Новая ученица в волчьей долине Свободина Виктория

Глава 1

Внимание! У нас новая ученица, – произнес учитель, входя вместе со мной после звонка в просторную комнату, заполненную учениками.

В меня впились острые внимательные взгляды. Держу осанку и не выказываю никакого волнения или страха, а когда встаю перед группой, не забываю ослепительно улыбнуться всем и никому в частности. Это уже далеко не первое учебное заведение в моей жизни. Первый день один из самых важных, как покажешь и поставишь себя, так к тебе и будут потом относиться.

– Всем привет! – поздоровалась я. Все равно каждый раз волнительно знакомится с новым для себя, уже давно сложившимся коллективом.

– Лиза Ньюман, – представил меня учитель. – Прибыла к нам с севера. Лиза, скажете нам пару слов о себе?

– Мне двадцать лет. Люблю путешествия, часто меняла с родителями место жительства. Любимый предмет – искусство, – ну и хватит, пожалуй, для начала.

– Спасибо, можете проходить и садиться. Выбирайте любое свободное место.

Внимательно изучаю группу и ребят. Парни и девушки посматривают на меня с любопытством. Слышу веселые шепотки и смех. Нормально.

Взгляд останавливается на парне, сидящем в ряду возле окна, на первой парте. Какой серьезный. Красавчик-брюнет словно сканирует меня с ног до головы. Вот мы встречаемся глазами.

Смотрю и смотрю в эти черные глаза. Такое ощущение, словно меня сейчас испытывают и проверяют на прочность.

Отвела взгляд первой. Нет, не сдалась, просто пауза как-то затянулась.

Нашла всего три свободных места. По иронии судьбы – одно как раз рядом с брюнетом, второе и третье на этом же ряду в середине рядом с девушкой, одетой, как неформалка и парнем… явно заботящимся о совей внешности.

Подумала немного, прошла и села рядом с девушкой.

– Джил, – тихо представилась девушка с красными косичками в черных волосах и серьгой в ухе.

– Адам, – обернулся ко мне парень, с тщательно уложенными светло-русыми волосами, голубыми глазами и тонким ртом – немного на лягушку смахивает. Парень весь такой ухоженный, тонкий, подвижный. Одет вообще потрясающе. Белая жилетка, розовая футболка и белые брюки. Вот есть у меня подозрение, что этот индивид может украсть у меня помаду и отбить парня.

Улыбнулась новым знакомым фирменной улыбкой.

– Приятно познакомиться.

– У тебя шикарные волосы, дернул меня за локон Адам. – Цвет нереальный. Скажи мне своего стилиста, если надо, я к нему и на север поеду. Все прокрашено идеально.

– Я не крашусь, это мой натуральный цвет, мотнула головой, высвобождая свои волосы из плена чужих рук. Цвет действительно довольно редкий – такой насыщенный темно-вишневый. В прошлых учебных заведениях ко мне то и дело цеплялось прозвище Вишенка. Надеюсь, здесь обойдется.

– Да, ладно! – воскликнул парень, привлекая к нам внимание группы и умолкнувшего преподавателя.

– Вы что-то хотите нам сказать, Чандлер? – поинтересовался учитель, глядя на Адама.

– Да! Представляете, у нашей новенькой это натуральный цвет волос! – экспрессивно произнес Адам.

– Мы, безусловно, очень рады за Лизу Ньюман. Может, вам есть, что еще сказать по существу урока, Адам? Выходите-ка к доске.

Парень со вздохом встал и пошел к учителю, я же ловлю на себе заинтересованные взгляды парней и ревниво-завистливые или любопытные от девушек. Опять чувствую на себе тяжелый взгляд того парня с первой парты. Осторожно смотрю в сторону брюнета, но вижу только его спину. Показалось?

После окончания занятия ко мне подошел знакомиться почти вся группа. Оказалось, новенькие у них бывают очень редко, да и вообще поселок довольно закрытый, чужаков здесь не приветствуют.

Первым делом ко мне подошла элитарная часть группы – девочки, которых не иначе как куклами не назовешь. Идеальное состояние тела. Волосы, прически, одежда, макияж – все безупречно, стильно и модно. Четыре девушки. Три блондинки и, неожиданно, одна брюнетка восточной внешности.

