Наследие Чарма: Выбор судьбы Кинкот Дарья
– Просто заделайся к нему в личные помощники, тогда и тебя трогать не будут, – она пожала плечами.
– Ха-ха, очень смешно, – саркастично промолвил Редлок. – Иди давай.
– Пока!
Чародейка растворилась в искрящемся проеме, и Шерман с удивлением отметил, что она не навестила своего соулмейта. А ведь Николас Мейпл сейчас находился всего лишь в паре столов от них.
– Ты же понимаешь, что Тамика в эту самую секунду может вербовать кого-то из наших?
Лицо Констанции Браунхол было недовольным, а ее тон – строгим. Они с Домиником сидели в небольшой забегаловке где-то на окраине летнего жилого комплекса. Решили, что будет безопаснее обсуждать свои дела вне коллегии и комитета.
– Считаешь, что я не думаю об этом? – Гринфайер нахмурился. – Каждую секунду каждого дня.
– Я не знаю, о чем ты думаешь, – женщина устало махнула рукой, поднося к губам стаканчик горячего кофе.
– Что говорят другие члены комитета?
– У всех свои догадки и свои подозреваемые, но кому верить – вот в чем вопрос, – колдунья вздохнула. – Я даже не могу быть уверена, что это не кто-то из них.
– Ты не доверяешь комитету? – настороженно поинтересовался Дом.
– Не знаю… Я уверена в Кайле Руссо. Думаю, в Юзефе. Но, знаешь, взять ту же Натали – ее сестра работает на… сам знаешь, на кого. Понимаю, что не могу судить по родственникам, но им же намного легче переманить друг друга…
– Поверь мне, я прекрасно понимаю твои сомнения, – мужчина постучал пальцами по столу. – И уж точно не осуждаю тебя.
– Я знаю, что могу положиться на Леруа… обеих.
– Серьезно? – Доминик вскинул брови. – На твоем месте я бы не был так уверен в эфирной королеве.
– Ее ненависть к моему брату – залог доверительных отношений, – глава комитета усмехнулась. – Только лишь из-за него одного она бы не стала присоединяться к этому ополчению.
– Быть может, сестренки не так просты? – размышлял Гринфайер. – Их родителей убили, помнишь? Может, жаждут вернуть их. И крутят тобой, как хотят.
– О нет, – женщина покачала головой. – Они давным-давно пережили смерть своих родителей. Это видно. Такие люди неопасны. Опасны те, кто не смог смириться с потерей… Ко всему прочему, Антуанетта несколько раз была при смерти во время заданий. Они бы не стали так часто подвергать опасности своего агента.
– Как знаешь, – глава коллегии раздраженно фыркнул. – Никогда не мог понять твою одержимость девчонками Леруа и Блэкуолл.
– Они рано потеряли родителей, – леди Браунхол пожала плечами. – Я переживаю за них.
– Ты и сама тогда была девчонкой.
– С трудом помнится…
– Раз так любишь их, то почему не называешь крошку Нору своим доверенным лицом? Или не так уж и веришь ей?
– Дело не в этом, а в том, что я боюсь за нее. Ты же знаешь, она…
– Как пороховая бочка, – мужчина понимающе кивнул.
– Именно.
– Мейпл младший, ему ты тоже доверяешь, – рассуждал Доминик. – Иначе бы не позволила ему охранять элемент.
– Да, но он твой сотрудник, не мой. Кому из своих ты веришь? – Констанция серьезно посмотрела на собеседника.
– У меня доверенных лиц еще меньше, чем у тебя.
– Да неужели?
– Верджил Фроукс. Я с ним через огонь и воду прошел.
– А что насчет Кирена? Эдвард ему доверял.
– Я Эдварда уважаю, – аккуратно заговорил мужчина, – но то, что Руссо в одиночку выбрался из горящей вспомогательной коллегии, меня несколько смущает.
– Его же подобрала Леруа.
– Еще один повод не доверять ей.
Браунхол не сумела сдержать смешок.
– Феликс Минтвуд. До того, как побывал в плену.
– Юзеф работает с ним на ежедневной основе.
– И все же.
– Еще кто-нибудь? – она промокнула салфеткой губы.
– Блум, быть может… И, конечно же, мой сын.
– Твой сын? – удивленно повторила женщина.
Доминик кивнул.
– К разговору о том, кто не сумел смириться с потерей…
– Что ты имеешь в виду? – недоуменно спросил глава коллегии.
– Разве ты не просил у меня разрешения отправить отряд на похороны его подруги?
– Ее смерть никак не связана с Тамикой, – спокойно размышлял Гринфайер.
– А наш разговор был об этом?
– Конни, что ты пытаешься сказать? – нетерпеливо промолвил он.
– А то, милый мой Дом, – колдунья обхватила его руку, – что, когда люди не могут справиться с потерей любимого человека, они иногда готовы пойти на все, чтобы вернуть его к жизни.
Мужчина не отрываясь смотрел на собеседницу, пытаясь переварить ее слова. В его голове теперь закрались самые неприятные и болезненные сомнения.
– Я знаю, что мы далеко не в тех отношениях, чтобы обсуждать подобные вопросы, – Доминик выглядел провинившимся, – но после похорон ты будто бы закрылся. Я знаю, что ты тяжёло переживаешь случившееся, но это часть жизни…
– Ты сейчас серьёзно? – Натаниэль невольно рассмеялся. – Ты мне об этом говоришь?
Гринфайер поджал губы.
– Я прекрасно знаю, что это такое. Это не первый раз, когда умирают мои близкие.
– Мне жаль.
– Тебе не нравилась Софи, – фыркнул юноша.
– Я не желал ей зла. Она была хорошей девушкой…
– С чего же ты это взял?
– Ты бы не стал общаться с плохой.
– Значит, ты подтверждаешь, что и Нора хорошая? Или просто сочиняешь это на ходу?
Глава коллегии чувствовал себя полностью обессиленным.
– Я просто переживаю за тебя, ладно? – он пожал плечами. – Эта девушка была тебе дорога, и ты и так уже многое потерял. Ты ещё так молод. Все это слишком для тебя. Слишком…
– Все нормально, – прервал его Нейт. – Это чувство никогда не пройдёт, я знаю. Но я уже научился жить с ним, а значит, научусь снова. И меня не волнует, насколько несправедливо обошлась со мной моя жизнь. Меня злит, что она была так несправедлива по отношению к Софи.
– Порой я размышляю, – леди Браунхол задумчиво посмотрела в окно, – может быть, нам не стоило делать из всего случившегося такую тайну.
– Мы и не делали.
– Ты знаешь, о чем я, – женщина бросила на спутника суровый взгляд.
Гринфайер ничего не ответил, лишь угрюмо вздохнул.
– Тайны порождают стены, из-за которых союзники оказываются по разные стороны баррикад.
– Я знаю, к чему ты клонишь. Но никаких стен быть не может, если он не знает, что я лгу.
– А кто сказал, что он не знает? – многозначительно промолвила колдунья. – Быть может, ему уже кто-то рассказал об этом.
Доминик раздраженно фыркнул, устремив свой взор куда-то в сторону. Его собеседница продолжила рассуждать о ситуации в Чарме.
Глава 3
– Я не знаю, что делать.
Антуанетта шла вдоль проезжей части, обходя заполненные до краев лужи и наступая на хрустящие пожелтевшие листья. Больница, в которой еще месяц назад умерла София Паттерсон, была уже совсем близко.
– Девочка моя, – Констанция выглядела потерянной. – Ты должна отправиться на Землю. Пусть тебя осмотрят. Быть может, нам не под силу диагностировать твой недуг, потому что наши глаза слишком замылены из-за использования волшебства?
– С чего вы взяли, что земные врачи мне помогут, если болезнь вызвана магией? – рыжая подтирала салфеткой кровь, текшую из носа.
– Я знаю лишь то, что сама я больше не в силах что-либо сделать. И буду цепляться за любую возможность, чтобы изучить это… И исцелить тебя.
– Не получится, – она пожала плечами. – Тамика не просто так это затеяла. Я умру. И думаю, не только я.
Леди Браунхол едва заметно вздрогнула, после чего обхватила ладонь Леруа. Чародейка невольно подалась вперед, поджимая губы.
– Миссис Мейпл, – симпатичная молодая девушка выглянула из кабинета врача, – доктор готов принять вас.
Выйдя из транса, Тони проследовала за медсестрой, пощелкивая пальцами правой руки. Кабинет был просторным, а цвета его оформления успокаивали. Но это не помогало. Кажется, рыжую сильно трясло, когда она присела напротив высокого светловолосого мужчины, которого видела уже не в первый раз.
– Антуанетта, рад вас видеть, – врач лучезарно улыбнулся.
– Хотела бы я ответить то же самое, – девушка нервно хихикнула.
– Не беспокойтесь, я все прекрасно понимаю, – он усмехнулся. – Но не стоит переживать.
Доктор достал одну из папок, покоящихся на его столе, и протянул ее своей собеседнице. Ее рука дрожала, и она неуверенно посмотрела в глаза мужчины.
