Мой босс – киборг Владимирова Анна

7

– …Жду в семь! – донеслось до меня уже в коридоре.

Как я выползла на утренний свет – не помню. Взгляд сам прикипел к детской площадке за радужным заборчиком, и я прислонилась ладонями к пластику, вглядываясь в детей. От отчаянья хотелось выть. Зачем я привела Денни в сад?! Ноги подкосились, и я села на траву, сотрясаясь в беззвучных рыданиях.

Надо было собираться с духом и начинать бороться. Деньги у меня есть, а они решают все! Стиснув зубы и кулаки, я тяжело поднялась и побрела вдоль заборчика, с каждым шагом застывая внутри в мрачной решительности. Часть меня билась в истерике – что я могу сделать одна и без работы? Да и сколько нужно денег? Другая часть впивалась ногтями в ладони и до хруста сжимала смарт…

…Только все оказалось совсем дерьмово.

Весь день прошел, словно в аду. Я носилась из одного конца города в другой, как шальная, по всяким инстанциям и департаментам, доказывая что-то… Деньги у меня и правда брали. То за справки, то за ускорение очереди, то за подсказки, к кому лучше кинуться в следующую минуту… Но это ни черта не приближало к решению вопроса. Выяснилось, что заявление на меня подали именно из детского сада Денни! Эта тварь Сандерс! Зачем – несложно догадаться. То, что другие покупали за деньги, он решил заполучить бесплатно.

Далеко за полдень я стояла в центре очередного кабинета, еле держась на ногах. Сурового вида тип, которого звали мистер Хартер Уолл, только взглянул на меня из-под бровей и поднялся с кресла, направляясь куда-то в угол кабинета. Через минуту я с удивлением и каким-то отупением приняла из его рук чашку кофе и небольшую квадратную шоколадку.

– Ешьте и пейте, – скомандовал он.

Видимо, выглядела я совсем удручающе, потому что, пока я не выполнила его приказ, говорить он не стал:

– Дела у вас не так уж и плохи, – начал он, пока я сделала первый глоток. – Ребенка вам вернут. Я лично займусь этим…

Из моих глаз брызнули слезы.

– …Шоколад, – сурово напомнил мистер Уолл.

Я глупо закивала и, разорвав упаковку, запихнула кусочек в рот. Он подождал, пока я запью его достаточным количеством горячего напитка… видимо, чтобы не поперхнулась в следующую минуту.

– Через две недели максимум ребенок будет у вас.

Чашка выпала из моих рук, но я этого даже не заметила:

– Две недели? – просипела на вдохе.

– Это максимум, – надавил Уолл.

Я икнула, прикрывая дрожавшие губы руками. Две недели не видеть своего малыша?!

– Вы не понимаете! Он же без меня будет плакать! – я подскочила на стуле, опрокидывая какую-то подставку на столе. – Как ему объяснить?! Он же решит, что я его бросила! Он же…

Я уже кричала в голос, заламывая руки от бессилия и паники.

– Мисс Кин, – хладнокровно цедил мистер Уолл. – Я буду делать все возможное. А вы, – неожиданно рявкнул он так, что я выпрямилась, – должны найти работу за это время. Все равно какую! Не найдете за пару дней – позвоните мне, помогу.

8

Он опустил глаза на смарт, чтобы отправить на мой визитку, а я застыла, тяжело дыша. Готова была упасть ему на шею, но смысла это не имело. Он первый за день, кто реально решил мне помочь и собирался сделать все возможное. Но две недели – запредельный срок.

– Я обещала ему, что устрою сегодня праздничный ужин, – прошептала я. – А он еще ничего не знает… Что мне делать?

Уолл сурово посмотрел на меня:

– Ехать к этой твари Сандерсу и подписывать документы, – выплюнул он. – Это пока все. И быть на связи, я буду держать вас в курсе.

Как мне пережить этот вечер – я не знала. Было пять часов, солнце катилось к закату, а в душе уже стояла непроглядная тьма. Я добрела в каком-то тумане до ближайшей горизонтальной плоскости и упала на нее, чувствуя, что еще чуть-чуть – и меня будет не собрать. Какой-то сквер рядом с департаментом по делам несовершеннолетних, со всех сторон – проезжая часть, а до меня звуки будто и не долетали. В ушах звенело, в груди давило от отчаянья – как я посмотрю в глаза ребенку и скажу, что сегодня не смогу забрать его домой? Как ему объяснить, что маме его не отдадут? Да эти минуты разорвут его маленький мир навсегда, сотрут уверенность в безопасности, искорежат душу! Какие к чертям две недели?! Кто дал право этому Сандерсу лишать меня моего мальчика?!

Погружаясь все больше в отчаянье, я пялилась на смарт, бездумно елозя пальцем по экрану, пока случайно не активировала папку входящих…

«Еще раз бросишь трубку – приеду лично. Так ты поняла?»

Я моргнула, сглатывая вязкую слюну. Что он говорил перед тем, как отправить это сообщение?

– «Звони в любое время, если что-то случится»… – зашевелила я губами и тут же надавила на вызов.

Прошло всего полтора гудка, и в трубке раздался его голос:

– Рошель?

Холодный, равнодушный. Но мне было плевать:

– Помоги… – выдавила я и разрыдалась.

Но даже воздух втянуть не успела, как Кайл коротко приказал:

– Оставайся там, откуда звонишь. Скоро буду.

Я растерянно моргнула на экран смарта: что он имел в виду? Я же ничего не успела объяснить. Зато одна паника, кажется, нейтрализовалась другой. Вокруг будто спустили картинку с паузы, и в меня беспощадно рванулись звуки и картинки окружающего мира. В голове прояснилось, и «две недели» больно забились внутри нее, будто в звенящей пустоте.

– Надо пережить это, черт возьми. Уолл же обещал…

9

Ноги тряслись от слабости из-за нервов и голода, ненадолго ожившая реальность снова начала подозрительно мутнеть. Стало холодно и страшно, начала бить дрожь. Я попыталась встать, но перед глазами будто кто-то крутанул калейдоскоп, и, если бы не чья-то сильная рука, я бы рухнула носом в землю…

– Рошель… – донеслось будто издалека.

Я пыталась навести резкость на лице мужчины, но не могла.

– Мне плохо, – вцепилась в его плечо и, кажется, отключилась.

Очнулась в чьих-то руках, а совсем рядом слышался мужской голос:

– Да, сейчас подойду и распишусь, только убедись, что не придется ходить два раза…

Я вздохнула глубже и заерзала.

– …Не дергайся, – а это уже мне. – Ты давно ела последний раз?..

Вот теперь резкость зрения была к моим услугам, но лучше бы она взяла отпуск – я могла бы коснуться губ Кайла языком, так близко было его лицо! И руки… он держал меня на коленях! Мы сидели на той же скамейке, у которой я чуть не потеряла сознание.

Рвануться не удалось – он предусмотрительно вжал меня в себя чуть ли не до хруста наших ребер.

– …Сидеть, Рошель! – рычащий шепот ударил по и так не особо крепким нервам. – Мы будем бегать по скверу или займемся твоими проблемами с опекой?

Я разом обмякла в его руках:

– Откуда ты…

– Ты просила помочь, – его голос застывал на лету и впивался в кожу сотней маленьких ледяных иголочек, – я помогаю. Пошли?

– Мне уже помогает один, – скривилась я. – Он сказал, что понадобится две недели…

– Надо было звонить мне сразу, а не рабочий день спустя! – не впечатлился он и, ссадив меня с коленей, тут же подал руку: – Пошли! – Но когда я встала, мою руку не выпустил: – Не дергайся, Рошель, – первая улыбка тронула его губы.

– Тебе смешно?

– Ребенка никуда не заберут, – бросил он на ходу. – Сейчас подпишем документы и поедем за ним в сад.

Хорошо, что он меня не выпустил – я споткнулась и снова оказалась прижатой к его груди. Взгляд киборга пустился в исследования моего лица, и я впервые опомнилась, как, должно быть, «потрясно» выгляжу. Сейчас он решит, что расплачиваться мне нечем…

Кайл еле заметно дернул уголками губ и, качнув головой, повел меня вперед.

