Академия Космического Флота: Аромат эмоций Селена Сирена

Глава 6. Первые знакомства

Я умирала, воскресала в перерывах, отведённых на отдых, а потом вновь умирала. Штанга, бег на выносливость, бег с препятствиями, пресс, отжимания от брусьев, подтягивания на перекладине, приседания с дополнительным весом, растяжка, кувырки, лазание по канату, скалодром. К тому моменту, когда пот с меня уже бежал ручьём, лёгкие жгло огнём, ноги ломило, а руки не слушались, док Дориан Бланк сообщил, что на сегодня хватит, а на завтра у меня останется тир, упражнения на скорость реакции, проверка зрения и несколько психологических тестов. Втайне пожелала им всем провалиться с такими нормативами. Да, я занималась на Захране балетом и хореографией, потому что мама говорила, что это очень женственно, а также любила лазить по деревьям в саду во внутреннем дворе, но эти нагрузки ни в какое сравнение не шли с тем, чего ожидал от меня док.

Выходила из медицинского отсека, ненавидя весь мир и еле-еле волоча ноги. Робот-уборщик услужливо подхватил мою сумку, проводил до бокса с номером «1051» тремя этажами ниже и пожелал всего хорошего. Пожав плечами, приложила палец к сканеру, расположенному на двери, как это делал командор Киар Леру. К моему удивлению, дверь бесшумно отъехала в сторону.

– Добро пожаловать в Ваш бокс, кадет Станислав Радонежский, – поприветствовала меня система.

Сделала шаг вовнутрь и остановилась. Прихожая со встроенным гардеробом переходила в уютную гостиную с небольшим диваном, двумя письменными столами и двумя же дверьми напротив друг друга. «Похоже, новобранцев селят по двое», – это стало моим далеко не самым радостным открытием за сегодняшний вечер. Пока раздумывала, куда пойти, дверь слева распахнулась и на пороге появился сияющий Натан Танеко. Он был уже одет в форменный комбинезон Космического Флота, правда, на груди вместо огромной золотой нашивки, какие видела у капитана, командора и адмирала, была всего лишь одна маленькая звёздочка. Натан, тем не менее, явно гордился своей новой формой. В одной руке он держал полотенце, а другим его концом вытирал влажные волосы.

Увидев впервые своего друга не в штатском, а в обтягивающей униформе, чуть было не присвистнула, но вовремя спохватилась. Да, парень и в транспортнике показался мне немаленьким по габаритам, но сейчас явно внушал уважение.

– О, привет, Стас! – радостно затараторил приятель при виде меня. – А я всё думал, куда ты подевался? Тебя на тестирование, наверно, забрали? Ну, да, это логично, ты же не сдавал вступительных испытаний, офицерам необходимо понимать, на что ты способен. А я попросил, чтобы нас заселили с тобой вдвоём, ты же не против? Был вариант, чтобы моими соседями стали ларк или миттар, но я решил, что с человеком мне все же будет спокойнее. Как-никак мы вроде бы неплохо поладили с тобой в транспортнике. Ну, что? Доволен, а?

Я только молча мотнула головой в знак согласия, потому что после выматывающей тренировки сил говорить не было, но таноржец ничуточки не обиделся.

– На правах первого заселившегося взял комнату слева, так что твоя та, что справа. Они абсолютно идентичные, там трансформируемая кровать, встроенный шкаф и огромный плазменный экран, на котором можно выставить любую понравившуюся картинку. Я так понял, что жилых боксов на станции много, а иллюминаторов на всех не хватило, поэтому их вот так находчиво заменили экранами. А гостиная и сантехнический блок у нас один на двоих. Я, в общем-то, уже помылся и переоделся, собирался на ужин. Тебя подождать?

«Наверное, от меня сейчас потом несет», – подумала как-то вскользь и отрицательно покачала головой. Вот отличный шанс принять душ в отсутствии соседа. Танеко кивнул, принимая мое решение, и спустя пару минут ушёл в столовую.

Меня хватило лишь на то, чтобы закинуть громоздкую дорожную сумку в личный шкаф, наскоро помыться в душевой, которая, к счастью, имела входные двери из обеих спален и запиралась изнутри. Потом переоделась в длинную пижаму и завалилась спать.

Проснулась от ярких лучей солнца. Подождите-ка, что за солнце такое? Села на кровати, потёрла кулаками глаза и уставилась на плазменный экран. На нём ярко горела звезда – голубой гигант, ближе к полюсам которого то и дело рождались магнитные бури, сопровождаемые ослепительными вспышками и неторопливыми облаками плазмы. Если бы Танеко не просветил меня, что это ненастоящий иллюминатор, в жизни бы не подумала, что передо мной цифровая картинка. Немного позалипав на голубого гиганта, разобралась с управлением экрана и полистала библиотеку изображений. Здесь были голографические снимки из самых разных уголков космоса: необитаемые планеты, астероидные скопления, кротовые норы, странные фиолетовые пустыни и густые леса с угольно-чёрной листвой. Но почему-то ничто мне так сильно не понравилось, как голубая звезда.

Вернув первоначальную картинку, полезла в шкаф. На полках обнаружились два форменных комбинезона, какие уже видела. Один бело-голубой, явно парадный. А ещё три комплекта спортивной одежды, две пары обуви и даже казённое мужское нижнее бельё – аж четырнадцать комплектов. Любопытства ради примерила один поверх собственного белья. Удобные мужские трусы смотрелись на мне скорее как шорты. А что? В общем-то, не так уж и плохо. Да и с размером вроде угадали. А то, что велико, подгоним под фигуру, не проблема.

Полностью переодевшись, обнаружила на одной из полок коммуникатор. Не такая навороченная модель, как мой, но тоже вполне себе ничего. Конечно, я привыкла, что отец покупает самое лучшее, особенно когда дело касается техники. Придирчиво покопавшись в казённом коммуникаторе, решила все же оставить свой, но автоматическую пересылку сообщений и вызовов настроила. Нет, ну а что? Мой имеет больше встроенной оперативной памяти, антиударное покрытие, отличную гидроизоляцию, меньше весит, а также в нём процессор последнего поколения. Да и кто заметит подмену? Все коммуникаторы на один экран, что называется. Когда застёгивала ремешок устройства на своей руке, вдверь постучался Натан:

– Стас, ты там проснулся? Завтракать пойдёшь?

– Да-да, – откликнулась живо. После вчерашних физических нагрузок и пропущенного ужина есть хотелось зверски. – Подожди минутку.

Закрыла дверцу шкафа и посмотрела на себя в зеркало ещё раз. Облегающий фасон комбинезона Космического Флота демонстрировал как нельзя лучше мою щуплую фигуру и отсутствие горы мышц. Если в бесформенной толстовке и широких штанах я ещё могла визуально добавить себе лишних килограммов десять, то униформа прямо кричала о том, что моя фигура даже отдалённо не напоминает шкафообразные торсы новобранцев. Хорошо хоть, взяла с собой несколько утягивающих топов, так что мою грудь не видно даже в этом облачении. Может, подложить в рукава бинтов, чтобы смотреться чуть более накачанной?

– Стас, ну, право слово, где ты застрял? Как девчонка прихорашиваешься, – послышалось из-за двери.

Когда вышла в гостиную, радостная улыбка Натана несколько померкла. Он с недоумением уставился на меня, и я его прекрасно понимала.

– Доброе утро, – поздоровалась вежливо. Голосовой модулятор работал исправно, и голос прозвучал твёрдо, басом, по-мужски. А вот внешний вид… явно оставлял желать лучшего.

– Доброе, – кивнул Натан, всё ещё изумлённо глядя на меня.

Наступила тишина. Танеко по-прежнему деликатно молчал, но было видно, что его распирает недоумение, как такой доходяга вообще мог попасть в Академию Космического Флота.

– Натан, знаешь, есть очень хочется. Может, поспешим в столовую? Покажешь, где она здесь находится? – прервала затянувшуюся сцену.

– Да-да, конечно. – Сосед отмер и направился к выходу из бокса, изо всех сил стараясь не коситься в мою сторону. – Давай поскорее набьём брюхо, я голоден как волк.

По дороге в пищевой отсек другие кадеты неприязненно оборачивались на нас, тыкали в меня пальцем и шептались, думая, что мы не услышим. Утром я вставила в ухо переводчик, который у меня так и забыл забрать Киар Леру, а потому понимала абсолютно все языки, на которых шушукались кадеты. Ко всему прочему, электронный переводчик обладал забавной функцией увеличения громкости тихих голосов, а потому разбирала даже очень тихие шепотки.

– Ты видел того дрища? Кошмар, кого понабрали в Академию в этом году!

– Да небось чья-нибудь подстилка.

– Среди ККФОМ-цев запрещены однополые отношения вообще-то.

– Среди ККФОМ-цев – да, а вот высшим чинам законы не писаны.

– Фу-у-у, похож на глиста в скафандре.

– О, а ты разбираешься в глистах?

– Ща как дам тебе…

– Мне не надо, спасибо. Но если тебя интересуют мальчики, то вон там один тебе даст, если хорошо попросишь.

– Я слышал, его взяли вместо ларка!

– Вместо ларка?! Да ну…

– Точно тебе говорю, Дик свидетелем был, он же с ним на одном транспортнике прилетел с Зоннена! Капитан Валлуни его взял…

– Капитан Валлуни, оказывается, тот ещё извращенец, коли ему такие мальчики нравятся.

Я старалась сосредоточиться на коридорах и поворотах, не обращая внимания на разговоры. Меня они несильно задевали, так как все оскорбления относились к кадету Станиславу Радонежскому, а не к Анестэйше Радосской. А вот Танеко, подходя к дверям столовой, уже был красный как варёный рак, и разве что из его ушей пар не валил. Совершенно забыла, что мой новый приятель – мультилингв и тоже прекрасно разобрал добрую половину разговоров, что велись в коридорах станции.

Мы подошли к раздаточным столам и встали в очередь, когда Натан неожиданно наклонился ко мне и очень тихо произнёс:

– Стас, не бери в голову. Поговорят-поговорят, а потом и забудут. Любые новости со временем приедаются, да и ты поднакачаешься, наберёшь вес. Шутки перестанут быть смешными. Я сам был в твоей ситуации, поверь, и понимаю, о чём говорю.

– Ты тоже выглядел как спичка, и тебя дразнили? – удивилась я, оглянувшись на достаточно крупного юношу.

– Нет, – поморщился тот, ему явно было неприятно вспоминать прошлое. – Я с Танорга. Как ты, наверно, знаешь, у нас все помешаны на технике, и не уметь программировать в семь лет – это практически клеймо умственно отсталого.

Заинтересованно покосилась на приятеля. На умственно отсталого он явно не тянул. На чрезмерно болтливого – да, но никак уж не на дауна.

– Ну а я не научился программировать ни в семь, ни в десять, ни даже в двенадцать. Зато меня с рождения тянуло изучать разные языки и культуры. Такой вот ярко выраженный гуманитарий с планеты, где роботов в десять раз больше, чем людей. Так и получилось, что до пятнадцати лет, пока худо-бедно не стал справляться с техническими науками, меня всё время поднимали на смех, – исповедовался мой сосед, пока робот-раздатчик выдавал подносы с завтраками.

Я молчала, так как не знала, что сказать. Вряд ли, даже если буду сидеть на стероидах и синтетическом протеине, смогу набрать мышечную массу и, хотя бы отдалённо, походить на того же Киара Леру. Женские и мужские организмы слишком по-разному устроены, не говоря уже о том, что, судя по облику представителей других рас, люди в принципе далеко не самая сильная и физически развитая раса.

Когда мы с подносами повернулись к столам, Натан мотнул головой куда-то в сторону.

– А давай-ка утрём всем этим засранцам носы и сядем во-о-он с теми девушками? – предложил он.

Удивилась, но последовала за Танеко.

– В Академии учатся девушки?! – эта информация просто потрясла меня, показавшись жизненно важной.

– Конечно! Почти двадцать семь процентов этого набора – девушки. Нам очень повезло, в предыдущие годы их было не более двадцати процентов. – Тут приятель обернулся и подмигнул мне. – Или ты спрашиваешь меня о прекрасных дамах, потому что хочешь за кем-нибудь приударить?

– П-ф-ф, вот ещё, – ответила искренне. – Просто любопытно. И что, они учатся наравне с парнями? Даже в плане физической подготовки?

– Первые три года – да, но дальше уже идёт разделение по специализациям. Большинство девчонок традиционно выбирают гуманитарное направление. По окончании учёбы они становятся лингвистами, политиками, специалистами по культурам и расам. Достаточно много курсанток на аналитическом отделении, а также среди медиков, вирусологов, археологов, химиков, зоологов и прочих учёных. Крайне редко, две-три на весь курс, девушки поступают на техническое направление. Как правило, всё-таки инженерами, программистами, математиками и механиками становятся ребята. А вот в боевом направлении ещё ни одна экзамены по физической подготовке не потянула. Ты сам-то решил, на какое направление пойдёшь? Может, на гуманитарное вместе со мной, а?

Пожала плечами.

– Не знаю, Натан, я пока даже общегалактический не выучил, а ты о таком спрашиваешь.

– Ну, у тебя ещё две с половиной недели есть на то, чтобы определиться.

Мы как раз подошли к длинному столу, за которым сидели аж семь кадеток. Статные, фигуристые, в обтягивающих синих комбинезонах, они привлекали внимание всех посетителей столовой, но никто не рискнул попроситься к ним за стол. Трое из семёрки относились к расе пикси. Две – достаточно агрессивно настроенные ларки. Конечно, на их груди не росло шерсти, но происхождение выдавали чуть подрагивающие шерстяные уши. Ещё две имели фиолетовую кожу и чёрные волосы, но у них не было рогов и хвостов. Неужели всё-таки цварги?

– Доброе утро, дамы! Давайте знакомиться и позвольте сесть с вами за один стол, – с ходу начал заливаться соловьем Натан.

Ещё на подходе одна из ларков смерила моего приятеля настолько уничижительным взглядом, что я сразу поняла: ничего не получится. Готова биться об заклад – мы точно не первые и даже не пятые, кто подкатывает к этой девичьей компании за сегодняшнее утро. А судя по тому, как цваргиня закатила глаза, возможно, даже не десятые.

– Шли бы вы… подальше, – с плохо скрываемым раздражением произнесла вторая ларка, явно желая употребить совсем другое слово.

– Что же вы такие необщительные? Мы же хотим только познакомиться, – Натан улыбнулся ещё шире и сделал пару шагов в сторону женского стола.

Одна из сидящих за столом подняла голову и мрачно улыбнулась в ответ, обнажив клыки. Ага, всё-таки клыки у цваргов-девушек имеются, несмотря на отсутствие хвостов и рогов.

– Ты что, глухой? Или недоразвитый? Тебе на каком языке надо сказать, чтобы проваливал?

Таноржец, кажется, не понимал ни намёков, ни прямых угроз. Он решил обрушить все своё обаяние на единственных миролюбиво настроенных девушек из всей компании – пикси:

– Красавицы, ну, хотя бы вы не откажите! Разрешите составить Вам компанию? Приютите бедных парней за своим столиком, вон, посмотрите, всё уже занято.

Пиксиянки растерянно заозирались, чтобы найти свободные места и вежливо предложить нам сесть именно туда. Безуспешно. Помещение для приема пищи было небольшим, и прочие столы уже заняли голодные кадеты. Многие присутствующие кидали любопытные взгляды на нашу компанию, явно делая ставки, чем всё закончится.

– Натан, пошли отсюда. Понятно, что девушки не хотят нас видеть у себя за столом, и они не такие глупые, чтобы повестись на твою уловку, – произнесла наконец я.

Мой сосед удивлённо посмотрел на меня, затем обиженно пожал плечами, как бы говоря: «Ну, как знаешь, вообще-то я для тебя, старина, старался», – и повернулся с подносом в другую сторону. Именно в этот момент одна из цваргинь окликнула его:

– Эй, погоди, как там тебя, что сказал твой друг?

Танеко бросил, не оборачиваясь:

– Что вы не такие глупые, чтобы вестись на дешёвые уловки, и не стоит вас обременять своим обществом.

Я почувствовала себя крайне неуютно под прицелом семи пар внимательных глаз и непроизвольно сделала шаг назад. Ну, да, по всей видимости, девушкам в Академии Космического Флота приходится тоже несладко, и до сих пор новобранцы подкатывали к ним исключительно из-за симпатичных личиков, а не из-за того, что у курсанток еще и мозги в их светлых головушках наличествуют. Ещё бы, в стенах Академии парням предстоит учиться десять лет, все уже взрослые, увольнительная раз в год, а девушек на всех точно не хватит, вот и решили подсуетиться заранее. Я хмыкнула. А девицы не такие уж и недалёкие, объединились в стайку, чтобы легче было отбиваться от парней, которые лезут нахрапом.

Моё безотчётное движение назад было замечено девушками, и, похоже, это их заинтересовало ещё больше.

– А на каком языке говорит твой друг? – обратилась к Натану одна из пикси, шатенка с выразительными зелёными глазами и родинкой над губой.

– Он человек, говорит на древнем диалекте, – ответил за меня приятель, широко улыбнувшись и таки поставив свой поднос на стол.

Я тяжело вздохнула и села рядом. Не понимаю, зачем ему это женское внимание? Разглядывать соседок не стала, просто поскорее приступила к своей порции овсяной каши с бананом. Никогда не умела общаться с людьми, а тем более дружить с девушками. Был у меня всего один друг, но и тот разорвал нашу дружбу без всяких объяснений. Воспоминания о Рике, как тупой кинжал, царапнули сердце. Постаралась поскорее отогнать от себя ненужные эмоции и прислушалась к разговору за столом.

– А откуда он знает этот древний диалект? – продолжала расспрашивать Натана зеленоглазая пиксиянка. – Я просто на гуманитарное направление поступила, хочу стать специалистом по контактам с гуманоидными расами…

– О, ты знаешь человеческие языки? – оживился тот.

– Ну, да, – девушка перешла на таноржский, чтобы похвастаться своими знаниями. – С детства учу их, но такого диалекта, как у твоего друга, ни разу не слышала. Как его зовут и откуда он родом?

– Это кадет Станислав Радонежский с Захрана, а я – Натан Танеко с Танорга, но тоже поступил на гуманитарное направление.

– Что, правда, таноржец и на гуманитарное?! – обрадовалась пикси, переходя на общегалактический.

– И мы на гуманитарное! – хором встряли две другие.

– С Захрана? – цварги тоже заинтересовались моей личностью. – А как же он выбрался оттуда?

Мой приятель уже углубился в общение с девушками-пикси, с которыми у него неожиданно нашлось много общего. Я же осталась один на один с двумя цваргинями и двумя ларками.

– Выбрался на корабле, – пришлось самой ответить на общегалактическом, даже спряжение глаголов вспомнила от страха.

– На пилота будешь учиться? – хмыкнула одна из цваргинь, окинув мою фигуру внимательным взглядом. Шварх, даже она была крупнее и шире меня в плечах.

– Возможно, – буркнула я, так как понятия не имела, буду ли вообще здесь учиться и не сбегу ли отсюда раньше времени. С другой стороны, вдруг подумалось, в Академии Космического Флота отец меня будет искать в последнюю очередь, так что, может, оно и к лучшему, что я здесь оказалась…

– Если выберешь аналитическое направление, то будешь учиться с нами. Я, кстати, Ирэна Аддис, хочу стать хирургом. А это моя сестра-близнец – Арэна Аддис, она пока ещё не выбрала между ботаникой и зоологией, но тоже на аналитическом.

– Станислав Радонежский, – коротко кивнула сёстрам.

– Тамара Штэйн, технарь.

– Дорина Штуцер, технарь.