Видимо, девушки посчитали, что я, вероятно, могу пройти в их клуб. Внешностью тоже не обделена, стиль одежды не такой гламурный, но это не беда, а еще возможно стану популярной, поскольку новенькая.

Надежд девчонок не оправдала и собеседование не прошла. Бывала я уже в подобных компаниях. Там скучно – главное развлечение, это обсуждение парней, и кто как выглядит и во что одет.

После девочек, меня окружили парни. Тут тоже все понятно. Новенькая девушка, это ведь совершенно не то что «старенькая».

Из всей группы ко мне в итоге не подошел разве что тот парень с первой парты и несколько его «приспешников». Я так поняла, это элита уже из парней, и брюнет лидер в группе. Про Марка Фейбера – так зовут парня с первой парты, все ребята отзывались с непонятным мне трепетом, а кто-то и с опаской.

На следующем занятии по литературе села опять рядом с Джил.

Учитель, добродушный дядечка в очках, подискутировал сам с собой о влиянии клановых систем на формирование литературы в прошлом веке, а после поинтересовался у группы, была ли прочитана заданная им недавно книга.

О, ну это я знаю. Про одного бывшего кланового служивого, которого крупно подставили, упекли надолго в тюрьму, но ему повезло совершить побег и сказочно разбогатеть.

– Кто желает высказать свое мнение о книге? – посмотрел на группу из под очков учитель.

Тишина. Желающих нет.

Поднялась вдруг рука. Марк Фейбер изъявил желание.

– Больше никого? – печально так вздохнул учитель.

Я пока воздержусь. Послушаю Марка.

– Весьма интересно. Нравится идея мести обидчикам. Но в целом… слишком мягко. Герой под конец книги слишком размяк. Надо было довести все дела до конца. И не прощать предавшую женщину.

– Что же… такое мнение имеет место быть, – произнес учитель. – Кто-нибудь хочет еще высказаться? Поспорить или подтвердить мнение.

Не удержалась. Подняла руку.

– О, новая ученица желает высказаться. Напомните мне, как вас зовут…

– Лиза Ньюман. Не мягко. Достаточно. И то, есть правосудие. Если каждый будет мстить за реальные и надуманные обиды, это будет не очень. Герой не размяк, а понял, что от своей мести ничего хорошего не получил. И почему крайние всегда женщины?! – эмоционально закончила речь я.

Марк медленно так обернулся и окинул меня тяжелым взглядом. В группе наступила мертвая тишина.

Кажется, кто-то даже не дышит.

– Есть возражения, Марк? – поинтересовался учитель.

– Я свое мнение уже высказал, – парень смотрит на меня, как на букашку, которая вдруг заговорила, причем без его на то позволения. – Особенно я бы поспорил насчет роли женщин.

– Кхм, ну это уже тема для отдельной дискуссии, – подвел итог учитель. А пока запишите домашнее задание…

После занятия, когда все вышла с Джил в коридор, поинтересовалась у девушки:

– А чего все так носятся с этим Фейбером? Такой крутой парень что ли? Капитан вашей футбольной команды?

Джил посмотрела на меня круглыми удивленными глазами.

– Лиз, ты чего. Фейбер. Фейберовская высшая академия. Фейберкорпорейшн. Мысли есть?

– То есть, не однофамилец, а член клана?

– Не просто член, а единственный наследник. И ты еще посмела ему возражать! Проблем хочешь?

– Из-за чего?! Из-за того, что просто высказала свое мнение на уроке литературы? Бред!

– Потом не говори, что я тебя не предупреждала, – спокойно пожала плечами девушка. – Вообще у нас тут сильное кастовое деление. Аутсайдерам приходится несладко. В нашей группе пока нет изгоев – всех изжили, но по желанию Марка или кого-то из его дружков, изгой может появится в любой момент. Мы с Адамом из-за нашей внешности ходим по грани, но особо никуда не лезем, поэтому нас пока не трогают, но приходится прогибаться под сильных. Ты новенькая, тебя будут испытывать. Если дашь слабину – плохо.

Да, что-то какие-то мрачные перспективы вырисовываются. Раньше меня о таком не предупреждали. С другой стороны, я ведь училась раньше во вполне обычных учебных заведениях, где если и был кто-то из клановых детей, это не афишировалось.