Все познается в сравнении. Так говорят. Вчерашний мрак вдруг показался мне ослепительным ясным небом над головой. Я бросала изумленные взгляды на своего провожатого и не могла найти слов, чему он, кажется, был рад.

Мы прошли быстрым шагом через знакомые мне коридоры Департамента прямиком к его главе. Тут уже ожидал и мистер Уолл, нависая над столом другого не менее сурового мужчины.

– Мистер Дан, – кивнул Кайл тому, кто сидел.

– Мистер Грейв, – поднялся мужчина, и они по очереди пожали друг другу руки.

– Все улажено, я надеюсь? – поразительно преобразился Кайл. Теперь он выглядел вполне уверенным в себе человеком, властным, но готовым снизойти до обычных людей.

Уолл зыркнул на меня, потом перевел взгляд на Кайла:

– Да, дело закрыто, – и повернулся ко мне, – поздравляю вас, мисс Кин. Сообщили бы вы сразу, что у вас такие знакомства…

– Я сама не знала, – пролепетала, удостоившись раздраженного взгляда Кайла.

– Прошу, просмотрите условия и завизируйте согласие, – кивнул мистер Дан. – Когда вы выходите на работу?

– Завтра она выходит, – ответил за меня Кайл. – Расписывайся.

10

Машинально приложив палец к проекции документов, я перевела на него взгляд, но Кайл его проигнорировал:

– Благодарю, господа, – кивнул коротко и развернулся к двери, пропуская меня вперед.

– Куда я выхожу? – спросила, еле успевая идти за ним.

– В «Инжект Компани». – Он даже не глянул на меня.

– Кем?

– А кем ты можешь работать? – усмехнулся, пропуская меня в лифт.

Желание жить возвращалось вместе со способностью чувствовать… и бояться киборга, который еще прошлой ночью стоял так близко и смотрел на меня раздевающим взглядом. Прямо как сейчас.

Только его лицо вдруг затянуло эмоциями, будто тенью. Губы Кайла приоткрылись, он задышал чаще, медленно преодолевая жалкое расстояние, еще разделявшее наши лица. Взгляд его прочно прикипел к моим губам, и он уже почти коснулся их рукой, которую я даже не заметила, как лифт мелодично сообщил о том, что наша поездка закончена. Кайл выпрямился и повернулся ко мне спиной:

– У «Инжект Компани» большой исследовательский отдел, – заговорил он, когда мы снова поравнялись.

– Я знаю, – огрызнулась я.

«Инжект» по сути был самым большим конкурентом «Тайкун Лабораториз». Поверить, что Кайл работает в «Инжекте», оказалось непросто. Как он смог вырваться из лаборатории «Тайкун»? Как он вообще нашел работу, кто его взял?

– Тогда вообще не вижу проблем, – пожал он плечами, открывая передо мной двери флайглайда. – Пройдешь собеседование с руководителем лаборатории, и уже вместе решите, где от тебя будет больше пользы.

Я попробовала изобразить испепеляющий взгляд, но пародия на него потерпела неудачу от его оригинала.

– Доктор Кин, – улыбнулся он, но улыбка ничуть не смягчала черты его лица, – можешь сказать «спасибо»…

Будто этого достаточно!

– Спасибо, Кайл, – капитулировала я – плевать, зачем ему это, главное – Денни никто не заберет. В горле снова стал ком: – Большое спасибо…

По его лицу скользнула тень, он нахмурился, но промолчал.

– …Мы не опоздаем? – решила перевести тему.

– Нет, лететь минут десять, – глухо отозвался и опустил взгляд на смарт.

Ах да, это же метроны ползают по земле, а флайглайды преодолевают расстояния в разы быстрее. Лордон уже зажегся вечерними огнями в бледно-голубых сумерках. Высокие иглы башенок-зданий мерцали внешними трассами лифтов и сотнями окошек бизнес-центров, линии флайглайдов перемигивались желто-зеленым, и даже рельсы жалких метронов внизу казались отсюда волшебными дорожками с фонариками-светлячками на каждом повороте.

Давно я не летала над городом… Накатила такая дикая усталость, и я решила – к черту все! Сделаю, как он хочет – выйду в «Инжект» даже техничкой. Даже если придется варить ему кофе и улыбаться каждый день – привыкну! Главное – Денни сегодня едет домой. Об остальном подумаю после принятия таблеток. Или вчерашнего коктейля Мариши. Или и того, и другого разом.

11

В садик Кайл неожиданно направился вместе со мной. Я покосилась на него, но спорить не стала – не было сил.

– Я подожду вас здесь, – сообщил он и остался на посту охраны.

Но не успела я дойти до группы Денни, как из-за угла нарисовался мистер Сандерс:

– Рошель! – взвизгнул он, бесцеремонно хватая меня за плечо. – Какого черта?!

– Что, простите? – дернулась безуспешно, а потом Сандерс вдруг сам отлетел к ближайшей стенке. Когда за ним последовал и мой утренний конвоир, я поняла, что в этот садик Денни, видимо, больше не вернется.

– Тронешь ее еще раз – оторву руки! – прорычал Кайл.

И только я одна из присутствующих понимала, что он нисколько не преувеличивает.

– Какого черта вы себе позволяете?! – заверещал дурным голосом Сандерс.

– А вы? – а вот теперь голос Кайла начинал отдавать холодным металлом. Он в два шага оказался рядом с директором, схватил того за шкирку и впечатал в ближайшую стенку: – Я быстро обрисую картину, – все еще удерживая директора за шею, склонил его над экраном своего смарта. – Вот здесь на видео мы видим мисс Кин сегодня утром в вашем кабинете…

«Вы – одинокая слабая женщина, боретесь за благополучие сына одна – это повод пристально к вам присмотреться не только службе опеки, это может быть только начало…»

– Вы подали заявление, что она – несостоятельная мать, что бьет ребенка, что приводит его в сад пьяная и обдолбанная…

Мои глаза медленно вылезали на лоб:

– Что?! – закричала я. Захотелось занять место Кайла и с размаху опустить Сандерса мордой в пол.

– Мистер Сандерс, в свою очередь сообщаю вам, что все записи и прочие улики направляются в прокуратуру, – Кайл отпустил урода, и тот сполз по стене, хватая ртом воздух. А Кайл повернулся ко мне: – Забирай ребенка и пошли.

– Мама, мама! – привычно кинулся ко мне Денни, когда я влетела на площадку.

– Любимый… родной… – вцепилась в него так, будто не видела те самые две недели, – домой-домой…

Денни всегда удивительно чувствовал мое настроение, и снова притих у меня в объятиях, пока я выгребала его вещи из ячейки. Не рассказывал мне про то, как прошел день, не делился радостью от встречи с друзьями… с которыми больше ему не придется увидеться.

– Как прошел день, малыш? – выдавила я, когда мы уже шли к выходу.

– Холосо, только домой хочу… ты обесяла плазник… и скыаддл.

Я застонала, понимая, что уже не успеваю ни ужин организовать, ни скраддл. Но это уже казалось такой ерундой! По сравнению с ожидающим у ворот киборгом…

12

Кайл холодно смерил меня взглядом, взял из моей руки охапку вещей, от чего я вытаращилась на его широкую спину в удивлении, и кивнул следовать за ним.

– Мам, а кто это? – шепнул мне на ухо Денни, прижимаясь крепче.

– Это Кайл, – не придумала ничего лучше я.

– А почему он молчит?

– Устал на работе, – шептала сыну в ответ, понимая, что предмет перешептываний все прекрасно слышит.

– А где он лаботает?

Ответить я не успела:

– Мы работаем теперь с твоей мамой вместе, – обернулся Кайл у двери флайглайда. – Привет.

– Пливет, – просопел Денни.

– Садитесь, – скомандовал Кайл, придерживая двери.

– Мама, а сто это? – настороженно осматривался Денни.

– Это флайглайд, такой летающий транспорт, ты видишь их в небе над городом.

– И мы сейчас такзе полетим? – восторженно вытаращил глазки он.

– Кажется, да, – усмехнулась я.

– А скыадлл ты купила? – сложил бровки домиком Денни.

– Я… – раскрыла было рот, но тут флайглайд плавно начал набирать высоту, и малыш вытянул шею в окно, забыв про скраддл.

– Мама, сматли! Там внизу метлон! – восторгался Денни. Маленькие ладошки плотно прилегали к стеклу, в глазах мелькали блики от огоньков на коротких крыльях флайглайда, и я, не сдержавшись, прижала его к себе, зарываясь носом в макушку малыша.

Чувствовала все это время на себе чужой тяжелый взгляд, но на эмоции сил уже не осталось.

Полет был совсем коротким, при том, что флайглайд сделал еще и круг почета вокруг наших трущеб, вероятно, чтобы покатать малыша.

– Спасибо, – подала я руку Кайлу из салона.

– Тебе еще что-то нужно? – неожиданно притянул он меня к себе.

– Новый садик, кажется? – усмехнулась я, косясь на Денни, который побежал на игровую площадку у подъезда.

– В старом тебя никто больше не тронет, завтра Сандерса уже заменят, – серьезно заявил Кайл, но руки не выпустил.

– Куда мне завтра и во сколько?

Я уже порядком устала от нашей борьбы взглядов за сегодня. Дыхание становилось все тяжелее, голова слегка кружилась от голода и пережитого, и, кажется, Кайл об этом начинал догадываться. Сжал мою вспотевшую ладонь в своих руках:

– Ты ела сегодня? – казалось, до этого его голос был холодным и равнодушным? Так вот это был всего лишь легкий весенний ветерок по сравнению с ледяным шквалом, окатившим меня вмиг.

– Уолл кормил шоколадкой, – пожала я плечами.

К ледяному шквалу добавился тихий зловещий шепот приближающейся летней грозы:

– Завтра за тобой прилетит флайглайд в полдень, – цедил он. – Выспишься, отдохнешь и полетишь в медицинскую клинику проходить обследование…

– Зачем? – рванула свою руку из его, но проще было откусить ее в районе запястья.

– Затем, – прорычал он. – Ни черта не ешь…

13

– Если ты не в курсе, то, перед тем, как трахаться с тобой за деньги, я прошла полное обследование, – процедила я.

На что он обхватил меня за талию второй рукой и прижал к себе:

– Завтра у тебя будет возможность отличить ПОЛНОЕ обследование от того, что ты проходила перед тем, как я трахнул тебя за деньги, – последние слова врезались в кожу, проникли в поры и разогнали сердце за несколько секунд. А когда он коротко прихватил зубами мочку уха, под кожей прошлась горячая волна уже знакомого болезненного удовольствия. Понимание, что его нечеловеческая реакция не оставляет мне шанса, щедро добавило сверху адреналина, и по спине скользнула капля пота. – Тогда мне было все равно, потеряешь ты подо мной сознание или нет…

– Пусти… – прошептала я.

– Успокойся, – чуть отстранился он, чтобы снова иметь возможность смотреть мне в глаза. – Я не сделаю тебе больно.

Мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза, прежде чем у меня отлип язык от неба:

– Что тебе от меня нужно?

– Ты, – ответил он не задумываясь, но объяснять ничего не собирался.

– Спокойной ночи, Кайл.

Я отшатнулась и направилась быстрым шагом к площадке.

Это наше с ним «не сделаю больно» будто было паролем, возрождающим прошлое, сближая нас, хотя с чего бы? Так впечатлился, что какая-то девчонка не смогла продолжать участвовать в экспериментах над ним? Не думаю. Я не понимала, что он от меня хочет. Надо будет попробовать разузнать про «Тайкун». Что там произошло, как удалось вырваться Кайлу…

Забрав сына, я распахнула двери квартиры… и застонала. Ну когда уже кончится этот чертов день?! Доставка еды из магазина должна была быть утром! Какой там праздничный ужин? У меня и маковой росинки больше не обреталось на полках!

– Спокойно, – прошлепала я к стулу в кухне, пока Денни побежал в ванную мыть руки. – Все наладится, могло быть хуже…

Через сорок минут у нас с ребенком все же был праздничный ужин. Раз у меня была работа, можно было разок позволить себе еду с доставкой.

– Ешь, – еле ворочала я языком, подперев щеку ладонью. Несмотря на то, что перед мелким на тарелке лежала его любимая еда – угорь в карамели – он все время забывал, что сам он в рот не попадет. Когда из поля зрения исчез Кайл, Денни, наконец, начал делится тем, как прошел день.

Мы с ним с рождения жили одни, ребенок совершенно не привык к обществу другого мужчины.

Когда он наконец уснул, я осталась в тишине на кухне одна, наслаждаясь чаем и спокойствием. Над столиком болтался торшер, заливая руки нездоровым желтым светом, за маленьким окном снова показывали стенку, а где-то внизу шумела молодежь во дворе. Все, как обычно.

Но только это, кажется, все, что осталось. С одной стороны, хотелось схватить ребенка и сбежать, куда глаза глядят. Но, с другой, я почему-то была уверена – я у Кайла на крючке. И это тесно связано с нашим общим прошлым. Зачем, правда, ему понадобилось выступать в роли моего партнера по платному сексу вчера, если с деньгами, очевидно, проблем у него не было – не понятно. Унизить? Поразвлечься с глупой дурой и поставить ее на место, обозначив, на что я по его мнению гожусь? Но он же киборг! Зачем ему эти игры?

Может, послать его с этой работой и найти другую?

14

«Рори, привет, наберешь? Я только с работы.»

Вовремя.

– Привет, Мариш, – откинулась я на спинку стула, глядя в экран смарта на взмыленную подругу, – Как день?

– Это капец! – пропыхтела она, усаживаясь в машину. – Я уже смотрю на уборщика офисов, как на больного извращенца! А человек просто молча убирает мне мусорное ведро!

– Что случилось?

– У меня нет ни одного пациента, который бы хотел женщину!

– Ну так это давно известный факт, что с женщинами сейчас мечтают иметь отношения всего тридцать процентов мужчин. Остальным не нужны сложности…

– Нет, ты не понимаешь! У большинства то есть жены, но они даже не могут сказать, какого размера у них сиськи!

Я хихикнула. А вот Кайл точно знает, что мои – очень маленькие. Если он вообще обратил на это внимание.

– Ну правильно. Детей привычным способом делают только такие дуры, как я…

– Рори, ты не дура. До вчерашнего дня, по крайней мере, не была.

Я прыснула:

– Ну спасибо!

– Ну а что тебе сказать? Не хочешь ко мне на терапию?

– Спать хочу. У меня завтра тяжелый день. Я нашла работу.

– И какую? – послышался привычный скепсис в голосе подруги.

Если бы я знала!

– В «Инджект Компани».

– А это что?

– Это крупная исследовательская компания в моей области.

– Ух ты! Поздравляю! И как так вышло? «Тайкун» попустило?

Или попустили.

– Наверное, – строила из себя невинность. – Мне позвонили, завтра надо пройти обследование, а потом на собеседование.

– Как все серьезно у них!

– Всегда так было, – врала я.

Вернее, не совсем врала. Обследовать-то обследовали, но уже после принятия в должность и совершенно стандартно. Что именно обо мне хочет узнать Кайл – даже думать было страшно.

– Как Денни?

– Хорошо, спит уже.

Попрощавшись с Маришей, я кое-как заставила себя лечь в кровать, но все равно долго ворочалась. Мне все казалось, что я в чьих-то руках, и как ни повернусь – меня все равно крепко удерживают в горячих объятьях, а в ушах стоит неразборчивый шепот, от которого все сжимается внизу живота и бегут мурашки. Я все пытаюсь услышать, понять, но собственное быстрое дыхание отвлекает, и дико мучает жажда.

15

Мелкого утром я отвела в сад на автопилоте, и, вернувшись, завалилась снова в постель, уснув, наконец, крепко и без сновидений. Подорвалась ровно в полдень, не услышав будильника, потому что бросила смарт на столе в кухне рядом с недопитой чашкой кофе. Но никаких надрывных звонков не разносилось по дому, дверь ломать тоже не пытались, а вот одно сообщение весело в непрочитанных:

«Как проснешься – собирайся и спускайся вниз, тебя ждут. Можешь не спешить. Обследование займет три часа.»

«И тебе доброе утро!» – не удержалась я от шпильки.

Ответил он почти сразу, но я не стала портить себе настроение и заглянула в смарт уже в лифте: