Меч Спартака. Безликие. Книга 1 Родионов Михаил

Глава XI

Садовник все время проводил в своем еще не обустроенном месте, отведенном под сад. Он разметил всю территорию, вбил кругом колышки, вырыл ямы под посадку деревьев и кустарников. Однажды ближе к вечеру он подозвал к себе архитектора и повел его в свои владения. Они бродили среди выкопанных ям и куч принесенной из леса земли.

– Ну, в принципе, ты все сделал правильно, – похвалил садовника архитектор, – только если посадить высокие деревья первыми, то они закроют весь твой сад, и его не будет видно с террасы хозяев. Я бы посоветовал тебе первую линию засадить малорослыми деревьями и кустами, и чем дальше от дома, тем деревья должны быть выше…

– А вот тут ты абсолютно прав, – согласился садовник, – я-то все время смотрю изнутри и по-другому вижу, а если смотреть из дома и внутреннего дворика, то вид совершенно другой будет. Так и сделаем.

– И вот еще что хочу тебе предложить. Ты не докладывай о своих планах хозяйке. Давай сегодня после ужина соберем всех бригадиров и обсудим одну вещь. У меня, кажется, есть такой план, от которого хозяйка будет в полном восторге.

– Ладно, тогда вечером все и расскажешь…

После ужина архитектор созвал совещание всех бригадиров в большом зале в скале. Все незамедлительно прибыли по первому же приглашению. Все знали, если собирает помощник Тинки, значит, есть серьезный разговор.

– Наш уважаемый садовник подготовил генеральный план сада. План очень хорош, и именно поэтому я вас всех и собрал, – начал архитектор. – Силами одних строителей мы не справимся, нужны будут все. Сразу скажу, что господа ничего про это не знают, это должен быть сюрприз. Предлагаю сегодня ночью в полном составе, кроме дежурного отряда, заняться посадкой сада. Садовник отметил в лесу несколько сотен взрослых деревьев. Их нужно будет выкопать и осторожно, чтобы не повредить, перенести на виллу и посадить. Нас почти двести человек. За ночь мы это можем успеть сделать, если будем работать сообща. Хозяева будут довольны. Что скажете?

– Мне идея нравится, – один из бригадиров поддержал архитектора с садовником.

– А я бы все-таки дождался распоряжения хозяев, – начал, было, один из охранников.

– Тогда теряется весь смысл сюрприза…

– Неужели ты думаешь, что РоМ с Тинки были бы против?

– Голосуем, кто за садовника?

Руки взметнулись вверх.

– Кто против? – одна рука все-таки поднялась.

– Большинством голосов принято решение о всеобщей ночной смене. Только сразу предупредите всех, чтобы не шумели, а то все испортят, и потом никому не сможем объяснить, что мы не сбежать хотели, а сад высадить…

Тинки с РоМом уже спали в своих комнатах, БлокАДА по ночам был в клубе, а днем отсыпался на вилле, Свит с Лау пропадали неизвестно где.

Дежурный бригадир подал команду, что пора начинать. Люди в строжайшей тишине подходили получать орудия труда и выходили колонной через открытые ворота. На вилле оставался только дежурный отряд охраны из сорока человек. Бригадиры гладиаторов заранее договорились об условных знаках в случае непредвиденных ситуаций или нападения на виллу. Садовник вел длинную колонну людей по одному ему известным дорогам в лесу, то там, то здесь указывая на выделенные деревья. Как только он показывал дерево, тут же к нему подходили несколько человек и начинали окапывать. Так садовник распределил всех присутствующих, и только он закончил расставлять людей, как к нему уже подошел один из рабочих и спросил, куда нести выкопанное дерево.

Деревья были высотой больше пятнадцати метров; разные породы должны были, по задумке садовника, красиво дополнять друг друга. Растениям предварительно связывали ветки веревкой, чтобы не сломать, и аккуратно сваливали на землю. Теперь та же колонна людей, только с огромными деревьями на плечах, пошла обратно. Так же в полной тишине они вошли на территорию виллы, и садовник принялся указывать места посадки. В один миг в саду выросла зеленая стена, и колонна опять в такой же тишине отправилась в лес. Так они сделали несколько рейсов, и, когда уже совсем рассвело, они все-таки успели посадить последнюю партию. Так как садовник заранее заготовил ямы для будущих посадок, то это намного сэкономило им время.

– Теперь всем быстро мыться и занять места согласно расписанию, – отдал команду архитектор.

Он просто валился с ног от усталости. Иногда ему уже начинало казаться, что зря они затеяли этот сюрприз. А вдруг Тинки не понравится? Вдруг ей нравился простор, который открывался с веранды? Архитектор уже лежал в своей постели и пытался заснуть. Через час уже должен был раздаться сигнал дежурного о смене бригад.

Архитектор проснулся от того, что выспался. Еще нежась в постели, он подумал: «Поспал всего лишь час, а как хорошо выспался.» И вдруг вскочил, как ошпаренный. Он увидел в окно, что на улице далеко уже не утро, а, скорее, ближе к вечеру. Он выскочил во двор, одеваясь на ходу, и заорал на дежурного: «Ты чего сигнал о смене не подаешь? Растяпа», – он хотел еще добавить что-то, но охранник его грубо перебил: «Не ори, людей разбудишь, спят еще все».

Такой наглости архитектор не ожидал. Он замер от неожиданности и даже на мгновенье потерял дар речи. Но охранник тут же добавил: «РоМ приказал не будить никого. Сегодня объявляется выходной для всех. Сказали только: к ужину можно будет всех собрать и то только тех, кто сам проснется». Архитектор удивился еще больше, но поверил охраннику, так как, действительно, стояла полная тишина. Даже в столовой не слышно было обычного шума бесконечно приготовляемой еды. Он повернулся и направился в свою комнату, снова разделся и лег. Через мгновенье он уже крепко спал.

Тинки еще с вечера заподозрила что-то неладное. Заговорщицкие переглядывания, многозначительное молчание, неподдельная важность бригадиров… Поэтому она отправилась спать как обычно, но не спешила уснуть. Ночь она решила провести не в постели, а в кресле, лицом к двери. Примерно около полуночи скрипнули открывающиеся ворота. Тинки из угла веранды увидела построенных в колонну людей с лопатами и кирками на плечах. Она осторожно спустилась вниз и тут же столкнулась лицом к лицу с РоМом. Тот неслышно поднимался к себе в комнату.

– Все в порядке, они решили посадить сад. Можешь спокойно идти спать.

– А почему ночью-то?

– Хотели сюрприз тебе сделать, но, судя по всему, не получилось, чего не спится-то тебе?

– А тебе?

И они оба расхохотались.

– Ладно, пошли, ложная тревога. Не мешай им. Пусть сделают свой сюрприз, и утром не забудь сделать удивленное лицо.

– А для тебя это тоже сюрприз?

– Конечно, так же, как и для тебя.

– Тогда ладно.

И они оба отправились в свои комнаты досыпать остаток ночи.

Как только сад был посажен и все участники ночных работ уснули, Ром вышел во двор и дал команду дежурному бригадиру никого не будить в течение суток. На следующий день с утра было объявлено всеобщее построение. Отряды выстроились ровными рядами, а бригадиры стояли чуть впереди. Тинки с РоМом вышли во двор. Люди видели, что начальство находилось в хорошем расположении духа, а значит, от них можно было ожидать чего-то интересного. И они не ошиблись.

– Молодцы! – крикнула Тинки так, чтобы ее было слышно всем. – Порадовали проявленной инициативой, и мы в ответ решили вам ответить тем же. С сегодняшнего дня часть личного состава, не задействованная по службе или на работах, может получать увольнительные в город. Бригадиры будут подавать списки на увольнение, а казначей выдавать деньги на мелкие расходы. Увольнительные будут выдаваться при отсутствии замечаний в отряде.

Ее последние слова заглушил рев ликующих людей. Они радовались так, как никогда в жизни. Они получали маленький кусочек свободы и были счастливы.

– А теперь переходим к церемонии награждения. – РоМ уже провел небольшую разведку и выявил наиболее отличившихся в ночных работах людей. Он начал вызывать каждого, и тот выходил из строя. – За самоотверженный труд и проявленные при этом героизм и смекалку награждаются… – РоМ перечислил всех поименно.

Сзади стоял сапожник с большой корзиной обуви. РоМ пожимал руки награжденным и вручал ценные подарки. Отряды аплодировали каждому имени.

– Ну, и наконец, почетным призом награждается наш садовник.