– Джил! – к нам с девушкой со спины подошел Адам. – Я забыл у тебя в машине наушники. Пойдем, заберем. Следующее занятие по алгебре я без музыки не выдержу – усну.

– Вечно ты все забываешь, – проворчала Джил. – Ладно, идем, но за это ты мне купишь шоколадную булочку в столовой.

– Джил, детка, взгляни на свою попу. Какие шоколадные булочки?!

Адам и Джил меня покинули, и я неожиданно осталась одна посреди потока спешащих в разных направлениях учеников. Так, а столовая у нас где?

– Заблудилась? – раздался голос за моей спиной.

Обернулась.

Парень мне незнаком. Не мой одногруппник точно – я бы запомнила высокого блондина, с широкими плечами, голубыми глазами, потрясающей улыбкой и в куртке футболиста.

– Немного. Мне нужно в столовую.

– Ты ведь та новенькая, о которой все говорят, верно? Да что там, конечно новенькая. Иначе бы я обязательно о тебе знал. Я провожу тебя до столовой, если не против.

– Не против, – чувствую, как помимо воли по щекам разливается румянец. Симпатичный и приятный парень.

Под любопытными взглядами учеников, иду под ручку с классным парнем. Неплохое начало первого учебного дня.

– Меня Кристиан зовут, – представился мой провожатый.

– Лиза.

– Как тебе первые впечатления о нашей академии и вообще долине? В какую группу попала? – живо поинтересовался парень, внимательно меня разглядывая.

– Номер 9-4. У вас очень красиво. Нравится, что море так близко. Пляж буквально в двух шагах от дома. Городок очень чистый и опрятный, много зелени. Здесь, наверное, одно удовольствие жить?

Парень как-то помрачнел.

– Ты уверена, что 9-4? Да, жить тут хорошо. Клан заботится о своих людях.

– Проблемам с памятью не страдаю. Тебе чем-то не нравится эта группа?

– Нет, просто… там слишком много волков. Может, будет так, что учиться там тебе будет непросто. Если что, обращайся, помогу, чем смогу.

– А ты… тоже в клане?

Парень продемонстрировал мне кулак с кольцом в виде головы волка, и с гордостью произнес:

– Ты сомневалась?

Улыбнулась и покачала отрицательно головой.

Мы пришли в столовою.

То ли новички здесь редки, то ли провожатый у меня очень заметный, поскольку глазеть на меня стали еще больше.

Кристиан пристроился в очереди на раздачу еды рядом со мной и лично рекомендовал самые вкусные, по его мнению, блюда. Сели, само собой, за один столик. Нездоровое внимание к моей персоне, со стороны учащихсся, стало переходить все границы.

Когда в столовой появились Адам и Джил, то, заметив меня, остановились как вкопанные, изумленно раскрыв рты.

Ребята прошли мимо, сделав вид, что со мной не знакомы. Стало обидно.

Позавтракав, Кристиан проводил меня до нужной мне аудитории, вежливо попрощался и убежал.

Не смотря на странное поведение не менее странной парочки Джил-Адам, села опять рядом с Джил. Почти сразу в группу вошел учитель, и мы не успели поговорить, но девушка знаками показала мне, что я супер – сначала указательный палец на меня, затем большой вверх, еще и забавную рожицу состроила, означающую, вероятно, что все круто. Это Джил из-за Кристиана так реагирует?

История. Этот предмет я знаю на достаточно хорошем уровне, но к нему равнодушна. Начался урок и спустя какое-то время учитель предложил обсудить один из самых известных законов, о создании кланов и передаче тотемных колец отдельным группам лиц.

– Итак. Кто желает выступить с одобрением этого закона и назвать все его плюсы?

Тишина. Какие в этом группе все безынициативные. Впрочем, один желающий нашелся, Марк Фейбер лениво поднял руку.

– Прекрасно, Марк. Ну а с критикой кто-то хочет выступить? Создадим живую дискуссию. Я тоже поучаствую в качестве нейтральной стороны.

Повторилась та же картина. Но теперь точно ни одного желающего. Я сижу тихо. По совету Джил больше не буду спорить с Фейбером. На всякий случай, хотя и не думаю, что в этом есть что-то страшное.

