Мой босс – киборг Владимирова Анна

16

Едва дождавшись, когда схлопнется входная панель, я выхватила из сумки смрат:

– Скажи пожалуйста, ты точно помнишь мою специализацию? – зашипела в трубку без приветствий, едва Кайл ответил на входящий.

Послышался отчетливый смешок:

– Как я могу забыть?

– Может, мне все же лучше выслать тебе мое резюме? Потому, что я не гожусь для работы в эскорте и на проститутку тоже не тяну, какие бы выводы ты себе не сделал после наших кувырканий в студии! У тебя нет никакого права заставлять меня проходить через все эти обследования! Какого черта у меня выспрашивают про интимные подробности?!

– Наверное, чтобы узнать о последствиях, которые они могли иметь? Ты же умная – проведи причинно-следственные связи.

– У меня два основных последствия налицо – ребенок и ты! Может, рассказать и о тебе?!

– Обо мне речь в первую очередь, – снова обрушился на меня далекий грохот приближающейся бури, – у тебя никого не было пять лет, а я не имел об этом понятия той ночью и мог навредить. Поэтому ты сейчас пойдешь и раздвинешь свои очаровательные ножки перед техникой, или я приеду и раздвину их сам.

Мы замолчали оба. Я облизывала пересохшие губы, глядя в окно с черти какого этажа, но голова кружилась совершенно не от высоты…

– Что тебе от меня нужно?

– Я уже говорил – ты, – гроза прошла мимо, но воздух все еще был наэлектризован.

– Зачем?

– Я беру тебя на работу.

На все у него был готов ответ! И он не собирался меня успокаивать.

Когда обследование закончилось, я ощущала себя дворнягой, которую по какой-то причине перепутали с породистым экземпляром. Результаты мне и не думали сообщать – зачем они зверьку? Их сообщат заводчику, само собой.

– Мисс Кин, приказано доставить вас домой, – невозмутимо заметил мой сопровождающий, когда мы вышли на посадочную площадку.

– Если можно, то в детский садик, – прорычала.

Полночи я потратила на поиски в сети информации о «Тайкун Лабораториз», но ее будто и не существовало! Ни статей, ни новостей в ленте – ничего! Даже причины исчезновения не нашлось! И, как назло, не осталось никого из знакомых, кто бы мог поведать о ней.

Мысль о знакомых натолкнула на идею, и я принялась искать имена. И здесь меня ждали весьма неприятные открытия…

Майлз Вестерн – глава лаборатории, профессор – пропал без вести два года назад. Я вспомнила сурового седого мужчину, которого боялась, как огня. «Тайкун» – мое первое место работы, и я старалась изо всех сил. А учитывая, что у меня маленький ребенок – я тогда вообще еле на ногах стояла, но Вестерн словно не замечал моей работы на износ. Я иногда думала, что просьба Кайла не делать ему больно просто стала последней каплей к моему моральному и физическому истощению. Я тогда так радовалась! Пока не поняла, что чертов Вестерн заказал мне путь в профессию, не простив надлома.

И вот… он пропал.

Я вспомнила еще несколько ключевых имен, но с ними все оказалось еще хуже – кто-то погиб, кто-то просто скончался. К концу моего расследования у меня взмокли даже ладони. Я работала на компанию-призрак! Такое ощущение, что от нее остался только… Кайл.

И я.

17

Утро началось рано. Я час рылась в тех вещах, что в забвении хранились в дальнем углу маленького шкафчика и могли вынести самые критические взгляды офисных сотрудников. Строгая черная юбка ниже колен с высокой талией и белая блузка с длинными рукавами после придирчивого осмотра себя в зеркало в итоге вызвали удовлетворенный кивок самой себе. Даже Денни сказал, что я выгляжу «пликольно». Он не позволил мне взять его на руки, предпочтя гордо вышагивать рядом, пока вела его во флайглайд.

Сопровождение ожидало меня перед домом четко по графику. Мы отвезли ребенка в садик и направились в центр. Наверное, никогда еще я так не нервничала. Хотя нет – первый день в «Тайкуне» я нервничала не меньше. Но тогда жизнь была в моих руках, и переживания крутились вокруг банального – не дам ли маху, смогу ли удержаться под начальством Вестерна и не вылететь с позором. Теперь же уверенность, что моя судьба в руках Кайла, заставляла нервничать совсем по-другому поводу.

Неизвестность – худшее, что может случиться со мной, привыкшей управлять своей жизнью и вечно идти наперекор обстоятельствам. Профессию я выбрала вопреки мнению родителей и их финансовым возможностям, а чтобы оплатить обучение, работала ночами на неотложке. В «Тайкуне» я оказалась тоже благодаря выбору в пользу более перспективной и сложной работы, отказав более мелкой, но спокойной частной лаборатории, в которой проходила практику. «Схвати орех побольше, даже если он не помещается в рот, потом подумаешь, что с ним делать!» – мое кредо по жизни.

И вот результат.

18

Флайглайд опустился на площадке, расположенной на головокружительной высоте одного из зданий в бизнес центре Лордона. Холодные серые тона и металл во всем – начиная от посадочной площадки, где меня встречал вчерашний сопровождающий, до внутреннего оформления. Гладкий белый пол, по которому так страшно ступать на каблуках, отражал высокие стены холла, в котором мы оказались. В его центре на несколько пролетов вниз уходил квадратный проем, отгороженный прозрачными перегородками на манер балкона. Величие здания и размеры поражали воображение, так мастерски оно здесь подчеркивалось в лаконичных массивных деталях. Строгая ахроматическая геометрия нервировала, напоминая, как любят в таких компаниях точность.

Нет, я ничего не имела против, и была маньяком-перфекционистом в работе, но только не в интерьере. Хотя, надо сказать, эффект на меня все это произвело неизгладимый, страшно было даже имя и фамилию перепутать местами, когда буду подписывать контракт. Ведь буду?

Меня уводили куда-то вглубь геометрического царства, а я ловила на себе заинтересованные взгляды. Кажется, сами лаборатории где-то в другом крыле, здесь же будто раскинулась элитная аква-зона с красивыми, но смертельно опасными рыбками. Женщины и мужчины в строгих костюмах с хищными цепкими взглядами одинаково оценивали меня и мое сопровождение.

– Извините, – рискнула обратиться к своему суровому провожатому, – а куда вы меня ведете?

– Сейчас вас ждет мистер Грейв, – механически отчеканил он, вновь вызывая подозрение, что он, скорее всего, киборг.

Хотя как продвинулись в области проектирования человеческих копий, я не имела ни малейшего понятия – такая информация никогда в массы не выходит, а я, как только за мной закрылись двери «Тайкун Лаб», потеряла связь с отраслью.

Надавав себе мысленно пощечин, сделала вдох и шагнула из лифта следом за «киборгом».

– Опаздываете, – лязгнул металлом женский голос позади, и я сбилась с шага.

19

К «киборгу» присоединилась эффектная платиновая блондинка с высоким хвостом, в черном брючном костюме, верх которого корсетом подчеркивал грудь. Я засмотрелась на ее изящные ключицы, когда она свела их, прижимая к себе планшет, чтобы ответить на звонок через клипсу. С такими и на грудь уже смотреть незачем. Она даже не собиралась обращать на меня внимание, занятая звонком, и я продолжала шагать за провожающим. Может, я много пропустила, и теперь такая корпоративная политика «не приветствия и высокомерия» в моде?

Когда впереди показались двери в кабинет, парочка даже не притормозила, а вот я замешкалась, изображая из себя невесту перед проходом к алтарю. Робко переступила порог и тут же встретилась взглядом с Кайлом.

Он стоял около стола, сложив руки в карманы брюк. И вгрызался в меня колючим взглядом – иначе и не назвать.

– Доброе утро, босс…

Блондинка уткнулась в планшет и продолжала что-то чеканить, а я смотрела, как Кайл медленно скользит взглядом по мне вниз, и готова была поклясться, что чувствую его касание. Не могла понять, он разочарован, или зол, или еще что, но точно не равнодушен.

– Вышли оба, – прервал он блондинку, и я, приняв этот приказ и на свой счет, попятилась к двери, чтобы тут же удостоиться раздраженного: – Сюда иди!

Вот теперь девушка меня заметила. Она так на меня посмотрела, пока стучала каблуками в направлении двери, что я даже рада была с ней разминуться. Но ненадолго.

Ровно до того момента, как мы остались с Кайлом вдвоем.

Кабинет у него был таким, что можно попробовать дать деру по его периметру… да хоть бы и вокруг стола. Небольшого – видимо, тут не собираются совещания, скорее, проводят «душевные» беседы с глазу на глаз. За панорамными окнами безмятежно купался в утренней неге бизнес-квартал, и я даже забылась на секунду, залипнув на великолепный вид.

И этот мужчина слетел позавчера с такой высоты, чтобы примчаться ко мне на помощь?

– Любишь высоту?

Я даже не услышала его шагов и автоматически опустила взгляд на его ноги, заподозрив, что он разгуливает по офису босиком – мало ли какие у киборга причуды. Но к его внешнему виду было не придраться. Я подняла и машинально задержала взгляд на его шее, а дальше пришлось задирать голову:

– У меня просто нет такого вида перед глазами каждый день.

– Завтракала? – вдруг сурово потребовал он.

– Да, – моргнула.

– Кофе будешь?

– Да.

Он указал на диван в другом углу кабинета, который, видимо, отвечал за зону отдыха в компании стеклянного столика, который я нашла, со всего размаха ударившись коленкой. Ойкнув, рухнула в подушки и неловко подтянула к себе ноги.

– И холодный компресс, – послышалось со стороны стола, и Кайл направился ко мне. – Ты точно завтракала?

– Будешь кормить с ложечки? – поморщилась от боли.

– Обяжу тебя начинать рабочий день с капельниц прямо на этом диване, – уселся он в кресло напротив.

20

Тут же открылись двери, и та же блондинка изящно прошла к нам с подносом:

– Здесь все, мистер Грейв.

– Спасибо, – поблагодарил он не глядя, а я опустила взгляд на горсть таблеток в блюдечке рядом со стаканом воды.

– Это что? – свела брови на переносице.

– Это – меры по борьбе с результатами твоей жизни, Рошель. Пей.

– Я не пью все, что мне подсовывают, Кайл, – подобралась я. – Идиотку ты бы вряд ли взял на работу.

В его взгляде мелькнуло что-то похожее на удовлетворение вперемешку с раздражением:

– Похвально. Но травить тебя в мои планы не входит, я бы так не заморачивался, – сообщил он жестко. – Не трать мое время, Рошель, пей.

– Что это? – упрямо требовала я. – Дай хотя бы упаковки!

Он медленно вздохнул и потянулся к уху:

– Принеси все банки с таблетками, – приказал по комму.

Когда блондинка вернулась, на ее лице можно было прочесть много всего, но солировала такая степень удивления, что она даже скрыть ее не могла, глядя на меня большими умело подкрашенными глазами. Кайл терпеливо пил кофе, пока я изучала банки.

– Окей, – пожала плечами. – Вроде, все в порядке… только…

Потянулась рукой к стакану воды и удостоилась такого взгляда от киборга, что чуть не забыла, зачем он мне понадобился – его глаза завораживали. В них действительно одновременно уживались адский космический холод вместе с многообразными оттенками предгрозового неба над океаном.

– Пей, – грянул гром.

– Тут тринадцать таблеток, Кайл, а баночек – двенадцать, – моргнула я.

– Доверься мне, – вдруг потребовал он.

– Что? – дрогнул мой голос.

– Рошель, сейчас, кроме меня, у тебя никого нет…

Я задышала чаще. Хотелось выпалить, что лучше бы не было и его… но вовремя захлопнула рот.

– …Все серьезно, – тихо говорил он, глядя мне в глаза. – Ты – девочка умная, знаешь ведь, что от «Тайкун Лаб» никого не осталось…

Я тяжело сглотнула, коротко кивая.

– …Я не дам никому тебя обидеть, но ты должна мне помочь…

– Кайл… – мотнула головой.

Он перебил:

– Сейчас нам нужно доказать, что ты ничего не знаешь и не представляешь ни для кого угрозы. Поняла?

Я молча держалась за его взгляд. Пока сгребала в горсть таблетки и пила по одной, продолжала смотреть ему в глаза. Сказать, что мне было страшно – ничего не сказать. Я готовилась к смерти. В груди все сжималось от страха за сына, и я думала, какого же черта не сделала документы, чтобы ребенка, в случае чего, передали Марише? Надеялась, что у меня есть шанс?

Дура.

21

– Рошель, – отвлек он меня, как только я обреченно соскользнула взглядом с его лица. Пришлось невероятным усилием вернуть его обратно. – Никто не сделает тебе больно, а я сделаю все, чтобы ты была в безопасности…

«Да почему, черт побери?! Зачем я тебе?» – вскрикнула мысленно, но показалось, что он услышал. Только не подал виду:

– …Умница, – похвалил он, но продолжал чего-то ждать.

А у меня в голове, будто шифр, крутилось спасительное: «Не дам сделать больно».

Когда-то этими словами он выразил нечто большее, вложил в них что-то особенное, что я не смогла понять. Тогда они меня лишь напугали. Пугали и теперь – ничего не изменилось.

Я не сразу заметила, что почти не вижу ничего вокруг, только его. Границы обозримого стремительно затягивались туманом, и когда я мотнула головой, Кайл поднялся и сделал шаг ко мне.

– Кайл, – прошептала, чувствуя, как он берет мою руку невыносимо горячей ладонью, – мне плохо…

– Все хорошо, Рошель… – И он подхватил меня на руки…

– Да, ты прав… – первое, что донеслось до меня – незнакомый мужской голос.

Похоже, собеседование со мной провели без меня. С помощью считывающего нейронного устройства, позволяющего выяснить ответ на конкретные поставленные вопросы. С его появлением вроде бы должна была восторжествовать система правосудия, но прибор возможно обмануть. Например, с помощью той таблетки, которую дал мне Кайл. А это значило, что лишних таблеток все же было две, а его помощница – тупая блондинка.

– Но ты ее уже сюда притащил…

– Я ручаюсь – проблем не будет. У нее нет никого, кроме маленького ребенка. – А это был Кайл. Голос его звучал с привычной холодностью и равнодушием.

Молчание затянулось.

– Что у тебя с ней?

– Охренительный трах, Брайн, – послышался смешок, и я задержала дыхание, чтобы не задышать чаще и не выдать себя. – Заводила меня еще в «Тайкуне», когда приносила кофе. Дай наиграться – я мечтал о ней два года.

– Ничего себе, – хмыкнул тот, кого Кайл называл Брайаном. – Ну, в общем, не вижу причин тебе отказать. Говоришь, она отключилась еще на диване?

– Ей прописали кучу всего по итогу обследования. Скажу, ошиблись с дозой транка – не проблема. Она у меня девочка послушная.

– Уже и обследовал. Все так серьезно?

– Для себя же готовил, не для тебя, – холодно усмехнулся Кайл.

Брайн рассмеялся:

– Ладно, забирай свою игрушку. Чиста. Куда ее устроишь?

– К себе в отдел данные сортировать, – слышала, что Кайл приблизился ко мне. – И кофе приносить.

Меня снова подхватили на руки, но, как бы ни хотелось выдернуться из этих самых рук, я не дурила. Понимала, что не могу отделить правду ото лжи, и лучше не заводиться.

– Умница, что не дернулась, – тихо сказал он, когда мы, судя по звуку, остались в лифте одни.

– Иногда тупая разносчица кофе лучше рассчитывает дозировку триксаломиназола, – прохрипела я.

22

– Потерпи.

– Терплю, – повела головой, но снова уложила ее на плечо Кайлу. Хоть дозировку и рассчитали в меньшую сторону, силы ко мне еще не вернулись.

В кабинете мы оказались странным образом – боковая стенка рядом с диваном являлась дверью лифта. Кайл уложил меня, а вскоре принес бутылку воды.

– В лабораторию, значит, меня устроил, – процедила я, едва промочив горло. – Супер.

– Расставь приоритеты, – присел он рядом так, чтобы смотреть мне в глаза, – ты была последней в моем списке, Рошель.

– «Оттрахать и пристрелить»? – неприязненно искривила уголки губ.

Это был блик от окна, или в его радужках полыхнула молния?

– Иногда ты и правда «тупая разносчица кофе», – прорычал он со злостью.

– «Тупая разносчица кофе» тоже хочет жить, – села рывком, еле сдержав прилив тошноты. – И на какое время я теперь в твоем рабстве?

– Как будешь себя вести, – скрипнул он зубами.

– Отлично, – я закатила к потолку глаза, глубоко дыша. – Где расписаться кровью?

– Рошель…

– Я правда так тебя завожу? – усмехнулась зло.

Я не знала, каким образом Кайл считывал мои эмоции и легко переводил их в слова.

– Даже не думай от меня сбежать, – опередил он мои мысли. Или это был ответ на мой вопрос? – Никому это еще не удалось.

– Ты хотел сказать, даже твоим более умным жертвам?

А ведь Майлз Вестерн был из таких.

Кайл все еще находился в опасной близости, это мешало соображать. Меня начинало трясти, и он это заметил. Попытался взять руку, но когда я не далась, рывком дернул меня к себе в руки и, усевшись со мной на диван, положил большой палец на запястье.

– Это последствия триксаломиназола, – выдохнула я сквозь судорожно сжатые зубы. – Кофе приносить не помешает.

– Закрой свой рот… на сегодня, – сосредоточенно вслушивался он в трепыхания моего пульса.

Я все еще тяжело дышала, да и Кайл недалеко ушел. Будто мы все же устроили забег по его офису. Я дотянулась до его запястья, и он никак на это не среагировал.

– Сто тридцать, – констатировал сухо.

– Жить буду, – возразила машинально и прыснула, запоздало осознавая иронию.

– Будешь, – прорычал он неожиданно мне на ухо так, что захотелось снова потерять сознание, – я лично за этим прослежу. А сейчас едешь домой отдыхать. И Рошель… не говори своей подруге обо мне, я не хочу удлинять свой список.

Столько всего захотелось ему высказать, но я впервые в жизни решила последовать совету… киборга. И промолчала.

23

– Рори…

– Мариш, можешь не спрашивать? – я отвела взгляд в окно, сжимая ледяными пальцами горячую кружку.

Весь день я просидела в одеяле, заливаясь горячим чаем. Заставила вылезть себя только к вечеру, чтобы съездить за Денни. Мариша предложила заехать после работы, и теперь мы сидели с ней при скудном свете моей кухонной лампы за пустым столом. Подруга нервно постукивала ногтями о свой бокал с коктейлем, я – снова грелась чаем.

– Не могу. Ты просишь оформить опекунство над Денни. Как думаешь, у меня могут появиться вопросы?

– На всякий. Я задумалась, что совсем одна… после той ночи, – проникновенно посмотрела Марише в глаза. – А если бы он меня пристукнул?

На самом деле верить в то, что Кайл меня «пристукнет» не получалось. Уже бы прибил, а не бежал возвращать мне ребенка. И сегодня он, кажется, рисковал. Но мне все равно было страшно. А вот Мариша, кажется, после моего объяснения расслабилась.

– Если тебе будет спокойней – конечно, я все подпишу, – кивнула она, качая головой, – тебе бы отдохнуть, Рори…

– Пока предлагают работу, – меня передернуло от мысли о предстоящей работе, – надо браться…

– О, а что это у тебя? – прищурилась подруга на коробок за моей спиной и поднялась со стула.

– Это витамины и всякие медикаменты, – пожала я плечами, костеря себя за то, что не выбросила это все к чертям.

Не потому что мне все это не нужно. Наоборот – каждая баночка стоила половину моей зарплаты, а по их описанию я могла примерно догадываться о своих диагнозах. Но один взгляд на эти таблетки возвращал ужас сегодняшнего утра. И не только из-за угрозы жизни. Гораздо мучительнее были противоречия, которыми треклятый киборг, кажется, решил свести меня с ума.

Было такое чувство, что мы с ним проживали какие-то параллельные жизни. В одной он спустился с неба и оттрахал за деньги, как последнюю шлюху. Я теперь не удивлюсь, если вся эта идея со съемкой была его и платил именно он. Во второй параллели он делал вид, что первой не было и быть не может, а он просто вышел на свою последнюю жертву и по какой-то причине решил оставить ее в живых.

Но эти жизни пересекались и коротили, как оголенные провода.

24

Его пульс зашкаливал не хуже моего, когда мы сидели на диване, а боевые киборги не могут запыхаться, скручивая одним броском тупую разносчицу кофе. А еще они не испытывают эмоций, их никто не может заводить. Или может? Если Кайл не боится говорить об этом какому-то Брайану, то либо это удивляет уже только меня, либо… этот Брайн не знает, что Кайл – киборг.

И этот его взгляд. Он смотрит так, будто мы с ним что-то друг другу должны, только он помнит что именно, а я нет. И он не ответит на вопрос. Заставит пройти через весь лабиринт, и все равно угодить в лапы к жуткому фавну. Нет. Я должна позаботиться о Денни…

– Хороший наборчик, – присвистнула Мариша, перебирая таблетки.

– Выдали сегодня по результату обследования, – рассеянно пожала плечами я.

– Тебя что, взяли ведущим специалистом отдела исследований? – округлила глаза подруга. – Такая забота…

Я судорожно вздохнула, уткнувшись в чашку, будто у меня уже начинал расти нос от вранья:

– Нет, меня взяли… личным помощником босса. А он беспокоится о своих сотрудниках.

– Неужели? – протянула задумчиво подруга. – Никогда о такой заботе не слышала. Может, ты приглянулась кому-то?

– Я? – пыталась изобразить хоть какое-то удивление.

– Рори, – Мариша села напротив и потянулась к стику, чтобы закурить, – давай так. Тебе нужна помощь?

– Да, подписать документы на Денни, – кивнула я.

– Ты боишься, что вернется этот… твой незнакомец?

– Он уже вернулся, – сдалась я, ступая по хрупкой кромке между «правда» и «ложь во благо». – И нанял меня на работу.

Она округлила глаза и глубоко затянулась, а я готова была себя запинать ногами – ну зачем я в этом призналась?

– Хорошо… и?

– Что и?

– Почему он тебя нанял?

– Он оставил мне свой номер и потребовал, чтобы звонила в случае чего. А позавчера директор садика натравил на меня службу опеки… – поникла я. – Урод подал на меня заяву…

Пока я говорила, глаза Мариши медленно округлялись.

– И ты позвонила… ему, – закончила она.

– Да.

– А он?

– Он примчался и… все решил.

Она молчала на этот раз дольше.

– Ты знаешь, может, он и псих, конечно… Но очарованный тобой. – Я вытаращилась на нее в недоумении. – Если бы мужику надо было тебя… поиметь против воли еще какое-то количество раз, то с такими деньгами и властью – а их у него достаточно, раз он так быстро разрешил твою проблему – это вообще не составило бы труда. Я бы тебя даже не нашла. А ты здесь, – она кивнула за мою спину в сторону коробки, – с набором витаминов и лекарств, работой и сыном.

Я судорожно вздохнула. Даже если учесть, что Кайл – киборг-киллер, всего этого не опровергнуть. Нет, вряд ли очарованный. Он что-то от меня хочет…

– Он… не предпринимает попыток подкатить поближе?

– Куда ближе, Мариша?! – закатила я глаза и выхватила у нее стик. Вообще я не курю. Но тут уже сил никаких не осталось. Хотелось накуриться, напиться и забыться!

– Он тебе нравится? – добила меня подруга.

– Делай коктейль и мне… – прошипела я, повышая температуру на стике.

Голова закружилась после первого глотка – то, что надо, чтобы забыться до утра и не видеть больше снов.

И не думать о Кайле…