Рыцари Короны Комарова Ирина

– Честно говоря, не совсем то, что я имел в виду, – проворчал Сергей, потирая плечо. Осмотрел внимательно на девицу на плакате и признал: – Хотя тоже впечатляет…

– Не, надо не так! – Сашка даже подвизгивал от возбуждения. – Надо колу жидкую, холодную, хорошо газированную и много, чтобы всем хватило…

Договорить он не успел, захлебнувшись обрушившимся ему на голову водопадом… точнее, кока-колападом. Опять поднялся гвалт. Волшебник всплескивал руками и возмущался. Сергей, забыв про ушибленное плечо, хохотал и хлопал брата по мокрой спине, так что брызги летели. Завизжавшая, несмотря на запрещение, Аленка, которую тоже зацепило струей, отскочила в сторону, и теперь ругала Сашку, на что он не обращал никакого внимания. Пушок снова прибирал. Сначала он с большой осторожностью коснулся языком огромной темно-коричневой лужи, с пробегающими по поверхности пузырьками. Потом начал лакать довольно уверенно, хотя с морды его не сходило задумчивое, даже озадаченное выражение. И добавки он просить не стал.

Хороший Волшебник достал из какого-то ящика стола небольшое, но очень мягкое и пушистое розовое полотенце. Мокрый Сашка, вместо того, чтобы вытираться, размахивал им и делился впечатлениями.

– Самое главное получилось правильно, – несмотря на неожиданный душ, он был полон энтузиазма. – Это была кола, холодная и газированная, как заказывали… могли, конечно, и в стакан налить. Но ведь в стакан много и не поместилось бы, а я ведь просил много! И ее было действительно много, так ведь?

– Да уж, если бы ты разлил ее здесь на пару ведер поменьше, я бы нисколько не расстроилась, – ворчала Аленка, отряхивая юбку. – Вот уж действительно, всем хватило, заботливый ты наш!

Оля, безуспешно пытавшаяся сообразить, в какой именно точке пространства сконденсировалась и откуда полилась кола, оглянулась на Андрея. Он стоял, странно притихший, сосредоточенный, и лицо у него было… ну, как будто он пытался поднять что-то очень тяжелое. Например, средних размеров слона. Не вызывало сомнений, что это вызвано желанием тоже добыть хоть какое-нибудь питье. Но у него явно ничего не получалось. Даже такой маленькой баночки, как у сестры, даже чего-нибудь близкого, если не рекламного плаката, то хоть простой наклейки, ничего! Заметив, что Оля смотрит на него, Андрей расслабился и, смущенно улыбнувшись, пожал плечами.

– А как это у тебя получается? – немного неловко спросил он.

– Я сама не очень понимаю… знаешь, как будто отдаю приказание невидимым слугам: «Поставьте двухлитровую бутылку диетической „Кола-лайт“ на стол». Только слуги немного бестолковые, поэтому приказания должны быть очень четкими и понятными, чтобы никаких сомнений… – она замолчала и обернулась, чтобы посмотреть, куда уставился Андрей. На столе, около пустого блюда стояла, еще вздрагивая, запотевшая двухлитровая бутыль.

– Что-то я у вас дома никогда не замечал толпы бестолковых слуг. Где же ты выучилась так ловко ими командовать? – усмехнулся он.

– Врожденный талант, наверное, – легко засмеялась Оля. Воздух около бутылки сгустился и, через секунду, там уже стояло шесть стаканов тонкого стекла.

– …и главное здесь тренировка, – объяснял тем временем Хороший Волшебник. – Как вы это делаете, я объяснить не могу. Ваши магические способности подчиняются совсем другим законам, поэтому и указаний от меня ждать бесполезно. Но всегда и везде, во всех мирах, опыт и тренировка являются необходимыми условиями для получения желаемого результата…

– Так кто же спорит, давайте мы прямо сейчас и будем тренироваться! Что там кола, я еще знаете, что хочу попробовать?.. – Сашка прямо-таки вибрировал от энтузиазма.

– Не надо! – дружным хором прервали его Аленка, Хороший Волшебник и Пушок.

– Тренироваться будете на улице, во избежание… в общем, там всем удобнее будет.

