Энциклопедия начинающего криптоинвестора. Теория и практика инвестирования в криптовалюты и токены блокчейн-компаний Некрасов Михаил

Я глубоко убежден, что каждому поколению предоставляется несколько шансов «оседлать» новую технологическую волну и своевременными инвестициями обеспечить себе и своим детям достойное будущее. Однако лучшие инвестиционные возможности зачастую проходят мимо нас из-за того, что мы не обладаем достаточной информацией, чтобы распознать их и воспользоваться ими. Нашим незнанием и нежеланием разбираться в сложных темах пользуются мошенники и аферисты, организаторы всевозможных МММ и CashBerry, предлагая простые и понятные обывателю способы «сказочно разбогатеть», раз за разом лишая сбережений, которые могли бы принести нам достаток и процветание.

Многократно обманутые и обобранные, мы не были среди тех, кто скупал дешевые российские акции после дефолта 1998 года (например, акции Сбербанка тогда стоили менее 0,2 руб., в начале 2020 года – более 260 руб.). Мы не «подбирали» акции Amazon в 2001—2002 годах, когда они стоили $5—10 (в 2019—2020 гг. их цена составляла $1700—2100). Мы «прозевали» рост акций Netflix с $1 в 2002 году до $300—350 к началу 2020 года.

Мы проигнорировали немало других возможностей – и при этом со скрытой завистью следили за успехами венчурных инвесторов, которые вкладывались в технологические стартапы и всего за несколько лет преумножали свой капитал в десятки и сотни раз. Так, в 2005 году венчурный фонд Accel Partners за $12,7 млн. купил 10,7% акций социальной сети Facebook, у которой на тот момент было всего 3 миллионов пользователей. На начало 2019 года эта доля стоила более $50 миллиардов. Таким образом, каждый доллар, вложенный в Facebook ранними инвесторами, принес 3900 долларов!

Величайшая ошибка, которую можно сделать, – это убедить себя, что такие доходности доступны лишь венчурным капиталистам из Кремниевой долины. Прямо на наших глазах происходит финансовая революция, которая вознаграждает тех, кто способен разобраться в новых технологиях и готов делать рискованные инвестиции. Всему миру уже известна история немецкого подростка Эрика Финмана, который в 2011 году в возрасте 12 лет купил 300 биткойнов на 1000 евро (подарок бабушки на день рождения), и к 18 годам стал миллионером.

Предчувствие нового технологического прорыва, а также, чего греха таить, спекулятивный ажиотаж, сделали криптовалюты самым доходным активом 2010-х годов. Про невероятный рост биткойна с $0,0001 в 2009 году до $20000 в конце 2017 года, наверное, слышали все, кто интересуется данной темой. Но немногие знают, что и другие криптовалюты всего за несколько лет показали сопоставимые доходности, которые сложно найти на традиционных рынках. Например, в 2015 году вторую по известности криптовалюту Ethereum можно было купить за $0,5, а в январе 2018 года – продать за $1380. Всего за три года каждый рубль, вложенный в эту цифровую валюту, мог превратиться в 2760 рублей!

Криптовалютный рынок всё ещё находится в состоянии младенчества, и потенциал его роста огромен. Даже скромных доходов среднестатистического россиянина достаточно для инвестиций в эту сферу. Едва ли стоит ожидать сто- или тысячекратного умножения капитала за один-два года, как это было на заре становления криптоиндустрии. Однако даже при гораздо более скромной доходности это будет более разумное вложение, чем типичные траты современного потребителя вроде новейшей модели смартфона, широкоформатного телевизора или брендовой одежды.

Хочу обратить внимание, что данная версия книги адаптирована для распространения в цифровых форматах и для чтения на электронных устройствах. Поэтому здесь будет много гиперссылок на публикации, документы и онлайн-сервисы, которые помогут глубже погрузиться в тему.

1.1. Для кого написана эта книга

Эта книга предназначается тем, кто делает первые шаги в инвестировании в криптовалюты и другие цифровые активы, но наталкивается на недостаток объективной и структурированной информации по данной теме.

К настоящему времени на русском языке издано немало книг о биткойне, криптовалютах и блокчейне как зарубежных, так и российских авторов. Однако многие критически важные темы в них раскрываются поверхностно и ангажированно, а сами книги зачастую направлены на продвижение определенных коммерческих проектов, сервисов или персон. Даже в лучших из них, на мой взгляд, недостаточное внимание уделяется разбору рисков, сопровождающих деятельность криптоинвестора, отчего у новичков может сформироваться опасное убеждение, что деньги в этой сфере буквально сыпятся с неба.

Итак, моей целью было написать учебное пособие, которое стало бы источником правдивой и беспристрастной информации по инвестированию в цифровые активы. Поэтому в этой книге не стоит искать рецептов быстрого и гарантированного обогащения на криптовалютах. Однако здесь вы найдете концентрированный многолетний опыт самого автора и многих других трейдеров и инвесторов, которые начали работать с криптовалютами в первые годы их появления.

Особое внимание уделено разбору всевозможных ошибок, которые совершали криптоинвесторы и лично автор в отборе криптовалют и блокчейн-проектов и в управлении криптовалютным портфелем. Надеюсь, это поможет вам избежать типичных дорогостоящих и болезненных просчетов новичка, вступающего в мир криптовалютных активов.

1.2. О чем вы не узнаете из этой книги

Я не буду касаться таких сложных и противоречивых тем, как майнинг, краткосрочная и маржинальная торговля криптовалютами. На мой взгляд, попытки заработать в этих сферах лишь многократно увеличивают риски, которых и так немало у частных криптоинвесторов.

Также придется опустить тему российского законодательства в области криптовалютных активов. На момент написания этих строк криптовалюты в России находятся в правовом вакууме. В ближайшее время ожидается принятие первого пакета законов. Каким бы он ни был, репрессивным или прогрессивным, совершенно очевидно, что пройдет еще немало времени и будет принято немало поправок, прежде чем российские участники крипторынка получат реально работающее законодательство, с которым можно будет соотносить свою деятельность.

Не буду я касаться и темы налогообложения доходов, полученных с торговли криптовалютами – опять же за отсутствием законодательной регуляции и правоприменительной практики в этой сфере. Отмечу лишь, что уплата налогов является обязанностью каждого ответственного и законопослушного гражданина своей страны. Так что если изложенные в этой книге рекомендации помогут вам преумножить капиталы, рано или поздно вам придется озаботиться вопросом, как легализовать полученные доходы.

1.3. Предупреждение о высоких рисках

Несмотря на то, что приведённые в книге факты, цифры и цитаты проверены и соответствуют действительности, не стоит считать всё изложенное абсолютной истиной. Наблюдения, умозаключения и выводы автора глубоко субъективны и не могут быть безусловным руководством к действию. Ни автор, ни какая-либо другая персона, вне зависимости от её квалификации и опыта, не могут гарантировать ни доходности ваших вложений в криптовалюты, ни даже сохранности вложенных средств. Упоминания и описания криптовалют, приведенные в данной книге, не стоит расценивать, как торговые рекомендации.

Инвестируя в криптовалюты, вы подвергаете себя целому ряду рисков:

– рискам падения стоимости ваших криптоактивов вплоть до нуля, до полного обесценивания;

– рискам потери контроля над вашими счетами, кошельками и аккаунтами вследствие взлома интернет-сервисов, несанкционированного доступа к вашему компьютеру или смартфону, противоправных действий злоумышленников или технических сбоев оборудования;

– рискам законодательного ограничения или запрета владения криптовалютами и операций с ними на территории России и других стран.

Учитывая все перечисленные риски, инвестируйте в криптовалюты только те средства, которые готовы потерять. Не вкладывайте в цифровые активы последние деньги, отложенные на повседневные нужды и расходы. И никогда не задействуйте для инвестиций в криптовалюты заёмные или кредитные средства!

