Тени Шенивашады. Книга вторая Кангин Алексей

– Миран предложил навестить Магистра, – сообщил Аспет.

– Самого Магистра? – ахнула Эрия.

– Да, отсюда же открывается прямой путь к нему, – объяснил Миран. – Магистр помог бы и тебе разобраться с убийством Ран-Ир-Дерена, и нам решить всё мирно.

Эрия подумала совсем немного и быстро согласилась:

– Это может сработать! Давайте попытаемся!

– Почему вы двое думаете, что Магистр не знает о том, что здесь происходит? – усомнился Аспет. – Наверняка он и есть главный автор такого положения дел.

– Может, оно и так, но хуже уже не будет, – заявила Эрия. – А если мы точно узнаем, что Магистр не на нашей стороне, то тогда будем готовы действовать более решительно.

– Что ж, песчинка, до сих пор ты отлично справлялась и без нашей помощи, я не буду указывать тебе, что делать. Миран, ты как автор этой идеи пойдёшь с ней.

– Конечно! – согласился Миран.

– Тогда я не понял, почему вы ещё оба здесь? – неожиданно рявкнул Аспет. Миран и Эрия поспешили скрыться с его глаз.

***

Тучи сгущались над домом Соленей. Хотя небо и выглядело ясным, но Георг изо дня в день чувствовал, что вот-вот разразится гроза. Магнаты затаили злобу на него за то, что именно он получил право на добычу тзай-тана в Вилении, и однажды они должны были нанести свой удар. Сейчас Георг держал в руках конверт с приглашением на внеочередное собрание Совета магнатов. Тема собрания не была заявлена, но не нужно было долго думать, чтобы понять, о чём именно пойдёт речь. Магнаты применят своё самое сильное оружие против Соленя – обвинение в неравновесности. И если его признают виновным, он должен будет отдать всё своё имущество Совету. Как противодействовать этому, Георг не знал. Разве что попытаться посеять разлад в стане магнатов и защищаться от обвинений всеми возможными способами…

К сожалению, Соленя известили о собрании всего за два дня. За это время трудно было что-то предпринять. Но Георг постарался сделать всё, что мог. Едва прочтя содержание послания, он сразу же отправил гонцов к мелким магнатам с щедрыми подарками и обещаниями выгодной доли в деле добычи и сбыта тзай-тана. К крупным магнатам он отправил гонцов с известиями, что конкуренты плетут против них заговор. Конечно, у Соленя не было никаких доказательств в этого, но нельзя и сказать, будто он кого-то обманывал, ведь магнаты и так постоянно плели друг против друга заговоры. Сейчас нужно было добиться главного: разбить тот единый фронт, которым выступили против него магнаты. Было бы побольше времени, Солень не отказался бы и от организации убийств своих недоброжелателей. Но сейчас выяснять, кто же дёргает за верёвочки в Совете магнатов и подыскивать убийц было некогда.

Тагур целыми днями где-то пропадал, и это несколько беспокоило Соленя. Георг хотел было подключить его к работе с магнатами, хотел, чтобы он лично ездил на встречи как представитель Соленей, но Тагур постоянно ссылался на то, что очень занят организацией контрабанды. Так оно или не так, Георг сейчас проверить не мог, да и причин не доверять Тагуру не было. Может быть даже, Тагур был гораздо более прав, чем сам Георг, ведь если Георга лишат всего его законного имущества, то контрабанда останется постоянным и надёжным источником дохода. Но сейчас Георгу просто хотелось, чтобы кто-то встал плечом к плечу с ним в его борьбе с Советом. А Тагура в такую трудную минуту рядом не было.

На собрание Совета Солень постарался приехать как можно раньше. Лишь несколько магнатов опередили его. На Георга никто не бросал косых взглядов, и казалось, что уже успевшие приехать ничего и не знают о том, какова будет повестка дня. Это внушало определённые надежды. Жаль только, что и сегодня Тагур не захотел присутствовать на собрании. На самом деле, тут уж Тагур был прав, он сам не являлся магнатом, и потому без приглашения Совета просто так прийти на заседание не мог. Хотя Солень считал, что он бы сумел найти повод провести сюда Тагура – например, в качестве личного секретаря.

Георг прошёл к месту, которое обычно принадлежало ему на собраниях, и увидел, что здесь по-прежнему три кресла, а не два. Это тоже было хорошим знаком. Значит, триумвират ещё не превратился в дуумвират. Значит, ещё можно биться, и возможно, Севастьян и Трифон его поддержат. Они неглупые люди и должны понимать, что если сейчас свалят Соленя, то следом примутся и за них. Ведь если из Совета уходит неравновесный Солень, то тогда следующими кандидатами на неравновесность становятся сами Маурел и Альтамас.

Георг уселся на своё место и принялся перечитывать заметки, написанные накануне собрания. Нужно было освежить в памяти всё, что может помочь сегодняшней защите. Георг нервничал, ставки были слишком высоки. Сегодня всё зависело от него и только от него.

– Ты как всегда раньше всех, – произнёс Севастьян. Георг настолько погрузился в свои размышления, что даже не заметил, как тот подошёл.

– Здравствуй, здравствуй, Севастьян, – Георг поднялся, чтобы поприветствовать Альтамаса. – Рад, что и ты прибыл так рано. Ты знаешь, о чём мы сегодня будем говорить? Меня не известили.

– Георг, ты всегда и сам так же поступаешь, когда решаешь важные вопросы – никого не извещаешь, – с укором произнёс Севастьян. – Да ты, я уверен, и так знаешь, зачем мы все здесь собрались сегодня.

– Неравновесность? – высказал Георг своё давнее предположение.

– Да.

– Кто обвинитель? – поинтересовался Солень.

– Обвинителем будет Трифон, – ответил Севастьян. – Соответственно, я буду защитником.

– Что ж, из Трифона получится хороший обвинитель, – заметил Георг.

– Думаю, да, – согласился Севастьян.

– А защитник мне сегодня особо и не нужен, – сообщил Георг, погружаясь в свои записи.

– Такова процедура, Георг, – напомнил Севастьян, усаживаясь на своё место. – Если есть обвинитель, то должен быть и защитник.

– Хорош защитник, даже не удосужился связаться со мной до этого собрания, – с нескрываемым неодобрением произнёс Георг.

Альтамас со вздохом ответил:

– Я сам только сегодня узнал, о чём пойдёт речь. Вот, посмотри, – он протянул Георгу бумагу.

– Что это? – Георг непонимающе уставился на бумагу.

– Моя защитная речь, – ответил Севастьян. – Сегодня утром мне передали. От Совета.

– Меня что, будут обвинять и защищать по заранее написанным бумажкам? – удивился Георг.

– Боюсь, что так, – подтвердил Альтамас.

– Но ты же понимаешь, что это полный бред? – воззвал Солень к рассудку Севастьяна.

– Разумеется, – согласился Севастьян.

– Абсурд какой-то! – возмутился Георг.

– Не абсурд, а скорее свидетельство того, что всё уже решено, – поправил Альтамас.

– Кем решено? – Солень недоумённо посмотрел на Альтамаса.

– Советом.

– Но разве Совет – это не мы трое? – обведя рукой места триумвирата, задал вопрос Георг.

– Нет, Георг, это не мы. Мы так долго крутили Советом, как хотели, что привыкли думать, что именно мы здесь всё решаем. Но Совет – это не мы. Куча мелких магнатов, кто своими голосами могут свалить любого из нас – они и есть Совет.

Георг не нашёл, что ответить на это. Севастьян был прав. Триумвират стал слишком беспечен, слишком привык к тому, что их слово здесь решающее, но правила игры всё же были другие. Пока об этих правилах никто не вспоминал, триумвират мог делать всё, что хочет. Но сейчас нашёлся кто-то, кто знал все правила. Знал их, наверное, даже лучше, чем сам Георг.

Трифон пришёл уже почти перед началом собрания, и выглядел он мрачнее тучи.

– Вы знаете, что выкинули эти выскочки? – вместо приветствия сразу начал Трифон, бросая на стол конверт. Георг даже не стал раскрывать его, а сразу предположил:

– Обвинительная речь?

– Да, Владелец их побери! – рявкнул Трифон.

– Ну что ж, Севастьян уже ввёл меня в курс дела, – сообщил Георг.

– Как вы думаете, господа, почему именно нам дали такие интересные роли? – поинтересовался Севастьян.

– Наверное, ждали, что мы откажемся, – высказал свою догадку Трифон. – И попадём в ловушку.

– Да, если бы ты или я отказались, то это сразу бы поставило вопрос о верности Совету, – согласился Севастьян.

– Господа, это всё действительно очень похоже на хитрую ловушку, – заметил Солень. – Вам уже написаны речи, ваше дело их только прочитать, а решать всё равно будет Совет. Решать будет так, как надо, и наши действия здесь вряд ли на что-то повлияют. Ты, Трифон, можешь разыгрывать косноязычного болвана, а ты, Севастьян, можешь заливаться соловьём, но всё равно Совет проголосует так, как уже решено.

– Атака направлена явно против нас всех, – дополнил Севастьян. – Если сейчас Совет избавится от Георга, потом возьмутся и за нас.

– Как они вообще всё это умудрились провернуть? – задался вопросом Трифон. – Мы ведь здесь всегда и всё решали.

– Вот именно так и умудрились. Мы потеряли бдительность, стали думать, что мы здесь распоряжаемся всем, – ответил Георг. – Но на самом деле это не так. Раньше нам лишь позволяли распоряжаться. Сейчас у нас эту возможность отняли.

– Ты думаешь, нас уже давно загоняли в эту ловушку? – удивился Трифон. – Несколько лет?

– Не знаю, Трифон, – произнёс Георг. – Мне самому мысль о том, что всё это было рассчитано очень давно, кажется невероятной.

– Но факт в том, что раньше мы никогда не имели дело с Советом как с единым целым, а теперь вдруг весь Совет выступил против нас, – заметил Севастьян.

– Совет, про который ты так много сегодня говоришь, это лишь кучка несобранных магнатов всех мастей, – не согласился Георг. – Я уверен, что за всем этим стоит либо один человек, либо небольшая группа. У этого движения против нас есть центр, и мы должны найти его.

– Не найдём, – неожиданно заключил Трифон. – Они или он не покажутся. Лишнее это. На виду сегодня будем только мы.

– Соглашусь с Трифоном, – проговорил Севастьян. – У того хода, чтобы сделать именно нас обвинителем и защитником, есть и ещё одно назначение – не дать нам возможности выйти на зачинщиков. Если бы сегодня в ключевые фигуры выбрали кого-то другого, мы бы сразу начали к нему приглядываться. А так – зацепок у нас нет.

– А может, нам надо начать приглядываться друг к другу? – ехидно предложил Георг.

– Это тоже часть их плана – посеять среди нас разногласия и недоверие, – пояснил Севастьян. – Мы ведь и сами так не раз делали, мы все эти ходы знаем.

– Ты, Владелец тебя ухвати, прав! – выпалил Трифон.

– Господа, давайте про Владельцев сегодня не будем, – поморщился Георг. – И без них тошно.

– До начала собрания у нас осталась всего несколько минут, давайте-ка лучше ещё раз прочитаем, что тут нам понаписали, – предложил Севастьян. Трифон молча кивнул, и на некоторое время они погрузились в чтение.

– Начинаем, – шепнул Севастьян и встал со своего кресла. Георг окинул взглядом зал: пустого места в нём не было. Хоть тема собрания и не была заявлена в приглашении, но, если правильны были догадки триумвирата, все и так знали, зачем нужно быть здесь и что от них требуется.

– Уважаемые господа магнаты, уважаемый Совет, – начал Севастьян. – Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы обсудить крайне важный вопрос, который касается всего делового мира Вилении, и в первую очередь – нас с вами. Сегодня мы собрались для того, чтобы решить: стал ли Георг Солень, уважаемый магнат, неравновесным, или нет. В силу сложившихся обстоятельств, вести собрание, равно как и осуществлять защиту Георга Соленя, буду я. С обвинением выступит Трифон Маурел – такова воля Совета. Итак, Трифон, вам слово.

Трифон встал со всего места, взял в руки бумагу и зачитал:

– Магнат Георг Солень обвиняется в том, что своими действиями он нанёс непоправимый ущерб деловому миру Вилении, став неравновесным и нарушив тем самым принцип равных возможностей для всех магнатов. В качестве основного доказательства прошу принять тот факт, что именно Георг Солень получил право на добычу тзай-тана на территории Вилении, тем самым получив возможность вмешиваться в дела любых магнатов, мешающих ему в этом, посредством помощи Великого князя. Георг Солень встал выше других магнатов: если все магнаты взаимодействуют исключительно на принципах взаимной выгоды, то Георг Солень начал действовать через силовое принуждение. Среди собравшихся уже есть немало тех, кто лично столкнулся с такими действиями со стороны Соленя. Угрожая магнатам силовым вмешательством со стороны князя, Георг Солень получает доступ к чужим землям для добычи на них тзай-тана. При этом хочу напомнить вам, что по деловым обычаям Вилении Георг Солень должен был бы предложить таким магнатам более выгодные условия сотрудничества, но он не делает этого, предпочитая в любых трудных для себя ситуациях взывать к авторитету Таннедер-Ир или к военной силе князя.

«Если бы эти идиоты соглашались на нормальные условия, мне не пришлось бы вспоминать князя», – думал Солень. – «Но они требуют такую бешеную оплату, которую даже я предложить не могу».

– Всем известно, что добыча тзай-тана отравляет землю, на которой проводится, – продолжал читать Трифон. – Таким образом, изымая богатства, которые фактически принадлежат другим магнатам, Георг Солень своими действиями ещё и ухудшает состояние их имущества. Принимая во внимание приведённые выше факты, а также учитывая, что Георг Солень уже невероятно обогатился на добыче тзай-тана, прошу признать магната Георга Соленя неравновесным с исключением из Совета, изъятием всего имущества и пропорциональным его разделением среди членов Совета. Спасибо за внимание.

Зал очень внимательно вслушивался в каждое слово Трифона. Прегрешения Георга действительно были велики по виленским меркам. И пускай настоящих случаев, когда Георгу пришлось бы силой искать путь к месторождениям тзай-тана на чужих землях, было всего три, но сейчас у многих создалось впечатление, что это массовое явление. Не зря в речи Трифона не было сказано ничего о конкретных случаях. Совет, как и любое большое собрание людей, руководствовался не логикой, а эмоциями – уж кому-кому, а Соленю это было прекрасно известно.

– Слово предоставляется защите, – поднявшись с кресла, заговорил Севастьян. – Напоминаю, что защиту обвиняемого сегодня осуществляю я.

Георг хотел было заявить, что сам готов защищать себя, но заметил, что Севастьян не взял в руки бумагу, которую ему прислали. Значит, Севастьян хотел сказать что-то своё. Георгу, даже несмотря на ситуацию, было интересно узнать, что о нём скажет Альтамас, поэтому он передумал и позволил говорить ему:

– Мы уже выслушали доводы обвинения против магната Георга Соленя, но теперь я хотел бы напомнить вам о том, какие именно события привели к нынешнему положению вещей. Никто не станет отрицать, что поставки тзай-тана крайне важны для Таннедер-Ир, ведь именно тзай-тан нужен для отражения следующего вторжения Владельцев. И чем быстрее Орден наращивает свои запасы, тем лучше для всей Шенивашады. То есть Георг Солень выполняет работу, направленную не на личное обогащение, а на благо всего мира и всей Вилении, в частности. Кроме того, спешу напомнить уважаемому собранию, что Георг Солень сам не вызывался становиться ответственным за добычу тзай-тана, он был назначен таковым Великим князем. А Совет, спешу напомнить, его кандидатуру утвердил, несмотря на желание самого Георга Соленя остаться в стороне. Подумайте вот о чём: если бы не Солень, то кто вместо него смог бы организовать стабильную добычу тзай-тана в Вилении, пресекая контрабанду и постоянно наращивая объёмы поставок на Итуэдоз? Георг Солень был выбран для этой роли из-за своего опыта, а также потому, что он бы не стал использовать открывшиеся ему возможности для утверждения своей политической власти в Вилении. И заметьте, в тех обвинениях, которые сегодня были высказаны в адрес Георга Соленя, не было сказано ни слова о том, что он хочет стать равным Великому князю. Таким образом, я хочу сказать, что Георг Солень мужественно принял чрезвычайно тяжёлую роль ответственного за добычу тзай-тана, прекрасно понимая, с какими трудностями, в том числе и со стороны Совета, ему предстоит встретиться. Вы думаете, легко держать ответ перед тзай-таррами за контрабанду? Вы думаете, легко постоянно наращивать объёмы поставок, отчитываясь перед Великим князем? Кто из вас хотел бы оказаться на его месте, одновременно испытывающим давление со стороны князя, со стороны тзай-тарров и со стороны Совета? Я думаю, никто не пожелал бы себе такой судьбы. Да, в такой обстановке Георг Солень может порой поступать достаточно жёстко с другими магнатами, но это только потому, что вопросы взаимодействия по добыче тзай-тана у нас не проработаны. Я хочу предложить решение, которое устроит нас всех. Первое – разумеется, признать Георга Соленя невиновным в неравновесности. Второе – постановить все доходы от сбыта тзай-тана делить между магнатами в равных долях. И третье – разработать, наконец, единые процедуры предоставления доступа добытчиков тзай-тана на территорию других магнатов с учётом интересов всех заинтересованных сторон. На этом моя речь окончена, спасибо за внимание.