Киллер? Чикунова Наталья

Глава 1

Дэн привычно смотрел через оптический прицел своей винтовки. В мельчайших деталях видел скромный одноэтажный дом и задний двор за ним. Мужчина ждал. Скоро Джессика Милтон откроет дверь и выйдет во двор, чтобы развесить постиранное бельё, вытряхнуть какой-нибудь коврик или просто посидеть на ступеньке. Каждый день она выходила сюда после обеда. По крайней мере, в течение двух недель, что Дэн наблюдал за ней. Кусты придорожной акации надёжно скрывали его. Девушка даже не догадывалась, что за любимым ею задним двором прячется он. Киллер.

Мужчина глянул на часы и улыбнулся собственному нетерпению. С тех пор, как Дэн вышел из подросткового возраста, женщины регулярно появлялись в его жизни. Короткие, ни к чему не обязывающие, связи ради плотских утех. Мужчина исчезал прежде, чем могли зародиться какие-либо надежды на продолжение. Такой сценарий его устраивал, и Дэн ему следовал. Никаких волнений, лишь взаимное удовольствие.

Однако, при виде этой хрупкой женской фигурки сердце мужчины билось быстрее. Дыхание становилось глубже, а кровь в сосудах превращалась в огненную лаву и разносила по телу пожар. Будоражило не только появление Джесси, но даже мысли о ней. Дэн вспомнил, как сначала это разозлило его: мужчина не слишком жаловал в себе то, что плохо поддаётся контролю. Он даже отправился советоваться с отцом, что в последнее время случалось редко. Но именно разговор с ним помог Дэну принять эти чувства в себе.

Оставалась пара дней до выполнения заказа на эту девушку. Почти всё было готово. Всё, кроме нескольких мелких деталей, было проработано. И для Дэна не было никакой необходимости торчать в кустах на верхушке склона за задним двором. Но мужчина хотел находиться там. Ждать появления Джесси и затем в прицел разглядывать девушку, слушая бешеный стук своего сердца.

Вот только в тот день что-то пошло не так, как обычно. Дверь распахнулась резко, девушка выскочила и прижалась спиной к стене дома. Левая сторона её лица наливалась краснотой, в карих глазах блестели слёзы. Джессика медленно скользнула вниз, уткнулась лицом в колени и прижала ладони к голове, словно прячась от всех. Плечи её вздрагивали от заглушаемых рыданий.

Майк Милтон избивал свою молоденькую жену регулярно. Обычно это происходило по вечерам, но, похоже, сегодня этот козёл решил «развлечься» пораньше. Конечно, Дэн сам не был ангелом… И всё же лишь мысль, что очень скоро он избавит Джесси от страданий, удерживала киллера от немедленной расправы над её мужем.

С другой стороны дома завёлся и отъехал автомобиль. Это Майк, поблагодарив жену за приготовленный обед пощёчиной, возвращался в офис на работу. И тогда Дэн решил действовать, не откладывая. Он знал, что сильно напугает девушку, но её страх поможет сделать всё очень быстро. Мужчина выпустил винтовку и рванул из кустов вниз по склону, ведущему к забору заднего двора. Легко в прыжке перемахнул ограду, широкими шагами преодолел двор и оказался рядом с Джесси.

Дуло пистолета, выхваченного на ходу из кобуры, нацелилось в голову девушки.

– Быстро легла на спину, на землю! – рявкнул Дэн и, поскольку девушка лишь испуганно уставилась на пистолет, но не пошевелилась, схватил её за предплечье и уложил на жухлую травку двора. – Не шевелись!

Свободной рукой мужчина отстегнул с пояса нож и полоснул им себя по запястью. Кровь струйкой потекла на лицо Джесси. Девушка взвизгнула, но грозный рык Дэна заставил её в страхе замолчать и крепко зажмуриться. Когда лицо и каштановые волосы Джесси были обильно залиты, киллер просто провёл языком по ране. Кровотечение прекратилось, лишь на коже остался едва заметный шрам. Мужчина отступил на шаг, приказав дрожащей Джессике открыть глаза и неподвижно смотреть вверх. Достал из кармана маленькую камеру, сделал несколько снимков. Затем подхватил девушку, словно пушинку, и перекинул через плечо. Она даже не попыталась сопротивляться. Дэн убедился, что следов крови на земле нет, разбежавшись, перепрыгнул забор и легко проделал обратный путь вверх по склону. В зарослях акации забрал винтовку и бегом направился к концу живой изгороди. Там в тупике, между кустами и забором соседнего дома, стояла его машина: простой, не привлекающий внимания, микроавтобус.

Киллер стряхнул Джесси с плеча прямо в салон автомобиля и запрыгнул следом. Девушка в ужасе попыталась отползти от этого здоровяка, занявшего почти всё пространство машины. А он захлопнул дверцу, мгновенно упаковал всё оружие в чехлы, убрал их в тайник под сиденьем и повернулся к Джессике. Та сидела на полу, нервно натягивая на худенькие колени старый халатик. Дэн вытащил из сумки стоящей на сиденье пачку влажных салфеток. Протянул девушке:

– Держи. Можешь вытереть кровь, – Дэн постарался придать своему низкому голосу мягкость и дружелюбный тон.

В этот самый момент Джессика обратила внимание на отсутствие следов травмы на запястье мужчины, которое он при ней порезал. Это так ошеломило девушку, что на мгновение она перестала бояться. Подняла изумлённый взгляд, встречаясь с голубыми глазами Дэна. Тот понял удивление Джесси, усмехнулся, но не стал ничего объяснять. Просто положил салфетки возле неё и перебрался на водительское место, каким-то чудом поместившись там. Заблокировал двери и, не оборачиваясь, сказал:

– Если посидишь спокойно, связывать на время дороги тебя не стану.

– Что происходит? Это какая-то ошибка? – тихий голос девушки дрожал, когда она решилась задать эти вопросы.

– Нет никакой ошибки, Джесси. Твой муж Майк Милтон заплатил мне огромную сумму за твою смерть.

– Что?.. Майк нанял убийцу? – девушка в шоке покачала головой. – Это не может быть правдой… Конечно, он не любит меня… Но убить? И денег у него нет… Какая уж тут огромная сумма?..

Дэн тем временем открыл ноутбук и с фотокамеры перенёс снимки окровавленной Джесси в одну из папок устройства. Ввёл несколько паролей и через даркнет отправил Майку отчёт о выполненной «работе». Затем, не выключая, поместил ноутбук на соседнее переднее кресло.

– Немного позже я покажу тебе несколько любопытных документов, милая, – произнёс киллер, заводя машину и выезжая на дорогу. – Они на многое проливают свет, Джесси. В том числе и на твой брак.

Девушка притихла. Она не осмелилась забраться на сиденье, лишь прислонилась к нему, сжавшись в комочек и обхватив себя руками. Дэн изредка поглядывал на неё.

На ноутбуке тренькнул сигнал оповещения. Бегло глянув на экран, мужчина пояснил:

– Сейчас Майк получил снимки, на которых я инсценировал твою смерть. И даже успел перевести мне остаток оплаты.

– Я не понимаю, – голос Джесси срывался от страха. – Если муж желал моей гибели… почему я ещё жива?..

– Потому что я так решил, – твёрдо ответил Дэн.

– Значит… убьёшь меня позже?

Мужчина помедлил, подбирая слова, которые, по его мнению, могли бы успокоить девушку.

– Джесси, я сохранил тебе жизнь не для того, чтобы отнять её в другой раз. Ты заслуживаешь счастья, а не побоев и смерти.

Девушка растерянно хлопала длинными тёмными ресницами. Таких слов от киллера она не ожидала, поэтому замолчала, не зная как реагировать, но Дэн с удовлетворением отметил, что Джесси перестала дрожать и даже попыталась оттереть салфетками кровь с лица.

Между тем, они миновали жилые районы и добрались до высотных зданий, расположенных на окраине города. Там микроавтобус въехал на подземный паркинг, где остановился. Машин было много, но людей на стоянке в разгар рабочего дня не наблюдалось: все трудились в офисах наверху. Дэн собрал в салоне автомобиля сумки, навесил их на свои широкие плечи, и повернулся к девушке.

– Пойдём, Джессика.

Девушка послушно выбралась из машины, с опаской глядя на киллера. «Какой он огромный! Сплошные мускулы…» – Джесси вспомнила, как быстро мужчина взобрался по склону, держа её на плече, словно она ничего не весила. Этот здоровяк пугал девушку до чёртиков одним своим присутствием, но ещё страшнее показалась мысль о возвращении к Майку. Интуитивно Джессика чувствовала: всё сказанное киллером – правда. И она избежала смерти, лишь потому, что у наёмного убийцы нашлись какие-то причины пощадить её. Такие мысли заставили девушку безропотно последовать за мужчиной в лифт. Кабина плавно заскользила вверх.

– Кстати, моё имя Дэн, – представился мужчина.

Джессика растерялась: не могла же она сказать киллеру, что рада знакомству. К счастью, в этот момент лифт остановился на последнем этаже и необходимость отвечать отпала. Вслед за мужчиной, девушка поднялась на крышу, где на специальной площадке обнаружился небольшой вертолёт. Джесси замерла, наблюдая, как Дэн грузит в него сумки и робко спросила:

– Надо будет лететь на вертолёте?

– Да, – мужчина ободряюще улыбнулся – Летала когда-нибудь?

Девушка отрицательно помотала головой.

– Не волнуйся, кроха. Погода хорошая. Вертолёт надёжный. Доберёмся без приключений.

Киллер помог Джессике устроиться на пассажирском сиденье, застегнуть ремни и надеть наушники. Затем втиснулся в кабину сам, запустил двигатели и уверенно направил летающую машину в сторону близкого океана.

Правда, долететь совсем без происшествий не получилось.

Глава 2

Сначала полёт проходил хорошо. Джесси отвлеклась от мыслей о туманном будущем и с детским любопытством разглядывала приборную панель вертолёта. Ведь свои девятнадцать лет она провела практически взаперти, поэтому новизна впечатлений пересиливала даже страх. Девушка любовалась бескрайним океаном и пушистыми белоснежными облаками над ним. Необъятный простор, внезапно открывшийся Джесси, приводил её в восторг.

Но через некоторое время девушка ощутила, что блики солнца на волнах своей бесконечной зеркальной рябью вызывают головную боль и тошноту. Боясь своей слабостью рассердить киллера, Джесси терпела, сколько могла. Лишь, когда стало совсем плохо, она побледнела и уткнулась ртом в ладонь, пытаясь подавить позывы к рвоте. Дэн повернулся к ней.

– Укачало? – раздалось в наушниках, но девушка не смогла не то что ответить – даже кивнуть.

Мужчина незамедлительно дотянулся до одной из сумок, пошарил в ней, вытащил блистер с какими-то пастилками. Выдавил одну и поднёс к губам Джессики.

– Держи во рту до растворения.

Девушка с трудом разомкнула губы, чтобы взять пастилку с сильным мятным запахом и вкусом. Зато, уже спустя минуту, тошнота, хоть и не прошла совсем, стала терпимой. Джесси, прикрыв глаза, откинулась на спинку кресла. На её лице блестели мельчайшие бисеринки пота.

– Когда ты последний раз ела, милая? – с беспокойством в голосе спросил Дэн.

Девушка провела тонкими, дрожащими от нахлынувшей слабости пальчиками по лбу и прошептала:

– Вчера.

– Ясно. Значит, мутить тебя будет до конца полёта. Через час получишь ещё пастилку. Это должно помочь продержаться.

Девушка еле заметно кивнула. Жизнь научила её терпению. И следующие два часа она провела, просто пережидая мучительную дурноту, приступ за приступом.

Скала перед вертолётом появилась внезапно. Только что на траектории следования воздушной машины ничего не было, лишь бескрайний океан до горизонта. А уже через мгновенье, прямо к переднему стеклу, начал стремительно приближаться серый камень. Вдобавок, приборы вертолёта стали выходить из строя. Стрелки за стёклами заметались, лампочки замигали, что-то запищало и загудело.

– Мы разобьёмся! – Джесси вжалась в сиденье, переводя затравленный взгляд с надвигающейся скалы на киллера, который оставался абсолютно спокоен.

– Закрой глаза! – скомандовал он девушке.

Джесси прижала ладони к лицу. Замерла в ожидании удара о преграду, взрыва и неминуемой гибели… Но ничего страшного не произошло. Вертолёт погрузился в камень, словно в кисель, и с чмокающим звуком выпрыгнул по другую сторону. Прямо под летающей машиной, зависшей в воздухе, оказалась ровная площадка, окружённая зеленью. Туда Дэн плавно опустил вертолёт, заглушил двигатель и резво выпрыгнул из тесной кабины. Джессика, бледная, словно смерть, опустила руки и открыла глаза. Мужчина обошёл вертолёт, снял с дрожащей девушки наушники, расстегнул ремни.

– Добро пожаловать на мой остров, Джесси!

– Вертолёт не разбился?.. Мы живы?.. – она ещё пребывала в шоке и недоверчиво оглядывалась. – Как это возможно?

– Сильно испугалась, моя крошка? – не торопясь отвечать на вопросы девушки, киллер нежно погладил её по щеке. – Прости, не предупредил, что придётся прыгать через пространство. Подумал: всё равно не поверишь. Это единственный способ попасть сюда с воздуха, надёжно защищает от нежелательных гостей.

Дэн закинул на плечо одну из сумок и осторожно вытащил из вертолёта Джессику. Она была настолько измучена полётом и страхом, что не держалась на ногах. Здоровяк подхватил девушку на руки и легко зашагал по тропинке, вдоль которой росли пышные кустарники и деревья. Через несколько минут буйная растительность расступились, открыв светлый одноэтажный дом. Из распахнутой настежь двери к пришедшим с лаем кинулся огромный ротвейлер.

– Цезарь, нельзя! – киллер даже не повысил голос, но пёс замолчал и пошёл за хозяином, виляя обрубком хвоста.

Мужчина внёс Джесси в просторный холл и усадил на удобный кожаный диван. Ротвейлер дружелюбно обнюхал девушку, которая смотрела на него с опаской.

– Не бойся, милая. Цезарь тебя не тронет. Он добряк по характеру. Дружит, кажется, со всей живностью на острове.

Дэн погладил пса и скомандовал:

– Гулять! – ротвейлер послушно вышел из дома, а мужчина повернулся к Джесси. – Подожди немного. Я кое-что приготовлю.

Девушка молчала. Но хозяин, кажется, и не ждал от неё ответа. Прошёл через холл и скрылся за одной из трёх дверей. Оставшись ненадолго одна, Джесси огляделась. Зона отдыха, где она сидела, с диваном, креслами и маленьким журнальным столиком, находилась слева от входа. Справа стоял обеденный стол, стулья вокруг него, а за ними – современная, полностью укомплектованная кухня. Девушку ещё мутило, поэтому, немного осмотревшись, она опустила голову на спинку дивана. Вернувшийся Дэн что-то забрал в зоне кухни и вновь вышел.

Наконец, мужчина отнёс Джессику в просторную ванную комнату. Там взгляду девушки предстала огромная ванна, вмонтированная вровень с полом. Под струей льющейся в неё воды пузырилась ароматная пена. Киллер посадил Джесси на стул, и тут до девушки дошло, что здоровяк собрался её раздевать.

– Нет! – Джесси запаниковала и попыталась сопротивляться. – Не надо!

– Милая, успокойся! Ты испугалась, моя девочка? Не бойся, я просто помогу тебе искупаться! – Дэн осторожно гладил по слипшимся от его крови каштановым волосам Джессики.

– Я могу сама…

Девушка упиралась руками в грудную клетку мужчины, чтобы не подпустить его к себе, но с таким же успехом можно было пытаться сдвинуть с места скалу.

– Малышка, тебя от слабости трясёт. Как ты собралась мыться? Доверься мне, Джесси, я не сделаю с тобой ничего плохого.

Она словно не слышала его слов и, глядя на киллера широко распахнутыми от ужаса глазами, продолжала отбиваться. Дэн довольно долго уговаривал девушку принять его помощь. Но в итоге, в попытке снять, просто разорвал халатик на ней. Когда обрывки одежды упали на пол, стала понятна ещё одна причина такого отчаянного сопротивления: худенькое тело Джесси почти сплошь было покрыто синяками. Глядя на это, киллер мрачно произнёс:

– Я ещё встречусь с этим уродом Майком. Сдачу ему верну.

После слов Дэна, Джессика, оставшаяся перед ним в простеньком нижнем белье, вдруг всхлипнула раз, другой, а потом и вовсе заплакала в голос. Горько и безутешно, как плачут одинокие, беззащитные дети. Мужчина обнял её, шепча ласковые слова, заверяя, что теперь она в безопасности и всё будет хорошо.

Девушка ревела, вцепившись тонкими пальчиками в футболку Дэна, а он терпеливо пережидал поток её слёз. Лишь когда плач сменился всхлипываниями, мужчина отстранился, быстро сбросил свою одежду, оставшись в боксерах и с Джессикой на руках, по ступенькам спустился в ванну. С противоположной стороны, прямо в воде было устроено удобное сиденье, чтобы полулежать на нём, отдыхая.

Дэн сел туда и уложил на себя девушку. Он смачивал в воде губку и осторожно проводил по волосам и телу Джесси. Тёплая вода одновременно мыла и расслабляла, пена с нежным цветочным запахом приятно щекотала кожу. Девушка притихла, ощутив непривычную заботу о себе, как подобие ласки. Это оказалось неожиданно волнующе. Осторожные и вполне невинные прикосновения Дэна вызывали приятные мурашки, и Джесси вдруг расхотелось сопротивляться. Даже когда мужчина всё же снял с неё бельё, девушка лишь уткнулась лицом в его плечо, пунцовая от смущения.

После того, как следы крови были смыты, Дэн усадил Джесси чуть выше на своих коленях. С тарелки, стоящей на краю ванны, он взял ломтик очищенного банана.

– Открой ротик, милая, – Джесси медлила, и мужчина провёл фруктом по её губам. – Тебе сейчас надо съесть что-нибудь лёгкое и сладкое. Попробуй: почувствуешь себя лучше.

Девушка решилась и взяла кусочек. Плод был восхитительно спелым и сладким. Он буквально растаял во рту, и Джесси потянулась за следующей порцией. Дэн оказался прав: тошнота стала проходить. Следом за бананом здоровяк протянул девушке стакан, и она с удовольствием выпила воду с привкусом имбиря и мяты.

– Умница, – похвалил её мужчина. Его руки скользнули по телу девушки, обнимая, и Джесси напряглась, но киллер больше не сделал ничего, что усилило бы её страх, а спокойно продолжил говорить. – Немного позже тебе можно будет поесть нормально. Ты очень худенькая, моя крошка. И весишь, как пушинка.

В голосе Дэна звучала нежность, он улыбался и явно был доволен тем, что Джессика в его объятиях. Девушка ощущала жар, исходящий от мускулистого тела киллера, чувствовала лёгкие поглаживания его сильных пальцев. То, что мужчина говорил и делал, было пронизано лаской и заботой. Именно тем, чего в её жизни никогда не было. Бессознательно девушка потянулась к их источнику. Сердечко Джесси быстро билось на грани страха и жажды испытать, неведомое ей раньше, но такое желанное чувство защищённости. И хотя разум кричал, что нельзя обрести это рядом с киллером, душа робко возражала, что конкретно он не сделал ей ничего плохого. В тот момент Джесси была словно бездомный котёнок, прижимающийся к ноге остановившегося рядом прохожего. Беззащитный комочек, дрожащий от пережитых ужасов большого мира, вынужденный довериться, иначе ему не выжить…

Внезапно девушка осознала, что сегодня вечером её не изобьют, как случилось бы дома. Эта мысль стала соломинкой для неё: нет побоев – уже хорошо. Дикое душевное напряжение, в котором Джессика вынужденно жила длительное время, стало проходить. Она сосредоточилась на приятном: тепло, чистота, чудесные запахи. Мысли стали путаться: уставшая девушка засыпала. Сквозь сон чувствовала прикосновение мягкого полотенца, и как Дэн осторожно уложил её в удобную постель, укрыв лёгким одеялом.

Глава 3

Джесси открыла глаза, чувствуя себя выспавшейся, как никогда в жизни. И тут же подпрыгнула на кровати с мыслью, что проспала, не разбудила Майка на работу и теперь ей здорово за это достанется. С удивлением оглядела незнакомую обстановку стильной спальни. Сознание стало проясняться. Киллер. Вертолёт. Остров. Ванна. Джесси покраснела до корней волос при мысли, что чужой мужчина прикасался к ней, отмывая. А после, судя по смятой второй подушке, провёл ночь рядом с её обнажённым телом. Девушка натянула одеяло до бровей, чувствуя, что сейчас сгорит со стыда. Хорошо, что хозяина уже не было рядом.

«Надо одеться!» – с этой мыслью Джессика перекатилась к краю огромной кровати. Опущенные с постели ноги коснулись чего-то тёплого и мягкого. Девушка взвизгнула и поджала их обратно. Следом показалась широкая, словно улыбающаяся собачья морда с высунутой лопаткой розового языка. Цезарь поставил передние лапы на кровать и дружелюбно завилял куцым хвостом. Джесси решилась погладить лобастую пёсью голову. Хвост замахал ещё сильнее, а гладкие сытые бока довольно запыхтели.

– Хороший пёсик! – девушка уже без опаски наглаживала собаку. – Ой, Цезарь, мне срочно надо в туалет.

К счастью, за первой же открытой дверью нашлось искомое помещение. Там же находилась душевая кабина и раковина, возле которой на стеклянном столике лежала новая зубная щётка в упаковке, а ещё расчёска, фен, полотенца и комплект потрясающе красивого нижнего белья с кружевным полупрозрачным пеньюаром. Поверх этой роскоши лежала россыпь нежных цветов орхидеи и листок с надписью: «Для моей милой Джесси». Девушка потрогала кремового цвета лепестки.

– Какая красота! – сердечко Джессики забилось быстрее при мысли, что Дэн специально приготовил всё это для неё.

Справившись с волнением, девушка распечатала зубную щётку, приняла душ, привела себя в порядок. А дальше возникла заминка. Никакой другой одежды для Джесси, кроме кружевного шедевра не обнаружилось. Но не в полотенце же ходить: пришлось надевать полупрозрачную красоту. Бельё село идеально на её фигурку. Девушка совсем не считала себя красавицей: невысокая, слишком худая, с уродливыми следами побоев на теле… Но комплект оказался настолько сексуально откровенен и привлекателен, что Джессика всерьёз испугалась.

– Я не могу в этом ходить перед мужчиной, – прошептала она, одновременно любуясь нежными кружевами. – Что же мне делать?

Девушка вернулась в спальню. Взгляд её упал на встроенный шкаф. За дверцами ожидаемо оказалась одежда Дэна. Джесси вытащила огромную тёмную футболку и надела поверх сексуального белья вместо пеньюара.

– Ну, как-то так. Почти до колен, бельё скрывает… – с такими словами девушка решилась, наконец, покинуть спальню.

Она шла по коридору, по очереди открывая попадающиеся двери. Спальня, спальня, домашний кинотеатр, библиотека, бильярдная… Девушка вышла в холл, в котором вчера ждала, пока Дэн приготовит ванну. Хозяина не было видно. Цезарь прошёл мимо Джесси к большой кормушке с дозатором и электронным таймером. Устройство как раз высыпало в миску большую порцию корма, которым пёс с удовольствием захрустел. Девушка прошла ко второй двери, ведущей из холла. Открыла и ахнула от восторга: там оказался огромный бассейн, над которым сквозь стеклянную крышу виднелось ярко-голубое небо. Но в поисках хозяина пришлось двигаться дальше. Оставалась ещё одна дверь, ведущая из холла в коридор вроде того, по которому Джесси пришла из спальни. Зайдя в первую от входа комнату, девушка оказалась в спортзале.

Всевозможные тренажёры занимали площадь помещения. На одной из лавочек лежал Дэн, без видимых усилий поднимая огромную штангу. Рельефные мышцы под кожей сокращались и расслаблялись. Заметив Джесси, мужчина прервал тренировку и поднялся, вытирая лоб и шею полотенцем.

– Доброе утро, милая! – с дружелюбной улыбкой поприветствовал он девушку. – Тебе к лицу моя футболка, хотя я надеялся, что ты наденешь мой подарок. Не понравился?

– Очень понравился! – искренне ответила Джесси и смутилась. – Но он такой… откровенный…

Тут она осознала, что гора мышц по имени Дэн приближается к ней, а она неосознанно отступает и уже уперлась спиной в стену.

– Надеюсь, ты не сердишься, что я взяла футболку, – пискнула девушка.

– Ни капли. Носи, если тебе удобно в ней.

Мужчина остановился в шаге от Джесси, которая изумлённо смотрела ему в глаза. Радужка правого была угольно чёрной, а левого – ярко зелёной.

– Дэн, твои глаза… Они вчера были голубые!

– Это была маскировка, Джесси. Как видишь, у меня сильно выраженная гетерохромия. Но такую особую примету мне иметь очень нежелательно, поэтому приходится тщательно маскировать настоящий цвет.

– Линзами? – предположила девушка. – Это были цветные линзы, да?

– Не совсем. Давай, я немного позже объясню тебе про свою маскировку, Джессика. Хорошо?

Девушка кивнула и продолжила разглядывать киллера, чувствуя, как сильно бьётся её сердце. Кроме разного цвета глаз, всё в нём было гармонично и пропорционально: высокий рост, мускулатура, чёрные волосы стильно подстрижены, лёгкая щетина выгодно подчёркивает мужественные черты лица. Дэн мог бы зарабатывать на жизнь моделью для глянцевых журналов или актёром кино. Но киллер? Почему?

А мужчина в то же время разглядывал её лицо, на котором вчерашняя краснота сменилась синевой. Очень осторожно провёл пальцами по коже и спросил:

– Болит? – Джесси шарахнулась от его прикосновения, а поскольку сразу за ней была стена, девушка крепко стукнулась затылком. Сморщилась, потирая ушибленное место, но даже не вскрикнула, стерпев. Киллер вздохнул, наблюдая это и вкрадчиво спросил:

– Джесси, ты так сильно боишься меня или привыкла, что любое прикосновение причиняет боль?

Девушка растерянно замерла, не отвечая. Дэн продолжил:

– А сейчас ты молчишь, потому что первый раз в жизни тебя спросили, что ты чувствуешь? А ты не знаешь, как сформулировать словами ощущения? Или ты не знаешь, можно ли ответить и не последует ли за этим наказание?

У Джесси даже приоткрылся рот от удивления, потому что киллер попал в точку своими предположениями. И он понял, что прав. Шагнул, преодолевая и без того небольшое расстояние между собой и девушкой. Его руки ловко взяли её в плен. Мужчина прижал Джессику к себе и пальцами поднял её подбородок, заставляя смотреть в глаза. Сердце девушки отчаянно заколотилось. Она вновь поразилась насколько горячее тело у Дэна, словно под кожей тёк жидкий огонь. Этот жар передался ей. Дыхание сбилось, словно между ними сгорел кислород, и девушка полуоткрытым ртом пыталась вдохнуть случайно оставшиеся крупицы воздуха. Джесси не могла отвести взгляд, поэтому ясно видела, как в чёрной радужке заплескалось настоящее оранжевое пламя. Яркие язычки танцевали свой магический танец, притягивали и завораживали. Девушка, загипнотизированная их движением, чуть расслабилась и смогла, наконец, дышать. Тогда губы киллера накрыли её рот. Поцелуй был нежный, он не пугал, а приглашал к знакомству, дразнил, вызывал желание узнать, что может быть дальше. Джессике, заворожённой волшебным танцем огоньков, поцелуй с Дэном показался чем-то естественным. Словно так и должно быть, словно она сама этого хотела. Из нежного поцелуй сделался страстным. Девушка позволила мужскому языку проникать глубоко в её рот, сплетаться с её языком. Отвечала и чувствовала, как кружится голова, земля уходит из-под ног. Руки мужчины ласкали её тело сквозь тонкую ткань футболки. Джесси чувствовала, что он возбуждён. И ей самой хотелось большего.

Тонкий звонок из глубины дома прервал поцелуй. Дэн с трудом оторвался от губ девушки и хриплым от возбуждения голосом произнёс:

– Моя сладкая девочка, я очень хочу тебя! Но не хочу спешить. У нас с тобой много времени впереди.

Сигнал повторился. Мужчина пояснил:

– Через две комнаты по коридору мой кабинет. Оттуда я веду дела и управляю бизнесом. Звонок означает, что какие-то вопросы требуют моего личного внимания. Пойдём, милая. Пока я решаю деловые задачи, ты сможешь выпить кофе, а после мы позавтракаем.

Джессика, ещё не до конца пришедшая в себя после поцелуя, без слов прошла за Дэном в его рабочую комнату. Там, в удобном кресле, с чашкой ароматного кофе, она тихо, словно мышка, наблюдала за хозяином дома. После тренировки, прежде чем приступить к делам, мужчина быстро сполоснулся в душе. Девушка смотрела, как он ерошил слегка влажные волосы, погрузившись в разбор документов. Затем разговаривал по телефону на незнакомом Джесси языке. Отправлял файлы по электронной почте. Изредка киллер поглядывал на девушку, тогда его губы трогала лёгкая тёплая улыбка. Джесси сразу краснела, опускала глаза и думала о том, насколько странным был их поцелуй. Раньше она вообще не испытывала возбуждения и это добавляло проблем в её семейную жизнь с Майком. А поцелуй с Дэном разбудил что-то в её теле. Словно разжёг пожар желания, в котором, хоть и не долго, она горела. Но ведь Джесси знает его меньше суток! Что-то здесь не так… Она вспомнила гипнотическое пламя в чёрной радужке и другие странности, связанные с киллером: его чудом зажившее запястье, прыжок вертолёта сквозь скалу… Всё это было где-то за гранью логических объяснений и девушке даже пришло в голову, что она сходит с ума. Неизвестно, что ещё надумала бы себе Джессика, но её размышления прервал поднявшийся из-за стола Дэн.

– Спасибо, что терпеливо ждала, милая, – девушка настолько не привыкла к ласковому и вежливому обращению, что каждый раз при этом её словно накрывало тёплой волной. – Сейчас мы с тобой позавтракаем, а затем поговорим. Думаю, у тебя возникло много вопросов. Ты сможешь задать мне их. Кое-что хотел бы спросить у тебя я, если ты не будешь против. Хорошо?

Джесси неожиданно для себя ощутила благодарность. Дэн терпеливо рассказывал, что будет дальше, тем самым уменьшая её страх и напряжение, помогая принимать изменившиеся обстоятельства. Она кивнула и пошла за мужчиной.

Глава 4

Джесси уже и не помнила, когда так спокойно и сытно завтракала. Дэн сам всё приготовил, а за столом ухаживал за ней, спрашивал, нравится ли то, что она сейчас ест. От его заботы у девушки щемило сердце, она чувствовала, что очень легко поддаться, поверить в хорошее отношение. Ей приходилось напоминать себе, что он убийца, непонятно почему сохранивший ей жизнь. Получалось с трудом.

Когда с едой было покончено, киллер начал разговор.

– Итак, Джессика Милтон, две недели назад я получил заказ на тебя. Твой муж, Майк Милтон, слёзно просил избавить его от жены, навязанной ему бывшим боссом. По его словам, ты избалованная, стервозная, распутная любительница пьяных вечеринок и дорогущих нарядов. Исправлению ты не поддаёшься и способна лишь проматывать деньги, заработанные его тяжким трудом, – рассказывая это, Дэн наблюдал, как у Джесси от изумления округлились глаза. – При этом Майк прислал единственную твою фотографию: свадебный снимок, на котором ты в скромном закрытом белом платье. Счастливой ты не выглядела, Джесси, а в твоих прекрасных карих глазах застыли слёзы. Такая вот нестыковка между описанием и реальностью: образ тусовщицы никак не угадывался на том фото, а других не было. До того дня я принципиально не брал заказы на женщин. Хотя и их дальнейшей судьбой не интересовался. Полагаю, на те заявки находились более сговорчивые киллеры… Но когда увидел твой снимок, моё сердце впервые в жизни пропустило удар. Почувствовал, что не прощу себе, если позволю тебя убить. Я дал согласие, озвучил Майку сумму и срок. Он сразу перевёл задаток. А я собрал информацию и всё спланировал. За две недели мне многое удалось узнать. Но вот прежде чем передать эти сведения тебе, Джесси, хочу спросить: милая, что ты сама знаешь о своей жизни?

Девушка помолчала, глядя прямо перед собой. И монотонно, словно отвечала урок в школе, начала рассказ:

– Мой отец Алекс Смит был бизнесменом. Человеком высокомерным, расчётливым. Холодным. Маму я совсем не помню. Никто никогда не рассказывал мне про неё. По умолчанию считалось, что она умерла. С пяти лет я воспитывалась в закрытой частной школе для девочек. Там были очень строгие правила, за нарушение которых оставляли без обеда или заставляли мыть полы в огромных коридорах. Учёба отнимала почти всё время и силы плюс девочки по очереди дежурили на кухне и в прачке, где выполняли тяжёлую работу. Играть и общаться особо некогда было. Воспитанницы проживали при школе круглогодично, поездок домой не предусматривалось даже в каникулы. Когда я окончила школу, мне как раз исполнилось восемнадцать. Я мечтала поступить в колледж, получить образование, устроиться на работу. Обрести независимость… Отец привёз меня домой. И объявил, что выдаёт замуж. За Майка Милтона, которого он выбрал своим преемником в делах. Лишь я попыталась протестовать, отец заявил, что сотрёт меня в порошок за малейшее возражение. И так как ни характером, ни мозгами в наследницы его фирме я не гожусь, должна быть очень благодарна за то, что меня не вышвырнули на улицу, а пристроили в жёны достойному человеку.