Если вы осознаёте и принимаете все риски, давайте углубимся в сложную, но увлекательную тему инвестирования в криптоактивы! Если же риски показались вам неприемлемыми, закройте книгу на этой странице и обратитесь к инвестированию в традиционные активы: акции, облигации, драгоценные металлы, недвижимость и т. п.

«Инвестировать в криптовалюты сейчас – примерно как вкладываться в технологические компании в 2003 году».

Crypto Dog, популярный блогер и один из ранних биткойн-энтузиастов

В начале большинства книг о биткойне, криптовалютах и блокчейне обычно приводятся базовые определения: что такое цифровая валюта, что представляет собой блокчейн и т. п. Да, логично и правильно уточнять формулировки перед погружением в тему. Но я глубоко убежден, что для российского читателя, привыкшего любое незнание заполнять конспирологией и теориями заговоров, гораздо важнее сразу избавиться от мифов и заблуждений относительно криптовалют и получить ответы на ряд злободневных вопросов, что поможет продуктивнее усваивать материал.

2.1. Почему биткойн – не пирамида и не мошенничество?

В январе 2020 года биткойну, первой цифровой валюте, исполнилось 11 лет. Как только ни называли его за минувшие годы! И «крупнейшее мошенничество в истории», и «новый МММ», и «схема Понци», и «проект американских спецслужб». С голландской тюльпанной лихорадкой его не сравнивал только ленивый. Тысячи экспертов, экономистов и финансистов, лишь поверхностно знакомых с биткойном, предвкушали скорое обрушение этой «пирамиды». За эти годы только в ведущих западных СМИ скорая смерть биткойна была предсказана более 380 раз!

Между тем, осенью 2018 года эксперты инвестиционного банка Morgan Stanley назвали биткойн новым институциональным классом инвестиционных активов – таким же, как акции, облигации, недвижимость и драгоценные металлы! То есть криптовалюта, хоронимая буквально каждый месяц, встала в один ряд с традиционными активами, доверие к которым складывалось веками.

К настоящему моменту биткойн, наряду с несколькими другими популярными криптовалютами (Ethereum, Litecoin, Dash, Ripple и т.п.), выполняет все известные функции денег, обеспечивая сохранение и передачу стоимости, а также используется как платежное средство. Более 100 тысяч магазинов и компаний по всему миру напрямую или через платежных операторов принимают биткойн в качестве оплаты за свои товары и услуги.

Непосредственно за биткойны, не обменивая их на национальные валюты, можно приобрести недвижимость, автомобили, предметы роскоши или электронику, оплатить услуги врача или стоматолога, учебу в некоторых университетах мира, наконец, просто оплатить завтрак в кафе. Интернет-продавцы Veldt Gold, APMEX и JM Bullion с удовольствием продадут за биткойны золотые и серебряные слитки. А такие туристические компании, как Corporate Traveler, Expedia, Surf Air и CheapAir, примут биткойны в счет оплаты за авиабилеты и номера в отелях.

С 2019 года крупнейший швейцарский интернет-магазин Digitec Galaxus, который называют швейцарским Amazon за богатейший ассортимент из 2,7 миллионов товаров, совместно с платежным оператором Coinify начал принимать платежи в биткойнах и ряде других криптовалют. Так же поступил и американский телекоммуникационный гигант AT&T: теперь 150 миллионов его клиентов могут оплачивать услуги самыми популярными криптовалютами.

Любопытно, что даже в довольно консервативной Италии биткойн для онлайн-покупок используют до 200 тысяч раз в месяц. В этой стране в сфере электронных розничных платежей первая криптовалюта уступает по популярности PayPal и итальянскому сервису PostePay, но опережает мировые платёжные системы Visa и MasterCard.

По состоянию на начало 2020 года во всему миру работало уже более 7000 криптоматов, в которых за наличные деньги можно приобрести не только биткойн, но и такие криптовалюты, как Ethereum, Litecoin, Ripple, Monero, Dash, Dogecoin и т. п. И это не считая тысяч криптообменников, зачастую с полулегальным или вовсе нелегальным статусом.

В ряде стран с помощью биткойнов можно оплачивать общественный транспорт, например, пополнить транспортные карты SUBE в 37 городах Аргентины, или заплатить налоги – как в американском штате Вайоминг, канадском штате Онтарио или швейцарском городе Церматт. Более того, в начале 2019 года Аргентина и Парагвай провели первую в истории экспортную сделку с оплатой в биткойнах за партию сельскохозяйственных химикатов. Этот пример демонстрирует, что криптовалюта может выступать в качестве заслуживающей доверия формы оплаты даже на уровне международной торговли.

Биткойн и другие популярные криптовалюты становятся самым доступным способом сохранения частного капитала в условиях высокой инфляции национальных валют. В таких странах, как Зимбабве, Венесуэла, Судан, Иран или Турция, периоды ослабления местной валюты неизменно приводят к многократному росту спроса на биткойн, который успешно выполняет функции цифровых денег даже в условиях законодательных запретов и ограничений.

Но даже в развитых странах с низким уровнем инфляции, таких как США, Япония или Южная Корея, уже несколько процентов экономически активного населения являются держателями тех или иных криптовалют, инвестируя в них сбережения наравне с акциями и облигациями. А для поколения, родившегося после 2000 года, цифровые валюты стали первым и основным активом для инвестирования.

Всех этих фактов достаточно, чтобы убедиться, что криптовалюты уже глубоко проникли в международную финансовую систему и стали полноценным классом активов, как для обывателей, так и государственных органов многих стран. Так что называть их «пирамидой» или «аферой» – значит закрывать глаза на реальное положение дел.

2.2. Почему сейчас лучшее время для инвестирования в криптовалюты?

Я не могу знать, когда именно эта книга попадет вам в руки. Однако если слова «биткойн» и «блокчейн» всё еще мелькают в СМИ, но при этом вы не можете расплатиться криптовалютами за продукты в вашем супермаркете – значит именно сейчас лучшее время для инвестирования в криптовалюты!

Типичный цикл принятия каждой новой технологии проходит через ряд стадий: сначала на нее возлагают неоправданные надежды (как это произошло с блокчейном в 2017 году), затем наступает этап разочарования, а уж потом она развивается и становится по-настоящему востребованной.

В 2018—2019 годах мир находился как раз в нижней точке разочарования в криптоактивах. Обнаружилось, что внедрение криптовалют и блокчейна в экономику и повседневную жизнь происходит вовсе не столь стремительно, как об этом грезили криптоэнтузиасты. И причина этого промедления не только в консервативности финансового мира, но и в том, что блокчейн-технологии сами по себе не лишены целого ряда «детских болезней», которые только начинают преодолеваться.

То, что наблюдалось на крипторынке в 2017—2018 годах, – быстрый многократный рост с ажиотажем, нагнетаемым СМИ, а затем медленный и мучительный спад – многие эксперты называют повторением истории «доткомов» 1999—2001 годов. Тогда объектом внимания инвесторов были интернет-компании, получавшие огромные инвестиции, даже не имея готового продукта для внедрения. Обилие «глупых» денег от неквалифицированных инвесторов привело к раздуванию колоссального пузыря, который затем лопнул, что привело к паническим продажам акций компаний-пустышек, банкротству сотен интернет-стартапов и многомиллиардным убыткам инвесторов.

Оглядываясь на одиннадцатилетнюю историю биткойна, мы видим такую же череду «пузырей» – стремительных взлетов и столь же стремительных падений:

– в 2011 году биткойн после многократного взлета потерял 93% стоимости (снижение с $31 до $2);

– в 2013—2015 годах после роста в 12 раз упал на 83% (снижение с $1000 до $173);

– последний цикл 2017—2018 годов привел вначале к взлету цены в 20 раз, а потом – к обрушению на 84% (падение с $20 000 до $3128).

Первая криптовалюта как будто в ускоренном режиме повторяет все взлеты и падения финансовых рынков за минувший век.

