В мире клонов. Фантастическая повесть Скирялис-Янч Анастасия

Астероиды

Пилу удалось-таки вырвать корабль из цепких объятий Пятой Планеты. Некоторое время после этого он выравнивал наш курс, и, когда мы вышли на новую прямую, выяснилось, что она проходит через самую густонаселённую огромными каменными глыбами область между планетой гигантом и Красной Планетой. Изменить курс не представлялось возможным и звездолёт на полной скорости (тормозить не хватало времени) влетел в одну из опаснейших зон Жёлтой Звезды.

Меня удивило поведение Пила. Он казался спокойным, и даже тихо напевал свою любимую песню «Если что-то я забуду…» Встретив его в переходе между библиотекой и рубкой, я прямо спросил:

– Пил, у нас всё хорошо?

Он весело посмотрел на меня и ответил:

– Лучше и быть не может.

Я на все сто процентов доверял каждому члену маленькой команды. Поэтому не стал больше расспрашивать инженера, чтобы не отвлекать его от важных дел. Сам же вернулся в библиотеку и отыскал всю информацию об астероидах, а так же все описания технических данных нашего корабля. Я читаю очень быстро, и всё же понадобилось несколько часов для знакомства с прорвой информации. Я даже не пошёл кушать и биоробот принёс мне закуску прямо в библиотеку. В итоге, мне стало понятно, почему ни разу не сработал сигнал тревоги. Оказывается звездолёт был надёжно защищён от непрошенных каменных соседей мощнейшим магнитным полем. Об этой системе обороны я знал и раньше, но боялся, что при отрыве от Пятой Планеты, мы могли получить повреждения, ведь двигатели работали на полную мощность, а магнитную защиту пришлось на время отключить.

К счастью автоматика не пострадала. Выйдя из гравитационного поля гиганта, корабль окутал себя плотной оболочкой магнитной защиты. Я успокоился, насколько это было возможно и вышел из библиотеки. Не прошёл и десяти шагов, как едва не столкнулся с Рией. Она быстро шла опустив глаза. Я вовремя протянул руку и мягко остановил девушку. По раскрасневшемуся лицу и частому дыханию, я понял, что Рия шла очень быстро, а может даже бежала. Увидев меня, она не то обрадовалась, не то испугалась – губы дрогнули в улыбке, а ресницы взлетели вверх, открыв огромные зрачки.

Я взял её за руку, легонько сжал пальцы и спросил:

– Что с тобой?

– Она перевела дух и тоже спросила:

– Ты давно смотрел в иллюминатор?

– Как только проснулся, а что?

Тут надо сказать, что иллюминаторы обычно были закрыты металлическими шторками изнутри. Члены команды открывали эти окна не очень часто. У всех хватало работы, некогда было выглядывать наружу. Да, и что нового могли увидеть миссионеры в черноте усыпанной мириадами светящихся точек. Вид звёздной дали мог заворожить разве, что поэта или такую чувствительную душу, как у Рии. Однако в моей комнате иллюминатор не задраивался. Это было необходимо мне, как командиру. Ещё один не закрывающийся иллюминатор огромных размеров, практически весь нос корабля, был в капитанском отсеке.

Итак, Рия чуть дыша спросила, а я ответил. И вдруг она выкрикнула:

– Так посмотри сейчас!

Она выдернула руку из моей ладони и устремилась к задраенному иллюминатору в стене коридора. Мгновение …, и прямо на нас выплыла каменная скала величиной не меньше нашего корабля, а рядом пронеслись камни поменьше… На чёрном фоне космоса эти глыбы смотрелись живописно и угрожающе одновременно. Я залюбовался. А Рия громко прошептала:

– Ив! Она врежется в нас!

Я улыбнулся и успокоил мою нежную спутницу:

– Всё в порядке, Рия. Космолёт надёжно защищён. Этому булыжнику не добраться до нас.

Девушка посмотрела на меня, и стало ясно, она не верит. Взглянув ещё раз в окно, потом на меня, Рия убежала в свою комнату. Её великолепных песен никто в тот вечер не слышал. У неё был лёгкий шок, и она пролежала в кровати несколько часов (она сама мне это сказала, после того, как успокоилась и вышла из комнаты).

Мы благополучно миновали пояс астероидов. Впереди нас ждали новые испытания на стрессоустойчивость.

Капсула

Мы приближались к Голубой Планете. Уже достигли её орбиты. Космолёт очень сильно нагревался. Если бы мы не знали, что ждёт нас на таком близком расстоянии от жёлтого карлика, то теперь грелись бы и не радовались при этом. Это вам не мягкое тепло на пляжах Дэи. Приборы за бортом не плавились только благодаря сверх теплостойким оболочкам корпусов. Температура в этой части космоса пугала не только Рию. Даже Пов, однажды забежавший в капитанскую рубку, чтобы позвать к обеду задержавшегося над изучением звёздных карт Пила, ахнул, взглянув на внешний термометрический прибор. А ведь кулинар знал не по наслышке, что такое «жарко».

Внутри корабля ничто не говорило о зное за бортом. Команда готовилась к скорой высадке на планету. Правда, сначала нам нужно её догнать. Инцидент с Пятой Планетой не прошёл бесследно. Голубая Планета теперь была далеко впереди.

Пилот засел за координацию курса. Остальные члены экипажа занялись подготовкой капсулы к расстыковке со звездолётом и к посадке на Голубую Планету. Отец выбрал для нас точку, покрытую на тысячи километров зелёной растительностью. Это могло затруднить посадку, но место лучше всего подходило для начала нашей миссии. До золота добираться с нашей техникой было не далеко и не трудно. Я тогда ещё не думал о том, как будут жить и работать те, кого мы создадим.

Для нашего передвижения по планете и для связи с кораблём предназначалась капсула-челнок. Она имела форму диска, выпуклого в центре и сжатого по краям. Внутреннее пространство состояло из нескольких отсеков. В самой просторной части находились навигационные приборы и мой кабинет. Из кабинета можно было попасть прямо в лабораторию инженера генетика. Ген там и ночевал. Другая дверь из моей комнаты выходила в коридор. Там находились двери: одна – в комнату Рии, одна в отсек биороботов, одна в святая святых Пова. Пов готовил еду, хранил продукты и спал в своей комнате. Я ещё не назвал двери своего кабинета, но лишь потому, что, стоя на пороге своей комнаты, я не мог её видеть. Двери круглой формы интересно смотрелись в квадратном коридоре. Биороботы и Тех размещались у самого выхода.

Труднее всего перебраться в новый дом было Пову. Личных вещей он брал с собой мало, как и каждый из нас, но продуктов мы запасали на целый год. Ведь никто не знал наверняка, когда на связь с первыми поселенцами Голубой Планеты выйдет наш звездолёт. Инженер-пилот советовал не волноваться. С присущим ему оптимизмом он обещал не терять нас на своих экранах ни на минуту. Но экипаж капсулы должен был предусмотреть каждую, даже невероятную ситуацию. Поэтому Пов превратил свою кухню – спальню ещё и в продуктовый склад.

Остальные миссионеры брали в свои каюты только самое необходимое. Я – все инструкции по управлению капсулой. Рия – свои любимые стихи. Ген – препараты и колбы с будущими постоянными жителями планеты, Тех – роботов.

Управлять нашим новым домом было легко. Двигатели начинали работу после лёгкого прикосновения моего указательного пальца левой руки к едва заметной пластинке на панели управления. Она считывала изгибы и глубину рисунка на подушке первой фаланги, отправляла информацию в центральный компьютер и капсула отрывалась от поверхности. Дальнейшее движение происходило по воле моей мысли и настроенному навигатору. Я должен был точно представлять место назначения. По моей вине мы несколько раз находились на волоске от гибели. Но это было уже на планете. А пока мы готовились.

Все члены экипажа сохраняли удивительное спокойствие до самого отрыва от звездолёта. Рия словно плавала по кораблю от одной каюты до другой, так грациозны были её движения.

Пов стойко переносил своё переселение из огромной кухни-столовой на космолёте и своей комнаты, в кухню-каюту на капсуле. Ему требовалось перетащить много предметов, поэтому я выделил кулинару помощников – двух биороботов.

Что касается Гена, он хоть и был мрачен, как всегда, но действовал быстро и точно. Пробирки располагались в идеальном порядке вдоль стен его каюты. Образцы с первыми гуманоидами переносили мы с ним вдвоём. Экземпляры оказались тяжёлыми, но и нас матушка-Дэя силой не обделила.

Переселение на челнок длилось два дня. Нам оставалось ждать сигнала к отрыву от корабля. Инженер Пилот заверил меня, что это произойдёт через 23 часа. Напряжение нарастало. Капсула уже была обитаема. Из неё выходил только я, 2—3 три раза для уточнения некоторых деталей с пилотом. К моменту полёта мы оба знали все точки на планете, где Пил будет выходить с нами на связь. Для поисков золота было необходимо частое передвижение по планете.

Вскоре выяснилось, что Голубая Планета не торопится нас приютить. Похоже, Она чего-то опасалась, если так можно говорить о космических телах. Но не будем торопиться. Мы всё ещё не покинули ни звездолёт, ни Пила.

Из дневника Ан

Сегодня последний день нашей беззаботной жизни. Завтра мы будем на ГП. Овладеть техникой телепортации оказалось не сложнее, чем научиться прыгать через широкую реку с разбега. Главное уметь вовремя напрячь всего себя и мгновенно расслабиться

Ма долго не могла запомнить, что за чем следует. От нужной задачи её отвлекали танцевальные упражнения. Тем не менее сестра телепортируется быстрее. Она абсолютно спокойна, а я ужасно нервничаю.