– Что, никто не хочет? – нахмурился учитель. – Тогда мне придется самому выбрать.

Учить обвел глазами замершую групп и остановил свое внимание на мне.

– Новенькая! Лиза Ньюман, кажется. Давайте вы. Вам знаком этот закон?

А кому он не знаком?

– Да, мистер Полк.

– Чудесно. Тогда начинает Марк – приводит аргумент в защиту закона, вы же должны сказать контраргумент, против. Все понятно?

Ну вот, а хотела больше с Марком не спорить. Может, сделать вид, что у меня нет возражений и слить дискуссию?

Марк опять обернулся и окинул меня надменным взглядом, полным превосходства. И опять это давление. Парень смотрит мне в глаза и словно гипнотизирует, заставляя трусливо сгорбиться и…

Учитель хлопнул в ладоши.

– Начинаем! – Марк отвернулся и странное наваждение пропало.

Да пусть этот самоуверенный волчонок подавится! У меня хоть и нет кланового тотемного кольца, как у моей бабушки, но это не означает, что я человек второго сорта.

– У данного закона недостатков в принципе нет, – отрезал Марк. – Если разбирать достоинства, то первый аргумент – благодаря закону больше не ведутся войны за древние тотемные кольца. Артефакты распределены по кланам, и передаются внутри иерархии. Настал мир и покой.

– Лиза, вам есть, что ответить? – поинтересовался учитель.

– Да. Войн нет, только потому, что кланы взяли на себя всю власть, а кольца были распределены между самыми сильными. Теперь с каждым годом давление кланами на народ только усиливается, безосновательно повышаются налоги, зреет недовольство, к тому же между собой кланы теперь нередко конфликтуют между собой. Владельцы колец начинают считать себя сверхлюдьми.

– Марк?

– Те, у кого есть кольца, действительно сверхлюди. Кольцо дает возможность перевоплощаться в тотемное животное, усиливает, в зависимости от тотема, у человека те или иные качества характера, улучшает восприятие и здоровье.

– Я не об этом, – невежливо перебила Марка. – То, что носители кольца получают необычные способности – замечательно, но это еще не делает сверхлюдьми в моральном плане, не дает право, как вздумается, вершить судьбы тысяч других людей.

– Главы кланов избирались не просто так. Отобрали самых достойных представителей человеческой расы, причем соответствующих по чертам характера каждому тотемному животному. И дело тут не только в деньгах и власти – это лишь косвенный показатель силы и успешности того или иного человека. Сейчас все кольца также распределяются только между самыми достойными людьми, теми, кто может привнести что-то новое и пользу как клану, так и всему миру. На территориях кланов всегда царит мир и спокойствие, и только на смежных, свободных территориях иногда происходят конфликты, но так чтобы, совсем уж все было идеально, не может быть в принципе, ни при какой системе. Порой на тотемные кольца устраивается конкурс, в котором может принять участие любой человек, и всегда есть победитель. Кланы не закрытые сообщества, готовы идти на контакт и совершенствоваться.

Наступила тишина.

– Лиза? – это учитель.

Шутливо подняла руки вверх.

– Сдаюсь. Мой оппонент был очень убедителен, – да и не стоит тут, в сердце волчьего клана, доказывать наследнику свою нелояльность, которой в принципе и нет. – На самом деле я тоже за этот закон. У меня бабушка владела тотемным кольцом.

Марк обернулся, заинтересованно на меня посмотрев.

– Какой клан?

Хитро улыбнулась и ничего не ответила. Вот пусть голову поломает.

Заинтересованно на меня посмотрел не только мой оппонент, но и все присутствующие в группе. Заинтриговала. Гадают, к какому клану могла принадлежать моя бабушка. К лисам. А сама моя бабушка могла превращаться в хитрую бурую лисичку. Все говорят, внешностью я в бабку пошла.

Глава 2

Дальнейший урок прошел без каких-либо потрясений, зато стоило только прозвучать звонку, как в группу торжественно вошел Кристиан, держа в руках просто нереально огромный букет алых роз.

Наступила тишина, и только за дверью слышно, как коридор наполнился шумом выходящих из аудиторий учащихся.

Я в момент, когда заходил Крис, уже вышла через проход и шла к двери, так что теперь мы торжественно замерли с парнем перед группой.