Головокружительный рост биткойна и всего крипторынка в 2017 году и их медленное и мучительное падение в течение всего 2018 года выглядели как обрушение очередной пирамиды. Но, несмотря на полеты котировок на десятки процентов вверх и вниз, никакой катастрофы не случилось. Блокчейн-проекты продолжают развиваться, выпускают новые продукты и услуги, заключают новые партнерства с компаниями из традиционных секторов экономики. И мы видим, что блокчейн-технологии находят всё более широкое применение в самых разных областях: от финансов, страхового дела и медицины до розничной торговли, логистики и производства.

Сколько бы ни прочили скорую смерть криптовалютной отрасли, факты упрямо свидетельствуют об обратном. Увеличение объемов торгов цифровыми валютами, рост числа пользователей криптобирж и сервисов даже в периоды общего снижения рынка показывают, что интерес к цифровым активам растет.

В начале 2019 года Fidelity Investments, одна из крупнейших в мире компаний по управлению активами, провела опрос среди 700 миллионеров из США, Японии, ОАЭ и стран Евросоюза. Выяснилось, что 22% из них уже имеют инвестиции в биткойн и прочие цифровые активы, а еще более 40% готовы начать работать с ними ближайшие годы.

В 2019 году произошло еще несколько знаковых событий, которые демонстрируют растущую интеграцию криптовалют в мировую финансовую систему. Так, правительство Франции приняло закон, который позволяет страховым компаниям инвестировать в блокчейн-проекты и криптовалюты. А в США два государственных пенсионных фонда (Пенсионный фонд полицейских и фонд госслужащих округа Фэрфакс, Вирджиния) впервые в истории вложили $55 млн. в венчурный криптовалютный фонд, созданный Morgan Creek Digital Capital.

Пока такие решения вызывают удивление, а вы пока не можете оплатить биткойном штраф в ГИБДД или квитанцию за коммунальные услуги – у криптовалютных активов есть огромный потенциал для роста, и значит именно сейчас лучшее время для инвестиций в них!

2.3. При чем тут венчурные инвестиции?

В этой книге будут постоянно проводиться параллели между инвестированием в классические активы, такие как акции коммерческих компаний, и вложениями в криптовалюты и токены блокчейн-проектов. Несмотря на ряд радикальных различий, аналогии здесь не просто уместны, но и весьма полезны, так как помогают использовать богатый опыт и инструментарий биржевых игроков и инвесторов, накопленные за минувшие десятилетия взлетов и падений мировых фондовых рынков.

Вместе с тем, всегда нужно помнить, что мир криптовалютных активов – это пока «Дикий Запад», где обман и мошенничество являются если не нормой, то заурядными явлениями. А честность, работа на репутацию, выполнение обещаний (то есть обычное поведение для фондового рынка) воспринимаются как приятный сюрприз, вызывающий небывалое воодушевление криптоинвесторов.

Отсутствие законодательной базы и регулирующих органов приводит к тому, что криптоактивы представляют собой высококонцентрированный риск. И вместе с тем, эта сфера не имеет ничего общего с индустрией гемблинга, с лотерейными билетами, букмейкерскими ставками и казино. Там всегда известно направление денежного потока, так как «казино всегда выигрывает». В криптомире только от инвестора и принимаемых им решений зависит финансовый результат его вложений.

Именно это сближает инвестиции в криптовалюты и блокчейн-проекты с деятельностью бизнес-ангелов и венчурных инвестиционных фондов. Они заходят в стартапы на ранних стадиях развития в надежде получить максимальную прибыль, когда разрабатываемая технология или продукт «выстрелит» на рынке. Но если на классических рынках «входной билет» в мир венчурных инвестиций составляет сотни тысяч долларов и слишком велик для обывателя, то в криптовалютных активах нет никакого порога минимальных вложений. Купив всего на сто рублей токен от пока никому не известного блокчейн-проекта, вы принимаете те же риски и можете рассчитывать на те же уровни доходности, что и венчурные фонды Кремниевой долины.

Подходящую иллюстрацию к этому тезису мне даже не пришлось искать: просто привожу последний яркий пример, который обсуждает криптосообщество в тот момент, когда я работаю над этой главой. В конце мая 2019 года прошла распродажа токенов VOL проекта Volume Network по цене $0,0001 за токен. Вскоре на криптобиржах начались торги этим токеном. И всего через 7 недель его цена достигла $0,07. Таким образом, за это короткое время цена актива выросла в 700 раз, а инвестор, вложивший $1, мог получить $700 прибыли.

Однако не стоит думать, что участие в каждой распродаже токенов приносит инвесторам баслословные прибыли. Напротив, такие случаи довольно редки. Гораздо больше примеров, когда вложения едва окупаются или уходят в минус. И всегда нужно помнить, что многие сотни криптовалют и токенов с 2017 года потеряли 95—99% стоимости или вовсе перестали торговаться на криптобиржах.

В условиях, когда высокие доходности идут рука об руку с высокими рисками, инвестору на криптовалютном рынке остается только подражать бизнес-ангелам и венчурным фондам. Они набирают целые портфели долей в разных стартапах, заранее зная, что большинство из них (более 60—70%) обречены на провал и банкротство, всего 20—25% позволят вернуть вложенные средства и лишь один из 20—30 проектов «выстрелит» и многократно окупит все провальные проекты. В этом состоит суть диверсификации венчурных инвестиций, к которым, по моему мнению, в полной мере относятся и вложения в криптовалюты.

2.4. Зачем вам целый портфель криптовалют?

Почему я пишу именно о портфеле криптовалют, если можно просто купить биткойн и ждать, когда он вырастет в пять, десять или сто раз? Причина проста: деревья не растут до небес! Даже при массовом принятии биткойна как платежного средства и финансового актива (то самое mass adoption – «массовое принятие», которое является заветной мечтой всех криптоэнтузиастов) едва ли он будет дорожать столь же стремительно, как в первые годы своего существования. Более того, на пути к массовому принятию есть немало объективных препятствий, заложенных в самой архитектуре биткойна, которые всё отчетливее начинают проявляться по мере роста его популярности.

Итак, рост биткойна вовсе не гарантирован и не предопределен – что бы по этому поводу ни писали многочисленные эксперты и «гуру». Учитывая это, у других цифровых активов, расширяющих применение блокчейна на другие отрасли экономики, может быть куда более блистательное будущее, чем у первой цифровой валюты. Это основная причина, почему частным инвесторам стоит формировать портфель, в котором помимо биткойна будут присутствовать и другие криптоактивы.

Развиваемая уже более века теория портфельного инвестирования во главу угла ставит снижение рисков за счет диверсификации, то есть реализации народной мудрости «не клади все яйца в одну корзину». Как пишут во всех учебниках, в хорошо диверсифицированном портфеле инвестора должны присутствовать инструменты с фиксированной доходностью (государственные и корпоративные облигации), а также акции компаний из разных отраслей экономики, как высокотехнологичных и наукоемких (IT, фармацевтика, робототехника), так и традиционных (розничные сети, электроэнергетика). Добротность диверсификации в этом случае тем выше, чем ниже корреляция (взаимосвязь) между изменениями стоимости разных инструментов.

На криптовалютном рынке большинство активов имеют сильную положительную корреляцию, то есть растут и падают почти синхронно с биткойном. Это означает бессмысленность диверсификации с целью снижения курсовых рисков. Однако замечена и другая особенность: волатильность биткойна (диапазон ценовых колебаний), как правило, значительно меньше, чем волатильность большинства криптовалют. Если цена биткойна изменилась на 1%, то другие криптовалюты и токены за тот же период времени падают или поднимаются на 2—5%. Проще говоря, большую часть времени они быстрее растут и быстрее падают (исключая редкие моменты сильных движений цены в биткойне, какие случаются в среднем раз в год).

В периоды всеобщего воодушевления (так называемый «бычий рынок») другие криптовалюты могут многократно обгонять биткойн в темпах роста. Например, монета Ripple (XRP) за 2017 год подорожала почти в 400 раз, криптовалюта Nano – более чем в 2000 раз, тогда как биткойн – только в 20 раз.

Задача частного инвестора на рынке криптовалютных активов состоит в том, чтобы из тысяч существующих криптовалют, среди которых большинство – откровенно «мусорные» и мошеннические проекты, выбрать те немногие, у которых есть реальная перспектива стать успешными. Если на традиционных рынках портфельный инвестор стремится «обогнать» безрисковую ставку (доходность государственных облигаций) или биржевой индекс, то для криптоинвестора таким ориентиром является доходность биткойна.

Приведу только один пример, показывающий выгоды портфельного инвестирования в криптовалюты. Инвестиционная группа Pantera Capital с 2013 года управляет фондом цифровых активов Digital Asset Fund. Осенью 2018 году Pantera Capital отчиталась о 10 000% чистой прибыли за пятилетний период, тогда как биткойн за этот срок показал доходность около 5 000%. То есть управляющим Pantera Capital удалось вдвое обогнать доходность биткойна благодаря тому, что они включили в портфель более 20 криптовалют и токенов.

Эта книга написана как раз для того, чтобы раскрыть для новичков важнейшие вопросы:

– как составить сбалансированный криптовалютный портфель, способный обогнать доходность биткойна;

– по каким принципам и критериям отбирать в него монеты и токены;

– как управлять портфелем для снижения рисков и достижения максимальной доходности.

«Виртуальные валюты подают большие надежды, особенно если инновации в этой области сделают платежные системы более быстрыми, эффективными и безопасными».

Бен Бернанке, бывший председатель ФРС США

Одно из радикальных различий между инвестированием на фондовых рынках и в криптомире состоит в необходимом уровне компетенции инвестора. Когда вы подбираете портфель акций различных компаний, вам нет необходимости вникать во все сложности технологических процессов. Вкладываясь в акции Газпрома, вам незачем знать химический состав природного газа и технологии его добычи и транспортировки. А знания в области металлургии не нужны, чтобы оценить инвестиционную привлекательность акций Норникеля или Магнитогорского металлургического комбината. Для принятия осознанного решения инвестору достаточно лишь финансовой отчетности этих предприятий, а также знания тенденций в соответствующих отраслях промышленности.

Чтобы принять взвешенное и обоснованное решение инвестору в криптовалютные активы порой приходится разбираться в тонкостях блокчейн-технологий. Он должен оценить технологические решения определенных проектов и спрогнозировать, будут ли они востребованы рынком и смогут ли найти своего клиента. Теоретическая подготовка нужна и для того, чтобы понимать аналитические материалы по криптовалютной тематике, даже если они написаны заведомо упрощенным языком.

Всё это приводит к заключению, что прежде чем инвестировать в криптовалюты серьезные суммы, нужно получить хотя бы базовые представления об этом новом классе активов.

3.1. Что такое блокчейн и чем он так ценен?

Технология блокчейна (blockchain – англ. «цепочка блоков») и, в более широком понимании, технология распределенных реестров (distributed ledger technology – DLT) является ключевой для понимания особенностей криптовалют как нового класса активов, а также перспектив их практического применения. Чтобы объяснить преимущества и недостатки блокчейна придется начать издалека.

В настоящее время основой мировой экономики являются централизованные реестры и базы данных. В бумажных и электронных реестрах государственных и коммерческих организаций хранится информация обо всех сферах жизни страны: личные данные граждан, сведения о предприятиях и уплачиваемых ими налогах, данные о праве собственности на землю, недвижимость и транспортные средства, записи о финансовых активах, таких как акции, облигации, банковские вклады. Свои базы данных есть у любой компании, что позволяет упорядочивать экономические взаимоотношения с клиентами и поставщиками, следить за движением продукции и товаров и контролировать прочие аспекты коммерческой деятельности.

Такие централизованные базы данных удобны при том условии, если они надежны и защищены от внесения несанкционированных изменений. Однако регулярно возникают ситуации, когда данные теряются из-за аппаратных и программных сбоев, хакерских атак, случайно утрачиваются или изменяются из-за человеческих ошибок, целенаправленно фальсифицируются по корыстным мотивам.

Даже государственные реестры бессильны перед вмешательством в интересах отдельных лиц. Хрестоматийным примером является редактирование или удаление из Росреестра сведений о недвижимости высших российских чиновников и их родственников.

Особо критично надежное ограничение доступа к внесению и редактированию информации в системах электронных платежей, в том числе, на уровне Центробанков. Ведь в данном случае несанкционированный доступ может привести к появлению фальшивых платежных единиц, записей о платежах, которые никогда не проводились, к многократным тратам одних и тех же сумм.

Решением проблемы надежности баз данных является их децентрализация и многократное резервирование, когда копии хранятся во многих местах, а история изменений может быть отслежена всеми заинтересованными сторонами. Еще 15—20 лет назад это было технически нереализуемо, так как у подобной системы были бы большие трудности со своевременной синхронизацией разных копий. Однако развитие облачных технологий хранения данных и распространение каналов связи с большой пропускной способностью сделало возможным синхронизацию распределенных реестров буквально за секунды.

Для защиты баз данных от несанкционированного редактирования было предложено использовать криптографические алгоритмы. Одна из известных статей о применении криптографии для защиты электронных платежей «How to make a mint: the cryptography of anonymous electronic cash» была опубликована в 1996 году исследователями из Агентства национальной безопасности США. Позднее это стало основным аргументом конспирологов в пользу того, что биткойн является разработкой американских спецслужб.

Именно совмещение этих подходов – децентрализации и использования криптографии, – привело к появлению в 2009 году первой криптовалюты – биткойна, в основу которого легла технология блокчейна. Годами позже появились другие криптовалюты, построенные по той же технологии. С 2014—2015 годов крупнейшие мировые IT-корпорации разрабатывают собственные блокчейн-решения, не связанные с криптовалютами.

Как следует из самого называния, блокчейн представляет собой цепочку криптографически защищенных (зашифрованных) блоков, каждый из которых содержит хэш-сумму (свернутое сообщение) о предыдущем блоке и о данных, хранящихся в самом блоке. Также каждый блок может содержать любую другую информацию в цифровом виде: список переводов (транзакций), произвольный текст или бинарный код.

Блокчейн постоянно растет за счет того, что с определенной частотой генерируются новые блоки. Например, в блокчейне биткойна это происходит каждые 9—10 минут, в блокчейне криптовалюты Dogecoin – каждые 60 секунд, а в сети EOS – два раза в секунду. В середине 2019 года в блокчейне биткойна был сгенерирован блок №600000, в других блокчейнах счет уже идет на многие миллионы блоков. Чем выше скорость генерации блоков, тем быстрее обрабатываются транзакций и тем больше пропускная спрособность сети, которая характеризуется количеством проведенных транзакций в секунду.

Еще один параметр, влияющий на пропускную способность сети – размер блоков, который определяет, сколько информации (транзакций) может вместить один блок. Например, в одном блоке биткойна размером 1 Мб может быть записано около 2700 транзакций, а максимальная пропускная способность сети составляет 5—6 транзакций в секунду. Блокчейн EOS при том же размере блока, но крайне малом времени генерации новых блоков имеет пропускную способность до 3 тысяч транзакций в секунду.

Одним из следствий частой генерации блоков является быстрое разрастание блокчейна. Так, блокчейн биткойна, который функционирует и непрерывно растет с января 2009 года, на середину 2019 года занимал дисковый объем более 270 гигабайт и продолжал расти со скоростью 153 Мб в сутки. Блокчейн EOS, который был запущен в июне 2018 году, уже спустя год достиг объема более 200 Гб и продолжает расти со скоростью около 500 Мб в сутки.

Блокчейн может быть запущен на одном-единственном компьютере, который будет генерировать блоки и записывать в них любую информацию – например, записи из вашего ежедневника или прогнозы погоды. Но весь потенциал блокчейна раскрывается, только когда создается децентрализованная сеть из независимых вычислительных узлов (нод), которые выполняют функции хранения и актуализации собственных копий блокчейна, генерации и проверки новых блоков, а также записи в них транзакций. В зависимости от архитектуры блокчейна, эти функции могут совмещаться в одной ноде или распределяться на разные типы узлов.

Процесс генерации очередного блока в цепочке представляет собой решение математической задачи по одному из криптографических алгоритмов (SHA-256, Script, Ethash, X11, CryptoNight и др.). В децентрализованной сети, состоящей из множества вычислительных узлов, право генерировать очередной блок предоставляется по определенному принципу, который называется алгоримом консенсуса. На данный момент используется до двух десятков различных алгоритмов консенсуса, но мы разберем лишь базовые, с которых всё начиналось.

В сети биткойна, Litecoin, Ethereum и десятков других криптовалют генерация новых блоков происходит в рамках свободной конкуренции по принципу «кто быстрее». Этот алгоритм (метод) консенсуса получил название PoW (Proof-of-Work – «доказательство работы»). Фактически в данном случае вычислительные узлы доказывают свое право сгенерировать новый блок и получить за это награду в обмен на затраченное машинное время и электричество.

Процесс генерации новых блоков методом PoW называется «майнинг» (от англ. mine – «добывать»), а оборудование и его владельцы, соответственно, «майнеры». В качестве майнингового оборудования могут выступать персональные компьютеры, серверы или ASIC-устройства, разработанные специально для решения определенной криптографической задачи.

Для криптовалют, работающих на алгоритме консенсуса PoW, одна из острейших проблем – это привлечение достаточного количества сторонних майнеров и их вычислительных мощностей, чтобы обеспечить децентрализацию и постоянную работоспособность блокчейна.

Малая вычислительная мощность сети приводит к возможности проведения «атаки 51%», когда злоумышленники получают контроль над более чем половиной вычислительных мощностей сети и генерацией блоков и таким образом могут переписывать транзакции в последних блоках и многократно тратить одни и те же монеты. Такие атаки регулярно проводятся на малопопулярные криптовалюты, что наносит им сильный репутационный ущерб и снижает доверие к ним. Себестоимость организации «атаки 51%» на криптовалюты с низкой вычислительной мощностью сети может составлять всего несколько сотен долларов в час – это затраты на покупку облачных вычислительных мощностей или ботнета (сети компьтеров, зараженных определенным вирусом).

У метода PoW есть еще один очевидный недостаток: чем больше вычислительных узлов (майнеров) ищут новые блоки, тем больше увеличивается сложность добычи. То есть с подключением новых майнинговых мощностей и ростом сложности майнинга требуется потратить больше суммарного машинного времени и электроэнергии для достижения того же результата – нахождения нового блока. В результате конкуренции объем вычислительных мощностей (хэшрейт), занятых майнигом биткойна, начинает стремительно расти.

В настоящее время суммарная вычислительная мощность всех майнеров в мире многократно превышает вычислительную мощность всех суперкомпьютеров, а объем годового энергопотребления сети биткойна достигает 60—70 ТВт*ч или 0,25% всей вырабатываемой электроэнергии в мире. То есть на поддержание сети биткойна сейчас тратится больше электроэнергии, чем расходуют такие страны как Израиль, Греция или Швейцария.

Чтобы снизить энергоемкость работы блокчейна, в других криптовалютах были реализованы более энергоэффективные алгоримы консенсуса. Так, второй по популярности алгоритм основан на количестве криптовалюты, которое есть в наличии у данного вычислительного узла. Чем больше его доля, тем больше вероятность, что он первым найдет новый блок и получит награду. Этот алгоритм называется PoS (Proof-of-Stake – «доказательство владения»). Он не предъявляет больших требований к мощности вычислительных узлов. Например, некоторые из них могут быть реализованы на базе смартфона, микрокомпьютера Raspberry Pi или вовсе в виде виртуального сервера на облачном сервисе.

Также есть криптовалюты, которые используют гибридный метод консенсуса на основе совмещения PoW и PoS:. Например, в криптовалюте Decred блоки генерируются методом PoW, но поступают на подтверждение децентрализованной сетью «избирателей», которые должны владеть определенным количеством монет.

Один из минусов PoS состоит в том, что владельцы больших объемов криптовалюты получают почти полный контроль над производством новых блоков, из-за чего страдает главный принцип криптовалют – децентрализация. Чтобы исправить этот недостаток были разработаны компромиссные алгоритмы консенсуса, которые предполагают, что владельцы небольшого количества монет также смогут опосредованно влиять на генерацию блоков, отдавая свой голос тому или другому доверенному узлу.

На этих принципах основан метод Delegated Proof of Stake (DPoS) – «делегированное доказательство владения». Право генерировать блоки предоставляется лишь нескольким десяткам или сотням доверенных узлов, которые не только обязаны владеть определенным числом монет и подходящими вычислительными мощностями c надежным каналом связи, но и должны быть избраны большинством пользователей сети. Например, в сети EOS таких узлов всего 21, в сети Tron – 27, в сетях Lisk и Bitshares – по 101, а в блокчейне Tezos – 400.

До сих пор речь шла о публичных блокчейнах, к которым может присоединиться каждый желающий: читать и вносить записи или участвовать в генерации блоков. В них за открытие нового блока и обработку транзакций выдается награда монетами данного блокчейна. Однако сейчас получают всё большее распространение частные корпоративные блокчейны (Hyperledger, Corda, Waves Enterprise, IBM Blockchain), где награда не выдается, а доступ к генерации блоков и записанной в них информации имеет лишь узкий круг клиентов.

Вне зависимости от того, является ли блокчейн публичным или приватным, сама архитектура распределенного реестра обеспечивает целый ряд преимуществ перед централизованными базами данных:

– целостность и стабильное функционирование блокчейна гарантируется сетью независимых узлов, которые могут физически находиться в разных частях планеты;

– любая информация, единожды записанная в блокчейн, не может быть изменена или удалена;

– платежные единицы и транзакции не могут быть подделаны (сфальсифицированы);

– все транзакции могут быть отслежены всеми заинтересованными сторонами.

Перечисленные преимущества блокчейна были признаны настолько ценными, что данная технология начала активно применяться не только в электронных платежных системах, но и в корпоративном и даже государственном управлении.

3.2. Мировая практика применения блокчейна

Биткойн, появившийся в 2009 году, стал первым примером применения блокчейна для создания платежной системы, независимой от банков и государственных регуляторов. С тех пор сфера использования различных типов распределенных реестров значительно расширилась, затронув многие традиционные сферы экономики.

Ниже, в главе «Классификация криптовалют», мы подобно рассмотрим множество криптостартапов, которые пытаются коммерциализировать разнообразные блокчейн-решения в разных областях. Однако технологии распределенных реестров всё чаще внедряются в реальную экономику не стартапами, только пытающимися завоевать свое место под солнцем, а успешными корпорациями и даже государственными органами. С одной стороны, это подтверждает ценность блокчейна как технологии. Но с другой стороны, это также и очевидный риск для пока не окрепшей криптоиндустрии, которая уже испытывает конкурентное давление со стороны технологических гигантов.

В настоящее время примеры применения блокчейн-решений можно найти в следующих областях:

– для отслеживания международных контейнерных перевозок (проект IBM и Maersk);

– для отслеживания цепочек поставок подтверждения подлинности предметов роскоши, продуктов питания, парфюмерии и лекарственных препаратов (IBM в партнерстве с Merck, LVMH, Carrefour, Nestle, Tyson Foods, Walmart);

– для отслеживания поставок сырья и компонентов (Volkswagen и IBM);

– для обеспечения честности выборов и голосований (президентские выборы в Сьерра-Леоне, муниципальное голосование в швейцарском Цуге);

– для эмиссии ценных бумаг (Bank of Communications, пятый по величине коммерческий банк Китая);

– для автоматизации таможенного оформления грузов (таможенные службы Азербайджана и Грузии);

– для выдачи межбанковских кредитов (испанский банк BBVA с японским MUFG и французским BNP Paribas);

– для клиринговых операций с кредитными деривативами (Barclays и др. коммерческие банки).

– для надзора за условно освобожденными гражданами (управление юстиции округа Чжуншань, Китай);

– для борьбы с плагиатом (интернет-суд Ханчжоу, Китай);

– для проведения расчетов в сфере ЖКХ (проект Альфа-Банка и IT-компании «Квартплата 24», Россия);

– для регистрации и учета прав собственности на землю (Швеция, Грузия);

– для трансграничных расчетов (денежно-кредитное управление Сингапура и Банк Канады);

– для торговли нефтью и газом (Vakt Global – консорциум, объединяющий крупнейшие нефтедобывающие компании BP, Statoil и Shell и др.);

– для отслеживания и торговли алмазами («Алроса» и De Beers в сотрудничестве с проектом Tracr);

– для безопасного хранения данных пациентов (больница Тайбэйского медицинского университета, южнокорейская больница Менджи);

– для оптимизации работы энергосетей и расчетов между поставщиками и потребителями электроэнергии (южнокорейская энергетическая компания KEPCO и т.п.);

– для ведения государственного реестра лекарств (Узбекистан);

– для выпуска онлайн-виз (Таиланд);

– для выпуска защищенных от подделки дипломов о высшем образовании (Министерство образования Малайзии);

– для цифровой идентификации клиентов (Samsung, Deloitte Global и др.);

– для отслеживания налоговых выплат (Департамент государственных доходов Таиланда);

– в качестве источника доказательств для урегулирования судебных дел (США, Китай).

Этот довольно длинный список отражает лишь малую часть известных примеров внедрения блокчейн-технологий в госуправление, финансовые услуги и бизнес-процессы.

Одним из наиболее ярких примеров внедрения блокчейн-технологий во все сферы государственного управления и экономики стал Китай. Еще в 2016 году Министерство промышленности и информатизации Китая и Национальный комитет по стандартизации при участии таких корпораций, как Alibaba, Wanda Finance, Onchain Solutions, банка WeBank и крупнейшей страховой компании Ping’an Insurance, выпустили официальный документ под названием «Руководство по технологии блокчейна и разработке приложений». В нем указывалось, что использование блокчейна помогает автоматизировать множество трудоёмких процессов, которые сейчас приходится выполнять вручную. В список рекомендуемых сфер применения блокчейна вошли финансовый сектор, образование и социальное обеспечение, цепочки поставок и производство, а также индустрия развлечений. Осенью 2019 года Си Цзиньпин, председатель КНР, прямо заявил, что Китай должен занять лидирующие позиции в области блокчейна, чтобы получить новые преимущества в промышленности и сфере финансов.

Аналогичные программы государственной поддержки внедрения блокчейна во все сферы экономики реализуются сейчас в ОАЭ, Саудовской Аравии и ряде других стран.

Такие международные корпорации, как Amazon, Walmart, Facebook, Mastercard, Microsoft, Nestle и Google, уже либо используют те или иные блокчейн-решения, либо находятся в процессе их разработки и внедрения. Многие из них предпочитают использовать блокчейн-решения для корпоративных клиентов – Hyperledger Fabric, Corda, IBM Blockchain, Parity и Quorum. Другие же разрабатывают собственные DLT-решения (Facebook и Mastercard).

По мнению ряда экспертов, к 2030 году до 10% мирового ВВП будет связано с теми или иными применениями технологии распределенных реестров. Разумеется, далеко не все они будут связаны с существующими криптовалютами и блокчейн-проектами.

3.3. Его Величество Биткойн

История биткойна подробно изложена в сотнях источников. Однако для целостности повествования и для тех читателей, которые только начинают знакомство с криптомиром, стоит привести краткую предысторию его появления и основные вехи становления.

Первая криптовалюта появилась не на пустом месте. Она выросла на фундаменте из концепций и идей, которые развивались экономистами, криптографами и предпринимателями еще с 1980-х годов. Тогда родилось движение «криптоанархистов» и «шифропанков», которые считали, что компьютерные технологии помогут разрушить монополию государства и банков на выпуск и обращение валют и создать более свободную финансовую систему.

Попытки создать электронные валюты и платежные системы для расчетов в Интернете предпринимались неоднократно. В 1990 году один из идеологов криптоанархизма Дэвида Чаум основал в Нидерландах стартап DigiCash, который разработал первую в мире цифровую платежную систему eCash с денежной единицей CyberBucks для приватных платежей. Эта технология привлекла внимание таких банков, как Deutsche Bank и Credit Swiss, однако к 1998 году ни одно из возможных партнерств так и не состоялось, а компания DigiCash обанкротилась.

В том же 1998 году появилась платежная система Beenz, имевшая функционал, подобный современным криптовалютам. Ее создатели пытались выстроить экосистему, в которой пользователи могли зарабатывать цифровые монеты и затем тратить их на онлайн-покупки. Представительства Beenz были открыты в 15 странах мира. Но в 2001 году, во время краха пузыря доткомов, банкротство настигло и эту компанию.

Наиболее близко к концепции биткойна подошел специалист в области криптографии Ник Сабо, который с 1998 по 2008 годы в онлайн-публикациях развивал концепцию BitGold. Она учитывала предыдущие попытки создать электронные деньги и комбинировала ранее известные криптографические подходы. В частности, в концепции BitGold был описан алгоритм майнинга Proof-of-Work, использование распределенного реестра с криптографическими подписями транзакций и многое другое, что позднее было реализовано в биткойне и других криптовалютах. Идея BitGold, несмотря на ее проработанность, осталась нереализованной.

И вот теперь мы подходим непосредственно к возникновению биткойна. Итак, 18 августа 2008 года было зарегистрировано доменное имя bitcoin.org, а 31 октября 2008 года под псевдонимом Сатоши Накамото была опубликована статья «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System», которая представила концепцию децентрализованной платежной системы, не требующей посредников в виде банков или центральных серверов.

Разработчик концепции и программного кода биткойна сохранил анонимность и подписывал свои письма как Satoshi Nakamoto – «Сатоши Накамото». Личность создателя биткойна до сих пор не установлена, однако есть серьезные основания полагать, что за этим псевдонимом скрывается упомянутый выше Ник Сабо, так как его публикации о концепции BitGold прекратились как раз с запуском биткойна. Кроме того, на ряде специализированных форумов сохранились его посты, свидетельствующие, что он искал программистов для реализации своего проекта. Тем не менее, сам Ник Сабо многократно отрицал, что имеет отношение к созданию биткойна. Называлось еще не менее десятка имен известных математиков, криптографов и программистов, которые могли бы скрываться за этим псевдонимом, но все они также отрицали причастность к созданию биткойна.

Как бы то ни было, 3 января 2009 года на персональном компьютере Сатоши Накамото был сгенерирован нулевой блок блокчейна (так называемый «genesis блок») и были выпущены первые 50 биткойнов. Здесь приведена ссылка на этот исторический блок.

12 января Сатоши Накамото совершил первую транзакцию, отправив биткойны своему единомышленнику Хэлу Финни (Hal Finney), который также ранее работал в сфере криптографии и порой рассматривается как соавтор концепции и программного кода биткойна. Именно он 10 января 2009 года написал в своем твиттере короткое сообщение: Running bitcoin («запуск биткойна»).

В первые недели биткойны генерировались только на личном компьютере Сатоши Накамото. И все эти монеты общей численностью до 1 миллиона биткойнов до сих пор находятся на их изначальных адресах, нетронутые и, по всей видимости, навсегда исключенные из обращения.

5 октября 2009 года на сайте New Liberty Standard был опубликован первый курс биткойна по отношению к доллару: $1 = 1309,03 BTC. Он был получен на основе расчетов энергозатрат на майнинг криптовалюты. На тот момент не было возможности обменять биткойны на доллары, так как криптовалютных бирж еще не существовало.

Вообще 2009 год для биткойна был странной эпохой, в чем-то похожей на первые годы зарождения христианства. На тот момент вся активность вокруг первой цифровой валюты концентрировалась на форуме bitcointalk.org, где Сатоши Накамото общался с ранними последователями, которые также начали майнить биткойн на своих личных компьютерах. Майнеров и держателей биткойнов тогда было всего несколько сотен человек.

17 марта 2010 года ныне несуществующая биржа BitcoinMarket.com провела первые операции по обмену биткойнов, таким образом, став первой криптобиржей. Рыночный курс биткойна, уже определенный балансом спроса и предложения, тогда был около $0,003 или 333 BTC за 1 доллар.

18 мая 2010 года произошло еще одно историческое событие: криптоэнтузиаст Ласло Хейниц из города Джексонвилль (Флорида) разместил на форуме Bitcointalk.org предложение заказать 2 пиццы за 10 000 биткойнов, которые он намайнил на своем компьютере. На тот момент 10 000 биткойнов оценивались в $41. Спустя несколько дней, 22 мая (этот день сейчас ежегодно отмечается криптоэнтузиастами как Pizza Day), нашелся желающий совершить эту сделку, и Ласло получил свои пиццы. С этого момента любимым занятием журналистов, которые пишут о крипторынке, является пересчет уплаченных 10 тысяч биткойнов в доллары по актуальному курсу. Вы тоже можете произвести это несложное арифметическое действие, узнав курс биткойна на тот момент, когда читаете эти строки.

12 июля 2010 года биткойн был упомянут на англоязычном новостном ресурсе Slashdot. Благодаря резкому притоку покупателей за пять дней курс криптовалюты вырос в 10 раз: с $0,008 до $0,08.

18 июля 2010 года начались торги биткойном на онлайн-бирже Mt. Gox, которая надолго стала основным местом, где можно было купить и продать первую криптовалюту за доллары США. Уже к 6 ноября 2010 года капитализация биткойна составила $1 млн., а курс достиг отметки $0,5 за 1 BTC. К 9 февраля 2011 года курс биткойна достиг психологически важной отметки – 1 BTC за 1 доллар США.

28 марта 2013 года была пройдена очередная веха: капитализация биткойна пересекла отметку 1 миллиард долларов. Через полгода, 29 ноября 2013 года, биткойн на очередном витке спекулятивного спроса установил новый рекорд стоимости $1242. А в январе 2014 года крупный американский разработчик браузерных игр Zynga заявил, что начнет принимать платежи в биткойнах через сервис BitPay.

В феврале 2014 года после серии взломов и ошибок в управлении прекратила работу биржа Mt. Gox, в результате чего пользователи лишились около 850 тысяч биткойнов – частично украденных, частично оставшихся на кошельках биржи. Это привело к длительному падению биткойна, который вновь достиг отметок выше $1000 только в марте 2017 года.

В декабре 2017 года были запущены фьючерсы на биткойны на Чикагской товарной бирже (CME), а 17 декабря цена биткойна достигла нового исторического максимума – $20 тысяч, после чего последовал новый период длительной коррекции, которая в декабре 2018 года привела биткойн к минимумам в районе $3100.

Столь впечатляющие ценовые колебания заставили говорить о биткойне буквально все мировые СМИ, политиков и экономистов. Многие страны только на этом этапе задумались о законодательном регулировании криптовалют, которые ранее находились в правовом вакууме.

В июне 2018 года произошло знаменательное событие: 48500 BTC рыночной стоимостью около $300 млн. были пересланы с комиссией всего в 4 цента. Это стало возможным благодаря внедрению в сеть биткойна платежного протокола Lightning Network, который позволяет проводить моментальные транзакции с минимальными комиссиями.

Дальнейшая история биткойна творится прямо на наших глазах – и это явно не прямая дорога к успеху и всемирной легализации, а долгий и тернистый путь. С одной стороны, в некоторых штатах США и Канады биткойнами можно оплачивать налоги, в Аргентине ими можно пополнить транспортную карту, а в Японии и Новой Зеландии местные налоговые службы официально разрешили платить зарплаты в биткойнах. С другой стороны, такие страны, как Индия и Иран, всерьез рассматривают возможность полного запрета на владение биткойном и прочими криптовалютами для своих граждан.

Чего достиг биткойн к настоящему времени? Согласно сервису bitinfocharts.com, на начало 2020 года в сети биткойн насчитывалось более 20 млн. кошельков. Каждые сутки блокчейн биткойна обрабатывает 300—400 тысяч транзакций общей стоимостью $7—9 млрд. Для сравнения, PayPal в сутки обрабатывает платежей примерно на $1,9 млрд., платёжная система MasterCard – на $11 млрд., а Visa – на $22 млрд. Суммарно за 11 лет существования сеть биткойн обработала более 500 млн. транзакций.

Итак, биткойн, несмотря на несовершенную архитектуру и чудовищную энергоемкость, активно используется миллионами человек в качестве платежного средства, а также инструмента сохранения стоимости. Всевозможные эксперты и криптогуру предсказывают продолжение роста биткойна в следующие 3—5 лет, называя такие отметки как $100 тыс., $250 тыс. и даже $1 млн. Ник Сабо еще в 2009 году писал, что, при условии полного замещения биткойном национальных валют, его стоимость может достичь $10 млн. Но, как уже было отмечено, этот рост вовсе не гарантирован, как и само выживание биткойна. Современный криптомир включает тысячи других цифровых активов – криптовалют и токенов. И среди них могут найтись те, которые окажутся гораздо более перспективны с точки зрения долгосрочного инвестирования, чем первая криптовалюта.

3.4. Альткойны – альтернатива или подражание?

Альткойнами («альтернативными монетами») называют любые криптовалюты, использующие собственный блокчейн для проведения транзакций. Они могут быть как генетически родственны биткойну (то есть использовать его измененный программный код), так и основываться на совершенно других принципах и архитектурах распределенного реестра.

Второй криптовалютой и, соответственно, первым альткойном стал Namecoin, первое упоминание которого встречается на форуме Bitcointalk от 18 апреля 2011 года. Этот проект подразумевал децентрализованную регистрацию доменных имен как награду за майнинг, но к настоящему времени полностью потерял актуальность.

В течение 2011—13 годов появились десятки новых криптовалют, которые пытались повторить успех биткойна, но удалось это лишь единицам – например, Litecoin («лайткойн»), который по сей день входит в топ-10 по капитализации. Такие ранние альткойны, как Terracoin, Peercoin, Novacoin, Devcoin, которые еще в 2013 году входили в топ-10 по капитализации, ныне всеми забыты и заброшены даже своими основателями.

По мере того, как росла цена и популярность биткойна, увеличивалось и число альткойнов. Если на середину 2013 года на самом известном агрегаторе котировок CoinMarketCap.com числилось 25 криптовалют, то всего через год их было уже более 340. К 2020 году число альткойнов давно перевалило за тысячу, включая как активные, так и уже заброшенные проекты.

Почему их так много? Исходный программный код биткойна и многих других криптовалют совершенно свободно выкладывался на сервис GitHub. Так что любой желающий и обладающий соответствующими компетенциями мог внести свои изменения в код, запустить собственную криптовалюту и начать рекламную кампанию по привлечению майнеров и пользователей.

Поскольку многие новые криптовалюты разрабатывались на основе уже существующих, криптоэнтузиасты составили несколько филогенетических древ подобных тем, которые рисуют эволюционисты для живых организмов. Оценить родственные связи криптовалют по состоянию на конец 2017 года можно на сервисе mapofcoins.com.

3.5. Форки биткойна

Особая категория альткойнов – это форки («ответвления») биткойна. Как упоминалось выше, немалая доля существующих альткойнов базируются на коде биткойна, то есть в большей или меньшей степени являются его клонами. Однако они изначально имеют свой независимый блокчейн. Форки же отличаются тем, что до определенного блока имеют общий блокчейн с биткойном. После внесения серьезных изменений в программный код криптовалюты перед майнерами и держателями полных нод (копий блокчейна) встает выбор – принимать эти изменения или отвергнуть. Если мнения разделяются и только часть владельцев майнинговых мощностей решают поддержать изменения, то происходит «ветвление» блокчейна с образованием двух независимых криптовалют с общей историей. Один из наиболее полных перечней форков биткойна можно найти по данной ссылке.

Каждый форк биткойна имеет свою команду разработчиков и ряд майнинговых пулов (объединений майнеров), которые поддерживают отделение и дальнейшее независимое функционирование его блокчейна. Первым форком биткойна стал Bitcoin Cash (BCH), отделившийся от основной ветки 1 августа 2017 года. Тогда каждый владелец биткойнов получил BCH в соотношении 1:1. Основное отличие Bitcoin Cash – увеличенный до 8 Мб размер блока, что, по замыслу разработчиков, должно было увеличить пропускную способность сети.

Затем последовала череда форков, которые отличались от биткойна размерами и временем генерации блоков, выбранным алгоритмом шифрования и другими нюансами. Например, форк Bitcoin Gold (BTG) появился в октябре 2017 года с целью замены алгоритма шифрования SHA-256 на алгоритм Equihash, который не позволяет использовать высокопроизводительные ASIC-майнеры и тем самым поддерживает децентрализацию сети.

Инвестиционная привлекательность форков биткойна под большим вопросом. Поскольку появление большинства форков совпало с сильным понижательным («медвежьим») рынком, к 2019 году они все потеряли не менее 90—95% своей изначальной стоимости. Например, цена Bitcoin Atom (BCA), который отделился в январе 2018 года, упала с $1200 до $0,09. Таким образом, большинство инвесторов, которые приобрели данные монеты в 2017—2018 годах, сейчас находятся в глубоком минусе.

Однако не стоит относить все форки к провальным проектам. Например, Bitcoin Cash благодаря активности разработчиков начинает всё шире приниматься в качестве платежного средства. Он активно торгуется на многих криптобиржах и его можно купить через криптоматы и обменники. А Bitcoin Gold сейчас принимается в качестве оплаты на 300 сайтах, в числе которых интернет-сервисы, развлекательные и игровые порталы и онлайн-магазины.

Нужно принимать во внимание, что далеко не всякая криптовалюта, имеющая в названии слово «bitcoin», является его форком. Простейший поиск на агрегаторах котировок криптовалют выдает более двух десятков монет: Bitcoin Green, BitcoinZ, BitcoinX, Bitcoiin, Bitcoin Incognito и т. п. Большинство из них – просто клоны и подражания, созданные исключительно ради обогащения своих разработчиков. Они обречены со временем присоединиться к категории deadcoins – мертвых монет, заброшенных своими создателями.

3.6. Альткойны и токены – их сходства и различия

С момента появления первых алькойнов все криптовалюты функционировали на собственном блокчейне. Этому помог открытый код биткойна, который каждый мог позаимствовать и изменить в меру своих способностей. Однако запуск криптопроекта на собственном блокчейне предъявляет высокие требования к профессиональным качествам команды программистов, ведь им нужно разработать целый набор приложений для функционирования будущей криптовалюты. Кроме того, после запуска необходимо обеспечить бесперебойную работу децентрализованной сети, для чего нужен большой объем вычислительных мощностей.

После запуска криптовалюты Ethereum в 2015 году, а затем и других блокчейн-платформ (Waves, Neo, Stellar и т.п.), которые поддерживали выполнение смарт-контрактов, появилась возможность выпускать токены – цифровые активы, использующие для проведения транзакций сеть «материнской» платформы. Это радикально облегчило и удешевило выпуск новых криптовалют, а также частично защитило их от атак злоумышленников.

Как правило, токены выпускаются блокчейн-проектами для привлечения инвестиций. Они могут продаваться через ICO или IEO (эти механизмы распродаж токенов будут рассмотрены позже) и торговаться на криптобиржах наряду с криптовалютами.

Выпуск токена стандарта ERC-20 в сети Ethereum занимает не более 2—3 минут, если вы используете код смарт-контракта из доступных бесплатных шаблонов. При этом задаются название токена, его тикер (краткое обозначение для бирж) и объем эмиссии токенов. Сразу после выполнения смарт-контракта и генерации заданного количества токенов вы можете рассылать их на любые адреса в сети Ethereum и воспользоваться для хранения любыми кошельками, поддерживающими стандарт ERC-20.

Благодаря простоте выпуска токенов их число сейчас многократно превышает число альткойнов. На данный момент только в сети Ethereum их насчитывается более 250 тысяч, из которых на криптобиржах торгуется не более 5—6 тысяч.

3.7. В чем смысл покупки токенов?

Когда вы покупаете биткойн или другие криптовалюты, которые уже служат платежным средством, их ценность интуитивно понятна, ведь их можно потратить на реальные товары и услуги. Например, швейцарский люксовый бренд Hublot выпустил ограниченную партию наручных часов, которые можно купить только за биткойны. За цифровую валюту сейчас можно купить недвижимость, автомобили, предметы роскоши, оплатить авиабилеты, медицинские услуги, а с помощью сторонних сервисов, криптовалютных пластиковых карт и платежных шлюзов можно расплатиться в десятках тысяч магазинов, гостиниц и ресторанов по всему миру. Но в чем смысл покупки токенов, которые являются не криптовалютами, а их производными?

Прежде всего, токены не стоит считать эквивалентом облигаций или акций. Покупая акции, инвестор юридически становится совладельцем компании и получает право участвовать в управлении предприятием и в распределении прибылей. Покупка токенов не делает инвестора акционером той компании, которая их выпустила. Владелец токена получает лишь ряд прав, которые прописаны в коде смарт-контракта. Поэтому одно из юридических определений термина «токен», которое, очевидно, будет закреплено в российском законодательстве – это «цифровое право».

Существует два типа токенов:

– Дивидендные или инвестиционные токены (security tokens) – они дают право на участие в будущей прибыли компании. Таких токенов пока довольно мало, так как государственные регуляторы (например, SEC – Комиссия по ценным бумагам США) оказывают давление на блокчейн-проекты, которые пытаются придать своим токенам свойства акций. Хорошим примером являются токены NEXO от сервиса кредитования Nexo Platform, среди владельцев которых регулярно распределяется часть прибылей компании. Еще один пример – токены MERCA, выпущенные криптобиржей Mercatox.

По мере появления соответствующей законодательной базы, в разных странах начинает формироваться особая категория секьюрити-токенов, которые продаются инвесторам в рамках STO (security token offering – предложение дивидендных токенов). Они являются цифровыми правами на какие-либо реальные активы. Например, в рамках первых STO на блокчейн-платформе Tezos были токенизированы объекты гостиничной недвижимости, с которых владельцы токенов будут получать доход.

Очевидно, что дивидендные токены будут расти в цене, если выпустившая их компания показывает стабильные прибыли и делится ими с инвесторами. Если коммерческая деятельность не ведется или прибылей нет, то ценность секьюрити-токенов для инвестора стремится к нулю.

– Утилитарные/служебные токены (utility tokens) – они используются как «топливо» для внутренних процессов блокчейна и обмениваются на продукты или услуги компании. Таких токенов абсолютное большинство на нынешнем крипторынке. Конкретный перечень функций утилитарных токенов может сильно различаться. Например, они могут быть необходимы для исполнения смарт-контрактов, оплаты комиссии при переводах, использоваться для внутренних микроплатежей, предоставлять скидки клиентам и т. п.

Ценообразование утилитарных токенов – это сложнейшая задача, которую экономистам еще предстоит решить. Интуитивно мы понимаем, что цена утилититарных токенов должна напрямую зависеть от того, насколько востребованы сервисы и продукты блокчейн-компании. Так что для инвестора имеет смысл вкладываться в токены тех проектов, у которых есть реальные клиенты и источники доходов. Если блокчейн-продуктом никто не пользуется, то внутренняя стоимость утилитарных токенов не больше, чем у временных файлов Microsoft Office.