История Попаданки Вельямет Каталина
– Ладно. Иди пока докладываться Гронгеру, потом придёшь, придумаем, что делать. А пока все кыш отсюда. Мне людей лечить надо. ЛАМИ! ПОДЬ СЮДЫ!
Из палатки показалась совсем молоденькая девушка, миловидная и хрупкая. И сейчас, Аулет отметила про себя то, что все, кого я видела в этом лагере были светловолосыми, только оттенок немного отличался.
«Интересно, это они так специально за чистотой крови следят или темноволосых в принципе нет. Хотя Тимель вроде не блондин. Надо будет потом за это спросить» – подумала она позволяя увести себя в палатку.
***
Несмотря на желание поскорее вернуться к себе Ариан не мог отрицать правоту лекарки. Тётушка Рана была права, доложить о вылазке следовало немедленно.
«Походу, всё же придётся по шапке получать.» – подумал он.
Приводить в лагерь незнакомцев против всех правил. По уставу следовало оставить их у границы купола, спросить у командира, что с ними делать, и только потом вести.
С этими не утешительными мыслями он отодвинул ткань, служившую дверью в шатёр главнокомандующего. Уже предчувствуя масштаб тех проблем, которые сам на себя и навлёк.
– Ариан Миль, прибыл из разведки, разрешите доложить.
– Разрешаю, – вполне благодушно отозвался мужчина. По своему обыкновению он сидел за столом, но в этот раз в руках вместо очередного документа была книга, которой Гронгер явно был увлечён.
– По вашему приказанию мы отправились на разведку территории прилегающей к месту нашей остановки. В конце обхода были обнаружены двое путников. Мужчина и женщина, на которых напали поднятые тенью. В соответствии с пятым пунктом устава о путешествиях, было решено им помочь, и по моему личному решению сопроводить в лагерь.
Книга с громким звуком захлопнулась. Взгляд главнокомандующего был направлен на своего подчинённого. Шумный выдох прозвучал в тишине шатра особенно громко.
– То есть без моего разрешения ты взял на себя право забрать этих оборванцев в наш лагерь?! – в голосе звучали сталь и ярость.
– Да, дядя, я решил им помочь, – с вызовом ответил Ариан, выдерживая этот испепеляющий взгляд – Разве не этому нас учит устав, помогать попавшим в беду?
– Ты забываешься! Устав учит помогать, но не тащить в свой дом чужаков. Что ты будешь делать, если это окажется шпион? Ты проверил их на кристалле? Нет, ты притащил их сюда без проверки.
– Это всего лишь люди, заблудившиеся в лесу. Дядя с племянницей, на них напали, и они просто хотят выйти из леса, – попытался оправдаться, чувствуя себя с каждым мгновением всё глупее.
В шатре словно повеяло холодом, неприятный озноб мелкими иглами пробежал по спине Ариана.
«Может я и сглупил, но не признавать же это. Тем более это действительно обычные люди, попавшие в беду.»
Решив держаться своей позиции до конца, он ожидал решения Гронгера. Молчание тянулось по ощущениям мужчины целую вечность.
– Выгнать их мы не можем. Ты предложил им помощь, привёл к нам и теперь глаз не должен спускать с них. Раз уж мы их на кристалле правды проверить не имеем права, за все их оплошности будешь в ответе ты, племянничек. Теперь это полностью твоя проблема и ответственность. О каждом шаге докладывать будешь мне лично, пока не решим что делать. С командования отрядом разведки ты снят. Теперь иди.
Выйдя из шатра, мужчина в гневе пнул рядом стоящее ведро. Обида внутри клокотала праведным огнём.
«Не такая уж и большая вина. Ну да, на кристалле их уже не проверить, это делается перед пересечением защитной границы. Если проверять сейчас, то это вызовет в лагере волнение. Но делать нянькой это как-то слишком. Можно подумать у меня нет других дел. Раньше хоть с отрядом разведки можно было из лагеря уйти, а теперь никуда не денешься.» – подумал он, возвращая ведро на место. Хотелось рвать и метать, но выйти из себя сейчас означало только подтвердить опасения Гронгера.
– Господин Миль, вас просит подойти Госпожа, – окликнула Ариана, одна из личных служанок Элии.
– Хорошо. Пошли тогда, – улыбнулся он девушке. Но улыбка больше напоминала гримасу. – Извини, я просто не в духе.