О том, что букет для меня, я догадалась почти сразу – Кристиан смотрит только на меня и улыбается.

Парень подходит ко мне и вручает тяжелый букет.

– Лиза, это тебе. Я невероятно впечатлен тобой и хочу продолжить наше знакомство. Позволь пригласить тебя сегодня вечером на свидание.

Сделала вид, что раздумываю и сомневаюсь. Если быстро соглашусь, Кристиан подумает, что меня зацепил, и расслабится. А так мне парень сразу понравился, хотя не ожидала, что в первый же учебный день познакомлюсь с тем, с кем действительно захочу сходить на свидание.

– Ну… не знаю. А куда? – понюхала розы. Пахнут божественно. А цвет почти совпадает с оттенком моих волос. Похоже, я знаю, на что Крис клюнул.

– Куда захочешь! В ресторан съездим, покажу тебе наш город. На пляжную вечеринку еще сходить можем, но это ближе к ночи. Ну что? Ты согласна?

– Ладно, – якобы с великим одолжением ответила я и тут же хитро улыбнулась, подмигнув Крису. – Я согласна.

– А я и не сомневался нисколько, – подмигнул мне в ответ Кристиан.

Вышла из группы я под ручку с парнем, провожаемая оценивающими взглядами одногруппников.

Все перемены Крис сегодня неизменно за мной заходил. Цветы в итоге забрал, пообещав, что их доставят ко мне домой. Жаль родителей в доме нет, и они еще долго не приедут – вот бы удивились букету. Впрочем, всегда можно показать цветы по видеосвязи.

С Марком мы на занятиях больше не сталкивались и не дискутировали. Вообще, теперь парень и не смотрит на меня, делая вид, что меня не существует.

С последнего занятия ушла вместе с Джил и Адамом, поскольку у Криса сейчас тренировка с командой, и не получается ко мне забежать.

Вышли к большой автомобильной стоянке за академией. Старшие разбредаются по своим тачкам. Машин очень много. Кажется, тут у каждого, кому исполнилось шестнадцать, есть машина, причем я не заметила ни одной дешевой или старой. Да, в сердце клана – Волчьей долине – живут обеспеченные семьи.

А я без машины. У меня родители только начали работать у волков, поэтому и очень высокая зарплата появилась лишь недавно, и то мы почти все накопления пустили на покупку дома в долине, а недвижимость здесь очень дорогая. Тем не менее, даже если бы деньги у родителей были, просить наличность на покупку машины я не стала бы. Я уже достаточно давно сама подрабатываю, находя заказы в сети, и недавно накопила достаточную сумму на покупку своей мечты, которую мне должны привезти на днях, возможно, уже послезавтра.

Оглядев внимательнее стоянку, не нашла ничего похожего на мое будущее средство передвижения. Да, я однозначно выделюсь.

– Тебя подвезти? – поинтересовалась Джил, когда узнала, что я без колес.

Фыркнула.

– Джил, тут от академии до моего дома пять минут пешком. Неужели ты думаешь, что я развалюсь? Вообще не понимаю, зачем в таком маленьком городе нужна машина? Тут чтобы с одного его конца до другого дойти ну максимум полчаса понадобится.

– Это престижно, – пожала плечами девушка.

До дома я добралась с ветерком за несколько минут – Джил, кажется, воображает, что она гонщица.

Поздоровалась с недавно нанятой домработницей Райной – милая женщина, уже в возрасте, южанка, мигрантка с территории койотов. На общем языке Райна почти не говорит, и мы начали культурный обмен. Я учу домработницу общему языку, а она меня нидиру – языку южан. Вообще, сейчас идет процесс повсеместного внедрения общего языка, но южан так много и их традиции и уклад настолько сильны, что нидиру до сих пор считается разговорным языком, в отличие от многих других почти канувших в прошлое языков других народов.

Дом чудесный, мы с родителями, мне кажется, выбрали лучший в череде абсолютно одинаковых однотипных домов этого города – кроме замка хозяина клана, здесь нет строений, превышающих в высоту три этажа, да еще и дома для местных жителей строили по заранее продуманному плану, специально не делая особо сильных различий во всех зданиях.

