Не/много магии Давыдова Александра
– Будто люди лежат на тротуаре рядком, как на витрине. Взрослые, маленькие, всякие. А кто-то приносит все новых и новых – за волосы. Я спрашиваю – «почему за волосы?» И он отвечает – «мы их срезаем, и потом не перехватываем»…
– А дальше? – я зарываюсь носом в ее волосы и шумно дышу. Пахнет розовым маслом и кисло-сладким Light Blue от D&G.
– Я проснулась.
– Ну, вот, на самом интересном месте.
– Дурак. Знаешь, как страшно?
– Не знаю.
Я и вправду не знаю. Когда в понедельник, перещелкивая каналы, я случайно попадаю на криминальную хронику и вижу колтун рыжих волос в полиэтилене, который следователь называет «вещественным доказательством»… Просто не знаю, как реагировать.
Бояться?
Ужасаться?
Или… завидовать?
Так и не определившись с реакцией, я просто тупо смотрю. И слушаю. Про изуродованные трупы двойняшек, найденные в лесополосе за городом. Оскальпированные. Кому-то явно не давали покоя их рыжие волосы. И бегущая строка внизу экрана: «Если кто-то может помочь следствию, звоните по телефонам…»
Я не звоню.
Собирают только полностью созревшие плоды, срезая их острыми мачете. Затем разрезают плоды вдоль на 2—4 части, высвобождают из липкого желатинового слоя зерна и оставляют их на несколько дней бродить под действием собственных ферментов и диких дрожжей.
Эта операция придает зернам неповторимый шоколадный аромат. Потом какао-бобы сушат на солнце, разложив на циновках или специальных бетонных площадках. На этом предпромышленная подготовка изготовления шоколада заканчивается.
Ира ложится на спину и «зависает» в воде, едва шевеля кистями рук. Сейчас, при свете луны, она ужасно похожа на русалку. Валера шумно фыркает, плавает на спине, изображая кита. Димка на берегу расшнуровывает кеды и рассказывает Соне, как родители пытаются выжить его из квартиры. Доносятся обрывки фраз:
– …Сами подарили, теперь – отбирать? Выкусят… Ну, счета не плачу. Пока они бумажки соберут, чтобы отключить мне коммуналку, в тартарарах все будем уже… Поздно спохватились.
Мы слышали эту волынку сто раз, как минимум. На одной стороне баррикад упорствующий в своем нежелании учиться и работать сын, на другой – обеспокоенные родители. Они почему-то не желают принимать аргумент о неминуемом апокалипсисе, из-за которого все виды социальной деятельности теряют смысл. Хотят наставить ребенка на путь истинный. «Ребенок» тем временем пытается успеть попробовать все.
Например, ночное купание в водохранилище. Под светом луны и укоризненными «взглядами» плакатов «Купаться строго запрещено!».
– Строго купаться! – тихо смеется Ира.
Вода к августу прогрелась – такое впечатление, что плывешь с теплом молоке. Никакого сравнения с холодным грязным морем. Надо бы почаще приезжать сюда. Морока, конечно, пробираться через бурелом и лезть через дыру в заборе, но результат того стоит.
– Тут нет течения? – Соня опасливо трогает воду большим пальцем ноги. Она не слишком хорошо плавает.
– Нет! Давай сюда!
– Только я буду медленно заходить, ладно?
– Ладно-о-о-о… Я тебя жду!
– Хей-хей! – ко мне подплывает Валерка, толкает плечом. – Айда наперегонки, к тому берегу?
– Я тоже хочу, – Ирка-русалка выныривает из оцепенения, подгребает ближе и широко улыбается, глядя на луну.
– И я! – справившийся со шнурками Димка прыгает в воду с разбега.
Мы плывем наперегонки с облаками, в которых ныряет луна, смеемся, брызгаем друг на друга, Валерка хватает Диму за пятку и пытается утянуть на дно. Первой оказывается Ира – кто бы сомневался в русалке? – она единственная не устала и готова сразу же двигать обратно. Остальные выбираются на берег и сопят, как стадо морских котиков. Потом я внезапно вспоминаю, что Соня там одна.
Когда мы возвращаемся, Сонина одежда лежит на берегу, а ее самой не видно.
Я ныряю да звона в ушах, и кричу – пока не срываю голос. В результате появляется охрана с фонарями и собакой. Хорошо, что собака толстая и медленная – мы успеваем к дыре в заборе раньше, чем она.
Пока мы бежим по лесу, поскальзываясь и спотыкаясь в темноте, я судорожно думаю, что делать. Кроме анонимного звонка в службу спасения в голову ничего не приходит.
– Хочешь совет?
– Ну? – мы доезжаем на Валеркиной машине до Орлиной сопки, тут мне выходить.
– Если хочешь остаться в счастливом неведении, будто ее инопланетяне там забрали или подводные жители… Не смотри телевизор в ближайшие дни, – Ира сочувственно смотрит на меня. Я брякаю первое, что приходит в голову:
– Ты видела про близнецов?
– Сложно было не увидеть, они по всем каналам и в лентах новостей были. Теперь вот маньяка ищут.
Я молча киваю и выхожу из машины.
– Ты и вправду послушайся Иру, хорошо? – Димка выглядывает из окна. – Просто если она утонула…
«Тело с силой протянуло через первую, крупную решетку водозабора, и его фрагменты застряли уже в трубе. Во всем Владивостоке было отключено водоснабжение, пока специальные службы извлекали части трупа из системы. Еще раз напоминаем: купание в городском водохранилище…»
– Строго запрещено, – я запрокидываю голову и выливаю в глотку последние сто пятьдесят грамм коньяка. Больше спиртного в доме не осталось.
На шоколадной фабрике зерна очищают и обжаривают во вращающихся барабанах при температуре 120—140° С. Правильное и равномерное обжаривание окончательно формирует вкус шоколада.
После этого ставшие хрупкими зерна дробят в особой машине, которая сортирует крошку по размеру частиц, пропуская через систему сит, заодно удаляя оставшиеся фрагменты кожуры.
Владивосток стоит – если улицы некоторых городов не готовы к зиме, то наш не готов просто к любому времени года. Узкие извилистые улочки, постоянные мелкие аварии и бесконечные пробки. Я оставляю машину где-то за километр от бара и бреду пешком, подняв воротник пальто. От промозглого ветра и мороси это не спасает. Впрочем, не спасли бы ни зонт, ни шапка – ветер с Тихого океана пробирает до костей через самые понтовые шубы и крутые пуховики, купленные в специальных спортивных магазинах. Непродуваемая мембрана, гортекс… Тьфу. Только не для прибрежного города, я вас умоляю.
Ребята уже на месте. Несмотря на то, что они уже успели согреться, сидят нахохленные и хмурые. Окно залеплено мокрыми желто-бурыми листьями. Бармен включил радио – передают, что в двух десятках километров от берега затонул нефтяной танкер. Рассказывают про умирающих птиц со слипшимися перьями. Про тюленей и дельфинов, которых выбрасывает на берег.
– Тюлени, – Ира морщится, как будто собирается заплакать. Кутается в серую шаль, кусает губы. Смотрит на нас так, как будто это мы подплыли ночью к танкеру и продырявили обшивку.
– Все там будем, – говорю я и заказываю ирландский кофе.
– Скучно, – Дима откидывается на спинку стула и пялится в потолок. – На работу устроиться, что ли?
Валера встает и аплодирует:
– Где же небо, падающее на землю? Ты, часом, время года не перепутал?
– Ничего я не перепутал, – голос у Димки сухой и бесцветный, как зимняя трава под снегом. – Кто же знал, что мы такие быстрые. За лето все успели. А сейчас, как раз, когда нужно веселье…
Он, не прощаясь, отодвигает стул, встает и молча идет к выходу.
Ира провожает его сухими глазами.
– Давай тоже пойдем? – она тянет Валерку за рукав. – Мне здесь холодно.
Он протягивает ей ключи:
– Подожди меня в машине, хорошо? Минуту.
Ира неуклюже выбирается из-за стола. Я только сейчас замечаю, что она беременна.
Подождав, когда она скроется за дверями, Валера наклоняется ко мне и шепчет:
– Ну, и что мне с ней делать?
– В смысле?
– Без смысла. Понимаешь, она чем дальше, тем больше с ума сходит. На полном серьезе строит планы. Выбирает страну для свадебного путешествия следующей весной – весной, черт побери! Рассуждает об обоях для детской и о цвете коляски.
Я молча кручу пальцем у виска.
– Вот и я о том же! Он же даже родиться не успеет…
– Он?
