Смелее, адептка Тайлэ! или Как отыскать инкуба Темная Катерина

– Думаешь, упокоить тебя не смогу?! Да ты жив только потому, что пока еще на что-то годен! – Чувствовала я себя куда сильнее в окружении силы.

– Это ненадолго! – продолжал выводить меня из себя лич. – Осталось еще немного, и ты сама залезешь в ловушку!

Он знал меня не так уж и хорошо, но четко понимал – сейчас я его не упокою. Я просто не сделаю этого ни на эмоциях, ни осознанно. Даже в крайнем случае буду искать другой выход. Потому что лишить его, хоть и нежизни, для меня будет трудно.

– Не беспокойся, как залезу, так и успею выкинуть с этого света тебя!

Вампир хотел коснуться моего плеча, но стоило ему сунуть пальцы в клубящуюся вокруг меня тьму, их будто молнией ударило. Он даже взвыл от боли, резко отдергивая руку и отходя.

– Миан… – взмолился он.

– Да что ты можешь успеть?! – Хартез приблизился ближе и навис надо мной. – Ты без своей команды поддержки вообще ничего не можешь!

В этот момент я не могла подумать о том, что лич специально выводил меня из себя. Эмоции заволокли собой все, не позволяя здравым мыслям приблизиться. Обычно в таких случаях у меня шел стихийный выброс, но сейчас были готовы взорваться нити черной магии.

– Зато им без тебя будет просто отлично! – продолжил мертвец. – Особенно что касается его и Лотос!

И он мерзко ухмыльнулся.

В следующую секунду я почувствовала резкое возрастание силы. Где-то на краю сознания все же мелькнула мысль, что что-то не так, но сделать уже ничего было нельзя. Черные плотные нити завибрировали с высокой скоростью, а затем волной силы ринулись во все стороны.

Хартез отлетел на несколько метров спереди, вампир соответственно сзади. Бедных лошадей тоже отшвырнуло и кинуло на завешенные сумками бока. Стекла в ближайших домах с треском полопались, попадали слабые ограждения и садовые украшения. Находились бы здания ближе, им бы досталось куда сильнее, а так только с крыши черепица посыпалась.

Мне стало легко. Шквал эмоций вырвался через магию, позволив вновь начать дышать. Пара секунд ушла на осознание того, что я натворила.

– Ну мы же только вылезли! – голос Морела сзади был сдавленным. – Вот теперь мне точно нужна кровь…

Я развернулась и увидела, как бледный, лишенный сил вампир, приподнявшийся на локте, рухнул обратно на землю. Хартез же, в отличие от него, наоборот, стал сильнее, впитав в себя часть силы. По сторонам начали появляться местные вампиры. Несколько из них с хмурыми выражениями лиц направились к нам, на ходу сплетая нити. Лошади уже успели куда-то удрать.

– Твою ж… – я поняла, что скрываться под землей поздно. – Заткнись, слышишь?! – приказала, зло посмотрев на лича. – Ни слова! Пока я не разрешу!

Он самодовольно улыбнулся и провел пальцами по губам. И все-таки эта тварь нас подставила.

В подвале было довольно холодно. Но и без плюсов не обошлось. Еды нам хватит надолго. Интересно, насколько хватит моего терпения? Сейчас присутствие Хартеза бесило больше обычного. Может, все-таки его упокоить?

Морел лежал на мешках с чем-то особо твердым. Удобно явно не было, но это лучше холодного камня пола. Я присела рядом и посмотрела на бледное красивое лицо. Восстанавливала, восстанавливала. И что? Все демону под хвост! Причем из-за меня…

Хартез стоял напротив, прислонившись спиной, согнув одну ногу в коленке и уперев стопу в стену. Он молчал. Я была уверена, что сними я запрет, все равно ничего не скажет.

– Сейчас ты будешь отвечать на мои вопросы, – зло посмотрела на него. – И только на них. В остальное время молчи! – он даже не отвел взгляда от пола. – Какого черта ты вывел меня из себя? Это специально, а?

– Специально, – ухмыльнулся он. – Мы наконец-то на землях поддерживающего Спонсора вампирского аристократа.

– И ты решил приблизить нашу с ним встречу? – вздохнула, вновь повернувшись к Ари.

– Да, – ответил лич.

– Ты же ничего не помнил? – коснулась холодного лба вампира пальцами и начала вливать энергию по чуть-чуть.

– Не помнил и не помню, – Хартез не особо из-за этого парился, – но это не мешало прочитать возникшее внезапно письмо.

– Когда? – задала вопрос, затаив дыхание. Догадка возникла тут же. – Когда я ушла за волчицей?

– Да, через некоторое время.

– Вот… проклятые боги!

Не только мне пришел конверт. Я совсем не подумала, что и Хартезу могли что-то подкинуть. Даже мыслей таких не возникло!

– И что там было? – спросила, понимая собственную глупость.

Если бы я умела правильно приказывать, то он не смог бы от меня такое скрыть. Но ни Ниэрга, ни Мастера, ни кого-то еще из старших рядом не было, и я продолжала строить неверные предложения, полные лазеек.

– Список ближайших городов и деревень под влиянием Спонсора, а также указание показать силу, – ответил с легкой улыбкой.

Меня злило еще и то, что он был совершенно спокоен. Совершенно!

«Если он хоть что-то устроит… умертви его», – вспомнились слова Ниэрга.

Вот, он устроил. И не что-то, а куда крупнее. И что… упокаивать?

– О любом полученном письме, указании со стороны и подобном сообщаешь мне сразу же, ясно? – почти прорычала, не чувствуя, что этой фразы будет достаточно.

– Конечно, о хозяйка! – издевательски ответил лич.

И все-таки он дождется того, что я его упокою.

Дверь открылась. Вампир в дорогом бордовом костюме зашел в помещение, оглядел нас по очереди: Ари, меня, лича. Враждебности в его взгляде не наблюдалось. Да вообще никаких эмоций не было. Безразличие, может быть, легкая скука.

– Забирайте, – сказал он.

В помещение зашли еще несколько неброско одетых вампиров. Один из них поднял меня за локоть, затем завел руки за спину и ловко надел легкие оковы. Застегнул не туго, больно не было. Еще двое подхватили на руки Морела, один просунул руки в подмышки, другой занялся ногами. Лича тоже сковали, но металлом куда тяжелее, на темной поверхности виднелись мелкие черные руны против нежити.

Я не стала сопротивляться или что-то говорить. Мне не казалось, что это хорошая идея. Пожалуй, стоит вести себя потише и не привлекать излишнего внимания.

На улице нас уже ждала длинная мощная карета, запряженная шестеркой белоснежных лошадей. Вокруг в стороне толпились местные вампиры, с интересом рассматривая происходящее. Несколько клыкастых располагались вокруг средства передвижения с непроницаемыми лицами. Удобная черная одежда, оружие.

Это все на нас одних? Да тут народа на задержание особо опасных. Даже целая вереница по сторонам выстроилась в своеобразный коридор. Стало неожиданно приятно. Не знаю, кем они нас считали, но охрана впечатляла.

Когда я подошла к карете и собиралась залезть на ступеньку, почувствовала странный укол. Метка на щеке запульсировала. Повернувшись в сторону, действуя на интуиции, увидела лишь очередных местных вампиров. Какое странное чувство… Будто что-то есть… Встретившись глазами с одним из толпы, увидела внимательный взгляд. Чего это он на меня так смотрит?

– Леди, не заставляйте нас ждать, – сказал мне красавчик в бордовом, встав рядом.

Я встряхнула головой, отгоняя непонятное ощущение, затем залезла в карету. Вампир помог мне не упасть. Связанные сзади руки не позволяли схватиться за поручень.

В салоне было мягко и богато. В первую дверь длинной кареты посадили только меня из нашей компании. Следом залез главный и сел напротив. Он жестом что-то указал одному из своих, и тот закрыл дверь. За плотно задернутыми шторами улицы оказалось не видно.

– Повернитесь, – велел он.

Я развернулась боком.

Оковы щелкнули и остались в руках вампира. И зачем вообще их надо было надевать?

– Только пока мы едем, если вы обещаете ничего не устраивать, – сказал мужчина.

– Да как же тут устроить? Вас вон сколько, а я одна. – Улыбка вышла нервной.

– Оглушенных вами вампиров до сих пор не восстановили, – сухой ответ.

Ого, так я кого-то еще зацепила? Не только Ари досталось?

– Извините, – вздохнула. – Я не хотела.

Ехали комфортно. Либо дорога была хорошая, либо магия отлично амортизировала кочки. В любом случае на удобных серых сидениях чувствовала себя неплохо. Тусклый светлячок под потолком едва заметно вибрировал, иногда разгорался чуть ярче, иногда чуть меньше.

Страха не было. Я сидела и переживала за Ари. Как бы я не втянула вампира куда не надо. Если ему достанется вместе со мной, буду потом себя винить. Да уж, представляю его лицо, когда он придет в себя в карете с неразговорчивыми соседями-вампирами.

Останавливались мы, только когда мне требовалось сбегать в кустики. Охранял меня сам главный на расстоянии, позволив делать дела с относительным комфортом. Не стоял над душой, и хорошо. А то как вспомню пленение у Тармины, там это делать было крайне неприятно.

Пару раз меня даже кормили. Все те же стандартные бутерброды, которые я начинала ненавидеть. Кажется, таким темпами я вообще перестану их есть. Даже вкус не приносил удовольствия, хотя колбаса была куда побогаче, чем та, с которой мы выехали из Дхатарри.

Интересно, а Ниэрг там когда-нибудь бывал? В городе черных сил? Чувствовал ли себя частью материка? Или он получил метку на белой земле, увлекаясь запретной магией? Хотя, учитывая его знакомство с Нэем… Скорее, все же бывал. Если и не в Дхатарри, так в каком-то другом месте. Вытаскивание меня в прошлом году не считала.

Я вспомнила его лицо в зеркальной комнате. Взгляд, полный боли разлуки. Уставшие опущенные плечи. Он мало спит? Энергии не хватает? Это я как элементаль могу брать силу от земли, просто решила так из соображений безопасности не делать, а он… И тут я вспомнила. Демоны! Он что, опять проводит ритуал подавления демона?! Я же… Мы же не…

Мысли, будто издеваясь, подкинули картинку, как Лотос висит на его руке. Воспоминание из замка, когда они вернулись после ее восстановления. Как же меня раздражало, что она даже просто рядом с ним находилась, а уж что говорить про ее излишнее поведение…

Так, Миан, хватит. Успокойся. Это полный бред. Ниэрг никогда так не поступит. И хватит саму себя убивать этим. Как назло, фантазия начала подкидывать куда более жаркие варианты возможного развития событий. Объятия… Поцелуи… Постель.

– Леди, – выдернул меня в реальность вампир, – прошу убрать нити, иначе я буду вынужден выступить против вас.

– Извините, задумалась, – ответила тихо.

Под сильными эмоциями черные нити в который раз вышли из моего тела. Я забывала о подобном их поведении, переставала контролировать, стоило эмоциям взять верх. Неужели так у всех черных магов? Это ж как, наверное, детям тяжело. Они часто эмоциональны.

– А… куда мы едем? – все же решилась задать вопрос, лишь бы отвлечься от неприятных размышлений.

– В замок нашего лорда, – сухо ответил мужчина.

Ну, об этом я и сама догадалась… Интересовала меня конкретика, однако, судя по лицу вампира, лучше ничего больше не спрашивать. Ну и ладно. Раз общения не предвидится, а деваться мне все равно некуда, тогда посплю.

Меня разбудил все тот же вампир. Он велел повернуться, затем аккуратно зафиксировал легкие оковы. Дверь нам открыл один из охраны. Первым выбрался главный, затем помог мне.

Глухой ночью с затянутыми тучами небом не было естественного освещения, но над широкой, выложенной камнем дорогой, ведущей к ступенькам огромного замка, висели ярко-белые светлячки. Они освещали и аккуратно выстриженные по бокам кусты.

В замке в огромных окнах много где горел свет. Все же большое количество нелюдей предпочитало ночной образ жизни. Мне вот, как девушке расы, близкой к людям, комфортно бодрствовать днем. Интересно, а что Ниэрг? Наверняка, учитывая особенности его расы, они скорее ночные жители. Он же как преподаватель в академии ведет дневной. Хотел бы он это изменить? Или ему и так комфортно?

Меня повели вперед. Я обернулась, но ни Ари, ни Хартеза не было. То, что лича решили от меня отделить, неудивительно, но что случилось с Морелом? Он ведь… С ним все в порядке?!

– Вас велели проводить в комнату, чтобы вы могли привести себя в порядок, – сказал красавчик в бордовом. – Хозяин не любит несоблюдение элементарного этикета.

И на том спасибо. Навряд ли мне всучат сменную одежду, поэтому придется постараться высушить свою самой. Да и даже если принесут что-то, не хотелось сменить костюм из храма. Вдруг рисунок на ткани сможет от чего-то уберечь.

Замок был роскошный. Каждый зал, комната, коридоры обставлены богато и со вкусом. Я не знаток, но могла понять, насколько ценны многие местные вещи. Вазы, статуэтки, резные столики. Красота. Аристократичная и холодная.

Комната, в которой мне сняли оковы, была огромна. Этакая спальня принцессы. Постель, накрытая бледно-розовым покрывалом, тяжелые шторы в цвет, чуть поярче коврик у широкого зеркала от пола до потолка. Светлая дорогая мебель, встроенный шкаф и столик с вазой фруктов. Богато.

– Ванная комната находится за дверью слева, – оповестила зашедшая вампирша в белом форменном платье. – Гардеробная за дверью справа. Хозяин ожидает вас через час.

– И помните, – сухой голос главного, – вы не в гостях.

После этого все ушли. Щелкнул замок в двери, и на миг ее закрыли черные нити, закрепляя связку. Я вздохнула. Последние слова прямо-таки располагали расслабиться… Ладно, раз сейчас отсюда все равно не выбраться, стоит и правда привести себя в порядок.

Через полчаса вымытая до раскрасневшейся кожи, я стояла в огромной ванной комнате напротив зеркала. На чистой плитке пола лежал выстиранный костюм и ждал, когда его хозяйка изволит попытаться его высушить. Но я отвлеклась на другое.

Решила взглянуть страху в глаза. Хватит. Пора уже прийти в себя.

В огромном зеркале я смотрела на собственное нагое тело, разглядывая огромную метку. Заканчивалась она ниже колен. Я не думала, что будет настолько огромный рисунок… Он не был похож на те метки, что видела раньше. Нити силы, похожие на ветки молодых деревьев, будто оплетали тело. Они от круга у ключиц спускались ниже, игрались волнами и переплетались сначала на груди, потом на животе, следующий круг рисовался вокруг подвздошных костей, через копчик. От него шло уже не так много нитей и не таких мелких. Я насчитала четыре крупных, уходящих по спирали вокруг ног ниже рисунков. Они становились тоньше и на икрах заканчивались с легким закруглением. Выглядело весьма интересно, но мне… мне совсем не нравилось. Почему у Ниэрга только торс занят, а у меня со всех сторон? Это ж сколько мне потребуется магии, чтобы все спрятать? Хорошо, хоть руки пустые… Хоть что-то… Впрочем, лучше бы руки, чем шея и лицо.

Там, где у Мэтта вошел кинжал в грудь, была прочерчена жирная полоска. Кажется, след и от этой раны я у него забрала… Не обошлось одной щекой. И ведь… все зря…

– Да уж… – сказала самой себе. – Ты теперь не просто черный маг. Чернее уже некуда…

Сама я успела смириться с меткой, но переживала из-за Ниэрга. Что он… Что он подумает, когда увидит ее?