– Открывайте, не бойтесь, – он заботливо кивнул.
Тони послушно исполнила просьбу.
– И что это значит? – взволнованно пролепетала девушка, вглядываясь в медицинские термины, красующиеся на страницах.
– Что вы абсолютно здоровы, – его лицо приняло очень радостное выражение.
Чародейка поникла.
– Я же говорил, что вы зря беспокоитесь, – он махнул рукой.
– Д-да… Видимо, вы были правы, – глаза цвета сапфира опустились в пол.
– Больше не смею вас задерживать. Если у вас, конечно, нет никаких вопросов, – дружелюбно отметил врач. – Вы довольны?
– Безмерно, – рыжая сымитировала улыбку.
Натаниэлю нравилась работа в комитете. Несмотря на то, что он больше не был допущен к миссиям вне жилых комплексов – то есть как боевая единица – он считал деятельность этого учреждения невероятно увлекательной. Чаще всего его направляли помогать с уже давно разработанными проектами. Некоторые из них были связаны с поисками элементов, другие – с правильным распределением боевых сил. Иногда нужно было подумать даже над протоколами безопасности, которыми занимался целый отдел. Так или иначе все эти задания были сопряжены с поиском каких-либо закономерностей или решением логических задач.
Когда Гринфайера младшего направили в пару к Антуанетте, он был несказанно рад – девушка работала под руководством самой леди Констанции Браунхол. Каково же было его разочарование, когда он осознал, что его подруге было поручено собрать различные архивные материалы, а затем разложить их в свободном доступе для сотрудников комитета. Нейт молча ходил за Леруа с тележкой, полной различных документов и файлов, пока она раскладывала их по всему зданию. Он уже успел поговорить с ней обо всех их знакомых и друзьях, а также обсудить погоду. Скука одолевала его на каждом шагу, в то время как рыжая, кажется, чувствовала себя вполне сносно.
– Как ты только это делаешь, – стонал он.
– Что? Не ною? – усмехнулась чародейка. – Если тебе так невмоготу – можешь заняться своими делами. С тележкой я и сама управлюсь.
– Раз меня направили сюда, значит, я больше нигде не нужен, и тогда смысла в твоей затее маловато…
– И то верно, – она пожала плечами. – Тогда говори со мной, задавай какие-нибудь вопросы.
– Я уже поговорил с тобой обо всем, о чем только можно было поговорить.
– А ты спроси что-нибудь из ряда вон выходящее, – девушка хитро сощурила глаза.
Он задумался.
– Я никогда не спрашивал у тебя, что за вражда у вас с Люцианом, – спокойно промолвил юноша.
От неожиданности Тони даже задержала дыхание на несколько секунд:
– А я бы тебе и не ответила, – она улыбнулась и направилась к стеллажам с книгами.
– Я думал, что мы все друг другу рассказываем, – он следовал за ней по пятам.
– Ну, думать тебе полезно…
Натаниэль фыркнул, помогая рыжей переставить книги. Она взглянула на него с умилением:
– С тобой когда-нибудь поступали плохо?
– Что ты имеешь в виду? – он нахмурился.
– Ну, я не знаю, – она засмеялась, – обозвали в школе, украли твой ланч, нагрубили без повода?
– Да, конечно, – на лице Гринфайера младшего появилось недоумение, – с кем такого не случалось?
– Ну вот, – Леруа многозначительно кивнула. – Обычно в подобных ситуациях первой реакцией бывает обида – тебе хочется сделать этому человеку что-то плохое в ответ.
– Ты к чему-то клонишь, да? – Нейт нагнулся, чтобы поднять с пола упавшие документы.
Девушка вновь рассмеялась:
– Хорошие люди говорят, что нужно быть выше этого. Выше мести, выше обиды. Если тебе дали пощечину – подставь вторую щеку.
– Сомнительное удовольствие, – подтрунивал юноша.
– Да, я тоже так думаю… – улыбка постепенно сходила с ее лица. – Не все люди хорошие. И иногда, сколько бы тебя не убеждали в том, что самым правильным решением будет отпустить случившееся, ты продолжаешь прокручивать это в голове. Размышляешь над тем, как человек мог поступить с тобой таким ужасным образом и остаться безнаказанным. И если он остался безнаказанным, не твой ли долг это исправить? Если сама вселенная и боги не стали вмешиваться – это же не значит, что не могу вмешаться я?
Натаниэль настороженно слушал монолог своей спутницы. Она стояла неподвижно, больше не трогала ни единой книги. Кончики ее пальцев касались стеллажа, но она сама будто провалилась в некую бездну. Бездну воспоминаний. Таких страшных, к которым никогда не следует возвращаться.
– Время идет, и вот ты понимаешь – что эмоции отпустили тебя. Но от этого не стало легче. Более того, теперь ты просчитываешь свои действия абсолютно холодным разумом. Здесь нет места пощаде, пониманию или раскаянию. Тебя все это не волнует. Интересно лишь одно – как заставить обидчика испытать всю ту же боль и отчаяние, что он заставил испытать тебя? Хуже всего то, что иногда ты просто не в силах найти ответ. И тогда ты выбираешь единственный подходящий вариант…
Гринфайер младший сглотнул:
– И это убийство?
Антуанетта наконец-то начала двигаться и повернула голову к своему собеседнику, печально улыбнувшись:
– Знаешь, самые великие умы находят способ не отомстить, а добиться справедливости, – чародейка как ни в чем не бывало продолжила раскладывать книги. – Правда, это возможно не всегда. Но я все равно восхищаюсь такими людьми!
– У тебя есть подобный пример? – с любопытством спросил юноша.
– О да, – радостно воскликнула рыжая, – моя главная героиня!
Нейт нахмурил брови:
– Твоя главная героиня?
– Да, моей книги.
Теперь он широко распахнул глаза, радужки которых покрылись золотым налетом:
– Так вот, что ты пишешь? Книги?
– Книгу, – поправила его Леруа.
– Ты не говорила об этом!
– Я много о чем не говорю, хотя в это и сложно поверить…
– И о чем твоя книга? – юноша принялся с энтузиазмом расхаживать вокруг подруги.
– О жизни, – Тони пожала плечами.
– А можно чуточку подробнее? – саркастично промолвил он. – Самую малость.
– О землянке с непростой судьбой, – нехотя ответила чародейка.
– Ничего себе, ты пишешь о землянке! С чего бы это?
– Ну, несмотря на то, что в Чарме идет война, Земля все еще даст ей фору в количестве несправедливости и страданий.
Гринфайер младший закатил глаза:
– Ну ладно, в чем же суть непростой судьбы твоей героини? – размышлял он. – Она сирота? Может быть, ее травят в школе…
– Может быть, ты удивишься, но нет. Не всегда сложность твоего пути заключается в каких-то масштабных ключевых событиях. Иногда это маленькие, на первый взгляд незначительные детали, которые приводят к хаосу и разрухе. Помимо этого, многие проблемы этой девушки кроются в ее голове. Она с самого детства была непохожа на других… Будто бы она не из этого мира, а потому совсем не приспособлена к нему.
Натаниэль улыбался, слушая рассказ своей подруги. Невооруженным взглядом было видно, как сильно ее увлекала эта история, и как она всей душой за нее болела. Видя эти беснующиеся искорки в позеленевших от счастья глазах, юноша думал о том, что Антуанетта, сама того не осознавая (а быть может, и осознавая) пишет о себе. А точнее о ком-то, кто безумно сильно на нее похож. Он лишь надеялся на то, что это действительно заставит ее освободиться от тех внутренних демонов, что тяготили ее на протяжении уже очень долгих лет. Нейт никогда не решался спросить, что это за демоны и откуда они взялись. Но было совершенно ясно, что дело было далеко не в одном Люциане Браунхоле, на которого чародейка так отчаянно пыталась спустить всех собак.
– Что ты от меня хочешь? – Антуанетта раздраженно копалась в бумажках в главном зале комитета, пока простокровный бегал за ней по пятам.
– Мне очень важно знать, появились ли какие-то известия о Феликсе…
– Ты же понимаешь, да, что все, что происходит в стенах этого заведения – как бы конфиденциальная информация?
– Тони, ну пожалуйста!
– Если бы что-то было известно, это бы сразу же сообщили леди Минтвуд, а ты практически живешь у них, так что это бы точно не прошло мимо тебя. А теперь отстань! Почему сюда вообще пускают гражданских…
– Эй, что за проблемы? – Натаниэль вышел из коридора, настороженно поглядывая на парочку.
– Твой брат меня достает, – возмутилась чародейка. – Займись им сам.
– Тони… – все еще умолял паренек.
– Так, ладно, Бен, – Гринфайер младший похлопал брата по плечу, – у нас напряженный день. Подождешь у выхода? Сходим на обед.
– Как скажешь, – Бенджамин печально вздохнул, сразу затем покинув ребят.
Нейт перевел взгляд на Леруа, которая все еще была на взводе.
– Чего он хотел?
– Феликс, Феликс, Феликс, – тараторила она.
– Войди в его положение, – снисходительно начал юноша, – он волнуется.
– А ты нет? А я нет? А еще десятки людей? Мне некогда успокаивать каждого из вас. Лучше бы занялись чем-то полезным.
– Ты сегодня злее, чем обычно, – констатировал Натаниэль. – Что-то случилось?
– Ох, кусни меня, – рыжая закатила глаза.
Недолго думая, Гринфайер младший перехватил запястье чародейки и действительно впился в него зубами.
– Какого… – Тони ударила его по лбу, не сумев сдержать смешок.
– Так, что случилось? – он выжидающе смотрел на спутницу, и той на мгновение показалось, что она сейчас расколется.
Внезапно дверь зала распахнулась, и туда ворвалась Кайла Руссо, лицо которой выражало невероятную радость:
– Это Минтвуд! Его нашли!
Антуанетта и Натаниэль нетерпеливо переглянулись и тут же направились к члену комитета. К ней уже подскочил Бенджамин Уорд, все это время стоявший у двери. Стоило Леруа сделать пару шагов, как она почувствовала, что из ее носа течет кровь. Быстро отвернувшись, она отстала от своего спутника, чтобы привести себя в порядок.
– Феликс? – переспросил Нейт. – Это точно?
– Абсолютно! – девушка воодушевленно потрепала его за плечо.
– Он в порядке?! – взволнованно выдал простокровный.
– Ну, он, конечно, не в лучшей форме… – Кайла вздохнула, а также слегка приподняла бровь, осознав, что не знает, с кем имеет честь говорить.
– Это мой брат, – отмахнулся Гринфайер младший. – Так, где его нашли?
– Где-то в тайге осеннего региона…
– Как он там оказался, – задумчиво произнес юноша.
– Вероятно, сумел сбежать, – от неожиданного появления Тони троица слегка вздрогнула.
– Его доставят сюда с минуты на минуту, пойду оповещу Констанцию, – с этими словами Руссо покинула ребят.
– Сюда? – с надеждой промолвил Бен. – Мы увидим его?
– Он жив, – Леруа облегченно прикрыла глаза.
– Напишу остальным, – Натаниэль достал из кармана линк и принялся с особым усердием щелкать по сенсорному экрану.
Не прошло и пары мгновений, как в здание комитета вошла группа патруля, ведущая под руки колдуна с челкой. Его одежда была грязной и разорванной в некоторых местах, а на лице красовалась засохшая кровь. Глаза были совсем черными под влиянием полнейшего истощения и усталости. Шокированно охнув, троица подлетела к другу:
– Феликс, – Антуанетта, улыбаясь, коснулась его запястья.
– Рад вас видеть, – едва слышно откликнулся парень, часть лица которого сейчас была скрыта за слипшейся челкой.
– Теперь все будет хорошо, – приободрял его Нейт.
Бенджамин взволнованно ютился между парочкой, неловко касаясь пиджака и предплечья потерпевшего. Не успев набраться смелости, простокровный в итоге беспомощно наблюдал за тем, как Минтвуда уводили в другую часть здания.
Бенджамин заранее предупредил Пенелопу и Шерилин о своем визите, а потому, когда он появился у порога поместья Редлоков и нервно постучал в дверь, парочка незамедлительно открыла ее:
– А вот и ты! – русая широко улыбнулась, делая вид, будто бы она совсем не караулила его под дверью последние пару часов.
– Привет, – простокровный махнул рукой, а Леруа младшая в этот момент потянулась, чтобы поцеловать его в щеку.
– Проходи, – подгоняла его ведьма, провожая в гостиную.
– Твоя семья дома? – поинтересовался Уорд, осматриваясь по сторонам.
– Саймон в академии, а родители решили вспомнить молодость, заделавшись там в преподавателей различных магических искусств, – она усмехнулась, перехватывая запястье невесты.
– Спасибо, что согласились встретиться со мной, – он присел на кресло около камина. – Надеюсь, я не отвлек вас от чего-то важного.
– Не волнуйся об этом… – начала рыжая.
– Я не работаю, а большая часть работы Поппи – на дому, – перебила ее Шерил, ухмыляясь. – Так что не волнуйся!
– Ты хочешь чего-нибудь? – заботливо спросила заклинательница. – Может быть, чаю или горячего шоколада?
– Нет, спасибо, – Бен поправил очки. – Возможно, чуть позже.
– Хочешь сразу перейти к своему «серьезному разговору»? – уточнила Редлок.
– Да-да, – он кивнул. – Если можно так сказать.
– Тогда говори, – подбадривала его рыжая, – не стесняйся.
Читать бесплатно другие книги:
