Самый лучший путь Уайт Ин

Церковь как предчувствие

«Учение о Церкви только выходит из добогословской фазы», сказал о. Павел Флоровский в 1948 году на первой генеральной ассамблее Всемирного Совета Церквей. «Вопрос о Церкви будет ключевой богословской проблемой в течение XXI века» предполагает один из участников Третьего Евангельского собора, состоявшегося в 2012 году под Киевом. «Поместная церковь надежда мира», – утверждает Билл Хайбелс, пастор крупной евангельской общины в Чикаго. Интерес к вопросу Церкви, усиливается как внутри христианского сообщества, так и в светском обществе.

Что такое Церковь? Одна из множества общественных организаций, наряду с другими религиозными организациями, политическими партиями, благотворительными фондами и общественными движениями? Памятник некогда славной истории, но истории, уже оставшейся в прошлом? Или же сила, способная принести в этом мир смысл и целостность? Что может предложить Церковь миру? Что может найти в Церкви современный человек, чья жизнь проходит в офисных центрах, транспортных пробках и социальных сетях? Какие решения может предложить Церковь в ответ на острейшие проблемы современного общества? И что христиане могут практически сделать для этого? Как быть Церковью? Как нам жить вместе с Богом и с другими так, чтобы мы переживали присутствие Святого Духа среди нас, а мир видел в нас Христа? Пожалуй, это самый главный вопрос, в ответе на который содержатся и все остальные ответы.

Как раз об этом вопросе и размышляет Ин Уайт, пастор небольшой общины на севере Англии. Уже немолодой, но очень живой и ищущий человек, он стал пастором в том возрасте, когда многие составляют планы на время пенсии.

Вместо того, чтобы наслаждаться заслуженным отдыхом, Ин избрал беспокойный путь служения людям.

Его книга не теоретическое исследование, а описание живого опыта людей, которые в современном мире стараются быть общиной веры и любви.

Общиной, живущей вокруг Христа и открывающей Его этому миру. Пастор Ин говорит о том пути, который он прошел вместе со своей общиной в поисках подлинно церковной жизни.

В его опыте есть как удивительные открытия, так и жестокие разочарования. Есть и весьма спорные моменты. Далеко не все из опыта английской церкви можно применить в российской ситуации. Но благодаря тому, что пастор Ин открыто делится своим сердцем, что открывает возможность для обсуждения очень важных актуальных вопросов.

Книга «Самый лучший путь» не попытка дать простой ответ на сложные вопросы и не набор универсальных рецептов. Скорее это приглашение к разговору о том, что значит сегодня «быть Церковью». Давайте задумаемся над теми вопросами, которые поднимает пастор Ин. Эти вопросы непростые, иногда рискованные. Но отвечать на них нам все равно придется. И не только теоретически, но – всей своей жизнью.

Михаил Дубровский, пастор церкви «Дом Отца», г. Москва

Урок от Моркамба и Уайза

В одной из своих самых смешных сценок, сыгранных этими актерами (имеется в виду британский комедийный дует Эрика Моркамба и Эрни Уайза – прим. перев.) на вершине своей славы, Эрик выступает в роли пианиста, играющего сольную партию Концерта для фортепьяно с оркестром Грига, которым дирижировал всемирно известный дирижер Андре Превин.

После нескольких неудачных вступлений Эрику, наконец-то, удается сыграть вступительный фрагмент произведения, но он звучит ужасно.

Андре подходит к нему и выражает свое недовольство тем, что тот сыграл неправильные ноты. Ответ Эрика вошел в историю: «Все ноты, сыгранные мной, правильные, они просто в неправильном порядке!» Часто я ловлю себя на том, что я сравниваю koinonea общение верующих в Иисуса Христа с оркестром, дирижером которого является Дух Святой.

Иногда церковь игнорирует Его и играет, что ей заблагорассудится, или, в лучшем случае, играет правильные ноты, но не в той очередности.

Церковь очень похожа на оркестр, в котором, когда все музыканты собираются вместе и начинают играть, музыка звучит прекрасно и способна «растопить» твою душу.

Действуя слаженно, в любви, по благодати и согласно повелениям Иисуса, церковь является наиболее прекрасным проявлением Бога на Земле.

Или же все может звучать «просто ужасно». Вот с этой отметки мы и начнем наше путешествие!

Церковь не такая, какой должна быть!

К такому выводу я был вынужден прийти, взвесив результаты моей пасторской работы на протяжении пятнадцати лет, а также оценив состояние района, где находилась церковь, и влияние, которое Евангелие оказало на наш город за последние двадцать пять лет.

Было очень грустно осознавать, что за это время изменилось очень мало. Все эти годы в церкви был небольшой, но постоянный приток новых верующих, и слава Богу за них! Но также присутствовал постоянный отток тех, кто по различным причинам разрывал отношения с церковью.

И такая картина не является уникальной для нашего города, это типичное явление, повсеместно происходящее в Соединенном Королевстве. Конечно же, есть замечательные церкви, делающие выдающиеся дела для Божьего Царства, но они не являются нормой! Когда я смотрю на пример Иисуса, я вижу высший пример христианского лидера-слуги, через которого практически проявляется Царство Божье. Он сострадает различным людям, слышит, когда Отец плачет.

И делает то же, что и Отец: в силе Духа Святого исцеляет больных, воскрешает мертвых, изгоняет бесов, вызывая оппозицию (включая угрозы смерти) со стороны религиозных лидеров.

За ним следует большое число последователей, среди которых формируется небольшая группа верных учеников. Он повелевает делать то, что делал Он Сам, и учит других делать такие дела… Ложно обвиненный лжесвидетелями на пристрастном суде за преступление, которое он не совершал, пережив предательство Своих последователей, Иисус прошел этот путь. «Не Моя воля, но Твоя да будет», так Он говорил Своему Отцу.

После этого Он сделал то, что ни один другой человек не был и не будет способен сделать. Он умер за грехи всего мира. И тогда Бог сделал то, чего Он пока еще не повторил. Он воскресил Иисуса из мертвых, чтобы Тот больше никогда не умер, но как «первенец из мертвых» вознесся на небеса и снова, как Сын Божий, восстановил Свою славу. Поверь в Него, и у тебя будет такая же судьба.

После излияния Святого Духа в день Пятидесятницы, всего лишь несколько недель спустя, Благая весть спасения распространилась по всем окрестностям подобно пожару, в результате чего тысячи людей присоединились к Божьему Царству, а власти начали преследовать последователей Иисуса.

Это та модель, которую оставил нам Иисус.

Но когда я смотрю на церкви своей страны, то вижу очень мало подтверждений того, что эта модель продолжает реализовываться на практике.

Несомненно, время от времени нечто похожее возникает то здесь, то там, но динамика, описанная выше, просто отсутствует! Тем не менее с Евангелием Иисуса Христа ничего плохого не случилось! Бог не допустил ошибки! Следовательно, проблема должна находиться в сфере компетенции верующих, т. е. тех, кто должен нести Благую весть нашему поколению, разве не так? Но в большинстве своем мы, верующие, это люди искренние, влюбленные в свое дело, готовые служить Богу везде и всегда.

Фактически я уверен, что в любом месте среди христиан есть огромный «энергетический запас», чтобы делать что-то для Бога и получать такие же результаты, какие были у Иисуса и Его учеников.

Поэтому, если проблема не в Боге и не в Евангелии, и не в искренности верующих в Иисуса людей, тогда что может быть причиной такого значительного расхождения между тем, что продемонстрировал Иисус, и тем, что мы наблюдаем в действительности? И, что особенно важно, куда подевался весь этот «энергетический запас», если мы так и не смогли получить такие же результаты, как у Иисуса? Единственной оставшейся переменной величиной является «церковная модель», используемая нами для того, чтобы хранить и передавать Благую весть Иисуса Христа.

Короче говоря, эта модель оказалась с изъяном! Говоря об этой модели, мы говорим о культуре, традициях и учреждениях, сформировавшихся на протяжении многих лет (в некоторых случаях столетий), которые определили церковную жизнь, и мы приняли это как факт. Чтобы эта модель устояла и добилась успеха, ей необходимы свои собственные приоритеты.

Одной из целей написания данной книги является критическое рассмотрение этой неполноценной модели, которая растратила доброжелательность и готовность верующих что-то делать («хранилище энергии для служения Богу», который есть в Теле Христовом) на поддержание своей культуры и традиций.

Серьезное заявление! Но если мы не будем критичны в оценке своего состояния, то грядущие поколения верующих получат от нас только эту неправильную модель.

Иисус поставил сложные задачи перед каждым из нас любить Бога, любить друг друга, идти в мир, делать людей Его учениками, учить их соблюдать все, что Он повелел нам.

Эта книга не только задает вопрос о том, является ли существующая модель церкви правильным инструментом, с помощью которого наше поколение выполнит Великое поручение, но и предлагает новую модель, не с позиции организации или структуры, но с точки зрения ценностей и приоритетов.

Поэтому главная цель этой книги заключается не в критике недостатков традиционной церкви, но в желании предложить новый взгляд на заповеди Иисуса Христа и Святое Писание и применить его к нашей жизни, жизни последователей Иисуса, а также к нашим церквям и домашним группам.

Когда Бог будет снова производить Свое могущественное действие на Земле, что Он, безусловно, сделает, никто из нас не захочет остаться в стороне от проявлений Его славы. Я верю, что если мы применим принципы, изложенные в этой книге, то станем сосудами, «колодцами» для Его славы и силы.

Все дело в мехах

Иисус дал нам четкое и ясное учение о необходимости того, что новое вино нужно наливать в новые мехи. «Никто не вливает молодого вина в мехи ветхие; а иначе молодое вино прорвет мехи, и само вытечет, и мехи пропадут» (Лк. 5:37–38).

Новое вино является прообразом излияния Святого Духа. Иисус говорит, что тело Христово должно быть внимательным и готовым к тому, чтобы вместить каждое новое излияние.

Но продолжая Свою речь, Иисус также сказал: «И никто, пив старое вино, не захочет тотчас молодого, ибо говорит: старое лучше» (Лк. 5:39)! Именно это и является проблемой большого количества церквей и христианских служений! То, что мы знаем, проверено и испытано временем и намного предпочтительнее, чем быть водимым Духом к чему-то новому и неизвестному. Не так уж привлекательно это новое! Итак, наша человеческая природа предполагает, что мы должны держаться старого! Иисус говорит здесь каждой церкви, каждой миссии, каждой «прицерковной» организации, что любая модель существует для своего времени, но нужно понимать, когда это время заканчивается.

У многих великих действий обновления Святого Духа, имевших место за последние тридцать лет, в конце концов «кончился пар», потому что они должны были войти в структуры и ценности традиционной модели церкви. Эта старая модель, подобно старым мехам, не была способна удержать новое вино Духа, и в результате оно вылилось.

Посмотрите, что произошло, когда «торонтовское» излияние, как потоп, заполнило наши церкви. Вначале многие охотно приняли это Божье действие, но потом либо сдались и вернулись на старые пути, либо церкви разделились, не придя к согласию по поводу направления дальнейшего движения, и тело Христово понесло ущерб.

Только очень малая часть церквей, на которых это действие Божье оказало влияние, все еще продолжает движение в выбранном направлении. Как печально! И это совсем не новая проблема! Например, пробуждение 1948 года на Гебридах в конечном счете остановилось, когда традиционные церкви навязали Божьему движению свою политику.

Тем не менее я говорю об утверждении «новой модели» церкви такой, которая сможет удержать новое действие Бога в наши дни. Говоря, что «старые мехи» традиционной церкви не способны вместить и удержать подобное действие, я никоим образом не критикую находящихся в ее лоне людей. Все мои высказывания касаются именно модели, культуры, традиций.

Я не собираюсь извиняться за критическое отношение к лидерам, которые отдают моделям, культуре и традициям больший приоритет, чем заповедям Иисуса, но это также не является личными нападками на кого-либо.

Однако каждый верующий человек несет ответственность за то, чтобы узнавать, различать, отыскивать то, что говорит Бог, и реагировать на Его слова соответствующим образом (Мф. 7:24).

Так поступил человек, построивший свой дом на песке, он слышит, что Бог говорит, но не делает этого. Каждому из нас необходимо решить, является ли то, что написано в этой книге, словом от Бога лично к вам, и если да, то поступать по этому слову! Данная книга – это призыв к действию для верующих людей. Благая весть спасения – это слишком драгоценный дар, чтобы скрывать его от людей, нуждающихся в том, чтобы слышать ее. Если девяносто девять процентов жителей моего города не примут предлагаемое слово, это их право, но они будут жить с последствиями своего решения.