– Или она, я не знаю. И узнавать не хочу. Чтобы не привязываться. Меня все это давит, понимаешь? Ужасно давит. Как будто между плитами. С одной стороны – мы же с вами все решили, приняли, успокоились… А с другой стороны – это какое-то неожиданное невозможное будущее, ребенок. И Ирка, предательница, кто ж мог знать, что ей гормоны настолько в голову ударят?!
Что я могу сказать. Я молча пожимаю ему руку, понимающе молчу. Он встает и медленно, нехотя идет к выходу.
В следующую субботу Дима мне не звонит. Впервые с мая. Я жду до семи вечера, потом сам набираю его. «Абонент недоступен».
Делать все равно нечего, поэтому я обуваюсь, натягиваю пальто и, натянув на глаза уже зимнюю шапку, отправляюсь к нему домой. Там застаю плачущую мать и, судя по количеству полицейских, все местное отделение.
Передозировка героином, если оценивать по состоянию тела – мертв уже несколько дней. По полу вокруг тела равномерно рассыпан белый порошок.
Следующий этап изготовления шоколада – растирание перемолотой крошки между жерновами и превращение ее в густую, вязкую массу, на основе которой и изготавливается какао-порошок путем гидравлического прессования шоколадной массы, удаляющего из нее избыток жира. В шоколаде-сырце его содержится 54%, а в какао-порошке 10% и менее.
– Сказали – послеродовая депрессия, – Валерка вертит незажженную сигарету в руках, крошит табак на скатерть. – Нынче повеситься на простыне в палате – это называется послеродовая депрессия.
– А ребенок что?
– Девочка-то? Лежит в какой-то этой… – он водит рукой по воздуху, вспоминая слово, – кювете, что ли. Недоношенная родилась. Наверняка умрет. Как и все мы.
– А ты как?
– Я-то? Ничего. Решил не тянуть до декабря. Димон ушел, но принципы его остались. Live hard – die hard. Приятель звал в Хабаровск на выходные. Там какая-то тусовка стритрейсеров. Уж я постараюсь отжечь.
– Чтоб назад не пришлось возвращаться?
– Сечешь, – он достает из кармана пятитысячную купюру. – Я заплачу. За нас с тобой, и за отца-основателя, ну, и за девочек. Ничего такое лето было, согласись? Пассионарное.
– Угу, – я давлюсь лимонной кожурой, закусывая коньяк. – Удачи.
– Тебе тоже. Сдохни красиво.
В первую неделю декабря город накрывает метелью, дорожные службы опять не готовы к зиме, мост не достроен, поэтому Владивосток тихо стагнирует под метровым слоем снега. Я взял отпуск и почти не выхожу из дому. Днем пью, а ночью смотрю сны. Те самые, про людей на тротуарах, и про фрагменты на решетке, и про пресс, под который нас всех затягивает. Можно сказать, выбираю себе участь.
Валеру раскатало по дорожному полотну на сто с лишним метров. Шустрые любители сенсаций выложили видео с его аварией на you-tube. Год назад меня бы наверняка стошнило от увиденного, но сейчас я спокоен как удав.
Хотя, когда календарь подходит к двадцатым числам, я начинаю нервничать. Малодушно раздумываю о путях отступления и мечтаю, чтобы апокалипсис не наступил. Трачу всю заначку на дорогой алкоголь и ухожу в самый роскошный запой в своей жизни. Как говорится, и пусть весь мир подождет.
Когда я открываю глаза и вижу над собой белый потолок – и людей в белых халатах – у меня возникает два варианта, что бы спросить. Прикинув, что в раю наверняка нет бэушных капельниц с железными стойками времен второй мировой, судя по ржавчине, интересуюсь:
– Какой сегодня день?
– Пятнадцатое января.
Я закрываю глаза и пытаюсь как можно больнее ущипнуть себя. Это не сон. А мы – идиоты. Я скриплю зубами так, что скалываю уголок одного из нижних передних. С-с-сука. Какой же Дима, все-таки, с-с-сучий сын. Втянул нас в это дерьмо.
Я жмурюсь до боли и изо вcех сил пытаюсь не думать о том, что я такой же сукин сын, как и он. Как и все мы. Горстка любителей пожить последним днем.
Я вспоминаю Соньку и понимаю, еще немного – и я проиграю.
– Вколите мне что-нибудь, ради бога, – прошу, скулю, просто умоляю. – Чтоб я заснул. Свет… слишком яркий. Чтобы не видеть его.
Чтобы не думать. Не вспоминать.
Для приготовления молочных и полугорьких сортов шоколада определенное количество жира потом вновь добавляется в шоколадную массу.
Летом тринадцатого мост все-таки сдают.
Летом пятнадцатого смотрю на него с парапета крепости, прихлебывая из фляжки. Родители достают, просят закодироваться, но я же не дурак. Без алкоголя этот гребаный новый мир не пережить. Просто не пережить.
Какой-то идиот привел на экскурсию детский сад. Мальки визжат и гоняются друг за другом среди орудий.
Кто-то смотрит мне в спину. Я оглядываюсь. Белокурая девчушка, бледная до синевы и с черными глазищами пялится на меня, потягивая через трубочку «Чудо-шоколад».
Экстренное торможение
Антон стукнулся лбом о зеркало, прикусил язык и шепеляво выругался. Мыло и зубная паста соскользнули с полочки и – шмяк-шмяк – улеглись на пол, как нарочно – в середину грязной лужи. Из-за двери послышались возмущенные крики. Судя по накалу эмоций, кому-то приходилось тоже несладко. Хотя, казалось, что может отвратительнее, чем набить шишку и уронить… Тут Антон еще раз выругался и стукнул кулаком по тускло блестящему крану в известковых пятнах. Зубная щетка, как оказалось, тоже упала на самый чистый в мире пол. Антон вздохнул и стал шарить по карманам, пытаясь найти салфетку или кусок бумаги, чтобы подобрать безвозвратно погибшее добро и выбросить его.
– Водку теплую, – бормотал он, пытаясь подбодрить себя. – Из мыльницы. В туалете поезда. Бу..
Вагон тряхнуло еще, на этот раз сильнее. Под полом заскрежетали тормоза, поезд громко застонал и через десяток секунд остановился.
Антон отлепил щеку от зеркала и, решив, что аттракцион «кульбиты в санузле» уже принес ему все положенные впечатления, крутанул задвижку и распахнул дверь наружу.
«Ух ты. Не зря вопила», – подумал он. От резкого торможения переполненный мусорный ящик напротив туалета не выдержал и сделал вклад в окружающий хаос. Обглоданные куриные кости, колбасные шкурки, скомканные целлофановые пакеты и яичная скорлупа высыпались наружу и еще немножко – на гламурную барышню в нежно-розовом спортивном костюме – шорты и футболка с глубоким вырезом – с махровым полотенцем через плечо. Матерясь, как помесь сапожника с портовым грузчиком, она вытряхивала из волос огрызок яблока и сулила машинисту все кары небесные.
Антон боком проскользнул в тамбур и закурил. Пальцы дрожали, под ложечкой сосало, болела шишка на лбу и, пожалуй, ему тоже очень хотелось призвать машиниста к ответу. Ну, или любого, кто виноват в этой остановке.
Сигарета быстро закончилась. Он собирался было сразу вернуться в купе, но прислушался и понял, что девица до их пор яростно воюет с мусором. Не желая стать объектом для вымещения злобы, Антон решил переждать «бурю» и прислонился лбом к ледяному серо-инеистому стеклу. «Лечение и эстетика, два в одном», – подумал он. – «Хотя… второе подкачало». За окном имелись: лесополоса на горизонте, заснеженное не то поле, не то болото и куст унылый рядом с рельсами, одна штука.
«Как в американских фильмах, – лениво размышлял Антон, чувствуя, как постепенно утихает боль. – Когда по шоссе едет машина с открытым верхом, а вокруг только оранжевая пустыня и кактусы, а до ближайшего городка – день пути. И здесь же самое, только russian edition. Вместо машины – поезд, вместо потрескавшейся от солнца земли – снег. То же одиночество, только вид сбоку. Интересно, сколько здесь до человеческого жилья?..»
– … И что, не поймали идиота?
– Прикинь, нет, – дверь между вагонами распахнулась. Наряд милиции шел как раз от головы поезда.
Антон посторонился и шагнул в свой вагон следом за парнями, навострив уши. За дверью обнаружился раздраженный проводник с веником, а из туалета неслись визгливые причитания и такой громкий плеск воды, будто купали здорового бегемота. Или маленького слона.
– Чего там? – по голосу проводника было ясно, что он тоже не прочь найти виноватого.
– Шутник гребаный, в последнюю секунду с рельсов сиганул. А то стоит, блин, черный плащ в шляпе. Ему гудят, и хоть бы хны.