– Какая разница, можно и на улице, там действительно простора больше, – согласился Сашка. – Только пить-то все равно хочется…

– Ну, так пей, – Андрей уже разливал колу по стаканам, – пока Ольга добрая и заботится о жаждущих и страждущих. Прошу, разбирайте!

– А почему лайт, я же хотел простую? – спросил Сашка, в три глотка выпив содержимое стакана и подставляя его за добавкой.

– Потому что лайт для здоровья полезнее, – невозмутимо заявила Ольга. – Там ноль калорий. Пушок, а тебе налить?

– Нет, спасибо, – Пушок прижал уши к голове и попятился. – Мне и пить-то не очень хочется…

– Тебе что, не понравилось? – удивилась Аленка, прихлебывающая из своего стакана маленькими глоточками.

– Не то чтобы не понравилось, – хвост Пушка заметался по полу из стороны в сторону. Будь он человеком, он, очевидно, развел бы руками. Задумчивый взгляд устремился на то место на полу, где была лужа из колы. – Просто… странное это зелье, я еще не разобрался, как оно на меня действует. Не стоит мне пока его пить.

– Тебе лучше знать, – с уважением отнеслась к его сомнением Оля. – Если вдруг захочешь, ты только скажи.

Пушок молча поклонился Оле, в знак благодарности. Судя по выражению его морды, он очень сомневался, что у него возникнет желание вновь попробовать это «зелье».

– Итак, все передохнули, выпили-закусили, не пора ли нам поговорить о главном? – Хороший волшебник взял со стола сложенный в несколько раз лист бумаги, встряхнул его, развернул и приложил к стене.

Ребята уже привычно ахнули. Листок оказался картой. Но что это была за карта! То, что она держалась на стене, как приклеенная, это были мелочи, восхищение вызывала она сама. Изображение было объемным и очень подробным. В центре, кудрявился крохотными деревьями лес. На опушке желтело пятнышко автобуса, а точно посреди леса, на полянке возвышалась крохотная Нечерная Башня. Были там еще леса, игрушечные города и деревни, крохотные скалистые горы, обширные пустынные пространства – что-то вроде саванны, большое ущелье на западе, змеилось несколько рек.

– Я не хочу сказать, что перед вами стоит простая задача. Конечно, ваши собственные способности вместе с силой переданных вам артефактов дают основание надеяться на успех. И в старинных книгах тоже говорится… Но, тем не менее, никто не говорил, что возвращение Государственной Короны окажется приятной прогулкой. Похититель знает, что вы – практически единственная сила, способная лишить его этой реликвии. Поэтому я не сомневаюсь, что он сделает все, чтобы помешать вам.

– Все – это что? – заинтересовался практичный Сергей.

– Все – это все. Он наверняка будет сам или с помощью своих сторонников всячески затруднять ваше продвижение к своей башне. Ловушки, капканы, нападения… Поскольку он в последнее время специализируется в создании различных гадостей, то стал очень изобретателен в этом отношении, и мне трудно представить, что именно он организует для замедления вашего продвижения.

– Я не поняла, – Оля, как в классе, подняла руку. – Зачем ему это нужно? Быстро мы до него доберемся, или медленно, какое это имеет значение? Ведь Корона уже давно у него, так что выигрыш во времени ему ничего не дает. Неделей раньше, неделей позже…

– Дело не во времени, – стал объяснять Хороший Волшебник. – Дело совсем в другом. Он знает, что я буду искать хранителей артефактов. Он не сомневается, что я найду их. И так же он не сомневается, что пять благородных рыцарей двинуться на него, чтобы отобрать у злодея Государственную Корону, со всем пылом их благородных сердец. Вопрос в том, насколько этого пыла хватит. Пару дней лихой скачки продержится любой борец за правое дело. А вот пара недель пешего перехода понравится далеко не каждому. Да если еще сумчатые хомячки унесут у спящих рыцарей все припасы, а по ночам в их лагерь станут наведываться страшные наваждения… – он сделал паузу, давая ребятам представить себе эти наваждения. – А еще путников вполне можно заморочить, завести в трясину. И встреча с серыми гоблинами тоже, скажу вам, удовольствие ниже среднего… И это только первое, что мне приходит в голову, а что еще придумает он? Полагаю, он считает, что благородным рыцарям такое путешествие очень быстро надоест, и борьба за правое дело не покажется им такой уж привлекательной. Махнут они рукой и скажут: «Разбирайтесь-ка вы сами, ребята, с вашими проблемами…» Возможно такое, как вы думаете?

