Невеста для босса Старр Матильда
Дама взмахнула руками, едва не расплескав содержимое бокала, но тут же отставила его и сделала шаг нам навстречу. А в следующее мгновение меня уже окутал сладковатый запах ее духов, а сама я оказалась сжата в довольно сильных объятьях.
– Рада, рада, безумно рада, – повторяла Роза Георгиевна, – рада, что мой внук наконец решил остепениться. Вся эта свободная жизнь, знаете ли, деточка, плохо влияет на мужчин.
Я стояла, не зная, что сказать. Единственная мысль, которая крутилась в моей голове: косу можно было и не заплетать.
Не давая нам опомниться, бабушка босса выпустила меня из объятий и, подхватив под руки, повела куда-то вглубь огромного дома, не переставая говорить:
– Ну что, мои дорогие, давайте-ка отправляйтесь в свою комнату, да долго там не задерживайтесь, спускайтесь в гостиную к столу. Вечеринка начнется еще не скоро, а пока так, перекусим, чем бог послал. Точнее, Анечкино кейтеринговое агентство.
Роза Георгиевна развернулась ко мне и пояснила:
– Обычно я сама готовлю, но на такую ораву разве управишься, так что пришлось, так сказать, привлечь профессиональную помощь.
Из всего этого потока информации я выхватила только одну фразу «отведу вас в вашу комнату».
– В нашу комнату? – испуганно переспросила я. – У нас будет одна комната?
А вот об этом меня никто не предупредил!
– Разумеется, – Роза Георгиевна на минутку отвернулась от меня и удивленно посмотрела на Руслана Эдуардовича. Кажется, у нее возникли какие-то сомнения. Ну да, настоящая невеста, наверное, не стала бы пугаться того, что останется с женихом наедине… – Ну конечно, одна, – сказала она, – у меня, чай, не гранд-отель. И так не всех разместить получилось, кое-кто вон уже у соседей останавливается. Слава богу, соседи у меня золотые, ну да скоро сами со всеми познакомитесь. На вечеринку они придут.
Она всплеснула руками:
– Ой, заболтала я вас совсем, идите отдыхайте с дороги, а у меня тоже дел полно, скоро все эти диджеи приедут, аппаратуру устанавливать начнут. Но и долго не возитесь, спускайтесь. Позавтракаем по-свойски, по-домашнему, только самые близкие.
Роза Георгиевна открыла дверь и буквально впихнула нас в комнату, а сама тут же исчезла, окутав нас напоследок облаком духов.
– Мы так не договаривались, – выпалила я, как только двери за нами закрылись. Окинув взглядом комнату, обнаружила, что кровать в ней одна, правда, таких размеров, что на ней можно было разместить человек пять «самых близких», а если постараться и потесниться, то и все десять.
И все же спать на ней предстояло только нам двоим. Вместе!
– Нет, так мы точно не договаривались, – повторила я.
– Ну что я могу поделать? – пожал плечами Руслан Эдуардович, поставил мою сумку с одной стороны кровати, обошел это адское ложе и пристроил свою с другой стороны. – Сама видишь, бабушка у меня прогрессивная, а гостевых комнат в доме и правда немного. Не селить же гостей в сауне или в тренажерном зале, сама понимаешь…
Сауна и тренажерный зал… Ну конечно. Может, и теннисные корты во дворе есть? До сегодняшнего дня у меня было несколько иное представление о жизни старушек, которые так плохи, что единственная мечта – женить любимого внука.
– Что-то я не заметила, что ваша бабушка совсем плоха… – пошла я в наступление.
– А ты предпочла бы увидеть ее немощной и на смертном одре? – тут же обезоружил он меня.
Я помотала головой. И в мыслях не было желать этой приятной даме чего-то подобного.
– Она не любит жаловаться на болячки… Стойкий оловянный солдатик, всегда на позитивной волне. Такой уж человек, – пояснил Руслан Эдуардович.
– Но…
Я снова посмотрела на кровать.
– Не ворчи, пожалуйста, – сказал мой босс, – условия для жизни вполне приемлемые. На такой кровати за ночь можно ни разу не встретиться!
Если он хотел меня успокоить, то добился прямо противоположного результата. Слова «ночь», «кровать» и «встретиться», произнесенные голосом босса, ввергли меня в состояние тихой паники.