Поднялась в свою комнату на втором этаже. У меня солнечная спальня со своей ванной и балконом, с которого открывается потрясающий вид на океан. Берег очень близко. Дома на нашей улице стоят в зеленой зоне, но почти касаются песчаной прибрежной полосы, и это мне безумно нравится. Я хоть и скучаю по своим родным местам, но впервые родители переехали туда, где я действительно не прочь остаться.

Весь вечер усердно готовилась к свиданию, но к назначенному часу Крис не приехал. То и дело смотрю в окно, но у дома парень все не появляется. А телефон Кристиан не спрашивал, да и я забыла у него спросить.

Ну, нормально? Я стою тут вся такая красивая в облегающем черном платье, а этот нехороший человек просто взял и не приехал. Обидно.

Набрала Джил. С девушкой телефонами обменялась, когда ехали в машине. Договорилась с одногруппницей встретиться в пиццерии: оказывается, они там с Адамом сидят. Не пропадать же моим трудам, хоть с ребятами погуляю.

Пока шла по улице, ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин и оценивающе от женщин.

Зашла в торговый центр и почти сразу нашла нужную пиццерию – недалеко от входа за большими витражными стеклами расположилась современная забегаловка с кучей народа внутри. Просто яблоку негде упасть.

– Лиза, мы здесь! – крикнул Адам, и я подошла к одногруппникам, севшим прямо у большого окна. – Ого! Ты шикарно выглядишь и явно не для пиццерии, – отметил парень.

– Знаю. Кристиан меня прокатил. Должен был сегодня приехать, но не появился.

Заказала себе у подбежавшего официанта сок и пиццу – уж очень заманчиво выглядит это блюдо у моих новых друзей.

– Ну, может, это и к лучшему, – попыталась утешить меня Джил. – От этих, которые с кольцами, обычно только проблемы у всех.

Время с ребятами прошло быстро и незаметно. Мы много и весело болтали, одногруппсники рассказали мне много интересного о волчьей долине – так в народе называются эти места. И все бы ничего, но они, на мой взгляд, какие-то зашуганные. То и дело рассказывают мне о том, чего здесь лучше никогда не делать и как себя вести. Особенно часто тема заходила о Марке. Мне опять посоветовали держаться от этого золотого мальчика подальше, так как он тут самый главный и ведет себя с другими людьми… скажем так, несдержанно, властно, а часто и жестоко.

Взамен я начала рассказывать одногруппникам о себе, своей жизни и путешествиях и в какой-то момент замерла на полуслове. В торговый центр зашла большая компания. В основном парни, но есть и девушки. Заметила сначала Марка, на котором повисла незнакомая мне блондинка, а после и Кристиана, который с хмурым видом плелся в хвосте компании.

Ага, ну вот ты и попался, Крис.

Ищу глазами, с кем бы выйти из пиццерии. На меня поглядывают сразу несколько мужчин. Выделила тех, кто без спутниц, и выбрала одного, наиболее симпатичного и взрослого. И вот, незнакомец смотрит на меня, я на него. Кокетничаю взглядом, затем беру со столика свой телефон, говорю друзьям, что мне нужно выйти позвонить, и выхожу из забегаловки.

Компания еще не успела уйти – стоят на входе и переговариваются друг с другом. Видимо, кого-то ждут. Стоило мне выйти, и меня заметило несколько человек, и, кажется, Крис тоже, но сама я делаю вид, что никого не замечаю, копаюсь в своем телефоне и вообще демонстративно встала спиной к компании, продемонстрировав с выгодного ракурса свою фигуру.

Тут из пиццерии выходит тот мужчина, которому я строила глазки, и подходит ко мне вплотную.

– Девушка, вы не против познакомиться? – спросил мужчина. – Знаете, вы очень красивая.

– Спасибо. Не против, но сейчас я занята – провожу вечер вместе с друзьями.

– Может, дадите свой номер телефона? Меня зовут Эдриан. Или просто Эд для вас.

– Да, давайте…

– Отошел от нее.

Оглянулась. За моей спиной стоит злой Кристиан. Один. Все остальные ребята из его компании предпочли наблюдать за разворачивающейся сценой издалека.

– В чем дело? – недовольно интересуется Эд, который явно старше Криса лет на десять точно.

– Я сказал. Отойди от нее и больше никогда не подходи, – Кристиан чуть ли не рычит, смотрит прямо на Эдриана и словно пытается подавить того взглядом. Эд молчит.

Крис подходит ко мне, берет за руку и говорит:

– Мы уходим.

Жутко довольная результатом, следую за парнем.

– Крис, я вообще-то занята. Куда ты меня тащишь? И я за пиццу не расплатилась.

Кристиан выругался и потащил меня в обратном направлении в пиццерию мимо моего шокированного неудавшегося кавалера. Я тихонько посмеиваюсь, так, чтобы Крис не заметил. Это еще не все. Просто так Крису все с рук не сойдет. В следующий раз поостережется меня кидать.

– Где твой столик? – прорычал парень.

Показала на стол, где с округлившимися глазами сидят Джил с Адамом и смотрят на меня и Криса.

Мой парень, все так же не выпуская моей руки из крепкого захвата, подошел к одногруппникам, кинул на стол крупную купюру и потащил меня к выходу. С улыбкой помахала друзьям на прощание.

Крис решительно направился к выходу из торгового центра. Чувствую, у нас вскоре намечается первый «семейный» скандал.

Но до выхода мы не дошли.

– Кристиан, а ты куда? – настиг нас с парнем знакомый мне голос. Марк.

– Я отойду ненадолго, – в голосе Криса сквозит напряжение, но рычащих ноток больше не слышно.

– Нет, нам уже пора. Но ты можешь взять свою подругу с нами.

Кристиан еще больше напрягся, и что-то мне подсказывает, что предложение Марка ему совершенно не нравится.

– Лиза, езжай домой, у меня еще дела, – приказал вдруг Кристиан.

– Вот еще, – обиделась я. Видимо, я не слишком крута, чтобы гулять вместе с его друзьями.

– Лиза! – возмутился парень.

– Что? – удивилась я. – И не надо мне приказывать. Я с тобой один день знакома, и мало того, что ты не приехал, так еще и командовать с чего-то пытаешься.

Я резко отвернулась и пошла на выход из торгового центра. Вопреки всякой логике – домой, поскольку настроение уже безвозвратно испорчено. И, что еще более обидно, Кристиан не попробовал меня остановить или что-то сказать.

Придя домой, поболтала немного с Райной, а потом закрылась у себя. Ну и денек сегодня вышел. Начался неплохо, но закончился так себе. Созвонилась по видеосвязи с подружкой с прошлого места жительства. Поделилась с Дариной новостями, настроение немного поднялось.

Перед сном долго сидела на балконе, дыша свежим влажным и теплым воздухом. Хорошо. Надо завтра обязательно сходить поплавать.

Утром, стоило мне выйти за дверь и неспешно направится по направлению к академии, как из-за угла вырулила белая большая машина и подъехала ко мне. Водитель остановился и вышел. Крис.

– Прости, пожалуйста. Я вчера не мог поступить иначе, – парень с виноватым видом протянул мне красную розу. – Давай сегодня погуляем, а? Я точно смогу. Заглажу свою вину, устроив тебе самый потрясающий вечер.

Смерила Криса долгим оценивающим взглядом, забрала цветок и сказала:

– Нет, – отвернулась и пошла своей дорогой.

– Лиза, ну Лиз! – парень тут же пристроился рядом, забыв о своем автомобиле. – Ну не сердись, пожалуйста. Понимаешь, если Марк говорит что-то сделать… или приглашает куда-нибудь, отказываться порой чревато, тем более что я заранее уже давал свое согласие на то, что вчера пойду с ними, но забыл об этом. Я брать тебя не хотел, потому что мероприятие… не для таких хороших девочек как ты.

– А что там? – мне стало любопытно. Крис явно многого недоговаривает.

– Да… просто пьют немерено. Марк вчера снял помещение кинотеатра, смотрели ерунду разную. И все.

С большим сомнением посмотрела на Кристиана, но ничего не сказала.

– Может, тебя подвезти? – с подкупающей очаровательной улыбкой спросил меня парень.

– Предпочитаю пешие прогулки, – строго ответила я. Долго еще не видать Крису моего прощения. Только если действительно будет настойчивым и сумеет загладить свою вину, вновь рассмотрю возможность свидания с ним. Вчера мне было очень неприятно.

– Я, кстати, их тоже люблю, – пристроился рядом со мной парень.