Садовник стоял в самом последнем ряду и никак не ожидал услышать свое имя. РоМ специально не вызвал его сразу, он хотел внести некую интригу в поздравления. Строители вытолкали растерянного садовника, и тот, совершенно не зная, как себя вести и что говорить, стоял впереди отряда рядом с бригадиром.

– Нет, мы не назначили тебя бригадиром, это произойдет в другой раз, – засмеялся РоМ, – иди уже сюда ко всем.

Когда, наконец, садовник дошел на ватных ногах до шеренги награждаемых, РоМ протянул ему ботинки и произнес:

– Молодец, так держать. Сад просто великолепен. Если теперь тебе нужны помощники по уходу за садом, то скажи архитектору, пусть выделит людей, потому что теперь у тебя работы прибавится.

– Я справлюсь, не нужно людей.

– Ну, смотри, если что, то не стесняйся, сразу подходи.

Садовник стоял перед строем и держал в руках ботинки. Первый раз в жизни его так поздравляли, и ему аплодировало столько людей. Эти минуты неслыханного счастья навсегда запечатлелись в его мало видевшей радости жизни.

А сад действительно был хорош. Идеально выбранные стройные деревья, ровные постриженные кусты, благоухающие цветы в ярких клумбах, красиво выложенные плиткой дорожки, вьщиеся между деревьями. Сад был огромным. Через некоторое время он заселится стаями птиц, и по утрам они своим пением будут поднимать настроение всем обитателям виллы.

Глава XII

Сигнал тревоги, как всегда в таких случаях, прозвучал неожиданно. Была середина ночи, и вилла тут же вся ожила. Забегали люди, надевая на ходу мечи, взметнулись в небо десятки дополнительных костров. Стало намного светлее. Отряды в одно мгновение заняли свои боевые позиции. РоМ остановился у выхода из дома и в миг оценил ситуацию. Во дворе было тихо, значит, нападение, скорее всего, идет со стороны стены. Враг за воротами. Тинки тоже уже была здесь. Они переглянулись и побежали каждый в свою сторону. РоМ направился к воротам, а Тинки сразу же взобралась на защитную стену. Звуков боя слышно не было. «Бригадиры, доложить обстановку», – крикнул на ходу РоМ. К нему подвели охранника, который волнующимся голосом доложил:

– Я делал обход стены и не обнаружил охранника на своем месте. Там, где он должен был находиться, я нашел кусок веревки, переброшенной через стену и спускавшейся вниз с наружной стороны. Согласно уставу, я сразу же подал сигнал тревоги.

– Ты сделал все правильно. Объявляю благодарность за бдительность. Сейчас обыскать всю виллу и территорию вокруг стены. Ищите любые зацепки, обращайте внимание на всякие мелочи.

Бригадиры разбили отряды по пять человек, и все отправились на поиски пропавшего охранника. Поиск ни к чему не привел.

– Значит, будем расширять зону поиска, – РоМ опять собрал всех бригадиров и начал объяснять, где еще нужно искать. К нему привели одного из поваров.

– Чего тебе?

– Вы сказали докладывать о всех мелочах, вот я и подумал…

– Ну, говори уже, что там у тебя?

– У нас на складе пропал мешок с крупой. Там крупа уже почти заканчивалась, но вы сказали докладывать, вот я и…

РоМ перебил его, не дав договорить:

– А вот это уже не мелочи, это уже многое объясняет. Спасибо тебе. Ты нам здорово помог, – и, повернувшись к своим помощникам, добавил: – теперь все ясно. Группам поделить весь город на участки и проверить все злачные места в округе. Он где-то здесь. Проверяйте кабаки, бордели, пристани. Пошлите бойца предупредить Блока. Для тех, кто остается на вилле, режим тревоги не отменяется. Всем быть готовыми к отражению нападения. Неизвестно еще, что у него или у них на уме.

Через час на виллу прибыл БлокАДА. РоМ обрисовал ситуацию, и они вместе поднялись в комнату Блока. Туда же была вызвана Тинки. Свита и Лау на вилле не было.

– Что известно беглецу?

– Совершенно ничего. Он был из третьего отряда и был задействован только в карауле на стене.

– Хорошо. У нас еще могут возникнуть проблемы. С открытием казино клуб стал приносить слишком большие деньги. Там хранить их уже небезопасно. Придется делать на вилле свой банк. РоМ, займешься на досуге. Тинки, что у нас со стройкой на вершине горы?

– Через неделю закончим.

– Сразу же установите радиоантенну, а то без раций, как без рук уже.

– Конечно. И еще, скорее всего, уже завтра закончим делать проход сквозь скалу. Делали с таким расчетом, чтобы два квадроцикла могли свободно разъехаться.

– А чем людей потом будешь занимать?

– Ну, мы решили построить подземный город, там работы хватит еще на год.

– Ну, значит, так и решим.

Они совещались около часа. Вдруг во дворе послышались голоса и скрип открывающихся ворот с поднимающейся железной решеткой. Как РоМ и предполагал, охранника нашли в ближайшем борделе. Он был совершенно пьян и ничего не понимал. Его тащили на руках, не очень-то церемонясь. Рядом с ним шел его начальник бригады. Смотреть на него было просто невозможно. Он сразу же постарел на много лет, ссутулился и осунулся. Все, кто были на вилле, собрались около пьяного гладиатора.

– Приведите его в чувства, – дал команду РоМ.

– Может, просто голову отрежем и выбросим в лесу? – предложил кто-то из толпы.

– Нет, нужно попытаться разобраться в случившемся и сделать соответствующие выводы. Гладиатору, лежащему на земле, вылили на голову несколько кастрюль ледяной воды, и он понемногу начал приходить в себя. Озираясь по сторонам, он, наконец, остановил свой взор на Тинки:

– А, и ты здесь? Чего пришла? Иди командуй своими строителями, а у нас есть свой хозя… – ему не дали договорить.

Один из бригадиров ударом кулака разбил ему лицо, и гладиатор снова без чувств свалился на землю.

– Приведите его в чувства, – повторил РоМ.

Как и в первый раз, пьяному вылили на голову ледяную воду, и он пришел в себя окончательно.

– Рассказывай, – голос РоМа звучал угрожающе.

– А чего рассказывать?

– Все рассказывай, когда додумался украсть у своих, как ушел с поста…

– Не буду я ничего говорить…

– Ну, не будешь, и не надо. Заковать его в цепи и утром отправить в подарок бывшему хозяину, тот будет очень рад подарку, – РоМ отвернулся и подошел к Блоку и Тинке.

– Как к бывшему хозяину? РоМ, не делай этого, прошу тебя… он убьет меня, ты его просто не знаешь. Мы все там были и знаем его…

Все стояли вокруг, раскрыв рты. Это было самое страшное наказание, которое можно было только придумать.

РоМ повернулся к охранникам:

– Мне что, нужно все по два раза вам говорить? Бригадир, что у тебя с дисциплиной в отряде?

– Подождите, я все могу объяснить, дайте сказать, – пьяный уже полностью протрезвел, и весь ужас его будущей жизни отразился на его лице.

– Выполняйте приказ вашего командира, или нам придется полностью заменить всю охрану, – эти слова уже произнес БлокАДА, и от звука его голоса у всех застыла кровь в жилах. Двое охранников взяли под руки провинившегося и повели в сторону кузницы.

– Вот, значит, какая она, ваша обещанная свобода? – вдруг громко крикнул беглец и, неожиданно оттолкнув своих конвоиров, бросился в сторону Блока. В его руке блестел нож, спрятанный до этого за поясом. В мгновенье ока ему наперерез бросились два бригадира, сбили его с ног и прижали к земле, но нападавший почему-то уже не сопротивлялся. БлокАДА даже не повернул головы в сторону нападавшего.

– Встаньте. Встаньте, говорю, – Ром подошел к бригадирам, и те медленно поднялись с земли.

Тело беглеца лежало без движения среди толпы людей, которые чуть не лишились дара речи от увиденного. РоМ ногой перевернул лежавшего человека на спину, и все увидели, что у него в сердце по самую рукоятку торчит нож. РоМ, не торопясь, вытащил окровавленный клинок, тщательно вытер его об убитого и засунул обратно себе в ножны, которые были прикреплены к широкому армейскому ремню.

– Хороший выстрел, – произнес он, осматривая убитого. – Точно в переносицу.

– А вот ты чего-то стал медленнее, – ответила Тинки, убирая пистолет в складки платья.

– Да Блок такое пузо отъел, что нож метать стало совсем неудобно, не видно ничего. Пока его обойдешь…

– Поговорите мне тут еще, – буркнул БлокАДА и пошел в свою комнату, – сами тут дальше разбирайтесь, развели бардак. Вот разгребу дела в клубе – возьмусь за вас.

– Теперь нам нужно выяснить, были ли у него помощники, – Тинки показала на тело. Люди стояли в полной тишине, слышно было только тяжелое взволнованное дыхание.

– А ну-ка, постройте мне всех людей в одну шеренгу.

– Ты чего задумала? – РоМ решил, что Тинки захотела всех наказать долгим стоянием.

– Сейчас увидишь, пошли со мной. Только лицо сделай злое.

И они вдвоем пошли вдоль шеренги, вглядываясь в перепуганные лица людей.

– Вот ты, выйди из строя и стой здесь.

Тинки выбрала из двух сотен людей одного и пристально, не мигая, смотрела ему в глаза. Через несколько секунд выбранный сел на корточки и разрыдался. Слезы душили его и не давали возможности проронить ни единого слова. Все ждали, когда он успокоится. Через некоторое время он смог говорить.

– Мы не хотели, чтобы так вышло. Мы хотели продать крупу и хорошо отдохнуть в борделе, а этот паршивый гладиатор обманул меня, ушел один и мешок забрал.

– В цепи, а утром отправить на рынок в подарок работорговцу, – РоМ был непреклонен.

– А куда его посадить? У нас ведь даже тюрьмы нет, – спросил один из бригадиров.

– А зачем нам тюрьма? Куда он денется с подводной лодки. Пусть в цепях ходит по вилле пока.

– Действительно, куда с подводной лодки-то, – не понимая, о чем говорит, подтвердил бригадир.

– А сейчас всем занять места согласно расписанию и не шуметь. Не мешайте Блоку отдыхать и так оторвали его от дел. Разбор полетов устроим завтра с утра, вернее, уже сегодня, через пару часов.

Через час с небольшим в зале заседания в скале собрались все бригадиры и десятники. Первым взял слово бригадир первой бригады.

– Вы знаете, что сегодня произошло?

– Знаем, знаем, говори по делу, – послышались голоса.

– Нет, думаю, что вы не знаете или не до конца понимаете. Если бы хоть один волос упал с головы Блока, то не видать бы нам свободы до конца жизни. Думаю, если мы еще хоть один раз так провинимся, нас или поменяют на других, или аннулируют наш договор в связи с невыполнением условий.

– Это ты верно говоришь, – согласились присутствующие.

– Поэтому нам с вами нужно что-то придумать, чтобы в дальнейшем исключить такие проколы в работе. А начнем мы, пожалуй, с объявления перемирия между гладиаторами и строителями. В конце концов, одно дело делаем, и неизвестно, что для начальства важнее, то ли охрана стройки, то ли сама стройка.

Все одобрительно загудели: «Давно пора уже, правильно говоришь.»

– С сегодняшнего дня мы все находимся в равных условиях и помогаем друг другу. Это пока в общих чертах. Теперь, если у кого-то есть предложения, давайте высказывайте, вместе придумаем уж что-нибудь.

– Я предлагаю сделать парные посты. Тогда труднее будет охранникам договориться о нарушениях.

– Верно говоришь, – поддержали предложение люди.

– И, наверное, нужно выставить охрану у каждого склада с продовольствием.

– Правильно, давно уже нужно было сделать так.

Предложения шли со всех сторон, и люди с радостью принимали участие в обсуждении предложений, которые должны были поменять их жизнь.

– Ну, и теперь самое главное, – начал один из бригадиров. – То, что мы слегка расслабились, надеюсь, теперь уже видно всем. Поэтому нужно срочно менять отношение людей к службе и работе. Нам необходимо, в первую очередь, обеспечить полную охрану хозяев. Я предлагаю поставить круглосуточные посты рядом с их комнатами, чтобы туда никто не мог заходить, кроме них самих. Следующее, из наиболее достойных бойцов выбрать телохранителей, по два человека к каждому господину. Дальше, предлагаю Блоку выделить четырех охранников, так как он постоянно находится в клубе, а там неизвестно, что с ним может случиться. На вилле рядом с ним пусть будут два охранника, а как только выходит за ворота, к ним присоединяются еще двое. Телохранители должны находиться рядом с ними круглосуточно и своей головой отвечать за хозяина.

– Я полностью согласен.

– И я поддерживаю.

– Так и сделаем, людей у нас больше чем достаточно, а на стене можно и поменьше постов сделать, тем более, они будут парные. Сделаем их патрулями и тогда сможем меньшими силами перекрыть всю стену. И строителей начнем обучать боевым упражнениям. Их задача будет заключаться в том, чтобы научиться хорошо стрелять из луков со стены и прикрывать нам спины в случае нападения, а рукопашный бой мы уж оставляем за собой. Там нужны другие навыки.

Так люди обсуждали свои предложения, и к рассвету практически все вопросы были решены. Оставались небольшие проблемки, но все они могли быть реализованы в процессе работы.

Утром РоМу доложили, что воришка, не выдержав мук совести и не желая возвращаться на рынок рабов, повесился в саду, сделав веревку из своей одежды.

Глава XIII

Тинки вышла на веранду и в который уже раз залюбовалась садом. Прекрасный зеленый лес, выросший в одну ночь, как нельзя лучше украшал эти каменистые земли. Пение птиц доставляло ей огромное удовольствие. Настроение было прекрасным. С высоты второго этажа она еще раз осмотрела свои владения.

В саду проходили занятия по ликбезу (ликвидации безграмотности). Совершенно случайно Тинки узнала, что практически все обитатели виллы не умеют читать и писать. В связи с этим в распорядок дня был введен обязательный час занятий по чтению, правописанию и грамматике. Занятия проводил архитектор, который к тому же еще знал несколько местных языков. На спортивной площадке проходили занятия по тяжелой атлетике. На другом конце сада чемпион по боксу проводил тренировки. Он теперь был в большом авторитете и не занимался стройкой. Сейчас он был инструктором по боксу. Недалеко от амфитеатра проходили занятия по фехтованию. Гладиаторы часами бились на деревянных мечах, отрабатывая стойки, защиты, нападения. Некоторые были на волейбольной площадке, а в глубине сада шли тренировки по стрельбе из лука. Одним словом, все, как всегда. Тинки решила немного изменить распорядок сегодняшнего утра и позвала к себе девушек, занимающихся уборкой помещений.

– Есть у кого-нибудь желание прогуляться по городу?

– Да, госпожа.

Девушки любили гулять с Тинки. Она всегда покупала им что-нибудь в подарок и водила по интересным местам.

– Ну, тогда живо собирайтесь, через десять минут выходим.

Девушки мигом бросились в свои комнаты, чтобы хорошенько принарядиться к предстоящей прогулке. Через какое-то время они уже шли за своей госпожой и весело болтали о какой-то ерунде. По дороге к центру города, где находились лавки со всевозможными украшениями и платьями, они купили сладостей и счастливые шли с полными ртами, веселясь и радуясь прекрасному дню.

Двое телохранителей неотступно следовали за Тинки, ни на шаг не отставая от нее. По их хмурому виду было заметно, что такие прогулки не вызывали у них приятных ощущений. Бригадиры строго-настрого приказали оберегать хозяйку от любого, кто захочет приблизиться, даже если это будет сам Римский Консул. Поэтому они всегда были настороже и не могли позволить себе расслабиться даже на секунду.

А Тинки весело вышагивала в кругу девушек и весело болтала с ними, как с подружками. На рынке они немного задержались у лавки с украшениями. Надев на себя все, что можно, они крутились на месте, пытаясь разглядеть себя. Телохранители уже устали ждать девушек. А тех невозможно было оттащить от блестящих побрякушек. Это были самые счастливые моменты в жизни служанок. Они могли себе позволить все, когда рядом с ними была Тинки. Она, не скупясь, брала все, что нравилось, и к концу прогулки подарки обычно уже некуда было складывать. Охранники категорически отказывались таскать тяжелые корзины с покупками, объясняя это тем, что руки у них должны быть всегда свободными, чтобы в любой момент быть готовыми к отражению нападения, и поэтому всю радостную тяжесть подарков девушки тащили на себе.

В этот раз они прошли почти до самого конца рынка, где уже не было вещей, но продавали рабов. Тинки собиралась, было, повернуть назад, как вдруг одна из ее спутниц резко побелела и с тихим стоном опустилась на землю. В мгновенье ока Тинки уже была рядом с ней.

– Что с тобой? Тебе плохо? – Тинки пыталась выяснить, что произошло. Но девушка не могла говорить. Она только показывала рукой куда-то в сторону и тяжело дышала. Тинки повернула голову в указанном направлении и увидела группу рабов, стоящих за невысокой оградой. Один из них был привязан к столбу, и рабовладелец нещадно хлестал его кнутом. Если бы не столб, то несчастный уже давно лежал бы на земле.

– Ты у меня сдохнешь на этом столбе, мерзкий раб, – кричал хозяин и, не переставая, хлестал умирающего. Тинки узнала в этом работорговце человека, который в прошлый раз продал ей рабов.

– Тебе жалко этого человека? – спросила Тинки у девушки, которая, как казалось, сейчас упадет в обморок.

– Это мой брат, – еле слышно ответила та и действительно потеряла сознание.

– Эй, уважаемый, – громко крикнула Тинки и направилась к рабам. Работорговец нехотя повернул голову и, узнав Тинки, бросил кнут и побежал ей навстречу. Но не успел он сделать и пяти шагов, как один из охранников, выхватив меч, в одно мгновенье приставил его к горлу работорговца. Второй охранник, сделав шаг вперед, полностью закрыл своим телом Тинки.

– Еще один шаг – и ты умрешь, – грозно произнес телохранитель, и его меч острием лезвия порезал кожу на шее работорговца. Выступила капелька крови. Работорговец стоял, как вкопанный, стараясь не дышать. Он видел, что находится на грани жизни и смерти.

– Госпожа, вы не узнали меня? Я всего лишь хотел выразить вам свое почтение.

– Я помню тебя. Ты продал мне рабов, один из которых был болен и умер той же ночью. Так ты выполняешь наш уговор? – в голосе Тинки звучала угроза. Она осторожно выглядывала из-за огромной спины своего телохранителя и все еще удивлялась прыти своих охранников.

– Не может быть. Вот ведь, мерзкие рабы, решили опозорить меня перед госпожой. А на вид все были здоровы. Это он специально умер, чтобы вы подумали обо мне плохо. Но я готов исправить это недоразумение. Я сейчас же дам команду, и вам приведут лучшего раба, вы сами увидите, что я дорожу нашей сделкой.

Он все еще стоял без движения и во все глаза смотрел на острый меч, приставленный к горлу.

– Я подумаю, – Тинки наклонилась к девушке, которая понемногу начинала приходить в себя. – Здесь еще есть твои родственники или близкие тебе люди?

– Только брат и моя подруга, мы вместе были у прошлого хозяина, – слабым голосом проговорила девушка.

– Значит, так, если ты еще хочешь, чтобы я на тебя не сердилась, то в знак уважения ты отдашь мне двух своих рабов. Каких – я выберу сама.

– Конечно, госпожа, как скажете, – работорговец был согласен на любые условия, лишь бы эти двое противных гладиаторов поскорее убрались отсюда вместе со своей хозяйкой.

– Отпустите его, – Тинки дала команду своей охране, и те, медленно вложив мечи в ножны, сделали шаг назад, встав по бокам хозяйки.

– Для начала я заберу у тебя вот этого человека, – Тинки указала на привязанного к столбу раба. Он был без чувств. – И выберу девушку.

Тинки дала команду, и один из охранников вместе с пришедшей в себя служанкой зашли в огромный загон, где находились тысячи рабов. Очень скоро они нашли ту, которую искали, и втроем вернулись к Тинки. Она молча повернулась и, не торопясь, пошла в сторону виллы. День уже не был таким прекрасным и солнечным, как утром. Она спасла от смерти близкого человека служанки и вытащила из кромешного Ада ее подругу, но что-то все-таки омрачало ее настроение. Она видела, в каких условиях находятся люди, но всем помочь не смогла бы даже она.

– Раненого в санчасть, а девушку накормить, одеть и пусть отоспится. Завтра ее приставите к кухне. Там несложно, пусть в себя придет немного.

Тинки через секунду уже была прежней Тинки, и распоряжения летели направо и налево.

Глава XIV

Вести с фронта приходили одна ужасней другой. Спартак разбивал римские легионы один за другим, и волнение нарастало во всей республике. Многие рабы бежали к восставшим, а оставшиеся потихоньку начинали роптать на своих хозяев. В связи с этим римляне стали еще хуже относиться к своим рабам. Их нещадно забивали кнутами, все дороги были забиты установленными крестами с распятыми людьми. Чувствовалось перенасыщение рабами, и поэтому их уничтожали всеми известными способами.

В связи с этими событиями БлокАДА категорически запретил выходить в увольнительные по одному. Но и такое распоряжение не дало положительного результата. Однажды, уже ближе к вечеру, дежурный бригадир доложил РоМу, что из отпущенных в увольнение восьми человек вернулся только один, и тот был тяжело ранен. РоМ немедленно отправился в санчасть. Раненому уже оказывали первую помощь, и он, превозмогая боль, все пытался встать и пойти доложить хозяину о происшествии. РоМ сам зашел к нему и, видя, что у человека совсем нет сил даже на то, чтобы сидеть, подошел к нему и сел рядом.

– Говорить можешь?

– Да, могу.

– Рассказывай.

– Мы уже возвращались обратно, когда повстречали римских солдат. Это остатки легиона, который был разбит Спартаком. Его пригнали сюда для переформирования и отдыха. Весь город забит ими. Их лагерь стоит за городом, а здесь они отдыхают. Когда мы уже прошли их, один центурион со словами «а ты пойдешь с нами, будешь развлекать доблестных римских воинов» схватил за волосы одну из наших девушек. Я бросился к ней на помощь, но получил удар мечом и упал. После этого римляне стали избивать всех, кто был с нами. Они оставили меня лежать посреди улицы, а остальных забрали с собой. Я вернулся, как только смог. В конце мне уже пришлось ползти.

– Его увидели охранники со стены, когда он полз в сторону виллы, – подтвердил бригадир.

Раненый еще что-то пытался сказать, но не мог внятно связать свою речь…

– В какую сторону они пошли? – РоМ был абсолютно спокоен.

– В сторону западных ворот, – еле слышно произнес раненый.

РоМ встал и молча вышел во двор. Он подошел к лошадям, которые всегда стояли запряженные на всякий непредвиденный случай, и вскочил верхом на одну из них.

– Открыть ворота, – РоМ стрелой вылетел с виллы и помчался в указанном направлении. Следом за ним неотступно следовали его телохранители. Редкие прохожие с удивлением смотрели на бешеную скачку трех всадников по вечерним улицам Капуи. РоМ гнал коня изо всех сил, и тот летел, рискуя сломать себе ноги. Очень быстро они догнали солдат. Те были слегка навеселе и не очень-то торопились обратно в лагерь, тем более, что с ними были пленные рабы, еле передвигающие от побоев ноги. Центурион сразу понял, что бешеная скачка коней была именно из-за них, и, когда РоМ уже почти вплотную подъехал к ним, тот был уже готов к бою. РоМ осадил коня и неторопливо слез. Он молча подошел к центуриону и взглянул ему в глаза.

– Это РоМ, нас вытащат, хорошо, что за нами приехал РоМ, – послышались голоса связанных и сильно побитых людей. У них снова появилась надежда, что их освободят от этих жестоких римских солдат.

– Чего тебе, чужеземец? – грубо спросил центурион.

– Это мои люди, – РоМ говорил, не разжимая зубов.

– Разве ты не знаешь, что находишься на римской земле? А все, что на римской земле, принадлежит римлянам. Если ты не уважаешь наши законы, так я тебе быстро объясню, что к чему.

Несколько копий уперлись в грудь РоМу. Он посмотрел по сторонам. Вокруг них уже стали собираться прохожие. Всем было интересно, чем закончится перепалка чужеземцев и римских солдат. В толпе даже уже начали делать ставки, кто умрет первым. Один из солдат вызывающе ткнул копьем в плечо пленного, и кровь сразу же пропитала всю его одежду. Напряжение нарастало с каждой секундой.

Неожиданно РоМ опустил глаза и сделал шаг в сторону, пропуская центуриона и его людей. Тот это принял как знак того, что РоМ испугался. Римский солдат, грубо оттолкнув РоМа, пошел к выходу из города. У связанных людей погасла последняя надежда. Они считали, что РоМ может все. Выходило, что он тоже ничего не может сделать против римлян и подчиняется им. Они понимали, что римские солдаты будут издеваться над ними до тех пор, пока они им не надоедят, а потом их всех убьют. Жить им оставалось несколько часов.

РоМ подождал, пока мимо него пройдет вся процессия, вскочил на коня и помчался на виллу. Прохожие с разочарованием смотрели ему вслед и очень переживали, что не увидели очередного бесплатного представления, которые им постоянно устраивали римские солдаты. На ходу РоМ начал отдавать распоряжения своим телохранителям:

– Ты проследи, куда римляне направятся, когда выйдут из города.

– Ты, срочно к Блоку, доложишь обо всем.