Целого мира мало Полянская Екатерина

– Откуда бы ей здесь взяться? Мир-то технический! – пожал плечами Мердок и уверенно увлек девушек на тропинку, уходящую от остановки в глубь призывно шелестящего листвой леса.

К слову сказать, на его собственный облик отсутствие так необходимой магическим существам энергии не влияло никоим образом. Яла с непривычки ходила вся бледная, будто бы это она являлась духом и теперь теряла осязаемую оболочку, а этому хоть бы хны!

На то, чтобы разжиться свадебным подарком, ушло добрых полдня. Приобрести его Лиза решила самым надежным и честным способом – купить. А для этого требовались деньги, и немалые, ради чего вся троица и отправилась в ближайший ломбард.

Нет, грабить его никто не собирался, хоть Яла и предлагала! Тут очень кстати оказалось присутствие Мердока, который попросту заморочил еще сонного с утра работника. Рыжеватый паренек как ни в чем не бывало принял кожаный мешочек с крупными золотыми монетами, скользнул по странным посетителям невидящим взглядом и отсчитал нужную сумму. Полдела сделано!

С заводчиками тоже договаривался дух, и если верить их деревянным лицам, методы Мердок использовал те же. Но никто особо и не возражал – обе девушки так хотели поскорее перейти к развлекательной части вылазки в параллельный мир, что готовы были спустить темному спутнику что угодно. Ну почти что угодно…

В итоге собственностью Лизанды стала пара почти еще жеребят неприметной коричневой масти. На самом деле девушке жутко понравились совсем другие, белоснежный и черная как смоль, но это было уже слишком. Разве что потом, когда эти обживутся, для собственного удовольствия можно будет купить кого-нибудь… умопомрачительного!

– Ты хоть ездить-то умеешь? – шепотом спросила Яла, недоверчиво поглядывая на пегую изящную лошадку. Животное отвечало колдунье полной взаимностью.

– В детстве пару лет занималась, – пожала плечами Лизавета. Притом чувство у нее было такое, словно целая вечность минула с тех пор. – Думаю, справлюсь как-нибудь.

Уговорились с заводчиками о дне, когда нужно будет забрать «товар», отдали залог и с чистой совестью отправились покорять незнакомый мир. Для большей части компании незнакомый.

На обратном пути в город Яла вела себя на удивление мирно и умудрилась не шокировать никого из окружающих, даже не проклясть. Да что там, даже не угрожала! Выбравшись из маршрутки, Лиза первым делом свернула в знакомый с детства двор и минут десять, стоя под кустом белой сирени, наблюдала, как прогуливается с коляской мама Галя.

Быть узнанной царевна не боялась, золотая рыбка знает свое дело хорошо. Да и изменилась Лизка сильно, с тех пор как полноценной ундиной сделалась.

– Куда пойдем? – Колдунья дернула ее за рукав, возвращая в реальность.

– В парк, потом поедим где-нибудь, пробежимся по магазинам, а вечером – в клуб. – Не то чтобы Лизавете самой очень хотелось всего этого, но разочаровывать подругу было жалко. Да и соскучилась она по родным местам, чего уж греха таить!

На том и порешили.

Ближайшие часа два гуляли в парке и катались на каруселях. Лизку переполнял знакомый с детства восторг, Яла от подруги не отставала, и только дух, которого девушки неизменно таскали с собой на каждый аттракцион, едва из физической оболочки не выпал от их слаженного визга.

– И чего орать, я же поймаю, если вдруг оборвется что, – на полном серьезе сообщил он, когда неразлучная троица выбралась из-за очередного красочного ограждения.

Девушки переглянулись и понимающе хихикнули.

– Ничего-то ты не смыслишь в развлечениях, – вынесла воплощенному приговор колдунья.

Комнаты смеха и страха, планетарий и тир Мердока тоже вдохновили мало. Правда, галантный дух все же «пристрелил» для подуставшей уже царевны плюшевого щенка, но на этом подвиги его и закончились.

– Помнится, кто-то там заикался о еде? – окинул спутниц непроницаемым взором Мердок и сформулировал вопрос более понятно: – Что у нас на обед?

Лизка заозиралась по сторонам в поисках подходящей кафешки.

– Ты хочешь есть?! – А вот Яла вытаращилась на воплощенного так, будто видела его впервые.

Только тот ничего и никому разъяснять даже не подумал.

– А чего тут такого? – Мердок пожал плечами, улыбнулся чуть смущенно и сам увлек девушек в сторону открытого кафе под желтым навесом.

Во избежание конфуза выбирала и заказывала еду сама Лизавета. Сперва глаз упал на красочные коробочки с лапшой и морепродуктами под каким-то там соусом (вредно, но вкусно же!), но сущность ундины изволила воспротивиться. В итоге девушку так скрутило, что добрых десять минут отдышаться не могла.

А когда оклемалась, четко поняла, что в происшедшем есть своя логика. И в самом деле, ненормальная она, что ли, есть собственных подданных!

Посему пришлось остановиться на пицце и охлажденной газировке.

Потом гуляли по городу, Лизка рассказывала спутникам о самых интересных местах да и просто забавные истории из своей прошлой жизни. Было так странно разъяснять удивленно таращащей глаза Яле вещи, которые, казалось, знаешь всю жизнь. Про светофоры и подземные переходы, виды транспорта, бумажные деньги и прочее, прочее, прочее. Наверное, точно так же чувствовал себя Крейр, когда она только-только появилась в его жизни и совершенно не ориентировалась в реалиях полусказочного мира.

Вечером Лизка потащила вяло сопротивляющегося Мердока и воодушевленную Ялу знакомиться с ночной жизнью немагического города. Клуб специально выбрала самый пафосный из всех, что знала!

– А эти почему под дверью стоят? – Колдунья покосилась на галдящую толпу у входа.

– Фейс-контроль не прошли… Идем!

– Что-о?.. – Яла встала как вкопанная и с еще большим интересом стала разглядывать неудачливых искателей развлечений.

– Чуда ждут, говорю, – отмахнулась Лизавета и, крепко ухватив подругу за руку, уверенно врезалась в толпу.

Только иномирная гостья сдаваться не собиралась…

– Чуда? – блеснула глазами Ялисса. – Да легко! Сейчас устрою, – и, вырвавшись из Лизкиной хватки, подняла руки для какого-то своего темноколдовского пасса.

Но сей благой порыв был на корню задушен Мердоком, который в мгновение ока оказался рядом и сгреб не в меру активную девушку в охапку. Будто в распахнутые объятия бросился, даже поцеловать исхитрился.

– Ух ты! – тут же отреагировала темная. – Никогда раньше не целовалась с духами… А ты ничего!

Оцененный по достоинству обитатель оборотной стороны Грани особой радости по поводу ее замечания не проявил.

– Полегче, госпожа Ялисса, не забывайте, что меня вроде как не существует, – холодно улыбнулся дух. – А одно только ваше появление – уже достаточное чудо для этих. Идемте!

И Лиза, облегченно выдохнув, вновь устремилась ко входу.

– Думаешь, нас пустят? – догнала ее Яла.

Царевна гордо расправила плечи.

– Абсолютная удача, еще ни разу не подводила, – и весело подмигнула без нескольких дней родственнице. – Эти двое со мной. – Последнее высказывание уже было адресовано шкафоподобному охраннику у двери.

Но сегодня, видимо, везучесть взяла выходной.

Нет, пропустили всех троих без вопросов, будто бы даже не заметили. А в блестящем хромированной мебелью холле…

– Лизок, ты, что ли?!

Оборачивалась царевна медленно… чтобы тут же закружиться в пищаще-обнимающем вихре двух подружек-студенток.

– Поговаривали, ты без вести пропала…

– Правда? – И вид максимально невинный.

– Из института отчислилась, даже не попрощалась.

– А Верка замуж вышла!

– А Лерка с Витькой встречается, веришь?

Под непринужденный щебет двух первых сплетниц Лизкиной давно уже бывшей группы вся компания перезнакомилась (причем Ялисса внезапно превратилась в Алису, а Мердок – в Макса) и отправилась на танцпол.

Звучало что-то жутко модное, как водится, о любви. И тем не менее композиция на удивление плавная и приятная. Поэтому когда Мердок протянул Лизке руку, спасая ее (и себя заодно) от пристального внимания двух любопытных, царевна приняла приглашение с радостью.

И закружилась в танце, заключенная в кольцо сильных рук.

В какой-то момент девушке даже пришлось напомнить себе, что руки эти ненастоящие, воплощенные, как и все остальное. Помог нарисованный в воображении образ жениха. Сердце тут же дрогнуло, по спине пробежали трепетные мурашки, и жуть как захотелось поскорее перенестись в Угодья. Обнять, прижаться…

– Любишь его? – Потусторонний словно прочитал мысли девушки.

– Да, – без всяких сомнений отозвалась Лиза.

Вот когда с тоской вспомнишь иномирные танцы с их хитрыми движениями, резкими поворотами и сменой партнеров. Здесь же приходилось практически топтаться, обнявшись, в группе точно таких же танцующих. Разноцветные огни играли на лице духа яркими бликами, делая его слишком земным и реальным.

– Каково это? – не желал отставать Мердок.

– Что именно?

Порождение тьмы затихло на время, мучительно подбирая слова.

– Чувствовать. Когда тебе не все равно. Любить… И бояться потерять.

Поддавшись порыву, Лизанда приподнялась на цыпочки и коснулась прохладной и неестественно гладкой щеки. И очень четко поняла: он не понимает, что значит быть живым.

Разве такое объяснишь?

– Тепло, – улыбнулась девушка и отняла руку.

Вроде бы Мердок хотел сказать что-то еще, но рядом появилась Яла, на которой буквально висел незнакомый светловолосый парень. А за ней, буравя колдунью завистливыми взглядами, маячили Машка с Дашкой, те самые институтские подружки Лизаветы.

– Что грустим? – перекрикивая музыку, вопросила Ялисса и послала обворожительную улыбку внезапно образовавшемуся кавалеру.

На оценку ситуации Лизке хватило нескольких секунд.

– Признавайся – что он пил?

Темная моментально сделала самый честный вид, на который только оказалась способна. Даже обиженный слегка.

– Всего-то пару коктейлей! И я вместе с ним.

Последнее, кстати, было очень даже заметно.

– А в коктейле? – заломила бровь царевна.

Устоять под ее напором Яла не смогла.

– То самое…

Дальше последовала шипящая нотация на тему поведения в чужом мире, еще несколько зажигательных танцев, болтовня с девчонками и пара коктейлей для самой Лизаветы. Уходить не хотелось, но мимолетный взгляд на часы живо напомнил, что все хорошее и веселое имеет свойство заканчиваться в самый неподходящий момент.

– Пора. – Лиза осторожно тронула подругу за руку, вынуждая ее оторваться от очередного воздыхателя.

Это сколько же она приворотного с собой приволокла?!

Сопротивляться Яла не стала и покорно побрела на выход.

– Как думаешь, Крейр нас хватился?

Вряд ли. Лиза с почти полной уверенностью покачала головой и увлекла спутников к ближайшему темному закоулку.

– Крейр занят, у него какой-то там Переход.

– Что-о?! – Яла резко остановилась и с негодованием взглянула на довольную и уставшую подругу. – Переход! И ты покинула Угодья в такой момент?!

Лизавета на всякий случай заблаговременно устыдилась, но все же спросила:

– А что, нельзя было?

– И она еще спрашивает! – От негодования у Ялиссы даже коктейли выветрились.

Вид царевны сделался еще более пришибленным. Это гадостное чувство, когда вроде бы и понимаешь, что виноват, а вот в чем – ни в зуб ногой.

С трудностями перевода помог справиться Мердок.

– Госпожа Ялисса, не будем забывать, что царевна не так давно среди колдунов. Соответственно многие тонкости вашей жизни ей пока еще неизвестны.

Что, кстати, было чистой правдой, и Яла не могла этого не признать.

– Ладно, идем уже, по дороге растолкую.

Безлюдный темный двор нашелся быстро. Внимательно огляделись, не смотрит ли кто из окна, но вроде бы кругом было тихо. Яла подцепила утренний след и легко восстановила портал.

Все трое скрылись в сияющей вспышке и уже мгновение спустя обнаружили себя в подземелье дома Крейра. Третий уровень, если уж совсем точно.

– Ты уже знаешь, что темный дар в нашем мире самый сильный, – начала колдунья.

Лизка скептично хмыкнула и скрыла улыбку. Естественно, кто же тебя еще похвалит, если не сам!

О том же думал и воплощенный.

– Только воинам этого не говори, не то обидятся, – и весело подмигнул спутницам.

Но его замечание темная проигнорировала.

– Так вот, есть у нас одно большое и очень гадостное «но». Этот дар время от времени приходится подтверждать.

– Как это? – заинтересовалась Лизанда. И очень вовремя – ей ведь тоже в скором времени предстоит стать колдуньей. Вот и хорошо бы выяснить кой-какие подробности.

– Очень просто, – скривилась Яла. – Нужно отправиться за Грань и подчинить одного из духов. Справишься – будешь жить и станешь сильнее, а на нет и суда нет. Понимаешь теперь, почему темный народ в нашем мире самый малочисленный?

Царевна поняла. И очень живо себе представила…

– Крейр!!!

Объятая ужасом, хотела было рвануть со всех ног к жениху, но вовремя сообразила, что понятия не имеет, где у них эти самые Переходы проводят. Может быть, в одном из бесконечных подземелий Угодий есть дверь, которая ведет прямо за Грань?

Лизка вцепилась затравленным взглядом в Ялу.

– Да не трясись ты так, он колдун опытный, не раз к духам ходил. Другое дело, что в прежние разы с ним Дирсен был… Но думаю, все прошло хорошо. Главная опасность состояла в том, чтобы подданные наши ничего не начудили в отсутствие правителя. Однако вроде пока тихо.

Под успокаивающую болтовню подруги Лиза даже не заметила, как испарился в неизвестном направлении дух, а сама она оказалась у двери покоев, которые уже год делила с суженым.

– Крейр!

Царевна напрочь забыла и про подругу, и про всяческие развлечения и рванула к жениху. Только об одном думать могла: хоть бы с ним все было в порядке!

– По какому поводу паника?

Колдун – целый и невредимый! – обнаружился в кресле. Серый от усталости, он склонился вбок, водрузил локоть на мягкий подлокотник и подпер им подбородок. В мутных глазах сквозило опустошение. Разве что бледные губы дрогнули в улыбке при появлении суженой.

– Смысла спрашивать, как все прошло, нет?

– Ну я же здесь…

– Это да, – протянула девушка многозначительно и, не справившись с чувствами, напала на жениха с объятиями.

Колдун благодарно засопел ей в шею, а через пару минут и вовсе усадил к себе на колени и обнял в ответ.

– Лягушечка моя… Хм. Лиз, а чем это от тебя пахнет?

Другим миром?

Царевна настороженно затихла, судорожно прикидывая про себя, чем бы его отвлечь. Как назло, в голову лезло исключительно неприличное. И провальное!

– Без понятия, целый день у Ялы в лаборатории проторчала. Мы варили приворотное зелье и дегустировали напитки к свадебному банкету.

Черные брови заинтересованно приподнялись.

– Надеюсь, в исполнении моей названой сестры это не одно и то же?

Но можно смело выдыхать, он позволил увести разговор в сторону.

– Обижаешь! Я там все попробовала!

– Вот это меня и настораживает.

Во избежание дальнейших пререканий Крейр сгреб руку суженой, перевернул ладошкой кверху. Теплый, немного шершавый палец ласково обвел линию жизни… линию сердца… Губы мягко коснулись каждого пальчика.

Царевна таяла. Закрыла глаза и полностью отдалась пьянящим ощущениям. Откинула голову к нему на плечо, когда по шее заскользили мягкие губы, оставляя за собой вереницу мурашек. Вцепилась в короткие гладкие пряди, притягивая его ближе, не желая отпускать.

Забыла! Про твердолобость упрямого жениха и старомодные правила, которым уже даже в этом мире никто не следовал. Знала, что все будет как обычно: раздразнит только. Но и об этом с радостью забыла.

Только выгибалась соблазнительно и прижималась все теснее.

Все оборвалось как обычно.

– Лизка! – перекрывая сладостный звон в ушах, до сознания долетел резкий голос. – Я ведь тоже не железный!

Ундина подавила разочарованный вздох. Повезло с женихом, ничего не скажешь…

Теперь бы еще дрожь как-то унять.

– А какой? Деревянный?

Ответом было нечто среднее между рычанием и шипением. Уже кое-что. Лизка даже подумала, что надо бы чаще его к духам отправлять, он тогда такой… неуравновешенный… И, улыбаясь своим исключительно неприличным мыслям, демонстративно скрылась в купальне.