Ведьма для дракона. Академия Четырех Лун Федотовская Алена
А можно не нужно?! Уверена – вопросы короля мне не понравятся. Интересно, его устроит фраза «У меня голова болит»?
Возможно, я зря переживала, судя по настроению Солвера, прямо сейчас он не собирался меня убивать. Возможно, в его планы входило лишь слегка придушить для профилактики.
– Ну, раз ты настаиваешь… Проходите, располагайтесь, ваше величество, – чопорно заявила я, не слишком изящно плюхаясь на кровать.
Солвер как-то странно посмотрел на меня и сел в кресло напротив. Но почему-то молчал, продолжая меня разглядывать. Я даже занервничала слегка.
– Слушаю тебя внимательно.
– К чему был этот маскарад, ведьма Эльвира?
Я фыркнула.
– Сказала ведь – Кринт похитил меня по ошибке. Я всего лишь изображала ведьму и ни в коем случае не являюсь ею.
– Однако браслет и то, что ты понимаешь наш язык без кольца, говорят об обратном. Я еще мог бы поверить, что маячок забарахлил, или в то, что браслет сломался. Однако кольцо врать не умеет. Вернее, его отсутствие.
Ну вот, допрыгалась! Да если бы я знала, что это произведет такое впечатление на Солвера, я бы ни слова не произнесла после снятия артефакта! Может быть, и доказала бы, что ни на что не способна. Впрочем, я и так ни на что…
А потом вспомнила, что мне говорила Шерилин – дар ведьмы определяют на первом занятии, – и помрачнела. Да, Эля, со всех сторон тебя обложили…
– Как ты узнал, что я его сняла? – упавшим голосом спросила я.
– Я сам его изготовил, из настоящего королевского серебра, добытого на личном прииске, – спокойно ответил Солвер, как будто это должно было мне что-то объяснить. Впрочем, и так понятно, что контролирует он кольцо всегда и везде.
– Отслеживаешь меня? – прищурилась я. – Между прочим, это нарушение личных прав и свобод!
– Лэйта Эльвира, на Артагоне прав у ведьм немного, как ты наверняка успела заметить, да и со свободой не все просто, – ехидно заметил король.
– Но я не ведьма! – вскинулась я.
– Ты повторяешься.
Да, повторяюсь, но самой бы еще принять то удивительное обстоятельство, что какие-то способности у меня есть. Надо перебрать в памяти всех своих родственников. Вроде бы прабабка в деревне уединенно жила, может, и колдовала тайком? Привороты, отвороты, поднятые зомби… Ой, нет, этим же некроманты занимаются.
– Но я из другого мира, и мои предки уж точно ничего вашей империи не сделали, – напомнила я.
– Справедливо, – согласился дракон и тут же все вывернул в свою пользу. – Поэтому ты и должна носить кольцо. Это исключительно ради твоей защиты.
Ну да, ну да, а ты мои перемещения отслеживать будешь. С другой стороны, если Шери сказала, что с кольцом я «сверкаю», то может, оно и к лучшему. Особенно, если вспомнить, что случилось у приемной комиссии.
– А весточку я могу тебе подать с его помощью? – заинтересовалась я. – А то вдруг меня убивать будут, как сегодня…
– Можешь, – кивнул Солвер, – если посильнее сожмешь кулак.
Так вон оно что! Может, он именно поэтому сюда прилетел? Когда я ловила кольцо над котелком, то непроизвольно сжала ладонь. При случае обязательно проверю этот вариант. Честно говоря, ходить с таким артефактом было неприятно. Прямо-таки навязанная артагонская услуга «Присмотр за ведьмой». А понимать речь я и без этого сомнительного украшения могу, как оказалось. Только вот с чтением проблема… Но мне же не потребуется читать постоянно?
– Итак, ты уже придумала, как добыть необходимое зелье, лэйта Эльвира? – вдруг спросил Солвер.
Мои брови удивленно поползли вверх.
– Ты полагал, что я за пару часов успею то, что у остальных не получилось за месяц? Кажется, ты меня переоцениваешь.
– Судя по твоим талантам, скорее, наоборот, – усмехнулся он, поднимаясь. – В прошлый раз не успел предупредить о самом главном. Минимум раз в два дня ты обязана отчитываться передо мной о своих достижениях. Где находится мой кабинет, ты знаешь. Помни, что у тебя не так много времени, ведьма Эля. И я очень не люблю ждать.
– Слушаюсь и повинуюсь, – съязвила я и, подскочив, даже сделала книксен. Или реверанс? Ну, вернее, попыталась его сделать, однако неловко наступила на подол мантии и завалилась обратно на кровать. Причем очень неудачно, придавив пятой точкой возмущенно пикнувший мобильник.
Его величество расхохотался.
– Не умеешь – не стоит и начинать!
Ну и кто он после этого?! Я резко села на кровати и одернула задравшуюся юбку. Солвер и не собирался подавать мне руку, с интересом разглядывая мои оголившиеся ноги.
– А я уж думала, ты превратился в приличного дракона, – фыркнула я, выуживая из-под себя несчастный телефон. Повезло, что экран не треснул, а вот синяк мне точно обеспечен. – Но ты отлично притворялся.
– Ты снова забыла, с кем разговариваешь, – угрожающе начал Солвер, но я его перебила.
– Так у меня память девичья, – развела я руками. – Помню – что-то забыла, а что – не помню. Но ты такой милый, все время меня выручаешь, – лучезарно улыбнулась я.
Он вздохнул и резко направился к выходу. Довела бедного… Даже немного стыдно стало. Земная ведьма не каждому артагонскому дракону по зубам.
– Подожди, я тебя провожу! – крикнула я ему в спину. Подхватив мантию, я припустила вслед за королем и догнала его у самой двери.
– Неужели решила вспомнить законы гостеприимства? Иногда и ты напоминаешь приличную ведьму, – сказал он, берясь за ручку. Не успела я удивиться, как он ехидно добавил: – Жаль, только напоминаешь.
Ах так?! Сам напросился.
– Ты меня точно переоцениваешь, – ухмыльнулась я. – Всего лишь проследила, чтобы серебряные ложечки по пути не пропали. Визитеры бывают разные…
– Эльвира!
Кажется, я снова увидела проступившие на его шее чешуйки.
– Да, рион Солвер? Ты рад моей предусмотрительности?
Он пробормотал что-то вроде «Лаари, дай мне сил» и вылетел за дверь, громко хлопнув ею, да так, что каменная крошка с потолка посыпалась. Нелегкий месяц мне предстоит…
Глава 8
После ухода Солвера я задумалась, чем же мне заняться. Решила, что нужно тщательнее рассмотреть рабочее место, так сказать. Шерилин котелок из чемодана доставала, а я где его найду? Не в библиотеке же!
Мобильник пискнул и приказал долго жить. Я в печали посмотрела на темный экран и порадовалась, что родители недавно уехали в очередную командировку. Когда в семье два идейных археолога, пропадающих на полгода минимум, ко многому привыкаешь. Звонки раз в месяц, куча сувениров из разных стран и ощущение прикосновения к тайне веков.
Но это я теперь так думаю, а в детстве была сильно обижена на родителей. Правда, бабушка старалась их заменить, и, к слову, у нее отлично получалось. Я не чувствовала себя обделенной, хотя вечное отсутствие мамы с папой не раз доводило меня до слез. Бабуля умерла два года назад, и ее уход я переживала намного сильнее, нежели постоянные командировки родителей. Даже если я им через два месяца не отвечу – вряд ли они забьют тревогу.
И это меня совсем не волновало. Дети ко всему привыкают… А в моем нынешнем положении подобные отношения с родителями даже на руку.