Однако если я или мы не скажем им, то существуют некоторые факты, позволяющие предположить, что в определенной мере ответственность за будущее этих людей ложится на нас (Иез. 33, вся глава).

Я уверен, что Бог сейчас делает что-то новое в Теле Христа, но для того чтобы показать ценности, продемонстрированные Иисусом, существующая модель должна измениться, после чего нам надлежит понять, структура какого типа необходима, чтобы вместить новое, динамичное и подлинное действие Святого Духа.

Если Иисус строит СВОЮ церковь, Он желает, чтобы она соответствовала ЕГО повелениям. «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди», сказал Иисус. В Своем Великом поручении Иисус также сказал: «Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам».

Вот что говорят Мартин и Линда Смит (руководители Вайнлайф в Манчестере): «Что мы наблюдаем в настоящее время в Теле Христовом, так это переход от законнической структуры к формату отношений. То, что созидает сейчас Бог это гибкие мехи, смысл которых функциональность и отношения. На этом основании Бог, судя по всему, развивает апостольскую церковь, действующую во всех искупительных дарованиях и призваниях— исцеление, примирение и мир. Будет происходить соединение многих апостольских служений, вышедших из разных источников, которые будут устанавливать связь друг с другом. Структура нужна только лишь для одного производить жизнь. Это единственная цель, для которой нужен порядок. Не для того, чтобы давать названия для идентификации личности не для того, чтобы люди чувствовали себя комфортно или лучше понимали свое призвание во Христе; это все не связано с названиями. Наше «я» во Христе исходит из личного общения с Ним, и это индивидуально».

Несколько лет назад через Джима Голла было сказано такое слово: «Мой народ так часто ошибался, потому что он строил структуру для себя, и потом Мне приходилось разрушать даже те структуры, к строительству которых я призывал их. И Мне нужно было пре 9 пятствовать тому, что они начинали делать в духовной сфере. Разве вы не читали в Послании к Галатам: «О, несмысленные Галаты! кто прельстил вас? Начав духом, теперь оканчиваете плотью?» Но сейчас Господь говорит: «Я поднимаю забытый остаток народа, который не будет на первое место ставить структуру, но Сущего Архитектора. Сущий, Сущий. Он Архитектор всего. Потому что Авраам шел вперед в поисках Строителя. Потому что многие люди ходят на кладбища, чтобы посмотреть, насколько красиво и упорядоченно все устроено там, но там все мертво. На кладбище все лежит аккуратно и в идеальном порядке. И сейчас Я поднимаю людей, которые будут идти за советом к Архитектору, живущему на небесах».

Младенец и вода

С моей стороны было бы очень высокомерно выражать свое пренебрежительное отношение ко всем церквям, придерживающимся традиционной модели.

Многие из этих церквей эффективно несут свое служение и заслуживают огромной благодарности. Никто из современных христиан не идет по легкому пути, и я благословляю все, что было сделано во имя Иисуса и для Его славы.

Надеюсь, что мне удалось проявить достаточную осмотрительность и показать, что дело не касается самого Евангелия. Поэтому я решил, что будет целесообразно озвучить некоторые вещи, чтобы впоследствии избежать непонимания. Я полностью поддерживаю формулировки всех основных истин Благой вести спасения Иисуса из Назарета, которые приняты Евангельским Альянсом Соединенного Королевства и изложены в Апостольском символе веры! Я верю, что человеку необходимо быть «рожденным свыше» от Божьего Духа, принять водное крещение и получить крещение Святым Духом. Я верю, что исцеление (физическое, эмоциональное и духовное) и освобождение от нечистых духов являются ключевыми аспектами Евангелия, а не «дополнительными опциями». То же самое касается и всех даров Святого Духа.

Я верю в обязательность поклонения (включая пение под музыку, но как сказано в Послании к Римлянам 12:1, вся наша жизнь является актом поклонения), в необходимость учения и проповеди, вдохновленных Святым Духом, в важность музыки и прославления в доме Божьем. Я верю в необходимость ходатайственной молитвы и молитв других типов, которые дал нам Бог.

Я верю в общение Святого Духа и в то, что верующим необходимо собираться вместе на регулярной основе.

Но то, где, когда и как часто каждое из перечисленных действий или явлений должно происходить или иметь место, в значительной мере и является частью обсуждения, которому посвящена эта книга.

К тому же, если вы примете образ мышления, изложенный в этой книге, ваша христианская жизнь со значительной долей вероятности может стать сложнее, а не проще, может сопровождаться большими, а не меньшими, трудностями, но может стать более настоящей и менее стесненной традициями.

Нам всем знакомо выражение «не выплеснуть младенца вместе с водой». Так говорили в те времена, когда вся семья мылась в одной и той же воде, и к тому времени, когда должен был мыться самый младший, вода была довольно грязной! Точно также происходит с «мехами» церковной культуры они замечательно подходят для использования, когда все только начинается, но с течением времени теряют способность выполнять свою функцию. Именно тогда нужно поменять воду или задействовать «новые мехи». Существует опасность, очевидно звучащая в этой поговорке, что в процессе обновления что-то ценное может быть потеряно! Сегодня это предостережение обращено к нам. Когда мы будем устанавливать новую культуру церкви, в которой будет больше приоритетов и ценностей, пришедших от Иисуса, это не будет означать, что мы избавимся от всего, что существовало раньше.

Очень важно, чтобы мы сохранили и удержали восприятие постоянности, наследственности, общности в общении Святого Духа при пересечении любых границ, даже между поколениями.

Мы должны быть осторожны, чтобы сохранить время общей хвалы и поклонения, совместной молитвы, проповеди и изучения Божьего Слова. Мы не можем согласиться на отношение типа «легко пришло, легко ушло», принимая друг друга. Любовь требует от нас, чтобы мы должным образом меняли свое поведение, как ради блага отдельного человека, так и всего Тела в целом.

В одной из глав своей книги я затрагиваю тему сложностей принятия мирской культуры в церкви.

«Дешевая благодать» принятие абсолютно любой манеры поведения – это не Евангелие Христа.

Евангелие – это подотчетность, взаимозависимость и поддержка друг друга в стремлении жить свято! Вы можете вспомнить другие характеристики жизни церкви, которые должны остаться в культуре «новых мехов», но даже и в этом случае мы должны быть водимы Святым Духом.

