Место в Мозаике. Повесть-сказка для детей и взрослых Смирнов Алексей

Влад ударил ещё раз, но теперь немного ниже. Всего лишь пара сантиметров, и топор бы вонзился упиравшейся Кате прямо в голову, но ей повезло – лезвие перерубило натянутые в тугой канат чёрные длинные волосы студентки, которая тут же упала вместе с Яной на пол. Лапа монстра вместе с трофеем исчезла снаружи.

– Смотрите, там! – Наташа указывала в ту сторону коридора, где раньше исчезло длиннорукое двуликое существо. Теперь оно снова медленно приближалось к людям, издавая одновременно непонятный тонкий писк одним ртом, и неприятно усмехаясь вторым. В разбитом окне показалась ужасная морда чёрной твари, и её лапа, которой она упёрлась в подоконник – монстр явно намеревался забраться вовнутрь.

– Бежим, скорее!

Четверо студентов быстро устремились прочь по коридору, стараясь скрыться от чудищ в глубинах тёмного дома. Двери, ведущие в холл особняка, оказались не заперты. Более того, их створки уже оказались покалечены топорами горбуна и Влада, который отобрала себе двуликая тварь и позже метнула оружие вдогонку молодому человеку. Теперь студент быстро вырвал из дерева своё оружие, и все четверо поспешили пересечь огромный холл. Твари, оставленные ими позади, перешли на бег, не желая вновь упускать свою добычу.

– Разделяемся! – крикнул Влад.

– Нет! – отказались девушки, побоявшись остаться один на один с монстрами.

– Бежим наружу! – предложила Яна, указав на выбитую входную дверь, за которой виднелся двор.

– Там ловушка! – Влад устремился к лестнице и девушки последовали за ним. Он мог бы попытаться им объяснить, что земля превратилась в настоящее болото, но это было слишком долго – ведь их преследовали две твари. С громким топотом студенты стали быстро взбираться наверх, когда Влад резко остановился, вскрикнув от испуга, подымая топор – с третьего этажа по ступеням к ним спускался большой человек, лицо которого представляло собой один сплошной ожоговый шрам, начисто лишив его каких-либо выдающихся характерных черт, а также губ и носа. Урод сжимал в руке тесак, которым вёл по перилам лестницы, издавая при этом мерзкий скрежет, а сам мерзко хохотал.

Сзади уже начали подниматься по лестнице длиннорукий монстр с двумя лицами и чёрное чудовище, лишая людей возможности отступить назад.

– Туда! – Наташа первой устремилась в коридор второго этажа, и все были вынуждены последовать за ней.

В полумраке они заметили, что большая часть дверей распахнута, что позволяло разбежаться по разным помещениям и попытаться спрятаться, либо забаррикадироваться в одном из них.

– Скорее, прячемся! – Наташа уже приближалась к ближайшей комнате, как неожиданно все двери в коридоре моментально и единовременно с грохотом захлопнулись. Девушка с остервенением набросилась на преграду, пробуя преодолеть её при помощи топора, но выбить её не удавалось, и одногруппники оттащили рассвирепевшую Наташу прочь, поскольку монстры уже достигли второго этажа.

– В окно! – Катя указала ножом в конец коридора, где они заметили распахнутое окно, на карнизе которого развевался тюль от врывающегося в здание ветра.

Молодые люди устремились туда, но, к их вящему ужасу, коридор раз за разом удлинялся в размерах, а само окно постоянно удалялось от них в самый последний момент. Как в кошмаре, когда спасительная цель постоянно ускользает от вас, а сзади уже вовсю рычат настигающие чудовища. Но это был не кошмар, а стократ хуже! Наконец, запыхавшаяся Катя достигла конца коридора, пытаясь дотронуться до подоконника, но её рука упёрлась в голую стену. Окно пропало! Не веря своим глазам, студенты ошеломлённо уставились на тупик. Выхода не было! Сзади раздалось рычание – преследователи замерли неподалёку от напуганных людей. Двуликий монстр засмеялся обоими ртами, при этом повернув голову вокруг своей оси на два полных оборота, позволив обоим лицам насладиться зрелищем загнанных в угол отчаявшихся людей. Чёрный красноглазый монстр хищно скалился, отчего из его пасти на пол капала тягучая слюна, а безликий гигант угрожающе поигрывал своим тесаком.

– Ну что? – спросила у своих перепуганных товарищей Наташа, подняв топор. – Будем продавать свои жизни подороже или как?

Данила не верил своему счастью, что до сих пор остался жив и не замечен в этом страшном доме. Пусть так остаётся и впредь! Когда где-то на первом этаже завопила сирена, то он чуть не сошёл с ума от страха, не зная, что ему делать. Плохо это или хорошо? Скорее всего – нет.

Парню удалось выбить одну из запертых дверей ударом ноги с третьей попытки, пока внизу бушевала тревога. Он понадеялся на то, что шум сирены замаскирует звуки взлома. Почему-то он совсем не подумал о том, что подобная выходка может активировать новую сигнализацию. Дверь с шумом распахнулась, стукнувшись о стену внутри тёмного помещения, и студент затаился, прислушиваясь. Никто не спешил к нему, тревога внизу к этому моменту затихла, но там теперь слышались приглушённые звуки борьбы. Пожелав удачи своим товарищам, сражавшимся где-то на первом этаже, Данила достал из кармана сломанный огрызок свечи и спички. В неверном пламени маленького огонька он осторожно заглянул в открывшееся ему помещение – там размещались какие-то столы со спиртовкой, ретортами, самогонным аппаратом или перегонным кубом, микроскоп, шкафы полные склянок, холодильник и учебные пособия в виде макетов и плакатов со схемами.

– Что за чёрт? – изумился студент, заходя в помещение. Ощущение было таким, словно он попал в свой учебный класс по химии и биологии. Чем тут занимался этот Кабанов? Изучал препарированных лягушек и крыс, на вроде той, которая была вскрыта и распята на небольшом специальном щите? Изготавливал наркотики? Какие цели преследовал этот безумец или его люди?

Прикрыв за собой дверь, чтобы не оказаться обнаруженным, он подпёр ручку спинкой стула, после чего принялся изучать лабораторию. Свечу он заменил на более надёжную и удобную спиртовку, потушив у огарка фитиль. Первым делом он перетащил на стол банку со спиртом и кислотой (так, во всяком случае, гласили этикетки на них), которые обнаружил в шкафах. Осторожно понюхав содержимое, студент убедился в том, что подписи правдивы. Благодаря этим жидкостям можно устроить неплохой пожар или прожечь кому-нибудь морду, либо замок. Воспряв духом, Данила продолжил обыск помещения, стаскивая всё полезное к столу. Пара скальпелей, рабочая зажигалка (это всяко удобнее спичек), небольшая аптечка (необходимая вещь при работе в лабораториях), пустую сумку и пару пустых бутылок.