Ему никто не ответил. Ребята сидели притихшие и немного озадаченные. Потом Аленка слабым голосом спросила:

– А что это вы говорили насчет пары дней лихой скачки? Я бы лучше пешком, пусть даже лучше с этими, сумчатыми хомячками, по болотам.

– Барышня Аленка, вы что, боитесь лошадей? – удивился Хороший Волшебник.

– Нет, лошадей я не боюсь, они очень даже милые. Я боюсь на них ездить. А лихо скакать боюсь еще больше…

– Пусть вас это не беспокоит. Я, со своей стороны, тоже принял некоторые меры. Заказал гномам специальную механическую колесницу, вроде тех, что водятся в вашем мире. Честно говоря, я не совсем понял принцип их действия, но, тем не менее, у гномов все получилось довольно удачно, недавно мы провели испытания.

– Подождите, вы хотите сказать, что у вас есть машина, и ее сделали гномы? – Сашка снова оживился.

– Конечно, а кто же еще? Вообще-то, того, что вы, сударь Сашка, называете «машина», в нашем мире нет, но гномы, это же самые лучшие специалисты во всем, что касается всяких изделий из железа. Так что эта механическая…

– Да я не о машине, что в ней интересного, подумаешь, железяка! Я спрашиваю, что, здесь действительно есть гномы? Настоящие живые гномы?

– Конечно настоящие, какие же они еще могут быть, – немного озадаченно ответил Хороший Волшебник. – А что такого, разве в вашем мире их нет? По-моему, я видел несколько раз… Правда, у вас они почему-то все время поют…

– Конечно, вы не ошиблись, – поспешила успокоить его Аленка. – Вы видели гномов, но дело в том, что у нас они если и были когда, то сейчас остались только в сказках.

– В сказках?

– Да. А видели вы или спектакль или мультфильм. Про гномов их очень много.

– Значит, только в сказках… И как же вы… по железу же надо кому-то работать… кольчуги там, латы… Я уж не говорю про эти ваши машины. Кто же это все делает?

– Сами обходимся, без гномов. – Сергей решил объяснить поподробнее. – Сначала люди руду добывают, потом выплавляют из нее металл на специальных заводах. А потом из этого металла на разных станках нужные вещи делают.

– И все это делают люди? Сами? Без гномов? А как насчет качества… не страдает?

– По-разному, конечно, насчет качества, – честно ответил Сергей. – Но, в общем, не страдает. Вполне приличные вещи получаются.

– Ха, да что там особенного! – не утерпел Сашка. – Мы с пятого класса в слесарке работаем. Я в прошлом году, какие классные грабли сделал, мама не нахвалится!

– Что вы говорите, сударь Сашка! – Хороший Волшебник неожиданно заволновался. – Вы умеете делать металлические вещи?

– Ну, умею, а что такого? Серега с Андреем лучше меня умеют, они вон вешалки делали, а Андрей так даже уже и на фрезерном станке работал…

– Судари благородные рыцари! – Хороший Волшебник встал и торжественно поклонился. – Я счастлив. Оправдались самые смелые мои надежды! Я сумел не только найти хранителей, которых приняли артефакты. Кроме явных магических способностей, вы еще обладаете великим умением обработки металлов!

– Не таким великим, как вы думаете, – попробовал охладить его пыл Андрей. – Научились кое-чему в школьной мастерской, но ничего серьезнее вешалок…

– Сударь Андрей, поверьте мне, человек, хоть однажды сделавший своими руками предмет из металла, пусть даже он и не сравнится в своем мастерстве с горными гномами, все равно приобретает такие возможности, о которых и мечтать не могут остальные!

– Ясно тебе? И не мечтай, раз ты вешалки не делала, – шепнула Оле Аленка.

– Да я не очень-то поняла, о чем там мечтать, – так же шепотом ответила Оля. – И вообще неизвестно, может, собственноручно сшитые наволочки тоже дают какие-нибудь потрясающие возможности. А сколько мы с тобой их за прошлый год настрочили?