Файролл. Слово и сталь Васильев Андрей

– Есть за что – с моей привычной скромностью сказал ей я.

– А правда, что ты головы как за нечего делать рубишь? – жадно спросила фея – Вот прямо с одного замаха?

– Слушай, не время сейчас – я понял, что Трень-Брень понесло в сторону, и решил это пресечь – Потом Тиссу расспроси, она была там, где я кое-кому прическу попортил, и тебе об этом расскажет, если захочет, конечно.

– Фу – Кро поморщилась – Ну у тебя и прошлое!

– Не лучше, чем настоящее – парировал я – Полдня назад на наших глазах пара тысяч человек друг друга на тот свет отправляла за милую душу, и ничего, никто не морщился. Все, дисскусия окончена. Трень, рассказывай.

Фея плюхнулась на лавочку, схватила меня за руку и начала рассказывать о своих похождениях.

Оказывается, пока мы рубились на поле Туад, эта егоза притащилась в Эринбуг, там каким-то образом подбила Вахмурку и еще парочку НПС – старика-барда (я его видал, этот товарищ, эдакий Гомер гэльтского разлива, постоянно таскался по окрестностям, распевая хриплым тенором баллады собственного сочинения и жуткого содержания, все эти его –

  • И отсек ему он руку
  • Отрубил ему вторую,
  • А потом отсек и ногу
  • И другую отрубил.

наводили на меня невероятную тоску) и его ученика, на то, чтобы смотаться и посмотреть на битву.

Всей этой компании здорово не повезло, поскольку они не рассчитали место прибытия на поле брани и свалились в самый эпицентр схватки между «Двойными щитами» и «Сынами Тараниса», если то, что там творилось, вообще можно назвать схваткой. Фея схлопотала стрелу в плечо, и если бы не Вахмурка, то, скорее всего, ее вообще бы попросту затоптали, но гном умудрился ее спасти, и не просто спасти, но и дать совет, причем с такой дальновидностью, которой от него я не ожидал. Вахмурка на редкость грамотно разобрался в ситуации и понял, что столь подлое поведение «Двойных щитов» по отношению к нашему альянсу можно перевести на рельсы внутриклановой войны, особенно если маленькая девочка с крылышками пустит слезу, что в результате и произошло.

Дряхлый певец оказался не только знакомцем кого-то из аксакалов, чуть ли не самого бейрона Фергуса, но еще и мастером-наставником певунов по всему Пограничью, в том числе и того, который означенному бейрону перед обедом душевные песни о тяжелой доле горцев Пограничья пел, за воинов, за жизнь и все такое. Цеховая взаимовыручка сработала на «ять», тема для песнопения была куда как благодатна, подраненная и заплаканная фея в виде визуального ряда к данному творению прилагалась, текст писался коллективно и уже к вечеру весь Агбердин сопереживал маленькому, гордому и мужественному клану Линдс-Лохэн, поражаясь подлости Мак-Праттов, которые, наверное, сейчас и сами недоумевали, гадая о том, кто же им помог в битве.

В общем, по всему выходило, что мне фее на пару с Вахмуркой надо премиальные выписывать. Они все, что я задумал, ускорили, причем очень эффективно и результативно.

– А сейчас куда поспешать надо? – немного ошарашенно поинтересовался у феи я. Все эти новости меня маленько выбили из седла.

– Ты глухой? – воозмутилась Трень-Брень – У дедушки Фергуса собралась куча народу, несколько вождей кланов, еще там всякие. Так получилось просто, они по своим делам приехали, а тут такое. Слен Мак-Хен, такой усатый прикольный здоровяк и его друзья сразу начали кричать о том, что Мак-Праттам давно пора глотки резать, ибо нефиг, а забавный старичок в татуировках вообще сказал, что ты ему как сын, пусть даже и незаконнорожденный, а потому он всем сейчас кишки на меч мотать начнет. Но дедушка Фергус сказал, что так поступать не дело, что сначала разобраться надо, потом вынести решение, это, как его… Подобающее, вот. И только после этого надо идти глотки резать и кровь пускать. Иначе порядку не будет.

– Разумно – согласился с бейроном я – Дуй, собирай народ, кого надо. Такой шанс из рук выпустить – дураком быть надо.

– Вахмурка! – завизжала Трень-Брень, бросаясь на шею подошедшего к нам гнома и заставив меня ревниво отвернуться. Есть в маленьких и непосредственных девочках что-то такое, что завораживает даже немолодых и циничных мужчин. Просто в виде привязанности, без всяких этих гумберт-набоковских дел.

– Что тебе сказано было делать? – рявкнул я – А ну пулей! Вахмурка!

– Да, лэрд – отозвался гном.

– Ты тоже с нами идешь – я подошел к гному – Там сурово молчишь, время от времени потираешь бок, чтобы все поняли – поранили тебя в сече нешутейно.

– Ясно – кивнул гном – Сделаю.

– И я тоже с вами хочу – хмуро пробубнила Кро – Имейте совесть.

– Кролинушка – приобнял за плечи лучницу я. Она было дернулась, но хватка у меня крепкая – Есть дела, в которых надо наступить на горло своим интересам. Ну вот не участвуют у гэльтов женщины в таких мероприятиях, традиции таковы, ты же слышала. Что до феи – она вовсе и не женщина, она недоразумение с крыльями. Вон Тисса, она не меньше твоего любопытна – но не просится же с нами?

– Да все равно же не возьмете меня с собой – подтвердила Тисса, которая невесть откуда появилась в поле зрения – А жаль. Я бы поглядела на то, что там будет.

– Не возьмем – развел руками я – Но если вас это утешит – если все пойдет по плану, то веселья скоро хватит на всех.

Мелодичный звон сообщил мне о том, что ко мне в ящик упало письмо. Я, было, собрался его прочесть, но шум голосов сообщил мне, что пожаловали основные персонажи грядущего действия.

– Брат – Лоссарнах обнял меня, эдак скупо, по-мужски – Я знаю, что ты сделал для Эбигайл.

– Так она и мне родственница – заметил я – Как же я ее бросить мог?

– Не скажи, не всякий пойдет в такое место, как Гиртенская трясина, даже за родственницей.

– Ты был в Гиртенской трясине? – Кро аж рот открыла – Да ладно?

– Да, я там… – я вспомнил про найденный данж, но сказать про него Кро не успел, поскольку на нас налетела Трень-Брень с истошным воплем – Все, пора, портал открывайте кто-нибудь!

Портал открылся и мы, всей толпой, вывалились на площадь Агбердина, заполненную народом.

– О, и здесь уже поют – Трень-Брень замахала руками, приказывая нам остановиться – Слушайте!

  • Коварный и подлый Макмиллан Мак-Пратт,
  • Из алчности, злобы и мести,
  • Нарушил священный для гэльтов уклад,
  • Забыв о достоинстве, чести.
  • Союз, в Калидонском лесу, в час ночной,
  • Со старою, злобною ведьмой.
  • Он кровью скрепляет, чтоб клан небольшой,
  • С лица Пограничья стереть им.
  • Мак-Пратт жаждет власти, и новых земель,
  • И юного женского тела.
  • Колдунье же, в радость страданья людей.
  • И вот, они взялись за дело.
  • Сталь губит Линдс-Лоханов и колдовство,
  • Ликует колдунья с Мак-Праттом.
  • Но гнусный дуэт не учел одного –
  • Наличье у Гэллинга брата.
  • Пусть брат не по крови – по ратным делам.
  • Родство это даже ценнее.
  • Колдунья мертва – но, без лидера клан,
  • Казна его резко скудеет.
  • Лэрд Хейген! Ярл Севера, Запада тан,
  • достоинств его всех не счесть мне.
  • Сзывает друзей, чтоб спасти гордый клан,
  • И деву сберечь от бесчестья.
  • Пылает гнев праведный в гэльтских сердцах,
  • Мечи жаждут крови злодея.
  • На битву ведет их король Лоссарнах,
  • Он вождь по призванью, рожденью.
  • С ним рядом Мак-Соммерс – отчаянный муж,
  • Кэйл, Флосси и мисстресс Кролина.
  • Для них в Пограничье чужих нету нужд,
  • Для них каждый гэльт равен сыну.
  • Кровавая сеча на поле Туад,
  • В разгаре и снова бесчестье!
  • Наемников в бой запускает Мак-Пратт,
  • Бьют в спину друзей королевских.
  • Видать у злодея бездонна казна,
  • И страх помутил его разум.
  • Коль он опустился до этого зла,
  • В лицо плюнув гэльтам всем сразу!
  • Решайте же гэльты! С кем ваши клинки?!
  • Неужто потерпим бесчестье,
  • За элем свои коротая деньки?!
  • Об этом для вас моя песня!

Мордатый певец в фейл-брекене замолчал, повесив нечесанную голову и всем своим видом показывая, что со стороны населения Агбердина он надеется на правильный выбор гражданской позиции.

– Душевно – Леннокс смахнул слезинку из уголка глаза – Вот какие мы герои все-таки!

Мы с Вахмуркой переглянулись, понимая, что резонанс великоват. Даже в нашей ситуации – великоват. Это мы сейчас не маленькую победоносную войну разжигаем, это мы уже полноценную битву за Пограничье устроить можем. Гражданскую войну, елки-палки. Брат на брата и все такое.

– Блин, «Радеон» жжет – донеслись до меня чьи-то слова, заставив навострить уши – Ивент за ивентом. Ты понял, что к чему, старый?

– Нет – отозвался второй голос, я присмотрелся повнимательнее – разговор вели игроки. Высокоуровневые игроки, следует это отметить особо.

– Я не знаю, кто такие эти Кэйл и Флосси, но вот Кролину знаю, мы с ней как-то в одном рейде были, я к «Буревестникам» присоседился по знакомству. Так вот она – игрок, и не из последних, в том рейде она рулила процессом. К чему я? А, да. По ходу она и в этом ивенте на первых ролях.

– И? – туповато спросил второй.

– Вот ты дерево – первый игрок даже покачал головой – Надо пробить, что это за тема и попробовать вписаться в неё. Может быть интересно и небезвыгодно.

– Интереснее чем в Западной Марке? – хмыкнул второй игрок – Ну, не думаю.

А что такое происходит на Западе?

– Сэл, мы с тобой, конечно, не играем так, чтобы совсем в одиночку бегать, но давай по-честному – мы и не командные игроки. Какое нам с тобой дело до всех этих клановых дрязг? – вкрадчиво сказал первый – Что они в мире живут, что кровь друг другу пускают – велика ли разница? Наша с тобой цель – чтобы интересно было и весело, причем не всем, а конкретно нам. Согласен?

Ответ Сэла я уже не услышал – группа местных, идущая с площади, загородила собеседников, и, видимо, увлекла их с собой. А что, здравый взгляд на вещи. Да и вообще персонажи интересные, хотя нам и не нужные. Надо Кро предупредить, что может быть наплыв туристов-халявщиков.

– Вахмурка, слушай, а ты не в курсе, что вообще в мире происходит? – спросил я у гнома и получил в ответ удивленный взгляд – он тоже из игры не выходил, а радиоприемников с новостями здесь нет.

– Не стоим, не стоим – проверещала Трень-Брень и устремилась вперед, хлопая крыльями – Время дорого, ждут нас. А ну, посссторонись, дорожку даем!

– Это Леннокс – раздался из толпы голос какой-то гэльтки – Смотрите, люди, это же Мак-Соммерс. И Кэйл Бедовый!

– Точно! – поддержал ее другой женский голос – Люди! Так это же с ними, стало быть, сам Лоссарнах Мак-Магнус идет!

– Это он – солидно громыхнул мужской бас – Я видел его, только тогда он помоложе был, без седины. Он только-только тогда в возраст входил, но видно было – в отца пошел, в старика Сэлара, стало быть.

– Мак-Магнус! – зашумел народ – Мак-Магнус, герой-изгнанник! Оболганный, но несломленный воин!

– Ну вот – шепнул я на ухо Лоссарнаху – А ты говорил, грязью кидать будут. Эх, жаль мы тебе голову тряпкой окровавленной замотать не догадались, сейчас тебя бы уже на руках несли!

– Лоссарнах! – все громче галдел народ – Смерть подлым Мак-Праттам, слава бесстрашным Линдс-Лохэнам! Слава героям поля Туад! Гэльты умирают, но не сдаются!

– Все так, люди – заорал внезапно Леннокс – Позор Мак-Праттам, слава Лоссарнаху!

– Воистину слава! – отозвались гэльты.

Нет, есть в этом какая-то вывихнутость! Оно понятно – и барды местные поработали, и атмосфера правильная, но все равно. Как-то это все лубочно выходит.

– Бей Мак-Праттов – заголосила Трень-Брень – Они в детей стрелами пуляют, в меня вот, в том числе!

– А и то, гэльты – снова раздался весомый бас, перекрывший общий ор – Пошли Мак-Праттам наподдадим?

– Вот вожди скажут, что надо наподдать, тогда и наподдадим – резнонно осадил басовитого кто-то – Это дело такое, старшие должны решить, кого, когда и за что убивать.

Мы подошли к знакомому мне дому бейрона Фергуса.

– Удачи тебе, Лоссарнах – сказало вслед нам несколько голосов одновременно – И вам, пришлые воины.

А вот королем моего друга так никто и не назвал. Это плохо, стало быть, не проникла эта идея еще в народные массы, хоть в песне она уже и есть. И меня за вождя клана никто не числит, это тоже неприятно. Как был я «пришлым воином», так им и остался.

«Ваши отношения с Верховной вилисой значительно испорчены и находятся в стадии «неприязнь».

Вы можете их улучшить до стадии «недоверие» или ухудшить до стадии «озлобленность».

Вот тебе и раз. Сдается мне, что вилисы на болотах Хильду не только не сожгли, сдается мне, что Хильда сама им показала, где орки зимуют. То есть выходит, что благодаря мне Регине теперь в жертву принести некого, плюс ей до кучи еще и хвоста накрутили. Ну и поделом, а то понимаешь, взяла моду сатанинские обряды в игре проводить. Хотя на болота я, пожалуй, в ближайшее время без нужды соваться пока не стану, а особенно в ночное время, когда там не видно ни зги и вилисы злодействуют безнаказанно.

А Хильда, выходит зла не затаила, сообщения-то нет. Ну, я как-то так и думал, не могут она или ее сестрицы со мной в открытую конфронтацию вступать, пока я богиню с того света на этот не вытяну. А вот потом… Хотя не исключен тот факт, что она просто ничегошеньки не поняла, поскольку из всего семейства дриад она, похоже, самая недалекая.

В доме нас уже ждали.

– Так, гэльты и ты, гном – по-свойски обратился к нам Рэналф – Сдаем оружие.

– Чего это? – нахмурился Вахмурка – Чай, не со злом пришли?

– У тебя, бородатый, это на лбу не написано – Рэналф был непреклонен – Тем более, что на совете дело может по любому повернуться.

– Вот и я про то же – упорствовал гном – Оно повернется, а у меня только борода да голые руки.

– В самом деле – поддержал его я – Где справедливость?

– Вот она – Рэналф показал нам на боевой топор, стоящий рядом с ним – Любому возмутителю спокойствия мало не покажется.

– Аргумент – признал гном, отдавая гэльту оружие, причем свое – видать, не было у него в сумке обычного для игрока хлама после героической гибели.

– Как радикулит? – с небольшим ехидством перевел я тему, сдавая Рэналфу все тот же ненужный мне меч, которым я пользовался при аналогичной ситуации в замке ордена – Не тревожит?

– С такими делами обо всех болезнях забудешь – хмуро ответил Рэналф.

Он посторонился и показал на лестницу, ведущую на второй этаж, откуда раздавался гул голосов и где, похоже, только нас и ждали.

Я думал, что снова увижу некое подобие того собрания вождей, которое было перед походом на Кеннора – сидят изрезанные шрамами, седые, усатые и татуированные воины, и между делом, с шутками и прибаутками решают вопросы жизни и смерти.

А вот и фиг! На втором этаже дома бейрона (где мне до этого момента бывать не доводилось) пара очень серьезных гэльтов молча распахнула перед нами дверные створки, по размеру которых становилось ясно, что ведут они в довольно просторное помещение.

Так оно и вышло. Это был большой зал, в дальнем конце которого ярко горел огонь в камине, в центре его стоял огромный круглый стол, за которым, на тяжеленных, даже визуально, креслах, сидели вожди кланов. Не все места были заняты, какие-то кресла пустовали, но в целом человек с сорок в зале было.

– А вот и новый глава клана Линдс-Лохэен – послышался голос Фергуса Мак-Соммерса – Он сам и его ближние.

– Вон тот рыжий не из его людей – немедленно отозвался один из горцев – Я его знаю, это Леннокс Мак-Соммерс. Бейрон, ты уже сделал свой выбор, раз твой человек ходит в отряде Линдс-Лохэна?

– Эй, воин, откуда я тебя знаю? – немного развязно спросил Лоссарнаха другой гэльт с на редкость неприятным лицом – Твоя рожа мне знакома, но не припомню откуда?

Король-без-королевства промолчал, понимая, что его провоцируют, но, судя по потяжелевшему взгляду, явно поставил некую метку у себя в голове.

– Да, это человек из моего клана – в корне пресек начинающиеся было разговоры Фергус – Так вышло, что он, сугубо по собственной воле, оказался среди людей Хейгена Линдс-Лохэна. И, следует отметить, я рад этому обстоятельству, поскольку мы можем узнать сторонний взгляд незаинтересованного человека на то, что произошло сегодня утром на поле Туад.

– Так уж прямо незаинтересованного? – снова влез неприятный гэльт – Если он был там, то уж точно не в качестве наблюдателя. Надо бы детально разобраться в том, как его занесло в эту компанию. И вообще – кто все эти люди?

– Справедливый вопрос – перехватил инициативу я, на мгновение опередив бейрона – Кое-кто из присутствующих меня знает по походу на Кеннора Мак-Линна, я вижу тут знакомые лица.

– Да, благодаря этому парню я забрал у Керуака пять отменных овец – подтвердил мои слова гэльт со шрамом во все лицо – Он таки отхряпал голову у Кеннора, перед этим как следует его поваляв в пыли.

Сидящий рядом с ним горец пыхнул трубкой и кивнул головой.

– А вот тебя, Флорд Мак-Манн я чего-то не видал под стенами Морригота – Дага Мак-Миллана, старого, но ещё очень крепкого воина, я заметил сразу же, как только вошел в зал. Он смотрел на переставшего улыбаться гэльта, то и дело подкалывающего нас – Ни тебя, ни твоих подпевал из клана Мак-Эргов, ни Мак-Праттов, из-за которых тут пошел сыр-бор, ни…

– Я понял, почтенный Даг, что вы нас там не видели. Мы просто не успели прибыть вовремя – скривился Мак-Манн – Нас не известили об общем сборе, так…

– Ну, в том, что ноги кривые всегда штаны виноваты – бросил прямо в лицо Флорду незнакомый мне крепыш в плаще из медвежьей шкуры – Ваши кланы всегда последние в сборах на войну, зато первые в дележке добычи.

– А ты не слишком много себе позволяешь, Мак-Сторт? – злобно спросил Флорд – Уж кому-кому открывать рот за этим столом, так не тебе.

С десяток вождей поддержали Мак-Манна, нехорошо глядя на неизвестного мне доселе Мак-Сторта.

– Так, товарищи вожди – остановил я нарастающий конфликт – Может, все же вернемся к нашему вопросу?

Гул стих, но было очевидно, что единства за столом нет, несколько вождей демонстративно пересели на свободные места, с неприязнью глядя на своих бывших соседей. Я внутренне мысленно потер руки, очень довольный тем, что увидел – похоже, что мы просто будем формальным предлогом для выяснения давних счетов. Ну и славно, нет ничего лучше, чем ловить рыбку в мутной воде – пока они будут выяснять свои вопросы, мы благополучно займемся своими делами. Нет более благоприятного для свержения или установления монархии времени, чем внутренний разлад дел в стране и отсутствия единства в народных массах.

– Здесь нет нашего вопроса – едко сказал Мак-Манн, который явно переходил в раздел «мои враги» – Все и так ясно. Мак-Пратты победили в битве, а значит они теперь хозяева земель Линдс-Лохэнов по праву сильного.

– И неважно что они наплевали на наши обычаи и наняли чужаков, которые подло ударили в спину союзникам Линдс-Лохэнов – как бы в сторону сказал Мак-Сторт, который, судя по всему, переходил в категорию «мои друзья».

– Мак-Пратты никого не нанимали – зло сказал Флорд, наливаясь кровью – Они и сами не знают, откуда взялись эти воины.

– Поразительная осведомленность – отметил я громко – Самих Мак-Праттов тут нет, но зато кое-кому известна их точка зрения. Интересно, каким образом достославный Мак-Манн ее узнал? Или он избрел прибор, который позволяет разговаривать с другим человеком, даже если он находится за много миль от него?

Часть вождей засмеялась, признавая, что подобное предположение попросту чушь.

– А может славный предводитель клана Мак-Маннов балуется магией? – давил я на присутствующих – А?

Мак-Манн сузил глаза, но промолчал.

– Ну да ладно – я махнул рукой, как бы показывая свое безразличие к данной проблеме и решив пока не дожимать противного Флорда. Лучшее – враг хорошего – Пожалуй и впрямь представлюсь сам и спутников своих представлю.

Короля-без-королевства я оставил напоследок, чтобы спровоцировать новую волну эмоций. И этой цели я достиг.

– Ну и последний мой спутник – немного равнодушно сказал я – Лоссарнах Мак-Магнус, из клана Магнусов, лейрд Морригота, бейлиф Фассарлаха и Таргота.

– Ну да! – Флорд злорадно хохотнул – Вот откуда мне эта… Это лицо знакомо. Надо же, а мы про тебя уже и забыли. Как ты выжил, беглец?

– Случайно – Лоссарнах держался отлично – Но я выжил, и теперь хочу забрать свое, то, что мне принадлежит по праву.

– Пару исподнего – открыто издевался над ним Мак-Манн – Вроде больше тебе ничего не причитается.

– Не скажи – Лоссарнах демонстративно достал из напоясной сумки белоснежный платок и неторопливо завязал на нем узел – Например, я тебе уже кое-что задолжал, что-то вроде нескольких дюймов стали в твоем животе. И я непременно отдам этот долг, вот, чтобы об нем не забыть, я уже и узелок завязал. Мак-Пратты задолжали мне свои жизни, поскольку их подлость поражает своими размерами и этот долг я тоже погашу. Тут правда узелок мне не нужен.

– Что ты можешь, беглец? – Мак-Манн вскочил с кресла – Кто за тобой стоит? Твой клан мертв, твои люди мертвы, за тобой нет никого, кроме вот этой кучки бездомных нищебродов!

– Жаль, что его можно будет убить лишь один раз – внезапно очень громко посетовал Кэйл – Но я не могу забирать у короля его право мести.

Гэльты зашушукались, глядя на Лоссарнаха, спокойно и даже немного горделиво стоящего перед ними.

– Короля? – опешил Мак-Манн, а его соседи зашептались – Какого короля? В Пограничье нет короля.

– Значит будет – громко сказал я – И он перед тобой. У тебя есть шанс склонить голову перед ним, потому что если ты этого не сделаешь, то все равно ее склонишь, но уже перед палачом.

– Я хочу убить его собственноручно – не согласился со мной Лоссарнах – Я против казни.

– И ты не прав, Мак-Манн еще кое в чем – прозвучал голос бейрона – Ты не прав в том, что за Мак-Магнусом никто не пойдет. Что до короля – это мы потом разберемся что к чему, а вот по поводу его права на титул и земли… Так они его по праву. Замок Морригот, Фассарлаг, Таргот – все эти земли ждут своего господина. И у Лоссарнаха есть те, кто поддержит его притязания на собственность. Мак-Соммерсы на его стороне.

– Мак-Милланы тоже – сказал дядька Даг.

Помахал трубкой курильщик, кивнул человек в медвежьей шкуре – добрая половина высокого собрания явно была на стороне моего друга.

Но только половина, не более того.

– Мак-Соммерсы уже давно для многих как гвоздь в ботинке – резко сказал гэльт в кожаных доспехах, до этого молчавший – Бейрон Фергус, твой клан постоянно сует нос туда, куда не следует, это многих раздражает. Что тебе до этого бродяги, который даже не умер как должно и сбежал, плюнув на наши обычаи и что тебе до Линдс-Лохэнов, которые и в прежние времена не славились своими воинами? Мак-Пратты оказали им благодеяние, предложив пойти под их протекторат, они протянули им руку, которую неблагодарные дураки укусили.

Какой интересный человек и слова какие знает мудреные. «Протекторат».

– Мне есть дело до всего, что грозит разладом в Пограничье – мягко сказал бейрон – И, если я вижу, что какой-то клан совсем забыл правила приличия, то говорю ему об этом. Мак-Пратты хуже, чем даже Кеннор, тот был просто убийца и насильник, да к тому же не слишком крепкий на голову, он просто хотел власти и думал, что сила – это все. А Макмиллан и его семья… Они пытаются насадить на наши земли свои порядки, что гораздо хуже, особенно учитывая то, как они это делают. Ты думаешь, я не знаю, о чем он договаривался с тобой, Рой Род, с Мак-Маннами, с Тривальдами, с Мак-Тоффами, что он вам обещал? Все я знаю. Вы уже поделили нашу землю и убрали нас под травяное одеяльце.

В зале повисла тишина, было слышно, как муха в окно долбится. Гэльты умудрились сесть так, что даже за круглым столом они находились напротив друг друга и было видно, что это теперь не собрание вождей, это две противоборствующие стороны.

– Тот, кто много знает – тот долго не живет – в голосе Рода Роя была неприкрытая угроза – Отдай Мак-Праттам то, что их по праву. Земли они забрали, но им нужны головы этих людей и девка, последняя из рода. И твои земли останутся твоими, даже после того как Макмиллан наденет корону.

– Корону? – удивился я. Надо же, не одному брату Юру пришла в голову мысль о коронации. Или он просто знал о том, что происходит и решил ввести в эту партию свою фигуру?

– Корону? – в унисон со мной сказало еще несколько гэльтов. Они были удивлены не меньше.

– Да, корону – подтвердил Фергус – Макмиллан решил, что юга Пограничья ему мало и возжаждал власти над всем нашим краем и нами. Я узнал об этом совсем недавно.

– Стаду нужен вожак – грубовато сказал Рой Род, вставая из-за стола – Вы можете и дальше гонять по лугам своих овец, сидеть в своих домах и бросать бревна, мы не против. Но вы должны помнить, что вы подданые нового короля Пограничья, и он властен в вашей жизни и вашей смерти.

– Они нам разрешили – захохотал Даг, стукнув кулаком по столу – Гэльты, они нам позволили жить.

– Гораздо забавнее, что он говорит «мы» – негромко заметил я.

– Макмиллан – это тот, кто будет королем. А вот Род Рой из тех, кто будет править – с благодарностью посмотрел на меня Фергус – Вами править, гэльты.

– Так этот тоже вроде собирается лезть на несуществующий трон – показал на Лоссарнаха горец, заросший рыжим волосом до такой степени, что был виден только огромный нос – В чем разница?

– В том, что он не тиран, а воин – впервые за все время открыл свой рот Леннокс Мак-Соммерс, после же он выкинул совсем неожиданную штуку – встал на одно колено и сказал –

– Присягаю тебе, Лоссарнах Мак-Магнус на верность, и делаю это осознанно и по доброй воле. Прими мою жизнь и будь властен над моей жизнью и смертью.

Если Лоссарнах и был удивлен, то никак этого не показал. Он поднял рыжего с пола и обнял.

Я чуть не растрогался, но тут события приняли совсем уж странный поворот.

– Леннокс Мак-Соммерс – громыхнул голос бейрона – Не след вам принимать решения вперед главы своего клана. Не забывайте свое место.

Бейрон Фергус подошел к Королю-без-королевства и насупившемуся Ленноксу, и неожиданно опустился на одно колено.

– Я вверяю судьбу своего клана в твои руки, Лоссарнах Мак-Магнус – громко сказал горец – Отныне мой клан становится частью твоего дома, в том я клянусь перед всеми вождями, что здесь присутствуют, и богами, которые на нас смотрят.

Вами выполнено задание «В бою обретешь ты право свое»

Награды:

3000 опыта;

800 золотых.

Глава пятая

В которой из искры разгорается пламя

Вам предложено принять задание «За каменной стеной»

Данное задание является шестым в цепочке квестов «Зона влияния»

Условие – будущий король должен вернуть себе свой фамильный замок.

Награды:

1000 опыта;

300 золотых;

Получение следующего квеста в цепочке.

– Вот тебе и раз – сказал горец-курильщик, впервые на моей памяти вынув трубку из рта.

– Я его отца знал, славный был гэльт – встал с кресла Даг – Сынок, я не буду на коленку вставать, что-то в последнее время она у меня туда сгибается, а вот обратно не всегда. Но ты знай – мой клан с тобой, до конца.

Дальше пошло то, чего я предположить не мог, даже в самых заветных мечтах – один за другим вожди гэльтов присягали на верность Лоссарнаху. Не как королю, но как тому, кто поведет их на битву.

Но не все, далеко не все. Десятка полтора горцев столпились за Мак-Манном, который, злобно прищурившись смотрел на то, как возникает оппозиция, способная похоронить планы захвата Пограничья.

– Что-то не так? – с ехидством спросил я у него.

– Все так – сквозь зубы ответил мне Мак-Манн – Все очень даже так. Теперь мы точно будем знать, кто будет казнен первым, а кто вторым.

– Прямо даже казнен? – восхитился я и хлопнул в ладоши – Ишь ты! Головы рубить будете?

– Лично для тебя мы хороший кол припасем, выродок, потолще да поухватистее, чтобы мучался подольше, когда мы на него тебя посадим – оскалился Мак-Манн – Ты уже давно у нас как бельмо в глазу.

– Да тьфу на тебя – возмутился я – Чего ты несешь? Я в Пограничье всего-ничего нахожусь-то!

– Но на кол себе уже заработал – заверил меня горец – Гуард сказал, что лично никому не даст его жиром мазать, чтобы ты быстро не помер.

– А за что младший Мак-Пратт так на моего друга зол? – поинтересовался бейрон, который слышал наш разговор.

– Так лэрд ему в животе изрядную дыру своим клинком проковырял – влез в разговор Кэйл – Как тот не сдох – поражаюсь.

– Ай да Хейген – довольно заулыбался Фергус – Ай да молодец!

– Не вижу поводов для радости, старик – грубо сказал Мак-Манн и громко сказал – Глупцы. Вы думаете, что нашли себе хорошего военного вождя? Как бы не так! Вы только что нашли свою смерть!

– А ты понимаешь, что мы за такие слова с тобой просто-напросто сделать можем? – вкрадчиво спросил владелец медвежьей шкуры – Прямо здесь и прямо сейчас?

– Ничего вы со мной сделать не можете – Мак-Манн усмехнулся – Война не объявлена.

– Пока не объявлена – поправил его Фергус – Не так ли, Мак-Магнус?

– Мак-Манн, с тобой говорить бесмысленно – спокойно сказал Лоссарнах и показал платок с узлом – Ты уже все равно что мертв. Но вы все, кто стоит за его спиной, еще можете изменить свою судьбу. Гэльты, подумайте о том, за кого вы хотите сражаться, ради чего вы будете это делать? Ради кого? Ради тех, кто бьёт в спину? Ради тех, кто готов изнасиловать дочь вождя и сестру вождя, чтобы получить ее земли? Ради тех, кто стреляет в детей? В детей!

Лоссарнах ткнул рукой в сторону Трень-Брень, которая немедлено захлопала ресницами и скуксилась, схватившись рукой за плечо.

– Подумайте, гэльты, подумайте – негромко продолжил будущий король – И знайте – выбор стороны в войне, это как девка со своим богатством – один раз легла и все, обратной дороги нет. Веры вам не будет.

– Ты нас за мак-соммеровскую власть не агитируй – злобно сверкнул глазами Мак-Манн – Чай, не башмаками похлебку хлебаем, понимаем с какой стороны солнце всходит. Пойдем отсюда братья, все ясно.

– Мне не ясно – неожиданно сказал один из вождей, стоящих у него же за спиной, совсем еще молодой человек – Ты мне не говорил, что детей убивать будем. Ты говорил, что высшую власть получит достойный гэльт и все, кто будет с ним, получат свою долю почета и уважения, по делам своим. Я готов сражаться с воинами ради вас, но детей убивать не стану.

– Да кого ты слушаешь! – взмахнул руками Мак-Манн – Каких детей?

– Меня – пропищала феечка – Я вполне себе ребенок. Они в меня стрелой пульнули, было очень больно. Я чуть не померла потом.

– И еще служанку зарезали, которую сами же и подкупили – добавил я – Беременную! Она им тайный лаз в наш дом показала, чтобы мою сестру выкрасть, а они ее прирезали. Вот такие методы у этих достойных горцев.

– Я свидетельствую это – одновременно сказали Леннокс и Кэйл.

– Я не пойду с тобой, Мак-Манн – сказал юноша – Может и с ними не пойду, но тебе я точно не попутчик.

– Дурачок – приобнял его за плечи Мак-Манн, одновременно с этим кивком показав остальным вождям, чтобы шли к выходу – Ты уже с нами, а от нас так просто не уходят. Мы не просто клан, мы будущие правители Пограничья, и если всякий сопляк будет нам говорить свое «не хочу», то начнется что? Правильно, разброд и шатание. А этого нам допустить ну никак нельзя.

– Я… – начал было что-то объяснять Мак-Манну молодой человек, но несколько коротких и быстрых ударов ножом заставили его прервать свою речь. Он застонал, осев на пол, где свернулся калачиком, прижимая окровавленные ладони к животу.

– Рэналф – неожиданно громко закричал бейрон, я и не подозревал, что он умеет кричать – К оружию!

Вам предложено принять задание «Чужая кровь»

Условие – принять на себя месть за коварно убитого вождя клана Скриммсов и осуществить ее.

Награды:

3500 опыта;

900 золотых;

Признательность клана Скриммсов;

Увеличение репутации в глазах вождей кланов Пограничья

Примечание.

Если месть будет осуществлена по всем обычиям горцев Пограничья есть вероятность того, что вами будет получено деяние «Ревнитель традиций»

Принять?

Деяние, репутация – это все хорошо, но где же Рэналф? Неохота мне меч доставать, скажут – нарушил обычаи, принес клинок. Не хочу я этому упырю лишную зацепку давать. Да и вождя этого я не знаю вовсе. Нет, пожалуй, этот квест мимо меня.

– Не так быстро – чертов Мак-Манн бы очень скор. Пока я думал, он козлом скакнул в сторону, как-то просто по волейбольному подпрыгнул и ухватил за крыло Трень-Брень, которая от удивления только пискнуть успела. Секунда – и у ее горлышка блестит сталь ножа – Мак-Соммерс, мы просто уйдем и все. И я клянусь тебе холмами и тем, кто под ними, что я не пущу кровь этой девке.

– Зря ты так парень – Вахмурка нахмурился так, что его глаз было даже не видно под кустистыми бровями, брода у него встопорщилась – Ох, зря. Я же тебя на лоскуты порву, на ленточки для бескозырок резать буду.

Я чувствовал то же самое. Прекрасно понимая, что ничего страшного и непоправимого с нашей девочкой случиться не может – вещи ее останутся здесь, потеря опыта – для ее уровня это не беда, копейки, но сама мысль о том, что какой-то вонючий горец прижал к ее шее нож… И так ей, бедной досталось, а тут еще это…

– Мак-Манн, уходи – Лоссарнах внешне был спокоен, но на скулах у него заходили желваки – Уходи. Тебя никто не тронет, слово Мак-Магнуса.

– Вот и славно – осклабился горец и рявкнул на фею – Девка, не вертись, а то сейчас перережу тебе глотку дурняком!

Опытный Рэналф все понял сразу, он перехватил секиру одной рукой и поднял вторую вверх, давая понять, что он не станет никого атаковать.

– Ты же понимаешь, Мак-Манн, что ты покрыл и себя, и свой клан с его предками и потомками таким позором, что его будут помнить и эпоху спустя? – как-то даже дружелюбно спросил Фергус.

– Мне плевать – сказал горец, очень умело держа мою фею, и почти не глядя двигаясь к выходу – Мне плевать и на тебя, и на законы, и на правила. Времена изменились, старый ты дурак. Кеннор это понимал, и Макмиллан это понимает, и даже вон тот король бродяг и нищих в курсе происходящего.

Страницы: «« 1234567 »»

Читать бесплатно другие книги:

Трилогия «Властелин Колец» – одна из тех великих книг, встреча с которыми становится Событием. Эпиче...
Прежде считалось, что Фаина Раневская была не просто «старой девой», а чуть ли не мужененавистницей,...
Первый социально-бытовой роман Артура Конан Дойла «Торговый дом Гердлстон» (1890) – роман о ловких д...
«Верни мое имя!»В один миг Васька Тимофеев лишился собственного имени, голоса, тела… и очутился в чу...
Как захомутать священника – головная боль каждой порядочной российской девушки. Ладно, пусть каждой ...
Дора Эленберг была деспотичной и вздорной хозяйкой популярного ночного клуба «Млечный путь». Все раб...