Я направилась к шкафу рядом с каменным возвышением, на котором Шери установила свой котелок. Его было непросто заметить – он почти сливался с отделкой стен. Камень – он камень и есть…
Потянув за едва приметную ручку, я распахнула дверцы и ахнула. Полки от пола до потолка были заставлены всевозможными склянками. Названия радовали глаз: «Лягушачьи лапки», «Мандрагора сушеная», «Панцири улиток»… Даже боюсь спросить, зачем нужны последние. На самой нижней полке, вровень с полом, я обнаружила искомый котелок и доверху заполненную водой продолговатую прозрачную вазу. Хорошо подготовились к приезду ведьмы, ничего не скажешь.
От созерцания сомнительных богатств меня отвлек стук в дверь.
– Первое занятие состоится прямо сейчас! – заявила Шерилин, едва я открыла дверь. Она вытянула шею, заглядывая поверх моего плеча. Но не успела я удивиться, как она разочарованно спросила: – А где его величество?
– В ванной, моется, – не моргнув глазом заявила я.
Глаза ведьмочки надо было видеть! Сначала она впала в ступор, а затем живо поинтересовалась:
– И как он, на уровне? Не разочаровал?
Вот теперь я не знала, смеяться мне или плакать.
– Я пошутила! – едва сдерживая смех, призналась я.
Шерилин насупилась и надула губы.
– Ну вот, все ведьмы ждут, когда одна из нас соблазнит дракона, а ты…
– Что?!
Шерилин стушевалась и замолчала. А я потеряла дар речи. Значит, ведьмы рассчитывают именно на это?! Замечательно! А меня кто-нибудь спросил?!
Впрочем, кто и о чем спрашивает на Артагоне? Приближенные драконов меня похитили ради великой цели, а ведьмы ждут, что я юркну в постель Солвера и устрою в империи государственный переворот, так, что ли?!
Здесь хоть кто-нибудь нормальный есть?!
– Прости, – пробормотала Шери, опустив голову. – Я говорила, что это нереально, к тому же у предыдущих кандидаток не получилось. Ты наша последняя надежда…
Как мило! Душераздирающе откровенно.
– Твоя сестра была четвертой ведьмой, ты тоже рассчитывала, что она через постель добьется для вас преференций? – жестко спросила я.
Ведьмочка едва не плакала.
– Я жила в резервации и не задумывалась об этом… Прости, Эля, – повторила она и закрыла лицо руками.
Белый пушной зверек подкрался незаметно. Первый день в другом мире – а со мной столько всего произошло, что впору мемуары писать. «Откровения пятой ведьмы его величества» произведут фурор на Артагоне. Продолжение «Как соблазнить дракона» уже тянет на восемнадцать плюс, раритет буду пристраивать исключительно по одному экземпляру в руки по цене яйца Фаберже.
Я откашлялась.
– Официально заявляю, что никого соблазнять я не собираюсь! Как минимум – мы с Солвером друг друга только терпим, как максимум – я не Мата Хари. Это понятно?
Ведьмочка кивнула, не сводя с меня огромных зеленых глаз.
– Мата… кто?
Застонав, я подхватила Шерилин под локоток.
– Пойдем, я тебе по дороге расскажу.
Рассказывать, правда, не пришлось, вокруг было слишком много любопытных глаз и чутких ушей. Мы спускались по лестнице, на которую со всех этажей стекались ведьмы в зеленых мантиях. Среди них я чувствовала себя переростком – большинству исполнилось по восемнадцать-двадцать, не больше. И хоть я знала, что выгляжу младше своего возраста, все равно было немного не по себе.
«Ведьминское крыло», как шепотом окрестила его Шерилин, оказалось совсем недалеко от главного входа. Я видела полуоткрытую дверь наружу и задалась целью в ближайшее время погулять в парке рядом с академией. Надеюсь, Солвер не рассчитывает, что я стану перемещаться исключительно внутри замка?
– Добрый вечер, адептки, – поприветствовала декан Ведьминского факультета, встречая нас за столом у кафедры. Ее мелодичный голос завораживал, и я постаралась вся обратиться в слух.
– Здравствуйте, лэйта Амфест, – не слишком дружно ответили ведьмочки, и я в том числе.
Мы резво распределились по аудитории, которая мало чем отличалась от аудитории в моем любимом институте. Лестница между рядами, задние парты выше передних…
Адепток оказалось немного, не больше двадцати, и все предпочли расположиться на первых двух рядах. Неожиданно, ведь у студентов обычно популярностью пользуется именно галерка. Главная ведьма говорила громко и четко, но каждая из нас старалась оказаться поближе к «вождю».
– Приветствую вас, сестры. Рада заметить, что в этом году количество принятых в академию ведьм увеличилось вдвое.
Адептки зашумели, но лэйта Амфест подняла руку, и все мгновенно замолчали. Вот это дисциплина!
– Для начала я хочу представить вам Лерру Адонир – старосту нашего факультета. – Декан махнула рукой, и я увидела знакомую ведьмочку, защитившую меня от Аманты. Круглолицая девушка, сидящая чуть выше, покраснела, хотя со всех сторон раздавались одобрительные приветственные возгласы. – В связи с тем, что Ведьминский факультет пока слишком малочисленный, староста у нас одна на оба курса. Но энергии Лерре не занимать, – улыбнулась лэйта Амфест.
Староста окончательно смутилась и робко улыбнулась всем нам. Но это неважно, главное – она отстаивает интересы сокурсниц перед остальными. Умница! Я поймала себя на мысли, что легко и просто причислила себя к Ведьминскому факультету и отказываться от него не собираюсь.
– Первое занятие должно было состояться завтра, – вдруг сказала лэйта Амфест, – но в связи с потасовкой, спровоцированной факультетом Общей магии, будет лучше, если о ваших способностях я узнаю уже сегодня.
Какая она мудрая! Две ведьмы для нападения, три для защиты, четыре для смертельного заговора! Шучу! Но ведь в каждой шутке…
– В библиотеку вы не пойдете, во избежание, так сказать, – нехотя призналась декан. – Прямое распоряжение от ректора – видимо, чтобы не столкнуться с адептами других факультетов.
Главная ведьма фыркнула, и мы дружно вместе с ней. Оградили нас? Тем хуже для них!
– Подходите сюда. – Кирмана шагнула вправо от кафедры и опустилась прямо на пол. Знакомая каменная площадка оказалась намного больше, нежели моя, к тому же она была усыпана множеством разбросанных маленьких подушечек. Из настоящего медного котла в центре торчала огромная круглая палка для помешивания. Да уж, таким количеством зелья можно всю империю снабдить…
Мы осторожно разместились вокруг очага, при этом я старалась держаться поближе к Шери. Она тепло улыбнулась мне, а потом сжала кулаки и закрыла глаза. Неужели боится? Сомневается в своем зелье, определяющем главную специализацию ведьм?
Следующие полчаса показали, что сомневалась Шерилин зря. После двух ведьм, доказавших свое право на сонные зелья и омолаживающую сыворотку, вызвали меня. Я с тоской смотрела на лопающиеся ярко-красные пузыри в виде сердечек и понимала, что влипла.
Вернувшись за парту и подперев кулаком сжатую челюсть, я принимала поздравления главной ведьмы с кислым лицом.
– Как вы думаете, – мрачно начала я, – слабительное вкупе с валерьянкой точно не станет зельем любви?
Ведьмочки заохали, а лэйта Амфест подошла ко мне и накрыла своей ладонью мою.
– Я понимаю, что тебе нелегко, Эльвира, – мягко сказала она. – В отличие от определяющего зелья сокурсниц, твое – неизвестно. Даже мне, – вздохнула Кирмана, и я поняла, что она говорит искренне. – Но чем могу – помогу. В твоем шкафу, как и у любой из вас, – только стандартные ингредиенты. Но если тебе понадобится что-то еще – моя кладовая открыта для тебя.
Читать бесплатно другие книги:
