Если верить в чудеса Мартон Сандра
Артс-Дистрикт был модным местом, и Дженни сразу ощутила себя не в своей тарелке. Все же и эта улица была слишком близка к университету. Встреча с кем-то знакомым обернулась бы катастрофой.
Дженни остановила «хонду» у тротуара и приказала себе решать побыстрее, иначе ее план развалится на части.
Какие еще районы Далласа были поблизости?
Тертл-Крик.
Она только слышала об этом месте. Оно было домом для множества молодых, успешных, богатых людей.
«Ладно, – подумала Дженни, подавив нервный смех, – я хотя бы молодая».
Богатая? Не с ее лаборантской стипендией. Успешная? Не в сравнении с ними – докторами, адвокатами, финансовыми воротилами и акулами бизнеса.
О чем ей было разговаривать с человеком из этого общества, если бы, конечно, он хотя бы взглянул на нее? Если бы они вообще разговорились, учитывая, зачем все это было предпринято.
Понимание сверкнуло внутри ее молнией. Дженни поборола эти чувства. Она не была испугана. Совершенно точно. Она… Она нервничала. А кто бы не нервничал? Она неделями планировала… это событие.
В пятницу вечером по барам собираются все холостяки.
«Собираются в поисках пары, милая Женевьева», – раздался ее обычно всегда такой умный и правильный внутренний голос.
– Они собираются, чтобы отдохнуть, – тихо проговорила Дженни, – и меня зовут не…
Хотя так ее и звали. Сегодняшней ночью. Она сама придумала себе имя: «Ты Женевьева. И не ври хоть себе. Сегодня ты собираешься не отдыхать, ты собираешься…»
Дженни перестала слушать.
Ее план был прост. Найти бар. Зайти внутрь. Заказать выпить. Выбрать мужчину, который ей понравится, пофлиртовать с ним…
Забыть о метафорах!
Ей нужно найти мужчину, достаточно симпатичного для того, чтобы затащить к себе в кровать.
– Перестань, – резко сказала она.
Она была взрослой женщиной. Ей исполнилось двадцать четыре года в прошлое воскресенье. Быть девственницей в ее возрасте стыдно. Даже хуже.
Никакой романтики. Дело не в романтике.
Никакой привязанности. Об этом и думать не стоило. У нее не было времени на привязанность, на страсть, на что-нибудь еще – кроме опыта.
Ради него все и затевалось.
Это было исследование. Изучение того, о чем она лишь читала.
Никакого отличия от того, что она уже делала в прошлом, катаясь из Нью-Гэмпшира в Нью-Йорк, чтобы написать диссертацию. Она была посвящена Стэнтону Койту, организовавшему благотворительное учреждение для мигрантов задолго до возникновения самого термина «социальный работник». Никакого отличия от той запланированной поездки в музей Чикаго…
В горле пересохло.
Не надо об этом!
Ее академические исследования скоро станут совершенно бессмысленны. Сейчас ей нужно провести исследование жизни, и, если такой дисциплины нет в списке, ее нужно ввести.
Дженни посмотрела в боковые зеркала, включила поворотник и тронулась с места.
Постепенно улицы стали меняться. Они стали уже, темнее, а дома – меньше. Они жались друг к другу, будто бы согреваясь темной техасской ночью.
Но зато вокруг было много баров. Очень много баров.
Дженни проезжала мимо.
Ни один не подходил. В одном месте было припарковано слишком мало машин. В другом – слишком много. В третьем – не те.
Ладно. Вот следующий бар будет Тем Самым. С заглавных букв. Тот Самый.
Она припаркуется, поправит прическу, макияж – она никогда еще не была так сильно накрашена. Кажется, он уже размазался…
Вот и он! Прямо перед ней. Бар достаточно правдиво назывался «Бар». Ну ладно. Это не было его названием. Просто описание, как надпись «алкоголь» перед магазином с алкоголем, или «мотель» перед мотелем, или…
«Господи, Женевьева, это бар!»
Она притормозила, включила поворотники, проверила зеркала, спокойно подождала, пока машина с другого конца улицы проедет мимо, и лишь потом свернула на парковку.
Там была куча машин. Единственное свободное место оставалось между исполинским блестяще-черным пикапом и побитым красным фургоном.
Дженни припарковалась между ними, открыла дверцу, проверила истертые белые полосы на асфальте, поняла – ей следует припарковаться по центру, закрыла дверцу, тронулась назад, переключилась, тронулась вперед, проверила еще раз, тронулась назад, проверила в последний раз, и порадовалась. Ей удалось припарковаться правильно.
Щелк, щелк, щелк. И тишина.
Гробовая тишина…
Она слышала, как стучит ее сердце.
Хватит!
Она быстро раскрыла свою сумочку от Диор, покопалась в ней, нашла косметичку.
Она потратила двадцать минут в бутике, нервно бегая между бесконечными стендами с косметикой, пока не остановилась у одного – консультант у него выглядела чуть менее бесподобно на фоне остальных.
– Чем могу вам помочь, мисс? – спросила консультант. – Подобрать основу? Румяна? Брови? Тени? Губы? Волосы? Кожа?
Перевод следовал бы такой: «Милая, с тобой работать и работать!»
Но улыбалась девушка мило, и Дженни, вздохнув, спросила, делают ли они пробный макияж?
Почти час спустя консультант – или, как она сказала, косметолог – взяла большое зеркало и предложила ей посмотреть.
Дженни посмотрела.
Что это за девушка с длинными светлыми волнами волос? Когда это ее бледные реснички стали такими темными и длинными? И эти пухлые губы, и эти скулы…
– Потрясающе, – только и смогла пробормотать Дженни.
Косметолог улыбнулась:
– Вот именно! Ваш молодой человек растает, едва увидев вас.
– Нет. То есть… В этом и дело. У меня нет…
– Итак, – прощебетала косметолог, – и что же мы выбрали?
– Выбрали? – проговорила Дженни, глядя на ряды флаконов, бутылочек и тюбиков, спреев, баночек и щеточек. Здесь была даже полная инструкция по нанесению макияжа. Ее взгляд устремился к женщине. – Я не могу… – Она запнулась, ткнула в тушь для ресниц ценой в тридцать долларов и сказала: – Вот это!
Никто не был рад. Ни богиня косметики. Ни Дженни, чья последняя тушь обошлась ей в супермаркете в шесть долларов.
И стоило ли оно того? Самое время проверить.
Даже на едва освещенной парковке ее зеркальце подтвердило: Дженни выглядела иначе. Закрыв косметичку, она положила ее обратно в сумочку.
Ей понравился бар с горящей неоновой вывеской.
Выше среднего уровня? Нет. Тут полно грузовых пикапов. Она уже знала: пикап – такой же символ Техаса, как и ковбойские шляпы, только большинство из этих машин очень старые. Впрочем, Дженни заметила здесь и мотоциклы. Разве мотоциклам не полагается быть сексуальными?
А в окнах были видны неоновые вывески с пивом.
Ниже среднего уровня? Ну… Смотря с чем сравнивать. Честно говоря, это место как-то не располагало к себе.
«Это бар, – тихо заявил внутренний голос. – Ты сюда недвижимость покупать, что ли, приехала?»
Но все же был ли этот вариант подходящим? Она сверилась со своим планом.
A. Нужно место, куда стекаются холостяки. Она знала, что происходит в такого рода барах. Ладно, она слышала, что там происходит… В любом случае люди в них танцуют, веселятся, выпивают… и так далее.
Б. Нужно было сделать то, что она запланировала сделать, пока осень не сменила лето.
B. Пункта В не должно было быть, но сейчас он неожиданно появился.
Дженни вышла из машины. Закрыла дверцу, заперла ее. Открыла сумочку. Положила ключи внутрь. Закрыла сумочку. Повесила ее тонкий ремешок на плечо столь же тонкого изумрудно-зеленого шелкового платья, купленного в том же бутике, что и сумочка.
Если, конечно, можно назвать что-то, кончавшееся на середине бедер, платьем…
Девушки-студентки носят платья такой длины.
«Но ты уже не студентка, Дженни. И даже когда была ею, ты не носила ничего подобного».
Может, если бы носила, ей не пришлось бы заниматься всем этим сегодня. Не пришлось бы искать ответа на вопросы, которые уже поздно было задавать…
– Хватит! – прошептала она.
Настало время двигаться.
Она вдохнула, а затем пошла к входу в бар, то и дело спотыкаясь в своих туфлях на высоченных шпильках, купленных в комиссионном магазине.
Дженни необходимо было найти мужчину. Высокого. Широкоплечего. Крепкого, стройного и мускулистого. С темными волосами, темными глазами и прекрасным лицом.
«Ведь если ты собираешься лишиться девственности с незнакомцем, если уж он будет твоим Единственным и Неповторимым, – думала Дженни, пока держалась за ручку двери, – если уж он будет именно таким…»
Что это за музыка?
Было громко. Очень громко. Что это такое? Она понятия не имела. Отличить Моцарта от Чайковского – одно дело, но отличить рок от рока…
Она прикусила нижнюю губу. Может, она совершила ошибку?
Да, это место было далеко от университета. Это бар для холостяков? Или… как называют подобные заведения? Кабак? Местечко по соседству, где собираются, чтобы выпить?
И все-таки Дженни распахнула дверь.
Казалось, от музыки пульсировали стены и дрожал пол.
Пахло ужасно. Будто бы тестом, но не так приятно, и еще пригоревшим жиром.
А шум! Люди перекрикивали музыку. Казалось, их здесь сотни. Но это не так, но все же их было многовато… И почти все мужчины.
Некоторые были в кожаной одежде. Может, она ошиблась? Зашла в гей-бар…
Нет. Эти парни не геи. Они… Они были слишком непривлекательными. Много волос на лице. Много татуировок. Много животов, свисающих на грязные джинсы.
Здесь было и несколько женщин, но это не помогало. Эти женщины были… огромными. С огромными прическами. Огромными грудями. Огромными фигурами.
И все теперь смотрели на нее.
«Конечно же они смотрят, Женевьева. Именно это и делают мужчины, когда разодетая девушка входит в подобное место».
Господи, даже внутренний голос счел это ошибкой!
Комок подступил к горлу. Она хотела развернуться и немедленно выйти. Но было слишком поздно. К ней уже шел мужчина. Нет, не шел. Развязно шагал, если быть точным, уверенной, медленной походкой, которая более чем шла к его ленивой улыбке.
Темные глаза, волосы цвета черного кофе, густые и длиннее, чем должны быть волосы у мужчины. Ей неожиданно захотелось запустить в них ладони…
И он был высоким.
И высоким, и стройным, и мускулистым…
Она почти почувствовала резкие очертания мышц на его широких плечах, руках, груди…
Ее щеки вспыхнули.
Дженни оглядела его старые сапоги, обтрепанные джинсы и футболку, облегающую торс.
Их глаза встретились.
Она была высокой, но даже на шпильках ей пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.
Мужчина улыбнулся. И у Дженни пересохло во рту.
Он был бесподобен.
– Солнышко, – произнес он хриплым голосом, – что же ты так долго?
– Прости?
Его улыбка перешла в ухмылку. Разве могут быть ухмылки возбуждающими и сексуальными? О да!
– Если хорошо попросишь, – ответил он и затем, без всякого предупреждения, привлек ее к себе и поцеловал.
Глава 3
Трэвис любил девушек.
В постели, конечно. Секс был одним из лучших удовольствий жизни. Но они нравились ему и иначе.
Их запах. Их нежность. И эти улыбки, словно у Моны Лизы, способные заставить мужчину теряться в догадках часы или даже дни напролет.
В мужских спортивных раздевалках он узнал – некоторым мужчинам поцелуи кажутся лишь помехой на пути к самому главному.
Но не ему!
Поцелуи заслуживали много времени. Ему нравилось исследовать вкус, шелк губ, ощущать, как они отвечают его движениям.
Но сегодня все это не имело значения.
Хоть блондинка и была симпатичной, но поцелуем все и следовало закончить. Это всего лишь способ избежать драки, чтобы во Франкфурте не выглядеть так, будто провел десять раундов против завсегдатаев именно такого бара.
Если повезет, он справится с задачей.
В барах повсюду случались вещи куда невероятнее неожиданного, но вполне обычного поцелуя. Кроме того, девушка, выглядевшая так, пришедшая в подобное место, не могла быть глупа и невинна.
Трэвис мог предположить – она просто ищет кого-нибудь поэкзотичнее на ночь.
В любом случае он не был намерен давать ей или толпе вокруг достаточно времени, чтобы обдумать произошедшее.
Он ее поцелует, затем выведет на улицу, где и объяснит: это было всего лишь игрой. Заодно Трэвис поблагодарит за помощь и извинится за свой поступок… Ну, или, возможно, – всего лишь возможно! – она рассмеется вместе с ним и, кто знает, скрасит ему вечерок?
Итак…
Важнее всего было сразу поцеловать ее, так что Трэвис нацепил свою лучшую улыбку, ту самую, которая никогда не подводила его с девушками, прижался к ней, сомкнул ее в объятиях и…
Ее глаза округлились. Она уперлась ладонями в его грудь:
– Ты что вообще делаешь?!
Трэвис показал ей. Он поцеловал ее.
Примерно секунду он был уверен – план удался.
Да, конечно, девушка напряглась, сказала «ф-ф-ф» или что-то очень похожее, но это было нормально.
Она будто бы обезумела.
Приятно было бы думать, что она обезумела в его объятиях от удовольствия.
Но нет!
Она напоминала сестру Эм, которая как-то нагнулась подобрать компакт-диск, но вместо него вдруг обнаружила в своей ладони милейшего тарантула.
Блондинка в его объятиях дергалась как сумасшедшая. Колотила по его плечам кулачками. Повторяла «ф-ф-ф» снова и снова, снова и снова, снова…
Кто-то засмеялся. Кто-то спросил, что он творит.
Кто-то ответил:
– Да если б я знал!
И Трэвис понял: у него проблемы.
– Я не собираюсь причинять тебе боль, – прорычал он, едва отрываясь от поцелуя.
– Ф-ф-ф!
Она начала сопротивляться сильнее. Подняла ногу. Вонзила одну шпильку в его стопу. Ему чертовски повезло – он был в сапогах.
Трэвис прошептал ей в ухо:
– Леди. Послушайте. Я не…
Большая ошибка.
– Помогите! – завопила она или завопила бы: он уже увидел, как ее губы складываются в «по», так что какой у него был выбор?
И он поцеловал ее снова.
На этот раз она попыталась ударить его коленом. Он ожидал этого, а потому сумел увернуться, а затем прижаться к ней еще сильнее.
По бару прошел хохот.
– А леди и правда рада тебя видеть, ковбой! – прокричал человек-гора.
Все покатились со смеху.
Ладно. Настало время сменить тактику.
Трэвис запустил одну руку в светлые волосы, положил другую на ее поясницу и заставил девушку отклониться назад и потерять равновесие.
– Не сопротивляйся, – шептал он между поцелуями, – просто подыграй мне, и, клянусь, я тебя отпущу!
Никакого «ф-ф-ф» на этот раз. Один лишь вздох. И мягчайший, нежнейший шелест ее дыхания…
– Хорошая девочка, – прошептал Трэвис и прижался к ее губам сильнее.
Боже, какая же она сладкая!
Она была медовой, как лучи солнца нежным июньским утром, а как пахла! Словно цветы после теплого, летнего дождика.
Страсть, которую Трэвис еще никогда не ощущал так сильно, разлилась по его телу. Он будто горел.
Как и девушка. Она дрожала, постанывала. Она…
Господи!
Правда поразила его. Девушка не горела страстью, она была… в ужасе?
И она не начала отвечать на его поцелуи, просто прекратила им сопротивляться.
Да какая сволочь так поступит с девушкой! Испугает ее до чертиков лишь для того, чтобы спасти собственную шкуру?
И разом поездка во Франкфурт утратила все свое значение. Финансовый воротила Трэвис прежде всего был азартным игроком. Он терял деньги и до этого. Потеряет и сейчас.
Речь шла о миллионах.
Ну и что?
Он поднял голову. Посмотрел в ее глаза. И внутри его все перевернулось.
Она была бледна: цвет полностью сошел с ее лица. Дыхание было прерывисто. Он видел, как жилка на ее шее учащенно билась. Ее взгляд… Трэвис знал: теперь он будет преследовать его вечно. У нее были прекрасные глаза, но теперь они потемнели от страха…
– Ох, милая… – произнес он нежно.
Она покачала головой.
– Не надо, – начала она едва различимым шепотом, – пожалуйста, не надо…
Трэвис поцеловал ее снова, но мягко, сдержанно, его губы едва коснулись ее.
– Прости меня. Я не хотел тебя напугать.
Ропот недоумения прошелся по бару. Он возвращался к тому, с чего начал. Ну и наплевать! Наплевать на все, что могло произойти потом. Трэвис хотел лишь убрать гримасу ужаса с ее милого личика.
«Милое» – слишком блеклое слово.
Это облако шелковистых волос. Эти темно-синие глаза. Этот нежный, розовый ротик…
Но ее все еще трясло.
– Я не причиню тебе боль, – сказал Трэвис. – Я и не собирался этого делать. – Когда на ее лице отразилось недоверие, он покачал головой: – Это правда, милая. Дело не в тебе. Ты все не так поняла. – Он обнял ее лицо ладонями, немного приподняв его: так, чтобы она смотрела прямо ему в глаза. – Я нарвался на неприятности. Здесь, с некоторыми из парней.
– Еще бы! – прорычал Гора.
Трэвис услышал, как тот сплюнул на пол.
Блондинка посмотрела за его плечо, ее глаза округлились. Она снова взглянула на Трэвиса. Небольшие складочки появились между ее бровей.
– Я просто сказал им, что у меня здесь свидание…
– Агысь, так и сказал! – вставил один из друзей человека-горы. – Но мы поняли – он врет. А мы с врунами поступаем по-своему.
Ропот одобрения последовал за его словами.
Блондинка снова посмотрела Трэвису за плечо. Понимание появилось в ее глазах.
– А потом, – продолжил Трэвис, проигнорировав их возгласы, – потом двери распахнулись и вошла ты. Всего один взгляд… И я понял: ты вошла сюда ради меня… Ты идеальна, и ты была той…
– Женщиной, которую ты ждал, – очень мягко закончила за него блондинка.
Он улыбнулся с легкой печалью в глазах, потому что теперь и думать не следовало о побеге. Единственной серь езной его проблемой сейчас была эта незнакомка: как защитить ее и вывести отсюда? Кем бы она ни была, она определенно оказалась не в том месте и не в то время.
– Именно так, милая. Ты женщина, которую я ждал, и…
Блондинка прижала пальчик к его губам.
– Конечно же ты меня ждал, – сказала она, повысив голос так, чтобы люди позади Трэвиса ее услышали. – Каким же надо быть глупым, чтобы решить, будто я уже и не приду! Я всего лишь немножко опоздала.
На этот раз настала очередь Трэвиса удивляться:
– Чего?..
– Я была зла, признаю. Та ссора на прошлой неделе? Из-за… Из-за того, что я подозревала, будто ты мне изменяешь… – Она улыбнулась. – Я была не права. Ты бы не стал мне изменять. Никогда!
– Э… Ну… Нет. То есть… Да. Я не стал бы. Изменять тебе. Никогда.
Она кивнула:
– Но я не могла просто это признать. – И она улыбнулась снова: то ли хитро, то ли невинно. – Такое поведение противоречит предписаниям генетически установленного института брачного обряда у человеческих особей.
Что?!
– Так что я решила заставить тебя ждать. Позволить тебе умерить свой пыл, понервничать, гадая, появлюсь ли я вообще.
Еще одна улыбка, на этот раз такая манящая и сексуальная, что у Трэвиса чуть было не подогнулись колени.
Читать бесплатно другие книги:
