Ее шикарный босс Бузакина Юлия

«Её шикарный босс»

Пролог

Вы когда-нибудь смотрели «Криминальное чтиво»? В том старом и добром фильме Джон отжигал по полной, и Екатерина Соловьева почти не помнила, насколько дорогой костюм был на герое и восседал ли он в кресле. А вот злополучный день, когда она по ошибке вместо отдела кадров, открыла дверь кабинета с надписью «Генеральный директор», помнила отлично. Это было в пятницу, двадцать восьмого августа, в жаркий полдень, и очень похожий образ идеального хищного самца предстал перед ее глазами.

Катя пришла на собеседование по рекомендации с предыдущего места работы, но открыла не ту дверь… и застыла на месте. Она стояла, словно замороженная, приоткрыв очаровательный ротик и наблюдая за тем, как тот самый Генеральный царственно восседает в кожаном кресле за огромным темным столом, лениво плескает себе в стакан минеральную воду и, зажав сигару в идеально ровных белоснежных зубах, угрожает заказать какого-то очередного конкурента, дабы отправить к праотцам.

Его черные волосы были гладко зачесаны назад, а густые брови сурово сошлись на переносице. Две верхние пуговицы на белоснежной рубашке от ведущего бренда он расстегнул, а рукава закатал до самого локтя. Видимо, струи кондиционера недостаточно охлаждали его горячий нрав.

Сидевшие вокруг члены Совета директоров судорожно вытирали пот со своих влажных лбов, и, судя по выражениям их лиц, мысленно читали «Отче наш». Его секретарь, тщедушный и тощий, хлопал испуганными глазами из-под очков в тонкой роговой оправе, поправлял густую рыжую шевелюру и что-то быстренько черкал в деловом блокноте. Видимо, парня держали в корпорации исключительно за мозги, которых, судя по внешнему виду Генерального, он мог лишиться в любой момент.

Если бы Катя встретила когда-нибудь в своей жизни дьявола-искусителя во плоти, это был бы именно сей образчик мужской недобродетели.

Она стояла и умирала от страха вместе с Советом директоров и заместителем жуткого монстра, не смея даже сдвинуться с места, чтобы спастись бегством.

Генеральный поднял на нее тяжелый взгляд своих (о, Боже, серых!) глаз, затуманенных дымом от сигары, и, видимо, не поверил самому себе, потому что начал активно разгонять дым рукой.

– Кошечка… – Когда он убедился в том, что перед ним реальная особь женского пола, а не мираж, его огромный чувственный рот расплылся в похотливой улыбке. – А что вы делаете в моем кабинете?

– Я… на собеседование…в отдел кадров… ошиблась дверью… – едва слышно проблеяла Катя и тут же почувствовала, как от напряжения вспотели ладони. Ее шелковая блузка с оборками прилипла к телу, а волосы цвета теплой корицы, стянутые в тугой узел, зашевелились на голове.

– Новенькая? – растягивая слова, хрипловато произнес генеральный. Затянулся едким дымом сигары, медленно выпустил его через нос и приподнял густую темную бровь. Серые глаза хищно сверкнули в сторону фигуры, просканировали ее от и до, отчего у девушки по коже поползли мурашки.

– Д-да… Дверью ошиблась…

– Как пройдете собеседование, возвращайтесь. Обожаю строгих девушек в очках. У меня обязательно найдется для вас теплое местечко.

– С-спасибо, – поглядывая на дрожащих кроликов из Совета директоров, выдохнула Катя и с ужасом заметила, что Генеральный ей подмигнул. Подмигнул нахально и дерзко, отчего сердце ухнуло куда-то вниз и отчаянно забилось под ребрами.

Где-то глубоко внутри заорала женская интуиция: «Беги, дура! Беги, пока он не разозлился!»

– До свидания! – выпалила девушка, и опрометью бросилась прочь из кабинета.

Ей удалось добраться до двери с табличкой «Отдел кадров». Катя поправила волосы, очки, которые нацепила на нос исключительно для важности, и трясущейся рукой открыла дверь.

– Милочка, вы на собеседование? – улыбнулась ей румяная пышка с белоснежными кудрявыми волосами. – Проходите, присаживайтесь.

– Спасибо, – пробормотала Катя и медленно опустилась на стул для посетителей. Наверное, она спасена. Ну, по крайней мере, временно, точно.

Глава 1

– И что, Катя? Ты его больше не видела? – захлебывалась от восторга, мартини и любопытства верная подруга Марго, шатенка с короткой стрижкой и пухлыми алыми губами.

– Нет, он уехал на какое-то совещание в администрацию! – в отчаянии взмахнула руками Катя, да так сильно, что плоский бокал, наполненный мартини и льдом, дернулся и расплескал драгоценную жидкость на круглый столик.

– Ну, ты же только на собеседование пришла. В понедельник, наверное, увидишь, – с придыханием продолжала фантазировать подруга. – Как же я тебе завидую!

– Марго, ну ты в своем уме?! Чему завидовать-то? – Катя подняла руку над головой. На её запястье красовался изящный золотой браслет, усыпанный бриллиантами. Его подарил Кате очень состоятельный бизнесмен Егор Елисеев. Егора Катя обхаживала два года, и переезд в его квартиру стал ее личным триумфом. У нее изменился статус. Из просто подружки она превратилась в гражданскую жену Егора Елисеева, потасканного блондина с голубыми глазами, и наконец-то освободила жилплощадь у Марго в маленькой «однушке», которую они делили на двоих.

В свои сорок семь лет Елисеев являлся владельцем фабрики по производству игристых вин, модельного агентства «Elit Models» и журнала «Elit Girls» – жалкого подобия гламурных американских изданий на местном уровне. В их мегаполисе с маленькой набережной у реки Егор слыл первой знаменитостью. Теперь Катя – его почти жена, и обязана соответствовать обновленному статусу. Конечно, он не делал ей предложения руки и сердца и, возможно, не сделает никогда, но ей не хотелось об этом думать.

К сожалению, вместе с триумфом пришло и поражение: с любимой работы пришлось уволиться. Модельное агентство «ElitModels», где Катерина занимала должность менеджера по связям с общественностью, наотрез отказалось иметь дело с подружкой Егора Елисеева. Правда, ее тут же пригласили работать в корпорацию «СтройИнвест» на похожую должность. Генеральному директору требовался менеджер по связям с общественностью привлекательной внешности, имеющий высокий уровень IQ. Катя к данным параметрам подходила идеально, хотя ей с самого начала показалось странным, что сам Александр Ярцев заинтересовался ее персоной.

«СтройИнвест», конечно, далеко не модельное агентство, а серьезная структура, подмявшая под себя самых процветающих застройщиков их города, но с Катиной деловой хваткой ей пророчили там светлое будущее. Главное, не допускать ляпов перед Ярцевым, а все остальное приложится. Кто ж знал, что Ярцев – это дьявол во плоти, при виде которого сразу же захочется хлопнуться в обморок?

Сегодня суббота, и у Кати с Марго законный девичник, время, которое подруги могут провести вместе. Вернее, девичник у них вынужденный, потому что у Егора каждую субботу свободный вечер. Он проводит его в закрытом мужском клубе. Это какое-то элитное заведение, куда запрещен доступ женскому полу. Кате было неведомо, что процветающие бизнесмены делают в элитном загородном клубе для мужчин. Наверное, медленно раскуривают сигары, попивают виски и коньяк и ведут беседы о делах. Ну, или делятся планами. А может, стреляют по мишеням из охолощенных автоматов Калашникова. В общем, она не знала, чем занимается ее потасканный гражданский муж по субботам в загородном клубе. Егор ее не просвещал, а она не хотела казаться навязчивой истеричкой. Ведь в отношениях надо друг другу доверять, иначе нет смысла строить долгосрочные перспективы?

– А как его имя? – вырвала Катю из мрачных размышлений по поводу закрытого мужского клуба Марго.

– Чье?

– Твоего нового босса?

Мартини внезапно застрял в горле и никак не хотел продвигаться дальше. Катя отодвинула бокал в сторону и набрала в легкие воздуха, чтобы не закашляться: ведь бар, в котором они с Марго сегодня оставят кучу денег, принадлежит элитным заведениям их городка, а значит, завтра все, кому не лень, будут судачить о том, как Катя Соловьева неловко поперхнулась мартини. А так как завтра их с Егором очередной скучный «выход в свет», Катя не могла позволить себе публичный промах.

Спустя пару секунд ей удалось отдышаться и не закашляться. В глазах стояли слезы, но девушка быстро смахнула их бумажной салфеткой.

– Его зовут Александр, – наконец, справившись с першением в горле, ответила она на запрос любопытной подруги.

– А отчество?

– Дмитриевич.

– Александр Дмитриевич, дьявол-искуситель и шикарный босс в одном лице… Вот бы и мне такого начальника! – горько вздохнула Марго. Вздыхать было от чего: в конторе, где она трудилась не покладая рук, работали одни женщины. Продавец-консультант в магазине одежды для детей – должность совсем незавидная.

– Для чего? – посмотрела на нее сквозь бокал мартини Катя.

– Он бы скрасил мои пресные черно-белые будни своим присутствием.

Катерина жалостливо вздохнула, и они с Маргаритой заказали еще по порции мартини.

– Знаешь, я не очень уверена, что мне нужна должность в его корпорации, – сказала Катя. Сомнения, подтачивавшие ее изнутри, начали давать о себе знать.

– Почему? – захлопала слегка окосевшими от второй порции мартини глазами Марго.

– Его личная репутация оставляет желать лучшего. Но посмотрим, что он мне предложит.

Домой Катя попала поздним вечером. Серебристый лифт поднял ее на одиннадцатый этаж двадцатиэтажной башни, в роскошную квартиру Егора. Она открыла ключом входную дверь под номером 2103, бросила сумочку на пол в просторном холле, скинула босоножки на высокой шпильке и с огорчением вздохнула: Егора дома не было. Очередной одинокий субботний вечер наполнил сердце тоской. Нет, не так она представляла себе совместную жизнь с Егором Елисеевым, совсем не так!

Катя подошла к большому, до самого пола, зеркалу и уставилась на свое отражение. Красотка! Платье нежного терракотового цвета выгодно облегает стройную фигуру. Волосы цвета золотистой корицы струятся по плечам, чувственные губы чуть приоткрыты, а в бездонных зеленых глазах плещется вселенская печаль. Хоть сейчас на подиум. Не зря в модельном агентстве проработала три года. В модели ее не взяли исключительно из-за низкого роста – всего метр шестьдесят пять. В агентстве требовались девушки повыше, и желательно – не очень дальновидные. А Катя Соловьева – девушка не особо рослая, да еще и карьеристка до мозга костей.

Она оставила зеркало и вышла на застекленную лоджию. Перед глазами открылся потрясающий вид на набережную и парк развлечений. Яркими огнями светилось колесо обозрения, а ночной теплый ветер заносил на лоджию запах позднего лета – бензина, пережженной травы и приятной сырости.

Катя стояла на лоджии, скрестив руки на груди, и с грустью любовалась панорамой. Два года назад она была безумно влюблена в Егора. Когда он впервые привел ее в эту квартиру, она млела от восторга. Она ловила каждый его вздох, и ей казалось, на свете больше нет девушки счастливее Катеньки Соловьевой.

Последний год отношений показал, какой несчастной она может быть на самом деле. Катя переехала к Егору, но их совместная жизнь доставляла ей больше неприятных ощущений, чем счастья.

У них было мало общего. Егор, несмотря на свой возраст, любил шум и веселье, вечеринки с огромным количеством народа, а Катя обожала сидеть дома. Его сексуальные предпочтения периодически вводили ее в ступор. Он любил сорить деньгами, пускать пыль в глаза, а она привыкла считать каждую копейку. В отличие от Егора Кате в наследство не достался завод по производству игристых вин, и ей не принадлежали модельное агентство и журналы с содержанием 18+. Ей не досталась даже квартира, которую после смерти родителей у нее бесцеремонно отнял старший брат. Она боялась брата больше всего на свете и с содроганием ждала момента, когда он снова объявится.

Ее детство почти ничем не отличалось от детства других детей. Отец всю жизнь проработал на заводе механиком, мать – администратором в единственной приличной на весь город гостинице «Турист». Ничего особенного – квартира в девятиэтажке, своя маленькая комната и подарки два раза в год – на день рождения и на Рождество. Вот только брат всегда был со странностями: любил мучить мелких зверушек и насекомых и часто издевался над ней самой.

Все, чем жила маленькая Катенька, запираясь в своей комнатке, – так это мечтами и неуемной фантазией. В играх она грезила стать хозяйкой элитного дома мод и иметь столько платьев, чтобы гардероб занимал целую комнату. Ее немногочисленные и дешевые китайские куклы, спаянные под «Барби», были моделями, а их хозяйка с утра до вечера шила дизайнерские наряды из лоскутков.

Неудивительно, что она привыкла работать на износ. Все, что ей досталось от родителей – это хорошенькое личико и стройная фигура. Только благодаря этому ей удалось устроиться в модельное агентство «Elit Models» и завоевать расположение Егора Елисеева.

Вчера появилось новое место работы, и ее почти приняли. Осталось пройти собеседование у Ярцева, который бесцеремонно свалил в администрацию, и, возможно, отличная должность с достойной зарплатой будет у Кати в кармане. Она сможет спокойно вздохнуть и позволить себе все, чего ей так не хватало в юности: дорогие наряды, собственную уютную квартирку с видом на набережную. Все это будет, если ее устроят условия, которые предложит корпорация «СтройИнвест». Катя не планировала долго зависеть материально от потасканного сожителя, имеющего странные наклонности и пропадающего неизвестно где. Но и работать ей хотелось спокойно.

Девушка пошатнулась и отошла от края лоджии – мартини до сих пор кружил ей голову. Она взглянула на часы. Почти полночь. Егор так и не вернулся. Катю очень раздражали догадки о том, чем он может заниматься в закрытом элитном клубе до самого утра. Если учитывать тот факт, что на подвиги в постели Егор был способен лишь после таблетки «Виагры», ей было почти не о чем беспокоиться. Но набраться смелости и поставить вопрос ребром у нее не хватало духа. Да и рано еще выяснять отношения. Она не настолько независима, и жить ей, кроме как у Егора, пока негде.

Катя вспомнила ненавистного старшего брата, жестокого самодура и ее личного мучителя, отнявшего себе квартиру, и отчаянно зажмурилась.

Перед глазами до сих пор стоял тот жуткий октябрьский день, когда она брела по проспекту, сжимая ручку единственного чемодана с вещами, и просто не знала, что делать дальше. Хорошо, что Марго приютила ее в своей квартирке.

Катя содрогнулась вслед жутким воспоминаниям того унижения и страха, которые испытывала каждый раз, когда на горизонте появлялся брат, и понуро зашлепала босыми ногами в просторную ванную комнату, выложенную плиткой с большим панно на всю стену. На панно был изображен закат у океана, щедро сдобренный пальмами и пляжным золотым песком.

Девушка набрала полную ванную воды, добавила ароматизатор с морской солью и представила, что она находится на тропическом острове. «Да, Катя, добро пожаловать на свой собственный остров одиночества», – с горечью вздохнула девушка. Украдкой полюбовалась совсем новеньким браслетом на запястье и сбросила с себя платье. Радость по поводу подарка Егора оказалась недолгой, впрочем, как и все, что было связано с его персоной.

Глава 2

– Александр Дмитриевич! Ваш адвокат на второй линии, – мягко сообщил секретарь в переговорное устройство.

Хищный взгляд серых глаз впился в аппарат. Рука, отодвинув в сторону стопку бумаг, потянулась за трубкой.

– Да! – Его голос прозвучал резко и хрипло.

– Александр Дмитриевич, судебное заседание по вопросу строительной компании «Анастасия» назначено на следующую неделю. – Голос на другом конце провода дрожал, и это вызвало у шефа приятные ощущения. Ярцеву нравилось, что его все боятся. Нравилось, что теряют самообладание и начинают лебезить.

– Поточнее! – сухо приказал он.

– На седьмое сентября.

– Хорошо.

Звонок адвоката был прерван одним движением руки.

«Анастасия» – четвертая строительная компания, которая не выдержала давления конкурентов и вот-вот падет к ногам своего нового владельца. К его ногам. Отлично! Есть повод отпраздновать приятное событие.

«На меньшее я не согласен!» – девиз, который он привык повторять с тех пор, как жизнь безжалостно швыряла его об асфальт, партнеры по бизнесу с легкостью предавали, а вчерашние близкие друзья внезапно становились чужими. Когда-то Александр Ярцев был нищим студентом, и его любила только Лиза – милая, хрупкая девушка, на которой он женился на втором курсе. Она поддерживала его в самые трудные минуты, не давая пасть духом.

Когда он заработал свой первый миллион, его обокрал родной брат. Он вычеркнул брата из своей жизни, а Лиза осталась. Она делила с ним мизерные квадратные метры в съемной квартире и покупала продукты на свои деньги, заработанные на дизайнерских проектах, пока он пытался начать все с чистого листа.

С тех пор у Ярцева не было родственников. Он оборвал все личные отношения. В его сердце была одна-единственная страсть – Лиза. Он карабкался наверх рука об руку с ней, своей музой и вдохновением, и готов был положить к ее ногам все богатства мира. Но три года назад Лизу у него отнял проклятый грипп. Она сгорела за три дня от воспаления легких. Это случилось именно в тот момент, когда они ждали своего первенца. Лиза была на третьем месяце беременности и очень боялась, что большая доза антибиотиков может навредить ребенку. Ее организм не справился.

Жестокая, нелепая смерть жены и еще не родившегося ребенка поразила Ярцева в самое сердце. Ему казалось, он никогда не оправится от такого подлого удара судьбы. Его душа окаменела, и он больше не испытывал сочувствия к окружающим.

Он ненавидел людей. Он ненавидел церковь, в которую Лиза так любила ходить по воскресеньям. Единственное, что дарило ему удовлетворение – умение поставить на колени конкурентов. Он выбирал самых процветающих, самых зажравшихся от хамства и праздной жизни, незаметно подбирался, нащупывал их слабые места, а потом наносил удар. Для этого у него был целый арсенал средств, способов и армия вышколенных сотрудников. Ничто не могло вывести из равновесия монстра строительного бизнеса Александра Ярцева.

Снова раздался звонок на внутренней линии. Он не любил, когда его отрывали от размышлений ранним утром.

– Что случилось, Альберт?

– Ваш новый менеджер по связям с общественностью, Александр Дмитриевич.

– Да-да, пусть проходит.

Менеджер по связям с общественностью… Ему срочно потребовался менеджер, и не просто ушлый сотрудник, со знанием дела умеющий вешать лапшу на уши клиентам, конкурентам и журналистам. Ему была нужна привлекательная женщина, способная растопить лед в сердцах благочестивых граждан. Потому что после последнего судебного заседания, на котором слушалось дело о банкротстве очередной строительной компании, павшей к ногам «СтройИнвеста», по городу поползли слухи о том, что Александр Ярцев – безжалостный монстр, уничтожающий бизнесменов и желающий подмять город под себя.

Это был факт, которому не имелось опровержения. Сам мэр города был у Ярцева на побегушках, а местный криминальный мир был его вторым домом. Нет, он не воровал деньги и заказывал конкурентов только в исключительных случаях. Наркоторговцы были его хорошими знакомыми, но он никогда не лез на их территорию. Угон автомобилей тоже был где-то рядом, но его не интересовали краденые машины. Сам он не торговал оружием, хотя знал всех торговцев лично и не раз давал им денег взаймы. Граница совсем рядом, времена нынче неспокойные, без торговли оружием никак. Но это тоже не являлось основным бизнесом – так, проценты с займов и его собственная тяга к авантюрам. Он просто отнимал. Этого было достаточно, чтобы прослыть монстром.

Теперь монстру потребовалась милая помощница, которая будет принимать удар на себя, заливать ванильную чушь о потрясающих доходах от строительных инвестиций и шикарные апартаменты, приобретаемые на этапе строительства со скидкой в несколько процентов. Главное – чтобы помощница просекла суть дела и начала петь с ним в унисон.

Личное дело Екатерины Соловьевой он просматривал с особой тщательностью. Его подкупил тот факт, что Катенька не просто хороша собой, но еще и не имеет ни гроша за душой. У нее есть расфуфыренный жених – так, мелкая сошка и клоун, развлекающий народ на местных каналах, до которого Александру Ярцеву не было никакого дела, а главное – ее, как и его, предал брат, отказавшись делить родительскую квартиру пополам.

Девушка была недурна собой и сумела вывести модельное агентство, в котором работала, на достойный уровень. Значит, если ее натаскать и платить достойную зарплату, которая позволит Кате реализовать мечты (а Ярцев знал все мечты таких девушек наперечет: дорогие шмотки, отдых за границей, и прочая розовая дребедень), дело будет в шляпе.

Он потер руки и принялся с нетерпением ожидать появления новоявленного менеджера по связям с общественностью.

Ему не пришлось долго ждать: вскоре дверь приоткрылась, и на пороге замаячила милая Екатерина Соловьева. Она, словно близкое дыхание осени, в один миг опалила его оттенком бордо своего строгого платья без рукавов и ослепила золотистым отливом медных волос, рассыпавшихся по плечам. Темная, подобранная в тон платью помада поблескивала на очаровательных пухлых губках. Никакой пошлости, и в то же время яркий, запоминающийся образ роковой красотки, способной свести с ума кого угодно своими зелеными глазами.

Ярцев с вожделением втянул в себя терпкий запах ее духов с ноткой корицы и выпрямился в кресле.

Катя была одной из чуть ли не сотни претенденток на должность, и для своих меркантильных целей он выбрал именно ее, но он не знал, насколько она на самом деле хороша собой. Этот уверенный блеск в зеленых глазах, так идеально оттеняющий ее кожу теплого оттенка, мягкие черты лица, точеный носик – да, определенно, будет, что показать своре телевизионщиков.

– Добрый день, я – Соловьева, Екатерина Сергеевна, насчет вакансии менеджера по связям с общественностью, – прорезал тишину кабинета ее звонкий голос, и Ярцев вздрогнул от неожиданно резкого звука. В его рабочем кабинете очень редко появлялись женщины, а те, которые заходили, старались разговаривать шепотом.

– Очень приятно! – восхищенно выдохнул он и приподнялся ей навстречу. – Александр Дмитриевич, генеральный директор и по совместительству ваш новый начальник. Присаживайтесь, Екатерина Сергеевна, не стойте.

Он тут же отодвинул для нее стул для посетителей, подождал, когда она опустится на него, и только тогда вернулся на свое место.

– Кофе? – приподняв густую темную бровь, тут же поинтересовался он.

– Зачем кофе? Мы же не в ресторане, – вздохнула девушка. – Давайте сразу по существу. В пятницу мы с вами так и не поговорили насчет моих обязанностей.

– Да, мне пришлось срочно уехать, – кивнул Ярцев. Ему понравилась фраза «по существу». Сам он был человеком действия и терпеть не мог, когда кто-то «растекался мыслью по древу».

– Честно говоря, предложение вашей компании немного сбило меня с толка. До этого я работала в модельном агентстве, и мой основной опыт сконцентрирован на мире моды. А у вас строительная корпорация.

– На самом деле все просто. Мне нужен милый менеджер, которого будет любить общественность.

– В каком смысле – любить? – растерялась девушка.

– Любить – значит, принимать, Катенька. После того как вы выучите все тонкости бизнеса, ваш мягкий голос будет управлять моей корпорацией и работать на ее положительную репутацию в нашем городе.

– Но судя по той информации, что я обнаружила в интернете, репутация у вас в последнее время далеко не положительная.

– Верно. Поэтому мне нужны вы.

– Каким образом я могу исправить все ваши махинации с городскими застройщиками?

– Махинации? – Он улыбнулся. Да, несомненно, девчонка зрит в корень! Но с ее дерзостью надо будет что-то делать.

– А вам не надо ничего исправлять. Надо просто стать лицом нашей корпорации: мило улыбаться, давать позитивные ответы на вопросы журналистов и успокаивать не в меру разошедшихся клиентов, только и всего. За это я стану платить вам отличную зарплату, и все будут в шоколаде.

– А вы не задумывались над тем, что все может произойти совершенно наоборот? Меня начнут ненавидеть и бояться так же, как и вас, и в итоге мы вместе пойдем ко дну!

– Ко дну? Кто вам сказал, что я собираюсь идти ко дну?

– Рано или поздно все великие махинаторы оказывались не у дел. – Катя так уверенно пожала плечами, что он отрывисто рассмеялся.

Задетая его смехом, Катерина нахмурилась.

– Вам, с вашими доходами, может, и удастся в итоге купить себе остров и поселиться на нем инкогнито, а вот мне… Мне, увы, не светит ничего. В лучшем случае моя репутация, которую я заработала с таким трудом, не будет стоить и ломаного гроша, и меня больше никуда не примут на работу.

– Тогда я помогу вам открыть собственное модельное агентство на моем острове, и мы все равно останемся в шоколаде, – резко перестав смеяться, зловеще улыбнулся Ярцев.

Крепкий орешек, ничего не скажешь! Видимо, где-то в глубине ее души живет милая совесть, которая диктует правила игры и заставляет жить по родительским заветам.

– Это смешно… – горько усмехнулась она, и в её зеленых глазах мелькнуло отчаяние. – Никто и никогда не станет мне помогать от широты души. Утопить – да, с удовольствием утопят, а протянуть руку помощи не согласятся. Даже вы на следующий день после своего бегства на купленный остров вычеркнете меня из списка знакомых. Извините, я не могу взять на себя ваши грехи и прикрыть корпорацию. Это слишком большая ответственность. Мне всего двадцать шесть лет, и я еще хочу пожить в свое удовольствие.

Девушка резко поднялась со своего места и сжала в руках дамскую сумочку.

– Подумайте еще немного, Катя! – опешив от такого резкого отказа, воскликнул он.

– Нет. Я не смогу обманывать людей.

Она быстро зашагала к выходу.

Ярцев сплел пальцы и зловеще нахмурился. Она вышла, оставив в его ушах стук каблучков и пряный, теплый аромат духов с ноткой корицы, и от этого на душе стало паршиво. Он очень не любил, когда ему отказывали. Эта милая девушка не учла еще один фактор: если он захочет, в городе ее никто не примет на работу еще до того, как он разорится. Потому что городом управляет он, Александр Ярцев.

– Альберт! – отрывисто прикрикнул он в переговорное устройство. – А ну-ка, заприте дверь. Мы с Екатериной Сергеевной еще не договорили!

Глава 3

Ярцев довольно потер руки в предвкушении ее растерянного взгляда у запертой двери и поднялся со своего места. Придется собственноручно вернуть Катеньку обратно в кабинет. Он выбрал ее из сотни размалеванных кукол-однодневок, думающих далеко не о работе, а о его кошельке, и готовых раздеться перед ним в любую минуту, и не собирался упускать. Ему были не нужны куклы. Ему была нужна Катя.

Когда он вышел из своего кабинета, Альберт невозмутимо восседал на своем месте и клацал мышкой в компьютере, а девушка удивленно дергала ручку двери в приемной.

– Похоже, у вас что-то не в порядке с замками. – Она повернулась к Ярцеву.

– У нас все в порядке с замками, Катенька. Просто мы с вами еще не договорили. Дверь откроется по моему приказу, когда мы с вами закончим разговор.

– Это шутка? – Катя испуганно уставилась на него.

– Да какие уж тут шутки! – Он передернул плечами. – Вернитесь ко мне в кабинет. Я выбрал вас из огромного количества претенденток, и меня совершенно не устраивает ваше бегство.

Катя обескуражено подняла на него глаза. Он стоял так близко от нее, что она ощущала исходящую от него хищную силу, подавляющую ее волю где-то глубоко внутри, на уровне инстинктов, и заставляющую подчиниться. Запах его дорогого одеколона, такого же резкого и хищного, как он сам, ударил в нос, и на миг ей показалось, что она задохнется – так много было его вокруг, этого Ярцева. В нем концентрировалась такая мощная энергия, что она сразу терялась в этом потоке.

– Вернитесь ко мне в кабинет, Катя, – хрипло произнес он.

Она для верности подергала ручку еще раз, убедилась, что дверь действительно заперта, и, бросив на Ярцева обиженный взгляд, с гордо поднятой головой проплыла обратно в его кабинет.

– Альберт, принеси нам кофе, – скомандовал Ярцев и последовал за девушкой.

Если Екатерина Соловьева и испугалась, то не подала виду. Она уверенно села в кресло для посетителей, закинула ногу на ногу и небрежно бросила элегантную женскую сумочку на рабочий стол Ярцева.

Странно, ему это понравилось. Он не любил, когда оппоненты быстро сдавались. А в Соловьевой было что-то такое, от чего лично у него поднималось настроение. То ли этот цвет волос, очень выгодно выделяющий ее среди сплошных блондинок, окружающих его на всех банкетах и деловых встречах, то ли непримиримый зеленый огонь в бездонных глазах, намекающий на то, что она не сдастся, даже если он заставит ее подписать контракт, – Ярцев еще не уловил, что именно его цепляло, но определенно это что-то было прекрасно, и ему совсем не хотелось ее отпускать.

Он сел обратно за стол, в свое огромное кресло, и посмотрел на нее. Катя не отвела взгляда и не убрала свою сумочку, которую так небрежно бросила, нарушив тем самым его личное пространство. Ее глаза метали изумрудные молнии, и казалось, от напряжения между ними наэлектризовался воздух.

Спустя несколько мгновений Альберт принес поднос с ароматным дымящимся кофе. Сливки в маленькой картонной коробочке и тростниковый сахар в черной квадратной сахарнице очень изящно сочетались с тарелочкой из хрусталя, на которой были выложены маленькие разноцветные макаруны.

– Осторожно, горячо. – Мягкий голос секретаря настолько контрастно выделялся на фоне возникшего напряжения, что Катя невольно вздрогнула.

Ярцев недовольно покосился на поднос. На самом деле он считал, что никаких макарун Катя не заслужила, но не подал виду.

Она же резко сменила позу, без приглашения придвинула к себе чашечку кофе и бросила в нее два кусочка сахара.

Ярцев молчал. Ему было интересно, что она будет делать дальше.

– Ну, что вы молчите? – не выдержала Екатерина. – Давайте, предлагайте! Сколько будет стоить лично для вас, человека, не имеющего сердца, испортить мою жизнь и репутацию? Во сколько вам обойдется моя персона?

– Не вам судить, есть у меня сердце или нет. – Он попытался улыбнуться, но получилось как-то криво.

– Ну, хорошо, – заметив мелькнувшее на мгновение в его серых глазах нечто похожее на боль, пожала плечами Катя. – Не мне так не мне.

Она взяла с вазочки макарун розового цвета и изящным движением руки отправила его в свой очаровательный ротик.

Это было так бесхитростно, красиво и естественно, что Ярцев на мгновение потерял дар речи. Ничего не скажешь, та еще штучка! Ядерное воплощение роковой красотки и кокетки, способной свести с ума.

– Скажите, Катя, разве в ваши планы входит всю оставшуюся жизнь материально зависеть от своего сожителя, торгующего похотью направо и налево? – вкрадчиво начал Ярцев.

– Моя личная жизнь никого не касается.

– И все же, вам нравится зависеть от старого извращенца?

– Не ваше дело! Вас не вышвыривали из собственной квартиры на улицу без копейки в кармане.

– Ну почему же? Однажды меня даже обокрал собственный брат, – с горечью усмехнулся он. – Но это все лирика. Катя, я буду платить вам большие деньги. Ничего личного, просто работа, которая позволит вам реализовать свои мечты и приобрести квартиру, а взамен вы окажете мне услугу и станете лицом нашей корпорации.

Она молчала. Тогда он взял лист бумаги, ручку и черкнул цифру. Затем протянул ей листок.

– Я буду платить вам столько в месяц. А также вы получите любую квартиру за копейки. За это вы прикажете собственной совести заткнуться и станете мило улыбаться в камеру.

Он знал, что она сдастся. Он видел ее насквозь. Впрочем, он с удивлением отметил, что она тоже увидела всю его прогнившую натуру без прикрас, как бы благородно и галантно он ни пытался выглядеть в ее глазах. Конечно, цифра, которую он нарисовал на бумаге, в три раза превышала заложенный бюджет на менеджера по связям с общественностью, но все хорошее стоит дорого, а скупой платит дважды.

Она взглянула на бумагу и даже слегка побледнела.

– Это слишком много. – И отодвинула листок.

– Не много, если потребуется закрывать глаза на многие недостатки моего бизнеса, – подмигнул ей он.

– Надеюсь, вы не торгуете наркотиками, – нахмурилась Катя.

– Только оружием, – едва сдерживая смешок, фыркнул он.

Она растерянно посмотрела на Ярцева, и потерла переносицу – видимо, взвешивала все «за» и «против».

– Хорошо, я согласна, – выдохнула девушка. – С одним условием: моя деятельность не будет распространяться дальше рекламной кампании корпорации «СтройИнвест». С вашим оружием и прочими темными делами разбирайтесь как-нибудь сами.

В его серых глазах блеснуло торжество: Катя сдалась. Он только что купил ее совесть.

– Добро пожаловать в корпорацию «СтройИнвест»! – расплылся в улыбке Ярцев. И тут же крикнул в переговорное устройство: – Альберт, принеси, пожалуйста, документы на подпись.

– А разве контракт подписывают не в отделе кадров? – нахмурилась Катя.

– Лично вас я не могу выпустить отсюда до тех пор, пока не буду уверен, что вы поставили свою подпись на контракте.

Она снова сверкнула на него глазами и возмущенно вцепилась в сумочку.

На миг Ярцеву даже стало жаль, что она убрала этот милый дамский аксессуар с его стола. Он любил красивых женщин, а раздосадованная Екатерина Соловьева выглядела настолько привлекательно, что у него захватывало дух. Нет, ничего личного, он просто любовался ею, как любуются красивыми вещами в магазине, не собираясь приобретать их в пользование.

Альберт принес контракт.

– Прочтите внимательно и подпишите в двух экземплярах. – Ярцев протянул ей свою личную ручку. Ручка была особенная, в форме золотого пера с логотипом корпорации «СтройИнвест».

– А где мое рабочее место? – Даже не потрудившись прочесть контракт, Катя черкнула ручкой в месте, указанном аккуратной галочкой.

– Вы будете работать со мной лично. Со мной и Альбертом. Думаю, мы поселим вас в приемной. Там хватит места еще для одного стола. Так будет удобно, особенно первое время. Альберт все время будет рядом и сможет подсказать ответы на все ваши вопросы.

– У вас секретарь – мужчина? – удивленно приподняла красивую, тщательно подведенную бровь девушка.

– Представьте себе, да. Альберт не просто мой секретарь. Он – личный помощник.

– А почему при таком уровне доходов вы не держите секретаршу? Какую-нибудь блондинку уровня «все включено»?

– Вы судите меня по своему престарелому сожителю? – насмешливо фыркнул Ярцев.

– Совсем нет, – пожала плечами Катя и тут же, желая отомстить ему за то, что он так беспардонно запер ее в своей приемной и насмехался над Егором, нахально улыбнулась.

–Что? – уставился на нее Ярцев.

–Или ваши предпочтения относительно мужчин связаны и с личной жизнью тоже? Вы предпочитаете мужчин, верно? Поэтому в вашей команде нет женщин? Альберт является воплощением всех ваших фантазий?

– В моей команде нет женщин, потому что они слишком много говорят, – зловеще приподнял бровь Ярцев. – Советую держать язык за зубами.

Катя вновь почувствовала исходящую от него угрозу и решила больше не дерзить. По крайней мере, первое время – точно.

Глава 4

Катерина вышла из огромного здания, выстроенного из стекла и бетона, и быстрыми шагами направилась к своему американскому автомобилю нежного фисташкового цвета. Уже третий день она пыталась привыкнуть к новому месту работы. В голове была одна мысль: скорее бежать прочь – так далеко, чтобы ее не нашел ни один секретарь и заместитель Ярцева. Да, она приобрела отличную должность и возможность перестать зависеть от своего сожителя, но взять на себя роль милого создания, заливающего в уши чушь клиентам корпорации «СтройИнвест», – это слишком дорогая плата за комфорт и независимость. Ее станут ненавидеть так же, как и Ярцева. Каким бы дьявольски привлекательным он ни был внешне, а репутация у него совсем не сахар. Встав на одну платформу с ним, Катя попадет в немилость к городу. Вряд ли Егор одобрит такой расклад. Егор… Она так и не спросила у него, где он провел ночь с субботы на воскресенье – все опасалась скандала. А он ничего ей не сказал.

Катя села в машину и только тогда позволила себе спокойно выдохнуть. Секретарь Ярцева все время разъяснял ей, как правильно разговаривать с клиентами. Ей казалось, у нее взорвется мозг от такого обилия информации и его поучительного тона. Конечно же, Альберт слышал ее вопрос Ярцеву по поводу личных предпочтений и жутко обиделся.

«На самом деле, милая Екатерина Сергеевна, я служу нашему боссу верой и правдой. Он мне, как старший брат. А вот мои личные предпочтения не касаются никого», – обиженно выговаривал он ей в первый день их совместной работы, пока два огромных амбала из личной охраны Ярцева устанавливали ее рабочее место в приемной.

Катя пожала плечами и решила тему не развивать. Иметь Альберта своим личным врагом на первых порах ей хотелось меньше всего.

Охранники притащили стол с множеством ящичков, современный компьютер и очень удобное кресло.

«Похоже, нам придется переглядываться весь день», – небрежно заглянув в первый ящик, заметила Катя.

«Нам будет некогда», – махнул рукой Альберт.

И ведь действительно, все три дня было некогда.

Сейчас Катя сидела в своем американском авто и с досадой проклинала себя за то, что позволила Ярцеву заставить ее подписать проклятый контракт. Она не испытывала ни малейшей тяги к строительному бизнесу, и даже та сумма, которую Ярцев обещал ей приплачивать, ее не радовала. Да, у нее появится шанс избавиться от опеки Егора, но от самого страшного монстра – собственного брата – это ее не избавит. Скорее, заставит Сергея Соловьева снова сосредоточить свое внимание на младшей сестричке, чтобы тянуть из нее средства. Катя никого так не боялась, как собственного брата. Бессердечный и способный на любое преступление ради наживы, он не испытывал к Кате никаких чувств, кроме презрения. Он получал удовольствие, унижая ее. Его изощренный ум придумывал все новые способы издевательств, и ничто не могло заставить его оставить Катю в покое. Он отнял у нее квартиру, но ему было мало. Она знала: рано или поздно он снова даст о себе знать, и тогда оживут ее самые страшные кошмары.

Катя тяжело вздохнула и завела машину. Почти семь часов вечера, пора ехать домой. И набраться, наконец, смелости, чтобы спросить у Егора, где он пропадает по субботам.

Ее машина медленно двигалась в пробке таких же спешащих домой после тяжелого трудового дня автомобилей, и она уже смирилась с тем, что не попадет домой к ужину. Ужинали они с Егором обычно в девятнадцать тридцать, и он уже дважды писал ей раздраженные сообщения.

Катя не брала трубку и не читала сообщения, когда была за рулем. Она всегда боялась отвлечься и врезаться в идущую впереди машину. Поэтому вибрирующий в сумочке сотовый телефон продолжал раздраженно вибрировать, а Катя сосредоточенно вела машину

Когда она добралась до двадцатиэтажной башни и припарковалась на подземной парковке, было почти девять часов вечера.

Катерина забрала из машины сумочку и вытащила сотовый. Три пропущенных вызова от Егора, два – от Марго. Ей захотелось перезвонить подруге. Марго третий вечер подряд ждала новостей о «шикарном боссе», и Кате не терпелось рассказать, каким мерзким оказался он на самом деле, дабы развеять все сладкие фантазии подруги по поводу ее нового места работы.

Она вышла из подземной парковки, и от чтения возмущенных сообщений от Егора ее оторвал развязный женский смех у дороги. Катя подняла голову и увидела, как ее собственный гражданский муж тискает блондинку в коротком платье у остановившегося автомобиля класса «люкс» с личным водителем.

Катя опешила от изумления.

Егор взмахнул рукой, приказывая водителю остановиться, и вскоре исчез за черной дверцей вслед за роскошной подругой.

Катерина стояла у дороги, растерянно прижимала к груди сумочку и смотрела вслед машине. Ее только что кинул Егор Елисеев. Этот потасканный старый миллионер у нее на глазах уехал с девушкой, даже не волнуясь о том, что его могут увидеть.

Ей стало жутко неприятно. Она снова уткнулась в сообщения.

«Я так ждал твоего возвращения, милая! – писал Егор (у него была дурацкая манера писать сообщения длинными, витиеватыми фразами, которые безумно раздражали Катю). – Но ты опять пропадаешь неизвестно где. Я не могу ждать тебя вечно. Прости, детка, мы уже собрались в ночной клуб. Там будет презентация нового номера моего журнала и роскошный стриптиз одной из моделей, позировавших для выпуска. А ты не скучай. Закажи себе пиццу».

Чертов старый извращенец! Катя подошла к лифту и нажала кнопку вызова.

Серебристый лифт медленно поднимал ее на одиннадцатый этаж, и она чувствовала себя очень одиноко.

Квартира была до блеска вылизана приходящей в полдень домработницей, а вот в холодильнике зияла пустота. Там красовалась только бутылка мартини, такая же одинокая, как Катя.

Девушка не глядя плеснула себе в стакан большую порцию и насыпала сверху лед.

Завибрировал сотовый. Она взглянула на экран. Марго на связи.