Сводный брат Бейли Ники

Глава 1. Лекси Рид.

Мне трудно дышать.

Пережить смерть отца – слишком тяжело. Кажется, ещё немного и я задохнусь. Мысленно повторяю мантру: «Я сильная, я смогу», до боли сжимая кулаки и уже не замечая солёных дорожек на своих щеках. За последнюю неделю этого августа слёзы стали обыденностью.

Этим утром меня разбудила Тесса, я видела в глазах подруги беспокойство, но уже привыкла к такому её взгляду за эти семь дней. Замерла тишина, такая страшная и гнетущая, словно в день похорон, когда всё закончилось, когда рухнул мой мир. Я покрылась мурашками: боль от воспоминаний снова сковала меня, заставляя конечности неметь и холодеть. Образ отца каждый раз, вновь и вновь, отдавался глухой болью где-то в грудной клетке. И эта боль не проходит на следующее утро, лишь терзает с каждым разом сильней. С такими безысходными мыслями я присела на краю кровати, сонно потирая глаза. Слишком отвыкла за лето от серого утра, от раннего пробуждения. Сегодня я вынуждена вернуться в Монтану, к матери, которая меня ненавидит.

Тесса Абрамсон, без чьей поддержки я наверняка бы сошла с ума от тоски, была удивительным созданием. Время ещё не лишило её глаз блеска и радости. Наша дружба началась с начальной школы, в нулевом классе, когда нас посадили за одну парту. Тессе было всего пять, а я была одна из четверых самых старших в классе шестилеток, которых по тем или иным причинам отдали на учёбу позднее. Я всегда защищала её. Девушка была полной моей противоположностью: высокая блондинка – около пяти футов и восьмидесяти двух дюймов,1 с волосами цвета пшеничный блонд, доходящими до плеч и бледно-нефритовыми, глубоко посаженными глазами. Нос с острым кончиком и плоской перегородкой-уточкой, светло-коричневые, слегка изогнутые брови, тонкие, гладкие губы накрашенные нежно-розовым, почти незаметным блеском, ромбовидное лицо со светлой кожей. С её ангельской внешностью, у неё был не менее ангельский характер и поистине добрый нрав. Покладистая, отзывчивая, заботливая. Рассудительна и всегда логична в своих поступках. За это её все и любят.

Я же, хм… А что я? Лекси Рид всегда отличалась дерьмовым характером. Я не умею себя контролировать, абсолютно. Говорю то, что думаю, а не то что нужно и принято в обществе. Всегда совершаю необдуманные поступки, чертовски эмоциональна и малость злопамятна. Я много ругаюсь и не верю в Бога. Зачастую использую людей. Так можно продолжать до бесконечности, проще назвать положительные качества, ведь их гораздо меньше. Меня всегда удивляло, как такая девушка как Тесса, терпит меня со всеми моими тараканами. Хотя отец частенько говорил, что мы прекрасно дополняем друг друга в нашем тандеме. Абрамсон для меня кто-то вроде сестры, которой у меня никогда не было, и я знаю, что должна ограждать её от всего плохого, что может преподнести этот мир. Но сейчас, скорее она оберегает меня от самой себя. И только ради неё я стараюсь быть сильной и не сорваться. Других близких людей у меня больше не осталось.

Из моих мыслей меня вырвало чьё-то невесомое прикосновение к плечу. Тесса. Тонкий флёр духов: пионы, ландыши и ещё что-то нежное, бесспорно лёгкое и цветочное – на миг окутал меня незримым облаком. Я наскоро вытерла слёзы рукавом чёрного свитера. Не хочу её расстраивать, подруга и так терпит мои истерики на протяжении недели.

– Слёзы – это средство вымывать боль из души и сердца, и нет ничего постыдного, в том, что ты плачешь, милая, – обняв меня произнесла Абрамсон. Её зелёные глаза выражали глубокую печаль, а на лице отразилась едва заметная скорбь. Светлые волосы собраны в незатейливую косу, под глазами залегли синяки. Лучшей подруге тоже тяжело далась смерть моего отца.

– Я просто не знаю, как жить дальше, честно.

– Тебе нужно время, в конечном итоге всё будет хорошо, – пристально оглядев меня с головы до ног сказала подруга. – Ты уже собрала чемоданы? Вылет вечером.

Я окинула взглядом комнату, такую родную, но уже совсем чужую, и чемоданы, к которым почти не притронулась. Слева от окна, у стены моя кровать, на которой, возле подушек одиноко сидел плюшевый мишка, подаренный отцом в раннем детстве. Справа стол с ноутбуком, над ним множество фотографий, на которых запечатлены самые счастливые моменты прошедших четырёх лет, а также школьные и спортивные награды. Сбоку вход в небольшую гардеробную, к обустройству которой я подошла со всей душой, вместе с Тессой выбирая даже такие мелочи, как вешалки и плетёные корзинки. Но, без отца наша уютная квартирка в Сиэтле стала всего лишь душным помещением, полным болезненных воспоминаний.

– Дальше нет смысла тянуть, не так ли? – тяжело вздохнула я, забирая спутавшиеся локоны в высокий пучок и небрежно фиксируя резинкой. – Мне всё равно придётся вернуться к ней.

– Возможно, за эти годы твоя мать изменилась?

– Я не знаю, Тесса, – изо всех сил стараясь не злиться, ответила блондинке. – Это ты живешь с ней в одном городе, а я не виделась с Джоан все долгие четыре года. И не видела бы эту женщину ещё столько же. – подытожила я, усаживаясь на пол возле злосчастных чемоданов.

– Просто думай о хорошем, ладно? – мягко улыбнулась Абрамсон, – Если будет невыносимо, ты всегда можешь перебраться в наш гостевой домик.

– На кой чёрт мне возвращаться в Монтану? Я совершеннолетняя и прекрасно смогла бы жить одна подальше от этой женщины. Нас с ней не связывает ничего, кроме общей ДНК.

– Не знаю к чему всё это, но если твой крёстный говорит, что таково условие для получения наследства, то потерпи пару месяцев, – успокаивающим тоном произнесла Тесса.

– Уверена, Джоан согласилась приютить меня только потому, что Билл пообещал ей денег.

– Быть может вы найдёте общий язык? Всё-таки она твоя мать. Либо, как только решится вопрос с бумагами, купишь себе квартиру.

Подруга присела рядом со мной, и принялась помогать собирать вещи. Да, она безусловно права. Стоит потерпеть Джоан всего каких-то несколько месяцев, пока доверенный отца не докажет моё наследственное право. Всего несколько долбаных месяцев и она не сможет прикатывать мне что делать. Я выросла, четыре года прошло, больше не позволю ей обращаться со мной так, как раньше. Я сильная. Так говорил отец. Не позволю сломать себя.

– Я просто хочу, чтобы это поскорее закончилось, – вздохнула, долго не находясь с ответом. – Она во всём виновата. Мать разрушила нашу семью. И я никогда не смогу простить её за это.

Может быть это неправильно, винить во всём Джоан, вот только по-другому я не могла. И на то у меня было множество причин. Наше прошлое, совместное со старшей Рид не вызывало во мне ни одного приятного воспоминания, не будь у меня отца, я не прожила бы и дня того самого «счастливого детства», о котором так любят вспоминать в старости, сидя на уютном крыльце в кресле-качалке, попивая ароматный чай, укутавшись в мягкий плед. Я зажмурилась до белых кругов перед глазами, сжимая руки в кулаки и чувствуя, как ногти больно впились в ладони. В какой-то момент захотелось закричать от нестерпимо мучительной боли. Нет, не от физической. Моя душа разрывалась на тысячи осколков от обречённости и нескончаемой тоски, которые так сильно заставляли страдать. И только одна мысль помогала собраться, взять себя в руки хоть и на время – когда-нибудь станет легче. Обязательно.

Занимаясь самобичеванием и размышляя о том, как выдержать с женщиной, что звалась моей матерью, несколько месяцев совместного проживания, я даже не заметила, как мы с Тессой добрались до аэропорта Сиэтл-Такома. Погрузившись в свои мрачные мысли, бездумно, на автомате прошла регистрацию и посадку. Только оказавшись в салоне самолёта, через силу улыбнулась подруге и откинулась на спинку сиденья. Глаза начали закрываться, и я окунулась в царство Морфея.

– Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку в аэропорту Миссулы. Температура за бортом плюс семьдесят два с половиной градуса,2 время восемнадцать часов. Командир корабля и экипаж прощаются с вами. Надеемся ещё раз увидеть вас на борту нашего самолета. Благодарим вас за выбор нашей авиакомпании. Сейчас будет подан трап. Пожалуйста, оставайтесь на своих местах до полной остановки, – раздался звонкий и мерный голос бортпроводницы, который окончательно вывел меня из беспокойного сна.

Здравствуй, родная Миссула. Ну что мамочка, готова к знакомству с новой Лекси?

Глава 2. Лекси Рид.

Мы с Тессой сели в такси и сообщив нужный адрес водителю, выдвинулись к моему старому-новому дому. Подруга ободряюще сжала мою ладонь и мягко улыбнулась. Она знает, насколько сложно мне возвращаться к матери.

– Не волнуйся Тесс, теперь ты рядом, а Джоан я как-нибудь перенесу, – вымученно улыбнулась в ответ, и хитро подмигнула подруге. – Ну или мы с мамочкой убьём друг друга, что не маловероятно.

– Рада, что хоть что-то заставляет тебя улыбаться, – блондинка нервно хихикнула. Знаю, она переживает за меня, а мои перемены в настроении её вовсе пугают. Но я не могу по-другому. Мне всего восемнадцать, и пережить потерю родителя в моём возрасте очень тяжело. Хотя, уверена подобное горе переносится мучительно и в тридцать, и в пятьдесят.

Такси медленно проезжало по уютно-зелёной улице, в тихом райончике Миссулы. Извилистая дорога то окружена одноэтажными домиками-близнецами, различающимися только цветом крыш, то вдруг пейзаж сменяется нескончаемым хвойным лесом. Вековые, неподвижные, статные. Им нет дела до душевных терзаний девушки, что вернулась в родные края. Они всего-навсего молчаливые наблюдатели. По окраинам дороги, склонились тонкие, как прутья, стволы редких берёз, словно приветствуя путников и соседей. Я открыла окно и сделала глубокий вздох: дивный аромат хвои расслабляет, а шелест листьев и травы, щебет птиц и журчание ручейка где-то вдалеке отвлекают от дурных мыслей. Позволяю себе откинуться на сиденье и отвлечься. Лишь на время.

Родной дом был небольшим, как я помнила, но очень уютным. Одноэтажный, белый, с тёмно-коричневой черепичной крышей, мансардой вместо второго этажа и большим обустроенным балконом. Джоан всегда любила цветы, зачастую в детстве мне казалось, что она их любит больше, чем отца и меня. Мать находила в них отдушину. Когда я была маленькой старшая Рид вечно копошилась в саду: высаживала новые виды растений, поливала, удобряла, а позже составляла благоухающие букеты из распустившихся нежных цветков. Поэтому наш дом всегда благоприятно выделялся на фоне других участков. Вот и сейчас знакомое здание окружал цветущий, красивый сад. Маленький коттедж стоял в лучах заходящего солнца, справа и слева отражая закат блестели лужицы. Значит, днём был дождь.

В Монтане замечательная природа, всегда свежий воздух, в отличие от крупных городов. Миссула окружена лесами, горами и заповедниками. Небольшой городок с населением всего в семьдесят с чем-то тысяч человек, но я никогда не могла назвать его слишком скучным. Если у тебя есть такие замечательные друзья как были тут у меня, тоскливо никогда не будет. Тем более в Миссуле находился Университет Монтаны, из-за этого в городе всегда предостаточно студентов со всех штатов Америки. Несмотря на тёплые воспоминания, некогда родной город больше не казался мне таковым после всего того, что случилось.

Испытание на прочность моих нервных клеток, началось четыре года назад, когда родители подали на развод. Мне было четырнадцать, и я отказывалась верить в происходящее. Возможно, сейчас я соглашусь, что это было по-детски глупо и наивно, но что вы хотите от тогдашнего избалованного ребёнка? Джоан и Артур часто ругались, но я не предполагала, что дойдёт до развода. Верила, что всё образуется, но потом решив тайно пробраться в кабинет отца, нашла документы, подтверждающие, что моя семья на грани распада. Тогда я полночи проплакала прямо там, на полу. Меня нашёл отец, только он мог меня успокоить. Артур обещал, что всё будет хорошо, и я верила ему. Но всё равно боялась каждого нового дня, ведь он таил в себе неизвестность. Родители молчали, и их молчание добивало ещё больше. Когда я начала думать, что всё нормализуется, это всего лишь очередная ссора, коих было тысячи, Артур и Джоан решили сообщить мне крайне прискорбную новость.

Был уютный зимний вечер, городок завалило снегом. Мокрый и тяжёлый, он лип к пуховику и рюкзаку, норовил забиться за шиворот и стечь мокрой дорожкой по шее. Я возвращалась из школы в приподнятом настроении, ведь до каникул оставалось всего полторы недели, и как любой нормальный подросток я радовалась этому. Джейк, мой одноклассник, наконец предложил погулять, вдвоём, и я была уверена, что это свидание, посему была очень довольна подобному стечению обстоятельств. Лэнг мне нравился. В принципе он многим нравился: привлекательный внешне юноша, футболист, вполне обеспечен и хорошо сложен. То, что он пригласил именно меня – льстило. Если бы я только знала, что ожидает меня дома, то наверняка не спешила бы вернуться. Но я не знала.

Зайдя в прихожую нашего небольшого дома, стащив рюкзак с плеч скинула его на пол, разделась и отправилась на кухню, хотелось чего-то пожевать. Родители сидели за столом перебирая бумаги, при этом громко споря друг с другом:

– А не много ли ты хочешь Джоан? – неприязненным тоном проговорил отец, бросая на старшую Рид хмурый взгляд.

– Я слишком долго терпела Артур! Имею право, – категорично отрезала мать.

– Ты не получишь деньги Алек… – отец прервался на полуслове заметив меня. – Дочь?

Сердцебиение участилось, предвкушая что-то ужасное. От этих мыслей меня бросило в дрожь и началась легкая паника. Неужели этот кошмар происходит на самом деле?

– Александрина, – холодно начала Джоан. Она всегда обращалась со мной не как мать, а скорее, как какая-то мачеха. Отец звал меня Лекси, а мать только Александриной. Всегда ненавидела своё полное имя.

– Милая, мы хотели кое-что тебе сказать, – перебил жену Артур.

С отцом у меня всегда были тёплые отношения, он был для меня всем: папой, другом, братом, наставником, примером и опорой. Все говорили, что у нас особая связь. Я знаю, мать это не одобряла. Возможно ревновала. Она всегда мечтала о такой дочери, как Тесса: кроткой, послушной девочке, которую можно наряжать в платья, вплетая в косы банты и хвастаться перед подругами. Но я была бы не я, если б позволяла ей это делать. Я играла в машинки, и ненавидела кукол. Возможно, мне и нравились милые платьишки, но назло Джоан я отдавала предпочтения кедам и кроссовкам. Вместо вечерних чаепитий с подругами я выбирала игры с мальчишками во дворе. Только для Тессы делая исключение.

Сердце пропустило два удара – вот то, чего я так боялась, сейчас родители сообщат про развод. Не хочу! Я не готова это услышать, видеть взгляды полные жалости, я этого не выдержу! Почему они поступают так со мной? Ведь я их дочь! Неужели их не волнуют мои чувства? Они не имеют на это никакого права! Я даже не заметила, как начала говорить:

– Я всё знаю, не старайтесь, видела документы, – ком злости образовался в области крепко сжавшихся челюстей и начал опускаться вниз, сначала захватив горло, а потом сердце. – Я ненавижу тебя мама! Это ты захотела развода, разрушила нашу семью! Ты испортила мне жизнь! Зачем ты вообще меня родила, если так не любишь? Тебе всегда было наплевать! – слёзы начали подступать к глазам, но я пыталась сдерживаться, не люблю, когда кто-то видит меня слабой.

Отец учил – будь сильной, и я пыталась.

Артур и Джоан молчали, даже забавно, им было нечего ответить мне, но слов было и не нужно, обо всём говорили их взгляды: понимающий и любящий – отца, и полный негодования – матери.

– Александрина Кетрин Рид! Да как ты смеешь так разговаривать со мной? Неблагодарная девчонка, – Джоан встала из-за стола и начала медленно приближаться ко мне. – Я твоя мать!

– Мне глубоко плевать на твои слова, мама, – нарочито громко, выделив последнее слово сказала я.

И тут произошло то, чего я совершенно не ожидала. Всё было как в замедленной съемке. Я почувствовала себя героиней какого-то дешевого драматичного фильма. Женщина замахнулась и ударила меня. Просто дала пощёчину. Сука. Разве так поступает любящая мать? Я даже не заметила, как слёзы потекли по щекам.

– Я хочу жить с тобой, папа. Я не останусь с ней. Я её ненавижу!

– Хорошо, Лекси в таком случае завтра мы уезжаем, – тихо и подавленно произнёс Артур, осудительно глядя на пока ещё жену.

Больше я никогда не назову Джоан – матерью. Как мать она для меня умерла.

Через несколько дней мы с отцом переехали в Сиэтл, тот, что в штате Вашингтон. Мне было грустно оттого, что придётся оставить школу, друзей, дом в котором я выросла, но представляя себя в тысячах километров от Артура, моё сердце разрывалось. Мы с отцом всегда понимали друг друга, я могла рассказать ему абсолютно всё. Ну, почти всё. Единственной запретной темой, были парни. Нет, не подумайте, в свои восемнадцать лет, я ещё девственница, как не странно. Но поцелуи на вечеринках никто не отменял, а отцу об этом не стоило знать. Артур Рид – человек бизнеса, владелец сети отелей, твёрдый как кремень, коим и подобает быть в подобной среде. Он всегда гордился, тем, что оставался невозмутимым не только в светском обществе, но и в личных отношениях. Никогда не позволял лезть себе в душу. Был равнодушным, хладнокровным, непреклонным и немного жестоким человеком, когда того требовали обстоятельства. Но только не со мной. Со своей дочерью Артур всегда был, таким, каким и должен быть настоящий папа. Добрым, заботливым, проницательным родителем. Готовым всегда прийти на помощь, выслушать и дать совет.

Сиэтл мне нравился: большой, красивый мегаполис. У него была своя, особая энергия. Я часто любила забираться на подоконник и наблюдать за шумной улицей, попивая какао. Город был оживлённым и днём, и ночью. С раннего утра все куда-то спешили, не обращая внимания на окружающий мир. Мне было жаль этих людей, ведь казалось, что их жизнь была расписана по часам: дом, работа в офисе, дом. Совершенно никакого разнообразия. Зато ночью город приобретал совершенно другие краски. Светился и пульсировал, отовсюду доносились весёлые голоса прохожих, спешащих кто куда, и приглушённая музыка из многочисленных баров и пабов. Выйдя на вечерние улицы, можно было встретить абсолютно разных людей, которые повседневно умудрялись сосуществовать в этом красивом городе: от бомжей, распивающих водку в подворотнях и распутных дамочек, до шикарных лимузинов в которых веселилась самая привилегированная молодежь Сиэтла перед очередным походом в ночной клуб. Подобных развлечений в Миссуле почти не было, но иногда я скучала по её обыденности и спокойствию.

Друзей в новом городе я тоже не заводила, пару школьных знакомых, ради походов на вечеринки, но не более. У меня была Тесса, большего и не нужно. Я бесстыдно боялась, что мы перестанем общаться, поскольку поклялась себе, что ни при каких обстоятельствах не стану навещать Джоан. И правда была в том, что я скучала. Скучала по своей лучшей подруге, девушке, которая ни разу не предавала, знала меня так же хорошо, как и саму себя, а быть может даже и лучше. За столько лет мы успели изучить друг друга настолько тщательно и досконально, что я знала о ней столько же, сколько и она обо мне. Иногда, казалось, что во всём мире для нет человека ближе. Но подруга, несмотря на разделяющие нас четыреста семьдесят пять миль,3 прилетала во время зимних каникул, изредка на праздники, а летом и вовсе на три месяца. Пару раз её даже сопровождал старший брат, с которым мы дружили с детства. Вся моя жизнь в крупном мегаполисе с отцом была весёлой и совершенно беззаботной: я ходила в школу, а иногда пропускала занятия намеренно притворяясь больной. Посещала домашние вечеринки одноклассников, реже ночные клубы. Однажды даже отправилась с Абрамсон в международный волонтёрский летний лагерь, но отцу пришлось через неделю забрать меня вследствие того, что я сломала одному мальчишке нос. Нет, а что мне ещё оставалось делать? Безмозглый полудурок напился и вышел за рамки дозволенного. Пришлось «объяснить» ему, что с Лекси Рид шутки плохи. В тот день я чертовски боялась гнева отца и последующего наказания, но Артур лишь раскатисто рассмеялся, рассудив, что я поступила резонно.

Он гордился мной. Гордился тем, что дочь так похожа на него.

В свободное от учёбы, внеклассных занятий и гулянок время, мой крёстный Билл Гибсон, по совместительству деловой партнёр и лучший друг детства отца, учил меня боевым искусствам. Мне нравилась возможность выброса накопившихся эмоций подобным способом, и прельщало умение постоять за себя в любой ситуации. Я не раз благодарила друга семьи за уроки, очень полезно знаете ли, учитывая мою взбалмошную натуру. Постоянного парня в Сиэтле, у меня также не было, да я и не искала серьёзных отношений. Конечно, не буду отрицать, что поклонников у меня было предостаточно, всё-таки выглядела я достаточно неплохо: небольшой рост мне достался от матери – пять футов сорок два дюйма,4 оливковая кожа, большие карие глаза и пухлые губы – от отца. Но больше всего в себе я любила свои кудрявые волосы. Тёмно-шоколадные, почти чёрные, они доходили мне до талии. Парни частенько засматривались на меня, но я была убеждена, что все их мысли занимает только то, как затащить меня в постель, а потом хвастаться всей школе, о том, как сдалась «крепость» Рид. В подростковом возрасте играют гормоны, но это не отменяет того факта, что в мыслях большинства ребят сплошной секс, да и только. Хотя признаться честно, я банально не встречала ещё того, кто смог бы действительно впечатлить меня и разбудить хоть какое-то чувство сильнее обыкновенной симпатии. Того, на кого я смогла положиться и того, кому могла довериться. Того, кто смог бы взбудоражить разум и перевернуть весь мир, заставляя сердце учащать ритм. У Тессы, в отличие от меня был постоянный парень Чарльз Ричмонд. Та ещё посредственность, скажу я вам. Их отношения настолько приторно–сладкие, впрочем, как и сам Чарльз, что, когда подруга рассказывает об очередном тошнотворно–романтичном поступке своего бойфренда мне хочется попросить тазик. Но всё же, я стараюсь уважать выбор подруги, хоть и не испытываю к её возлюбленному ни капли доверия. В Ричмонде совершенно отсутствует искренность, душевность, честность, вот только сама Абрамсон не замечает сего. Уезжая из Миссулы, я сказала бывшему однокласснику, что, если он обидит Тессу, я убью его, а перед этим буду долго и мучительно пытать. И хоть парень наверняка понимал, что я шучу, он так же знал, что я не позволю причинить боль моей подруге, и явно не оставлю его в покое, если Чарльз посмеет обидеть её. Всё-таки я никогда не была хорошей пай-девочкой. Наши с ним отношения всегда были натянуты, ведь Ричмонд считал, что Тессе не стоит общаться со мной, будто я обязательно втяну его девушку в неприятности, а то и вовсе испорчу. Её полёты ко мне на каникулы явно крайне раздражали моего бывшего одноклассника, о чём он не грешил упоминать при каждом удобном случае. И всё же перечить любимой он не мог.

Вот и в ту трагическую, жаркую и очень душную августовскую ночь, совершенно ничего не предвещало беды, и мы с Тессой развлекались на каникулах в Сиэтле, готовясь к поездке, о которой мечтали долгое время. Пока безутешный крёстный не появился на пороге моей квартиры и не сообщил о смерти отца.

– Земля вызывает Лекси! – я не знала, сколько прошло времени, прежде чем меня выдернул из воспоминаний голос лучшей подруги. Я вопросительно посмотрела на блондинку. – Мы приехали, говорю.

Всё же я действительно вернулась сюда. В этот город, в этот дом, хоть и клялась себе в обратном. Только я уже не та беззаботная, весёлая девчонка из своих детских воспоминаний. Стала старше, слишком рано испытала боль потери, чересчур часто начала криво ухмыляться и надевать безразличную маску. Переполнена чем-то, что почти невозможно определить. То ли бесконечная усталость и прохладная отчуждённость, то ли безысходная, звенящая тоска с привкусом горечи.

– Я позвоню тебе, ладно? – вполголоса спросила я, и дождавшись утвердительного кивка в ответ, обняла подругу. Вышла из такси, захватив чемоданы из багажника.

Я не знала, чего ожидать от матери: криков, выставления за дверь, истерик, равнодушия или возможно даже сочувственных объятий и понимания? То, чего мне сейчас так не хватало. Понимания. Но, наученная горьким опытом и четырнадцатью годами жизни с этой женщиной я не рассчитывала даже на банальное сострадание. Тяжело вздохнув и вновь окинув взглядом моё новое–старое жилище, я направилась внутрь.

Вот он – мой дом. Вроде родной, но в душе абсолютно ничего не ёкнуло. На первый взгляд знакомое помещение ничуть не поменялось: всё та же небольшая прихожая, стены окрашены в светлые персиковые тона. Идеально белая дверь и такого же цвета лестница, обувница с аккуратно расставленными туфлями Рид-старшей, небольшой шкаф и симпатичный придверный коврик грушевого цвета. Джоан сидела на кухне и внимательно читала какую-то книгу. Наверняка в очередной раз перечитывает «Кухню Джейми».5 За четыре года женщина ни капли не изменилась: всё те же тёмно-рыжие локоны до плеч, о которых я грезила в детстве, тёмно-зелёные глаза с коричневыми вкраплениями, прямой нос с круглым кончиком, аккуратные губы с приподнятыми уголками рта, широкие скулы. Держалась она всегда прямо, вскинув подбородок, что придавало матери несмотря на невысокий рост грациозность и величественность. Неизменный бордовый цвет в элементах одежды – её самый любимый. Бесспорно, с матерью мы были схожи только ростом и формой носа. В основном я пошла в отца как внешне, так и по характеру.

Рид-старшая не заметила моего прихода, потому я, коварно ухмыльнувшись, решила привлечь внимание своей драгоценной матери громким хлопком двери, а когда поймала её взгляд на себе с наигранным равнодушием отчеканила:

– Здравствуй, Джоан.

Глава 3. Лекси Рид.

Мать смерила меня оценивающим, чересчур внимательным взглядом. Что-то меня насторожило в этом её взоре, быть может интуиция, а возможно обыкновенная проницательность, но я всегда чувствую подобные вещи. Кажется, не стоит ожидать ничего хорошего от женщины, сидящей напротив. Я мигом напряглась, готовясь в любую секунду обороняться.

– Александрина, рада видеть тебя дома, – начала она задумчиво, заботливо вкладывая между страницами закладку и неспешно откладывая книгу на середину стола. Ха! Конечно, рада она, пусть не притворяется. Я-то знаю, что у неё в действительности на уме.

– Не волнуйся, Джоан, я здесь ненадолго. Потерпи пару месяцев и избавишься от такой обузы как твоя дочь, – я сверлила рыжеволосую женщину взглядом, замечая, как с каждым сказанным мной словом переменяется выражение её лица.

– Узнаю свою дочь, такая же хамка. Ничего не меняется, – не отрывая пристального взгляда от моего лица, произнесла старшая Рид, складывая руки на груди.

– О, рада стараться, – вздёрнув носик, съязвила я.

Мне хотелось вывести её на эмоции и кажется, я начала преуспевать в этом. По всему было видно, что мне удалось пошатнуть мнимую невозмутимость матери: здоровый цвет лица сменился багровым оттенком, тонкие светло-коричневые брови нахмурены, красным ноготком она нервно постукивает по обеденному столу. Наверное, я никогда не найду в этом доме душевного спокойствия, лишь постоянную борьбу с Джоан за собственное существование. Мать явно не ожидала, что я начну выдавать колкости в первые минуты нашего совместного проживания, но совладав с эмоциями, рыжеволосая женщина продолжила:

– Александрина, я понимаю, ты многое пережила и несомненно расстроена, но это не значит, что нужно таким тоном разговаривать с собственной матерью. Я действительно рада, что ты вернулась домой, а не осталась жить неизвестно где в одиночестве, – это прозвучало так претенциозно и высокопарно, что я едва сдержалась, дабы не фыркнуть.

Джоан решила почитать мне нотации? Что-то последние четыре года её совершенно не волновало моё воспитание и изъяны в поведении, да и чего греха таить, предполагаю, что ни тревожило вовсе. Прекрасно, раз она хочет, так уж и быть, потешу самолюбие Рид-старшей. Сделаю вид, что мне необычайно интересно её слушать. Мать сделала паузу, отвела взгляд и задумчиво уставилась в окно. Кажется, она хочет что-то мне сказать, но сомневается. Или же страшится реакции? Что-то новенькое, чтобы моя мать боялась разговора со мной. Я сложила руки на груди, точь-в-точь как она, и склонила голову на бок, всем своим видом показывая «продолжай». Рыжеволосая женщина вновь перевела на меня взгляд и сдержанно произнесла:

– Я должна рассказать кое-что важное. Не знаю, как ты к этому отнесешься, но попробуй меня понять. И да, присядь, будь добра, Лекси, – мать грациозно указала рукой на стул.

Мне уже не нравился её тон и совершенно никакой разницы, что именно она сейчас скажет. Уверена это не принесёт ничего хорошего для меня. И всё же, я решила дать старшей Рид шанс, нам ведь придётся жить вместе какое-то время. Учитывая, что она назвала меня привычным «Лекси», а не дурацким-полным-именем, как обычно, наверняка сейчас мать сообщит нечто важное.

– Ты уже взрослая девушка, в декабре тебе исполнится девятнадцать. Думаю, ты уже что-то смыслишь в этой жизни. Твой отец погиб, – Джоан упорно избегала слова «убили». А ведь гибель отца не являлась несчастным случаем или смертью от болезни. Артура убили, жестоко, цинично, безжалостно, лишь гнусного убийцу пока не нашли из-за чего я никак не могла спокойно отпустить главного мужчину своей жизни. Подарить покой его душе, если конечно таковая вообще существует. Тем временем мать продолжила распинаться медоточивым тоном: – Понимаю, потерять его необычайно тяжело для тебя, мне очень жаль, – как же, жаль ей. Врёт и не краснеет, до чего же лицемерная женщина, ведь я прекрасно была осведомлена, что Джоан терпеть его не могла. – Ты боготворила своего отца, считала идеалом, но поверь, Артур таковым не являлся.

– Серьёзно? Как у тебя язык поворачивается говорить подобное? Тем более сейчас, когда прошла всего неделя с его похорон? – мой голос дрожал, впрочем, как и я сама. Я со всего маху хлопнула ладонью по столу, не обращая внимания на то, что пальцы онемели от удара. На полном серьёзе захотелось встать и хорошенько встряхнуть свою мать. Она настоящее чудовище. Бездушное, неблагодарное, бессердечное чудовище.

– Выслушай меня, прошу, – Джоан была сама не своя. До сегодняшнего дня мать никогда не просила меня, лишь отдавала приказы. Эмоции рвались наружу, но я сдержала свой порыв, кивнув и продолжив её выслушивать. – Мы с твоим отцом разошлись четыре года назад, но на самом деле стали чужими друг для друга задолго до развода. Работа для Артура была всегда важнее семьи, важнее тебя и меня. Уверена, ты помнишь, что произошло, когда тебе было три года. Я устала жить в страхе, утомилась бояться за себя, тебя, за него. Артуру же было глубоко наплевать, – зеленоглазая женщина горестно вздохнула, и потупила взгляд.

Сейчас она наверняка придавалась воспоминаниям, суетливо тормошила льняную салфетку, что лежала на столе. Превосходная игра, ничего не скажешь. Быть может кто-то сочтёт меня умалишённой, но я не верю ей ни на йоту. Отцу отродясь не было свойственно равнодушие по отношению к нашей семье. Старший Рид делал абсолютно всё возможное для нашего с Джоан благополучия. Не стану спорить, что обо мне он возможно беспокоился чуточку больше, особенно, когда я решила, что буду жить с ним. Если мать хочет попытаться настроить меня против отца сейчас, когда тот мёртв и никак не сможет опровергнуть её слова, то нихрена у неё не выйдет.

– Прости, я отвлеклась, – Рид-старшая продолжила играть роль «милой мамочки», задумчиво улыбнулась и дотронулась до прядки рыжих волос, которая выбилась из её причёски. Деловито заправила эту самую прядку за ухо и проговорила: – Перейдём к сути. Александрина, я взрослая женщина, у которой есть свои определённые потребности и желания. Некоторое время назад, я встретила мужчину…

– Эй, полегче. Ты моя вроде как мать, а не подруга. Меня стошнит, если ты начнёшь делиться своими похождениями, – перебила я Джоан, скривившись и изобразив рвотный рефлекс. – Мне совершенно неинтересна твоя личная жизнь. Если у тебя всё, то я пошла в свою комнату.

– Нет, я ещё не закончила, – чёрт, этой женщине пятый десяток, а она смущается как школьница. Если быть точнее, то всего сорок один и недавно у Джоан был день рождения, с которым я поздравила её сухим сообщением, равно как и она меня в прошлом году. – Он не просто мужчина. Его зовут Дейв Блэк и мы любим друг друга. Мы совершенно не ожидали, что дочь вернётся ко мне, но раз уж теперь ты под моей ответственностью, то обязана сообщить: через неделю мы переезжаем в новый дом и будем жить все вместе.

– Я надеюсь ты неудачно пошутила, мама, – снова показательно брезгливо выделив последнее слово, как любила делать в детстве парировала я, – Можешь переезжать без меня, а я, пожалуй, прекрасно обоснуюсь в этом доме сама. Для нас двоих так было бы лучше, не думаешь? Уверена, и ты не горишь желанием жить со мной.

– Ты переедешь со мной и это не обсуждается!

– Неужто приспичило на старости лет обзавестись новой семейкой и рассказать мне об этом, когда я ношу траур по отцу? Не собираюсь жить с незнакомым мужиком. Вдруг он извращенец? И что за идиотская фамилия – Блэк? Как в каком-то тупом сериале.

– Я ожидала подобной реакции и могу понять тебя, Александрина. Но молчать не было смысла, я обязана поставить тебя в известность. Дейв прекрасный мужчина, думаю вы с ним поладите. Тебе придётся с этим смириться, дочь, – в тон мне ответила Джоан. – Хоть ты и совершеннолетняя, я осведомлена, что ты обязана жить со мной, до вступления в наследство. Потому будешь делать так, как я скажу.

– Вау, узнаю настоящую Джоан. Браво, мамочка! Согласилась ради денег отца, или крёстный заплатил тебе? – с ядовитой усмешкой вырвалось у меня. Не долго она была мила и добродушна, явив свой истинный лик спустя всего лишь пятнадцать минут нашего совместного сосуществования.

– Также, помимо отчима у тебя появится брат, – спокойно сообщила старшая Рид, игнорируя мой вопрос.

– Издеваешься?

– Отнюдь. У Дейва есть сын, очаровательный и очень хороший мальчик. Умный, воспитанный, словом, мечта каждого родителя, – рыжеволосая женщина мечтательно улыбнулась и прикрыла глаза, пока я вглядывалась в её лицо с полнейшим недоумением. – Поэтому, когда познакомишься с ними, сделай одолжение, веди себя прилично и воспитанно. Не смей язвить и огрызаться, поняла? Иначе будем разговаривать по-другому.

– А знаешь что? – разъярённо выпалила я, резко отталкиваясь от крышки стола, вскакивая со стула, и подхватывая со спинки свою сумку. – Сделай одолжение и отвали от меня! – с этими словами я выбежала с кухни.

***

Сука. Других, более приличных слов не находилось. Меня переполняла дикая злость. Я буквально влетела в свою комнату и заперлась на замок. Несколько секунд бездумно сверлила взглядом закрытую дверь, а после без сил опустилась на кровать, закрыв лицо руками.

«Сделай одолжение, веди себя прилично и воспитанно. Не смей язвить и огрызаться, поняла? Иначе будем разговаривать по-другому», – вспомнила я слова Джоан и меня передёрнуло. Чёрт, это ведь была чистейшей воды угроза. Ещё бы приказала мне быть милой и улыбаться, хотя ещё не вечер и меня уже ничего не удивит. Глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, встала и прошлась по спальне. Остановилась возле открытого окна и выглянула на улицу. Почему я? Чем заслужила всё это дерьмо? Говорят, людям посылается ровно столько, сколько они могут пережить и преодолеть. Однако не стоит забывать, что любой из нас может стать жертвой обстоятельств. Я до сих пор не могла поверить в реальность происходящего. Мать меня не услышала, не захотела понять, эта женщина судит лишь поверхностно, ставя свои эгоистичные желания превыше всего.

Вернулась к кровати и тихо опустилась на мягкий матрас. Свет включать не хотелось, хоть и начинало вечереть. Я окинула взглядом комнату. Моя спальня мне всегда нравилась, оформленная в любимых мной нежных голубых тонах, маленькая, впрочем, несмотря на это, комнатка была светлой и уютной. Здесь совершенно ничего не изменилось, всё лежало на тех же местах, что и четыре года назад. Как будто никуда не уезжала. Огромный медведь которого подарил мне отец, так и сидел в углу возле окна, а ведь когда-то он был с меня ростом. На стене фотографии в рамках: вот мы с отцом и крёстным на пляже Санта-Моники, загорелые и счастливые, машем со снимка руками, а мне всего десять лет. Вот стоим с Тессой и её страшим братом Нейтом на крыльце дома Абрамсонов в смешных Хэллоуинских костюмах. А вот и вовсе только мы с лучшей подругой сидим в саду матери, в окружении цветущих пионов и над чем-то до слёз хохочем, тут мне шесть. Несколько школьных фотографий с близкими друзьями. И ни одной с матерью, совсем. На последнем снимке мы с отцом в Нью-Йорке. Мне только исполнилось четырнадцать и всей семьёй мы отправились туда на Рождество. Я так мечтала попасть на каток Уоллмен-Ринк в Центральном парке, но Джоан была нацелена на каток в Рокфеллер центре. Мы долго спорили, тогда Артур предложил мне сделку: если он проснётся первым, то отправимся туда, куда хочет мать. Если же первой встану я, то в Центральный парк. Тогда я буквально не спала всю ночь, вглядываясь в окно на светящийся город. Старший Рид проиграл и нам удалось попасть на каток к шести утра, хоть для меня до сих пор оставалось загадкой как именно, ведь он работает только с десяти. Я была в неописуемом восторге – кроме нас с отцом никого, лишь тишина и падающий хлопьями снег. На память о том чудесном дне остался лишь снимок, с которого радостно улыбался главный мужчина моей жизни. При взгляде на отца сердце болезненно сжалось. На фотографии он такой беззаботный – ещё не знает, что чуть меньше, чем через год разведётся и переедет в другой штат, а после жестокий рок унесёт его жизнь, а вместе с ней частичку каждого, кто когда-то был знаком с этим прекрасным человеком. Я невольно улыбнулась: как же хорошо быть маленькой, ни проблем, ни забот. И отец был жив.

– Папа, почему ты меня оставил? Кто посмел забрать тебя у меня? С какой целю ты обрёк меня на жизнь с этой сукой? – в пустоту прокричала я.

Я ожидала злости, ярости на отца, который придумал это глупое, несуразное условие даже несмотря на их ужасные отношения с бывшей женой. Но, сердиться на него почему-то не могла. Слёзы снова потекли из глаз. Не хочу рыдать, но совершенно не могу это контролировать. Я обычно не плачу, стараясь держать эмоции в себе, а за эту неделю слёз вылила больше, чем за всю жизнь, будто какая-то малолетняя истеричка. Тряхнула головой, стараясь отогнать от себя тревожные мысли, от которых всё ещё ревела ночами в подушку. Кинув оценивающий взгляд на чемоданы, которые заранее принесла в спальню, я пришла к выводу, что не готова к таким решительным действиям. Тем более через неделю, я перееду, так зачем напрягаться? Зная, что Джоан ненавидит беспорядок, решила мстить ей и новому «папочке», как только переедем. Он ещё пожалеет, что с ней связался и сам сбежит со своим сынком. Я начала глупо смеяться, ох, Лекси, это уже истерика, так можно и в психушку попасть.

***

Этот кошмарный день, всё никак не хотел заканчиваться. Я вышла из своей комнаты, как только поняла, что Джоан покинула дом, щёлкнув ключами в замке входной двери. Остался лишь шлейф её любимых духов: нотки мандарина и бергамота, немного розы и жасмина, и чуть заметные ваниль и сандал. Запах знакомый мне с детства. Раз уж так надушилась, то бесспорно отправилась на встречу со своим мужиком.

Желудок издал протяжный стон, и я вспомнила, что абсолютно ничего не ела с самого утра. В самолёте предоставляли только напитки, впрочем, я и так проспала весь полёт.

– Здравствуй, дорогой холодильничек! Только по тебе я и скучала, – ласково обратилась я к предмету кухонной техники, открывая вышеупомянутый холодильник и рассматривая необычайно привлекательный киш с томатами и мягким сыром.

Какой бы стервозной не бывала моя мать, готовила она, к слову, отменно. Достаточно предсказуемо, Рид-старшая обожала всевозможную выпечку, впрочем, в этом мы также были похожи. Спасибо генам, что я не толстею, иначе бы уже в шесть лет весила целую тонну

Разогрев кусочек в микроволновке, насладившись приёмом пищи, я внутренне согласилась с фразой, что на сытый желудок думается лучше. Нежелательные и мрачные мысли вновь пробрались в мою голову заставляя негодовать. Злость на мать накатывала с каждым вздохом, и я совершенно точно осознала, что если останусь сейчас дома, в одиночестве, то либо сойду с ума, либо снова проплачу всю ночь в подушку.

У меня появилась, несомненно, идиотская идея, и я точно знала кто поможет мне её осуществить.

Глава 4. Лекси Рид.

Когда-то, будучи ещё четырнадцатилетним подростком, я стремилась попасть сюда, меня завораживало и привлекало это изысканное заведение. Ещё бы, один из лучших танцевальных клубов в Монтане, прославленный даже в более крупном городе штата – Биллингсе. С клубами в Сиэтле, конечно, не сравнится, но вся верхушка общества Миссулы собирается здесь по ночам. Но, сегодня мне было абсолютно всё равно где я нахожусь и насколько красиво заведение, главное, отвлечься. Конечно, я не отказалась бы от выпивки, и нет, я не зависима от алкоголя, и не имею привычки просаживать каждый день состояние своих родителей на коктейли, в принципе редко употребляю спиртное. Тем не менее сейчас я была убеждена: когда тебе настолько плохо, насколько мне было сейчас, то ничего не остаётся, кроме того, чтобы элементарно и посредственно напиться. И всё же, я никак не могла осуществить это желание, ведь хоть мне и восемнадцать, алкоголь в барах и клубах продают только с двадцати одного. В маленькой Миссуле, где многие друг друга знают с этим гораздо сложнее, чем в том же Сиэтле. Посему оставалось одно – танцевать и пытаться забыться.

Бесконечно доброе сердце Тессы и моя невозможно привлекательная для всяческих неприятностей задница не смогли устоять в борьбе с доводами разума. Абрамсон имела природное обаяние, мне же достались хитроумие и крупица прирождённой сексуальности. Сочетание этих качеств присущих нашему с ней дружескому тандему в совокупности не оставляли ни одного мужчину равнодушным. Потому мило, по-светски улыбаясь вышибалам на входе, мы избежали проверки документов, чему я была несказанно рада. Всё же Тессе пока ещё семнадцать, а проблемы нам сейчас ни к чему. На блондинке был лёгкий белый сарафан длиной до колена, волосы распущены и аккуратно уложены волнами. На мне облегающие брюки и кроп-топ – то, что первым попалось под руку в одном из чемоданов. С причёской я даже не стала возиться, ведь чтобы уложить мои непослушные кудри, требовалось немалое количество времени. Посему просто забрала волосы в конский хвост. В таком наряде наверняка будет удобно забираться в окно и перелезать через забор, по возвращению домой.

– Как тебе удалось сбежать из дома? – любопытствую у подруги.

Наверняка Джоан глубоко наплевать, где и с кем проводит время её дочь, у Тессы же совершенно противоположная ситуация. Её отец – Эрик Абрамсон, крупный банкир, а мать завсегдатая посетительница загородных клубов и спа-салонов. В особняке Абрамсонов полным-полно всевозможной прислуги, и долг каждого следить, что бы самая младшая вела правильный образ жизни.

– Знаешь, всегда удивлялась, как твои родители не запретили своей «маленькой принцессе» со мной общаться, – с усмешкой добавила я.

– Немного добрых слов, плюс пару зелёных купюр, и домработница меня не видела, – Тесса поймала мой многозначительный взгляд и невольно засмеялась. – Тем более, мой папа тебя всегда очень любил. Он говорит, что уважает твой стойкий характер и пробивной нрав. А мне советует у тебя поучиться, – блондинка шутливо закатила глаза.

– Узнаю о тебе много нового, – я схватила девушку за руку и повела прямиком к барной стойке. – А Джоан всегда восхищалась тобой. «Посмотри какое у Тессы розовое платьишко!», «Ах, какой бантик чудесный в волосах!», – передразнила я мать, и мы обе заливисто рассмеялись, вспоминая наряд Абрамсон на выпускном в первом классе начальной школы.

– Мама обожала меня наряжать, да и я была не против. А вот ты бунтовала, только когда мисс Рид оставила тебя в покое полюбила платья и каблуки, – блондинка одаривает меня своей самой озорной улыбкой и оценивающе обводит взглядом мой наряд.

– Эй, мой спортивный костюм тоже был ничего, но главное жутко бесил Джоан, – я раздражённо фыркнула, сложив руки на груди. – Закажу на свой вкус? – спросила лучшую подругу, та лишь кивнула.

Я заметила в её бледно-нефритовых глазах какую-то гнетущую печаль. Никогда не любила лезть в душу и выспрашивать о проблемах, ведь быть может человек просто не хочет делиться сокровенным. Либо просто не готов раскрывать тайну своих терзаний. Хоть мы и были лучшими подругами почти всю нашу сознательную жизнь, я предпочитала не наседать, если подруга молчит и ничегошеньки не рассказывает. Поделится тогда, когда сочтёт нужным.

– Два дынных, пожалуйста, – ослепительно, как мне показалось, улыбнувшись бармену произнесла я. Помню, как кто-то из знакомых нахваливал этот коктейль, состоящий из ананасового, лимонного и апельсинового фреша, дынного сиропа и содовой.

Некоторое время мы так и сидели молча за барной стойкой потягивая из трубочки коктейли. Ещё один пункт, за который я ценю Тессу: с ней можно без умолку трещать целый день, когда тебе весело, с ней же можно молчать, когда тебе действительно плохо. Других, подобных ей я пока не встречала. Мне в принципе тяжело было сдружиться с ровесницами, с парнями общаться было как-то проще. После того, как бокалы опустели, молчать дальше не было смысла, потому наклонившись к уху подруги я начала свой рассказ:

– Знаешь… Она нашла мужика, и я должна с ним жить, – на одном дыхании выдала я, и только через секунду поняла, что именно сейчас сказала. Было очень забавно наблюдать как в глазах блондинки за несколько секунд расцвела целая гамма чувств: изумление, сменившееся негодованием, затем прозрение с осознанием услышанного и в конце концов небывалая ярость. – Твою мать, я не это имела в виду, – успокоила я потрясённую до глубины души подругу. – Она нашла себе мужика, и я вынуждена буду с ними жить. Что мне теперь делать?

– И она сказала тебе это сейчас? Сразу после того, как ты потеряла отца? – я поспешно кивнула. – Я конечно никогда не понимала ваши странные отношения с матерью, но это переходит все границы, – Абрамсон выглядела взвинченной и разозлённой, а подобные эмоции подруга проявляла весьма редко, и если даже она реагирует так, а не наставляет меня в манере: «Лекси, это нормально, у всех должна быть личная жизнь», или «Лекси не будь такой эгоисткой», то я действительно в полном дерьме.

– Это ещё не всё, – я запнулась, не думала, что так тяжело будет об этом говорить. – Через неделю мы переезжаем в новый дом, и Джоан хочет, чтобы мы жили там как грёбаная счастливая семья, – мы одновременно осушили по второму стакану, и подруга заказала чай со льдом. – Его зовут Дейв Блэк, а также у этого мужчины есть сын, которого я по всей видимости должна называть «любимый братик», и нянчиться с этим сосунком, ведь он «такой очаровательный, хороший мальчик», – я попыталась передразнить старшую Рид.

– Звучит довольно скверно, Лекси, – изрекла свой вердикт Тесса. – Ума не приложу, чем тебе сейчас помочь. Скоро мы уедем отсюда, поступим в Университет, где-нибудь в Северной Каролине, и ты сможешь забыть всё это как страшный сон. Понимаю, ты не была готова к такому развитию событий и явно не рассчитывала на отчима и сводного брата, но пока ты не получишь наследство, сделать мы ничего не можем, – блондинка вздохнула столь тяжело, что мне тотчас захотелось сделать так же. – В крайнем случае переедешь ко мне, родители не будут против.

– Знаю, но не хочу быть обузой. Да и в твой обожаемый Дьюк поступать у меня нет никакого желания, – обречённо простонала я, оправдываясь то ли перед лучшей подругой, то ли перед самой собой. – Буду улыбаться как Чеширский кот, делая вид, что меня всё устраивает. А когда мать прекратит меня доставать, начну потихоньку пакостить.

– Мальчик тоже ни в чём не виноват, сомневаюсь, что этот ребёнок мечтал о переезде и новоявленной мачехе. Так что постарайся быть к нему добрее, ладно?

– Если он будет приносить мне завтрак по утрам и не слушаться Джоан, то я подумаю.

Невинно пожала плечами, а затем подмигнула Тессе. Мы переглянулись и рассмеялись. Понимаю, что мальчишка и его отец не виноваты, что оказались в такой ситуации. Увы, никто из нас не ожидал, что мне придётся переехать к матери, но и я не повинна в этих событиях. Я не просила себе новых родственников, сразу же после того, как из жизни ушёл отец, который хоть и один, но был для меня той самой любящей и заботливой семьей. Вся вина лежит на Джоан, ей и расплачиваться. Но ведь я уже говорила, что себя не контролирую?

После ещё пары бокалов, холодный чай уже не казался освежающим, а приторно-сладким и противным настолько, что сводило зубы, потому мы приняли решение отбросить все унылые мысли и просто повеселиться как в былые времена на каникулах. На танцполе было многолюдно и немного душно. Как только заиграла та самая мелодия, которая разожгла пламя в душе, подарив ощущение лёгкой эйфории, тело начало жить собственной жизнью, а я немного потеряла голову, полностью отдаваясь во власть ритмичной музыке. Двигая в такт мелодии бёдрами, мы расслаблялись, отгоняя прочь всю грусть и печаль. Отрадно привлекать внимание мужского пола, завораживать, интриговать, а мы его привлекали неизменно, что конечно же обольщало. Вот и сейчас все расступились, образовав круг, в котором остались лишь мы с Тессой, но нам было плевать. Воодушевление быстро разливалось по телу, окутывая организм приятным теплом, заставляя двигаться всё более откровенно. Громыхающая музыка и громкие крики, только забавляли.

Лёгкий и одновременно приятный электрический разряд прошёлся вдоль позвоночника, заставляя меня обернуться. Весь азарт от стремительной мелодии улетучился, остался лишь трепет, осевший на сердце инеем, а в груди волнами разлилось будоражащее чувство, которое сносило остатки здравомыслия. Я различила только внимательный взгляд серых глаз, но через секунду они исчезли. Я всегда чувствую, если за мной кто-то наблюдает, но подобных эмоций не испытывала ни разу. Кто же ты, обладатель столь завораживающего взгляда? Увидимся ли мы вновь?

Танцы и приятная музыка отвлекли, заставляя забыться.

Через некоторое время устав от плясок, я решила выйти на улицу остыть, предупредив подругу. Блондинка же предпочла выпить минералки у бара, дожидаясь меня. Да, мне доставляло особое удовольствие, прикурив на полную затянуться в первый раз и выпустить дым. Он был густым и душистым, мне нравилось смотреть на него, успокаивает. Хоть и курю я достаточно редко, но на утро наверняка вся пропахну табаком – Джоан будет в бешенстве.

Прислонившись к холодной стене, принялась наблюдать за окружающими. Черты похоти и распутства виднелись со всех сторон. Девушки в коротких облегающих платьях, на высоченных шпильках жмутся к парням, игриво глядя на них из-под опущенных ресниц. В мыслях у подобного сорта публики – исключительно секс. Юноши из состоятельных семей постоянно собираются здесь с одной лишь целью – напиться и познакомиться очередной шлюхой на ночь. Благо меня отродясь не воспринимали как таковую, да я и поводов не давала, но всё равно стоять рядом с ними было дискомфортно.

В воздухе витал приятный вишнёвый аромат, я снова невольно улыбнулась – он мне нравился. Оглянулась, дабы найти источник этого запаха и увидела парня, который пристроился недалеко от меня. Высокий, с красивыми чертами лица и смуглой кожей, голова с чуть разбросанными в беспорядке волосами цвета горького шоколада, была откинута немного назад. Лишь зелёные глаза наблюдали за мной. Он улыбнулся. Видимо ищет жертву на эту ночь. Ты, конечно, симпатичный, но не по адресу. Я подошла к нему вплотную, но мулат не сдвинулся с места, лишь глаза выдавали его удивление. Я поманила парня рукой, он наклонился.

– И не мечтай, – прошептала ему на ухо, весело рассмеявшись развернулась и зашагала в клуб. Да, Лекси, сегодня явно твой день.

Вернувшись внутрь, я судорожно искала взглядом Тессу, но подруга словно сквозь землю провалилась. Чувство паники сковало тело. Как я могла вот так оставить блондинку одну в таком состоянии? А вдруг с ней что-то случилось? Какая же я дура, безответственная! Плохое предчувствие росло словно снежный ком. Она ведь не могла уехать, моя Абрамсон умная девочка. А если её заставили или увели насильно? Я протискивалась через весь зал распихивая недовольных и порядком пьяных посетителей этого заведения. И наконец-то увидела свою подругу в лапах какого-то извращенца. Стиснула зубы, пытаясь пересилить мечущуюся в груди злость. Не обращая ни на кого внимания, подлетела к ним и оттолкнула этого придурка со всей силой, на которую была способна, а силы у меня много, учитывая тренировки с крёстным.

– Лекси-и-и, – подруга расцвела в довольной улыбке. – А это Макс, мы просто болтали.

Видела я как вы «просто болтали», парень хоть и выглядел прилично, но был выпившим и по всей видимости желал воспользоваться ситуацией. Беззащитная, хрупкая, доверчивая и наивная девушка одна и не в силах за себя постоять. Это чёрт возьми, моя вина. Но Тессе я, конечно, свои домыслы не озвучила. Нет, я не сумасшедшая мужененавистница и отнюдь не страдаю от мизандрии, но вся ситуация казалась довольно рискованной для моей подруги. Откуда мне знать, чего именно хочет от Абрамсон это незнакомец, и с какой целью лапает?

– Мы идём домой, Тесса, и это не обсуждается, – чётко, властно, прямо как отец.

– Ну Лекси, мне так здесь нравится, ну, пожалуйста, ещё чуть-чуть, – лучшая подруга состроила взгляд а-ля «я белая и пушистая», но со мной такие фокусы не пройдут.

– Давай же, завтра ты скажешь мне спасибо, – я взяла Абрамсон за руку, собираясь вывести её из клуба, клятвенно обещая себе больше не оставлять эту девушку в одиночестве. Но меня остановили, резко схватив за запястье.

– Эй, оставь её в покое! Она не хочет с тобой идти, – тот пьяный придурок.

Я резко затормозила и левой рукой осторожно задвинула Тессу себе за спину. Собиралась высказать все непечатные ругательства, которые только знала, но отвлеклась. Снова почувствовала это: лёгкое покалывание по всему телу. Я на долю секунды забыла о том, почему я здесь, что хотела сделать только что. Важен был только взгляд серых, ледяных глаз и его обладатель, что с лёгкой усмешкой на уголках губ смотрел на меня. Он был невероятно красив. В какой-то момент я даже подумала, что это видение, не бывает таких идеальных людей. Обладать такой внешностью незаконно. Юноша был высоким и прекрасно сложенным, чёрная футболка выгодно подчёркивала накачанный торс. Чёрно-коричневые волосы стильно уложены. Я наслаждалась его взглядом, в его глазах горел интерес. Вы уже, наверное, поняли, что оторваться от него я не могла, как и сказать что-либо. И тут произошло две вещи. Во-первых, я услышала прекрасный бархатистый голос, исходящий от него, когда сероглазый положил руку на плечо своему другу. Во-вторых, его другом оказался пьяный придурок Макс. Я влипла. Ненавижу незнакомцев. Нет, я просто притягиваю к себе неприятности.

– Что здесь происходит? – поинтересовался он своим прекрасным голосом, отчего мурашки снова побежали по коже.

«Дыши, Лекси, дыши. Не нужно на него наезжать», – подумала про себя три раза и тотчас выпалила:

– Отвали придурок! И дружка своего забери! Пусть не смеет приближаться к моей подруге! – в этом вся я, совершенно не логична.

Я уже говорила про отсутствие связи между моим телом и мозгом? Когда сердце делает кульбит, а руки начинают дрожать, мой извращённый разум делает совершенно наоборот. Глубокий вздох и последующий выдох помогли, дышалось легче.

Он тихо рассмеялся. Красивый. Сильный. Злой.

– Закрой рот, или пожалеешь, – прошипел брюнет, обжигая взглядом.

– И не подумаю! Убирайтесь с моего пути, иначе пожалеете вы.

– Какого хера? – рявкнул он, делая шаг мне навстречу. Сердце пропустило ещё два удара. Я осталась стоять на месте. Дыши, Лекси – это просто.

– Чёртов ублюдок, – процедила сквозь зубы, обжигая сероглазого взглядом. – Не смей приближаться.

Резко развернувшись и взяв Тессу за руку, повела её к выходу. На сегодня хватит приключений.

Глава 5. Лекси Рид.

Чёрт, как же я ненавижу рано вставать. Я голубь. Да-да, именно так характеризует всезнающий «Яндекс» мой хронотип – что-то среднее между жаворонком и совой. Мне тяжело просыпаться на рассвете, но и до полудня валяться в постели я не стану. Точно так же, как никогда не смогу заснуть до одиннадцати-двенадцати вечера, но не спать всю ночь напролёт для меня будет крайне тяжело. Если только я не веселилась на вечеринке до утра. После вчерашнего, как и следовало ожидать, я еле разлепила глаза и с трудом заставила себя подняться с тёплой постельки. Как же хотелось лениво понежиться подольше, но моя обожаемая мамочка придумала мне задание, мотивируя это тем, что мне, по её мнению, совершенно нечем заняться. Ну-ну, чего ещё от неё ожидать? Чувствую себя варёной курицей, и голова раскалывается.

Благо Джоан не узнала про мою вчерашнюю вылазку. Наверняка обхаживала своего мужика, хотя это даже играло мне на руку. Иначе рыжеволосая женщина явно не дала бы мне спокойно жить дальше.

Лениво прошествовав на кухню, я решила сварить себе кофе. Хотелось уюта и покоя, особенно когда за окном бушует яростная гроза. Обожаю такую погоду. В детстве часто прячась на мансарде, наблюдала как молнии рассекают вдоль и поперек тёмное небо. Это всегда приводило меня в неописуемый восторг. Иногда и отец «прятался» там со мной, шутил что скрывается от старшей Рид. Тогда мы воображали волшебные миры, придумывали сверхъестественных существ, общались на только нам понятном, выдуманном языке и много смеялись. Эти дни навсегда останутся счастливым отпечатком в моих воспоминаниях.

Пока мать ходит по магазинам выбирая мебель для нового жилища, можно расслабиться и насладиться долгожданным одиночеством. Стоило ценить эти моменты, пока в доме не появился чужой мужчина и его малолетний сынок.

Обычно кофе варил Артур, выходило у него, к слову, отменно. Ни один «Старбакс» не мог сравниться с моим отцом. Но я не отец. Я совершенно ничего не умею. Разводить беспорядок по всему дому, это да, в этом я настоящий профессионал. Наедаться на ночь, оставляя после себя хаос на кухне – тоже могу. Но проводить половину дня за готовкой, как Джоан точно не для меня. Всегда раздражала эта наигранность. Семья? Полнейший бред. С какой целью её создавать, если в ней нет абсолютно никакого смысла? У меня когда-то была семья, оба родителя, и что теперь? Кому я сейчас нужна? Ответ прост – никому. Даже собственная мать наверняка считает часы, чтобы избавиться от меня и жить в своё удовольствие. Хвалёная любовь, которой так усердно распевают дифирамбы в книгах и фильмах? Для меня это всего лишь слово, один никчёмный, пустой звук. Боль – вот кто мой вечный спутник. Другие люди имели полный спектр чувств, я не была лишена эмоций, но злость, одиночество и обида вытеснили все остальные. Тесса была словно моей полной противоположностью, как инь и ян, она любила и искренне отдавала всю себя, не прося ничего взамен. Она была счастлива, добрая и всепрощающая, почти никогда не злилась. Скорее всего подавляя в себе подобные эмоции. Вот только я была уверена – ничем хорошем для блондинки такая самоотдача не закончится.

Я же не могу позволить себе потерять голову и влюбиться или беззаботно радоваться всяким мелочам, как большинство сверстников. Отец всегда говорил, что такие люди не выживают в обществе. Они слабаки. Ещё в раннем детстве поняв принцип – выживает сильнейший и для достижения цели нужно идти по головам. Образ «стервы» привлекал парней, и я нагло этим пользовалась. Эгоистично? Да, чего греха таить, отрицать не стану. Вот только о моих мыслях не суждено узнать никому.

Какой же ты становишься озлобленной, Лекси Рид.

***

Мать застала меня лежащей на диване, нагло закинув ноги на спинку, я с наслаждением поглощала последний кусочек пиццы с пеперони. К сожалению, замороженной, а не свежеиспечённой из пиццерии. Разогревать полуфабрикаты я умею, плюс один навык в копилку талантов. Не совсем руки из одного места растут. Джоан недовольно вздохнула, осудительно закатив глаза и цокнув языком. Как же мне нравилось злить мамочку.

– Помочь не хочешь? – в голосе рыжеволосой женщины звучало едва скрываемое раздражение. Она с глухим стуком опустила огромные пакеты на пол и упёрла руки в бока, сверля меня взглядом.

– Я не просила этот переезд. Сама, всё сама, – с сарказмом провозгласила я, хмыкнув.

– Снова хамишь? Быстро в свою комнату! И чтобы упаковала сегодня все свои вещи! – Рид-старшая злобно сощурила глаза. Ох, не к добру это.

– С чего ты взяла, что имеешь право вот так подходить и указывать мне что делать

– Я твоя мать!

– Что-то последние восемнадцать лет ты об этом не думала.

Я неспешно поднялась с дивана и поплелась в свою комнату под гневным взглядом Джоан. Предстояло разобраться с ещё одной проблемой по имени бардак. Но делать совершенно ничего не хотелось. Апатия сменялась агрессией. А ведь это был только первый день с психованной мамашей. Что будет дальше? Тише, Лекси, вдох-выдох. Захотелось позвонить Тессе, услышать успокаивающий голос подруги. Да и не помешало бы узнать, как блондинка чувствует себя после вчерашнего. Я вспомнила печальный взгляд Абрамсон. Неужели у неё что-то случилось, а я не смогла почувствовать это? Набрав номер, выученный наизусть, я долго слушала протяжные гудки в трубку, ожидая в итоге услышать автоответчик, но подруга всё же соизволила ответить.

– Как ты? У тебя всё хорошо? Как себя чувствуешь? – на одном дыхании выпалила я.

– Ммм… – блондинка промямлила нечто невнятное. – Лекси, зачем так рано звонишь? – сонно прохрипела в трубку подруга. Чёрт, сейчас всего лишь одиннадцать часов утра, тем более каникулы. Конечно, она спит. Мне стало неловко перед Абрамсон.

– Прости, не хотела тебя будить. Забыла посмотреть на часы, – виновато ответила я.

– Ладно, не страшно. Как настроение? – я слышала, как Тесса сонно потянулась и позавидовала блондинке. Её родители явно не пытаются эксплуатировать свою дочь ранним утром. – Чего молчишь? Снова плохой день?

– Мамаша заставляет складывать вещи в коробки. Разбудила в восемь утра, – пожаловалась я.

– Ох, не завидую тебе, – подруга сделала паузу. Голос стал серьёзным. – Лекси, что на тебя вчера нашло?

– Не понимаю, о чём ты, – не моргнув глазом соврала я. Ненавижу лгать Тессе, но обсуждать ситуацию не хотелось, пока я сама не пойму, что всё это значит и почему я среагировала так, как среагировала.

– Напомню: вчера, клуб, очень милый парень по имени Макс, его друг и ты, которая вышла из себя.

– Я всё ещё не понимаю о чём ты говоришь.

– Хорошо, не хочешь рассказывать сейчас, обсудим при встрече.

Я знаю подругу как свои пять пальцев, она явно не отстанет и обязательно устроит мне допрос. Придётся всё же как-то объяснять своё поведение. До сих пор не могу понять, что произошло вчерашней ночью. При одном воспоминании о невозможно красивом обладателе серых глаз, бросало в жар, а сердце начинало биться сильнее. Никогда не испытывала такого. В то же время я чувствовала жуткую злость от его наглости. И, возможно, страх?

– Мне пора, – назойливый стук в дверь прервал наш разговор, и я не успела ничего ответить. – Созвонимся позже, – быстро сбросила вызов и взглянула на мать, ворвавшуюся таки в спальню.

– Александрина, я вроде бы ясно дала понять, что ты должна готовиться к переезду, а не болтать по телефону. Больше никаких разговоров на этой неделе, пока не закончишь все дела! Ты наказана, – мать вообще в курсе, что такое личные границы? Как же раздражает.

– Тебе больше нечем заняться, кроме как подслушивать мои разговоры? Отстань от меня, изверг! – и в женщину полетела увесистого размера подушка. Но, то ли природная ловкость, то ли знание моих «оборонительных» тактик из детства спасло её. Я расстроено вздохнула.

Мой личный ад продолжается, пока, собственно, не мою пользу. Джоан-Лекси: два-ноль.

***

Обычно, в хорошие периоды, время бежит быстрее, чем нам хотелось бы, но не сейчас. Пять скучнейших дней моей «новой жизни» тянулись словно караван в пустыне. Бытие будто замерло, потеряло смысл. Вместо того, чтобы веселиться с друзьями, ходить по магазинам или загорать у бассейна в доме Тессы потягивая кофе со льдом, мне приходилось заниматься домашними делами. Джоан появлялась только вечерами и лишь тогда отдавала мне телефон, который забирала с утра дабы он не отвлекал меня от её заданий. Моя мать, чёрт её дери, настоящий домашний узурпатор. Видимо идеальная в её понимании дочь и должна проживать дни своей юности по чёткому списку: поела, убралась, почитала заданную на лето литературу, легла спать. Прямо как Золушка, спасибо на том, что не заставляет меня чистить камин и дымоход. Благо погода была дождливой и пасмурной, будто даже природа сочувствовала мне. Сразу после ссоры с матерью, я решила притвориться «хорошей девочкой», на время конечно же, и начала разбирать шкаф. Множество вещей я не взяла с собой при переезде в Сиэтл. И всё же, кроме кучи хлама, старых школьных тетрадей, детских вещей и пыли там не нашлось ничего интересного. Зато комод приятно удивил меня находкой. Мой старый личный дневник, в который я любовно записывала яркие моменты из жизни, бережно хранила и прятала его от зорких глаз матери. Я вела его в последний год перед разводом родителей. Где-то наверняка спрятаны и другие, совсем детские, но и здесь было над чем посмеяться. Я открыла вторую страничку и прочла запись от двенадцатого сентября:

«Ненавижу Кендис Райли! Эта мелкая сучка, вечно портит нам жизнь. Сегодня она не отлипала от Джейка. Беспардонная подстилка, готова отдаться каждому. Неужели она не понимает, что по сравнению со мной она – ничтожество?»

Рядом была приклеена фотография той самой Райли с нарисованными усами и зубами, закрашенными чёрным маркером. Да, самомнения мне не занимать. И это в четырнадцать лет. Хотя никто отрицать не станет, что Кендис взаправду была жутко противной девчонкой, терроризировавшей вместе со своими вечными подпевалами Иви и Сарой половину класса. И люто ненавидевшей нас с Абрамсон, считая соперницами за титул «королев средней школы». Конечно, никто никого так не называл, да и титулов не присуждал, разве что в мечтах самой Райли. Эта запись вызвала на моём лице ностальгическую улыбку и я, пролистав пару шелестящих страниц остановилась на тринадцатой, датируемой двадцатым октябрём:

«Чёрт, вчера было день рождение Марисы, и я целовалась с Эриком. Как я могла такое допустить? Это как целовать бабушку… Ну, или руку. В любом случае это мерзко и никогда не должно повторится».

Эрик Донован – мой лучший друг с шестого класса. Озорной, рыжеволосый парнишка. Познакомилась с ним, когда мы закончили начальную школу и перешли в среднюю, я сразу поняла, что с Эриком будет невероятно весело и первая подошла, предложив дружбу. Он, я, и Фил Моррис были неразлучной троицей. Вместе прогуливали уроки, пока Тесса усердно училась, они пытались научить меня рисовать граффити, играть в футбол и кататься на роликах. Донован изначально питал ко мне романтические чувства, но любила ли я когда-то по-настоящему парня, который был готов ради меня на всё, чья щенячья преданность не оставляла сомнений в его чувствах? Это был один из тех немногих вопросов, ответ на который я знала безоговорочно. Нет. Никогда, и ни единожды повторяла об этом. Какое-то время, ещё до развода родителей и разочарования во всех романтических чувствах, мне казалось, что быть может вот оно, такие и должны быть отношения. Ведь всё было бы так просто, привычно, быть может так и нужно? Не обязательно любить самой, тогда не придётся страдать потом. Но чем дольше мы дружили и общались, тем больше я понимала, что мои чувства схожи с сестринскими, и при таком раскладе даже банального «жили долго и счастливо» не выйдет. Несомненно, я была крайне благодарна Эрику за все минуты, проведённые вместе, за исключением тех, когда он вёл себя как полный придурок. И даже это не могло испортить моей дружеской привязанности к рыжеволосому парню. Как же мне хотелось увидеть их вновь. Долбаная мать со своим наказанием. Я вздохнула и перешла к следующей записи от восьмого ноября:

«Сегодня я подожгла волосы Райли. Теперь она стрижётся под мальчика. Будет знать, стерва!»

И сразу же от девятого ноября:

«Директор оставила меня на месяц после уроков. Моя жизнь – сплошное разочарование».

И ещё около двадцати страниц такой же забавной чуши. Последняя датировалась шестнадцатым декабрём, написанная кривым почерком, со следами от упавших на страницы слёз:

«Родители развелись. Моя жизнь кончена…»

Больше записей не было. Слабость и жалость к себе снова окутали меня. Когда же это пройдёт? Я больше не в силах выносить подобные мучения. Печально воздохнув – кажется, теперь это будет моей особой фишкой, медленно опустилась на кровать. Откинулась головой на подушки и всем телом зарылась в одеяло, пытаясь не расплакаться. Я чувствовала себя круглой идиоткой. Мало того, что вынужденно переехала в этот чёртов дом, так ещё и с какой-то радости наивно решила, что найду тут хоть какое-то понимание и сочувствие. Дура! Стало горько и обидно. Я повернулась на бок и замерла, услышав вибрацию своего смартфона. Судорожно вздохнула и провела пальцем по экрану, открывая входящее сообщение:

«Как насчёт того, чтобы сбежать из заточения и немного повеселиться? Буду ждать завтра в семь, у моего дома», – Тесса. Милая, добрая Тесса. Всегда такая правильная и рассудительная, её сообщение подняло настроение, редко можно было услышать из уст Абрамсон подобные предложения. Скорее наставления о том, что нельзя обманывать родителей и прочие занудства. Захотелось набрать номер блондинки и подколоть ту, но усталость и моральная истощённость дали о себе знать, и я медленно погрузилась в сон без сновидений.

Глава 6. Лекси Рид.

Моё сегодняшнее пробуждение было легким. Наконец-то выспалась, да и мать почему-то не спешила будить. Лениво потянувшись, я сбросила с себя одеяло и присела на кровати. С кухни доносился приятный аромат свежеиспечённых панкейков. Обожаю блинчики в любой их вариации, готова питаться исключительно ими. Неужели Джоан помнит? Как-то это подозрительно. Решив не затягивать и прекратить истязать свой многострадальный желудок, натянула шорты, футболку и спустилась на кухню. Мать суетилась возле плиты явно пребывая в хорошем расположении духа. Я присела за стол и стала дожидаться свою порцию. Кажется, первый раз за пять дней, проведенных с этой женщиной под одной крышей, мы будем завтракать вместе. Рид-старшая сняла фартук, весело что-то напевая себе под нос и поставила передо мной тарелку с восхитительно вкусно пахнущими, пышными панкейками. У меня сейчас потекут слюнки. Следом на столе появились две кружки свежезаваренного малинового чая с лимоном и корицей.

– Александрина, – больше всего на свете ненавижу своё полное имя. Иногда мне казалось, что мать специально назвала меня именно так, чтобы издеваться. – У нас немного изменились планы. Переезжаем завтра вечером, дабы подготовить дом к приезду Дейва и Николаса, – с серьёзным видом изрекла рыжеволосая. – Завтра с утра ты должна наведаться в школу, осталось всего две недели до начала учёбы и тебе нужно встретиться с мисс Тревино, чтобы получить своё расписание.

Тьфу, совсем забыла про школу и старую стерву Тревино, а ведь на носу двенадцатый класс и выпускной. Всегда ненавидела нашу школьную директора. Теперь понятно почему моя мать буквально светилась от счастья. Мы переезжаем чуть раньше, чем планировалось и совсем скоро она сможет видеться со своим мужиком сутки напролёт. Как там Джоан сказала зовут этого сопляка? Николас? Наверное, его также, как и меня назвали дурацким именем, чтобы издеваться. Николас, ха! Словно какой-то дедок в клетчатом свитерке на потёртом от времени кожаном кресле у камина раскуривающий трубку. Я бы даже посочувствовала мальчишке, при других обстоятельствах.