Ларки, в отличие от цваргов, приподнялись со стульев, чтобы пожать мне руку. Отмечу, что на мой женский вкус они были менее симпатичны, чем девушки с аналитического, так как отличались мужеподобными фигурами, а вблизи я рассмотрела, что их зрачки имеют вытянутую форму, совсем как у животных. Б-р-р-р!

Рукопожатие Тамары оказалось неожиданно крепким, курсантка вдруг резко потянула меня на себя, её широкие ноздри затрепетали, и она задумчиво произнесла:

– Хм… Стас, от тебя удивительно пахнет…

– Ты тоже заметила, да? – подхватила Дорина.

– Вчера была тренировка, – сообщила, краснея. Шварх! Какой же нюх у ларков!

– Да нет, – Тамара улыбнулась, – от тебя приятно пахнет, вот только не могу сообразить чем…

И тут я побледнела. Шварх! Шварх! Шварх! Надо срочно найти мужской шампунь для волос. При побеге с Захрана взяла свой, лавандовый, совершенно не задумываясь о том, что могу встретить кого-то с острым обонянием…

Девушки засмеялись, увидев мою реакцию. Наверно, подумали, что засмущали меня. Фу-у-ух, кажется, пронесло.

После завтрака мы с Натаном вернулись в наш бокс. Танеко пришёл в неописуемый восторг от знакомства с пикси и всю обратную дорогу что-то восторженно говорил о Талиссе – так звали зеленоглазую красавицу. Я же погрузилась в себя, перебирая в уме те ароматизированные средства гигиены, которые необходимо заменить в первую очередь.

– А ты, старина, вообще-то не промах, – неожиданно толкнул меня локтём Натан, когда мы уже подходили к двери.

– Ась? – толчок заставил меня вынырнуть из размышлений.

– Так ловко привлёк внимание девчонок! Ладно бы только пикси, это в принципе дружелюбная раса, или каких-нибудь миттарок, но цваргов с ларками! Кто бы мог подумать! Первые известны исключительной скрытностью и предпочитают строить отношения лишь со своими, а ларки вообще одна из самых агрессивных рас!

Отмахнулась от парня.

– Тоже мне привлёк… Познакомились, да и только.

– Не тушуйся! Та, которая Тамара, явно тебе глазки строила! Я всё видел!

Весело фыркнула, в душе позабавившись словами Натана. Все равно останемся каждый при своём мнении.

Время до обеда потратила на изучение общегалактического языка, а после посещения столовой меня перехватил робот-уборщик и снова проводил в медицинский отсек, где пришлось пройти дополнительные испытания и психологические тесты. Затем мне дали десять дней перерыва, которые потратила опять же на освоение языка, а потом устроили экзамены, чтобы определить мой уровень знаний в различных дисциплинах. Большая часть из них давалась мне легко, так как за плечами были четыре года муштры в Высшей Школе Бизнеса и Управления Планетой. Математику я любила всегда, с химией, биологией, квантовой физикой и робототехникой тоже проблем не наблюдалось. Зато плавала во всём, что касалось других миров и рас, кое-как ответила на вопросы касательно политики Объединённых Миров, по истории сдала лишь самый минимум – то, что успела прочесть с флешкарты капитана Валлуни. Оставят меня кадетом в Академии Космического Флота или нет – толком не знала и старалась об этом не думать.

С каждым днём к станции пристыковывались всё новые и новые транспортники Космического Флота, привозя новобранцев из самых дальних уголков вселенной. Обратила внимание, что подавляющее большинство были все же цварги и ларки, как самые крупные, выносливые и физически развитые. Небольшой процент составляли пикси и миттары. Чистокровных людей почти не видела.

Все дни до начала учёбы сидела в своей комнате, зубрила материалы, предоставленные мне Валлуни, выходила из бокса лишь с Натаном, чтобы пройтись до столовой, или же с роботом-уборщиком, который сопровождал меня на верхние этажи, куда доступ без специального разрешения кадетам был запрещен. Про меня и моего приятеля, который однажды вздумал заступиться за меня, многие кадеты пускали сальные шуточки и гадкие слухи, но этим всё и ограничивалось. Порой казалось, что Танеко больше меня переживает о том, что говорят другие.

Старалась всегда как можно быстрее покончить с приёмом пищи и вернуться в бокс, чтобы не привлекать лишнего внимания. По какой-то непонятной причине девушки, с которыми мы познакомились в первый день, сами стали подсаживаться за наш с Натаном столик.

Отец за всё это время никак не давал о себе знать, и я потихоньку начала успокаиваться, убеждая себя, что среди кадетов Космического Флота он меня не найдёт, если сама не сглуплю и не выдам себя каким-нибудь неосторожным поступком.

Глава 7. Киар Леру

Киар Леру потянулся на огромной двуспальной кровати и посмотрел на жгучую темноволосую брюнетку, что спала на его груди. Аврелия Кларк, цварга, получившая звание майора год назад, как раз тогда же, когда окончила Академию. В Космическом Флоте не приветствовались постельные отношения между офицерами старших чинов и учащимися, но все понимали, что служба в космосе, как и отдельные рейды на необитаемые планеты, порой затягивалась на год, два или даже три, прежде чем офицерам давали увольнительную, чтобы навестить семью. Разумеется, отношения между старшими и младшими чинами были. Но Киар никогда не давал поблажек лейтенанту Кларк, постель – одно, служба Космическому Флоту – другое. Именно поэтому адмирал Юлиан, которому были известны слабости младшего брата, не заострял внимания на Аврелии. А сейчас, когда девушка окончила Академию, их отношения больше не приходилось специально скрывать.

Эти отношения всегда были несколько странными. Иногда командор Леру пропадал на рейдах месяцами, а девушка оставалась на станции, и они не только не виделись, но и никак не общались всё это время. Не то чтобы Киар как-то специально игнорировал свою любовницу, нет, просто всегда находились дела важнее, которые вытесняли мысли о цваргине из головы. По каким-то причинам ни разу не писала и даже не отправляла ни единого голографического изображения и сама Аврелия. Зато, как только Киар Леру ступал на платформу главного филиала Академии Космического Флота, девушка моментально оказывалась в его боксе или же ждала его в своём. Леру сам не заметил, как короткая интрижка с курсанткой переросла в нечто большее. Пару раз его старший брат Юлиан, посмеиваясь, намекал, чтобы Киар сделал предложение и женился уже на девушке. Но Леру всё никак не мог собраться с духом, чтобы сделать это. Сам не мог понять, что именно ему мешает, просто не хотелось, и все тут. Порой ловил себя даже на мысли, что совершенно не огорчился бы, если б в один прекрасный день Аврелия сама сказала, что между ними всё кончено.

Наручный коммуникатор, который Леру не снимал, даже ложась в постель, завибрировал и мигнул новым сообщением. Так-с, пора вставать. Киар пошевелился, стараясь переложить Аврелию со своей груди на подушку. Цварга проснулась.

– М-м-м… Дорогой, ты уже уходишь? – спросила сонно.

Огромные зелёные глаза смотрели на командора с обожанием, однако цварг уловил и печаль, исходящую от девушки. Киар Леру, как и все цварги мужского пола, улавливал рогами колебания бета-волн, испускаемых нейронными клетками мозга разумных гуманоидов, когда те испытывают сильные эмоции.

– Да, мне пора, – кивнул мужчина, поднимаясь с кровати и разминая затёкшую шею.

Всё-таки надо было уйти от Аврелии сразу, а не оставаться на ночь. Из-за её дурацкой привычки спать на его груди защемило трапецию.

Девушка облизала пухлые ярко-алые губы и приподнялась на локтях, провокационно демонстрируя свою идеальную грудь со съёжившимися коралловыми сосками. Цварга всегда спала обнажённой, потому что знала, что это нравится любовнику.

– И что, даже не попрощаешься? – её томный, чуть хриплый ото сна голос мог бы возбудить кого угодно, вот только Леру уже прочёл сообщение с коммуникатора.

Надо было поспешить, чтобы успеть на собрание высших чинов.

– Извини, малышка, мне уже действительно пора. Как я и говорил, адмирал попросил меня стать куратором.

– Хорошо, что в этот раз хоть в рейд на другой конец космоса не отправил, – буркнула Аврелия, смиряясь с тем, что расставание неизбежно.

От неё ещё несколько секунд веяло недовольством, но потом она взяла себя в руки, встала с постели и плавно скользнула к мужчине, уже облачившемуся в форменный комбинезон. Прелестница обладала совершенными пропорциями тела: длинные стройные ноги переходили в крутые бёдра, рельефные мышцы на руках и спине ничуть не портили фигуру, а пышная грудь подчёркивала её женственность. В любой другой раз Киар обрадовался бы, что обнажённая девушка ластится к нему всем телом, но сейчас испытал лёгкое раздражение, когда та потянулась к нему за поцелуем, обвив руками шею, в то время как коммуникатор настойчиво провибрировал второй раз.

– Аври, мне надо спешить, – ответил Киар, отводя женские руки от себя. – Завтра уже первый учебный день, а у нас до сих пор не улажены вопросы, касающиеся нескольких новобранцев.

– Хорошо, что ты ведёшь боевое направление, а то уже приревновала бы тебя к твоим курсантам, – усмехнулась Аврелия, стукнув мужчину кулачком в грудь. Несильно, но весьма ощутимо.

– Не ревнуй, сегодня вечером приду, – улыбнулся Киар, быстро чмокнул красавицу в кончик носа и поспешил на совещание.

– Вы видели эти показатели по физической нагрузке? Это же никуда не годится! Даже девчонки с гуманитарного направления сильнее кадета Радонежского! – искренне возмущался командор Леру, когда дело дошло до протеже капитана Валлуни.

– Зато неплохая скорость реакции и вполне приемлемые показатели выносливости. Кроме того, кадет сдал на высший балл математический анализ, комплексные числа, дифференциальную стереометрию и даже вариационное исчисление, которое проходят лишь на последних курсах некоторых технических учебных заведений! А также парень с Захрана продемонстрировал глубокие знания в теории струн и астрофизике, – возразил док.

– Но при этом, судя по Вашим же отчётам, он практически ничего не знает об истории, политике и расах Объединённых Миров. Еле-еле вытянул необходимый минимум, – нахмурил брови адмирал Топченко, читая характеристику на новобранца.

– И психологические тесты показывают кадета Радонежского не с лучшей стороны, – задумчиво пробормотал шаутбенахт Крагор. – Замкнутый, скрытный, некоммуникабельный…

– Однако не склонный к агрессии и вдумчивый, – вставил слово адмирал Юлиан Леру. – Последнее, смею заметить, редкость. Обычно курсанты настолько боятся вылететь из Академии, что забывают применять свои мозги, когда это действительно требуется.

– Так, ладно. – Генерал хлопнул в ладоши, привлекая внимание высших офицеров. – Ещё долго можно обмусоливать личность данного кадета, но одно то, что он самостоятельно покинул Захран и не побоялся выйти один на один против траска, уже о многом говорит. Я доверяю выбору капитана Валлуни, до сих пор чутьё ещё ни разу его не подводило, а потому новобранца Радонежского оставляем среди кадетов первого курса. Куратору его направления придётся немного скорректировать обучение, добавить тренировки по физической подготовке и стратегии ведения боя вместо некоторых точных дисциплин. Кстати, на какое направление подал документы кадет?

На несколько секунд воцарилась тишина. Шаутбенахт Крагор склонился над планшетом, ища заявление Станислава Радонежского.

– У молодого человека высокийкоэффициент интеллекта и первоклассное знание точных наук. Я бы советовал отправить его на аналитическое направление, – пробормотал док.

– На техническое! – раздался голос шаутбенахта.

Генерал было нахмурился, а потом махнул рукой.

– Пускай.

Командор Киар Леру скрипнул зубами. Он был уверен, что по результатам испытаний доходягу-кадета отчислят. Где это видано, чтобы новобранец не мог подтянуться двадцать раз или пробежать стометровку за двенадцать секунд? Сопляк, который позорит весь Космический Флот. Хорошо, что этот щенок хотя бы не на его боевое направление попросился. Станислав Радонежский будет чьей-то чужой головной болью. После того как сам генерал объявил, что хочет оставить новенького в Академии, этого кадета просто так не отчислишь. Нужен будет действительно веский повод. А, ладно! Киар тряхнул головой и заставил себя переключиться на обсуждение кандидатуры следующего новобранца.

То ли результаты тестирований в этом году оказались особенно противоречивыми, то ли слишком много кадетов было набрано в самый последний момент, но заседание высших чинов продлилось дольше обычного. Давно минуло время обеда, когда генерал объявил, что последнее дело разобрано.

– Ну, наконец-то всё. Желаю всем успехов в обучении нового курса. Кураторы, прошу не забыть разработать индивидуальную программу для тех, кому это требуется, и подтянуть новичков до базового уровня в кратчайшие сроки. Что касается изменений в расписании и прочих административных вопросов, то адмиралы поделятся информацией с шаутбенахтами и командорами.

Леру встал со своего места, разминая затёкшие от длительного сидения ноги, и уже направился было к выходу, когда рука старшего брата легла на его плечо.

– Киар, нам надо поговорить.

– Юль, а до завтра никак не подождёт? Я устал как шварх и ещё ничего не ел с самого утра. Мне, честно, абсолютно всё равно, если боевую подготовку поставили вперёд тактики или наоборот. Увижу всё в расписании.

Часть присутствующих уже покинула зал, кто-то из адмиралов подошел к младшим по званию и о чём-то тихо разговаривал с ними.

– Нет, поверь, это важно. Завтра будет поздно, – ровно ответил Юлиан.

Командор почувствовал неладное и нахмурился.

– Ну? Слушаю.

– Видишь ли, Киар, когда я пришёл к генералу с предложением твоей кандидатуры… – адмирал замялся. – В общем, место куратора боевого направления в этом году уже занято.

– Юль, ты издеваешься?! Я всегда вёл только боевое! – взорвался его брат.

– Тише, на нас уже оборачиваются.

– Какого шварха ты тогда настоял на своём, если узнал, что место занято?! – глухо прорычал командор. – И, кстати, позволь узнать, кто же обскакал меня?

Юлиан набрал полные лёгкие воздуха, а затем выдохнул.

– Только не злись, это капитан Стивен Валлуни.

– ЧТО?! Какой-то капитанишка обошёл командора?! – взревел младший Леру, а его белки налились алым, как это бывает в минуты ярости у цваргов. – Он это специально сделал, я тебе точно говорю!

– Пожалуйста, держи себя в руках. Ты всё-таки офицер и наставник, – холодно оборвал его старший брат, а Киар понял, что, и правда, ведёт себя непозволительно. – Как так вышло, что капитану доверили целое боевое направление?! – спросил он, после того как несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Стивен Валлуни уже давно в звании капитана и подал рапорт о присвоении ему звания командора. Генерал поручил соискателю боевое направление как самое сложное, чтобы посмотреть, насколько успешно тот выполнит задание.

– Понятно, – нехорошо ухмыльнулся Киар. – Вот и посмотрим, как мой соперник справится с боевиками.

– Киар, – Юлиан поймал брата за локоть, когда тот направился к выходу из аудитории.

– Ну?

– Все знают о вашей многолетней вражде на пустом месте. Пожалуйста, не делай глупостей. Если у капитана Валлуни вдруг появятся проблемы с курсантами, то в первую очередь в круг подозреваемых лиц попадёшь именно ты. Мстить через учащихся – низко. Надеюсь, ты это понимаешь?

Киар нехотя кивнул головой.

– Да, Юль, ты как всегда прав.

– Отлично, тогда, может, перестанешь интересоваться карьерой капитана и наконец спросишь, какое направление поручили тебе?

– Да, действительно, чего это я… Какое у меня направление? Надеюсь, не гуманитарное? Терпеть не могу общаться с бабами…

– Нет, – Юлиан улыбнулся, – я в курсе, что женский пол ты не слишком жалуешь, а потому попросил для тебя у генерала технарей.

Командор постоял несколько секунд, переваривая информацию.

– Ну, техническое не так уж и плохо. Могло быть и хуже, – философски заметил он.

– Я рад, что ты нейтрально воспринял эту новость. – Адмирал от всей души хлопнул его по плечу. – Тогда беги в свой бокс, не смею тебя задерживать. Тебе к завтрашнему утру ещё надо составить индивидуальные программы обучения, в том числе и на нелюбимого тобой кадета Радонежского…

– М-м-м-м… – Киар скривился, будто проглотил кусок кислого лимона. Точно, этот сопляк ведь подался на технаря!

Весь вечер командор Леру провёл, составляя индивидуальные планы поверх общего расписания для своих новобранцев. Перед Аврелией пришлось извиниться и сослаться на неожиданно свалившуюся работу. Девушка заметно расстроилась, Киар это почувствовал по исходящим бета-волнам, которые напоминали скисшее молоко. Тем не менее Аврелия улыбнулась, сказала, что всё понимает, и аккуратно закрыла за собой дверь бокса командора.

Глава 8. Первый учебный день

– Стас, вставай, засранец! – Кто-то тормошил меня за плечо, а я спросонья никак не могла понять, почему этот кто-то со мной так бесцеремонно обращается и называет «Стасом».

– А-а-а-ась? – зевнула, протирая глаза.

Когда же смогла разлепить веки, то увидела стоявшего передо мной счастливого Натана в тонких исподних штанах. Светлая ткань подчёркивала его смуглую кожу, а рельефный и в меру прокачанный торс заставил меня покраснеть и отвести глаза. Да, как бы глупо это ни прозвучало, но в свои девятнадцать я впервые в жизни видела обнажённого по пояс молодого мужчину, да ещё хорошо сложенного, да ещё и так близко… Натан, к счастью, не заметил моей реакции, а лишь широко улыбнулся.

– Ну, наконец-то ты проснулся, засоня! Мы проспали утреннее построение и знакомство с кураторами! На коммуникаторы уже пришли списки групп и расписание. Первые лекции у нас с тобой общие, давай, одевайся скорее, потом в столовую завтракать и на лекцию про космос, – заговорил таноржец, когда увидел, что я в состоянии воспринимать информацию.

Глянула на хронометр и охнула. Не хватало ещё опоздать в первый учебный день! Вчера почти до середины ночи разбирала аудиозаписи по общегалактическому языку, а потому утром не услышала будильник. Парень проследил за выражением моего лица и приободрил:

– Не переживай так сильно, это всего лишь построение, неофициальная часть, там наверняка говорили какие-нибудь общие поздравления и прочую ерунду. Больше чем уверен, что переклички не было и нашего отсутствия никто не заметил. – Он оглушительно зевнул. – Вчера до двух переписывался с Талиссой с гуманитарного, надеюсь, она-то не проспала.

– Почему ты назвал меня засранцем? – успела вставить вопрос в его сплошной поток информации и подтянула одеяло выше. В отличие от соседа по боксу я спала в пижаме, а утягивающий грудь топ под кофту не надевала. Как-то не ожидала, что в моей спальне с утра пораньше может нарисоваться мужчина.

– И ты меня ещё спрашиваешь?! – искренне возмутился Натан. – Три недели водил за нос меня и девчонок! Я думал, со мной на гуманитарное направление пойдёшь, вон, как лихо общегалактический освоил за это время. У тебя настоящий талант к языкам! Ирэна и Арэна были уверены, что присоединишься к ним на аналитическом, а ты… – Он махнул рукой. – Засранец, одним словом. Выбрал техническое. Неужели мне как своему другу сказать раньше не мог? Я так надеялся…

Опешила от отповеди Натана настолько, что забыла придерживать одеяло. Оно соскользнуло вниз, открывая мою нежно-голубую рубашечку в плюшевых медведях.

– А ты что, в пижаме спишь? – удивился Танеко, с любопытством разглядывая моё одеяние.