Шатёр Госпожи Вельерской находился всего лишь в паре шатров от Гронгера и идти было не далеко. Мужчине эти постоянные колокольные звоночки уже надоели до тошноты, но как с этим бороться он не представлял.
«Дёргает, как мальчика на посылках, и ничего не скажешь – свободная женщина. Раскрывать своё прикрытие не самый лучший выход. Но как избавиться от неё?» – с этими мыслями мужчина вошёл в шатёр.
Внутри всё было увешено разноцветными тканями, а земля застлана не менее цветастыми коврами. В самой середине этого великолепия сидела достаточно симпатичная на вкус Ариана женщина.
Густая копна снежно белых волос, как у него самого, свободно падала на спину спускаясь до поясницы. Тёмные широкие брови только подчёркивали изящность столь миловидного лица. Чётко очерченные скулы, чувственные розовые губы. Такую девушку сложно не желать, если бы только не характер. За долгие дни пути, Ариан уже успел множество раз пожалеть, что вообще вызвался ехать. Ведь за такой прекрасной внешностью скрывался настоящий демон, а точнее ледяной дракон.
У высокородных в жилах течёт кровь Иных, которая даёт право на наличие сущности и более высокого спектра способностей и сил. Элия была одной из немногих, у кого этот потенциал был очень хорошо развит. Но за этими прекрасными и чистыми глазами цвета горных вершин, скрывалась уверенность, что весь мир существует только ради неё.
– Ари, я так рада, что ты пришёл. Поиграешь со мной в карты? А то эти дурёхи, то и дело мне поддаются, – капризно прощебетала девушка.
– Да, Госпожа Элианория. Но только совсем не долго, у меня есть обязанности, которые требуют моего присутствия, – постарался выкрутиться он. Отказывать госпоже нельзя, но хотя в его силах было сократить время пребывания в её обществе.
– Ну, Ари, не будь таким серьёзным. Мне так скучно, дорога длинная, едем уже целую вечность, – накручивая свой локон на палец, излишне томным произнесла она.
– Я понимаю, но всё же мне нужно выполнять свои обязанности.
Ариан старался упорно стоять на своём, зная, что если уступит, то эта барышня тут же сядет на шею.
«Вцепилась, как Тень, и всю дорогу не отпускает. Каждый день к себе зовёт».
– Ладно. Но тогда четыре раза сыграем и пойдёшь, – протянула она, немного откинувшись назад. Опираясь на одну руку, Элия приняла положение, в котором выглядела наиболее соблазнительно. Нескромный вырез демонстрировал больше, чем скрывал, и девушка этим беззастенчиво пользовалась.
– Только два раза, и я раздаю колоду, – холодно осадив соблазнительницу, мужчина взял колоду.
Судя по лицу Элии, энтузиазма у неё сильно поубавилось. Исходя из самооценки девушки, выбранный мужчина должен быть пасть к её ногам от одного взгляда. А этот солдат, всё никак не желал поддаваться. Ариан мог с ней быть более милым и приветливым, но чем больше она хотела его, тем сильнее было его отвращение. Ариан не мог отрицать того факта, что Элианория весьма красива, но её навязчивость губила на корню зачатки интереса со стороны мужчины. Слишком много в ней расчётливости, которая не давала ему расслабиться ни на минуту.
– Хорошо, – согласилась Элия. Такой ответ пришёлся явно не по душе, но спорить она не стала.
Присаживаясь напротив, Ариан почувствовал на себе её пристальный взгляд, но спрашивать по какой причине такое внимание не стал. Решив, что она сама всё скажет, если захочет и долго ждать не пришлось.
– Господин Миль, а почему вы всегда ко мне приходите в таком виде? – чуть поморщив носик, сказала она.
– Прошу меня извинить. В дороге намного сложнее, да и нет времени следить за собой, намного важнее обеспечить безопасность, – не отвлекаясь от раздачи карт, пояснил он свою позицию.
«Ага, я начну приходить к тебе при параде и дам повод думать, что заинтересован. Ну уж нет!»
– Да-да, я понимаю, – тут же согласилась она, немного поникнув. – Приступим к игре?
***
Сидя у костра, воин держал в руках миску горячей похлёбки, но даже это не позволило ему расслабиться. Эти люди заставляли его нервничать одним своим присутствием. Пытаясь вспомнить хоть что-то про орден Сильфивид, Тимель понимал, что известно про них крайне мало, а точнее почти ничего.
Способности, которые они продемонстрировали, заставили насторожиться. За свою жизнь, мужчина не единожды сталкивался с магией. Многие в мире пользовались простыми заклинаниями, даже он сам. Но увиденное сегодня, поражало. В Аллории давно не видели боевую магию. Осознание случившегося и увиденного немного выбило мужчину из колеи.
Перебирая в памяти воспоминания битвы, Тимель пришёл к выводу, что им очень повезло.
«Ну хоть Аулет держалась молодцом.» – подумал он, признавая, что далеко не каждая женщина способна так сражаться. – «Ей бы меч и доспех, и будет как воительница из преданий!»
На лицо выползла предательская улыбка, но он тут же отбросил эту мысль подальше. Всё-таки она женщина, а женщины не должны браться за оружие. Пока ему обрабатывали царапины, мужчина краем глаза успел рассмотреть Аулет, и её раны были достаточно сильными.
«Всё же оставаться тут насовсем не вариант, это всего лишь вопрос времени, когда они поймут, что мы говорили не правду, и являемся не теми, за кого себя выдаём» – врождённое чутьё кричало, что в лагере не безопасно. Пока у него не было возможности поговорить с местными, но Тимель не собирался верить в безобидность. – «Если это караван с мирными путниками, то к чему эти явно тяжёлые на вид коробки, откуда такая охрана и зачем им столько патрульных, которые проходят весь лагерь не только по кругу, но и по всему периметру? Вопросов куда больше чем ответов.»
– Позволишь присоединиться? – голос вывел мужчину из размышлений и заставил вспомнить о тарелке в руках. Направив свой взор в сторону голоса, он увидел одного из адептов.
– Да, присаживайся, – решил согласиться на это вынужденное общество Тимель. После такого длительного отшельничества, находиться среди людей ему было немного не по себе. Что бы не отвлекаться на не желательный разговор, он принялся поглощать приятно пахнущую еду. Горячая похлёбка с пряностями, приятно согрела желудок. Впервые за долгое время, мужчина ощущал себя сытым. Потихоньку отпивая вино из глиняной кружки, он молча разглядывал пламя костра.
– Позволь спросить, ты точно ей дядя? А то уж больно не похожи, – с усмешкой поинтересовался Ариан.
– Но зато вы все тут одинаковые, как флаги столицы. Девка в мать пошла, вот и вся разгадка, – огрызнулся он, и тут же поспешил исправить этот момент. – Мы вас не обременим, немного придём в себя, раны залечим – и в путь. Не хотелось бы объедать. И спасибо, что отвели к лекарю, она сильно помогла.
– Рана – а мастер своего ремесла. Но даже одного взгляда достаточно, чтобы понять, насколько девушка истощена. Да ещё и по сравнению с тобой, она получила более серьёзные раны. Для совсем юной девушки бродить по холодному лесу, который буквально кишит порождениями Тени, не самое лучшее занятие.
– И что ты предлагаешь? – не упустил возможности поинтересоваться Тимель. Неприязнь к мальчишке росла с каждой секундой. Было в нём что-то непонятное, словно ягоды дарики, красивые и на вид даже съедобные, но внутри – чистый яд.
– Мы сейчас направляемся в крепость Атал-Мекхе. Вы сможете отдохнуть и набравшись сил двинуться в путь. Крепость очень богата, учитывая, что вы были вынуждены бросить своё имущество, продолжать путешествие в таком состоянии слишком опасно. По прибытии вы бы могли подзаработать немного денег, чтобы приобрести лошадь и провизию на первое время. Предлагать свою помощь выше необходимого я не буду, дабы не оскорбить, но первое время, вы можете пожить в моём доме.
«А стервец не промах, хоть и рожа на бабскую похожа. Нашёл на чём подловить. И энтузиазм в голосе такой не поддельный, такой искренний. Словно нет никакого подвоха» – подумал Тимель, едва слышно скрипнув зубами. Покинуть лагерь прямо сейчас он не мог, особенно после такого предложения. Это бы точно вызвало подозрения. Воин мог уйти, попросив лишь место у костра и немного пищи, а работящий человек – нет.
– Буду рад помощи, мне племянницу надо ещё к жениху отвезти в подобающем виде. Все наши вещи, наверное, уже растащили. Но могу ли я найти работу в крепости? Я в страже служил, пусть давно в отставке, но всё же. Найдётся ли для меня место?
– У нас всем рады, и если кто-то хочет работать, он найдёт работу.
– Вам бы с такими словами в Аллорию, – усмехнулся он, вспоминая попрошаек и просто нищих вдоль улиц рынка, возле ворот и даже вблизи храма.
– Наш свет учит искусству постоянной борьбы. Если хочешь выжить, ты выживешь. Хочешь жить достойно – так и будет. Люди очень часто просто поддаются лени и, отбрасывая гордость, падают на колени, уповая на милость тех, кому повезло больше.
– Говоришь, как голос Светлого Святого.
– У нас его нет. Каждый сам себе и судья и палач. Но об этом у нас ещё будет время поговорить. Доброй ночи, мне ещё нужно проверить, как там ваша племянница, – похлопав мужчину по плечу Ариан встал с земли и направился в сторону шатра где лежала Аулет.
***
В лекарском шатре все стояли на ушах. Аулет в дикой лихорадке металась на узкой койке, и Рана Даль не представляла, как помочь несчастной. Пересохшие и потрескавшиеся губы девушки шептали не понятные слова. Произносила она молитву, заклинание или говорила с кем-то, было не разобрать. Хотя в данный момент никто такой цели и не имел. Аулет уже давно была без сознания, что позволяло целителям действовать в полную силу.
Рана бегала по палатке, которая казалась в данный момент просто огромной, вместе с тремя учениками, пытаясь определить причину этого состояния.
Кристаллом выжгла воздействие Тени, заживляющую мазь втёрла в раны, забинтовала каждую царапину. Девочка спокойно спала, а потом начался припадок.
Передвигаясь от стола к столу, женщина бросала разные ингредиенты, в миску полагаясь лишь на своё чутьё. Не верховный целитель, но и она была на что-то способна.
– Запрокиньте ей голову и держите, – скомандовала женщина, доставая из сундука воронку.
Процедив ещё раз получившийся в миске отвар, Рана провела пальцами над жидкостью в стакане, и только несколько зеленоватых искр сорвались с кончиков пальцев.
– Анхель, разожми ей рот.
Воронка тут же оказалась в горле девушки из-за чего начались спазмы. Не теряя времени, Рана начала аккуратно вливать отвар.
– Пей девочка, пей. Тебе это поможет, – приговаривала целительница, проводя рукой в нескольких сантиметрах от груди Аулет. Лишь едва видимое зеленоватое сияние, исходящее от руки женщины, указывало на использование магии.
Через пару минут девушку перестало трясти, и она обмякла в руках молодых целителей, державших её.
– Положите её на другую койку и глаз не сводите, – женщина присела на край рядом стоящей кушетки.
В палатку зашёл Ариан. Окинув взглядом помещение, он заметил, как девушку переносят ученики.
– Что тут произошло? – изумление мужчины было абсолютно нормальным, ведь идеальный порядок из которого он уходил совсем недавно, был превращён в хаос. А возле единственного пациента сидели лекари с таким видом, будто бы таскали каменные блоки. – Рана, что тут случилось?
– Мне и самой это интересно, что ты такое откопал. У этой девочки только что приступ был. Да такой, что я уже думала придётся ритуальный костёр ставить.
– Что его вызвало?
«Гронгер походу был прав. Пускать их в лагерь без проверки, было не лучшей идеей» – подумал он, понимая, что такие странности в первые часы пребывания в лагере это плохой знак. Мужчина уже начинал жалеть о том, что проявил слабость и отступил от правил.
– Не знаю. Могу только предположить, – замялась женщина.
«Даже если она не знает что произошло, то дело совсем плохо. До цитадели далеко, а мы в лесу, где без отряда и в кусты не сходишь»
– Мне из тебя вытягивать клещами информацию?
– Не злись. Давай отойдём, – устало произнесла лекарка, поднимаясь с кушетки. Взяв Ариана под локоть, она потянула направилась вглубь шатра. Подальше от девушки. – Ари, я давно уже работаю среди целителей и такой реакции никогда не видела. Я её смогла успокоить только самыми сильными травами, половину кристалла измельчила и ещё свои силы вложила. Даже не из резерва, а личные.
– Да любой из нас после всего этого прямо на встречу к источнику отправился бы. Как думаешь, что могло вызвать такую реакцию? – отбросив лишние церемонии, поинтересовался Ариан.
– Не знаю, но думаю, что это скорее всего реакция на мою магию. Я тогда через резерв действовала и через обычное время усвоения, ей стало хуже. Не знаю, кто эта девочка, но её организм не принимает нашу магию.
– Рана, ну ты же понимаешь, что о таком нужно молчать. Гронгер за такое меня четвертует, я и так допустил ошибку, когда провёл их без охраны. Даже сам не знаю, почему так сделал.
– Да понимаю я всё. Молчать сама буду, и со своих клятву возьму. Но ты же сам понимаешь, что в цитадели ей в любой момент может стать плохо, кто-то решит на неё чем-то воздействовать, пусть даже самым простым и правда раскроется.
– Ты в этом уверенна?
– Нет, конечно. Я с таким впервые столкнулась. Может ничего и не будет, но ты не дурак, должен понимать, что риск есть.
Лекарка выглядела очень серьёзной, и мужчина понимал её правоту. Такой случай в стенах цитадели вряд ли получится скрыть. Если Аулет станет плохо, то это сразу же станет известно Высшим.
«Что же делать теперь?» – головная боль усилилась, и мужчине жутко захотелось бежать куда глаза глядят из этого кошмара. – «Ну точно дурак, и с чего это я их притащить вздумал мимо охраны, да под своим покровительством. Теперь точно беды не миновать».
– Ты не переживай, что-нибудь придумаем с этими людьми, – из размышлений его вывел шёпот целительницы.
– Да я не переживаю. Просто думаю, что делать теперь с этой проблемой.
– Понимаю, – вздохнула она. – Давай понаблюдаем, до цитадели далеко, может всё и образуется. Как оправится, попробуй на неё магией немного повоздействовать. Только так что бы никого из нашего ряда не было.
Шатёр целителей Ариан покинул в мрачном расположении духа. Выходило, что слишком дорого ему обходятся эти новые знакомые. Один угрюмый и недоверчивый, сразу чувствуется, что секретов у него полно. А племянница его ещё более странная, с такой-то реакцией на магию.
«Надо будет присмотреться будет к ней» – с этими мыслями, Ариан быстрым шагом направился в свой шатёр.
***
Во рту был мерзкий травяной привкус с горечью, а горло саднило будто бы дворовый кот решил поточить свои когти. Ощущения словно провернули через мясорубку несколько раз, а потом из полученного фарша слепили обратно. Да ещё и материала не хватило. Слабость во всём теле. Именно в таком состоянии Аулет впервые пришла в себя. Попытка пошевелить пальцем левой руки ничего не дала, кроме лёгкой и ноющей боли.
– Похоже очнулась, – тут же подорвался дежуривший у постели ученик.
– Пи…
– Да, сейчас воды дам.
Сначала послышались тяжёлые шаги этого парня, и через несколько секунд к губам девушки почувствовали холод от керамического бока кружки. В рот полилась живительная влага, несколько струек покатились по шее, скрываясь в складках одеяла. Пришлось приподняться, но юноша помогал больной, придерживая рукой голову.
«Кажется, что я настолько пересохла, что вода сразу же превращается в пар внутри меня» – подумала она, не в силах остановиться. Благодарность к этому юноше быстро улетучилась, когда кружка с водой была убрана так же быстро, как и появилась.
– Ещё, – уже более окрепшим голосом потребовала она
– Не стоит, ты пока слишком слаба, чтобы бежать до кустов по нужде.
Немного проанализировав своё состояние и осознав, что лучше не станет, Аулет всё же решила не спорить. Открывать глаза ей совершенно не хотелось, но желание увидеть свою сиделку пересилило лень.
Ощущения были омерзительные, и на мгновение девушка почувствовала себя тем самым Вием и готова была тоже попросить поднять себе веки. Но со второй попытки задуманное всё же удалось. Не было слепящего света. Хотя это и огорчало. Какой-то частью своего разума девушка всё же надеялась на то, что могла оказаться в больнице. В этот момент последняя надежда была безжалостно убита реальностью. Вместо мерзкого больничного потолка перед ней предстала во всей красе синяя ткань шатра.
Повернув голову, она увидела парня лет пятнадцати на вид. Он сидел на соседней кушетке, упираясь локтями о свои колени и при этом, не сводя глаз с девушки. Это напрягало, в особенности с тем, что лицо у него было слишком доброе.
– Почему ты на меня так смотришь? – решилась она на вопрос, чувствуя себя неловко под таким пристальным взглядом.
– Мне сказали смотреть за тобой, вот я и смотрю, – как то слишком легко ответил парень.
Проведя рукой под одеялом, с целью почесать бок, девушка осознала что под одеялом она совсем нагая.
«Я что, опять голая. Да что такое, это карма у меня такая?» – нервы были уже на пределе, и организм сам выбрал способ сбрасывания стресса. Дикий смех разразился на всю палатку, заставляя чувствовать ноющую боль в грудной клетке, но успокоиться она не могла.
Отсмеявшись, Аулет всё же решила встать с кровати, и резко была перехвачена юношей.
– Так, ты вставать не должна, – строго произнёс он.
– Ну а что тогда делать?
– Лежи. А я тётушку Рану позову, она скажет, что с тобой делать.
Глава 6 «О рыцарях и прекрасных девах»
Девушка чувствовала себя не то что бы хорошо, но после омерзительного на вкус лекарства, которое чуть ли не силой влила целительница, стало лучше. Правда, даже спустя несколько часов девушка всё ещё ощущала этот привкус на своих губах. Что-то похожее на смесь сока полыни, одуванчика, гвоздики и спирта. Горечь сушила горло и вместе с тем вызывала рвотный рефлекс.
По наказу Раны Аулет в обязательном порядке был прописан постельный режим. Несмотря на то что раны затягивались хорошо, энергетические потоки сильно беспокоили целительницу.
Стараясь не думать о плохом, Аулет достала из-под подушки книгу, которая была единственной связью с родным миром. В лесу, при постоянном присутствии Тимеля, рассматривать своё имущество было страшно, да и просто не приходило в голову. Что-то подсказывало, что разумнее тратить силы и нервы на более важные вещи. В данный же момент ей настойчиво рекомендовали отдых. Поскольку тело не испытывало дорожных тягот, можно было занять ум. Особенно находясь в одиночестве.
С предвкушением раскрыв книгу, девушка разочарованно уставилась на полностью пустые страницы. На идеально чистые, пусть и чуть желтоватые, но страницы, на которых не было ничего. Переворачивая их по одной Аулет чувствовала, как слёзы начинают подступать к глазам.
Девушка не понимала, почему в этот мир за ней последовал этот блокнот и каким образом страницы могут остаться такими чистыми и ровными. Ведь совсем недавно она вместе с мешком упала в воду. Вся книга должна была промокнуть, страницы должны были слипнуться, но книга выглядела как новенькая. Для верности она встряхнула томик в надежде на то, что внутри есть хоть какой-то дополнительный листик, карточка или инструкция. И в доказательство этому предположению из книги выпал плотный белый лист. Дрожащими пальцами Аулет тут же подхватила его в надежде на какое-то маломальское объяснение. Но и тут её поджидало очередное разочарование, лист на проверку оказался таким же пустым, как и страницы книги. С раздражением засунув его обратно, девушка решила не мучить себя и лечь спать. Все в лагере поднимались с первыми лучами солнца, поэтому следовало хорошо отдохнуть. Обида клокотала внутри и хотелось плакать от безысходности.
"Зачем мне эта глупая книга, если в ней ничего не написано?!" – подумала она, нервно прижимая к себе подушку пытаясь так задушить свою обиду. Но подушке было всё равно.
***
На залитой солнцем площади было людно. Разноцветные хламиды с вышитыми узорами рябили перед глазами, мешая сосредоточиться на окружении. Переговариваясь друг с другом, горожане стекались к Храму. В этот раз его двери были открыты, словно бы приглашая зайти внутрь.
Величественный храм не имел никаких разрушений и возвышался над городом. Над этим зданием явно поработали заботливые руки множества мастеров, ведь при ближайшем рассмотрении оказалось, что стены храма имели рельеф. Цветочные и геометрические узоры напомнили Аулет нечто восточное, в этот момент мужчина толкнул её плечом, заставив очнуться. Люди будто не замечали застывшую прямо на их пути девушку.
Поборов нерешительность, Аулет последовала за ними. Что-то тянуло её туда, вглубь храма. Помогая себе локтями, она прокладывала себе дорогу. Давка была слишком сильной, потерявшись в этом многообразии, Аулет попыталась заговорить с женщиной в оранжевом. Но та никак не отреагировала на неё. Попытки привлечь к себе внимание не дали результата, из-за постоянно прибывающих людей, стало душно. Пытаясь протиснуться туда, где возможно будет чуть свободнее, девушка была вытеснена толпой к центру зала. Оказавшись в первом ряду, она увидела нескольких человек в алых хламидах с золотым шитьём спорящих о чём-то.
– Вы же понимаете, что люди не остановятся, пока не уничтожат наш орден? – воскликнул мужчина лет тридцати на вид, и судя по тону, он уже давно что-то доказывал всем окружающим.
– Рик, ты слишком импульсивен, лучше выждать и посмотреть что будет, – пыталась его успокоить невысокая блондинка.
– Лиэль, ты не понимаешь, пока мы ждём, они уже собирают войска. В лучшем случае, чтобы изгнать и разграбить наш дом. А в худшем – просто вырезать, – в голосе мужчины звучала лишь надежда на то, чтобы его услышали и осознали серьёзность происходящих событий.
– Нет, Рик! Сами мы нападать не будем. Это будет означать лишь открытое объявление войны, а нам сейчас это ни к чему, – с этими словами женщина сделала пару шагов к своему оппоненту. Её лоб венчал тонкий золотой обруч, в центре которого был треугольный камень похожий на рубин.
– Верховная, я понимаю, что ваше слово – закон. Но что прикажете делать, если люди сами придут к нам? Как спасать свою семью?– с вызовом произнёс Рик.
– Мы будем готовы. Отзовите всех наших ближе к столице и разместите как можно больше семей в городских домах. Я уже приказала изготовить несколько сотен порталов, – с этими словами женщина направилась к огромным резным дверям в другом конце зала, всем своим видом показывая, что разговор закончен.
– Несколько месяцев?! Вы разве не понимаете, что люди могут начать войну в любой день? Они и так заходят всё дальше на наши земли, и это учитывая, что между границей и нашими самыми дальними поселениями не маленькое расстояние! – срываясь на крик, воскликнул мужчина. В таком жесте Аулет видела лишь отчаяние, овладевшее им. Рик хотел, чтобы к нему всё же прислушались, видя в своих словах единственно-возможный выход.
События в голове начали складываться в определённую картинку. Девушка всё ещё чувствовала себя марионеткой в руках кукловода, но сегодня она хотя бы могла думать.
– Рик, ты можешь быть не согласен с моим решением. Но я его не изменю, и пока я занимаю место Верховной, ты обязан подчиниться! – в голосе женщины прозвучала сталь, хотя она даже на толику не повысила своего тона.
– Хорошо, жрица. Прошу меня простить, – с неохотой извинился он.
– Нам нужно лучше разработать стратегию отхода. Я уже укрепила границы наших земель магией, также наш шпион сообщает, что пока решение в отношении нашего ордена принято не было, поэтому у нас есть в запасе немного времени.
– И что мы будем делать, если они придут? – послышался недовольный голос откуда-то из толпы. Этот вопрос тут же подхватил весь зал. Недовольные, возмущённые, даже испуганные голоса разносились то тут, то там, оглушая и требуя ответа.
– ТИШИНА! – над толпой пронёсся громкий голос одного из жрецов.
На удивление голоса в толпе тут же стихли и все выжидательно обратили взоры на Верховную. Даже сама Аулет, будучи в роли наблюдателя с нетерпением ожидала её ответа на поставленный вопрос. Это предвкушение было странным, ведь ей было прекрасно известно, чем всё закончится. Но одно дело знать, и совсем другое – видеть своими глазами.
– Мы покинем город и, возможно, этот мир.
Гул, который подняла толпа, заставил Аулет закрыть уши руками. Это решение мгновенно вызвало недовольство толпы и было понятным. Никто не хотел покидать свой дом.
Внезапно всё перед глазами затряслось. Верховная что-то говорила, но девушка не слышала её слов. В ушах словно была вода. Ощущение погружения и того, как вода выталкивает на поверхность, возникло слишком резко. Перед глазами всё поплыло. Лица и фигуры стремительно превращались в цветные пятна.
– Аулет, проснись. Да проснись же ты! – чей-то шёпот прорывался даже сквозь сон. Открыв глаза, девушка увидела, как над ней навис испуганный Тимель.
– Ты какого чёрта тут делаешь? – сонно зашипела она, опешив от такой наглости.
Прижав ещё плотнее одеяло к груди, Аулет уставилась на мужчину в ожидании хоть каких-то объяснений.
– Извини. Но мне надо было с тобой поговорить наедине. Днём это будет слишком подозрительно, – сказал он, присаживаясь на край кушетки.
– Ну так говори и уходи! – дерзко выпалила девушка, возмущённая его бесцеремонностью.
– А в лесу ты такой грубой не была.
Укор в голосе никак не пристыдил Аулет, но взгляд, которым он окинул её, заставил почувствовать себя маленькой беззащитной.
"Может не стоит ему так открыто хамить, а то мало ли."
Единственное, что утешало девушку в данный момент, так это наличие людей, которые могли защитить, хотя ей и не хотелось привлекать внимание и доводить до скандала. К тому же она чувствовала себя обязанной воину за сопровождение.
– В лесу не было личного пространства. А ты сейчас ворвался по сути в мою комнату и разбудил, – уже более спокойно постаралась ответить девушка, неосознанно подтягивая одеяло к подбородку.
– В твою комнату? Очнись уже, мы всё так же в лесу. Просто среди других людей, а точнее – среди магов. Тут нет ничего твоего.
Такое поведение было крайне необычным, за те дни, что Аулет провела вместе с Тимелем она ни разу его таким не видела. Спокойным, жестоким, задумчивым, или даже раздражённым. Но сейчас он был по-настоящему зол, и словно бы боялся чего-то.
"Надо успокаивать его, чтобы не разорался, а то перебудит весь лагерь и погонят нас отсюда палками», – подумала девушка, стараясь найти наиболее нейтральную фразу для продолжения диалога.
– Ладно. Обсудим это потом. Ты мне что хотел сказать?
– Нам помогли, но ты же понимаешь, что мы не можем тут остаться, – сжав руки в замок, Тимель взгляд от лица девушки.
– И что ты предлагаешь? Возвращаться в лес, где нас загрызут эти твари? С такими планами лучше сам иди туда, – ярость мгновенно вспыхнула в самой глубине её души, хотя пару секунд назад она дала себе слово сохранять спокойствие. Только что оказавшись в цивилизации, она была рада самым простым вещам. За время их совместного путешествия Аулет сильно похудела и вымоталась, возвращаться к поеданию корней и ночёвке на голой земле в её планы не входило.
– Не сразу конечно, но я решил обговорить это с тобой заранее.
– Так, выкладывай что знаешь, – прямо в лоб задала вопрос девушка, видя что Тимель что-то скрывает.
– Я говорил с Арианом, они идут в крепость Атал-Мекхе. Мы можем большую часть дороги пройти с ними, а потом просто разойтись в разные стороны, – внёс своё предложение мужчина.
– Ты точно мне всё сказал? – она решила немного надавить, всё больше убеждаясь в том, что воин определённо что-то недоговаривает. Его выдавали взгляд в пол, напряжённые плечи и руки, которые он словно не знал куда деть.
– Ариан предложил нам свою помощь, когда будем в крепости. Работу и жилье обещал предоставить, если тебе это интересно. Но нам это не подходит, – сдался он, под взглядом изумрудно зелёных глаз.
– А что тут думать? Соглашаться надо! – не скрывая радости, воскликнула Аулет.
«Это же хорошо, нас спасли, дали крышу над головой, кормят, относятся по-доброму. Да ещё и помощь в дальнейшем предлагают, почему я должна отказываться от такого предложения? Где гарантии, что, даже выйдя к какому-то другому городу, будет лучше?» – ей было немного стыдно признаваться в этом, но в самой глубине души она надеялась, что с магами в друзьях у неё получится найти способ вернуться домой.
– Нет, не надо. Мы не пойдём в крепость, – продолжил настаивать на своём воин.
Читать бесплатно другие книги:
