Татьяна Воробей Ирина

Глава 1. Неудавшаяся невестка

Татьяна провалила экзамен в третий раз. Теперь можно было только через месяц. Она проклинала развороты на перекрестках с широкой разделительной полосой, въедливого инспектора с непишущей ручкой и собственную нервозность, которая не давала даже педаль сцепления удерживать так, чтобы не глохнуть. А когда проклинать стало нечего, переключилась на то, зачем, вообще, все это начала и стала злиться на Ладу, ее «слабо» и собственную азартность. Хотелось перестать кому-то что-то доказывать, все бросить и остаться навсегда пешеходом, но после трех разгромных провалов отступать было поздно.

С поникшей головой девушка сидела на автобусной остановке в ожидании фиолетового седана, на котором теперь ездила Арина. Откликнувшись на отчаянный крик души Татьяны о собственной никчемности, она любезно согласилась составить компанию на пьяный вечер. Инспектор высадил девушку посередине маршрута, сразу за перекрестком, который она не одолела, из-за чего ей пришлось прошагать пару кварталов под дождь, чтобы сперва охладить пыл, а затем сообразить, где она находится. Придя на остановку, она сразу набрала бывшего арт-директора, потому что никто лучше не умел давать волшебного пенделя, ругать за сопливость и приводить расстроенные чувства в порядок.

Арина приехала относительно быстро. Позднее августовское солнце, выглянувшее на несколько теплых минут из-за туч, бликами отражалось на черных стеклах круглых очков женщины за рулем, а небо полупрозрачным перламутром – на гладкой поверхности лобового стекла. Татьяна соскочила с деревянной скамьи и побежала в машину. Как только она захлопнула дверь, Арина повела автомобиль дальше по проспекту.

– Может, все-таки стоило заплатить? – усмехнулась она, поглядывая в боковое зеркало со своей стороны.

Татьяна в порыве отчаянного протеста хотела возразить, но поджала губы и отвернулась к окну, наблюдая за черным джипом. Он проделал на треклятом перекрестке тот же маневр, что и она час назад, только завершил его удачно. Девушка тяжко вздохнула.

– Как фестиваль прошел? – спросила она через несколько молчаливых минут под тихое монотонное вещание радио.

Ей не то, чтобы было интересно узнать о новой работе бывшего босса, сколько просто хотелось перевести тему и поддержать разговор. Это был уже третий фестиваль за лето, который Арину попросили организовать. Два предыдущих прошли на ура, что не оставляло в Татьяне сомнений насчет успеха и последнего.

– Не мое это, – ответила на выдохе женщина. – Вроде нормально прошло, но я устала.

– Почему? – встрепенулась девушка.

– У каждого фестиваля своя специфика. К каждому надо подстраиваться. Каждый раз новые люди. Я люблю новых людей, но работать приятнее в уже слаженном коллективе.

Она посмотрела налево и резко повернула направо, свернув на более спокойную улицу, где было всего две полосы в обе стороны и узкие тротуары. Зато остался позади столичный шум. Татьяна с легким ошеломлением следила за ней. Женщина переводила меткие взгляды с одного зеркала на другое, жевала губы, поправляла очки и сжимала одной рукой толстый ободок руля.

– Я думала, тебе такое нравится, – хмыкнула девушка.

– Это был интересный опыт, – сказала Арина, будто говорила о неудачных любовных отношениях. – Но к постоянным экспериментам я готова только в сексе. В остальном хочется стабильности.

Она смотрела на дорогу с каменным лицом. Татьяна проследила за ее взглядом и невесело улыбнулась.

– Мне тоже надоело выступать в разных местах каждый раз, – сказала девушка, опустив взгляд на черный пластиковый бардачок. – А еще больше постоянно ходить на кастинги и искать работу.

Она вспомнила прошедшие выходные, которые провела в захолустном баре на окраине города, где продавался дешевый и некачественный алкоголь, играла музыка лихих 90-х, а танцевать приходилось прямо на барной стойке. Посетители приставали много, а директор платил очень мало. Татьяна еле продержалась там три ночи подряд. В последнюю смену один из посетителей облевал ее любимые туфли, которые она со злости там же в туалете и выбросила. Теперь жалела об этом, потому что легко могла их отмыть и продолжать танцевать. В ее жизни и без того было достаточно импульсивных глупых поступков, совершенных в одно мгновение, о которых она сожалела, отчего стало обидно вдвойне.

– Ну, из «Ночи» ты сама сбежала, – упрекнула ее Арина.

Девушка мгновенно залилась краской. Ей до сих пор было неудобно перед бывшим директором за то, что она не смогла продержаться даже месяц в ночном клубе, куда та ее порекомендовала. Клуб «Ночь» являлся прямым конкурентом «Дэнсхолла» и для гостей там все было на том же уровне. Но Татьяне не понравился арт-директор и остальной коллектив тоже, хотя и до этого она никогда ни в какие коллективы толком не вписывалась. Ей просто не хотелось работать ни с кем другим, кроме Арины. Другой арт-директор бы не сделал ее помощником и даже колеровку краски для реквизита бы ей не доверил. Поэтому она продолжала бегать по «гадюшникам», как ласково обзывала все ночные заведения Арина, в надежде продержаться, пока бывший арт-директор не позовет ее на новое место.

– Я хочу работать с тобой, – решила она признаться, виновато склонив голову на грудь.

Арина бросила в нее насмешливый взгляд и снова сделала резкий поворот направо.

– Боюсь, ждать придется долго, пока я куда-нибудь устроюсь, – произнесла она с ухмылкой. – Не так-то легко найти работу арт-директором даже в Москве. Руководящий штат всех нормальных клубов давно укомплектован. А в какой-нибудь гадюшник на окраине я сама не хочу.

Татьяна разочарованно поджала губы.

Пока они ехали до любимого лаунж-бара Арины, город быстро вечерел. Тучи то рассыпались мелкой моросью на каменный город, то расплывались от ветра на мелкие сгустки тумана и перистые следы. Горожане по инерции продолжали ходить с зонтами и хлюпать по лужам грязными подошвами. Вечер среды казался непривычно спокойным и мирным. Остро чувствовалось, что остатки лета вскоре иссякнут, а впереди ждет лишь долгая пора увядания и похолодания. Татьяне стало немного зябко. Не столько от резкого порыва ветра, что влетел в узкую щелку окна, сколько от неопределенности жизни, пугающей неизвестностью за каждым поворотом.

Лаунж-бар размещался на территории огромного лофта с множеством модных кафе, магазинчиков и самых разных салонов на все случаи жизни: от барбершопов до тату-мастерских. Меж зданиями вглубь территории вела всего одна узкая дорога, из-за чего автомобилям приходилось заезжать на тротуары, чтобы разъехаться, а пешеходам прижиматься к стенам, чтобы не быть задетыми, поэтому к самому бару они подъезжали долго. Татьяна любила разглядывать желтые, обвитые гирляндами и лампочками, витрины местных заведений. С улицы всегда казалось, что в них царит уютная полудомашняя атмосфера. Большинство заведений здесь открыли молодые предприимчивые люди и, казалось, сами же в них работали, поэтому не было никаких брендированных форм, корпоративных цветов и стандартных рекламных плакатов с лицами знаменитостей. Территория больше напоминала маленький поселок или ярмарку, где собрались мастера со всего света торговать продуктами ручного труда. Многие разбирались в кофе и стрит-фуде, поэтому немалую часть лофта занимали кофейни и закусочные. А еще было много бутиков дизайнерской одежды, комикс-маркетов, лавочек хэнд-мэйда и книжных магазинчиков с милыми подарками для любого повода.

Арина припарковалась на свободной площадке в углу двора напротив желтого пятиэтажного здания, бывшего когда-то головным офисом давно заброшенного завода. Вход был один, но сразу за дверью коридор разветвлялся в несколько комнат на этаже, в которых размещались бары, парикмахерские и другие салоны бытового назначения. Они зашли в первую стеклянную дверь.

Татьяна во всех заведениях лофта не была, но интерьеры, на ее взгляд, везде выглядели очень похожими – одинаковый индустриально-пролетарский стиль. Стиль этот отличался кирпичной кладкой, повидавшим виды деревом и грубым металлом, что переплетались во всех предметах внутреннего декора и мебели. А еще обязательным атрибутом такого дизайна являлись тусклые лампы накаливания, отдающие стариной и цивилизационной отсталостью. Но, несмотря на всю грубость форм и фактур, такое убранство вызывало чувство уюта и комфорта.

Арина села за любимый стол в углу зала, отстраненный легкой белой вуалью от остального пространства. Татьяна плюхнулась напротив на каркасный диван с множеством подушек с яркими геометрическими узорами и сразу схватилась за меню. Его подала пышнозадая хостес. Женщина, расстегнув жилет, оголила круглую грудь, обтянутую тонким топиком без лямок и рукавов. Из-под белой хлопковой полоски ткани торчали поролоновые чаши лифа с красно-черным ажуром. Девушка поняла, что Арина настроена закончить этот вечер не в одиночестве.

– А Лада когда вернется? – спросила Татьяна, выглядывая из-за желтой картонки со списком подаваемых алкогольных напитков.

– Кто знает, насколько у ее отца хватит денег, – пожала плечами женщина, не поднимая глаз.

Бархатный голос испортила нотка обиды, но выражение лица оставалось каменным. Лада снова сбежала в Питер к отцу еще две недели назад. Татьяна тосковала по подруге и ее неубиваемой задорности, а еще по танцам на улицах города, потому что они теперь составляли значительную часть ее дохода. Арина никогда не признавалась, но тоже всегда сильно скучала по дочери. Это сразу отражалось в ее настроении, суровости взгляда и холодности тона. Девушка научилась по одному выражению ее лица опознавать, сбежала Лада или нет.

– Ну, давай спроси, о чем хочешь спросить с самого начала, – с усмешкой сказала Арина, пробегаясь взглядом по меню.

– Ничего я не хотела, – скуксилась Татьяна и спряталась за картонку, которая едва закрывала голову.

Щеки порозовели. Арина тоже научилась безошибочно угадывать ее желания и мысли, порой даже тогда, когда Татьяна сама для себя не могла их сформулировать, как сейчас. Ей казалось, она никак не могла себя выдать, ведь даже не думала о Вадиме. Все ее мысли до этого занимал неудачный экзамен, самобичевание и желание напиться. Но Арина нащупала ее боль на глубине души.

– Прислал вчера, – сказала она, продвигая по стеклянной столешнице смартфон, на экране которого сияла счастливыми улыбками красивая пара на фоне воздушного шара и закатного неба.

Вадим обнимал Соню одной рукой за талию. Та щурилась от счастья. С обоих боков ее круглой головы торчали два смешных розовых хвостика, один из которых щекотал парню открытое плечо. Татьяна не могла смотреть на веселые лица, но почему-то заставляла себя в них вглядываться. Было в этом что-то мазохистское.

– Он ей сюрприз на день рождения устроил, – по-садистски ухмыльнулась Арина. – Полет на воздушном шаре.

Лицо Татьяны приняло скисшую мину. Уголки губ опустились под тяжестью зависти, ревности и обиды. Глаза смотрели на блики от оранжевого света висящей над столом лампы. Девушка не могла определить, что ей больше слепило глаза: блеск стекла или радостные улыбки. Зато фотография помогла определиться с выбором напитка. Отложив меню, она решила, что закажет текилу. Целую бутылку. Даже если уснет на половине. Женщина хмыкнула, не дождавшись вербального ответа, но выражением лица немногословной собеседницы осталась довольна.

– У него, кстати, выставка на днях открывается, – сообщила она, тоже откладывая меню в сторону. – В Питере.

– Здорово, – улыбнулась Татьяна, порадовавшись хоть одной хорошей новости за сегодня.

– Представляешь, все картины с прошлой он распродал, – горделиво хмыкнула Арина и нажала на кнопку вызова официанта. – Кроме «Балерины», конечно.

– Почему? – девушка чуть вытянула подбородок вперед. – Неужели никто не захотел ее купить?

– Вадик не захотел ее продать, – ответила женщина, переводя взгляд на идущую к ним официантку с блокнотом.

Татьяна поджала губы и опустила взгляд на исцарапанное стекло столешницы. Приняв заказ, официантка быстро испарилась за вуалью. Арина заказала вино и сырный салат. Девушка решила обойтись одной текилой, подумав, что на пустой желудок опьянеет быстрее и, следовательно, быстрее забудет про влюбленных на фотографии, воздушный шар и сюрприз на день рождения.

Только после глотка вина Арина расспросила ее про экзамен, на чем она завалилась и что собирается делать дальше. Девушка охотно повествовала о неудачном дне, начав с самого утра, которое предзнаменовало провал вечером.

Бар постепенно заполнялся под завязку. Официанты и кальянщики сновали туда-обратно между гостями, явно не успевая обслуживать всех без задержек. Воздух уплотнился. Его занял гул разнополых голосов, шум быстрых движений, шорохи грубых тканей и стуки резиновых подошв о деревянный пол. Табачный ароматизированный дым с соседних столов подплывал и к ним. Татьяна старалась прижиматься к окну и отворачиваться. Арина дышала спокойно. Тонкая вуаль совсем ни от чего не защищала.

Когда сознание Татьяны начало расплываться, а Арина, откинувшись на спинку дивана, сняла жилет совсем, оголив широкие плечи и рельефный живот, к ним подошли трое бородатых парней, от шеи до пят покрытых татуировками. Девушка различала их только по плотности фигуры. Самый широкий имел и самую густую бороду, зато начинающую редеть макушку головы. Средний за тщедушной бородкой скрывал отсутствие подбородка. Худой, напротив, сплел из черной бороды короткую косичку. Такая же свисала с затылка.

Арина обрадовалась компании мускулистых мужчин, жадно оглядывая их возбужденными глазами, как хищница, которая из стаи безобидных овец выбирает себе самую аппетитную. По горящему взгляду Татьяна догадалась, что ей понравились все. Девушка ни на кого не претендовала, потому что, во-первых, в соблазнении конкуренцию Арине составлять было бессмысленно, а, во-вторых, парни не вызывали в ней ничего, кроме равнодушия.

Широкий и худой подсели к Арине на диван, а среднему место оставалось только рядом с Татьяной. Девушка даже не посмотрела в его сторону. Широкий завязал простецкий разговор с Ариной, узнал имена девушек, представил себя и друзей, стал задавать стандартные вопросы и получать стандартные ответы.

– Мы отмечаем здесь пятилетие нашего тату-салона, – сообщил широкий, обнимая толстыми пальцами высокий бокал с колоподобной черной жидкостью и льдом. – Он через стенку с этим баром.

Парень указал на кирпичную кладку за барной стойкой.

– Серьезно? – искренне удивилась Арина, прикусив кончик языка в правом уголке губ. – Поздравляю! В таком случае я должна угостить вас шотами.

Длинной рукой женщина потянулась к кнопке вызова официанта. Парни рассмеялись, переглянувшись между собой.

– Вообще, мы надеялись угостить вас шотами, – сказал худой, откровенно пялясь на выступающие из-под топика взбитые груди Арины.

– Предлагаю бартер, – заулыбалась она. – С меня – пойло, с вас – татуировки.

Парни снова переглянулись и посмеялись, но согласились. Вскоре официантка принесла набор «Б-52» для всей компании, хотя Татьяна не просила, ведь у нее осталось еще две третьих бутылки текилы. Все выпили залпом. Затем взяли еще пару наборов быстродействующих коктейлей и сразу после, схватив Татьянину бутылку с текилой, отправились через стенку в тату-салон исполнять договоренность. Девушка плелась за компанией неохотно, пошатываясь и придерживаясь за руку галантного парня с косичкой из бороды.

Широкий открыл дверь, и все пятеро вошли в просторную комнату с серыми стенами и специальными креслами с оборудованием, наподобие стоматологических. Татьяне стало немного жутко от такого сравнения. Стены были завешаны полками с тюбиками и баллончиками красок. Между полками торчали рисунки и эскизы татуировок всех цветов, мастей и вкусов: от нежных розочек с шипами до жутких монстров из чьей-то больной фантазии. Худой включил свет и пригласил девушек сесть в клиентские кресла. Арина легко плюхнулась в самое близкое к выходу, распластавшись поудобнее. Татьяна заняла кресло рядом, с опаской поглядывая на приставной столик с инструментами. Татуировки она еще никогда не колола и никогда о таком не задумывалась. Но алкоголь мутил разум, поэтому отказываться она и не пыталась.

Широкий подсел на крутящийся табурет к Арине. К Татьяне подошел худой с косичками. Третий с комфортом улегся на кушетку у стены напротив и уставился на друзей.

– Что, где и как будем набивать? – спросил широкий у Арины.

Та легко скинула с себя топик, а затем и бюстгальтер, оголив круглую грудь. Все трое парней непроизвольно уставились на нее. Широкий хотел приоткрыть рот, но сдержался и поджал губы в довольной усмешке.

– Вот здесь, – приподняв левую грудь, сказала женщина и погладила себя другой рукой по ребрам. – На сердце.

– Окей, – с ликованием в глазах сказал тату-мастер. – И что тебе высечь на сердце?

– Напиши «Лев», – просто ответила Арина.

– Может, нарисовать? – решил уточнить парень, подняв одну бровь вверх.

– Нет, напиши, – твердо сказала женщина и откинулась в кресле.

– И что же это значит? – кокетливо спросил он.

– Любовь всей ее жизни, – ответила за нее Татьяна, сразу вспомнив имя первого мужа бывшего босса, и с умильной улыбкой посмотрела на место под грудью, где должна была появиться татуировка.

Широкий многозначительно закивал и улыбнулся, а затем начал расспрашивать про шрифт и размер надписи. Арина отмахнулась, заявив, что полностью ему доверяет. Парень хмыкнул и принялся обрабатывать указанное место спиртовой салфеткой.

Девушка тоже хмыкнула и встретилась взглядами со своим мастером с косичками. Он вопросительно смотрел на нее в ожидании инструкций. Татьяна не была такой фривольной, как Арина, потому не могла себе позволить обнажиться полностью, даже будучи пьяной, но татуировку захотела в том же месте. Для этого она приподняла футболку и спортивный топ, натянув их на середину грудей, располовинив каждую на две небольшие полусферы. На смартфоне она открыла фото картины Вадима «Танец деструкции» и приблизила максимально правый нижний угол, в котором коряво вырисовались три буквы.

– Напиши, пожалуйста, VDM, как здесь, – сказала девушка, довольно облизываясь, и показала на левые ребра.

– А это что значит? – озадаченно спросил тату-мастер, надевая хирургические перчатки, а потом усмехнулся и добавил. – Тоже любовь всей твоей жизни?

– Никнейм моего сына, которым он подписывает картины, – ответила за нее Арина, лежа с закрытыми глазами. – Таня, моя неудавшаяся невестка, до сих пор по нему сохнет.

Девушка нахмурилась. Такая формулировка показалась ей грубой и обидной, хоть и правдивой, но она не стала ничего отвечать, а тоже легла в кресле, чтобы мастеру было удобнее наносить надпись.

– То есть вы, неудавшиеся невестка и свекровь, вместе запиваете любовные потери? – посмеялся средний. – Какой, однако, интересный дуэт нам попался.

– Нет, мы запиваем ее неумение водить, – улыбнулась с закрытыми глазами Арина.

Широкий уже взялся за машинку с иголкой и навис над тонким телом женщины с выпирающими ребрами.

– А еще сгоревший дотла ночной клуб, в котором обе работали.

– Ого, – удивились все трое, вылупив глаза на женщину.

– Это «Дэнсхолл», что ли? – уточнил средний.

Та по-прежнему лежала без движения, не поднимая век, но медленно кивнула. Татьяна глубоко вздохнула, вспомнив покрытые сажей обломки – все, что осталось от заведения. Затем почувствовала холодное прикосновение влажной салфетки – худой обрабатывал область под левой грудью.

– Из-за чего уже несколько месяцев сидим без нормальной работы, – с ноткой саможалости докончила Арина.

Татьяна снова тяжко вздохнула. Худой жестом показал ей этого больше не делать, а сам тоже взялся за машинку и иглу. Ее предпочтений он узнавать не стал, просто спросил, доверяет ли она ему. Девушка кивнула. Парень вывел обычной шариковой ручкой три буквы в нужном месте и смазал кожу холодным кремом. По запаху Татьяна определила вазелин.

– Так создайте сами себе работу, – сказал средний, вращая в руке телефон по часовой стрелке, периодически стукая его краями о кушетку. – Как мы.

– Действительно, – подхватил широкий. – Мы пять лет назад тоже не знали, что делать, скооперировались и открыли этот салон.

Татьяна ойкнула от острого удара иглой по коже. Это было терпимо, но она просто не ожидала его получить. Худой посмотрел испуганными глазами. Она его успокоила улыбкой. Последующие удары уже переносила беззвучно, лишь иногда морщась. Текила в крови помогала не обращать на боль внимания.

– Ага, – включился в разговор худой. – Все на кон поставили. Тачки распродали, квартиры заложили.

– И как? – спросила Арина, наконец, открыв любопытные глаза.

Она хотела приподняться, но широкий ей не дал, поэтому просто уставилась в потолок.

– Тачки новые купили, на жизнь хватает, – посмеялся средний.

– Блин, ночной клуб не тату-салон, уж простите, – разочарованно выдохнула Арина. – Вливаний много требует.

– Спонсора найдите, – пожал плечами широкий.

– А можно бар открыть, – встряла вдруг Татьяна. – Без пафоса.

Она повернула голову к бывшему арт-директору. Та продолжала пялиться в потолок. Девушка видела, как нарастает складка на ее гладком лбу от усилия мысли. Какое-то время в салоне стояла бессловесная тишина. Только резвое жужжание тату-машинок колебало воздух. Парни сосредоточились на работе. Татьяна с Ариной сосредоточились на идее. Средний сосредоточился на экране смартфона.

Мастера быстро справились с работой и уже через пятнадцать минут отпустили случайных клиенток. Те обе побежали к единственному зеркалу, что висело на выпирающей из стены технической колонне. Кожа вокруг татуировок покраснела, но надписи хорошо читались. У Арины тату проступало не сразу, только если приподнять грудь, потому что и грудь была больше и надпись меньше. Выведенное каллиграфически имя завивалось по окружности кожной складки. У Татьяны надпись бросалась в глаза сразу – груди не хватало ее накрыть. Все три заглавные буквы были расставлены широко друг от друга. Шрифт Татьяне показался самым обычным печатным, только чуть утолщенным. Смотрелось грубо и просто, почти так же, как роспись художника. Она осталась довольна, будто Вадим лично оставил ей автограф на сердце.

– Спасибо, – поблагодарила Татьяна, улыбнувшись своему мастеру.

– Иди сюда, намажу мазь и пленку наклею, – сказал он, улыбаясь в ответ.

Широкий тоже подозвал Арину к себе. Парень закрепил с помощью лейкопластыря прозрачную пленку, накрыв татуировку полностью, и снял перчатки. Женщина расхваливала мастера, поддерживая левую грудь и продолжая разглядывать надпись. Тот широко улыбался.

– Полагаю, не стоит на этом заканчивать столь интересное сотрудничество, – сказал средний. – Соскучились по ночному клубу? Можем, в «Ночь» поехать.

Он с надеждой в глазах посмотрел на обеих девушек по очереди. Арина, подняв одну бровь, кокетливо улыбнулась ему в ответ, выражая активное согласие. Татьяна замотала головой.

– Я не соскучилась, – проговорила она быстро. – Мне пора домой.

Она стянула вниз футболку и соскочила с кресла. Арина закатила глаза, как делала всегда, когда Татьяна отказывалась от развлечений.

– Я же говорю, никак не отсохнет по моему сыну, – недовольно заметила женщина, отворачиваясь в сторону широкого.

– Да ты сама до сих пор сохнешь по его отцу, – обиженно ответила девушка, ища в телефоне приложение для вызова такси.

– Ну, я хотя бы при этом не лишаю себя удовольствий жизни.

Арина игриво подмигнула своему мастеру, скрестившему накаченные руки на мощной груди, и вожделенным взглядом быстро окинула его фигуру, ухмыльнувшись. Девушка только помотала головой. Худой впился в нее взглядом. Средний равнодушно пожал плечами.

– Жаль, что уходишь, ты мне понравилась, – сказал парень с косичками, цокая губами.

Татьяна посмотрела на него насмешливо.

– Ты просто меня не знаешь.

– Ну, так, может, дашь шанс себя узнать? – подмигнул он, расплываясь в похотливой улыбке.

Девушка фыркнула и скрестила руки на груди.

– Пожалуй, избавлю тебя от этой участи, – проговорила она иронично.

Арина внезапно рассмеялась. Парни только вскинули брови в недоумении.

Когда такси приехало, Татьяна поблагодарила еще раз мастера за тату, помахала рукой Арине, которая уже пожирала глазами широкого и не обращала на нее внимания, кивнула парням и вышла из салона. Ее мысли всю дорогу до дома занимала идея об открытии бара-клуба. Она не представляла, как вообще такие вещи делаются, как открываются заведения, как они функционируют, как зарабатывают и на что тратятся. Было очевидно: все, что работало в городе, когда-то создавалось людьми, но девушка понятия не имела, как. Из окна такси она внимательно наблюдала за разными развлекательными и не только заведениями в попытке за несколько секунд высмотреть секрет их успеха или хотя бы почерпнуть что-нибудь важное, но витрины просто мелькали перед глазами одна за другой, сливаясь в размытый и пестрый дальний фон, в котором ничего нельзя было различить.

Домой она вернулась еще до полуночи, но во всей квартире стояла тишина, как перед рассветом. На скрип двери к ней выбежал Рыжка, лениво потягиваясь и зевая. Адлия тихо сопела на диване. Ноутбук так и остался стоять открытым на табурете перед ней. Татьяна закрыла его легким нажимом всех пяти пальцев, сверху набросила одежду, построила из простыни для Рыжки кроватку у себя в ногах и легла на подоконник, отвернувшись к окну. Опьянение постепенно развеялось. Закололо в боку. Вадим снова о себе напоминал. Татьяна улыбнулась, потому что привыкла к вечно ноющей боли в области сердца, и только задавалась вопросом: «Пройдет ли это когда-нибудь? Хочу ли я, чтобы прошло?». Не ища ответа, она заснула.

Глава 2. Бизнес-план

Адлия негромко напевала народную узбекскую песню, когда Татьяна открыла глаза. Соседка сидела на диване и пришивала руками искусственные ромашки к девчачьему платью. Рыжка терся о ее ногу лохматым лбом, видимо, выпрашивал еще корма. Девушка улыбнулась и тоже почувствовала голод. В холодильнике ждала вчерашняя запеченная фасоль под сыром и овощной салат. Такой завтрак не шел к молочному кофе, но готовить кашу ей было лень, поэтому она сначала поела, а потом приготовила напиток для бодрости.

– Я тут на стул положила юбки, которые надо отстрочить сегодня, – сказала Адлия, не отрываясь от шитья.

Девушка взглянула на сваленную кучу хлопка в углу и без эмоций кивнула. Это было еще одним источником дохода, поэтому откладывать не стоило, хотя ей хотелось посвятить сегодняшний день серфингу в интернете. Она полагала, что наверняка на просторах всемирной паутины должны найтись миллионы четких инструкций, готовых планов и полезных лайфхаков о том, как открыть бар-клуб. Ей хотелось понять, насколько это реально и сколько приблизительно денег потребует, а затем обсудить с Ариной, но вместо этого из-за необходимости иметь деньги здесь и сейчас пришлось сразу после завтрака засесть за швейную машинку.

Под монотонный стук шустрой иголки Татьяна думала об открытии бара, вспоминая те многочисленные, в которых успела побывать за лето. Какие-то из них были схожи, какие-то сильно выделялись из общей массы. В основном менялась только обертка, а суть всегда сводилась к одному и тому же: драйв и кутеж на пьяную голову под популярную музыку. Разные слои населения кутили по-разному, потому и расходились по разным барам с разными ценами и оформлением. У каждого заведения находилась своя публика. В тех барах, где она танцевала, на ее взгляд, не было ничего оригинального: где-то диджеи умели зажечь танцпол, где-то подавали большой ассортимент коктейлей, где-то было просто дешево, а где-то проводились классные вечеринки.

Больше всего ей понравилось танцевать в баре «Седьмое небо», в который она за лето попала только один раз. В единственный квадратный зал идеально по углам вписались сцена, бар и лаунж-зона с диванами и подвесными креслами. Под потолком нависали над всем белые длинные полосы тюлей на нескольких уровней, переплетающиеся между собой в непонятный, но эстетически завораживающий узор. Между полосами прозрачной ткани блестели серебристые звезды вместо диско-шаров. Окна украшали плотные шторы насыщенного фиолетового цвета, усыпанные желтыми мелкими гирляндами, словно звездами на ночном небосклоне. Полки бара имели форму облаков. Белые диваны казались взбитыми и пушистыми. В таких приятно было плюхаться, как в огромный кусок ваты. Татьяна мечтала спрыгнуть на один из них с подиума над сценой, но приличия не позволили. А еще там играла зажигательная музыка. Диджеи все три ночи, что она там проработала, менялись. Сеты их содержали разные стили, много старых хитов и новых синглов, только покоряющих чарты, но все композиции были подобраны удачно и воздействовали на публику драйвом.

Татьяне хотелось создать что-нибудь подобное, где бы они с Ариной могли развлекать гостей, как хотели, а не так, как того требовало вышестоящее руководство, спонсоры вечеринки или веяния времени.

Круговорот мыслей привел ее к попытке из уже имеющихся скудных познаний о мире и бизнесе представить, как люди начинают собственное дело. Татьяна вспомнила наглядный пример отца и его пекарен-кондитерских и немедля набрала его по телефону.

– Куколка, давно тебя не слышал! – воскликнул довольный отец, поднявший трубку после первого гудка.

– У меня деловой разговор, пап, – сразу осекла его девушка серьезным тоном.

Отец многозначительно промычал.

– В таком случае слушаю, – сказал он с легкой ноткой смешинки в голосе, будто дочь прибежала из детского садика с идеей в ближайшие десять лет заселить Юпитер.

– Как ты открыл свой бизнес? – не мешкая, спросила она, нахмурив брови.

Убрав ногу с педали, она приостановила стрекот швейной иглы и подняла строгий взгляд на трещину в потолке. Адлия навострила уши, удивляясь деловому тону соседки, и тоже на минуту застыла, продев сквозь ткань только половину иголки.

– Неожиданно, – изумился отец.

Девушка представила, как уголки его губ медленно вытягиваются вниз, театрально, с пафосом, как он делал всегда, когда удивлялся. Голову при этом он обязательно склонял слегка набок, едва касаясь тонким подбородком ключицы.

– Ну, ты же знаешь, мне Дима помог. А что? Ты решила податься в бизнес? Какой?

Любопытство прорывалось даже по мобильной связи из сетчатого динамика телефона.

– Как открыть бар? – спросила она, одновременно пытаясь ответить на вопрос и увильнуть от него.

– Куколка, я не знаю, – со свистом выдул воздух отец. – Хочешь, передам трубку Дмитрию? Он у нас настоящий бизнесмен.

Не дождавшись ответа дочери, Николай передал трубку своему партнеру. Через пару мгновений Татьяна услышала немного взволнованный сиплый голос Дмитрия.

– Здравствуй, Таня, – сказал он и прокашлялся для настройки голосовых связок. – Ты бизнесом решила заняться?

– Пока не знаю, – она неуверенно сдвинула губы в сторону. – Хотела узнать, как это, вообще, делается.

– Нуу… многое зависит от того, что за бизнес, где его открывать, с кем и как.

– Бар-клуб в Москве, – быстро проговорила Татьяна. – Что для этого нужно?

Мужчина улыбнулся ее деловитости. Девушка это чувствовала по голосу и быстрым смешливым выдохам в трубку. На фоне звучал неразборчивый шепот отца.

– В первую очередь, деловая хватка, – усмехнулся он, – которую я в тебе чувствую.

Татьяна была слишком серьезно настроена, чтобы смеяться вместе с ним, потому шутку проигнорировала.

– А помимо?

– Деньги, разумеется, – снова усмехнулся Дмитрий. – Знающие люди.

Опять раздался шепот отца, который отражался в трубке телефона белым шумом.

– Много денег?

– Тут зависит, – протянул он со вздохом.

– А ты мне можешь помочь, как отцу? – спросила она напрямик, чтобы убить в себе надежду сразу и больше не мучиться этими вопросами. – С возвратом, разумеется.

Дмитрий задумался, тихо замычав. Отец продолжал что-то ему нашептывать. Татьяна встретила заинтересованный взгляд Адлии, пожала плечами в ответ и уставилась на неровный шов хлопковой юбки, которую успела сшить только до половины.

– Я сейчас активно в пекарни вкладываюсь, – ответил Дмитрий, сменив смешливый тон на деловитый. – Мы в следующем месяце еще две точки планируем открывать.

Татьяна разочарованно выдохнула, впрочем, расстроилась несильно, потому что надежда на помощь жила в ней совсем недолго.

– Но у меня есть хороший знакомый, который как раз барами занимается, – сказал он через секундную паузу. – Правда, он здесь в Питере. Но если у тебя есть идея и хоть какой-нибудь бизнес-план, могу попробовать вас свести.

Как выглядит бизнес-план, Татьяна представляла смутно, но почему-то была уверена, что легко его нарисует вместе с Ариной, если понадобится.

– Окей, идеи и плана пока нет, – заулыбалась она в смартфон, – но будет.

Дмитрий с отцом вместе хихикнули.

– Хорошо. Как сделаешь, звони. Устрою вам встречу.

– Спасибо! – воскликнула девушка. – Перезвоню.

Она услышала, как отец порывается перенять трубку, но красный значок на экране уже был нажат, и звонок завершился. Татьяна решила немедля поговорить с Ариной. Та взяла трубку далеко не с первого звонка, явно отсыпалась после вчерашнего, а когда подняла, сразу услышала возбужденное восклицание девушки:

– Нужен бизнес-план!

– Че? – просипела в трубку Арина, зевая.

– Для бара, – пояснила Татьяна. – Я поговорила с партнером отца, который поговорит со своим знакомым, который, возможно, выслушает нашу идею и поможет нам открыть бар.

Женщина недоуменно повторила свой вопрос. Девушка насупилась.

– Ты в деле?

– Ничего не поняла, – снова зевнула Арина. – Но видимо, да. Ты же без меня не справишься.

Татьяна тихо возмутилась и показала язык в трубку. Соседка посмеялась.

– Давай, позже обсудим, – устало произнес бархатный голос. – А то у меня тут три голых мужика в постели и новая татуха на теле. Надо разобраться.

– Ладно, но нельзя откладывать в долгий ящик. Нам нужна классная идея и четкий бизнес-план, чтобы знакомый партнера моего отца согласился нас поддержать.

– Подсолнух, хватит ломать мне мозг с утра пораньше! – раздраженно воскликнула Арина.

Голос ее на последних словах отдалился от динамика, словно она швырнула телефон в дальний угол. Девушка поняла, что пора прекращать разговор и отключилась, успев только заметить, что уже давно не утро.

Перед ней на стуле лежала оставшаяся половина кучки хлопковой ткани, которую сегодня предстояло превратить в несколько простеньких детских юбок. Продолжая довольно улыбаться, Татьяна нажала на маленькую пластиковую педаль на полу, и игла затрещала с новой силой.

Весь день она провела дома с Адлией и Рыжкой. Они смотрели турецкий сериал, не прекращая работы, а кот скатывался в комочек и валялся то тут, то там, где ему казалось теплее и мягче, прерываясь только на еду и походы в туалет. Татьяне нравилось, что кота можно было тискать и во время сна. Он почти не реагировал, только иногда переворачивался или чесал половинку уха, облизываясь.

К вечеру она закончила с юбками, Адлия – с платьями. Утром было нужно сдать работу заказчику, а после – отправляться на кастинг в ночной клуб районного значения неподалеку от дома. Снова пришлось бы напяливать на себя лучший наряд, делать лучший макияж, представлять себя в лучшем свете перед равнодушными директорами и администраторами, которые смотрели на полуголых девушек, как на сырое мясо в морозильной камере. Вместо этого хотелось залечь на подоконнике с мурлычущим комком рыжей шерсти и валяться весь день без отрыва, но за валяние с котом в постели никто не платил и даже не кормил. А еще наступила ее очередь готовить ужин. Она с неохотой отправилась на кухню.

Когда Татьяна возилась с грибами, позвонила Арина. Девушка ответила через блютуз-наушники, не отрываясь от помешивания шампиньонов на сковороде.

– Что ты там говорила про бизнес-план? – спросил бархатный голос.

– Надо его разработать.

– Ты что, уже инвестора нашла?

Голос женщины резко стал деловым и немного сердитым – таким она всегда общалась с ней по рабочим вопросам.

– Найду, если мы придумаем хорошую идею.

– Любовника богатого завела?

Татьяна рассмеялась.

– Если бы… Знакомый партнера моего отца занимается барами. Дмитрий обещал устроить нам встречу, когда появится бизнес-план.

Арина хмыкнула и замолчала. Фоном тихо гудела мобильная связь и трещали неизвестные помехи. На сковороде шипели грибы и масло. Татьяна с легкой руки сыпанула на них приправ из пакета и накрыла крышкой.

– О чем думаешь? – спросила девушка, устав от минутного молчания.

В наушниках громко раздался вздох.

– Думаю, стоит ли игра свеч, – ответила женщина. – Просто если открывать бар, то только на партнерских условиях. Не хочу больше быть наемным директором.

– Почему сомневаешься? – удивилась девушка. – Это же как раз свобода! И творческая, и любая другая.

Арина хмыкнула.

– Было бы у меня много лишних миллионов, я бы не парилась. Но я копила Ладе на будущее и немножко себе на старость отложила. Не хочу, чтобы деньги пропали впустую.

Татьяна тоже задумалась.

– Ну, давай, сделаем так, чтобы они не пропали впустую, – все, что она могла сказать.

Татьяна не зарабатывала столько, чтобы было страшно это терять, да и детей у нее не было, и до старости, как ей казалось, предстояло преодолеть целую вечность. Она не могла понять, насколько тяжело принимать такой риск, а гарантий им обеим никто бы не дал, но в душе воцарилась уверенность, что все получится, раз есть желание.

– Ты все равно не можешь найти работу, – добавила девушка. – Без работы ты эти деньги и так проешь. А так хоть есть шанс, что они окупятся.

– Тоже верно, – вздохнула Арина.

Они помолчали еще пару минут. Татьяна помешивала размякшие грибы, развевая крышкой аромат жареного на всю квартиру. Кто-то вышел из ванной и быстро прошмыгнул в комнату. Девушка обернулась, но не успела увидеть соседа, и уставилась в окно, за которым темнел город. В доме напротив одно за другим зажигались окна. Люди возвращались в квартиры. Наверное, тоже начинали готовить ужин. Внизу просвистели тормоза и раздался протяжный гудок. Татьяна дернула головой, словно только что пробудилась. Арина негромко проговорила:

– Ладно, давай, попробуем. Приходи ко мне завтра.

Не дождавшись ответа, она бросила трубку. Татьяна на такое давно перестала обижаться.

Глава 3. Потенциальные конкуренты

На следующий день Татьяна вместо кастинга поехала к Арине домой. В ней теперь сидела уверенность, что вскоре отпадет необходимость ходить по смотрам танцующих девиц и искать разные подработки.

Погода тоже благоволила. Перед самым сентябрем день выдался ясный и теплый. Ветер лишь слегка обдувал щеки, вырываясь резко из-за поворота или здания, но тут же стихал и, будто напуганный, уползал по асфальту некрутыми вихрями, захватывая пыль и невесомый мусор. Гулять можно было в футболке, поэтому девушка повесила джинсовую куртку на пояс, связав рукава. От метро до дома Арины шагала неспешно, наслаждаясь летом и мнимой свободой, которая мутным, но красочным миражом мерещилась на горизонте.

Арина ходила по дому в шелковом неглиже, растрепанная, босая, с немытой головой. Гостеприимной она никогда не была, поэтому Татьяне приходилось угощать себя самой. Она заварила зеленый чай с мелиссой, откопала на полках шкафа залежалое печенье и уселась на мягкий стул, спиной к двери. Женщина лежала на диванчике, согнув ноги в коленях, и бессмысленно пялилась в потолок.