Когда улетал Ив, я находился в башне Мага. Отчим запретил мне приходить на космодром, не знаю почему. Ма находилась со мной рядом. Мы наблюдали старт звездолёта, глядя в экран. Я заметил, что Наследник нисколько не волновался, чего нельзя сказать о Властелине. Тот всё время двигал пальцами правой руки. А это явный признак беспокойства. Вообще-то я не верю, что Ив не нервничал, покидая свою обожаемую Дэю. Никто на планете не любит её так сильно, как Наследник. Думаю он и стихи писал, хотя никому не говорил об этом.

Если бы Ив знал о моей миссии на ГП, то спокойствие сползло бы с его прекрасного лица, как…

Впрочем, я завидую Наследнику. Он спасает Дэю и рядом с ним самая красивая девушка. А я должен ему мешать. Знаю как, но не знаю зачем. Слепое следование требованиям Мага иногда бесит меня, но не подчиниться – значит погибнуть, а я хочу жить!

Вынужден был прерваться, примчалась Ма. Она так тараторила, что я с трудом понял смысл срочного сообщения. Оказывается мы отправляемся не завтра, а сегодня после захода Сиуса. Маг передумал, большая редкость. Из слов сестры я понял, что Ив уже высадился на поверхность ГП.

Не люблю спешки. Что теперь станется с моими записями? Собирался писать всю ночь. Накопилась масса информации. Нельзя, чтобы на этой планете, в моём родном мире никто никогда не узнал, что и как произошло на ГП. Ведь не факт, что я вернусь и расскажу, как не факт и то, что будет кому слушать.

Дневник загружу в суперкомпьютер (как успеть?) и возьму с собой.

Мы перенесёмся в том, в чём будем во время мига телепортации. Я решил не отказываться от чёрного с серебром трико. Он делает меня выше, а мышцы выделяются отчётливее. Ма сказала, что сари чёрное с серебристыми звёздами ей не к лицу, но решила отправиться именно в нём, чтобы не быть похожей на Рию. А мне кажется, что она не хочет отличаться от меня. Вот и весь секрет. Хотя, кто их поймёт, этих девушек. Впрочем, какая разница, чем прикрыть тело, главное удачно перенестись через невообразимые просторы Вселенной.

Первый день на ГП

Что называется – «прилетели». Я в порядке, Ма тоже не жалуется. Вот с местом «посадки» явно что-то не то. Где обещанные роскошные зелёные заросли с ползающими, прыгающими и летающими? Впрочем, ползающие здесь водятся и пугают Ма, а она не трусиха. Во всём остальном полная противоположность месту, где мы должны были оказаться. Вокруг серые камни и противный крупный песок. А Жёлтая Звезда печёт так, словно знает, зачем мы тут и хочет нас зажарить. Надо было совсем не иметь мозгов, чтобы вырядиться в чёрную одежду и отправиться в знойную пустыню.

Ну отчим, ну учитель, услужил, нечего сказать. Можно, конечно переместиться в другое место, но куда? Ладно попробуем обжить эти камни и пески. Что мы не дети Мага, что ли? Для начала выроем пещеру. После этого займёмся поисками еды, хотя сомневаюсь в быстром успехе.

Волнуюсь, как бы не потерять компьютер. Разве найдёшь его среди этих песков? А без компа я никто и ничто. Все магические коды в нём. Говорил мне отчим «учи, запоминай». Да, что мне больше не чем загружать себе память, кроме этой тарабарщины колдовской? Всё равно заклинания на Ив и Рию не действуют, а изменяют только неразумную природу. Но с песком и камнями, с прыгающими и ползающими я как-нибудь справлюсь и без заклинаний.

Жара надоела! Скорее – рыть пещеру! А вот тут без кодов не обойтись. Всё, закрываю эту страницу и открываю коды.

2-ой день на ГП

Сестрёнка носится по камням и будто не чувствует жгучих лучей Жёлтой Звезды. С первого мгновения присутствия на Планете Ма восторгается прелестью синего неба, а ночью она не хотела прятаться в пещеру, потому что ей полюбилось чёрное небо с тысячами звёзд. Когда же над горизонтом поднялся огромный, сияющий Спутник, сестрёнка захлопала в ладоши. Я, конечно, понимаю её умиление этими красотами, но как они ей здесь помогут, не ясно. Лучше бы она учила астрономию там на Дэе, чем свои танцевальные па и гимнастические трюки. Посмотрю я, как она затанцует к дому, когда заблудится в этом чужом мире. Не могу же я всё время быть рядом, а звёзды всегда укажут путь. И всё же без Ма было бы скучно.

Дел много. С чего начать? Если бы мы находились в запланированном месте, я развернул бы лабораторию. А теперь первым делом надо определить место, где мы оказались. Я уже пересмотрел вдоль и поперёк карту ГП и видео кадры сделанные биороботами несколько лет назад. Но ничего подобного в документах не нашёл. То, что мы на ГП – это бесспорно, Жёлтая Звезда, Спутник, большой звёздный Крест на чёрном небе и Сиус виден очень хорошо. Эти данные указывают на то, что мы находимся почти в центре планеты, ближе к её нижней части. Но тут не должно быть камней.

Ма допрыгалась. Подвернула ногу. Пришлось отвлечься и заняться лечением. Она крепкая девочка, не нытик. Даже не просила о помощи. Это я сам – услышал необычное «Ой!» и выбежал из пещеры. Ма прыгала на одной правой мне навстречу. Жалко стало эту миниатюрную прыгунью, и я взял её на руки. Какая у меня лёгкая сестричка. Невесомая! Лежит сейчас в пещере. Будет ей наука. Пусть слушается старших. Устал просить «Ма, спрячься в тень», «Ма, не прыгай». Напрасные старания. Пусть теперь полежит, полезно. Боль я, конечно снял, но бегать и даже ходить до следующего дня запретил. Надо отлежаться. Зачем мне хромая помощница?

Я уже определил место, где мы находимся. Это громадных размеров остров. Звёзды не обманули, он именно там и находится – чуть ниже центральной параллели ГП.

У нас две беды, во-первых, мы оказались очень далеко от Ив, во-вторых, на этом острове есть места и понаряднее этой пустоши. Мне предстоит работать над каждой из этих проблемм. Занятия экспериментами откладываются на неопределённый срок.

Отыскать наследника с его прелестной спутницей необходимо и как можно скорее, иначе зачем я здесь? Хотя быть вблизи от Ив, наблюдать его работу и видеть рядом с ним милую Рию, а самому оставаться незамеченным – приятного мало. А с другой стороны – перенестись в зелёные места, где есть реки и озёра – заманчивая перспектива. И пора подключить к делу Ма.

Решено, утром сразу после восхода Жёлтой Звезды, мы отправляемся разыскивать миссионеров. Телепортироваться будет просто, место я нашёл, компьютер даёт прекрасную картинку. Надеюсь Ма будет к утру в форме. Теперь она спокойно спит, значит успешно восстанавливается. Удивительно, как быстро она засыпает. В этой пещере сухо и тепло, но твёрдо, а сестричка свернулась калачиком и тихонько посапывает, как на мягком диване. Завтра проснётся по первому моему зову, как пружинка распрямится и резко встанет. Так уже было сегодня утром.

Что-то мне и самому захотелось спать. Пойду посмотрю на Спутник, иногда бодрит.

Первые плоды

Капсула оказалась превосходным мини кораблём. Мы опустились на поверхность Голубой Планеты почти в той точке, которую рекомендовал отец.

Рия с недоверием посматривала то на меня, то в иллюминатор. Было понятно, что девушка побаивается выходить наружу. И было от чего. Небо непривычно синее, деревья зелёные и очень высокие, к тому же шевелят ветвями, будто собираются добраться до нас. В глазах девушки я читал вопрос: «Ещё не понятно, что там у них на уме». Жёлтую Звезду разглядеть из капсулы не представлялось возможным, но её свет буквально ослеплял нас. Мы привыкли к мягкому зеленоватому свету льющемуся через позолоченное небо нашей Дэи. Тут всё по другому.

Нужно было выбираться наружу. Я вышел первым. Осторожно вдохнул. Понравилось. Вдохнул ещё раз, уже полной грудью. Хорошо.

Следующим выбрался Пов. За кулинаром выбежали роботы, это Ген их вытолкал, прежде, чем выйти самому. Рия появилась в дверях капсулы, закрыв глаза. Мы рассмеялись. Она выглядела совсем беспомощной, как ребёнок. Но все знали, что это не так – Рия смелая и решительная девушка. «Это не страх, – решил я, – это короткий шок. Она успокоится, как только почувствует приятный ветерок на своих румяных щёчках, и вдохнёт маленьким носиком богатый запахами воздух». Так и случилось.

И вот мы все, кроме Пила, оказались на удивительно живописной поляне. Нас окружали могучие деревья с похожими на колючки листьями. Удивительно. Рия подошла к самому близкому к нам зелёному великану и осторожно дотронулась до колючек. Вдруг она улыбнулась и стала поглаживать пушистые ветки. Они оказались нежными и приятными на ощупь.

Пов дотронулся до меня и поднял руку, показывая на вершину дерева.

– Ого! – вырвалось у меня и у Гена одновременно. – Что это?

Твёрдые пупырчатые образования украшали каждую ветку. То, что это растение, а не живое существо, нам больше подсказала интуиция, чем зрение и слух. Пов предложил раздобыть несколько этих штуковин и узнать годятся ли они в пищу.

– Ну что ж, кулинар, полезай и достань, – улыбнулся я.

– Я повар, а не ползун, – захохотал Пов, – биороботы нам зачем?

Ген добавил:

– Ив, ты же не собираешься наши желудки лишить вкусной стряпни Пова. Дерево огромное. Безопасно свалиться с него могут только эти кругляшки.

– Шишки, – тихо сказала Рия. – Я назову их шишками.

– Почему шишки? – спросил Ген. – Странное слово.

– И ничего не странное, а даже очень подходящее, – не унималась Рия.

– В самом деле, – включился в перебранку Пов, – эти шары с пупырышками ни на что не похожи. Вот Рия и подобрала им ни на что не похожее название. Мне нравится.

Они перекинулись ещё двумя, тремя фразами и может спорили бы и дальше, но я остановил эту не очень мирную беседу.

– Давайте же, наконец, решим, кто полезет.

– Лаз, конечно, – сказал вылезающий из капсулы инженер робототехник. Мы и не заметили, что он до сих пор оставался внутри корабля. – Он, правда предназначен для лазания в шахты, то есть вниз, а не вверх. Попробуем, может справится. На всякий случай будем стоять под деревьями и ждать его с «широко раскрытыми объятиями».

Я поставил задачу перед роботом по имени Лаз, и он медленно пополз по стволу. Ствол был толстым. Наша маленькая компания едва могла охватить его. Остальные роботы тоже получили задание ловить Лаза, если тот сорвётся с ветки, например.

Это маленькое приключение благополучно завершилось. У нас в руках оказались странные плоды. То, что снизу казалось пупырышками, на самом деле было чешуйками. Рия вертела огромную шишку в руках с таким видом, будто это было живое существо. Она и гладила плод, и поднимала его к глазам, словно хотела рассмотреть, что там внутри. Рассмотреть ничего не удавалось. Девушка казалась разочарованной.

Вдруг стоявший за её спиной Пов радостно вскрикнул. Мы дружно обернулись в его сторону. Кулинар держал в руках маленький коричневый, как деревья на Дэе, комочек, если бы не правильные формы, он был трёхгранным. Можно было подумать, что это камушек.

– Откуда у тебя это? – спросил Ген.

– Отсюда, – ответил Пов и показал нам ещё одну шишку. В ней не хватало одной чешуйки.

– И что мы будем с этим делать? – поинтересовался Тех. Он во всём хотел видеть пользу, если не для себя, то хотя бы для других.

Пов стал расковыривать шишку. Из неё посыпались точно такие же коричневые комочки. Я подобрал один из них. Он был твёрдым и гладким.

– Да ведь это же орехи.

Тех выхватил у меня орешек, посмотрел вокруг, и похоже не увидел того, что искал. Тогда он подозвал одного из роботов и приказал:

– Дави.

Робот взял орех и сжал его. Когда ладошка робота раскрылась на ней лежало крошечное ядрышко, в окружении шелушек. Пов взял это беленькое чудо и поднёс ко рту. Ген резким движением остановил его руку.

– Ты же не собираешься это есть, Пов.

– Почему?

– Мы в чужом мире.

– Но это так похоже на наши орехи.

Я взял ядрышко из рук кулинара и отдал роботу.

– Ген прав, следует всё проверять. Надеюсь мы будем бдительными.

На поляне

Огромные деревья и буйная трава под ногами, всё это было красиво. Но можно ли здесь жить, вот о чём прежде всего должен был подумать я, как Властелин доселе необитаемой планеты. Наша команда прекрасно обходится капсулой, в ней есть продукты, одежда и даже воздух в баллонах. Нам достаточно. Но как же новые разумные? Их будет много, всех в капсуле разместить невозможно, да и не надо. Мы создатели новой жизни на Голубой Планете. Жизни, которая должна будет продолжаться без помощи наших кораблей. Самостоятельные живые существа призваны осваивать этот мир и, главное, добывать золото. То, что оно есть в краю нашей высадки сомневаться не приходилось. Отец знал, куда меня посылает. Но приступать к поискам ценного металла было рано. Мы убедились в этом, не видя вокруг никаких намёков на магический блеск золота.

Я послал трёх роботов в разведку. Им престояло отыскать залежи руды, источники воды и еды.

Пов стал проделывать кулинарные эксперименты с орешками. Он был уверен, что они съедобны.

Ген вернулся в капсулу к пробиркам.

Тех готовил Лаза к первым погружениям внутрь планеты. Биороботу тоже нужно адаптироваться.

После того, как все разбрелись по своим делам, мы с Рией обошли поляну, отыскали тенистое местечко и сели, чтобы полюбоваться кусочком неба над верхушками деревьев. День заканчивался и небо потихонечку меняло свой цвет – от голубого к фиолетовому. Мы молчали, до тех пор, пока небо почернело, и засверкали звёзды. Рия вскрикнула:

– Смотри, Ив, как красиво! Чудесная картинка над нами и такая яркая.

– Этим картинкам нам с тобой предстоит дать названия, – ответил я. – Семь ярких звёзд прямо над нашими головами, я бы назвал «Небесным ковшом».

– Нет, Властелин Голубой Планеты не должен уподобляться нашему кулинару. Даже Пов придумал бы нечто менее прозаичное, чем предмет из его богажа. Не будем торопиться. Красивая планета заслуживает красивого и звучного ночного покрывала.

Внезапно звёзды потускнели, а чернота неба поблёкла. Деревья стали отбрасывать тени. Рия ахнула, но я успокоил её.

– Всё в порядке, не бойся. Над Голубой Планетой взошло ночное светило. Это Спутник. Он отражает свет Жёлтой Звезды и посылает его нам, чтобы и ночью можно было любоваться этим богатым краем.

– И друг другом, – прошептала Рия и посмотрела на меня.

Я поспешил сменить тему.

– Нам пора идти отдыхать. В капсуле уже гасят огни, свет от ночного светила туда не проникнет. Я улыбнулся, но девушка врядли это заметила. Она опустила голову, встала и побежала к кораблю.

Вокруг зашуршало, затопало и заухало. На планете начиналась ночная жизнь. Все члены экспедиции отлично знают, что на Голубой Планете обитают живые существа, которых нет на Дэе. Отец и Духовник показывали нам их движущиеся картинки. Мы заочно познакомились с повадками всех крупных обитателей. Некоторые могут угрожать нашему здоровью и жизни. Большинство их них выходит питаться ночью.

Я огляделся и прислушался. Звуков было много. Вдруг что-то толкнуло меня в спину, я рухнул на траву. В какой-то момент почувствовал, что кто-то сдавил мне горло. Резким движением я сбросил с себя очень сильное и ловкое живое существо. «Отлично! – пронеслось в голове, – я сильнее этого животного. Возможно и с другими тоже справлюсь».

Но радость оказалась недолговременной. Зверь, так мне хотелось его назвать, прыгнул на меня, теперь спереди. Чудом удалось сберечь лицо, прикрыв руками. Тыльная сторона ладоней украсилась глубокими следами от когтей моего первого соседа на этой планете. Трудно сказать, чем бы закончилась наша борьба, а это была уже серьёзная схватка, если бы от капсулы в нашу сторону не сверкнул бы яркий луч. Зверь скрылся в темноту также тихо, как и появился. Я оглянулся и увидел у дверей корабля Рию с фонариком в руках.

Уже в капсуле она рассказала, как ждала меня, а я всё не появлялся. Она взяла фонарь и вышла из корабля. Услышав возню в том месте, где мы недавно беседовали, она направила туда луч в надежде увидеть меня.

– Я и не мыслила никого отгонять, – сказала Рия, – просто искала тебя.

– Очень кстати, спасибо, – ответил я и ушёл в свой кабинет, залечивать раны. Мою холодность можно легко объяснить – это шок, но девушке, думаю от этого легче не стало. Впрочем, она никогда ни одним словом не обмолвилась об этом примере моей неучтивости.

Раны скоро зарубцевались, но след остался. Я радовался, что успел прикрыть лицо.

Биороботы ещё не вернулись, но сидеть на одном месте и бездействовать было слишком большой роскошью.

Первые образцы разумных жителей Голубой Планеты были готовы выйти из пробирок и начать свободное существование под голубым небом. Однако мы не могли их выпустить, потому что не были уверены в подходящих для жизни условиях. Загубить образцы мне не хотелось, не сморя на то, что Ген всё ещё стоял на своём – мол, нам нужны другие создания, разумные с генами местных живых существ.

Было самое время искать этих самых живых существ, животных, проще говоря. Правда с одним из них мне уже «посчастливилось» познакомиться, но идти за ним вдогонку желания не было никакого. Вокруг нас сновали маленькие живые существа. Они населяли густую траву и кучи листьев. В воздухе носились ещё меньшие твари, они садились на кожу рук, лица и оставляли после себя красные зудящие бугорки. Ген категорически отказывался брать генетический материал от этих животных. Уж не знаю, чем они ему не подошли. Может он опасался, чтобы разумные коренные жители планеты не оказались сущностями кровососущими или пускающими кислоту, защищаясь?

Было принято решение дождаться разведчиков, а пока исследовать нашу поляну и узнать как можно больше о поверхности Голубой Планеты. Поляна была круглой. Наш корабль находился в самом центре.

Рия занялась сбором ярких цветов, которые оранжевой каёмкой окружали поляну.

Пов проверял на съедобность все травы, растущие вокруг капсулы. Ему посчастливилось найти кислую траву с удивительными, похожими на наконечники стрел листьями. Кулинар утверждал, что сделает из этих листьев вкуснейший суп. Я нисколько не сомневался в поварском искусстве нашего друга, но трава была такого цвета, какого не имело ни одно растение на Дэе, тёмно-зелёного. Я не торопился с похвалами в адрес Пова, решив дождаться результата. Кулинар не обиделся, он только посмотрел на мою ничего не выражающую физиономию и сказал:

– Ты ещё пальчики оближешь, вот уводишь.

Я пожал плечами.

Суп действительно оказался очень вкусным, и Пов получил благодарность от всей команды. Траву Рия назвала «Щавель». Я тогда ещё подумал, отчего это всё шипящие звуки – шишки, щавель? Откуда у неё брались эти странные название, удивляюсь и сегодня. Спрашивать о таких деталях в нашей команде было не принято. Каждый миссионер хорошо знал свою задачу и уточнять, добавлять или уменьшать что-либо не было необходимости. К тому же, мне совершенно не важно, как звучат эти новые имена. Были задачи важнее звучных выражений.

Наконец, роботы вернулись. Они доставили нам важные сведения. Во-первых, золото находится всего в одном дне пути от нас и его много. Во-вторых, наша поляна находится вблизи огромного водоёма с необыкновенно вкусной водой и большим количеством плавающих существ годных, как мы надеялись, для еды, и очень похожих на наших рыб.

Муж и Жена

Решив основать на Голубой Планете место постоянного жительства разумных коренных обитателей, мы с Геном принялись за работу. Сначала включили мозг двум экспонатам из пробирок, но будить их сразу не стали. Перенесли «Мужа» и «Жену» (опять фантазия Рии) под самое высокое дерево. Здесь Ген привёл клонов в чувство, и мы скрылись.

Мне было ужасно любопытно, как они себя поведут, я никогда ничего подобного не видел. Ген объяснял, даже очень подробно объяснял, каким должно быть пробуждение новых разумных, но слышать и видеть – вещи разные.

Первым открыл глаза Муж. На лице не отражалось никаких эмоций, до тех пор пока его взгляд не упал на Жену. Глаза слегка округлились, губы шевельнулись, то ли для улыбки, то ли он что-то сказал. Мы не могли слышать, потому что находились в капсуле и вместе со всеми членами команды наблюдали оттуда.

Жена проснулась и сразу широко улыбнулась. Она ещё не видела Мужа. Стало ясно, что ей просто очень хорошо. Генетик сказал, что у нас получились спокойный и несколько суровый Муж и жизнерадостная Жена.

Клоны обменялись несколькими фразами, которые остались для нас тайной, и двинулись в сторону корабля. Мужчина и женщина были обнажены. Когда они подошли вплотную к дверям, те открылись. Ни мужчину, ни женщину это не испугало. Они вошли. Состоялась первая встреча жителей Голубой Планеты и их творцов. Муж спросил:

– Кто вы?

– Мы ваши создатели, – ответил я.

– Вы не такие, как мы? – спросила Жена.

– Такие же. Вы наша точная копия.

Жена подошла к Рие и тронула сари:

– А как же это?

Рия улыбнулась и сказала, что это просто одежда.

– Зачем? – не унималась Жена.

– Защита от холода, – тихо ответила Рия.

Тем временем Муж внимательно разглядывал Гена.

Знакомство прошло гладко. Кажется мы понравились первым разумным обитателям планеты. Мы поселили их в отдельной комнате капсулы и сказали, что они совершенно свободны. Рия занялась их обучением.

Наши творения оказались любознательными и хорошо обучаемыми. Они не боялись нас, хотя обладали и таким качеством, ведь они – точный наш слепок, если можно так говорить про живых существ.

Особенно похожими оказались Муж и Ген. И ничего в этом не было удивительного. Генетик умудрился создать мужчину из своих собственных генетических материалов.

Жена была чем-то похожа на Рию – такие же большие серые глаза, огромные ресницы, пушистые светлые волосы, мягкие формы тела. Но она была выше Рии на полголовы и обладала звучным громким голосом, в отличие от моей спутницы. Двигалась первая женщина уверенно и стремительно, чего нельзя было сказать о мужчине. Он ступал осторожно, приглядываясь и напрягаясь, будто прислушивался. Треск ветки под ногами или звук упавшей шишки останавливал его. Он внимательно рассматривал каждый источник звуков. Мы решили, что это будущий охотник. И, хотя нам нужны были добытчики золота, а не мяса и меха, мы радовались первому удачному эксперименту.

Но идея Гена найти местных животных и взять у них гены, теперь и мне показалась очень привлекательной. Роботы обнаружили в окрестностях поляны много видов животных. Ген оживился, предстояла интересная работа.

Рия полностью переключилась на первых разумных, занялась их гардеробом и обучением.

Пов решил заняться разработкой площади для посева кукурузы. На Голубой Планете это растение будет первым выращенным Мужем и Женой. Пов и Рия обучали их. Но Ген утверждал, что все знания присущие жителям Дэи, заложены в этих клонах и нужно образцы предоставить самим себе, они прекрасно адаптируются. Так мы и поступили. Сняли с себя роль учителей, а превратились в своеобразных родителей взрослых сына и дочери. Мы стали друзьями и вместе трудились над выполнением миссии.

Загадочное происшествие

Всё шло удивительно гладко. Я даже начинал волноваться – благополучие затягивается, а это всегда меня настораживало. Опыт подсказывал, чем дольше длится затишье, тем большие потрясения произойдут в будущем.

Я не ошибся. В одно чудесное утро, когда Жёлтая Звезда уже позолотила верхушки деревьев, ко мне подбежал запыхавшийся Пов. Я видел нашего кулинара в разном настроении, но таким растерянным, как в то утро не видел никогда. Это было так не похоже на него. Я чуть не рассмеялся, но вовремя сдержался. Взгляд упал на предмет, который Пов держал в правой ладони и протягивал мне.

– Где ты это взял? – спросил я, и уже готов был отчитать кулинара за то, что он берёт чужие вещи. Это был скальпель и мог принадлежать только Гену, а он свои инструменты не выносил из лаборатории, боясь их загрязнения.

Пов из белого превратился в пунцового и мотнул головой в сторону леса. Я оторопел, но взял себя в руки. Присмотрелся к инструменту, всё ещё лежавшего на гладкой ладони повара. Скальпель чем-то отличался от тех инструментов, которыми пользовался наш генетик. Но чем? Стало ясно, что без помощи Гена тут не обойтись. Нужно идти в лабораторию, хотя очень хотелось идти в столовую.

Я шёл и думал: «Что делал в это время в лесу Пов? Почему он не в кухне?»

Пов, казалось, понял мои мысли. Он сказал, что выбежал в лес сорвать несколько душистых цветков (Рия назвала их «чабрец»). Хорошо, что хоть этот вопрос отпал так быстро. Нужно решать проблему со скальпелем.

– Пов, идём в лабораторию, – сказал я и направился к капсуле.

– Ив, а как же завтрак? Да и Ген сейчас уже, наверное, в столовой. Пойдём сразу туда.

В столовой уже собрались все члены экспедиции. К завтраку не приступали. Ждали остальных, то есть нас. Ген, как всегда, неизвестно чему хмурился. Вдруг его глаза стали величиной с блюдце. Он увидел предмет, который Пов держал в вытянутой руке. Генетик перевёл взгляд с кулинара на меня и злым шёпотом спросил:

– Как это называется?

– Что? – не понял я.

– Пов у нас уже стал хирургом? Мне, что же, нужно взять черпак?

– Погоди возмущаться, Ген, – сказал Пов, – я нашёл этот инструмент.

– Ты не заходил в лабораторию?

– Я нашёл его в лесу, за пределами поляны. Надеюсь, ты не разбрасываешься инструментами.

Ген одним прыжком преодолел расстояние между нами, и выхватил скальпель из рук Пова.

– Прибор не из моей лаборатории! – вскрикнул он, – Но тогда …, – инженер побелел и тихо проговорил, глядя мне в глаза – он вообще не наш.

В столовой стало тихо как в космосе. Рия закрыла лицо руками, Муж и Жена, переглянулись и пожали плечами.

У меня пропал аппетит. Нужно было срочно решать головоломку: «Как этот предмет мог оказаться рядом с нашей базой и вообще на Голубой Планете? Планета – необитаема. Кроме нас на ней нет разумных существ. А может есть? Но мы привыкли доверять космическим разведчикам. Они рапортовали моему отцу, что на Голубой Планете, и вообще в системе Жёлтой Звезды, которая сейчас сияла над капсулой, разумной жизни не обнаружено. Мы первые. А что, если пока мы добирались до жёлтого карлика, сюда высадились миссионеры с другой звезды?» – тревожные мысли сменяли одна другую быстрее, чем я мог делать трезвые выводы.

На помощь пришёл Пов. Он обвёл нас взглядом, было видно, что к нему вернулось спокойствие и жизнерадостность:

Есть предложение сесть за стол, – сказал он, – завтрак не должен страдать ни от каких там загадок.

Мы сели. Ели вяло. Каждый смотрел в тарелку и, казалось, думал только о том, как бы поточнее выяснить, что сегодня Пов положил в кашу.

Не взял ложку только Ген. Он вертел в руках скальпель.

– Странный скальпель. Я впервые держу в руках подобный инструмент.

– Но, как же ты узнал, что это скальпель? – робко спросила Рия.

– Ну, – буркнул Ген, – это понял даже кулинар.

Пов покраснел, и, думаю, не от стыда. Он сидел по левую руку от меня. Я похлопал его по плечу и сказал: