Впотьмах Куприн Александр

– Вообще-то ты права… – Эж ненадолго задумался. – А что, можно попробовать. Только мне будет нужна твоя помощь.

– Нет проблем.

– Тогда слушай…

Я подошла к дому богача Ирриира, когда наступила вторая половина дня. К тому времени мы с Эжем сняли комнатку в небольшой гостинице, успели еще раз посетить аптекаря, и оставить у него несколько золотых монет. Заодно купили мне нечто похожее на большую косынку, под которой я спрятала свои остриженные волосы – во всяком случае, в новой гостинице на нас косо не смотрели. Что ж, для начала уже неплохо.

Большой дом Ирриира находился за высоким забором, на котором сверху были укреплены железные шипы. Да уж, тот, кто сюда полезет, имеет немалые шансы крепко пораниться. Впрочем, пусть этим рискованным делом занимается кто-то другой, а я направилась прямо к воротам. Стоило мне постучать, как открылась небольшая дверца, и показался высокий мужчина лет тридцати, и с недовольным лицом.

– Чего надо?

– Красавчик, ты не мог бы сюда кое-кого позвать?.. – я постаралась, чтоб мой голос прозвучал игриво. Если Эж прав, и в здешнем мире я считаюсь настоящей красавицей, то у меня есть все шансы осуществить задуманное.

– А ты кто такая?.. – враждебности в голосе охранника я не уловила. Скорее, там слышался неподдельный интерес.

– Знакомая Гаппа.

– Вот даже как? А Гапп нам не похвастался, что познакомился с такой красавицей.

– Видимо, опаску имеет, боится, что отобьете. Знаешь, красавчик, глядя на тебя, думаю, что его опасения растут не на пустом месте.

– Ох, ты… – охранник с интересом смотрел на меня. – Как хоть тебя звать?

– Об этом у Гаппа спроси.

– Для этого мне еще Гаппа отыскать надо – мы же господское имущество охраняем, на одном месте не сидим.

– Слушай, красавчик, Гапп говорил мне, что ваш хозяин не любит, когда кто-то ошивается у ворот его дома…– продолжала я. – Так что я не хочу, чтоб тебе из-за меня попало – такие парни, как ты, мне по вкусу. Ты вот то: скажи Гаппу, что я буду ждать его вечером в «Пенной кружке».

– И чего ты там забыла?.. – поинтересовался охранник. Его можно понять – у «Пенной кружки» была далеко не лучшая репутация.

– Иногда, знаешь ли, хочется немного повеселиться, и забыть о том, что хорошо, а что плохо.

– А может, со мной ты сумеешь время интереснее провести, чем с Гаппом… – усмехнулся охранник, глядя на меня так, что у меня стали краснеть уши.

– Все может быть. Так передашь ему, что я его сегодня жду?

– И что я за это буду иметь?

– Считай, что я твоя должница.

– А как долг отдавать будешь?

– Пока что не знаю, но долгов иметь не люблю, так что сочтемся.

– Договорились… – судя по голосу охранника, мое предложение его заинтересовало. – Ох, и стребую же я с тебя должок, не сомневайся!

– Тогда до встречи, красавчик… – я шагнула, было в сторону, но обернулась. – Если Гаппу не передашь мои слова насчет встречи в «Пенной кружке», и он туда не придет, то считай, что я тебе ничего не должна.

Идя прочь от дома Ирриира, просто спиной ощущала, что охранник смотрит мне вслед – кажется, я его заинтересовала. Невольно усмехнулась – надо же, оказывается, я очень развязная особа, да еще и не отягощенная высокой моралью! Впрочем, такие, как Гапп, предпочитают иметь дело как раз со столь разбитными девицами. Я очень удивлюсь, если этот охранник сейчас же не пойдет разыскивать Гаппа, и постарается выяснять все о его новой подружке, то есть обо мне. Ну и пусть расспрашивает, все одно тот ничего не знает. Кто такой Гапп? Это тот охранник, который, по мнению Эжа, и виновен в его аресте.

– Ну, получилось?.. – Эж поджидал меня на соседней улице.

– Надеюсь, что да… – усмехнулась я. – Честно говоря, не ожидала от себя такого умения договариваться… Только бы этот самый Гапп не брякнул своим товарищам, что знать меня не знает.

– Да если и скажет, то не страшно… – отмахнулся Эж. – Я тебе уже говорил, что у Гаппа есть некая слабость: если он напивается в хлам (а этот парень любитель выпить), то у него напрочь отшибает память, и он не помнит, где был и что делал во хмелю. Конечно, для охранника это далеко не лучшее качество, но парень напивается в свободное от работы время, а в доме хозяина он, естественно, хмельного в рот не берет. Приударить за женщинами Гапп тоже не прочь, да и язык у него неплохо подвешен, так что познакомиться с очередной милашкой для него не составляет особого труда. Правда, после очередного возлияния Гапп не всегда помнит красоток, с которыми кутил и которым обещал вечную любовь, а потому для него не станет неожиданностью появление еще одной подружки, о коей он, находясь в очередном крепком подпитии, несколько запамятовал.

– Надеюсь, он и сегодняшний вечер забудет…

Ближе к вечеру мы с Эжем сидели в «Пенной кружке». Да уж, это место никак не назовешь оплотом нравственности – шум, крики, запахи еды, визгливые голоса подвыпивших женщин, пьяные голоса мужчин, которые стараются перекричать друг друга… За несколькими столами играют в кости, бросая кубики, и азарт там просто зашкаливает. Пару раз здесь даже начинались драки, которые, по-счастью, закончились лишь перевернутыми столами и разбитой посудой. Вдобавок ко всему у одной их стен расположились музыканты с непонятными мне инструментами, а звуки, которые эти люди извлекали из своих несчастных деревяшек, музыкой можно было назвать с большой натяжкой, что впрочем, не мешало некоторым парочкам танцевать, тесно прижавшись друг к другу.

Я устроилась неподалеку от входа, а за соседним столом, вполоборота ко мне, сидел Эж, исподлобья наблюдая за входом. Надвинув на глаза нелепую шапку, мой спутник едва ли не уткнулся лицом в большую кружку, из которой несло запахом браги. Ну, а передо мной стоит глиняная бутылка с вином и две кружки – понятно, дама поджидает опаздывающего кавалера. Все бы ничего, но ко мне то и дело подходят подпитые личности с явным желанием познакомиться, так что каждый раз мне приходиться сообщать, что я поджидаю дружка, который вот-вот появится. Вообще-то Гаппа не назовешь пунктуальным человеком – через час прозвучит первый удар колокола, а его все еще нет! Непорядок. На мой взгляд, уважения к даме тут и близко не наблюдается.

Открылась дверь, впуская очередного посетителя, и Эж негромко произнес:

– А вот и Гапп…

На пороге стоял мужчина лет двадцати пяти, среднего роста и с невыразительным, но самодовольным лицом. Ранее мне уже приходилось сталкиваться с такими – считают себя неотразимыми, и уверены, что перед ними не устоит ни одна женщина, а раз так, то и мое проявление чувств этот человек сочтет более чем естественным. Сейчас он оглядывал зал, пытаясь узнать знакомое лицо, и понять, какая из находящихся здесь женщин назначила ему свидание.

– Тогда я пошла… – вздохнула я, поднимаясь из-за стола.

– Давай… – негромко отозвался Эж.

Надо сказать, что таких самоуверенных типов, как этот Гапп, я на дух не выношу, но делать нечего. Подошла к парню, и положила ему руки на плечи.

– Привет, дорогуша… – помурлыкала я, стараясь, чтоб мой голос звучал не очень фальшиво. – А ты как будто и не рад меня видеть?

Гапп несколько мгновений смотрел на меня, безуспешно стараясь вспомнить, где ранее мы могли встретиться, но потом решил не заморачиваться, надеясь на то, что постепенно сообразит, что к чему. К тому же, судя по его довольной улыбке, предполагаемая подружка пришлась ему по вкусу, а если так, то нечего лишний раз забивать себе голову какими-то там воспоминаниями.

– Почему же, рад!.. – и он без долгих разговоров сгреб меня в охапку, да еще и вознамерился сунуться с поцелуями.

– Э, постой!.. – увернулась я. – Ишь, разбежался!

– А че?.. – не понял парень. – Сама ж позвала, а теперь ломаешься!

– Потому и ломаюсь, что ты обещал придти, а обещания не сдержал… – мне удалось вывернуться из рук Гаппа. – Я-то сдуру тебе поверила, уши развесила, а ты ушел – и был таков! Вспомни, сколько дней прошло после нашей встречи? Так что я имею полное право на тебя обижаться, тем более что мне самой пришлось тебя разыскивать! Давай для начала за столом посидим, и по стаканчику выпьем, уж потом я посмотрю на твое поведение. Может, и прощу…

– А я че, я не против!

Взяв парня за руку, повела его к столу. Казалось бы, надо всего-то пройти с десяток шагов, так этот хам за столь короткое время еще успел меня по заднице шлепнуть. Ох, Гапп, если ты таким образом ухаживаешь за женщинами, то вряд ли они приходят в восторг от столь тактичного кавалера.

– Помню, какое вино мы с тобой тогда пили… – продолжала я, садясь за стол. – Именно его я сегодня и заказала!

Какое вино предпочитает Гапп – об этом мне рассказал Эж, который ранее изучил вкусовые пристрастия охранника. Мне трудно судить насчет хм… букета этого напитка, но вот запах очень напоминает сивуху на дрожжах: как-то в приемном покое нашей больницы бутылку с похожей гадостью разлил кто-то из пьяниц, побранных «скорой помощью» на улице. Помнится, запашок в помещении стоял такой, что мы все затыкали носы, и даже хлоркой не сразу сумели вывести эти жуткие ароматы перебродившей сивухи…

Гапп, усевшись за стол напротив меня, и едва ли не касаясь спиной Эжа, сразу же налил себе полную кружку вина, и разом ее выпил, после чего вновь схватился за бутылку. Н-да, хорошим воспитанием этот человек явно не обременен.

– Слышь, я запамятовал, как тебя звать… – обратился Гапп ко мне.

– Надо же, а такие хорошие слова говорил… – вздохнула я. – Любить обещал до конца своих дней, даже жениться собирался…

– Так вас много, а я один, могу и позабыть чего-нибудь… – приосанился Гапп, вновь опрокидывая в себя вино, и снова доверху наливая свою кружку. Ну, если дело так пойдет и дальше, то мой ухажер свалится еще до того, как Эж задаст ему свои вопросы. Видимо, это же самое пришло в голову и Эжу, потому как тот развернулся, пересел на нашу скамейку, и по-приятельски ткнул кулаком охранника в бок.

– Привет, друг! Надеюсь, ты рад меня видеть?

Наверное, если бы у меня враз отросли рога и длинные когти, то Гапп бы так не испугался. Он попытался, было, вскочить на ноги, но я крепко прижала его ладони к столу, а Эж опустил свою руку ему на плечи, не давая возможности встать.

– Что-то, дружок, ты с лица спал при моем появлении… – продолжал Эж. – Что, боишься? Правильно делаешь. Нельзя друзей закладывать, они ведь и отплатить могут тем же.

– Ты откуда взялся?.. – даже не сказал, а просипел Гапп. Его можно понять – если тебе в бок упирается кончик ножа, то любому понятно, что в этом случае о шутках и речи нет.

– То есть как это – откуда?.. – удивился Эж. – Из тюрьмы, вестимо. Знаешь, там плохо. Вот потому-то все долгое время, что мне пришлось находиться на тюремных харчах, я прикидывал, что скажу тебе, друг мой, при встрече. Хотя, пожалуй, в нашем с тобой случае разговоры излишни…

– Я тут не причем!.. – срывающимся голосом произнес Гапп.

– А вот у меня по этому поводу другое мнение. И не отпирайся – я на суде многое узнал.

– Чего тебе надо?

– Просто я тебе хорошо заплатил, а ты меня сдал… Ай-яй-яй! Знаешь, что бывает за такое?

– Все знают, что я сюда пошел!.. – выпалил Гапп. – И если со мной что-то случится…

– Конечно, знают… – согласился Эж. – Моя помощница сама об этом сказала твоим товарищам. И что с того? Чистоплюи сюда не ходят, а то, что из «Пенной кружки» частенько выносят невинно убиенных – об этом известно каждой собаке в этом городе. Место тут не очень хорошее, порядочные люди стараются держаться от него подальше, так что и соваться сюда не стоит, а если все же кто-то пришел в «Пенную кружку» и пострадал, то сам виноват, спрос только с него самого.

Страницы: «« 123456

Читать бесплатно другие книги:

«Помните, как мы были когда-то, давным-давно, резвыми семилетними мальчуганами и как нас впервые учи...
«Мы все хорошо знали, что Лев Максимович – этот знаменитый на весь Петербург обжора, игрок, гениальн...
«Осень 1919 года была очень хороша на севере России. Особенно глубоко и сладко-грустно чувствовалась...
«Ресторан опустел. Остались только я и Леонид Антонович. Было далеко за полночь. Усталые лакеи с изм...