Когда семья принимает решение переехать и начать жизнь на новом месте, обычно наступает период уборки и сортировки ненужных вещей в старом доме, чтобы все, что будет взято в новый дом, было бы важным, необходимым и уместным. Но какие сложности и конфликты могут возникнуть в семье по этому поводу! Сейчас не время держаться за «семейные реликвии», но следует серьезно оценить, что требуется Телу Христа, чтобы жить и расцветать под действием Божьей силы. Поэтому нам нужно спрашивать Бога, что сохранить, а что отпустить, даже если потребуется чем-то пожертвовать.

Бог любезно даровал нам возможность быть его сотрудниками в деле утверждения Его Царства на Земле. Наша греховная природа была распята вместе с Христом, и поэтому мы свободны для того, чтобы откликаться на повеления Божьи и приносить Ему плод, пребывающий вовек (Ин. 15:16–17).

Я убежден, что Небесный Отец хочет сделать чтото новое для тех, кто готов сотрудничать с Ним, или, если говорить откровенно, Он станет это делать, когда мы начнем по-настоящему исполнять заповеди, оставленные Иисусом. Читая эту книгу, мы можем заметить негативные аспекты старой модели, но это только для того, чтобы извлечь необходимые уроки и применить их к новой модели.

Но это книга не богословский труд, хотя богословие и является чрезвычайно важной основой новой модели церкви, она о том, как использовать и вопло 3 щать эти истины на практике. Именно на этом этапе вдохновение и откровение очень часто натыкаются на каменную стену, сталкиваются с правдой жизни, а иногда и с людьми, которые уже были раньше нас! В своей книге я хочу рассмотреть практические вопросы, связанные с тем, как применять в жизни дорогие нам истины. Я не всегда смогу предложить вам готовые решения, и у вас после ее прочтения может возникнуть еще больше вопросов.

Но по крайней мере мы будем работать над тем, что важно для Иисуса, будем искать самый лучший способ выразить истины, составляющие основу нашей жизни, вместо того чтобы «специализироваться на мелочах», расстраиваясь по поводу одежды, стилей поклонения, времени проведения богослужений и других подобных вещей!

Бесчисленные модели, не клоны

Не поймите меня неправильно я убежден, что наш Создатель Бог имеет бесконечное количество «моделей», с которыми Он может работать и работает.

У Бога есть «модель» для абсолютно любой группы верующих любой культуры в каждом поколении.

Я верю, что Его не очень заботит, какая конкретно модель используется, главное, чтобы она была способна принять и вместить излияние Святого Духа, чтобы через проповедь Благой вести спасения принести на Землю Божье Царство (Мф. 28:20).

Если какая-то «модель» оказалась эффективной для одной группы верующих, то существует опасность, что она может быть скопирована другой группой.

Сколько церквей пробовали повторить систему G12, работающую в колумбийском городе Богота, или структуру ячеечной церкви из Сингапура, или построенных на карьере возглавляемых женщинами домашних групп церкви Пола Йонгги Чо из Южной Кореи? Любая из этих моделей может быть работоспособной в другой группе верующих, но чаще всего это не так, потому что у Бога есть «модель» уникальной структуры для каждой группы.

Мы все верим в Бога-Творца и удивляемся Его творению. Также мы все можем видеть сходства некоторых групп насекомых, рыб, птиц, млекопитающих, что предполагает наличие общего Создателя, но каждое животное является уникальным в своем роде.

Так почему же такому Богу нужно поступать иначе с вершиной Своего творения «новым творением», согласно Второму посланию к Коринфянам 5:17 – с человеком, который по своей свободной воле откликнулся на послание о Божьей любви, поверил в воскресшего Господа Иисуса, принял «исполнение Духом Святым» и то, что мы называем «рождением свыше»? Зачем столь богатому на творческие идеи Творцу такое «однородное» воплощение Его наивысшего творения? Я верю, что у Бога существует своеобразная структура для каждой группы верующих людей, уникальная именно для них, но имеющая некоторые сходства с другими группами в различных местах земного шара.

Эти творческие структуры или «модели» являются новыми мехами, с готовностью принимающими и способными удержать излияние Духа Святого.

5 И старые мехи не порвутся, и их содержимое не пропадет, что, к сожалению, происходит в очень многих церквях, особенно в Соединенном Королевстве.

Культура и традиции подавляющего большинства церквей в нашей стране сформировались в восемнадцатом и девятнадцатом столетиях: баптисты, методисты, пресвитериане, пятидесятники и многие другие.

Что уж говорить о тех, кто появился в эпоху Реформации, например, англиканская церковь, некоторые традиции которой берут свое начало аж в двенадцатом веке! И у большинства этих и некоторых «новых» церквей есть здания с тех самых времен! В свое время и для своих поколений это были замечательные «мехи». Читая историю христианства в Соединенном Королевстве, ощущаешь свежесть Божьего действия, в результате которого образовывались новые общины верующих людей.

Почему же мы продолжаем расходовать наш «энергетический запас» на поддержание модели, адекватной для середины девятнадцатого века, которая, что весьма очевидно, не может достучаться до нынешнего безбожного поколения? Наша страна заполнена «целевыми церковными зданиями», построенными для размещения в них церквей всех конфессий. Многие их этих зданий построены во второй половине девятнадцатого столетия. Что же такого особого в этой модели, что мы стараемся сохранить ее жизнеспособность? «Новые» церкви, появившиеся в семидесятые восьмидесятые годы в результате пробуждения среди «домашних церквей», исполнившихся Святым Духом, не избежали проблемы соприкосновения с этой традиционной моделью. Как сказал один человек: «Мы поменяли священников на пасторов». Может быть, им удалось отойти от «сэндвича из гимнов» на воскресных богослужениях, но старая система была преимущественно заменена в равной степени предсказуемой «харизматической» структурой.

Потерявшиеся овцы их надо вернуть, но куда!

Конечно же, в последние годы люди тоже приходили к спасению, и слава Богу за это, но почти столько же людей «потерялось через заднюю дверь», сколько и пришло в церковь через парадный вход.

Почему так? Потому что многие верующие пришли к выводу, кто раньше, кто позже, что Традиционная структура церкви (ТСЦ) старые мехи не работает. Она не удовлетворяет потребности этих людей и не приносит плод.

Я не оправдываю метод измерения Божьей церкви стандартами мирских организаций, но один из способов проверки «здоровья» организации (например, насколько хорошие взаимоотношения существуют внутри нее, насколько эффективно руководство, насколько четко поставлены ее цели) узнать количество отсутствующих на рабочих местах.

Организации, где показатель прогулов высок, являются самым плохим местом работы. Если бы можно было применить этот критерий к церкви, к вашей или к моей, то какой результат мы бы получили? Думаю, что если бы мы смогли увидеть эти цифры, они бы нас испугали! Помню, как я однажды захотел посчитать, руководствуясь списком адресов членов церкви, сколько людей побывало в ней 7 за последние десять лет. Результат был довольно неожиданным.

Мы послужили более чем тремстам взрослым людям, но средняя посещаемость богослужений была около восьмидесяти человек в неделю. Каждые два с половиной или три года мы «полностью обновляли» состав церкви (фактически у нас всегда оставался костяк церкви приблизительно из тридцати человек, и получается, что мы полностью обновляли список прихожан каждые полтора года!).

Сейчас, оглядываясь назад, я думаю, что это было настоящее обвинение против нашей ТСЦ и моего пасторства! Церковь не организация, и у нее не бывает различной динамики (посещаемость, например, это добровольное действие, за нее не платят жалованья, и в тот период у нас был некоторый рост), но общие показатели все равно довольно неприятные.

Сейчас все еще хуже! Мы принимали участие в опросе, проводимом национальной христианской организацией, которая хотела оценить «здоровье» всех церквей по христианским, а не мирским стандартам. Их результаты показали, что наша церковь по «состоянию здоровья» была «выше среднего», дав довольно приличные результаты.

Если мы теряли людей в таком количестве, то что говорить о церквях с показателями ниже среднего или средними? Куда идут эти «ушедшие»? Одни идут в другие похожие церкви, мы называем это явление «шатанием между церквями» и судим этих «шатунов». Но может быть, Дух Святой побуждает их искать место самовыражения, такую модель церкви, которая позволит им войти в свое наследство, сделает их плодоносными, где они почувствуют свою ценность и важность, как личности? Может быть, проблема не в них, но в ТСЦ и ее лидерах? Если люди оставляют нас и уходят в другие церкви в поисках удовлетворения или присоединяются к другому христианскому служению, либо открывают новую церковь или новое служение, то это просто замечательно.

Одна пожилая пара очень хотела служить выходцам из Африки, а в нашей церкви была всего лишь одна африканка! Они перешли в другую церковь, которая собрала вокруг себя около двухсот беженцев и ищущих пристанище людей, большинство которых были родом из Африки.

Угадайте, что получилось? Наши люди довольны! Слава Богу! Но большинство этих «ушедших» просто исчезают. Разочаровались? Огорчились? Возмущены? Но все они не могут быть «блудными детьми»! Мы не можем просто сидеть и ждать, когда они вернутся.

Мы должны найти их и предложить им «новые мехи».

Отсутствие плода или плохой плод

Вот в чем заключается настоящая проблема верующего человека. И это одна из причин написания этой книги.

Иисус сказал в Евангелии от Иоанна 15:5, 7–8: «Кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам. Тем прославится 9 Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками».

Один лидер произнес такую фразу: «Здоровое воспроизводство овец». Если одним из аспектов нашей эффективности является развитие характера Христа в нас, то мы должны воспроизводить (по роду своему), обучать и готовить следующее поколение верующих.

Но этого не происходит. По крайней мере не в таком количестве, которое можно было бы измерить.

Я слышу, как вы задаете вопрос: «Но в Небесном Царстве тоже бывают приливы и отливы. Это суверенная Божья воля, когда Он будет изливать от Своего Духа. Поэтому, если ничего не происходит, дело за Богом, не за нами».

Эти доводы весьма разумны, пока ты не слышишь мнение тех, кто ушел из церкви через заднюю дверь, – они говорят о лицемерии, о борьбе за власть и контроль, о политике, о карьеризме. Тот ли это плод, которого ждет от нас Иисус? Если не имеет место суверенное Божье действие, которое «затягивает» в Божье Царство новых верующих, то имеющиеся верующие должны достигать зрелости в вере, закладывать основание для построения взаимоотношений, вдохновляемых Святым Духом, демонстрируя любовь и благодать к людям в церкви и вне ее.

Я считаю, что внутри ТСЦ этого не происходит не из-за недостатка искренности у верующих, но из-за того, что данная модель служит препятствием и отвлекающим фактором для действия Святого Духа, ориентированного на принесение плода. И поэтому часто вырастают другие плоды: лицемерие, построение своего царства, контроль и манипуляция, карьеризм.

Иисус сказал нам, что плод свидетельствует о корне. Если плод плохой, нужно разбираться с корнями.

Помните, как Он поступил со смоковницей и с лозой, которые не приносили плода? Пожалуйста, поймите, что это не критиканство, направленное против верующих людей, верно служащих Богу внутри подобной ТСЦ. Бог всегда вознаграждает верных.

Настало время нацелить свой топор на корни бесплодных деревьев человеческих традиций, ценностей и культуры в Теле Христа и освободить место для того, чтобы Дух Святой сделал в нашем поколении нечто новое. Я уже несколько раз говорил о Традиционной структуре церкви (ТСЦ), сравнивая ее со «старыми мехами», которые необходимо заменить. Перед тем как вы пойдете дальше, я должен дать вам простое определение ТСЦ, чтобы вы понимали, о чем я говорю.

Поэтому давайте кратко рассмотрим характеристики ТСЦ, представляющей собой «старые мехи».

Список этих качеств составлен не в порядке их важности и значимости, все они создают «набор», в значительной мере характеризующий культуру традиционной структуры церкви.

Характеристики традиционной структуры церкви (TCЦ)

• Это организация.

• Она покровительствует вертикальной иерархической структуре.

• Она создает политическую поддержку.

• Она имеет неизменный стиль руководства, присущий Моисею, снижает личную ответственность и выбор человека, порождая мышление «господина», а не мышление «слуги».

• Церковные программы важнее личной и семейной жизни.

• Постоянство в поддержке церковных программ вознаграждается продвижением по «служебной лестнице» и принятием в «узкий круг», даже если от этого страдает семейная жизнь.

• Иерархическая структура порождает честолюбие и борьбу за власть.

• В «пузыре» церковной культуры все дело в «приди и посмотри».

• В основе этой модели лежит общественное устройство викторианской эпохи отсутствие транспортного сообщения, семьи живут недалеко друг от друга, оказывая взаимную всестороннюю поддержку.

• Она невольно способствует построению империи.

• «Мое служение» важнее, чем любовь.

• Внимание уделяется строительству особых зданий.

• Главным мерилом являются воскресные богослужения, их «формат» и количество прихожан.

• Она привлекает легализм.

• Она почитает человеческое планирование и управление проектами.

• Она ослабляет зависимость от Святого Духа.

• Она ставит видение лидера выше видения всех остальных людей.

• Она требует от всех принятия видения лидера.

• Она уменьшает ценность «среднего» верующего.

• Она не имеет гибкости, чтобы принять новое Божье действие.

Вы можете показать мне примеры очень успешных церквей ТСЦ, в которых много людей и множество различных мероприятий. Некоторые из этих церквей достигают очень хороших результатов, приводя людей к спасению. Слава Богу за такое активное проявление христианской жизни! Но я все же хочу спросить, производит ли такая церковь зрелых или достигающих зрелости учеников Иисуса, и чему церковь отдает наивысший приоритет? В модели ТСЦ есть много энергичных и харизматичных лидеров, которые воодушевили немало людей следовать за их видением, но ради чего все это во благо лидеру или его последователей? Строительство нового здания может объединить группу людей, потому что нам всем нравится конкретная цель и стремление ее достичь. Равно как и конечный результат: новое здание подходит по всем параметрам! Если строительство приведет к тому, что люди больше будут любить друг друга, что это поможет им возрасти в вере и в доверии Богу, если это – путь к христианской зрелости, то я за стройку! Но у свидетелей Иеговы также очень хорошо получается работать вместе (зачастую намного, намного лучше, чем у христиан), строя свои Залы Царства.

Поэтому сам по себе проект строительства как конечный результат не всегда является полезным для Царства Иисуса Христа!

Взгляд в будущее

Но я не хочу, чтобы мы тратили слишком много времени на разбор всего, что неправильно в модели ТСЦ.

Мое желание посвятить значительную часть этой книги рассмотрению ценностей и характеристик церкви, как индивидуальной, так и общественной, которую Иисус считает очень важной. Ведь Он, к слову, является главой этой церкви! Тем не менее время от времени нам необходимо критически взглянуть на себя и на то, что мы делаем, и задать себе непростые вопросы о том, какой вклад в развитие Божьего Царства мы сделали, любя Бога и других, а также делая их учениками Иисуса (взращивая зрелых сыновей и дочерей).

Если мы выясним, что именно больше не будем делать, то станем свободны и услышим, что же Бог говорит нам о том, каких дел Он желает от нас! Поэтому мы рассмотрим несколько распространенных христианских ценностей и постараемся оценить, сможем ли мы быть или стать «новыми мехами», для которых эти ценности являются приоритетом номер один, и которые смогут принести плод (более подробно об этом позже).

И я не хочу, чтобы у вас сложилось такое мнение, что если вы будете хранить эти ценности как какой-то свод правил, тогда все вокруг начнет плодоносить! Никаких правил не существует! Вам самим лично и всем вместе как общине необходимо будет выяснить, для чего вы существуете, и каких дел Дух Святой желает от вас, и как Он хочет руководить вами.

Я вам этого сказать не могу.

Помните, как Иисус сказал: «Я есмь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5).

Что я могу сделать, так это указать вам ценности и приоритеты, на которые Бог обращает внимание, и которые необходимы нам, чтобы мы смогли вместить новое излияние Святого Духа. В следующей главе мы поговорим о них, после чего рассмотрим, как все это реализуется на практике.

Мы уже поговорили о характеристиках традиционной структуры церкви и о том, имеет ли ее культура склонность к неправильным приоритетам и отношениям. Особенно стоит отметить ее пассивность, которая позволяет наблюдать за тем, как лидеры берут всю работу на себя.

Сейчас же мы впервые взглянем на основные характеристики Церкви самого лучшего пути (ЦСЛП).

Какое странное название! Кто-нибудь может сказать, откуда оно взялось? Я вам подскажу.

Прочитайте самый последний стих двенадцатой главы Первого послания к Коринфянам, сразу перед началом известной главы о любви. Что там говорит апостол Павел? «Сейчас я укажу вам самый лучший путь».

Видите, Павел нигде не говорит о том, что дары Святого Духа оказывают негативное влияние на жизнь церкви (напротив, это Послание много говорит о том, с чем церковь не смогла справиться в этой сфере), но он ярко и убедительно выражает свою мысль, прекрасно используя поэзию языка в тринадцатой главе, говоря, что церковь неправильно расставила свои приоритеты, и до тех пор, пока она не наведет в них порядок, не принесет доброго плода! Нет никакого смысла создавать новые мехи, если мы продолжим повторять ошибки своих предшественников! В наших «новых мехах» мы не только должны сосредоточить свое внимание на том, что Иисус считает важным, но должны позаботиться о том, чтобы каждый аспект занял свое надлежащее место. Это непростая задача, однако очень достойная, чтобы бороться за нее! Апостол Павел сказал, что любовь важнее, чем дары или служения, но они важнее, чем соблюдение закона (мое изложение). Часто наш «оркестр» играет в диссонанс, потому что в ТСЦ мы поменяли порядок приоритетов на противоположный! И я назвал наши новые мехи термином «Церковь самого лучшего пути», чтобы это было для нас постоянным напоминанием об истинных приоритетах Тела Христова, которые могут быть применены абсолютно к любой группе верующих.

Первых христиан называли «последователями пути» до того как в Антиохии их назвали христианами («маленькими помазанниками»). Это название «новых мехов» также нашло свое отражение в имени церкви двадцать первого века, в котором заключены приоритеты и ценности ранней церкви.

Мы более подробно будем рассматривать все эти вещи, но то, насколько эффективно ВЫ будете тру Церковь самого лучшего пути диться в ВАШЕЙ общине, будет зависеть от того, как ВЫ станете прислушиваться к Святому Духу! Это не пособие «сделай сам» для христианской жизни! Оно не скажет вам, как все нужно делать! Я молюсь о том, чтобы хотя бы один раз вы получили откровение от Бога, которое очень сильно повлияет на ваше состояние «маленького помазанника» (христианина), и вы станете более похожим на Иисуса.

Вот мой перечень ценностей Церкви самого лучшего пути в порядке важности

Характеристики церкви Самого лучшего пути

ЦСЛП строится исключительно на отношениях и взаимных связях (как живой организм). Любовь является главным движущим фактором всех отношений. Это главный приоритет каждого действия, плана или позиции.

ЦСЛП стремится к тому, чтобы верующие возрастали и достигали зрелости (подобия Христа). Иисус выразил это словами «научите все народы».

Верующий человек, который становится зрелым, будет водим Святым Духом. ЦСЛП доверяет Святому Духу в том, что Он станет давать откровения, направление и мудрость во всех сферах жизни человека. ЦСЛП полагается на то, что каждый верующий знает, как услышать голос Бога и как реагировать на то, что говорит Дух Святой.

ЦСЛП рассматривается как большая семья для всех семей. Семья является первоочередной целью всей деятельности по строительству Божьего царства. Поэтому роль тела Христова заключается во всесторонней поддержке семьи, что побуждает Тело всегда смотреть на то, что происходит вне его.

ЦСЛП имеет миссионерскую направленность, утверждая Божье Царство в каждой семье. ЦСЛП понимает значимость «сферы влияния» каждого верующего (семья, соседи, коллеги по работе, друзья и другие связи) и призывает каждого человека демонстрировать Божье Царство в этих «сферах влияния».

ЦСЛП несет служение «предтечи», подготавливая путь для второго пришествия Христа. Поэтому она придерживается неизбежности Его возвращения и праведного суда, которые будут предшествовать всем остальным событиям Царства.

Основная модель руководства в ЦСЛП это «Иисус Навин», а не «Моисей». Цель руководства заключается в том, чтобы каждая семья и верующие люди в этих семьях получили свое наследство в Божьем Царстве.

ЦСЛП не зависит от церковного здания, имеет незначительную центральную организацию или структуру, или вообще не имеет таковой, а также не имеет программ. ЦСЛП полагается на Духа Святого, который инициирует и помогает установить отношения с Телом Христа в других странах.

Если недостатком модели ТСЦ является то, что она неправильно расставляет приоритеты и вследствие этого получает неправильные результаты, то чрезвычайно важно, чтобы ЦСЛП правильно расставила свои приоритеты.

Отличительные черты ЦСЛП в приведенном списке размещены в порядке их приоритетности, но все они являются взаимозависимыми! Вы согласны с этим? Это моя классификация повелений Иисуса, но я, конечно же, тоже могу ошибаться. Что бы вы добавили в этот перечень? А что бы вы убрали из него? Церковь самого лучшего пути расставили бы вы эти характеристики в той же последовательности, что и я? Если нет, то почему? Подобное упражнение, например, сравнение приоритетов вашей церкви с этим списком, – может быть очень уместным для христиан во время общения. Совпадают ли наши списки? А если вам кажется, что некоторые приоритеты вашей церкви не совсем правильны, что вы можете сделать, чтобы ситуация изменилась? Давайте теперь более подробно рассмотрим каждое из перечисленных качеств, чтобы по-новому взглянуть на свои личные приоритеты и важные для вашей церкви принципы и понятия.

Никто не станет отрицать, что самой главной заповедью является любовь к Богу, к каждому члену Божьей семьи, к окружающим людям (израненным странникам) и к врагам. Фактически она охватывает всю жизнь человека. Eсли любовь не является побуждающей причиной и действующей силой любого аспекта жизни, то это противоречит Евангелию Иисуса Христа.

Концепция церкви существует уже порядка двух тысяч лет и имеет множество форм и проявлений.

И некоторые из них представляют собой настоящее сообщество верующих, которому положил начало Иисус. Но мы стали забывать, что это новое сообщество появилось в начале новой эры, новой эпохи истории человечества. Крест Иисуса был определяющим моментом истории (даже наш календарь отражает этот факт!).

Происходившее потом, после возвращения Христа к Своему Отцу, было непрерывным откровением о том особом, изменившим весь мир событии. Когда пораженный грехом человек встречается со святым Богом, итогом этой встречи становится смерть человека! Благодаря тому, что Иисус, беспорочный, святой Божий Сын, понес грех на Своем теле и был «испорчен» грехом (Книга пророка Исайи, 53 глава), Он дал человеку новую возможность обрести «второе рождение».

Мы смогли встретиться со святым Богом через Иисуса Христа, который не только прощает нам все грехи и примиряет с Отцом, но и Сам Бог по своей благодати и милости решил дать нам Святого Духа, даруя нам вечную жизнь, чтобы во Христе Иисусе мы стали Божьей праведностью (2 Кор. 5:21) и Его детьми, Его сыновьями в буквальном смысле. И все это благодаря Любви (агапе Божьей любви).

Божье намерение состояло в том, чтобы эта Любовь, проявленная Им на Кресте и присутствующая в жизни всех тех, кто поверил в Иисуса и стал «рожденным свыше», а их сейчас на Земле миллионы, оказала такое же влияние на наше поколение, как и тогда, в Иерусалиме, на самое первое поколение верующих.

Эту Любовь невозможно удержать! Апостол Павел сказал, что «любовь Христова объемлет нас» (2 Кор. 5:14) она захватывает, крепко держит нас.

Эта революционная концепция общества, построенного на самоотдаче, жертвенной любви, где главным примером для подражания является Иисус, быстро распространилась по народам и общинам Азии и Западной Европы (просто прочитайте Книгу Деяний апостолов!).

Да, нам необходимо, чтобы Любовь мотивировала нас… но для чего? 42 Глядя на примеры христианских церквей, находящихся вокруг вас, что вы видите? К сожалению, многие модели и структуры церквей отодвинули любовь на второй план.

Иногда церковь делает это через церковные программы. Но чтобы эти программы прошли успешно и без сложностей, она нуждается в помощниках и требует иерархического подчинения руководителям. Как это ни прискорбно, церковь сама не может проявить любовь, прилагая все старания достучаться до людей, находящихся вне ее.

В действительности я являюсь свидетелем того, что очень много верующих практически исполняют заповедь любить друг друга в своей повседневной жизни.

И это прекрасное свидетельство преобразующей силы Благой вести спасения видеть, как множество замечательных людей совершает немалое количество альтруистических дел, принимая участие в заботе о бедных, нуждающихся, отвергнутых и погибающих.

Но когда мир смотрит на церковь, он видит совсем не это! В модели ЦСЛП нет стен и потолков. Любовь может свободно выражать себя по отношению к Богу, к семье, к соседям, коллегам, друзьям, врагам, куда бы Дух Святой не направил тебя! Любовь должна быть самым существенным доказательством присутствия Бога среди Его народа.

Именно она является причиной того, что Божье Царство будет очевидно среди нас и будет развиваться.

Вот что сказал об этом Сам Иисус: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам. Сие заповедаю вам, да любите друг друга» (Ин. 15:16–17).

Любовь втайне дает толчок пробуждению в обществе

В этом случае все происходит так же, как и со всеми другими «большими» идеями «черт прячется в мелочах». Мы все согласны с тем, что это место Писания говорит о важных вещах, но как все происходит на практике? Именно здесь мы и натыкаемся на препятствия. Здесь все становится очень и очень реальным! Давайте посмотрим на эту ситуацию под другим углом. Как определить, является ли семейный союз двух людей успешным? Все же очень просто есть ли подтверждения того, что муж и жена любят друг друга? Мы можем смотреть на семью с позиции финансового благополучия, с точки зрения организационных вопросов (в каком доме семья живет, на каких машинах ездит, какие должности занимают супруги), но мы знаем, что между всеми этими вещами и хорошим браком нельзя поставить знак равенства.

И вот что интересно. Единственные люди, знающие, хороший это брак или нет, это сама семейная пара, а также дети и некоторые родственники.

(Мы рассмотрим параллель между семьей и церковью в Главе 6, посвященной Божьей семье.) Но помимо случайных соприкосновений с жизнью людей, мы не можем утверждать, насколько хорошо все в этой семье. И это один из ключевых моментов в модели ЦСЛП. Любовь редко предназначается 44 для всеобщего использования, но, несмотря на это, есть подтверждения того, что она находится в центре всех отношений! Фактически действия, мотивированные Божьей любовью, чаще всего происходят вдали от посторонних глаз или внутри очень узкого круга «осведомленных». Поэтому мы сможем достучаться до сердец живущих вокруг нас людей не с помощью потрясающих маркетинговых стратегий, рекламных буклетов или интернет-сайтов, но через проявление любви одного человека к другому.

Я убежден, что «акт любви», произведенный втайне, без всякой похвалы и почестей, является «топливом», которое послужит толчком к публичному излиянию Святого Духа. Прочитайте отрывок из Книги Деяний апостолов 4: 32–35, который говорит нам о состоянии церкви того времени. Далее в этой главе мы еще будем говорить об «общем владении».

Но я хочу, чтобы все мы понимали, что индивидуальные действия отдельной семьи, которая проявляет любовь, отдавая или продавая свое имущество, чтобы анонимно помочь брату и сестре, были ключом к тому, что апостолы могли свидетельствовать об Иисусе «с великою силою». То, что мы делаем конфиденциально, втайне, помогая оказавшемуся в нужде человеку, является принципиально важной основой и определяет ценность заповеди «да любите друг друга».

Часто в наших группах ТСЦ мы молимся о пробуждении, но отказываемся замечать, насколько оно связано с нашей культурой, свободной от эгоизма любви, особенно той, которая есть в нашем христианском сообществе.

Помните, что Петр сказал хромому человеку у Красных ворот? «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе». Он приказал ему встать, и человек получил исцеление и начал ходить, «скача, и хваля Бога».

Но у верующих были деньги так они восполняли нужды других семей в семье Божьей. Мир не нуждался в деньгах, ему были нужны подтверждения существования Божьего царства и Его любви, которые проявлялись через разрешение проблемных ситуаций.

Как однажды сказал мой друг: «Сейчас в церкви мы делаем все наоборот. Мы молимся об исцелении верующих и даем деньги миру!» Разве правильным может быть то, что мы пытаемся помочь посторонним людям, когда брат или сестра находятся в отчаянном положении, переживая о нуждах, которые они не в состоянии восполнить? Бог желает, чтобы семья Божья была здоровой, свободной от всяких забот, чтобы мы могли уделить все свое внимание миру! Будучи обеспокоены тем, как оплатить свой счет за газ, вы не можете быть полностью сосредоточены на том, как живущие по соседству с вами больные люди получат исцеление! Во время пассажирского рейса на самолете частью инструктажа по безопасности является информация о том, что делать в случае падения давления в салоне самолета. Автоматически выпадают кислородные маски, через которые пассажиры могут дышать.

И вот что интересно. Вам говорят, что если с вами находятся дети, обязательно позаботьтесь о том, чтобы в первую очередь обеспечить кислородом себя, и только потом помогайте ребенку. Наш инстинкт будет толкать нас делать все в обратном порядке, но предлага 46 емый способ является самым безопасным, служащим во благо ребенка.

Бывают случаи, когда мы должны позаботиться о том, чтобы нужды нашей церковной семьи были восполнены прежде чем мы будем стараться помогать другим людям. Звучит эгоистично, не правда ли? Давайте прочитаем Первое послание к Тимофею 5:8: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного». Здесь говорится именно о семьях верующих (Глава 4).

Или Послание к Галатам 6:10: «Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере».

Все мы усиленно молились за пробуждение и за выдающиеся публичные проявления Божьей силы, но так как эти вещи неразрывно связаны с тайными действиями любви, подразумевающими, помимо всего прочего, и жертвенные поступки, то, может быть, нам сначала необходимо посмотреть поближе на свою семью, например, в поисках причин того, почему пробуждение не наступает?

Благодать – это любовь в действии, не закон

Я бы поступил безумно и самонадеянно, если бы посчитал, что способен полностью понять и описать Божью любовь агапе в нескольких абзацах. Поэтому, пожалуйста, отнеситесь с пониманием к тому, что я не затрагиваю абсолютно все аспекты любви.

Тем не менее исключительной характеристикой любви агапе является благодать. Евангелие от Иоанна 1:14 и 17: «Ибо Закон дан чрез Моисея; благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа». В этих стихах апостол Иоанн дает «краткое содержание» своего Евангелия, и в двух словах этого стиха выражена позиция Иисуса, Божьего Сына.

Слишком часто мы отдаем предпочтение «истине» Иисус есть истина, Слово Божье истина, но мы не уделяем равного внимания благодати.

Но именно благодать была определяющим фактором жизни Иисуса Христа, начиная с взятой в прелюбодеянии женщины и заканчивая разбойником на кресте. Иисус всегда проявлял Божью Благодать.