Обратный процесс: Реки крови Оулсен Крейг

Глава I

Осенний лес, завораживающий своей пустотой, вел в неизвестном направление мужчину средних лет, внешний вид которого создавал отрицательную мнение о нем. Грязная, не стиранная, порванная в нескольких местах одежда, говорила о много дневной эксплуатации ее без смены. Густая борода и изредка поседевшие волосы так же сообщали о долгом отсутствие бритвенных принадлежностей путешественника. О мрачности своих похождений он записывал в свой дневник, почему-то рассчитывая, что когда-нибудь его прочитают. Шаг за шагом мужчина двигался вперед, но ноша за плечами была довольно тяжелой и не давала возможности ускориться. Мысли о том, что нужно скинуть часть груза он отвергал мгновенно, ведь предметы и еда в потертом, походном рюкзаке были необходимы для выживания в этих суровых условиях. Помимо основных минусов кочевого образа жизни присутствовал и отрицательный эффект психологического характера связанный с долгим отсутствием общения с живыми людьми, этот навязчивый формат постоянного одиночества подавлял эмоциональный настрой и накладывал свой отпечаток на положение дел. Но все было бы гораздо печальнее, если бы не два безмолвных попутчика. Словно не большая банда они на протяжении долгого времени искали припасы и провизию для своего выживания. Поэтому поводу мужчина сделал заметку в своем дневнике.

«Временами, мне кажется, будто их не существует, будто я их сам придумал, дабы облегчить участь одиночества, незримо преследующая меня на протяжении многих лет. Но, к сожаленью или скорее к счастью они реальны, я в этом убеждался неоднократно и готов заверить самого себя в этом факте. Каждый раз их чутье выручает, если бы не мои друзья, возможно, я был бы уже трупом».

Так как имени у сопровождающих не было, мужчина дал им простые клички. Пёс и кот. Верные спутники были всегда рядом, или по крайней меры, в зоне слышимости хозяина. После целого дня пеших путешествий, наступил вечер, ознаменовав привал и долгожданный прием пищи. Опасность разведения костра в небольшой степени присутствовала из-за возможности обнаружить себя, но риск замерзнуть в эту ночь был более вероятен, поэтому сбор сухих веток не занял много времени, и вскоре троица наслаждалась скромным ужином возле разведенного огня. По окончанию трапезы мужчина прилег напротив пламени и в наступивший ностальгический момент достал дневник, чтобы окунуть свое сознание в прошлое. Жизнь до трагических событий была куда привлекательней, чем сейчас, но с годами воспоминания только меркнут и пока память о былых временах еще держалась в голове, он записывал ее, параллельно не забывая оставлять заметки о настоящем. Вскоре он уснул и просыпаясь каждый час, подкладывал ранее заготовленный сухостой для поддержания тепла. Вставать так часто его уже не затрудняло, ведь это выработалось в привычку из-за постоянного чувства опасности. С восходом солнца необходимо продолжать путь, так как оставаться в таком неудачном месте не имело никого смысла. Ориентируясь по компасу, они продолжали движение на запад и вдруг, пёс замер, показывая всем видом о странных звуках неподалеку, кот тоже застыл в сею секунду, а сам хозяин питомцев присел, дабы не раскрыть себя и после нескольких мгновений тишины резко повернул голову на кота, а затем указал взглядом на самое высокое дерево поблизости. Мелкий зверь, не раздумывая, как скалолаз залез на нужную точку, а после вглядываясь вдаль и не смыкая взор, анализировал происходящее в зоне видимости. Просидев на суку некоторое время, он слез и сел напротив хозяина смотря ему в глаза. Тот в свою очередь протянул вперед два кулака, и кот коснулся лапой одной сомкнутой ладони из двух. Мужчина резким движением распрямил пальцы одной руки и потом вновь зажал их в кулак, при этом убрав вторую за спину. Мелкий прикоснулся повторно, что заставило мужчину вытащить указательный палец на той же руке, но животное тронуло лапой второй раз и уже два пальца были в прямом положение. Пёс в это время вел наблюдение за окружающей местностью. А кот третий и окончательный раз коснулся руки хозяина, после чего вернул морду в обратное положение, вглядываясь в лицо напротив.

– Восемь, – сказал мужчина тихим, хрипящим голосом, понимая о возможном увеличенье этого числа, при более детальном обзоре.

Путешественник достал из рюкзака револьвер для осмотра на наличие патронов, барабан был полон, но на всякий случай он пересыпал остаток запаса пуль в карман на липучке. Оставив зверей позади себя, он выдвинулся на разведку для более полной визуализации картины. Несколько человек бродило возле странного объекта посреди леса, это рукотворное строение напоминало всем своим видом старый, обычный сарай, но что он тут мог делать? На созерцание не уместного объекта ушло несколько секунд, а вот позиции будущих оппонентов заслуживало большего внимания, внешний вид которых, оказался гораздо хуже самого наблюдающего.

– Где же остальные? – шептал он, выглядывая из укрытия.

И в это самое мгновение звук сломанных веток был услышан вблизи от путешественника, необходимость затаиться в этот самый момент была вынужденной мерой и приведена в действие, иначе шанс вовлечься в не подготовленный бой увеличивался, но как оказалось момент был уже упущен, так как неизвестный находился слишком близко. Как только внимание того, оказалось отвлечено на сторонний шум, путешественник резко встал на ноги и со всех сил бросился бежать в его сторону. Неизвестный лишь успел громко крикнуть, перед тем как получить рукояткой оружия по голове, от чего он рухнул на землю без сознания. Мужчине же необходимо было скрыться с места и лучше бы вместе с молодым человеком, имевшим наглость приблизиться к наблюдательному посту. На вид при сложившихся условиях парню было около четырнадцати лет, но, если его омыть и дать чистую одежду, окажется что ему примерно одиннадцать. Спустя несколько минут кисти неизвестного были связаны между собой обхватывая ствол не большого дерева всей длинной и будучи развернутым лицом к лесу в удаленном месте, он начал приходить в себя мыча от боли, и тут же прекратил издавать звуки, услышав вблизи рычания пса, идущего на него. Глаза его широко раскрылись от испуга, упираясь ногами в рыхлую землю, он попытался встать, но все было тщетно, поскользнувшись, он вновь оказался сидячем положение.