– Давай лучше собираться и спускаться к гостям, – продолжил толстокожий невнимательный босс, совершенно не заметив моей реакции. – Не знаю, как ты, а я жутко проголодался.
А я вот совершенно не проголодалась! У меня были проблемы посерьезнее.
Я еще раз окинула взглядом комнату и обнаружила на полу пушистый белоснежный ковер. Вот я бы под страхом смертной казни не стала такой стелить. Его же чистить замучаешься! Но, кажется, бабушка моего босса просто сверхчеловек, и ее такие мелочи не пугают.
– Учтите, я буду спать на полу, – безапелляционно заявила я боссу и еще раз глянула на ковер.
Он выглядел достаточно пушистым и мягким для того, чтобы на нем можно было не бояться переночевать, устроившись со всем необходимым комфортом.
– Как тебе будет угодно, – легко согласился со мной босс, раскладывая вещи.
Что?! Вот же негодяй! А ведь мог бы повести себя галантно, сказать: «Ну что ты, я никак не могу этого позволить, на полу буду спать я». Но нет, кажется, галантность – это не его конек.
– Ты будешь болтать или переодеваться? – спросил он.
И это вызвало новую волну возмущения.
– Переодеваться? Ну уж извините, я и понятия не имела, что еду на светский раут, думала, что это будут скромные семейные посиделки, знаете, такие у печки, с пирожками и милой улыбчивой старушкой…
– А что, моя бабушка вам недостаточно милая и улыбчивая? – обиженно спросил босс.
Вот почему он так все переворачивает с ног на голову? Раньше я за ним этой особенности не замечала.
– Это я недостаточно укомплектована для этого праздника. Так что, отвечая на ваш вопрос: нет, переодеваться я не буду. Пойду завтракать в лохмотьях и без фамильных драгоценностей.
Я двинулась к выходу, печатая шаг. Руслан Эдуардович поймал меня у самой двери, ухватил за плечи и развернул к себе.
– Это самые прекрасные лохмотья, которые я видел, – тихо сказал он, синие глаза его потемнели. – И ты в них выглядишь сногсшибательно.
Взгляд его стал пристальным и таким странным, что я совершенно смутилась и опустила глаза. Спорить больше не хотелось.
Глава 5
Самых близких оказалось человек двадцать, не меньше. Войдя в огромную гостиную, я немного стушевалась. В углу деловито крутились молодые ребята, настраивая аппаратуру. Ну да, конечно, у нас же вечеринка с диджеем. А через несколько секунд я с ужасом обнаружила, что осталась одна, даже без Руслана Эдуардовича. Он куда-то исчез вместе с бабушкой.
И ладно бы меня оставили в покое! Так нет же, все рассматривали меня так, как будто бы я ни больше ни меньше – редкая статуя из частной коллекции, которую на несколько дней выставили в музее на всеобщее обозрение.
– А вы, значит, невеста Руслана? – тут же подскочила ко мне улыбчивая девушка, моя ровесница, и я сжалась: не хватало еще оказаться за одним столом с какой-нибудь бывшей пассией босса.
Теперь мне и вовсе хотелось как можно скорее исчезнуть и спрятаться, но выбора особенно не было. Уговор есть уговор, и я продолжила играть навязанную мне роль. По крайней мере, стараться.
– Да, – еле слышно прошептала я.
– А я его сестра, Марианна, – радостно сообщила девушка.
Я с облегчением выдохнула и уже громче проговорила:
– Василиса, очень приятно.
А в следующее мгновение снова оказалась сжата в крепких родственных объятиях, на этот раз Марианниных.
Да что ж они здесь все так любят обниматься!
Внезапно я почувствовала на себе какой-то взгляд. Нет, на самом деле на мне было много взглядов, но этот сверлил меня как-то особенно неприятно. Я оглянулась и на мгновение застыла как статуя.
В том самом углу, где ребята возились с аппаратурой для сегодняшней вечеринки, стоял человек, которого я совершенно не ожидала увидеть. И, откровенно говоря, не хотела бы видеть никогда в жизни.
Слава Селиверстов. Мой однокурсник, звезда факультета и неизменная звезда всех университетских дискотек. Диджей! Тогда это казалось совершенно невероятным уровнем крутизны. В него были влюблены почти все девчонки универа – в той или иной степени: от легкого волнения в его присутствии до фанатичного блеска в глазах.
И когда он обратил внимание на меня, я буквально сияла от счастья. Только счастье это длилось неполных два месяца, а потом он обратил внимание на Алинку с третьего курса, барышню яркую и красивую, чем вдребезги разбил мне сердце.
Это из-за него я притащила на ту студенческую вечеринку Владика!
Даже сейчас, хотя с тех пор прошли уже годы, сердце отозвалось на его присутствие как-то болезненно. И я с неудовольствием отметила, что с тех пор, как мы не виделись, он возмужал и заматерел. Теперь это был не смазливый мальчишка, а очень красивый мужчина. Нет, разумеется, я не стала рассматривать его во все глаза. Я едва мазнула по нему взглядом и тут же отвернулась. А вот он смотрел на меня пристально. Явно узнал. И под этим взглядом мне было так неудобно и трудно, что я оглянулась на дверь: ну где же ходит мой фиктивный жених, когда он так нужен!
Словно в ответ на эти мысли в дверях появился он, Руслан Эдуардович, вместе со своей бабушкой. Я с облегчением выдохнула и рванула к нему, пожалуй, чересчур торопливо. Вот останемся мы наедине, я ему все выскажу. Что это за мода такая – бросать невесту на растерзание родственникам и прочей публике, а самому исчезать.
Теперь я уже сама подхватила его под локоть, прильнула к широкому плечу, словно бы хотела спрятаться от назойливого взгляда, который, я это чувствовала, теперь буравил мне затылок.
Руслан Эдуардович посмотрел на меня удивленно. Ну да, вряд ли он ожидал, что я стану так откровенно на нем виснуть. Ну ничего. Переживет! В конце концов, я действую исключительно в рамках навязанной мне роли. И все же босс растерянно оглядывался по сторонам. Он явно искал внешнюю причину такой моей перемены. Но спрашивать не стал, то ли приняв ее как должное, то ли перенеся объяснения на более удачный момент.
– Ну что, поднимем наши бокалы, – объявила бабушка. – За здоровье именинницы будем выпивать вечером, а пока за дорогих гостей, которые не забыли об этом празднике и явились меня поздравить.
Я обнаружила на столе несколько бутылок вина. Ничего крепче, кажется, не было, но даже вино пить не хотелось. В стрессовой ситуации, в которой я оказалась, лучше сохранять свежую голову.
– А что вы будете пить? – спросила у меня Роза Георгиевна.
Она уселась рядом с нами. Похоже, самым интересным гостем для нее сегодня была я.
– Я бы, пожалуй, выпила воды или сока, – тихо прошептала я, надеясь, что Роза Георгиевна поддержит мой безалкогольный заговор.
– Отлично, милочка, отлично, – с энтузиазмом проговорила хозяйка вечера и обратилась к одному из официантов, что обхаживал гостей. – Девочке то же, что и мне.
Через какое-то время в моих руках оказался огромный бокал с чем-то ярко-желтым, украшенный трубочками, фруктами и коктейльными зонтами. Я осторожно отпила, на ходу соображая, что буду делать, если Роза Георгиевна решила проигнорировать мое желание и все-таки всучить мне алкогольный коктейль. Но, сделав первый глоток, выяснила, что мой коктейль не что иное, как свежевыжатый сок.
А тем временем мой «жених» представлял меня своим родственникам и знакомым. Я пыталась запомнить имена и лица. Ангелина – двоюродная тетя Руслана Эдуардовича. Святослав и Григорий – ее сыновья, а значит, троюродные братья Руслана Эдуардовича. Полина – лучшая подруга бабушки еще с институтских времен. Галина – какая-то родственница, настолько дальняя, что степень родства все давно позабыли. Или, наоборот, Галина – подруга по институту, а Полина – родственница? Черт, я совсем запуталась и вскоре перестала даже пытаться всех запомнить.
Когда, наконец, меня всем представили и внимание гостей переключилось туда, куда и должно было направляться – на именинницу, Руслан Эдуардович наклонился и шепнул мне на ухо:
– И что же случилось? С чем связана такая перемена?
От горячего дыхания, скользнувшего по шее, кожа мгновенно покрылась мурашками, а в животе что-то сжалось. Ой, мамочки, что это со мной?
– Какая перемена? – пробормотала я, сделав вид, что не поняла.
– А вот такая.
Он слегка приподнял руку, в которую я, оказывается, вцепилась намертво. И так и сидела: в одной руке зажат бокал с соком, а в другой – локоть босса.
– Ничего особенного не случилось. – Я пожала плечами. – Просто… мы же договаривались, что я буду играть роль невесты, вот я и стараюсь…
Руслан Эдуардович усмехнулся:
– Врать ты совершенно не умеешь, так что лучше говори сразу правду.
Действительно, лучше уж сказать правду. Я вздохнула и тихонько шепнула боссу на ухо:
– Здесь мой бывший.
Руслан Эдуардович удивленно вскинул брови и обвел глазами стол. Его взгляд остановился на тех самых троюродных братьях – Святославе и Григории, полноватых мужчинах явно немного за пятьдесят.
– Да нет же, – прошипела я с досадой.
И кивнула на тот угол, где музыканты уже установили аппаратуру, но один из них все еще не уходил, время от времени кидая взгляды в мою сторону.
Руслан Эдуардович посмотрел туда, но по его непроницаемому лицу никак нельзя было понять, какое впечатление произвела на него эта новость. Продолжать обсуждать моего бывшего мне не хотелось, шептаться тоже. И я решила увести разговор в другую сторону.
– А почему вы представляете меня всем родственникам, кроме родителей? Они подъедут позже?
– Они не подъедут, – ровно выговорил босс. – Они погибли. Мы с Марианной были совсем маленькие. Бабушка растила нас одна.
Вот черт… Умею же я перевести разговор. Мне совсем не хотелось, чтобы сейчас, за праздничным столом, Руслана Эдуардовича одолевали трагические воспоминания. Но было уже поздно.
Я украдкой бросила взгляд на Розу Георгиевну в экстравагантном платье и, я могла бы поклясться, уже в другой шляпке, но такой же вычурной и кокетливой. Она весело болтала с гостями и выглядела так, словно всю жизнь провела в этом потрясающем доме. А ведь вырастить двоих малышей, когда дети погибли… Наверняка это было нелегко. Но груз проблем вовсе не читался на ее челе.
Второй завтрак закончился веселыми застольными разговорами. И получился на удивление добрым и действительно семейным, хоть людей там было ого-го. Гости освободили огромную гостиную, чтобы дать возможность подготовить все к вечеринке, и отправились кто отдыхать по комнатам, кто осматривать дом, а кто гулять по саду. Я тоже бы предпочла скрыться в комнате, но не тут-то было. Едва я вышла из-за стола, как сразу попала в цепкий захват Розы Георгиевны.
– Деточка, – сказала она, – мне тут Руслан сказал о вашей небольшой проблемке.
Я похолодела: неужели он уже успел выболтать, что здесь мой бывший парень? И теперь Славку отправят восвояси? Найдут другого диджея? Отменят вечеринку? Я не знала, что обычно делают в таких домах при таких обстоятельствах. Но на всякий случай испуганно замерла.
Глава 6
– Я вас отлично понимаю, деточка, – сказала Роза Георгиевна. – Мужчины совершенно не разбираются в таких важных вещах, как соответствующие случаю наряды. И конечно, он вас ни о чем не предупредил! Но не волнуйтесь, сейчас мы пройдем в мой гардероб и обязательно подберем вам что-нибудь подходящее. И прическа, – она критически оглядела мою косу, заплетенную для среднестатистической бабушки в платочке, а никак не для той, которая ее увидела, – такие роскошные волосы нельзя прятать! К счастью, Изольдочка, мой стилист, будет тут все выходные, так что с этим мы разберемся…
Я посмотрела на роскошное платье хозяйки дома: не то чтобы мне совсем не нравился ее стиль, но я с трудом представляла себя в чем-то похожем. А если неведомая Изольдочка вдобавок сделает мне соответствующую прическу, да еще не дай бог водрузит шляпку!..
– Может быть, не надо, Роза Георгиевна, я, честное слово…
Она махнула на меня рукой в перчатке:
– Бросьте, деточка, благодарить будете позже. – Она окинула взглядом мой наряд: – Кстати, очень милое и стильное платьице… Где вы его покупали?
Я запнулась, не зная, что ответить. И прилично ли тут появляться в платьях не от модного бренда? Или своим платьицем я нанесу непоправимый урон репутации босса?
– Я… Я не покупала. Я сама его сшила…
– О, как чудесно! Просто чудесно!..
Немного поплутав по закоулкам огромного дома, мы оказались у двери. Роза Георгиевна едва ли не втолкнула меня в комнату, и я ахнула. Это была огромная гардеробная! По-настоящему огромная: она больше походила на модный бутик, чем на шкаф старушки.
– Понимаю, многовато, – скромно потупилась хозяйка дома, – но, знаете, деточка, мы ведь жили совсем небогато. Мне приходилось работать на двух работах, а по вечерам, сделав уроки с ребятами, я еще пописывала в местную газетку. Для души, ну и для заработка, что уж греха таить… Но всего этого… – она обвела широким жестом вереницы нарядов, – позволить себе, конечно, не могла. Только пожирала глазами модные журналы, которые брала в нашей библиотеке.
Роза Георгиевна вздохнула и с улыбкой продолжила:
– Руслан был такой милый мальчик и все время говорил: бабуля, вот я вырасту и куплю тебе тысячу платьев.
– И, видимо, купил, – догадалась я.
Это выглядело очень трогательно. Мой босс, оказывается, вместо того чтобы разъезжать по модным курортам, исполнил мечту своей бабушки… Как бы я ни сердилась на него сейчас, не признать этот поступок достойным я не могла.
– Деточка, как вы могли такое подумать? Разве можно доверять мужчинам столь тонкое дело, как покупка платьев? Нет, он, конечно, вырос и подарил мне этот чудесный дом. Но наряды я покупала сама! Руслан просто дал мне свою кредитку. А в последнее время я и сама неплохо зарабатывала, – не без гордости сказала пожилая дама.
И я в очередной раз подумала, что кое-кто, уверявший меня в том, что Роза Георгиевна совсем плоха, врет гораздо лучше, чем я.
Пока я раздумывала, какие страшные кары можно призвать на голову вероломного обманщика, Роза Георгиевна, придирчиво оглядев ровный ряд платьев, выхватила оттуда одно.
– Вот это, – торжественно объявила она, представив мне молочно-белое платье.
Красивое, из струящегося, играющего на свету шелка, длиною чуть ниже колена и с совершенно открытой спиной.
– Ой, – ахнула я.
Даже на вешалке оно выглядело потрясающе! Только вряд ли я могла себя представить в этом наряде.
Во-первых, потому, что платье явно было дорогущим, а во-вторых, слишком открытым, даже при такой длине.
– А вы уверены? – забормотала я.
– Разумеется, – уверенно ответила Роза Георгиевна. – Поверьте моему большому жизненному опыту и глазомеру. Все мои подружки, отправляясь на свидания, сначала приходили ко мне. И я умудрялась с миру по нитке собрать совершенно роскошный образ, такой, что мужчины падали и сами собой в штабеля укладывались.
Я рассмеялась.
– Напрасно смеетесь, – чуть обиженно сказала она, – мы, между прочим, таких видных кавалеров заарканивали, вот и Полиночка, моя приятельница, своего Вячеслава Сергеевича закадрила в наряде от меня. И что вы думаете? Пятьдесят лет прожили счастливо. Так что надевайте сейчас же. В чем-чем, а в платьях я никогда не ошибаюсь.
Я ушла за ширму и с восторгом вздохнула, рассматривая это чудо. Нет, я не преувеличиваю, действительно чудо! Нежный шелк мягко скользил под пальцами, даря непередаваемые ощущения. Да-да и еще раз да! Из этой ткани могло родиться только такое платье! Его фасон и молочно-белый шелк были просто созданы друг для друга. Даже я не придумала бы ничего другого, хотя очень любила шить.
Давно любила, со школы, с самого первого фартука на уроках труда. Странно, но весь процесс шитья начинался у меня именно с ткани. Я трогала ее, гладила, перебирала… Кончики пальцев покалывало от предвкушения, по телу растекалось тепло, и перед глазами постепенно проявлялось то, что могло из нее получиться. Я часами могла бродить между стеллажами и вешалками, трогать, вдыхать тот особенный запах, присущий лишь магазину с тканями, и мечтать, представляя себе роскошные платья, блузки, юбки… Не беда, что многое из того, что представлялось, так и оставалось лишь в голове – большинство тканей мне было просто не по карману, – но это ни с чем не сравнимое чувство… Блаженство? Восторг? Или, может быть, вдохновение? Не знаю…
– Деточка, – ворвался в мои мысли, блуждавшие далеко, встревоженный голос Розы Георгиевны. – Что-то не так? Вам не нравится?
– Очень, очень нравится… – совершенно искренне выдохнула я.
Что тут может не понравиться? Роскошный, просто потрясающий крой, выполненные рукой мастера строчки, созвучность каждой линии и складочки, точная выверенность пропорций верха и низа… Идеальное сочетание фасона и ткани. Сказка, а не платье. Нет, мне до такого еще ох как далеко. Учиться и учиться.
Я с благоговением нырнула в шелковое облако и через несколько минут вышла из-за ширмы, встала перед зеркалом и еще раз ахнула: оно сидело на мне просто изумительно. Но разве может такое быть? Заходила за ширму самая обычная девушка, а вышла королева красоты.
Молочно-белый цвет выгодно оттенял мою смугловатую кожу, придавая ей солнечность, странным образом подчеркивал глубину глаз, заставляя их таинственно поблескивать. И даже волосы на его фоне выглядели не серыми и мышиными, как я привыкла их называть, – они засияли.
– Волшебство какое-то… – потрясенно выговорила я. – Невероятное платье… Его шил гений, настоящий гений! Я в нем просто… просто…
Слова кончились, но и без них все было понятно.
– Ну вот, я же говорила! – удовлетворенно констатировала Роза Георгиевна. – Теперь осталось несколько последних штрихов.
Она стала одну за другой извлекать откуда-то резные коробочки и шкатулки.
– Так, браслеты сюда, пожалуй, не пойдут, грубовато, броши тоже. Это платье слишком красиво. В украшениях не нуждается. А вот это, пожалуй, да.
На моей шее сомкнулась цепочка, тоненькая, совсем простая, с изящным кулоном с несколькими камнями, которые тут же рассыпали вокруг сияющие разноцветные блики.
– Вот! – воскликнула она и склонила голову набок, оценивая результаты своих трудов. – Теперь идеально. Отдохните пару часов, деточка, а к шести я отведу вас к Изольдочке. Она как раз закончит с моей прической и займется вашими шикарными волосами.
Глава 7
Я вышла из гардеробной моей внезапной феи-крестной, собравшей меня на бал, поплутала по коридорам, прежде чем нашла свою комнату, немного помедлила перед дверью и вошла.
Руслана Эдуардовича на месте не оказалось, что меня безумно порадовало. Я вздохнула с облегчением, подхватила огромное банное полотенце и направилась в ванную. Очень удобно, когда ванная расположена прямо рядом с комнатой. И не нужно искать ее по коридору и занимать очередь.
Пока я стояла под теплыми струями, в голову лезло все подряд: родственники, друзья, именинница, которую язык не поворачивался назвать бабулей, колкий взгляд моего бывшего и что-то еще… Какая-то мысль, которую невозможно было уложить в голове.
И тут ярко вспыхнуло воспоминание: поцелуй, тот самый поцелуй в гараже. Странный, неожиданный и, кажется, очень приятный… Даже сейчас, при одной только мысли о нем, голова закружилась, по телу прокатилась волна дрожи и жара, а внутри сладко екнуло. Словно его губы снова и снова касались моих, рождая томительное предвкушение чего-то непонятного, желанного, необыкновенного… Я чувствовала его запах, его дыхание на щеке… Его сильные теплые руки, крепко обхватившие меня, такие потрясающе надежные и… Сердце заколотилось, норовя выпрыгнуть из груди, ноги подкосились, и я едва не стекла вниз вместе с теплыми струями душа.
Что со мной происходит?! Конечно, Руслан Эдуардович убедил меня, что сделал это исключительно в интересах дела. Наверное, так оно и было. Во всяком случае, мой разум все понял и согласился с доводами босса. Разум – да! Но весь остальной организм вел себя абсолютно неподобающим образом. Ладно бы я целовалась в первый раз, тогда бы все можно было списать на… новизну ощущений. Но поцелуй был далеко не первый, чтоб вот так вот реагировать!
Наверное, я просто перенервничала. Не каждый день боссы представляют меня в качестве невесты своим бабушкам и родственникам! И все же я не могла отделаться от этого воспоминания, оно почему-то казалось важным и совсем не игрушечным.
Психологи говорят, что нужно устраивать себе встряски, выходить из зоны комфорта. Видимо, я перестаралась: я просто пробкой вылетела из этой зоны. И теперь все стало непривычным, неправильным. Словно пересеклись внезапно те чертовы параллельные прямые, выкинув из обычного понятного мира с давно устоявшимися убеждениями в какое-то Зазеркалье. Где все не так, все наоборот. И я отказывалась верить в происходящее по-настоящему. Но почему-то раз за разом прокручивала в голове гараж и… поцелуй.
Стоп! Хватит думать о глупостях!
Я выключила воду, насухо вытерла волосы. Хотелось выйти в комнату прямо так, замотавшись в банное полотенце. Упасть на огромную кровать, прикрыть глаза и хоть немного полежать, ни о чем не думая.
Но я точно знала, что бродить по этой комнате в одном лишь полотенце – идея не слишком хорошая. Мой босс наверняка уже вернулся в номер, а щеголять перед ним практически неглиже я совершенно не собиралась.
Так что я натянула на себя очень кстати прихваченный спортивный костюм. Да-да, я взяла с собой спортивный костюм. Я-то думала, что мы едем в деревенский (или на худой конец дачный) домик. Кто знает, может, пришлось бы прогуляться по лесу, пособирать грибы и ягоды – вот такое у меня было представление об этой вечеринке…
И, как ни странно, как раз костюм и пригодился. Я вышла и, разумеется, увидела Руслана Эдуардовича. И хоть я ожидала его обнаружить в комнате, сердце дернулось, а щеки запылали. Я независимо отвела глаза, словно по ним босс мог догадаться, о чем я только что думала в душе. Глупо, конечно. Потому что его, похоже, никакие угрызения совести не терзали. И вообще ничто его не терзало. Вернувшись в комнату, он сделал именно то, чего хотела я, – развалился на кровати.
– Какое симпатичное платье, – сказал он, кивая на плечики. – Примеришь? Хочу увидеть, как оно на тебе смотрится.
Живое воображение тут же нарисовало картинку: я стою перед боссом с голыми ногами, босиком, в не совсем скромном, скажем, платье, а его синие-синие глаза лениво скользят сверху вниз, внимательно разглядывая все, что попадается им на пути…
От этих мыслей живот свело, спине стало холодно. Заполыхали не только щеки, но и уши. Но, к счастью, ушей под волосами не видно, а щеки вполне можно списать на горячий душ.
– Обязательно примерю, – спокойно выговорила я, пытаясь отогнать дурацкую картинку, которая продолжала нагло висеть перед глазами и смущать. – Только не сейчас, а чуть позже, как раз перед вечеринкой.
– Понимаю, – он, кажется, вздохнул.
Нет, он что, серьезно предполагал, что я начну крутиться перед ним, демонстрируя наряд? Эй вы, там, наверху! Господа инопланетяне! Верните моего хмурого и сурового босса! А этого – заберите. Впрочем, нет. Не забирайте. Этот тоже симпатичный.
Боже, ну о чем я думаю!
Я уселась перед зеркалом и стала расчесывать волосы, то спиной, то затылком ощущая взгляд босса. Получалось как-то совсем неуклюже. Расческа выскальзывала из рук, пряди путались. Он что, специально решил меня смущать? И без того было в расчесывании мокрых после душа волос что-то такое интимное, что никакой спортивный костюм не спасал.
– А что, – спросил вдруг Руслан Эдуардович, – тот хлыщ и правда твой бывший?
Вот так поворот. От неожиданности я даже растерялась.
– Никакой он не хлыщ, – пробормотала я, не найдясь, что сказать еще.
Мне не хотелось обсуждать Славку и все, что с ним было связано. Ни с кем вообще. А уж тем более с Русланом Эдуардовичем.
– Да ладно тебе! Я уже успел с ним познакомиться. Самовлюбленный болван. Неужели тебе такие нравятся?
Успел познакомиться? Это еще зачем?! Разговор принимал какой-то совершенно нежелательный для меня оборот.
– Может, как раз такие и нравятся, – отрезала я. Исключительно из чувства противоречия.
Разумеется, это было неправдой. Уже тогда, в студенчестве, отплакав и отстрадав по своей глупой любви, я решила: больше никогда! Никаких звезд и всеобщих любимцев!
– Надеюсь, ты не решишь вернуться к нему прямо сейчас и разбить бабушкино сердце, – задумчиво проговорил мой босс.
– Разумеется, – резко сказала я, – и в мыслях такого не было ни сейчас, ни потом.
– Да-да, если ты решишь меня на кого-нибудь променять, пусть это будет не он.
Я невольно рассмеялась. «Променять»! Действительно забавно.
Похоже, мой бывший Руслану Эдуардовичу совсем не нравится. И, оказывается, мне очень нравится то, что он ему не нравится. Повисла пауза. Тишина становилась густой и тягучей, и ее срочно требовалось разбавить словами.
– Значит, до вечера мы ждем праздника здесь, в комнате? – напряженно сказала я. Несколько часов такого молчания я точно не выдержу!
Мой босс посмотрел на часы и сказал кое-что странное:
– Нет, это только короткая передышка. Через полчаса все начнут искать клад.
– Клад?
Он что, меня разыгрывает?
– Да, клад. Что-то вроде семейной традиции. Бабуля готовит подарки, но не вручает их, а прячет в доме. Конечно, раньше наш домик был поменьше, так что теперь отыскать клад куда труднее. Но и подарков больше.
Поиски клада? А что, неплохо. Нет, я не слишком рассчитывала на бабушкины подарки. Просто не хотела быть запертой в одной комнате с боссом!
Я заплела наконец-таки расчесанные волосы в тугую косу, одернула спортивный костюм, посмотрелась в зеркало и отрапортовала:
– К поиску клада готова!
Глава 8
Все собрались в гостиной и с самым серьезным видом слушали, как Роза Георгиевна объясняет правила игры.
– Значит, так: подарки спрятаны в доме, но не в комнатах, там не ищите, – сказала она.
И я вздохнула с облегчением, потому что уже начинала побаиваться, что кто-то в поисках бабушкиных подарков заберется в нашу комнату и заглянет в мою сумку. И кто их знает, что им там покажется достаточно похожим на подарок, чтобы со спокойной совестью утащить с собой.
– Статуэтки с пола и посуду из серванта тоже не забираем, – с улыбкой объявила бабушка. – Подарки выглядят вот так.
Она достала откуда-то сверток, упакованный в розовую бумагу с сердечками.
– А сколько всего подарков? – с азартом поинтересовалась стоящая рядом со мной Марианна.
– Много, – улыбнулась бабушка. – Правила, как всегда, одни и те же. Ищем ровно два часа, а потом собираемся здесь со своими трофеями, а я объявлю, кто победитель и сколько подарков вы профукали.
– Вредина ты, бабушка, – с улыбкой сказала Марианна.
Как только все гости разбежались искать заветные свертки, а я, пользуясь всеобщей суматохой, приготовилась спрятаться где-нибудь в уголке и благополучно пересидеть это маленькое семейное безумие, сильная теплая рука обхватила мою талию, а голос Руслана Эдуардовича шепнул на ухо:
– Я точно знаю, где есть подарки и где никто не будет их искать.
Я почувствовала, как от руки, нахально расположившейся на моей талии, по телу расходятся волны жара.
– И где же? – пискнула я, старательно пытаясь думать трезво. Но мысли кружились и путались, как мамины нитки для вязания.
Босс склонил голову еще ниже, так что его губы почти касались моего уха, и выдохнул:
– На чердаке, конечно.
От горячего шепота волосы на затылке моментально встали дыбом, в голове зашумело, и нечем стало дышать. Будто весь воздух кончился.
– Отлично, – сглотнула я, – значит, у вас будет подарок.
– Что значит «у вас»? У нас! У нас с тобой, – поправил меня босс.
Надо бежать. Срочно. Я решительно выкрутилась из хватки и отступила на шаг. Стало легче. Даже в голове прояснилось, и я смогла внятно сформулировать мысль, которую поспешила донести до босса:
– Нет, спасибо, я не хочу жульничать. Пожалуй, поищу в более стандартных местах.
Руслан Эдуардович изогнул бровь, синие глаза весело блеснули. Он быстро протянул руку и снова подгреб меня к себе.
– А никто и не собирается жульничать, – вкрадчиво произнес он.
Раньше я думала, что его шепот на меня странно действует. Ну, если не считать поцелуев. А оказывается, не только шепот. Потому что опять накатило странное чувство.
Читать бесплатно другие книги:
