За руку с ветром Джейн Анна

– Какая разница? Я просто хочу знать о тебе то, чего не знаю. А не знаю я очень многого.

Незаметно друг для друга они действительно разговорились. Сначала она говорила о себе нехотя, общими фразами, но внимание Петра и его наводящие вопросы заставляли Лиду, словно невзначай, раскрываться. Интересы, характер, жизненные ценности, желания – его интересовало именно это, а не просто перечисление простых фактов ее жизни. Когда до Лиды дошло, что разговаривает больше она, чем он, девушка замолчала, перевела взгляд на глаза спутника и сказала:

– Знаешь, а о тебе я тоже много чего хочу узнать.

– Да?

– Да.

«Идиотина, зачем тебе о нем что-то знать? И хватит болтать о себе, хватит!» – закричало чувство самосохранения, но мигом получило по голове зарождающимся кирпичом романтики.

– А что ты хочешь знать обо мне? – мягко, но несколько отстраненно спросил Петр.

– Многое, – пожала плечами Лида. – Око за око? Возвращай долг.

Он налил ей второй бокал вина. Брюнетка протянула руку к бокалу, и парень узрел ее колечко.

– Люблю малахит, – сказал он, разглядывая ладонь спутницы, держа ее за кончики пальцев. Она удивленно взглянула на Смерчинского, который, как и кузен, имел удивительную возможность располагать к себе. Только если к Дэну тянулись фактически все, то к Петру тянулись только тогда, когда он сам этого хотел.

– Малахит? – подняла брови девушка. – Тебе больше подходит любить… Даже не знаю – бриллианты?

– Они лучшие друзья девушек, а не мои, – было ей ответом. – Я люблю полудрагоценные камни. Потому что, если подобрать им правильную огранку, они будут куда ярче и привлекательнее. У тебя красивые руки, – без перехода добавил он.

– Умеешь определять характер людей по их рукам? – в шутку спросила Лида. А Петр серьезно ответил, что да. Их разговор продолжался. Они болтали, оба находя в этом удовольствие.

Разговаривали тогда, когда им принесли блюда, которые девушке показались волшебными, общались и после трапезы, и на прогулке – после ресторана Лида умудрилась уговорить Петра просто погулять с ней по вечерним улицам. Они шагали по городу, на который вдруг опустилась легкая прохлада, и продолжали беседовать. Смерчинский оказался парнем умным, достаточно начитанным, слегка ироничным и порою даже саркастически настроенным. Как оказалось, во многом их с Лидой взгляды совпадали, хотя он был куда более жестким человеком, чем она. Если бы Лида услышала, как Машка называет его Гарри Поттером, только недовольно поморщилась бы.

А еще ей до сих пор казался забавным тот факт, что она – выше его, хотя и без каблуков. До нее стало доходить, что смотрятся они вдвоем, судя по всему, не смешно, а интересно. Или даже, как это ни странно, – дорого.

Они неспешно шагали по широкому проспекту с мокрым асфальтом, над которым вовсю правил бал серо-синий вечер, и походили на парочку, хотя и не держались за руки или под руки. Петр выглядел весьма и весьма достойно. Хоть он и был ниже, но выглядел эффектно – на все сто процентов. В расстегнутом черном длинном пиджаке, с расправленными плечами, с твердой походкой, со взглядом уверенного в себе человека, который расчетливо-осторожно рассматривает мир из-за стекол очков.

«А есть что-то в нем такое зловещее», – подумала Лида, с удовольствием слушая его рассказ о том, каким забавным у него было детство со Смерчем. И пусть он будет позже едва ли не проклинать себя за то, что умудрился за один вечер раскрыться перед этой серьезной брюнеткой больше, чем перед кем-либо за год, и смог так сильно ее заинтересовать, но в этот вечер он чувствовал себя превосходно. Даже на какое-то время забыл обо всех проблемах.

На многолюдном проспекте на них часто оглядывались, и когда парни смотрели на симпатичную высокую девушку, похожую на модель, Петра это понемногу раздражало. Когда на него самого засматривались девчонки, уже хмурилась мысленно Лидия. Но внешне они одинаково были спокойными, словно все шло так, как и должно было идти.

Гуляли они долго, часов до двенадцати, и позже, уже в машине, когда Петр вез Лиду домой, он признался, что еще ни одна девушка не заставляла его так долго бесцельно шататься по улицам, и это так глупо, что даже не злит. Она только пожала плечами и поймала себя на мысли, что все то время, пока была со Смерчинским, ни разу не вспомнила Женю.

Они попрощались, девушка вышла из спортивной фиолетовой «Мазды» и, напоследок улыбнувшись парню, направилась к дверям своего подъезда. Радовалась, что он не полез к ней с объятиями и поцелуями. А думать о том, что теперь ей делать, если он позвонит вновь, она решила завтра.

– Лида? – позвал Петр ее вдруг задумчиво через открытое окно автомобиля.

– Что? – обернулась девушка, доставая из сумочки ключи.

– Я хотел тебе кое-что сказать, – все таким же задумчивым голосом произнес молодой человек. – Кое-что весьма забавное.

– Что же? – не поняла Лида, но отчего-то заинтересовалась.

Парень поманил ее пальцем к себе. Девушка пожала плечами, но вернулась к автомобилю и даже наклонилась к окну.

– Что? – повторила она, хотела было сказать что-то еще, но он неожиданно взял ее рукой за подбородок и достаточно властно поцеловал. Лида, чуть стормозив, отшатнулась лишь через несколько секунд. Дышать ей резко захотелось глубоко и часто-часто. У его губ был дерзкий вкус красного вина, которое они пили в «Афинах», и дыхание было таким же горячим. Лида резким, даже нервным движением прикоснулась тыльной стороной ладони ко рту, желая стереть вкус вина, но не стала этого делать. Так и застыла – с ладонью у губ.

– Эй, ты что, с ума сошел? – сдвинула она сердито брови. Он все испортил! Придурок!

Парень задумчиво облизнул губы, и его глаза странно блеснули из-под стекол очков в свете слабо горящих фонарей.

– Мило, не находишь?

– Не нахожу.

– Не считаешь нужными поцелуи на первом свидании? – вкрадчиво поинтересовался Петр.

– Не считаю. Все, пока. Пока! – сердито отозвалась девушка и, развернувшись, направилась к подъезду. Пока нервно открывала подъездную дверь ключом, Петр вышел из машины и неслышно зашел вслед за рассерженной девушкой в подъезд. Их обоих окутала темнота – лампочки на первых двух этажах, как это часто бывало, не горели, и были видны лишь силуэты и смутные очертания предметов. Невысокие каблуки Лиды застучали по ступенькам, и Петру понравился этот звук. Дробный, задорный и очень женственный.

– Лида, – позвал он осторожно высокую брюнетку. Она, не знавшая, что парень тоже в подъезде, вздрогнула от неожиданности. Стук каблучков прекратился.

– Ты? Ты здесь? Зачем ты пошел за мной? – сердито спросила девушка, подумав, что происходящее может закончиться для нее весьма плачевно. Он совсем, что ли? Зачем он за ней поплелся? Чего хочет от нее в темном подъезде поздним безлюдным вечером?

Ей вновь вспомнился его разговор с Кларским. Вот же она дура! Этот Петр, хоть и родственник Смерча, – бандит, а она повелась на его галантность, вежливость и романтический настрой! Он наверняка не без задней мысли позвал ее в дорогущий ресторан – богатые плохие парни не приглашают просто так куда-то простых девочек, пусть даже и хорошеньких. Лидия вполне отчетливо поняла, что в таком случае хочет получить от нее этот симпатичный брюнет, который, несмотря на то что ниже ростом, заставляет ее чувствовать в нем настоящего защитника. Защитника ли?

– Зачем пошел? Хотел кое-что сказать еще.

Парень оказался рядом с ней. Мимолетом проведя рукой по ее замершим пальцам, держащимся за перила, поднялся на ступеньку и оказался на одном уровне с девушкой. Положил ей руку на талию, притянул к себе и прошептал на ухо, щекоча его дыханием – таким же горячим, как и тогда, в клубе:

– Ты все-таки очень интересна мне, Лидия.

Она отпрянула, но он с легкостью удержал ее и засмеялся.

– Ты боишься меня? – прошептал он вновь, с удовольствием гладя ее по спине и по густым прямым волосам. – Боишься? Леди, прекрати. Я же сказал, что буду джентльменом.

Он и правда чувствовал ее страх. Странно – они провели вместе несколько часов, а его эмпатия по отношению к ней увеличилась. Как будто бы он стал лучше понимать ее.

– Я не боюсь, – почти без дрожи в голосе отозвалась Лида, понимая неожиданно, что наслаждается ситуацией, несмотря на то что он может быть опасен. – Отпусти меня, это лишнее.

– Нет, – теперь он дотронулся губами до ее щеки. – Мне приятно быть с тобой. Нет, увы. Не отпущу.

Его дыхание переместилось на ее висок.

– Или ты вновь будешь иметь что-то против моего роста? – спросил Петр, еще сильнее прижимая девушку к себе. – Прекрати создавать себе проблемы там, где им не место. Хорошо?

Теперь она чувствовала тепло его дыхания на шее, и, что самое жуткое, ее сердце тоже чувствовало это тепло. После слов Смерчинского страх почти ушел, оставив место новоявленному доверию. Лида закусила губу, повернулась к Петру, как робот, положила руки ему на плечи, вздохнула едва слышно и уже сама поцеловала его. Коротко, но со всем отчаянием девушки, которой было плохо одной. А затем отстранилась. Посмотрела ему в глаза. Прочла в них почти что восторг и улыбнулась.

– Хорошая девочка, – едва слышно проговорил парень, запуская пальцы в ее волосы. – Не бойся. Я ведь ничего тебе не сделаю. Ладно? Ответь. Ну же?

Лида только кивнула и вновь потянулась к его лицу. Вкус вина никуда не исчезал и, кажется, даже усиливался. Как и ее сердцебиение. И, как Петр с печалью отметил чуть позже, – и его сердцебиение тоже.

«А он нежнее, чем Женя, – мимолетно подумала девушка, касаясь его предплечий, – хоть его губы и жестче».

У нее слегка закружилась голова – от резкого скачка эйфории в душе.

Они простояли в подъезде почти час, а, может, и больше. «Разговаривали». В темноте наслаждались друг другом. Лида больше не вспоминала бывшего парня, а Петр действительно оставался почти джентльменом.

Наверное, эти двое смогли пробыть там в объятиях друг друга и больше, только Петр вовремя понял, что уже не в силах сдерживаться, и, пообещав девушке, что приедет за ней завтра, фактически сбежал в свою машину. Быстро уселся на место водителя, завел свою фиолетовую красавицу, которую нежно любил куда сильнее большинства людей, и, едва ли не с места разогнавшись, поехал подальше отсюда. Через пару кварталов остановился, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он все еще чувствовал эту девчонку и ее прохладные пальцы, и слегка горькие, почти неощутимые духи, и даже вкус ее помады, которой на губах Лиды, впрочем, не осталось. У него до сих пор оставалось послевкусие от долгих поцелуев. Довольно необычное и приятное. Заставляющее не просто попробовать новое блюдо, а полностью съесть его.

«Да ты вконец обесценился в моих глазах, братец. Надо было тащить ее к себе, и ты великолепно провел бы с девочкой ночь. Не мучился бы сейчас», – сказал внутренний голос раздраженно.

Самому себе приказав заткнуться и более-менее успокоившись, Петр надел гарнитуру, вновь завел машину и, чуть подумав, набрал номер Ланде. Судя по всему, этот жаворонок уже видел десятый сон, но Петру было совсем не влом разбудить друга. Вежливым он действительно был только с девушками. И еще с родственниками, например, с Даниилом Юрьевичем, отцом и дядей.

– Да, слушаю, – на удивление быстро взял трубку Ланде.

– Спишь? – спросил Петр, аккуратно останавливаясь на красный. В некоторых вещах он был пунктуальным, например в вождении машины. И Лида, недавно едва не сделавшая из него участника ДТП с наездом, была виновата и сегодня – из-за нее он так резко газанул со двора. Чтобы уехать прочь.

– Нет, – голос у Микаэля был слегка уставшим, каким-то отстраненным – еще больше, чем обычно, но каким-то радостным.

– Нет? Ты же всегда ложился рано, – удивился молодой человек в очках. – Что заставило тебя не спать сейчас? Твой мудак мешает?

– Нет, Черри вообще дома нет, – сразу понял, о ком идет речь, Ланде. – Он где-то зависает у друзей. В компании алкоголя и девочек.

– Ну, идиотов не переделать. Поможет только трансплантация личности, – философски рассудил Петр. – Так почему же ты не спишь?

– Переписываюсь с девушкой, – отозвался Ланде, и действительно, хозяин «Мазды» услышал, как пальцы друга быстро стучат по клавиатуре.

– Нашел себе девушку? – полюбопытствовал Петр. Насколько ему было известно с детства, Микаэль у девчонок пользовался бешеной популярностью, только обычно сторонился их. Не из-за комплексов и не потому, что его сердце было кем-то занято. Просто обычно в него влюблялись какие-то сумасшедшие девицы.

Давным-давно, в детском лагере около моря, девчонки-сестренки из старшего отряда, которым Микаэль безумно нравился, воровали у него вещи, мазали пастой, всячески обзывались и доводили мальчика до истерик, после одной из которых мать вынуждена была забрать его из лагеря. Чуть позже одноклассница, без памяти влюбившаяся в добродушного парня, решила порезать из-за него вены и даже написала записку, в которой говорилось, что она жить без Микаэля Ланде не может, а в ее смерти просит никого не винить, тем более его. С ней, конечно же, ничего не случилось, но разборки между их родителями, а также школой и даже полицией получились грандиозные. На первом курсе университете Микаэль покорил сразу трех девушек, и они устроили из-за него драку. Снова вышел громкий скандал.

Последний раз в Микаэля влюбилась нормальная с виду девушка, которая из-за чувств к нему бросила своего парня. Микаэлю девушка тоже понравилась – они несколько раз сходили на свидания, и ничего не предвещало беды. Однако ее бывший затаил обиду. А потом решил отомстить. Он подкараулил Микаэля возле собственного дома и, не стесняясь в выражениях, позвал на разборки. Ни на какие разборки тот идти не собирался – вообще был пацифистом по натуре, и тогда бывший стал угрожать ему по телефону. Правда, на свое несчастье, этот парень однажды наткнулся на Черри, который спросонья перепутал свой телефон с телефоном брата. Черри оскорбился до глубины души, пообещал прийти, и не один, а потом стряс с Микаэля правду о происходящем.

– Твою мать, почему я должен тебя всегда защищать?! – орал он часа два на весь дом. – Какого хрена ты вечно притягиваешь неприятности? Почему я должен тащиться на разборку с непонятным куском мяса?

– Не ходи никуда, – надулся Микаэль тогда, с ногами взобравшись на диван. Он учил очередную роль, и ему, честно говоря, было не до бывшего своей девушки. Он ко всему относился философски. И на этого сумасшедшего, что названивал ему, Микаэлю было плевать.

– Нет уж! – разорялся Черри. – Нет, я пойду! Я этому уроду уши на задницу натяну! И вообще, ты почему мне сразу не сказал, что у тебя проблемы?

Брат поднял на него голубые глаза со светлыми ресницами и пожал плечами:

– Зачем я буду тебя беспокоить?

– Терпеть тебя не могу, умник, – процедил сквозь зубы Саша, натягивая кожаную куртку и туго зашнуровывая высокие ботинки на толстой подошве. Ему нужно было спешить. Естественно, на разборку из-за проклятого Ланде.

На стрелку он, а также несколько его брутальных друзей приехали быстро, в компании с кастетами, битами и идиотом-оператором, роль которого исполнял вечно веселый Челка. Драка получилась что надо, и все ее участники оказались в местном отделении полиции. Вызволял Черри, как и всегда, Дэн, а Ланде приехал вместе со Смерчем и всю дорогу в своем привычном ехидном тоне размышлял о том, что так часто встревать в глупые драки – это нонсенс и абсурд. Черри крепился-крепился, а потом все-таки вмазал умнику. Удар пришелся тому по скуле и получился смазанным, но если бы не рука быстрого Смерча, то Ланде щеголял бы с подбитым фиолетовым глазом.

История, кстати, имела продолжение. Бывший влюбленной в Ланде девушки не успокоился и через месяц решил подкараулить Ланде и накостылять ему где-нибудь в темном переулке. Однако Микаэль по переулкам ночью не шлялся, и соперник решил достать его около клуба «Алигьери», куда Ланде приехал к Петру поздним вечером, чтобы вместе отправиться в боулинг-центр. Естественно, Смерчинскому не понравилось, что их окружили какие-то идиоты-качки, и он, недолго думая, звякнул своей суровой охране. Та появилась почти мгновенно и уладила ситуацию. Ланде вновь вышел из истории совершенно сухим. С девушкой той он достаточно быстро расстался, потому как понял, что они совершенно не подходят друг другу, и сосредоточился на творчестве, учебе, путешествиях и выведении из себя Черри.

В общем, женский пол продолжал его активно доставать, но Микаэль пока что, как сам говорил, не нашел даму сердца и довольствовался одиночеством.

– Это не совсем девушка, – проговорил Ланде, отвечая на вопрос Петра.

– Наполовину парень? Понравились трансвеститы?

– Нет! Почему все вечно думают, что я – гей? Я что, похож на гея? – огрызнулся обычно спокойный Ланде. Смерчинский удивился. Таким сердитым Микаэль бывал редко.

– А ты пораскинь мозгами, – посоветовал ему добрый Петр. – Вспомни, как ты выглядишь и как себя ведешь. Если что – похож. Но можешь и забить на это. Живи, как тебе нравится. Ты, впрочем, так и делаешь. Так что у тебя за девушка?

– Мы с ней просто переписываемся и разговариваем по телефону, – отозвался Микаэль. – Но не встречаемся.

– Она так страшна? – полюбопытствовал Смерчинский.

– Напротив. Красива.

– У тебя интернет-роман? Скучно.

– Это тебе скучно. А мне нет. Я видел ее в реале. Она очень милая и… – Ланде отвлекся, что-то увлеченно печатая, видимо, ответ девушке.

– И?

– И она мне очень нравится. Хотя все началось с банальной жалости, – признался Ланде, – но…

Он опять замолчал, и парень в очках вновь услышал стук его пальцев по клавиатуре.

– Что «но»?

– Она – как морской бриз, – мечтательно проговорил Микаэль. – Когда мы общаемся с ней, мне кажется, что я стою около моря, босыми ногами на песке, и чувствую, как этот бриз обдувает меня. Мятный бриз.

Петр поморщился, но свои ехидные слова говорить не стал. Ланде – человек творческий, а у них в голове действительно какой-то свой особенный ветер. Сам Смерчинский был скорее технарем, расчетливым и умеющим многое просчитывать человеком, которому многие душевные порывы Ланде были абсолютно чужды. Но именно с ним он дружил с самого детства, именно с ним многое узнавали и понимали, именно они вместе когда-то дрались против Черри и его наглого дружка, что сейчас умудрился стать музыкантом. Микаэль и Петр были непохожи совершенно, но эта непохожесть заставляла их общаться.

– Бриз? Ну-ну, пусть будет бриз. И не уходи в просторы Интернета вслед за своим бризом. Тебя все-таки ждет реальность, – напомнил занудливый Петр другу. – Давно переписываешься со своей девчонкой?

– Прилично. Говорю же, мы еще и разговариваем. Знаешь, с ней можно общаться даже ни о чем, и все равно кажется, что я знаю ее уже тысячу лет. Как будто тысячу лет уже стою на этом пляже, и она вокруг меня. – Голос Ланде еще больше потеплел, и Петр даже улыбнулся этому. – Везде. Ощущение, как при медитации…

И он пустился в долгое рассуждение, из которого Смерчинский понял, что его друг таки встрял.

Минут через десять, когда он уже подъезжал к своему дому, Петр перебил Микаэля.

– Слушай, ты же у нас эксперт в области чувств, – за насмешкой в его голосе пряталось любопытство. – Ответь мне на один вопрос.

– Какой же? – свысока поинтересовался Ланде.

– Если есть три такие составляющие: мне плевать на ее социальное положение, на ее высокий рост, и я не могу сделать ей что-то против ее воли. Значит ли это, что она мне нравится? – выдал очень неспешно Петр, потому что боялся, что сможет, как глупый подросток, протараторить эту волнующую его проблему.

– Тебе, вероятно, да, – не слишком удивился такому вопросу Ланде. – М-м-м… А я всегда говорил, что в конце концов твоим последним выбором будет девушка высокого роста. У тебя комплекс, дорогой друг. Наполеона комплекс.

«Дорогой друг» тут же поморщился. Зря он сказал об этом Ланде. Идиот.

– Ладно. Пока, – отрывисто произнес он.

– Подожди, ты что, нашел себе кого-то? – всполошился друг по телефону.

– Нет, – отрезал Петр и отключил мобильник. Он заехал на подземную стоянку дома и припарковал авто. Вновь откинулся на спинку удобного сиденья и провел пальцем по губам. Странно, но послевкусие все еще оставалось. Впрочем, как и у Лиды, бесстрашно сидевшей в это время на перилах балкона. Оно напоминало ей то самое вино, что они пили в ресторане, и, кажется, имело легкий, едва уловимый приятный привкус миндаля и винограда. И чего-то еще весьма необычного. Поцелуи с Женей никакого послевкусия не имели. А Петр вообще не придавал им особенного значения, считая всего лишь прелюдией. Он поднялся на лифте в свою квартиру и долго стоял под холодным душем, а Ланде в это время торчал в своей квартире, сидя на барной стойке с ногами, наслаждаясь одиночеством, и разговаривал по мобильному телефону голосом Черри. Марина и правда напоминала ему мятный бриз, вот только как сказать ей о том, что с ней все это время общался не Сашка, Микаэль пока не знал.

За пару дней до самых грандиозных событий этого года, а может быть, и десятилетия: свадьбы брата и Насти и концерта моей любимой группы, случился акт разбивания моего сердца. Ну, тот самый, когда сердце разрывается на куски или разламывается на тысячу осколков, а ты ходишь грустный и понурый, про себя все время повторяя: «Почему все так? За что? Почему именно со мной?» Со стороны на такого человека смотреть даже забавно. А вот чувствовать себя им – не очень. Очень не очень. Мегапаршиво.

Это произошло днем, солнечным ужасным днем, когда я приехала в университетскую библиотеку – сдать наконец учебники. Предки, которые в последнее время слегка сошли с ума и после ночевки у Лиды не хотели меня никуда отпускать под самыми разными предлогами, сказали, что, мол, учебники я сдам как-нибудь потом. Например, осенью. Но я пригрозила им, что в таком случае мне влепят веселенький штрафик, на который я буду работать полгода, а в следующем учебном году и вовсе не выдадут книг. Тогда папа самолично вызвался отвезти меня в университет. Я расселась на заднем сиденье в его служебной машине, балдея от того, что еду в универ не учиться, а просто так. Засунув в рот апельсиновую жвачку, я беззаботно смотрела в окно, болтала с отцом, одновременно переписывалась с подругами. Они обе у меня рехнулись – почти как и я. И почти одновременно со мной.

Лидка вдруг ни с того ни с сего стала общаться с двоюродным братом Смерча, тем самым Петром-Гарри. Они уже были на паре свиданий, и, как я смогла вытянуть из нашей Мисс Скрытность, часто и долго целовались. Не то чтобы я была против их общения, но для меня был удивителен тот факт, что моя подруга встречается с братом моего Дениса. Это у меня даже в голове не укладывалось, честно сказать, и я не совсем понимала, подходят ли они друг другу или нет, с тем же ее Женей, придурком, посмевшим бросить мою подружку, все было как-то понятно, а вот этот Петруша… Он не то чтобы не нравился мне – настораживал. И боялась, что он сделает Лидке больно, но та вроде бы пока была довольна их общением, хотя мне казалось, что она что-то скрывает от нас.

А Маринка все продолжала оставаться в восторге от своего Сашеньки. Конечно, я не знаю, как у нее язык повернулся называть этого здорового чувака с пирсами и тату на руках Сашенькой, но факт оставался фактом. Маринка все больше в него влюблялась и выглядела восторженной дурочкой. Правда, они пока так и не встретились, но ей, по-моему, было достаточно просто разговаривать с ним и переписываться по телефону или Интернету.

– Опять ты с телефоном не расстаешься, – сказал неодобрительно отец и осторожно поинтересовался: – С Денисом переписываешься?

– Не-а, он отдыхает пока, – беспечно отозвалась я. – Это я с девчонками. Слушай, пап, а он тебе нравится? Ну, Дэнка?

Папа внимательно посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

– Маша, ты не представляешь как.

– Без сарказма!

– А это и не сарказм, – вздохнул он, поворачивая руль. В последнее время папа какой-то усталый. Оно и понятно: все время на работе. И, кажется, у них там что-то грандиозное намечается – весь отдел пашет как проклятый (по словам папы). Даже маме уже стало интересно, что там такое у них случилось, что ее муж иногда не приходит домой сутками. Я даже слышала недавно сквозь сон, как недовольная мама, которая пошла в отпуск, ждала его до трех утра и выговаривала:

– Женечка, ну сколько уже можно? Ты что, всех бандитов решил переловить? Или ты один за весь отдел работаешь? – тут голос ее стал подозрительным: – Или ты на мужа Семеновой насмотрелся?

– А что муж Семеновой? – из вежливости поинтересовался тогда папа и я тоже – только мысленно.

– Ничего! Он, перед тем как к другой уйти, тоже на работе сидел сутками, – вспылила мама.

– Вера, ну ты скажешь, конечно, – отвечал тогда папа раздраженно. Но на следующий день приехал домой не так поздно и купил маме цветы, а мне – торт. Тогда у нас дома случилась чуть ли не целая трагедия – маме показалось, что папа как-то не так себя ведет, и она два дня обсуждала со своей близкой подругой по телефону, что «Женька стал какой-то подозрительный, как будто бы вину заглаживает, зачем ему еще подарки мне неожиданно дарить?». Успокоилась мама только через пару дней, когда у нас в гостях побывал дядя Гоша, тот самый папин коллега, которого мы однажды встретили с Дэном на улице. Он поговорил с мамой, и она стала поспокойнее.

– Пап, тебе он правда нравится? – спросила я еще раз.

– Твой Денис – очень хороший парень. Я рад, что ты нашла себе достойного молодого человека, – отозвался родитель, не отрывая взгляда от дороги.

– Правда?

Я зажмурилась от удовольствия. То, что Смерч нравится моим родителям, было для меня очень важно.

– Нет, вру.

– Папа!

Он хитро улыбнулся.

– Зачем я буду тебе врать? Я людей умею чувствовать. Когда еще я вас встретил в мае, он мне понравился. Есть что-то в нем, Маша, что заставляет людей ему доверять. И знаешь, что самое главное?

– Что?

– Он не использует это против других.

– Ну, когда как, – вспомнила я тут же его хитрость насчет того, что он якобы любит Ольгу. Но, кстати, Дэн был прав – если бы он сказал, что просто хочет помочь своей старинной подружке, потому что та боится встречаться с Ником и хочет его от себя отвадить, я бы не стала с ним общаться. Ведь я бы в жизни не поверила ему, что Кларский – бандит и что сам Денис просто так хочет помочь Князю, которую, как оказалось, знает со школы! А так для меня был веский аргумент: Смерчинский, как и я, – несчастный влюбленный. Мы в равном положении. Мы хотим добиться своего. Вот же он стратег.

«Ура, у нас есть свой стратег! Аве стратегу!» – тут же начали строчить головастики.

– Я, Мария, насмотрелся в своей жизни на людей, которые умеют заставить себе доверять, – усмехнулся отец, поворачивая направо. – Обычно это огромный соблазн.

– Соблазн?

– Конечно. Это легкий способ делать деньги и получать власть. И многие из таких людей рано или поздно оказываются за решеткой. А твой Денис другой породы.

– Смерчик такой, – закивала я.

– Он хороший защитник. А это главное в мужчине – уметь защитить свою жен… девушку.

– Да?

– Да.

– Ну, дерется он прикольно, – отозвалась я, вспомнив сценку около кафе. – Правда, я сначала думала, что он слабенький и хиленький, но он просто открытого насилия не любит.

– А Денис дрался? – удивился отец. – Когда? Зачем?

– Э-э-э, ну так, дружеский спарринг, – решила я не портить впечатления о моем парне. А то предок подумает еще, что Дэнка только и делает, что шатается по улицам и дерется со всеми без разбора.

Папа на меня посмотрел и только улыбнулся. Изредка он оглядывался или смотрел в зеркала заднего вида, словно ожидал увидеть на дороге позади нас кого-то, и, по-моему, был удовлетворен тем, что видел. Он довез меня до универа, высадил и хотел пойти вместе со мной под предлогом того, что ему скучно будет меня ждать и что он понесет учебники, но я заартачилась, и папа все-таки остался в автомобиле. Сказал, чтобы я управилась с делами побыстрее, мол, отвезет меня домой, а потом вновь поедет на работу.

В университете было непривычно – невероятно пусто и тихо. Студенты как класс просто-напросто отсутствовали. Преподавателей почти не было видно. Абитуриенты с родителями и без еще не успели приехать. И только в библиотеке было достаточно оживленно – целая вереница сдающих книги. Забавное наблюдение – все были с тяжелыми пакетами и большими сумками, однако в отличие от «взрослых» очередей в больницах и на почтах никто не ругался, выясняя, кто где стоял и когда занял очередь. Напротив, все были спокойными, шутили и даже несколько раз пропустили без очереди студенток с детьми и замыленного парня, который дико торопился, опаздывая на поезд.

Я встала в хвост вереницы, а через минуту ко мне подошла одногруппница Регина, подруга Князевой, на время скрывшейся из моей жизни. Очередь продвигалась медленно, и от нечего делать мы разговорились. Регина как бы невзначай поинтересовалась как у меня дела и не выхожу ли я замуж этим летом за Дениса Смерчинского. Я, конечно, ответила, что не собираюсь и решусь выйти за него лет эдак через сорок, а после призвала не верить глупым слухам.

– Ой, а еще я слышала, что ты беременна, – ляпнула одногруппница. Люди впереди это услышали и любезно стали предлагать мне пройти в самое начало очереди. А кто-то заметил не вовремя, что там в зеленой футболке – девчонка с видео, ну, та самая, которая подружка Смерчинского.

У меня непроизвольно дернулся глаз.

– Я не беременная, – прошептала я возмущенно. – Я нормальная. Как все люди!

Видимо, взгляд у меня был соответствующий, и Регина понимающе кивнула. Вроде бы поверила. Остальные попялились немного, похихикали и отвернулись.

Хэй, Смерч, сделай что-нибудь, но пусть они прекратят считать меня… такой!

Прозрачный Дэн, который с каждым днем становился все более и более материальным и ярким, и его прекрасная фея услышали это, находясь где-то далеко, за чертой горизонта, и засмеялись. Они были не против детей. Лет через десять. Или сорок шесть.

Я перевела разговор на нейтральную тему – на летнее времяпровождение.

– Эх, этим летом никуда не поеду, наверное, – пожаловалась Регина. – Может, только на озера с друзьями, и то – не факт.

– А я тоже никуда не поеду, – вздохнула я. – Хотя… Меня обещали взять в горы. Там и озера есть…

– А да, там классно. Я была в прошлом году: и снег, и цветы, и зелень, и высота. Дух захватывает, – стала хвалить это местечко Регина. – Эх, повезло Оле, она в Галаз полетела.

– Повезло. Мне бы то… – Я внезапно замолчала. Зрачки у меня расширились от изумления, сердце сжалось в плохом предчувствии, и я переспросила: – Куда-куда она полетела?

– В Галаз, – повторила Регина.

– Куда?!

– Галаз, Маша. Это известный курортный городок на Черном море, они с семьей часто туда летают.

Я едва не уронила пакет с книгами.

– Ты уверена?

Регина посмотрела на меня, как на ненормальную.

– Конечно. Она досрочно сдала последний экзамен и…

Мне пришлось перебить ее:

– Спасибо, что сказала. Вот же черт! – С силой, не обращая внимания на взгляды людей, я ударила ногой по стене. Кто-то тут же сказал, что беременные – всегда нервные. Я чуть не завыла от обиды.

– Что случилось?

– Да так, ничего. Ничего.

Получается, Князева тоже была в Галазе, как и мой Смерч?

Тягучая, как молочный коктейль, ревность, тут же взяла в тиски мое сердце и разум. Они что, там вместе?!

– Точно все в порядке? – непонимающе переспросила Регина. – Может, тебе хотелось с Олей встретиться? Вы вроде в последнее время много общались. Я даже стала ревновать.

– Нет, все в порядке, не переживай. Регина, мне нужно позвонить, – отрывисто ответила я и ушла, чувствуя ее взгляд.

Остановившись около читального зала, я набрала номер Смерчинского, чтобы выяснить все прямо сейчас. Однако он не брал трубку. Я выругалась, устало опустилась на корточки и закрыла голову руками. Изнутри меня обжигало пламя обиды и злости.

Дэн опять обманул меня?

Почему он в Галазе, вместе с Князевой? Сначала она увела у меня из-под носа Ника, влюбив в себя, а теперь взялась за моего Смерчинского?! Не потерплю! Я ее уничтожу! То, что они оба оказались в Галазе, – не простое совпадение. Я в них не верю.

Какой-то нерадивый головастик, окрашенный в огненный цвет, подсунул мне яркую картинку: пляж, нежный закат, ласковые морские волны, теплый песочек, а на нем сидят Тролль и Сморчок, слившиеся в объятиях. Он гладит ее по длинным влажным от соленой воды волосам, а она обнимает его за плечи, шепча известные только им двоим слова.

Меня передернуло от отвращения и бессильной злобы.

– Сейчас вывернет наизнанку, – прошептала я, сжав кулаки и прижав их к груди.

– Только, пожалуйста, не под дверью моего читального зала, – раздался смутно знакомый бас сверху. Я подняла голову. Надо мной нависла грузная Василиса Петровна, лучший, по словам Дэна, библиотекарь в мире.

– До туалета недалеко, могу путь показать, – продолжала она хмуро, но увидела мое лицо и осеклась: – Но могу и… А, это ты, подруга Дениса?

– Меня Маша зовут, – резко встала я на ноги. – Здравствуйте.

– Здравствуй, – кивнула она мне царственно. – Тошнит?

Мимо прошли парни и девушки из библиотеки, те самые, что предлагали мне пройти в начало очереди. Они услышали ее фразу и вновь вылупились на меня. Кто-то прошептал: «Токсикоз, бедняжка». Вашу табуретку, да что это? Они издеваются? Я отвернулась. Совсем обнаглели! Я что, колоссальная неудачница? Похоже, что так. Именно так. Глупая доверчивая неудачница.

– Нет, не тошнит, – отозвалась я хмуро.

– Как скажешь. Книги пришла сдавать, – внимательно оглядела меня властительница библиотеки. На полу возле меня стояла внушительных размеров сумка с кучей учебников и учебных пособий, половина из которых оказались ненужными.

– Ага, – буркнула я.

– Много вас там, припозднившихся со сдачей. Ладно. Давай, без очереди проведу. Раз ты – девушка Дениски, – сказано все это было великим одолжительным тоном.

Конечно же, я не стала отказываться от такой возможности и пошла следом за Василисой Петровной.

– Как поживает Денис? – спросила она благодушно. – Не видно его давно. Команда по баскетболу уехала на финал без него.

Ага, знаю. И замечательно продула. Говорят, сам ректор приехал на матч и обозлился из-за проигрыша. Ну конечно, Дениска же у нас отдыхает на море, со своей очаровательной подружкой! Какие ему финалы, какие баскетболы? Какие ему Маши? Ненавижу его.

– Денис поживает нормально. Вместе с родителями отдыхает в Галазе, – ответила я нехотя. О том, что отдыхает вместе с Князевой, добавлять я не стала. Как же сильно она за него цепляется и какой замечательный план разработала. Сначала выставила себя жертвой и заставила его спасти несчастную себя от ужасного Кларского, затем, поняв, что я нравлюсь Дэну, стала копировать меня, а потом наверняка узнала, что этот придурок летит на море, и увязалась следом. Мне представилась сцена на пляже, где Князева в откровенном бикини крутится перед Смерчинским и зазывно ему улыбается, а он смотрит на нее и не может оторвать взгляд. Захихикав и кокетливо прикрыв зубастую пасть ладошкой, она скажет что-то вроде: «О, Дэн, и ты тут? Какая неожиданная встреча! А давай вместе позагораем? Глупая Маша ведь все равно не узнает».

Я едва не взвыла от ярости. Это ведь ревность, да? Я действительно ревную Смерчинского. И от этого в душе так тошно, что хочется кричать на всю Вселенную о своих чувствах.

Он! Мой! Мой, а не твой, Князева!

– В Галазе? Может, Денисочка и отдыхает в Галазе, но его отец и мать в городе находятся, только вчера их видела, – сообщила между тем Василиса Петровна тоном «я знаю лучше».

– Может быть, вам показалось? – тихо спросила я. Кто-то принялся тупым ножом распиливать мне сердце. Головастики храбро отбирали нож, бесстрашно погибая в неравной борьбе.

– Чего мне там могло показаться? Видела я и Леру, и Олега, вернее, Олега Данииловича. Я его еще студентом помню, таким мальчиком хорошим был, прямо как Дениска, – пустилась в воспоминания Василина Петровна. Ее бас стал нежным – так тепло обычно говорят о детях и внуках.

Я закусила губу, пытаясь понять, что происходит.

Если Денис звонил мне с телефона отца, значит, логично, что они вместе. Но если Олег Даниилович и Лера в городе, значит, и Дэн тоже прилетел? Но почему он ничего не сказал? Почему он лжет мне? Кого он видит во мне? Глупую влюбленную девочку, которой можно вертеть так, как ему вздумается?

Злость, смешанная с непониманием и обидой, вспыхнула вновь ярким огненным цветком в душе. Он ведь обещал мне. Он говорил, что больше не будет обманывать меня. Он просил прощения. Все оказалось ложью? Он… подлец? Господи, что этот человек возомнил о себе? Почему вечно обманывает меня, так очаровательно улыбаясь? Думает, что за обворожительные ямочки на щеках я прощу ему все? Нет!

Я с трудом загасила в себе эти чувства.

Что-то важно продолжая вещать, Василиса Петровна повела меня к кабинету, где принимали книги. По дороге я ухватила за руку и Регину – своих бросать я не привыкла. Оказалось, что по знакомству даже в библотеке все делается куда быстрее. Учебники мы сдали моментально и уже совсем скоро были в холле университета. Регина от души поблагодарила меня и, сама того не понимая, насыпала в мою душу новую порцию крысиной отравы. Снова вспомнила Князеву.

– Хорошо, что Оля уехала отдыхать, а то в последнее время была сама не своя. Я за нее переживаю, – поделилась Регина. – Вы сейчас неплохо общаетесь – ты заметила?

– Отчасти, – сухо ответила я.

– Знаешь, это странно. Ты стала так ее интересовать, что она даже захотела походить на тебя. Честно сказать, я даже удивилась – вы ведь раньше только здоровались. Даже немножко ревновала, – улыбнулась Регина. – Но я правда рада, что она отдыхает – на нее столько всего навалилось, еще и собака умерла. Она так переживала.

– У нее умерла собака? – выдохнула я. Это стало для меня полной неожиданностью, и даже не из-за потери домашнего питомца, верного друга, которая всегда тяжела. А из-за того, что я вдруг вспомнила – неизвестная девушка Димки по имени Виктория тоже недавно перенесла подобную утрату. – Нет, только не он, – прошептала я, вдруг все поняв.

Димка. Она забрала и моего друга. Он – один из самых лучших ребят, которых я знала, и я не собиралась позволить ей играть с ним. Как она только посмела?

– Ты не знала, да? – неправильно истолковала мои слова Регина. – Так его жалко – замечательный пес был. Хоть и не породистый, зато добрый и ласковый! А еще и защитить мог при случае. Оля рассказывала, как он однажды ее и ее сестру еще в детстве защитил от грабителей.