– Ты же понимаешь его намеренья? – спросил мужчина у парня при этом указывая на пса и тут же продолжил.

– Я вижу, что ты еще способен распознать опасность, возможно, ты еще не потерял умение вести диалог, ну же, скажи что-нибудь.

Ответа на поставленный предложение не последовала.

– Сколько тебе лет? Ты достаточно молод, видимо твое рождение произошло после пандемии, но как это возможно? Говори! – взяв крепко резким движением за плечи и с угрожающей интонацией сказал мужчина.

Пес повторно зарычал вместе с последним агрессивным словом своего хозяина. Единственное что в последствие смог произнести молодой человек, это гласные звуки вперемешку с согласными буквами, но при этом они были не совместимы, их звучание было бессмысленно. Возникало чувство что его жизнедеятельность была ограничена поиском едой и несколькими необходимыми функций организма, выходит, что вся его группа это инстинктивно собранный прайд из людей.

– Возможно, с приходом немыслимого ужаса творившимся в начале анархии человеческих цивилизаций он был еще в утробе, только так я могу объяснить его малые годы, никак не вяжущие с современным миром, – смотря на парня думал путешественник.

– И что мне с тобой делать? Пёс, рано или поздно нам придется выживать за счет поедания человечины. Может все-таки ты первый?

Рядом сидящий кот ехидно обронил взгляд на пса, тот зарычав уже с другой, более мягкой интонацией покинул поле общения с некой обидой.

– Ну ладно.

Мужчина оторвал листок бумаги из малого блокнота и написал на нем же маркером слово «обречен», после чего приклеил ко лбу связанного, не обращая внимания на его истошный крик, а затем все троица направились в сторону загадочного объекта. Остановившись на том же самом месте, где и произошла стычка с молодым человеком, мужчина со свойственным ему тембром голоса произнес своим попутчикам.

– Все как обычно.

Пёс и кот свернули в другое направление, а сам путешественник взял в руку револьвер и без секунды сомнения вышел на одну огневую линию с блуждающим человеком. Вскоре прозвучало два выстрела, попадание которых лишила жизни первую жертву. Несколько ближайших свидетелей неопознанного шума незамедлительно явились в приблизительное место выстрелов впоследствии чего так же получили по смертельной пуле. На четыре выстрела пришлось три бездыханных тела. Зрительно проверяя поверженных на признаки жизни, мужчина помнил об опустошенном барабане, но на случай внезапного нападения у него всегда имелся нож в специальной кобуре без застежек, о котором он никогда не забывал. Не замечая вблизи опасностей, адекватным решением было перезарядиться, что он и начал делать, достав из кармана боеприпасы. В один момент тело лежащие рядом с путешественником рефлекторно дернулось, напугав его, из-за чего он выронил несколько патронов возле того же тела прямо в небольшую лужу крови. Сам мужчина немного разбирался в разных направлениях науки, читая разнообразную литературу и имея много свободного времени. Поэтому он понимал, что, не смотря на прекращение активной мозговой деятельности, некоторые участки нервной системы продолжают работать. В следствие, закономерно наблюдать сокращение мышц. Присев дабы подобрать патроны, он краем уха слышит подступающий шорох из-за кустов и вместе с этим недовольное рычание, явно издаваемое человеком. Чтобы оставаться не заметным путешественник тут же замирает, складывалось впечатление, будто дикий зверь охотится на него, но ни смотря на отрицательное желание быть замеченным, дабы избежать рукопашного боя с двухметровым амбалом держащего в руке трухлявый ствол обломанного дерева, он всё равно оказался намеченной целью. Успев закинуть только пару пуль в барабан, скиталец попытался направить оружие на гневную мишень, но тут же получил удар деревянным стволом в область груди, от чего сук рассыпался на множество щепок, а сам путешественник отлетел в сторону, выронив револьвер. Последующая борьба в нижнем партере была заведомо проигрышной, единственное преимущество было в интеллекте, из-за которого путешественник оказывал довольно упорное сопротивление более массивному оппоненту. В конце концов, хозяин питомцев подобрал близ лежащий камень и нанес несколько ударов в весок острой кромкой не большого булыжника, от чего соперник потерял контроль и был повален на спину, для добивания мужчина залез на него сверху взяв тот же камень двумя руками и произвел еще несколько ударов, размозжив черепную коробку. Тяжело вздыхая, он встал с соперника оглядываясь по сторонам в поиске новых нападающих и в пятидесяти футов от себя замечает, как женщина загадочно разглядывает подобранное оружие. Держа в руки револьвер, она всем видом давала понять, что не имеет представление о владении данного устройства, но тем не менее, копируя поведение недавнего владельца, она направила дуло с несвойственным положением кисти в его сторону, а затем, инстинктивно нажала на спусковой крючок. Неожиданно для путешественника и тем более для самой женщины прозвучал выстрел. Медленный взгляд мужчины вниз обозначал невероятное попадание лихой пули в него, кровь просочилась сквозь одежду и медленно поползла вниз. Обронив взор обратно на стрелка, он видит, как пес в мгновение ока, в прыжке, сносит женщину с ног, вгрызаясь в шею смертельной хваткой.

Глава II

11 лет назад.

– Джеймс, я сделал тебя заместителем несколько лет назад ни для того чтобы ты бездействовал, прими наконец-то меры, придумай как его уговорить. Добейся подписи долбанного договора!

– Мое отделение по креативному вылизованью чужих задниц, собрала огромное досье. Мы знаем все его хобби, знаем о его связях в политической сфере, его влияние на определенных лиц из бизнес-среды, но при всех доводах, при участие третьих лиц, общие темы для сближения в сторону дружеских отношений с нашей организацией он отвергает. Даже звали его давнего, проверенного временем знакомого, чтобы тот поддержал нашего специалиста в условиях принимаемых бумаг. Он отказывается от всех бонусов и просит поменять несколько пунктов в договоре, но ты, ты против. Единственное, что мы не пробовали это шантаж.

– Ну, так в чем дело?

– Дело в том, что, если он проигнорирует и это, я сяду, а мне, как ты понимаешь, не хочется попасть в тюрьму из-за подобного абсурда.

– Насколько я помню, ты возглавляешь отдел партнерского менеджмента, а не то, что ты сказал. Будь серьезней. Пойми меня, у тебя нет той мертвой хватки, что была в начале твоей безоблачной карьеры и чем дальше ты продвигаешься по этой гребанной лестнице, тем меньших успехов добиваешься, а людей, кстати говоря, на твое место с более пылким нравом предостаточно. В общем, тебе два дня или ты лишаешься должности. Ты понял меня?

Суровый начальник Джеймса дал ясно понять, что эти бумаги важны как никогда, а также, что не стоит злоупотреблять достижениями прошлых лет. Большие деньги, которые крутились в обороте данной компании, делали своё дело и изменяли характер многих работников старшего звена, но на руководителя Джеймса это повлияло в значительной степени. После повышения в должности он стал алчным, старавшемся овладеть большим капиталом фирмы для перспективного роста в данной организации. В былые времена они часто проводили время вместе, отдыхали, тусовались, понимали саркастичный юмор друг друга. За каких-то четыре года работы в бизнес центре, все изменилось. Дружеские отношения стали деловыми и о каких-либо посиделках в баре можно было позабыть, такое продажное поведение раздражало Джеймса, но по определенным причинам приходилось терпеть подобные вещи и сдерживать своё возмущение, к когда-то равному во всех направлениях коллеги. После выхода из кабинета, Джеймс дал команду своему секретарю договориться об очередной встречи, с тем самым инвестором и дабы он точно пообедал с ним, применил обман, в виде уступок в некоторых пунктах договора.

В скором времени рабочий день подошел к концу, и парень направился в родной дом, который находился в частном секторе и имея два этажа жилой площади был довольно шикарным, не уступая по богатому экстерьеру близ стоящим. Джеймс снял обувь и направился в комнату, встретив по пути жену. Её разочарованный взгляд направленный в тест на беременность уже говорил о отрицательной попытке завести ребенка.

– Мы будем пытаться дальше, – сказал Джеймс.

– Хватит пытаться, завтра идем сдавать анализы, я уже записалась.

– У меня завтра много дел… – поднимая глаза сказал он и увидев строгий взгляд супруги, моментально сменил заключительные слова в предложение. – Но я найду время, обещаю.

Не смотря на молодой возраст обоих членов семьи, жена Джеймса безумно хотела родить здорового ребенка, а потенциальный отец не видел проблемы откладывать пополнение семьи на более поздний срок. Но волей судьбы у них были осложнения в этом направление.

На следующий день, в момент прибытия Джеймса на работу, секретарь сообщает о переносе делового обеда на ранний срок из-за срочных обстоятельств, то есть диалог должен состояться в утреннее время, к чему он был явно ни готов. Молодой специалист рассчитывал додумать стратегию переговоров в начале рабочей смены, а после явиться в указанное точку, в нужный период времени уже готовым к значимому событию, но перенос оказался неожиданным и выбора, кроме как прийти не подготовленным на место встречи не было. Ресторан, имевший репутацию одного из самых дорогих и престижных в городе, открыл двери для первого посещения Джеймса. Безупречный дизайн помещения не давал оглядеть зал полностью, и спустя пару минут хождений по завораживающим вип залам, он заметил того самого инвестора за столом из дорогих блюд. Подойдя ближе, тот заговорил.

– Присаживайся. Так как мы уже знакомы, я предлагаю сразу приступить к конструктивному диалогу. – Сказал серьезным голосом, деловой и достаточно почетного возраста инвестор.

– Согласен.

– Хорошо, я слушаю тебя.

– Дело в том, что мое руководство несогласно на уступки…

– Так почему ты сидишь напротив меня?

– Я… я рассчитывал придумать что-то до обеда, но перенос встречи лишил меня этой возможности.

– Вот как, получается ты пришел ко мне ни с чем, и попросил организовать нашу встречу просто так? Не отвечай, я не хочу слышать глупых оправданий. Моё время стоит достаточно дорого, ты в курсе? – упирая локоть в душку богато оформленного кресла и указывая на Джеймса пальцем, сказал он.

– Я понимаю и построюсь объяснить сложившеюся ситуацию…

– Ну ладно, попробуй.

– Мне дали двое суток на то чтобы уговорить вас на согласие взаимовыгодного пакета бумаг и сегодняшний день крайний срок…

– Стой, стой, стой, это что, розыгрыш? – наигранно оборачиваясь по сторонам спросил бизнесмен. – Кто… кто надо мной хочет посмеяться?

– Сэр, это не розыгрыш…

– Тогда ты должен понимать, что твои проблемы меня абсолютно не волнует. Усвоил?

Джеймс покачал головой дав понять, что ему ясен выговор опытного собеседника. Повисшая пауза в диалоге не успела пересечь минутный рубеж как инвестор выдал другой, абсолютно не вяжущий с бизнесом вопрос, параллельно вкушая сытный завтрак.

– Слышал, ты купил участок далеко за пределами города?

– Откуда вы знаете?

– Я должен понимать с кем общаюсь, тем более вы же наводите справки обо мне, значит и я в праве поступать таким же образом. Бизнес, молодой человек, сравним с мафией, только вместо трупов остаются банкроты.

– Коем я скоро и окажусь.

– У тебя есть еще несколько минут, чтобы собственные слова не подтвердились окончательно.

– Наверное, самое оптимистическое, что можно предложить на нашем внутреннем рынке…

– Стоп, стоп, так не пойдет.

– Вы издеваетесь?

– Нет, просто ты не ответил на предыдущий вопрос.

– Да, я действительно купил участок, по относительно недорогой цене.

– И что там собираешься строить?

– Ранчо, строительство которого далеко до завершения из-за труднодоступности места и соответственно стоимости.

– Зачем оно тебе?

– Проводить время, избегая городской суеты. Плюс там божественная природа, густой еловый лес на границе с каньоном, очень красиво. Я бы позвал вас, но это убежище лишь для меня и моей семьи.

– Прекрасно. Мне говорили, что ты довольно талантливый молодой человек, и если не брать во внимание сегодняшний момент, то меня бы убедили в этом. Но тем не менее, я чувствую в тебе потенциал, и поэтому дам шанс убедить меня в обратном мнение о тебе. Значит так, скажи то, что я хочу услышать.

Джеймс задумался на мгновение, понимая провал переговоров и последствие от них. Терять уже было нечего, это и повлияло на окончательное высказывание.

– Эта сделка является чистой воды спекуляция и кроме как оттока капитала из вашей фирмы по большей части ни к чему не приведет.

– Знаешь, я как раз это и хотел услышать. Хочешь знать, что будет дальше? – улыбаясь спросил он.

– У меня есть об этом представление.

– Тебя уволят, и ты, возможно, попросишься ко мне на работу, но я тебя не возьму, предатели мне нужны, – вытирая уголок рта салфеткой говорил инвестор, после чего продолжил. – А вот честные слова, произнесенные тобой от безысходности, вызывают у меня чувство благодарности, поэтому…

Он подзывает двумя щелчками пальцев человека с кейсом из-за соседнего стола, открывает его прямо с рук подчиненного при этом продолжая говорить.

– Знаешь, для чего я перенес нашу встречу?

– Боюсь даже предположить.

– До полудня сего дня я хотел прибыть в твою уже бывшую корпорацию для подписания всех необходимых бумаг соглашаясь со всеми подпунктами. Но как видишь, ты спас мой бюджет от частичного разорения, поэтому в знак столь великодушного поступка с твоей стороны, я возмещу твои будущие издержки с помощью этой пачки денег.

Инвестор после быстрого пересчета кинул на стол толстенную пачку стодолларовых купюр, прямо к сидящему за этим же столом ошарашенного Джеймса. Проглотив язык, тот не смог произнести ни слова в отличие от продолжающего говорить бизнесмена.

– Проведи хорошо время, отдохни, дострой свой новый дом. И не забудь подыскать другую работу, пока не закончились деньги, – уходя произнес мужчина.

Джеймс сидел за столом для богатых особ, на нем лежало большое количество денег крупного номинала, а двоякое чувство относительно сказанных слов засело глубоко в душу… По прибытию на рабочее место он намеренно утаил итоги переговоров, а своему секретарю, дал команду о неразглашение собственного нахождения. В закрытом изнури кабинете Джеймс размышлял о будущем, о следующих шагах после признания в провале долгожданной сделки и когда решение было определенно, он вдруг вспомнил о обещанном жене приеме к доктору, никого не предупреждая, парень умчался в намеченный пункт назначения.

Медленно передвигаясь из стороны в сторону Клэр заметно нервничала, она уже успела расстроиться из-за опоздания супруга, но в самый последний момент Джеймс подкрался к стоящей у входа в кабинет Клэр и вынырнул из-за спины.

– Ты с ума сошел, так и до инфаркта не далеко, – придя в себя после испуга выговорилась она.

– Дорогая, я хочу тебе кое-что сказать…

– Ты время видел, мы уже опаздываем.

Постучав в дверь, они зашли внутрь для забора крови и предоставления остальных анализов. Через некоторое время все было сделано и вскоре они отправились домой. Уже в машине она поинтересовалось.

– И что у тебя за новость?

– Думаю, меня завтра уволят.

– Вот это новость, а почему довольный блеск в глазах?

– Наконец-то появится свободное время.

– Это хорошо конечно, но новую работу пора уже искать сейчас.

– Согласен, – улыбаясь сказал Джеймс в преддверии удивить жену оставленным после переговоров презентом.

– Как оказывается, ты сильно не любил свое место заместителя, – увидев загадочную улыбку мужа, сказала жена и после паузы продолжила. – И еще, раз появилось свободное время не забудь заехать к матери, ты давно у нее не был.

– Я обязательно навещу её.

Явно доброе утро направила Джеймса за вещами на бывшие место работы, где крики руководителя никак не терзали его моральное состояние, а наоборот, имели некую приятную посредственность для ушей. Истерика шефа была явна не наигранной, ведь благодаря провальных переговорам, он потерял ценного инвестора и упал в грязь лицом уже перед выше стоящим руководством. Собрав вещи, Джеймс отдал заранее подготовленный документ об увольнение и навсегда удалился из перечня сотрудников данного бизнес-центра, так и не сказав ни слова.

Следующим пунктом назначения было учреждение для людей с болезнью Альцгеймера, там Джеймсу предстояла морально тяжелая встреча с человеком давшему ему жизнь. К сожалению, беседа не была продуктивной из-за особенностей болезни, тем не менее, мама Джеймса на удивление врачей еще узнавала родного дитя. После общения персонал данной организации попросил оплатить продление содержания, на что он без сомнения дал деньги на более долгий срок. Страдания родного человека сильно выматывают, поэтому лучший способ отвлечения от неприятных раздумий, это заняться трудовой деятельностью, а именно, продолжить строительства дома мечты. Закупив нужные товары для достройки любимого жилища, Джеймс запланировал их возведение на завтрашней день, эта поэтапная достройка некоторых структур жизнедеятельности своего проекта считалась необходимостью для комфортного проживания в дальнейшем.

По прошествии суток солнечные батареи были установлены и готовы к эксплуатации, их мощность с лихвой хватало для обеспечения скромного жилища нужным объем энергии. Ну а система дождевого сбора воды для технических нужд была выше всех похвал. Джеймсу не терпелось рассказать о своих достижениях супруге и по наступлению вечернего времени суток, он вернулся домой, довольный, но при этом изрядно уставший. Уже в проеме входной двери он услышал плачь жены, который прекратился после стука от закрытия. Предполагаемая причина мгновенно подтвердилась.

– Что случилось?

– А как ты сам думаешь? Анализы, я получила результаты.

Джеймс потянулся, дабы обнять и успокоить свою возлюбленную, но та остановила его со словами.

– Ты бесплоден Джеймс, ты понимаешь?

– Черт! Хотя подожди, это же возможно лечится, я пройду курс, и будет все в порядке.

– Нет, не будет.

– Ты меня пугаешь.

– В твоей крови нашли признаки вирусного заболевания, которым ты когда-то болел. Если тебе все еще интересно, его название паротит…

Это самое ужасное состояние, в котором находился Джеймс за всю свою жизнь. Ощущение было такое, будто тяжелый пресс упал и прижал с обоих сторон не давая дышать, голова слегка закружилась, а лицо тут же побледнело…

Последующие ссоры с супругой не утихали долгое время, выжимая из обоих остатки эмоциональной уравновешенности. Вся совместная жизнь, всё сокровенное, что было достигнуто за годы супружеской жизни резко пошло под откос. Конец семейного быта неминуемо близился к завершающей ступени отношений двух молодых людей и единственным выходом из постоянных разбирательств, оставалось съехать от супруги. С течением времени это привело к суду и разделу имущества, а посещения судебных тяжб стало неотъемлемой частью жизни обоих.

И вот перед окончательной отправкой вещей на ранчо он решил заехать в медицинский центр для пожилых граждан. По приезду Джеймс обратил внимания на ресепшен, где стояла не привычно длинная очередь из желающих отправить своих родственников на лечение в это солидное медицинское учреждение. После идентификации он прошел в следующий коридор, где так же находилось большое количество пациентов, распределенных по палатам. Проходящая мимо медсестра подошла к Джеймсу с вопросом.

– Вы кого-то ищете, могу ли я чем помочь?

– Думаю, что нет.

– Если же вопросы все-таки возникнут, обращайтесь к медперсоналу по месту пребывания.

Как только она продемонстрировала дежурную улыбку после вежливого общения и собиралась уходить, Джеймс не сдержал любопытство.

– Скажите, чем обусловлен такой наплыв пациентов?

– Честно говоря, руководство тоже задаются тем же вопросом и ответов пока нет.

– И сколько это продолжается?

– Около недели мы работаем в режиме чрезвычайности. Самое странное, что подобное творится не только у нас, а везде, везде люди почетного возраста страдают от проблем с памятью. Есть даже зафиксированные случаи с подобными эффектами у молодых людей, чей иммунитет ослаблен по той или иной причине.

– И что это значит?

– Боюсь, я взболтнула лишнего и должна предупредить, что это всего лишь слухи обсуждаемы между обслуживающим персоналом. Мы работаем по полторы смены, видимо усталость сказывается, поэтому не стоит уделять много внимания моим словам. У вас будут еще вопросы?

– Спасибо девушка, я уже напуган и у меня еще больше вопросов, на которые я не хочу знать ответы, – понимая усталость собеседника, ответил Джеймс с долей сарказма.

Добравшись до нужной палаты, он присел рядом со своей матерью, рассказывая о позитивных новостях, не имеющих логической принадлежности к нему. Джеймс говорил и шутил, не дожидаясь ответов, лишь изредка прерываясь на секунды безмолвия, в моменты, которые как казались ему желаемые для комментариев матери. И в конце монолога, слегка приглушив тон, он все-таки решается поднять волнующую тему.

– Я тобой очень горжусь, но совсем не давно я узнал о болезни детства, которая коренным образом повлияла на мою жизнь. Так вот, знай, я тебя не виню, просто хочу сказать, что ты не виновата. Так сложилась судьба и пускай так и будет…

Санитарка, нахождение которой было обязательно в палате из нескольких человек, занималась уходом пациентов, лишь на время, выходя из комнаты для частного общения родственников. Но в данный момент она не покинула пределы палаты, видимо была увлечена рабочим процессом. А самому Джеймсу было без разницы на присутствие не знакомых персон, он никогда не был под влиянием чужого мнения и редко считался с ним. Тем не менее, санитарка услышала краем уха беседу постороннего человека и чувствуя недосказанность жизненной темы вмешалась.

– Парень, ты извини меня, но она тебе уже не ответит.

– Почему вы вмешиваетесь? – спокойно ответил он.

– Перед тем как потерять дар речи, она в полубредовом состояние много говорила о сыне, видимо это вы, и чуть реже произносило имя Клэр, я предполагаю, что эта ваша вторая половинка. Так вот молодой человек, знай, в пылу последних изречений она порой испытывала стыд, и раз я услышала ваши слова о болезни, то не сложно сложить все факторы во едино и понять причину беспокойства вашей матери. Поэтому я передаю вам смысл её слов, которые от части несли скорбь о недосказанности к любимому человеку и если бы она слышала нас, то была бы благодарна за возможность донести свои мысли. Еще раз извините за то, что встряла.

– Нет, нет это я прошу прощения, что так строго заговорил с вами, вы сделали всё правильно, когда вмешались, эти слова для меня действительно важны. И я благодарю вас за них.

– Прекрасно, теперь мне стоит отлучится, – улыбаясь сказала женщина почетного возраста.

– В этом нет необходимости, я уже собираюсь уходить.

После чего Джеймс наклонился к уху матери и шепотом произнес.

– Надеюсь, ты слышала все. Люблю тебя.

Вскоре парень прибыл в дом мечты, вынул раскладное кресло из машины и поставил его напротив каньона, затем взял бутылку крепкого алкоголя, сел в удобное кресло, всматриваясь в окружающий пейзаж и грустно вздыхая, он как бы сам у себя спрашивал.

– Может ли быть еще хуже?

Глава III

К счастью, случайное попадание из револьвера оказалась не смертельным, пуля прошла на вылет через трапециевидную мышцу выше ключицы, но без должной обработки сохранялась возможность заражение крови. Разобравшись с обидчиком, пёс подбежал к путешественнику в отчаянном желанье помочь, руководствуясь еще не исчезнувшим инстинктом вылизывать раны, он намеревался оказать таким способом услугу хозяину, но тот оттолкнул его, завидев окровавленную пасть. Вскоре на пригорке появился кот и как только мужчина его заметил, он приказным тоном сказал.

– Стой на стрёме! А ты пёс слушай. Такая большая толпа околачивается здесь не просто так, тут видимо есть чем поживиться и возможно здесь есть медикаменты. Медикаменты – это чем лечат раны, – показывая на окровавленный участок, говорил путешественник, после чего продолжил.

– Время на исходе. Ты сзади, страхуешь. Готов, вперед!

Мужчина зарядил в подобранное оружие остатки боезапаса и в ускоренном темпе направился в сторону странного сооружения. Пёс бежал в шестнадцати футов от хозяина, прикрывая тыл. Приближаясь к эпицентру заинтересованности, путешественник продолжил отстреливать блуждающих. Две новые цели были повержены, а для третей он приготовил острый нож. Не имея никакой тактики боя, соперник бросился с разбегу на свою жертву, мужчине пришлось лишь отойти в сторону и произвести удар ножом в спину, от боли противник упал на оба колена. После чего путешественник легких движением руки перерезал горло оппонента, зайдя со спины. Собственное выживание было приоритетным, для этого нужно было действовать быстро, и уверено. Вскоре мужчина зашел в тот самый, не большой сарай посреди леса, обнаружив металлический вход в бункер, будучи в не ком замешательстве он простоял в легком оцепенение несколько секунд, так как уже видел подобное сооружение, вот только с закрытой дверью. Боль в плече подгоняла его на героические подвиги ради собственного спасения. Отбросив взгляд на окружающее пространство, где на стенах загнивающих досок висело несколько предметов сельскохозяйственной утвари, он решает спуститься внутрь. Внизу на лестнице путешественник видит, как со злобным настроем к нему поднимается очередной блуждающий. Мгновенный удар ножом в бок и последующий удар ногой, сносит нападающего обратно вниз, падая, он разбрызгивает кровью на ступени, по которым в спешке спускается путешественник. Поскользнувшись на одной из капель умирающего, мужчина сразу хватается за поручень, забыв на секунду про раненное плечо, но в этот самый момент оно о себе напомнила жуткой болью из-за неаккуратного хвата.

– Черт, как же больно. Пёс! – подозвал путешественник.

Питомец через короткий промежуток времени уже стоял над входом в бункер.

– Давай вниз и подзови кота.

Пёс протяжно залаял и мелкий практически моментально с невозмутимым взглядом появился рядом.

– Теперь ты со мной, а пёс вниз на разведку, если будет опасность, бегом обратно, ты понял? А теперь пошел!

Мужчина вновь поднялся к входу и повернул запорный вентиль, закрыв вход с обратной стороны. Уже находясь внизу, он оказался во входном участке обеззараживания, где по всему периметру висел полиэтилен и специализированные брызговики, обратив внимание на схему бункера, висевшую рядом, путешественник произнес.

– Это чертов лабиринт, – возмутился он, увидев семнадцать комнат и смежных помещений, не считая коридоров.

Неожиданно залаял пёс, и судя по грубой тональности голоса, рядом находился враг. Мужчина ринулся на шум, где пёс злобно рычал на пытавшегося его поймать человека.

– Эй! – тот обернулся. – Он тебе не ровня.

Блуждающий напоследок смахнул монитор со стола в животное и быстрым шагом направился на подзывающего. В момент, когда руки врага почти схватили голову путешественника, спокойно стоявшего в дверном проеме, он произвел быстрый удар ножом снизу, проткнув подбородок соперника. После точного удара холодным оружием слышались лишь предсмертные всхлипывания раненного.

– Комната с медицинским оборудованием, – вынув нож с характерным звуком, сказал он и продолжил. – Вовремя. Пёс, продолжай осматривать помещения.

Путешественник сел на удобный стул, предварительно приготовив нужные медикаменты, и так как пёс не выдавал признаков агрессии, принялся обрабатывать рану. После обеззараживания быстро перемотал её, а затем отправился исследовать помещения.

Бардак, творящийся здесь говорил о долгом проживание блуждающих в этих стенах. Разбитая техника, всевозможный мусор, фекалии, а также два не давних трупа портили запах и восприятие столь актуального убежища, в целом картина была не из приятных, но перетерпеть одну ночь в таком визуальном хаосе вполне реально. А чтобы здесь осесть на большее время в первую очередь необходимо убедиться в наличие съедобных припасов, а после избавляется от всего, что имеет не приятный смрад. Все троя, осматривали комнату за комнатой, здесь было где разгуляться: медицинский отсек, кухня, несколько спальных помещений, игровая, комната для совещания, комната релаксации, три помещений для разного рода научной деятельности, в это число входил медицинский архив, лаборатория и библиотека с книгами и видео уроками. Один отсек был закрыт кодовым замком, открытие которого не представлялось возможным. И самая главная комната, комната хранения продовольствия была найдена прямо за кухней. Разнообразием она не блистала, но консервированной еды здесь было в достатке. Набив животы, хозяин питомцев кое-что вспомнил.

– Рюкзак! Я забыл чертов рюкзак на улице! Хотя ладно, отложим его до завтра вместе с уборкой нашего нового дома.

Вести короткую беседу с животными путешественник привык и уже не представлял себя без ярких изречений после стрессовых ситуаций, безответная же реакция для него стала нормой довольно давно и никак не влияла на дальнейшее поведенье.

Спустя час безделья мужчина решает походить еще и вскоре в одном из дальних помещений обнаруживает бензиновый генератор в соседстве с основным блоком питания, вливанье топлива вполне может вдохнуть в него жизнь в ответ он давал бы энергию, питающую основные устройства бункера. Владея минимальными знаниями электрика, скиталец вновь бросил взгляд на пакет проводов высокой мощности проходящие по одаль от второстепенного источника электричества и идущие из обшивки самого бункера. Последующие действия подтвердили вывод о том, что в данном убежище присутствует два независимых друг от друга источника питания обеспечивающие приемлемые условия жизни в этом строение. Восстановив разобранную раннее обшивку, мужчина сделал окончательное заключение о внешнем источнике энергии. К сожалению, он практически был отрезан от бункера неизвестным способом и ограниченной мощности еле хватало лишь на аварийное освещение. О его точном нахождение путешественник не имел понятия и если даже узнать местонахождение для проработки нужного объема энергии, то это вероятно приведет к плачевному результату, так как мужчина не владеет навыками профессионального электрика. Тем не менее, он испытал положительные эмоции при нахождение данного генератора.

– Не плохо, не плохо, а есть ли топливо? – вслух спрашивал сам у себя, заглядывая в бочки.

Три бочки, заполненные до отказа, находились среди двух десятков опустошенных, что, несомненно, прибавляло оптимизма новому хозяину секретного сооружения…

На следующий день, на весь бункер играла безумна веселая музыка, собирая весь хлам возле входной лестницы, мужчина ритмично пританцовывал, несмотря ни на что. Пёс сидел возле складируемого мусора и вилял хвостом в такт композиции, кот же находился совсем рядом, на возвышенности, с не ординарным изумлением оба наблюдали за действиями своего временно-беспечного хозяина. А тот будто не замечая, что волочит труп, который оставлял за собой кровавый след, продолжал наслаждаться позитивной музыкой. Вся хозяйственная деятельность длилась вплоть до наступления вечера, и вот наконец-то уборочные дела были завершены, кровь, отходы разного рода, остатки жизнедеятельности и сами трупы были убраны, всё, что имело неприятный запах, было аккуратно сокрыто под листвой и ветками в глухом лесу. После короткого отдыха, наступило время любопытства. Путешественник присоединил исправный монитор к внутренней сети и запустил его. Среди множества папок и файлов он обнаруживает видеозаписи и приходит к выводу, что необходим просмотр по очередности. В первом видеофрагменте явилось лицо симпатичной девушки, судя по всему она имела какую-то должность и являлась молодым специалистом бункера, её абсолютно белый халат медицинского работника подтверждал это. На заднем фоне виднелся часть потолка, а по не большому отрезку задней стены в кадре, можно понять, что это помещение архива, где хранилось вся документация, как в цифровом формате, так и в бумажном. В силу небрежного обращения блуждающих в ней сохранилась лишь малая часть из всего того, что накопилось за долгое присутствие ученых. Так же путешественник заметил отличие от большинства пользователей веб камер, она не была прикреплена на монитор, а стояла прямо на столе, позволяя захватывать движения проходящих мимо людей на большей дистанции. Начало первой записи как раз совпало с одним из таких моментов, мужчина в белом халате был обращен спиной к камере и лицом к не большому шкафу для документов, перебирая содержимое он услышал приветственные слова девушки и тут же решил выйти из кадра, поняв не уместность своего нахождения при записи.

– Всем привет, это первая запись… – с явно позитивным настроем обратилась без корыстно улыбающаяся девушка. – И первый вопрос, который возникает и у нас, и у вас в голове, для чего этот видео дневник? Отвечу сразу, так в обязательном порядке распорядилось наше многоуважаемое руководство. И сразу перейдем ко второму этапу, это знакомство. Несмотря на то, что я девушка, все называют меня Боб, – она резко переходит на шепот при этом, не переставая говорить. – Это потому что я самая главная… по видеозаписям, – поднимая указательный палец вверх, гордо сказала она. Второго нашего персонажа, видимо из-за дружбы со мной, зовут Патрик, после распределения мы работали в паре некоторое время, за которое успели сдружиться. У нас так же есть скучный гений, Сид, очень нудный парень и в тоже время, подающий надежды специалист. Дальше у нас тот, кого я должна была представить первым, это наш научный руководитель, Мистер, да… – слегка засмеявшись сказала Боб и продолжил. – Просто Мистер, вам не послышалось. С фантазией как видите, у нас так себе. Все мы работаем по его указанию и, если честно, это, самый адекватный среди нас, видимо поэтому он и начальник. Так же есть у нас и вторая девочка все её называют Сэнди, самая младшая среди нас, она довольно способный ассистент и готова справиться с любой работой во благо карьерного роста. Среди почетных жителей сего сооружения имеется и человек не большого роста, его мы прозвали Платон, он дико обижается и злится, когда его так называют, наверное, потому что понимает о пасхальном значение своего прозвища. Эта основной состав нашей научной группы, но у нас есть еще техник Себастьян, так мы называем его. И наш строгий блюститель порядка, Грета, ей абсолютно все без разницы, кроме внутренней чистоты данного объекта. Поясню на всякий случай, что все имена вымышлены, угадайте почему? Так распорядилось наше многоуважаемое руководство. Повышенная секретность объекта, и ничего с этим не поделаешь. Большинство из нас переживает за близких и родственников, они там, на верху, мы же здесь. И не они, и не мы, не знаем, сколько пробудем под землей. Это наш третий день на данном месте, до этого мы обустраивались и свыкались с мыслями о подземном бытие. В целом психологическое состояние всех жильцов я оцениваю, как удовлетворительное. На этом думаю все, следующая запись ровно через месяц.

Глава IV

9 лет назад. Почти два года жизни в одиночестве, в этом виновата не меланхолия от постоянных разочарований в отношениях с людьми, которые окружали Джеймса всю его сознательную жизнь и даже не невозможная продажа построенного ранчо, а скорее понравившийся образ отшельника заставил прожить долгое время дистанцируясь от социальной прослойки под названием общество. В начале такая жизнь пугала, она казалась сложной и даже не возможной, но спустя определенный период времени Джеймс разобрался и обрел понимания собственных чувств, ведь как оказалось это то чего он хотел на самом деле, жить, не обращая внимания на предрассудки. Он испытывал необходимость стереть ту грань, которую люди называют течением времени, и из-за которой ставили ограничения себе же, загоняя в рамки актуальных дел, при этом упуская фактор наслаждения самой жизнью. Выбросив из дома все часы и сжигая единственный календарь в костре возле дома, он проматывал все размышления касательно личного прозрения, параллельно представляя, чтобы он сам думал про того, кого посещают подобные мысли. Не выдержав состязание себя настоящего и себя прошлого, Джеймс медленно произнес слова вслух.

– Психолог, мне нужен чертов психолог, – смотря с ироничным взглядом на пламя огня подмечал самого себя.

Тем не менее, по какому-то не контролируемому бунту мыслей, Джеймсу приходилось вспоминать прошлое и такие судьбоносные моменты как развод, а также последующие судебные разбирательства, которые запечатлелись в его голове на долгое время. Последствия от бюрократических изысканий произошли таким образом, что большая часть имущества отходила жене Джеймса, но дальнейшие переговоры немного подкорректировали раздел собственности. В итоге бывший муж и бывшая супруга сошлись на том, что ему достанется ранчо мечты, которую он строил в первую очередь для отдыха, а не для постоянного проживания, а бывшей супруги отошел частный дом в пригороде, остальное они делили исходя из постановления.

И вот однажды раздался звонок спутникового телефона, это была бывшая супруга, с которой перерыв в общение составлял больше года. Джеймс настороженно нажал кнопку приема вызова.

– Да, я слушаю.

– Джеймс, до меня дошли слухи, что медицинский центр закрывают.

– И что?

– Где будет жить твоя мама, я за неё переживаю.

– Клэр, она умерла, я тебе присылал письмо о похоронах.

– Что! Я не знала, честно. Почему ты мне не позвонил?

– Мы развились, теперь мы приходимся ни кем друг другу, но зная твое отношение к моей матери, я отправил письмо с датой и местом похорон.

– Видимо оно не дошло, извини, что напомнила о грустном.

– Ничего страшного, я свыкся. Ты звонила только из-за этого?

– Так-то да, но я еще хотела узнать, жив ли ты вообще?

– Со мной все в порядке.

– Ты так и не продал своё ранчо?

– Нет, пока не испытываю в этом нужды. У меня есть дела, так что, если у тебя нет вопросов, думаю, пора прощаться.

– Хорошо Джеймс, пока.

– Пока Клэр.

Спустя несколько дней у Джеймса заканчивался припас питьевой воды, это означало, что от поездки в пригород никуда не деться. По прибытию в магазин, он обратил внимание на продавца, мужчина лет пятидесяти, худощавого телосложения, внимательно смотрел телевизор, подвешенный в углу, и наблюдая за показываемой картинкой открыв рот, он будто не замечал происходящее вокруг. Джеймс подошел вплотную к стойке, и увидел на экране сплошные помехи, а сам мужчина продолжал всматриваться.

– Кларк. Кларк!

– Да! Что такое, я просто… просто задумался.

– Почини телевизор.

– Обязательно… обязательно посмотрю, что с ним.

– Мне, как всегда.

– Что?

– Фильтра на систему для обратного осмоса, десять штук.

– Хорошо, – покопавшись в кладовой неподалеку, он продолжил. – Нашел, вот держи.

Джеймс оплатил покупку и оглядываясь назад, в сторону стеклянной витрины, задал вопрос.

– Слушай Кларк, народу на улице маловато, может что случилось?

– Не обращай внимания, последние время здесь безлюдно, – поворачивая голову обратно на не работающий телевизор, сказал продавец.

– Я смотрю, ты занят, не буду отвлекать.

– Да, пока Джек.

– Подожди-ка, я приезжаю к тебе раз в три месяца уже два года, а ты впервые называешь меня другим именем.

– Э-э, перепутал, бывает.

– И все же, как меня зовут?

Мужчина начал про себя перебирать буквы, пытаясь вспомнить имя настойчивого клиента, и в конце концов, раздражительно выкрикнул.

– Да не знаю я твоего имени!

– Джеймс, меня зовут Джеймс!

– Какая разница Джек или Джеймс, – уже бубня, говорил продавец.

– Черт! Что за народ! Дай мне еще десять таких же, вдруг ты окончательно отупеешь.

Джеймс последнее время был раздражителен при общении с не слишком образованными людьми из пригорода, даже освоение медитации не спасало его нервные клетки от посредственности к его просьбам. Вскоре он вышел из магазина и сразу сел в пикап, набитый припасами для собственного пользования. Закрыв глаза, отшельник попытался представить лазурный берег, с успокаивающим морским прибоем, но негодование было настолько очевидным, что не позволило сдержать эмоции, так же, как и педаль сцепления, он тронулся с оглушительным визгом, оставляя след от покрышек на асфальте.

– Я абсолютно не соскучился по людям, – подумал Джеймс.

Чтобы отвлечься от очередного приступа нервозности, он принял решение отправиться в лесную местность для охоты на дикого зверя, там, свежий еловый воздух в совокупности со стремлением уделить всё свое внимание процессу ловли добычи, заставлял кардинально менять вектор мышления, тем самым, позволяя позабыть о насущных проблемах. Но пока отшельник добирался до пункта назначения его голову обуревали воспоминания последних моментов общения с большинством из людей за минувшее время, диалог с которыми был необходим по причине хозяйственных обстоятельств. Джеймса всегда сводила с ума одна мысль, что по какой-то неведомой причине его намерения не понимают сельские и городские жители, они постоянно теряли нити разговора при диалоге с ним. Само собой, это доставляло массу не удобств, а также способствовало дополнительной привязанности к собственному единению. Разблокировав сейф, Джеймс схватил ружьё и пешим выдвинулся к разведанной ранее территории, где уже проводил результативные выстрелы по дикой живности леса. Чувство охотника и первобытный страх жертвы добавлял изюминку в однообразное время препровождение одинокого жильца страждущего убить не только дичь, но и большое количество свободного времени. С наступлением темноты охотник вернулся в дом с добычей в виде голубого тетерева, который вполне вкусен при правильном приготовление, но на изготовления блюда не оставалось времени, подготовив тушу к последующей заморозке, он приступил к приему пищи из более цивилизованных ингредиентов, после чего занялся чтением познавательной литературы. Интерес к знаниям и духовному просвещению всегда интриговали Джеймса, такие знания лишний раз напоминали, что любое приятное событие имеет свойство заканчиваться, но продлить некоторые моменты можно с помощью обычного исчисления, которым он занялся в связи с высокой заинтересованности жизни в подобных условиях. К разнообразным хобби и увлечениям прибавился фетиш запасливости, не терпимая зависимость от цивилизации заставляла быть его рачительным и поэтому, делая очередную покупку, Джеймс брал больше положенной нормы и складировал излишки в закрытом сарае.

Неспешный ритм жизни вынуждал забывать о навязчивом течение времени, собственно к чему Джеймс и стремился, таким образом, не посещая город, он терял счет дат, проведенных в отшельничестве. И вот одним прекрасным днем раздался телефонный звонок.

– Привет Джеймс.

Это была бывшая супруга, со слегка волнительным голосом. Сам отшельник периодически задавался вопросом, зачем ему нужен телефон, ведь кроме редчайших звонков прежней жены и некоторых налоговых служб ему никто не звонил. Но одновременно с этой мыслью он понимал, что существует вероятность возникновения критических ситуаций особенно в подобном образе жизни, поэтому каждый раз отвергал глупую идею о ненадобности доступа к связи.

– Слушаю Клэр.