Быстро разлив спирт в несколько склянок, он заткнул пробкой куски марли, соорудив нечто вроде самодельных коктейлей Молотова. Насухо вытерев руки, он убрал все бутылки в сумку, не решившись убрать туда же и кислоту. Если побьются бутылки со спиртом, и сумка протечёт – это можно пережить, но вот получить кислотных ожогов он не хотел.

Когда он закончил сборы, то решил обратиться к дневнику и лабораторному журналу, в которых рачительный хозяин делал свои пометки. Большая часть формул осталась им непонятой, но вскоре ему попалось любопытное место в ежедневнике.

«Сегодня имел возможность пообщаться с одним колдуном, практикующим в Н-ске, который специализировался на проклятиях и снятиях порчи. Так гласила реклама на его визитке и в объявлении. Я же считал, что он специализировался на отъёме материальных ценностей у населения. Почему я к нему обратился? Говорили, что этот тип может находить пропавших людей, а мне было позарез необходимо узнать о местоположении одной крысы. После непродолжительной беседы, в ходе которой я постоянно сомневался в его способностях, он предложил мне пари – несколько кусков зелени за результат. Если он прав – я плачу. Иначе платит он. Естественно, что я не верил ему ни на йоту, поэтому согласился. Я показал ему фотографию Рыжего, и после недолгих погружений в себя, мудрец выдал местоположение нашей крысы. Точнее, он назвал два разных места. Понятно с ним всё – решил подстраховаться, подлец!»

«Позже мои парни проверили указанные места, и чтобы вы думали? В одном из них нашлась рыжая башка предателя, а в другом – всё остальное. Похоже, что вместо оплаты предатель получил ножом по горлу. Так ему, суке, и надо! Жаль, что не я ему башку оторвал! Интересно только узнать – что он успел растрепать? Кому – понятно. Менты так не делают, поэтому однозначно – чехи! Ох, не было печали, черти накачали! По всей стране чурки прут напролом, приезжая в крупные города целыми аулами, пытаясь подмять всё под себя. Вот и в нашем Н-ске объявились. Ведут себя пока тихо, но, чует моё сердце – ненадолго. В воздухе витает запах пороха, а сам город словно застыл в ожидании битвы. Ненавижу чурок!»

«Снова наведался к колдуну. Отдал деньги за пари и осведомился о том, может ли он узнать о слитых Рыжим сведениях. Тот ответил утвердительно. К вызову духа предателя я тоже отнёсся скептически, но когда чернокнижник, впавший в транс, поведал бесстрастным голосом о сливе инфы, сомнения отпали. Такого знать никто не мог кроме пары доверенных человек. Рыжий, тварь, продался чехам, раскрыв им все слабые места моей группировки. Ур-род! Жаль, что крыса мертва, а то я бы сам с удовольствием снял шкуру с предателя! А маг оказывается толковый малый! Нужно будет порасспросить его обо всём поподробнее. Такой союзник всегда пригодится!»

«За баснословную сумму, взятую из общака, я купил у чернокнижника сведения о ритуале, способном вызывать демонов. В его достоверности я не сомневаюсь, так как в случае неудачи я этого колдунишку из-под земли достану! Я приставил частного детектива и своих парней следить за магом, чтобы тот не подумал исчезнуть из города, пока я не испробую заклинание. Он обещал, что демон сможет решить все мои проблемы и помочь достичь небывалых высот, заверив меня, что свою силу он получил именно таким способом».

– Так вот куда ушли деньги из общака банды, – подумал про себя Данила, прервав чтение. – Все ошибочно полагали, что Кабан спрятал их в особняке, а он их потратил, купив данные о ритуале вызова.

«Часть ингредиентов, необходимых для ритуала, в свободном доступе достать нельзя, поэтому приходится прибегать к услугам чёрного рынка и моих познаний по химии. Хорошо, что я отлично освоил эту науку, как и биологию, в своё время в ВУЗе. Подумать только – мне прочили блестящую карьеру на ниве науки, но наше государство, стремительно летевшее в пропасть под руководством пары продажных политиков, перевело академиков из разряда высокооплачиваемой элиты в раздел неимущих неудачников. Правда, возникший хаос помог мне возвыситься в виде криминального элемента, и теперь я являюсь практически хозяином своего родного Н-ска! Подумываю об экспансии и расширении, намереваясь подмять под себя соседние города, после того как разделаюсь с черножопыми обезьянами».

С этого места почерк хозяина дневника меняется – он становится неровным, часто выходить за пределы строки или следует обрыв слов без всяких сокращений или точек. Складывается ощущение, что теперь он пишет второпях или без особой старательности. Словно он сильно ограничен во времени.

«Нападение! Чечены напали раньше, чем я ожидал! Пришлось прибегнуть к ритуалу по вызову демона, не соблюдая всех предосторожностей. Естественно, что дьявольская сущность смогла вырваться из-под моего контроля на свободу и принялась убивать всех налево и направо! Я слышал, как кричали мои люди и Трофим – мой помощник, когда тварь рвала их на части. Боже! Что я наделал! Сам я смог укрыться в начерченном мною круге – демон не набросился на меня. Похоже, что обычный мел неплохо защищает от этой твари!»

«Позже, когда призванная тварь переключилась на чеченцев, которых мне ни капли не жалко, мне удалось спрятаться в одном из тайников. Я защитил его от вторжения мелом и солью – демону не добраться до меня! Когда он перебил всех нападавших на усадьбу, то попробовал пробиться ко мне в тайник. Как он узнал об этом потайном месте – ума не приложу! Дьявольское чутьё, не иначе! Я чуть с ума не сошёл, слушая его рёв и глядя на сотрясающуюся дверь! Не знаю, что спасло меня – охранительные знаки или замки. Надеюсь, что когда сюда явится милиция, они убьют это порождение ада, найдут меня и смогут вывести наружу!»

«Всё пропало! Менты не смогли меня найти! Чудище куда-то пропало, поскольку звуков битвы я не слышал. Возможно, оно вернулось назад в преисподнюю или ушло в лес? Когда я попытался выбраться из своего укрытия, то обнаружил, что выход заблокирован снаружи. Кто мог это сделать – неужто это был тот страхолюдный демон? Ведь никто кроме меня об этом тайнике не знает?! Я пытался кричать и стучать, но меня не услышали! Хорошо, что тут припасено немного продуктов и воды, а также запасной фонарь, поэтому я смогу продержаться тут немного, прежде чем умру от голода или жажды. Надеюсь, я смогу выбраться отсюда!»

«Чуть позже, когда менты покинули мою усадьбу, я попытался выбраться снова из своей спасительной тайной комнаты, ставшей одновременно моей тюрьмой. Стоит ли говорить, что я снова потерпел неудачу? Несколько мгновений спустя я услышал вопли и стрельбу. А также этот рёв, от которого кровь стынет в жилах! Похоже, что чудище вернулось обратно в особняк и кого-то убивает! Через пару минут стрельба повторилась. Больше отсюда я выходить не хочу!»

– Так значит, ты писал всё это в полутьме, поэтому тут такой неровный почерк, – задумчиво почесал свою голову Данила, мысленно обращаясь к хозяину дневника – Кабанову.

«О Боги! Я слышу голос в своей голове! Нет, не так. В моей голове грохочет этот повелительный ГОЛОС! Он приказывает мне подчиниться! Призванная мною тварь мысленно обращается ко мне через стены! Моя голова горит! Такое ощущение, что её сверлят сразу несколько дрелей! Я схожу с ума!»

«Голос, Голос, Голос, Го…»

Продолжение следует с чистого листа, почерк снова становится нормальным – слова больше не обрываются, не выходят со строк.

«Служить демону не так уж и плохо. Он, правда, не даёт мне покинуть особняка. Когда я пытаюсь это сделать, то моё сердце начинает так сильно болеть, что становится ясно – ещё пара шагов в сторону ворот, и я труп! Чудище это вполне разумно и могущественно. Стоит мне попробовать заняться изысканием оружия против твари, как моя голова начинает раскалываться на части, поэтому мне приходится трудиться только над тем, что мне поручает эта тварь. Демон велит называть меня Хозяином, что мне и приходится делать вслух, но в дневнике я могу писать, что захочу. Выяснилось, что неполный ритуал, который я совершил, не даёт твари покинуть места, в которое его призвали. Он может выходить по ночам в лес, но к рассвету обязан вернуться обратно. Поэтому демону нужен повторный ритуал, чтобы обрести свободу. Для этого буду нужен я, поскольку только человек может провести обряд. Кроме того, необходимы редкие ингредиенты, а также жертва. Хозяин пообещал, что будет и то, и другое. Со временем. А пока мы прячемся внутри моего дома, словно крысы в подполе. Когда ритуал будет совершён, то я получу свободу! Так утверждает Демон, но можно ли ему верить?»

«За годы, прошедшие взаперти внутри дома, я постарел и ослаб, хотя Хозяина время нисколько не изменило. Он питается человечиной, и, когда у нас заканчиваются её запасы, то демон недобро смотрит на меня. Да сожри меня уже, Тварь, и покончим с этим!»

«Кто только не пробовал пробраться ко мне в дом за всё это время! Это просто кошмар! Все хотят найти сокровища или что-то интересное. Мародёры, бомжи, милиция, репортёр. Были также и мои кореша, большая часть из которых сошла с ума при виде демона, превратившись в пускавших слюни идиотов. Их пустили на пищу. Лишь один из них перенёс обработку достойно, превратившись в самого настоящего лунатика, полностью послушного воле своего Хозяина. Парочку людей демон обработал и отпустил с миром, заложив в них приказ раздобыть необходимые для ритуала ингредиенты и привести сюда ещё людей, которых можно использовать в роли еды или как жертву. Кроме того, он снабдил их моими ценностями и валютой, которые хранились у меня в доме, чтобы тем было проще выполнить поручение. С тех пор новые люди к нам приходят, а ингредиентов всё нет и нет. Вероятно, на расстоянии ментальный приказ ослабел и отправленные на задания люди обрели свободу? Счастливчики! Мало того, что выжили, так ещё и при деньгах теперь! При моих деньгах, естественно! Может, стоит попробовать отпросится у Хозяина в город и приобрести всё это самостоятельно? Ещё месяц безвылазного проживания в этом особняке, и я сойду с ума!»

«Сегодня я умер. Нет, серьёзно! Мне надоело служить этой тёмной твари, поэтому я решил покончить с собой. И я сделал это. Страх, боль, отчаяние, тьма. А потом я пришёл в себя через какое-то время. Первое, что я увидел – это наблюдавшего за мной бывшего товарища по банде, а ныне послушного лунатика. Хозяин оживил меня и приставил ко мне зомби, чтобы тот впредь не давал мне совершать глупостей!»

«Прибывшие в наш особняк сектанты стали настоящей находкой и сенсацией! Они как нельзя лучше вписались в нашу скромную общину из Демона, его пары прислужников и меня. К слову сказать, Хозяин сделал из пары человек таких страховидных послушных монстров, что просто мороз по коже! Они полностью подчиняются демону, и если тот прикажет – умрут за него не сомневаясь! Сектантам демон и его монстры пришлись по нраву. А что ещё с них взять? Все их мозги сгнили от постоянного употребления наркоты. С их появлением в особняке у меня появилась новая обязанность – делать им дурман в своей лаборатории. Первый раз меня постигла неудача, но потом, с грехом пополам, я смог изготовить им ширево. Боги! Если бы они знали, из чего я варю их дурь, то пришли бы в ужас! Эта отрава способна убить человека за год или два! Но сектантам по фигу, чем ширяться. Я мог бы улучшить состав наркотика, но для этого потребуется больше денег, сил и времени. А мне неохота их тратить – не те это люди, чтобы переживать за их здоровье. К тому же вряд ли они понадобятся демону более чем на пару месяцев. Теперь фанатики поклоняются Хозяину, выполняя его поручения за пределами особняка. Эти фанатики быстро смогли раздобыть требуемые для ритуала ингредиенты и парочку жертв. Сегодня в полночь будем устраивать шабаш. Надеюсь, что когда всё завершится меня отпустят отсюда с миром, как и было обещано. Если нет – пусть хотя бы убьют, раз самоубийства в доме запрещены!»

«Всё насмарку! Запертые демоном вещи, необходимые для ритуала, были недосягаемы для любого человека, в том числе и для меня. Но не для мышей! Часть текста изгрызена мелкими засранцами так, что пара слов теперь не читаема! Возможно, это и к лучшему – ведь теперь выход демона во внешний мир откладывается на неопределённый срок, как и моя свобода. Я наивно полагал, что Хозяин в гневе порвёт нас всех в клочья, но тот лишь заставил нас проводить ритуал, озвучив необходимые участки текста наугад. Если повезёт – сработает. Нет – придётся пробовать ещё раз. Парочку сектантов отправили в Н-ск, чтобы они попытались найти того колдуна, который продал мне этот текст, либо попробовать найти его из других источников. Кроме того, необходимо ещё прикупить необходимых вещей и поймать пару жертв, ведь ритуал придётся повторять раз за разом, пока мы не подберём необходимые слова. Остальные фанатики будут помогать мне при проведении шабаша».

«Две жертвы умерли сегодняшней ночью совершенно зря – ритуал провалился, слова не были подобраны верно. Глядя на нетерпеливого Хозяина, я больше чем уверен, что тот с радостью бы принёс в жертву парочку сектантов, но запасы необходимых ингредиентов подошли к концу. Ждём возвращения посланцев».

«Сектанты не только добыли для нас ещё припасов и парочку девиц для ритуального умерщвления, но и привели за собой хвост из ментов! Причём тех было немеряно – знали, собаки, что в особняк соваться опасно! Сраные наркоманы! Ничего доверить им нельзя! В завязавшемся бою я участия не принимал, храбро отсиживаясь в тайнике. Я слышал рёв Хозяина и практически ощущал его боль – ему было очень плохо. Вскоре его поводок, накинутый на мой мозг, пропал. Похоже, что оперативникам удалось убить эту мерзкую тварь! Теперь я свободен!»

«Как же я был наивен! Демон выжил и где-то затаился, либо воскрес, когда милиция покинула особняк. Хрен эту адскую тварь разберёт! Практически сразу же вернулся его Голос и ментальный поводок, не дававший мне сбежать отсюда прочь. Я снова в плену!»

«Вдвоём с демоном мы провели ритуал снова. На этот раз жертвой стал один едва живой сектант, который сумел спрятаться в подсобных помещениях на территории усадьбы, будучи необнаруженным во время обыска. Снова неудача. Ингредиентов остаётся на пару попыток, но теперь Хозяин настроен положительно – осмысленных вариантов произношения необходимых слов осталось всего пять. Вероятность успешного ритуала повышается с каждым разом».

«Новые жертвы и снова мимо. Остаётся всего два варианта, а запасы необходимых вещей истощились. Хозяин решил попробовать обойтись без них, но для этого придётся поменять алтарь на более сильный. Когда я осведомился об этом, то ответ мне не понравился – это должна быть живая женщина, которая сама желает принимать участие в происходящем. И где нам её, чёрт подери, взять?!»

На этом записи в дневнике обрывались. Вероятно, больше Кабанов не успел сюда ничего записать. Дата последней записи была относительно свежей – всего два месяца назад!

– Плохо дело! – испугался Данила. – Если всё это правда, то всему Н-ску грозит смертельная опасность! Хорошо, что наши девчонки сумели отсюда уехать, иначе бы их могли схватить и использовать как жертв или «алтарь»! Мерзость-то какая! Нужно взять эти записи с собой – могут пригодиться!

С такими мыслями он убрал дневник Кабанова за пазуху, и прислушался. Тёмный дом зловеще молчал. Ощущение такое, словно это затаившийся перед прыжком хищник. Держа наготове банку с кислотой, которую можно было метнуть во врага, студент повесил сумку на плечо и стал отпирать дверь, ведущую в коридор.

– Что со мной? Что за вонь? Почему я ничего не вижу?

– Потому что тут темно, – услужливо ответил неизвестный голос.

– Кто здесь?! – дёрнулся в сторону Стас. Практически сразу же раздался металлический лязг, и студент рухнул на землю, едва не сломав себе кости – запястья оказались прикованы! Поднялся дикий грохот – это испуганный молодой человек принялся дёргать руками, проверяя свои путы на прочность.

– Заткнись, болван! Если мы будем шуметь, то они спустятся к нам! – прошипели ему со стороны. Однако результат оказался диаметрально противоположным – напуганный человек лишь удвоил свои усилия, но всё оказалось тщетно.

– Сядь, придурок! – рявкнула темнота, и Стас, наконец, подчинился.

– Так то лучше, – хмыкнул невидимка. – Я сам так шумел, когда очнулся тут впервые. Это не понравилось хозяевам сего дома, которые спустились сюда, чтобы утихомирить меня. Избили меня знатно, поэтому повтора я не хочу. Это было пару недель или месяцев назад. Хрен его знает, потому как я сбился со счёта! Какое сегодня число?

– Двадцать девятое июня, – выдал студент, ощупывая свои скованные запястья.

– Ого! – раздалось из темноты. – Уже две недели тут торчу, значит!

– Ты кто? – спросил молодой человек своего неизвестного собеседника.

– Пленник, как и ты. Владимиром кличут. Дальнобойщик я. Перевозил бытовую и промышленную химию. Остановился на обочине чтобы отлить, так меня и вырубили. Напарника моего схватили тоже, хотя он и попытался уехать. Грабители, мля! Твари преступные! Вот только одного не пойму – на кой ляд я им тут в подвале живой нужен? Почему сразу в расход не пустили? Напарника вот моего, Серёгу, уже несколько дней назад как увели отсюда. Грохнули, поди. А ты кто и как сюда попал?

– Стас я. Студент. Владимир, ты хоть знаешь, где находишься?

– Нет, я у вас проездом. Просвети, коли знаешь.

– Начнём с того, что на вас с товарищем напали не грабители, – начал излагать Стас.

– А кто?

– Сектанты и полные психи, – студент вздохнул. Глаза постепенно начали привыкать к тьме, и постепенно он стал различать очертания подвального окна, расположенного под потолком, и тусклый свет с улицы, который озарял небольшой участок возле него. Мутное и грязное стекло пропускало мало света, и находилось практически на уровне земли, поэтому разглядеть, что там снаружи, было невозможно. Стас попытался подойти поближе, но цепь, державшая его у стены, оказалась очень короткой, позволив сделать всего два шага.

– Час от часу не легче, – вздохнул Владимир в своём углу.

– Это ещё не самое плохое, что ты мог услышать, – Стас попытался разглядеть своего товарища по несчастью, но тот был прикован у противоположной стены и свет также не доходил до него.

– А что может быть хуже?

– А ну-ка погреми немного оковами, – предложил дальнобойщику студент.

– Это ещё зачем? – удивился тот.

– Чтобы я мог тебе доверять. А то вдруг ты один из злодеев – я же тебя не вижу. И чего я тогда буду перед тобой распинаться?

– Хорошо, – грустно согласилась тьма, и вслед за этим раздалось негромкое металлическое бряцанье. – Доволен?

– Нет, – ответил Стас. – Не доволен, но удовлетворён. Итак, Владимир…

– К чему такие сложности, – прервал его дальнобойщик. – Зови Вован или Вовчик. Как тебе удобнее. Не нужно официоза, а то у меня такие ощущения, что со мной надзиратель говорит.

– Хорошо, Вова, – согласился с ним Стас. – Худшая часть известий состоит в том, что наши пленители жрут человечину. Своими глазами видел, как её жарят на сковороде. Это отвечает на твой вопрос, почему нас ещё не убили? Не ради выкупа, нет. Скорее всего, мы оставлены про запас. А вот твой друг уже съеден. Полностью или частично. Потом придёт и наш черёд.

В ответ на эту новость дальнобойщик выругался и сплюнул на пол. Стас поведал обо всём, что успел узнать и увидеть. Рассказал он своему товарищу по неволе и про пари, заключенное между Артёмом и остальными студентами, а также про то, что его одногруппницам удалось уехать из этого проклятого места на своей машине.

– Так что, вполне вероятно, скоро сюда прибудет подмога, и нас вытащат отсюда.

– Монстры, говоришь? – недоверчиво протянул Владимир из своего угла. – Бред какой-то! А вот подмога нам бы не помешала.

– А ты кого видел? В смысле – из похитителей? – удивился Стас. – Кто к тебе спускался в подвал? Потому как я тут нормальных людей не встречал.

– Урки какие-то, – ответил тот. – Что я расписного блатаря от монстра не отличу?

– Сидел, что-ли? – спросил студент у собеседника.

– Было дело по молодости, – неохотно сознался Вовчик. – Только про это я распространяться не буду. Лады?

– Хорошо, – согласился студент. – У тебя есть идеи, как отсюда можно попробовать сбежать?

– Были бы, то я бы уже давно сделал отсюда ноги, – с грустью в голосе вздохнул дальнобойщик. – Поэтому и сижу тут в собственном дерьме, и медленно схожу с ума.

– Так вот что за вонь тут в подвале! – сообразил Стас.

– А ты думал? – хмыкнул Вован. – Горшка или ведра под отходы мне не дали, кормят один раз в день. Но, правда, неплохо. Мясо дают и…

– Чего замолчал? – засуетился Стас, встав на ноги.

– Я вот сейчас что подумал? – медленно и зловеще проговорил Владимир. – Если эти тварь жрут людей, то, что же выходит, они и меня человечиной кормили всё это время? Я что, ел Серёгу? Блядь!

Наступила гробовая тишина, в течение которой наверху в доме иногда слышался отдалённый, приглушённый расстоянием, топот, грохот и крики. О том, что там происходило, понять было сложно.

– Кажется, твоим товарищам наверху не сладко приходится, – вздохнул Владимир. – Вполне возможно, что скоро сюда приведут кого-то из них в качестве нового пленника.

– Надеюсь, что кому-то из них удастся выбраться отсюда и вызвать подмогу, либо самостоятельно убить пару этих уродов, – задумчиво почесал свою голову Стас.

– Тоже на это надеюсь, – согласился с ним дальнобойщик. – Не хотелось бы умереть в этом проклятом месте. У меня дома жена и двое ребятишек ждут, а я тут на цепи прикован и с ужасом гадаю – когда за мной придут, чтобы сожрать.

Напуганные студенты сбились в одну кучу, выставив перед собой своё оружие и с ужасом наблюдая за тварями, загнавших их в тупик. Чёрный монстр довольно оскалился и облизал своё рыло длинным языком, словно радуясь предстоящей трапезе. Двуликий мутант мерзко смеялся обоими ртами, расставив свои руки в стороны. Конечности были такими длинными, что легко доставали обе стены – прошмыгнуть мимо такого в коридоре не получится однозначно. Двухметровый верзила со шрамом вместо лица поигрывал своим тесаком и мощными мускулами.

– Что делать будем? – спросила Яна у своих товарищей.

– Сдавайтесь! – раздалось откуда-то из-за монстров. Те почтительно расступились, и вперёд вышел ещё один человек. Это был мужчина лет пятидесяти, одетый в строгий деловой костюм, его лицо и туловище были нормальными – без косметических дефектов или уродств, которые украшали остальных обитателей этого проклятого места. Судя по всему, он и был главным в этой усадьбе. В руках неизвестный сжимал пистолет, который пока направлен стволом в пол. Пока…

Влад прищурился, разглядывая хозяина тварей и обомлел.

– Ка-Кабанов?! – выдохнул испуганный вспотевший студент, по спине которого пробежали мурашки.

– Именно! – улыбнулся криминальный авторитет. – Приятно видеть, что меня ещё помнят в Н-ске и даже узнают. Почтительная молодёжь – это хорошо! А теперь живо бросили своё оружие на пол, пока я не перестрелял вас всех словно куропаток!

Не успел ещё ствол пистолета уткнуться в группу студентов, как топор и ножи мигом оказались брошены вниз. Сопротивляться против трёх монстров и пистолета в данной ситуации было бесполезно.

– Что это за твари? – дрожащим голосом спросила его Яна, указав на застывших за бандитом монстров. – Что тут происходит?

– Это мои помощники, – Кабан посмотрел на девушку и подмигнул ей. – Но у нас нет времени с вами разговаривать, удовлетворяя ваше праздное любопытство. Ведь это вы у меня на прицеле, а не я. Поэтому сейчас вы будете отвечать на мои вопросы и живо, пока я не разозлился! Вы ведь сами пришли в мой дом, никто вас сюда не звал. Вы вломились в мои покои, кто-то даже влез в мой кабинет. Это что же – кража со взломом?

– Нет.

– А что тогда? – нахмурился бандит, постукивая себя по руке пистолетом. – Отвечай! Ты!

Ствол Макарова указал Наташе прямо в лицо, которая тут же сглотнула набежавшую слюну.

– Это было пари!

– Что ещё за пари? – нахмурился Кабан.

– Один из нас должен был доказать свою храбрость, пробравшись в ваш дом.

– Это тот чернявенький субчик, которого Шамиль вышвырнул в окно? – уточнил бандит. При этих словах позади бандита двухметровый детина с обезображенным лицом, вооружённый тесаком, переступил с ноги на ногу. Вероятно, что это и был названный Шамиль.

– Да, – подтвердила Наташа, прокручивая в памяти полёт Артёма вниз со второго этажа. Вот значит, кто сбросил их товарища!

– М-да, – совсем по-человечески почесал свою голову озадаченный криминальный авторитет. – И на что же вы поспорили, если не секрет?

– На пятьдесят тысяч, – выдохнула испуганная студентка.

– Блин! Нынешние номиналы меня сводят с ума. Это сколько в долларах? Впрочем, неважно!

На мгновение Кабанов изучающе уставился на студентов, оценивающим взором осмотрев всех четверых. Целых три девушки! Какая удача!

– Итак! – снова заговорил он. – Сейчас вас отведут в помещение, где и запрут до тех пор, пока я не решу, что нам с вами делать. А сейчас, ты (с этими словами он ткнул стволом пистолета в полуголую Наташу, похотливым взором пожирая её грязную, но ладную фигуру) пойдёшь со мной! Любой, кто будет сопротивляться, будет убит! Слышали меня? Тех, кто попытается рыпаться, разрешаю сожрать живьём на месте!

При этих словах все студенты вздрогнули, а Наташа тяжело вздохнула. Не успела она избавиться от одного похотливого ублюдка в лице беглого заключённого, как подоспел второй!

– Все лицом к стене, руки за спину! – приказал Кабан, держа студентов под прицелом. Те поспешили выполнить требование бандита, выстроившись вдоль стены.

– Шамиль, вяжи им лапки! – усмехнулся авторитет, пропуская вперёд двухметрового урода. Тот споро связал руки пленным молодым людям, сняв с пояса моток верёвки, приготовленный, вероятно, именно для подобных целей. Сначала вскрикнула от боли Катя – узел был слишком тугим и больно врезался в кожу. Потом промычал от боли Влад и Наташа, и лишь хитрая Яна сделала так, как учил её отец – максимально напрягла свои руки, чтобы потом иметь возможность расслабить их в путах, чтобы в дальнейшем попытаться развязать верёвки. Когда Шамиль закончил связывать студентов, то он собрал всё их оружие с пола, рассовав ножи по карманам. Топор перекочевал в длинную руку двуликого монстра.

– Держитесь, девчонки! – попытался подбодрить их Влад, но вряд ли ему это удалось.

– Уводите их и закуйте в цепи, – сказал главарь, глядя на своих подчинённых. – Когда закончите с ними – прочешите дом ещё раз. Где-то тут осталась ещё парочка этих прохиндеев.

Дожидаясь, пока пленных начнут уводить прочь, Кабанов стоял посреди коридора со связанной Наташей. Двухметровый громила вёл перед собой Яну, обхватив своей могучей рукой её шею, чтобы та не пыталась сбежать. Влада конвоировал двуликий мутант, постоянно отвешивающий парню оплеухи и смеющийся обоими ртами, а Катю провожал чёрный монстр, пыхтевший девушке прямо в ухо. Когда процессия скрылась на лестнице, Кабанов вперился своими глазами в оставшуюся с ним пленницу. Во взоре его сквозило плохо скрываемое возбуждение и злоба.

– А у нас с тобой будет долгий и приятный вечер! – осклабился он гнусной улыбкой. – Который мы проведём в разврате и милых беседах. Топай туда! И без фокусов! Иначе схлопочешь пулю!

Он подтолкнул девушку в нужном направлении, продолжая пожирать её взглядом. Наташа шла куда ей было велено, скрепя зубами от гнева. Она была уверена в том, что скоро ей представится возможность атаковать Кабанова и обрести свободу. Зря она, что-ли, изрубила двух зэков в фарш раньше, чтобы теперь умереть под пожилым бандитом? Мельком обернувшись назад, она вдруг с ужасом обнаружила, что тупик, где их поймали в плен, таковым не являлся – на стене по-прежнему находилось окно и в стороне была одна дверь. Куда они пропадали, когда студенты оказались рядом с ними?!

– Стой, кобылка! – усмехнулся Кабан, отпирая одну из дверей ключом. – Входи, давай!

Наташе ничего не оставалось, как подчиниться, пройдя вовнутрь комнаты. Когда она проходила мимо авторитета, тот хлопнул её ладонью по заднице и довольно заржал.

– Погоди, подонок! – мысленно скрипнула зубами девушка. – Достанется и тебе! Дай мне только хоть малейший шанс! Зубами в горло вцеплюсь!

Помещение оказалось красивой спальней, обставленной с шиком. Огромных размеров кровать, гардероб, стол и пара кресел. По одной из стен тянулись красивые гобелены, на другой – картины. Из помещения вела ещё одна дверь – вероятно в санузел.

– Проходи, устраивайся! – продолжал смеяться Кабанов. – Хотя нет, погоди! Иди в ту дверь, там душ. Помойся сначала, а то всё бельё мне измараешь.

– И как мне мыться? – язвительно осведомилась девушка. – Со связанными за спиной руками?

– А что?! – усмехнулся бандит. – Мне это нравится! Пошли-пошли! Я тебе спинку с удовольствием потру!

«Боже! Как же всё болит! Где я нахожусь? Похоже, что я лежу на чём-то мягком!» – с этими мыслями Артём со стоном пошевелился, и что-то продолговатое выпало из его ослабевших рук на пол. Раздался негромкий стук.

– Почему я так плохо вижу? – размышлял студент, присев на диване. Он попытался обхватить свою гудящую голову руками, но прикосновение ладоней к разбитому лицу лишь вызвало у него острую боль.

– Меня что – пытали?

Мысли путались и разбегались. Студент не имел ни малейшего понятия о том, где он находится. Похоже, что с очередным ударом по голове у него напрочь отшибло всю память. Нет, он знал, что его зовут Артём (вроде-бы), что он родился и вырос в Н-ске, а сейчас является студентом единственного в их городе ВУЗа. Но что это за дом?

– Почему я лежу на диване в каком-то кабинете?! – подумал он, опуская взор вниз. Увидев на полу двуствольное ружьё, Артём испуганно подтянул к себе свои ноги. Это что ещё за чёрт?! Из него стреляли?

Не успел он удивиться своей находке, как тут же закричал от ужаса – стену кабинета помимо чучел животных украшали самые настоящие человеческие черепа! Да что тут происходит вообще?! Кто тут живёт? Что это за псих такой, убивающий людей и выставлявший их кости потехи ради на обозрение?

Артём мигом схватил испугавшее его ранее ружьё с пола, прижав к груди. Оружие придало ему уверенности, однако через мгновение он снова приуныл – двустволка оказалась не заряжена.

– Что за чертовщина тут творится? Где я? Как я сюда попал? – такие мысли крутились в его раскалывающейся от боли голове. Кроме этого его постоянно мутило и временами начинало двоиться в глазах. Точнее в одном глазу, поскольку второй был закрыт огромной гематомой.

– Только сотрясения мозга мне и не хватало! – подумал он и тут же склонился над полом, исторгая на него остатки ужина.

Когда студент попытался встать на ноги, то его тут же повело в сторону, и он рухнул обратно на диван. Только с четвёртой попытки ему удалось подойти к письменному столу и сесть за стул. Артём хотел найти патроны к ружью, чтобы не быть безоружным в случае опасности. Ящики оказались заперты, но это не остановило молодого человека. Грохот переворачиваемого стола огласил своды особняка, однако это было ещё не всё. Налегая на массивный предмет, студент стал толкать его в сторону распахнутой двери. Мерзкий скрежет и скрипы оглашали всё это действо, буквально сводя молодого человека с ума. Лакированный паркет мигом превратился в одну огромную царапину, но студенту не было до этого никакого дела. Лишь ценой невероятных усилий Артёму удавалось сохранять сознание и не отключиться раньше времени. Когда он подпёр дверь столом, ему показалось, что вдали раздался хищный рёв.

Теперь, когда нижний ящик стола показывал Артёму своё брюхо, студент ударил по нему ногой. Ещё и ещё. Снова раздался хищный рёв, но на этот раз уже ближе. Кто-то спешил к его укрытию. И, судя по коллекции человеческих черепов на стене, вряд ли с дружелюбными намерениями! Наконец ящик не выдержал напора и его днище лопнуло. Наружу посыпались разнообразные предметы, и, к вящей радости Артёма, несколько патронов к ружью.

Когда он наклонился за ними, то почувствовал новый приступ боли и тошноты, и в то же мгновение в закрытую дверь что-то врезалось. Человек от неожиданности упал на пятую точку, в одной руке сжимая патроны, а в другой ружьё. Преломив стволы, он попытался изготовить оружие к бою, но никак не мог попасть патронами в нужную позицию. Рука тряслась, глаз слезился, а изображение двоилось, что также не способствовало точности.

Находящийся снаружи неизвестный агрессор издал ужасающий вопль и принялся штурмовать укрепление. В дверь снова что-то стукнуло, а сама она немного приоткрылась. Стол от напора сдвинулся в сторону, а в образовавшийся проём просунулась огромная лапа.

– Боже! – выдохнул Артём, который, наконец, смог зарядить ружьё. В помещение просунулась омерзительная харя, и тут же раздался оглушительный выстрел. Отдачей ослабевшего студента бросило на пол, и он снова потерял сознание.

Данила крался по коридору третьего этажа, когда услышал внизу шум. Подойдя на цыпочках к лестнице, он замер у перил, осторожно выглянув вниз. Кто-то, не таясь, приближались к ступеням на втором этаже. Судя по звуку шагов и рычаниям, это были дьявольские обитатели особняка. Скоро они должны были показаться в поле зрения студента, который начал торопливо готовить зажигательную бомбу к броску.

– Давайте, твари! – шептал едва слышно Данила, держа своё импровизированное, но грозное оружие дрожащими руками. – Выходите и получите!

Но сделать бросок он не смог, поскольку на лестницу вышли монстры, которые вели его связанных товарищей по ступеням куда-то вниз. В полумраке ему было тяжело определить, кто из его одногруппников попался в лапы тварям, но было понятно, что среди них есть и девушки. Всего он насчитал трёх пленных и столько же конвоиров, каждый из которых держал одного человека за шею или руку, чтобы те не думали пытаться убежать.

– Как же так, девчонки?! – закусил в отчаянии губу молодой человек. – Почему вы не уехали прочь?!

Бросать бомбу без риска покалечить товарищей студент не мог, поэтому его руки бессильно опустились. Что же делать?

– Нужно попытаться проследить за тем, куда их ведут, – подумал он, начав медленно спускаться за уходящими прочь монстрами. Данила беззвучно шептал бесконечные мантры, суть которых сводилась к заговариванию зубов у врагов. «Не смотрите назад, не оборачивайтесь, не оглядывайтесь, не прислушивайтесь!» – твердил он, словно заведённый. Зажигательную смесь он сменил на склянку с кислотой, поскольку ей можно было воспользоваться быстрее. Когда он спустился до второго этажа, процессия уже пересекала холл.

– Куда же вы идёте? – размышлял студент.

И тут он остановился. Поблизости от лестницы в одной из комнат второго этажа послышался женский плач. Голос был до боли родным и знакомым.

– Что за чёрт?! – удивился студент. – Это кто-то из наших девчонок! Что происходит? Что мне делать – идти вслед за пленными или свернуть на плач?

Монстры с его товарищами уже скрывались за одной из дверей внизу. Если он будет и дальше медлить, то вскоре те скроются из виду, и он их потеряет. Сможет ли он потом их найти? Неизвестно. Но, с другой стороны, раз их уводят прочь, а не убивают, то у них ещё есть запас времени. А одна из его подруг страдает прямо сейчас. Возможно, что ей грозит смерть.

Вздохнув, Данила вышел с лестницы в коридор второго этажа. Ориентируясь по звукам, он быстро нашёл дверь, из-за которой и доносился женский плач. Толкнув створку, он убедился в том, что замок не заперт. Заглянув в образовавшуюся щель, студент увидел помещение спальни, где на большой постели предавался разврату непонятный тип. Девушка, брыкавшаяся под ним, плакала. Временами она порывалась сбросить с себя насильника, но силы были явно неравны. Кроме того, несчастная была прикована наручниками к спинке кровати, что ограничивало её подвижность и способность к сопротивлению. Голый мужчина лишь смеялся над жалкими потугами своей жертвы, время от времени рыча и отвешивая ей оплеухи.

– Тварь! – выдохнул Данила, опуская свою сумку и склянку с кислотой на пол, чтобы не мешались. В руках его блеснуло острое лезвие скальпеля. Разглядеть кто из девушек сейчас страдал под насильником он не мог, но по голосу заключил, что это скорее всего Наташа. Медленно он проник в комнату, змеёй проскользнув к кровати, за которой тут же спрятался. Выждав пару секунд («Не заметили!»), он переместился вбок и изо всех сил вонзил скальпель в шею насильнику. В самый последний момент мужчина словно что-то почувствовал, подняв голову и поворачиваясь к Даниле, но сделать ничего не успел.

Хирургическая сталь легко вонзилась в плоть, и насильник с хрипом свалился с кровати на пол, пытаясь извлечь скальпель из своей шеи. Данила не стал давать ему такой возможности, перепрыгнув через связанную подругу, в глазах которой ужас сменился на радость. Мощный удар ногой повалил смертельно раненого Кабанова на пол. Лезвие всё же выскользнуло из горла, упав на пол, который теперь стремительно заливало кровью. Умирающий насильник пополз на четвереньках к тумбочке, вытянув руку в её направлении.

– Пистолет! – вскрикнула Наташа, бившаяся в оковах на постели. – Не дай ему взять пистолет!

Беглый взгляд туда (маньяк и правда тянулся к оружию!) и новый удар ногой. Снова его тело грузно падает на пол, а студент продолжает избивать умирающего врага до тех пор, пока тот не застывает без движения. Но даже этого показалось разошедшемуся Даниле недостаточным. Он подбирает с пола скальпель, нанося неподвижному Кабанову всё новые и новые ранения. Финальный удар, лишивший почившего криминального авторитета глаза, оказывается последним и для оружия – лезвие ломается в глазнице, которая теперь представляет собой самую настоящую кашу из плоти и крови.

– Скорее, возьми пистолет и освободи меня! – сказала голая девушка своему товарищу, тяжело дышавшему после скоротечного боя. Тот согласно кивнул, взяв с тумбочки оружие, которое тут же передал подруге. Пусть её руки и в наручниках, но стрелять она, тем не менее, при необходимости сможет.

– Где ключ от наручников? – спросил студент у подруги.

– Где-то в его одежде, – ответила та, радостно глядя на товарища. – Она на кресле в углу.

– Подожди, я мигом! – Данила быстро вышел в коридор, отчего у Наташи сердце упало в пятки.

– Эй, ты куда?! – заволновалась она, но быстро успокоилась, когда увидела, что парень возвращается назад, занося в комнату сумку и непонятную бутылку.

– Мои вещи, – пояснил он, устраивая их на полу. После этого он закрыл дверь в спальню, подпёр её стулом и начал искать ключ от наручников.

– Почему вы в особняке? – спросил Данила, роясь в карманах мужской одежды. – Я думал, что вам удалось уехать отсюда.

– В лесу вокруг усадьбы водятся ещё твари, – вздохнула девушка. – Они выскочили на дорогу, поэтому мы слетели в кювет. Машина разбита в километре отсюда, а нам пришлось возвращаться сюда, поскольку за нами гнались монстры.

– Есть! – воскликнул радостно Данила, показывая подруге ключ. Он быстро отомкнул наручники, которые убрал в свой карман (авось пригодятся).

– Спасибо, – поблагодарила Наташа, быстро начав облачаться в вещи покойного Кабанова, которому они уже были не нужны.

– Не за что, – отмахнулся тот, изучая в это время пистолет. Макаров. С пистолетом он обращаться умел, поскольку любил наведываться в тир. Правда пневматика отличалась от настоящего огнестрельного оружия, но он быстро разобрался что к чему. Обойма полностью снаряжена, предохранитель снят. Вот теперь можно и выступать! Сомнительно, правда, что такая пукалка особо поможет против того огромного чёрного монстра, но это всё же лучше, чем ничего!

– Что с остальными девушками? – спросил Данила, изучая пистолет.

– Были целы, когда мы расстались, – сообщила Наташа, заканчивая одеваться. – Нас поймали в плен на втором этаже в коридоре трое монстров и вот этот тип (она указала на мёртвого одноглазого насильника). Это Кабанов, кстати.

– Иди ты! – не поверил Данила.

– Серьёзно, – ответила девушка. – Влад его опознал. Да и сам Кабан не стал этого отрицать.

– Так это сейчас Яну, Катю и Влада провели три монстра мимо меня куда-то вниз? – спросил студент, наконец, решившись посмотреть на свою подругу. Он не делал этого раньше, чтобы не смущать её. Девушка напялила на себя штаны и рубаху авторитета, которые оказались ей велики и теперь свисали вниз. Штанины Наташа споро закатала, превратив брюки в подобие шорт, в которые заправила подол рубахи. Рукава также пришлось закатать, чтобы они не мешались.

– Да, – кивнула головой Наташа, надевая свои кроссовки обратно на ноги – это было всё, что осталось у неё от своей одежды. – Ты видел, куда увели наших товарищей?

– К сожалению, нет, – ответил молодой человек. – У меня был выбор – идти следом за ними или свернуть на плач.

– Понятно, – снова кивнула Наташа. – Спасибо ещё раз за то, что спас меня от этого ублюдка! Похоже, что ты только что убил их главаря, который хотел меня изнасиловать.

С этими словами девушка пнула труп Кабанова по голове, отчего ковёр рядом с ним снова окрасился кровью из его ран.

– Я так не думаю, – покачал головой Данила, с неудовольствием наблюдая за тем, как девушка вымещает свой гнев. Он быстро пересказал содержимое дневника Кабанова подруге, отчего та нахмурилась.

– Кабанов был лишь одной из пешек демона, – закончил он свою речь. – Пусть даже и не пешкой, может ладьёй, но сути это не меняет. Похоже, что наш главный враг – чёрный красноглазый монстр. Именно он первым попал в особняк, если верить записям бандита. Убив его – закончим весь этот кошмар.

– Интересно, – вздохнула девушка. – И как же ты рассчитываешь это сделать? При помощи пистолета? Эту тварь не смогли убить бандиты и милиция! Армейские вообще его не нашли, когда прочёсывали дом. Что мы то сможем сделать?

– Сжечь этот чёртов дом дотла! – показал зажигательную бомбу девушке Данила. – Попробовать стоит, но только после того, как мы вытащим отсюда своих товарищей.

– Вот в этом я точно не уверена! – усомнилась Наташа. – Тут не меньше трёх монстров в особняке осталось. Победить их всех – нереально. А просто так нам друзей не спасти, кроме того…

Договорить она не успела, поскольку где-то внизу грянул выстрел. Данила и Наташа вздрогнули, насторожившись и прислушиваясь. Ничего. Вокруг по-прежнему царила тишина.

– Умеешь пользоваться? – шёпотом спросил молодой человек у своей подруги, показывая ей пистолет.

– Разберусь, – кивнула та.

– Он снят с предохранителя, – предупредил Данила и протянул рукояткой вперёд оружие.

– А как же ты? – спросила девушка, принимая пистолет.

– У меня есть вот это! – показал второй скальпель студент. – И бутылка с кислотой.

– Отлично, – кивнула девушка. – А теперь что?

– Нужно попробовать найти наших товарищей и выбраться отсюда. Их увели куда-то вниз…

– Ага, и там же только что стреляли, – высказалась Наташа.

– Выстрел был всего один, – заметил Данила. – Всех убить не могли, если ты про это. Возможно, что им удалось вырваться и убежать.

– А где остальные парни? – спросила девушка. – Что с ними?

– Не знаю, – честно ответил молодой человек. – Мы разделились. Пришлось разделиться. Я думаю, что Михаил мёртв. Про судьбу остальных мне неизвестно.

– Понятно, – Наташа перехватила пистолет поудобнее. – Ну что, мы идём?

– Пошли! – кивнул головой Данила, поднимая в руке банку с кислотой, приготовив её для метания. Стул отодвинули в сторону и приоткрыли дверь

Коридор встретил их темнотой и молчанием. Кивком указав направление, студент двинулся по направлению к лестнице. Подруга последовала за ним, стараясь приглядывать за тылом. Пока они крались вперёд, где-то наверху раздался топот, словно кто-то быстро пробежал из одного конца дома в другой. Вскоре звук шагов повторился, но теперь это было более крупное существо.

– Кто это там резвится? – присел Данила, поглядывая на потолок, откуда при самых громких шагах даже посыпалась побелка.

– Не знаю, и знать не хочу! – отрезала Наташа, подталкивая товарища вперёд. – Пошли дальше, чего застыл?