Соули. В объятиях мечты Гаврилова Анна

– Что?

Рэйс расплылся в очередной улыбке. Но издеваться и сыпать намеками не стал.

– Не удивляйся. Оборотни действительно беспокоятся. Они признали в тебе родственницу и теперь, согласно законам седьмого мира, обязаны защищать. Как и всякую другую самку.

У меня, кажется, глаза округлились. А Рэйс усмехнулся и пояснил:

– Если бы рядом с тобой был Отчаянный, – в устах герцога это имя прозвучало несколько… издевательски, – они бы не сунулись, а так… решили, что ты в опасности.

– Почему?

– Видишь ли, оборотни навели справки. Выяснили, кем является Райлен, кем являешься ты. Им известно значение слова «мезальянс». Как люди моего положения реагируют на такие браки – тоже. Вот и всполошились.

Я утопила взгляд в чашке, но справиться с румянцем это не помогло. О Богиня… не надо о браке. Только не сейчас…

– Зачем оборотням защищать ту, которую они ненавидят? – стараясь вернуть разговор в прежнее русло, пробормотала я.

В ответ услышала:

– Соули, ты в своем уме?

Пришлось оторваться от созерцания бледно-зеленой жидкости и вновь взглянуть на мага. Нет, он в самом деле возмущен.

– При чем здесь ненависть? Выходка Остока – обычная глупость. Ты же слышала, у них кровь в активной фазе. В таком состоянии очень трудно сохранять контроль. Мыслить трезво – еще сложнее.

Герцог говорил убедительно, но я не поверила. Просто… кое-что не клеилось.

– Если все хорошо, тогда зачем вы потребовали гарантий, что стая Кровавых меня не тронет?

Рэйс одарил самым хитрым из своих взглядов, а я невольно напряглась. И не зря…

– Это единственный шанс добиться встречи с их вожаком.

Я не сразу сообразила, о чем речь, а когда поняла – чуть из кресла не выпала. Ну Рэйс! Ну прохвост! И я еще удивлялась, почему Райлен такой верткий?

А седовласый интриган продолжал:

– Видишь ли, Кровавые крайне скрытны. После того как их стая утратила власть, они даже с оборотнями не особо контактируют. А нам с тобой очень нужна эта встреча. Вернее – жизненно необходима!

– «Нам»?

– Именно, – с улыбкой подтвердил герцог. – Нам!

Нет, это ни в какие ворота не лезет. Что он о себе возомнил?!

– С красноглазыми встречаться не буду, – уверенно сказала я. – И не просите!

– А я все-таки попрошу… – все так же хитро протянул маг. – Это ведь лучше, чем приказывать?

Я просто захлебнулась возмущением. Встала. Чашку злополучную на журнальный столик отставила. И лишь потом сказала:

– Ну знаете!

– Знаю, – перебил седовласый. – А ты, кажется, еще не поняла, что статус воспитанницы подразумевает не только привилегии, но и обязанности. Я действительно могу приказать.

Слова Рэйса, его самодовольный вид пробудили поугасшие было чувства – сердце охватила жажда убийства.

Нет, Райлену точно придется взять меня в сообщницы! Обязательно! Всенепременнейше!

Под одеяло забиралась с четким осознанием того, что скажу, о чем спрошу и чего делать ни в коем случае не буду…

– О Всевышний… – прошептал Райлен. – Опять?!

Его руки тут же обвились вокруг талии, губы потянулись к моим. Я же проворно выставила ладонь, предупреждая неуместный поцелуй.

– Нет!

Черноглазый замер, но объятий не разжал. Впрочем, какая разница? Мы же в одной постели лежим…

– Райлен, у меня проблема.

В тусклом свете звезд лицо штатного мага города Вайлеса было почти неразличимо, но я все-таки заметила изумление.

– Какая? – пробормотал брюнет. Перевернулся.

Я оказалась сверху. Кажется, так куда безопасней, но… руки Райлена скользнули вниз, крепко обхватили бедра. По телу прошла волна жара, из горла вырвался нежданный стон.

– Рай!

– Госпожа Соули? – игриво позвал маг.

Воздух ожег легкие. Душа затрепетала. Румянец… О Богиня! А вот румянца-то и не было!

– Рай, нам нужно поговорить!

– Уверена? – прошептал черноглазый.

Я уперлась ладонями в обнаженную грудь, отодвинулась. Думала, это спасет. И от невероятного жара, который источало его тело, и от привычного горького запаха его парфюма, и от…

Райлен резко сел. Одна рука по-прежнему сжимала то, что сжимать не положено. Вторая запуталась в волосах, лишая малейшего шанса на побег.

– Я схожу с ума… – выдохнул тот, для кого бьется мое сердце. – Девочка моя. Любимая моя…

Поцелуй напоминал горячий шоколад. Нежный, вкусный, обжигающий. Я ответила не задумываясь. Опьянела вмиг.

– Рай…

– Соули…

– Рай… Рай, нам нужно поговорить!

Я исхитрилась оттолкнуть брюнетистого наглеца, но… но когда он отпустил и откинулся на гостиничные подушки, поняла – это не он проиграл, а я. Просто… безучастно смотреть на мужчину, который выражает такую покорность, невозможно.

– Рай…

Я нашла губами его губы, впилась пальцами в широкие, мускулистые плечи. А спустя несколько мучительно-прекрасных минут услышала:

– О Всевышний! Еще один такой поцелуй, и я за себя не отвечаю…

Волна стыда накрыла с головой, и лишь это помогло отстраниться.

– Райлен, ты иллюзию на ауре создать можешь? – спросила и вздрогнула. Голос почти не слушался, дыхание сбилось.

Маг глухо застонал и попытался притянуть обратно. Словно не он только что о потере контроля сокрушался.

– Можешь или нет? – требовательно вопросила я.

– Какую?

– Мне нужна иллюзия беременности. Срок – две недели.

– Опять? Ты же вчера про это спрашивала.

Новая попытка припасть к моим губам была остановлена решительным:

– Рай! Меня тетушка Тьяна живьем съест, если я не забеременею!

– Сон норовит превратиться в кошмар, – пробормотал брюнет недовольно.

Резкое движение, и я опять лежу на спине, а он нависает сверху. И иллюзией заниматься точно не собирается.

– Да не сон это! – выпалила я. Уперлась ладошками в обнаженную грудь и изо всех сил толкнула черноглазого.

Райлен вздрогнул, и… и все. Гостиничный номер исчез. Я снова оказалась в сиреневых покоях. В темноте и одиночестве.

О Богиня… Он, видимо, проснулся. Как я вчера.

Я устало откинулась на подушки, прикрыла глаза. С запозданием поняла – щеки пылают, как угли в кузнечном горне, а сердце колотится с невероятной силой. Но ужасней всего тот факт, что с губ не сходит улыбка – совершенно неуместная и ужасно непристойная. И даже воспоминание о том, что сны с участием Райлена предназначались не мне, а госпоже Ларре, улыбку не стерло.

Уснуть во второй раз оказалось невероятно сложно…

– Госпожа Соули! Госпожа Соули, просыпайтесь! – позвал голосок. Тонкий, почти детский.

С величайшим трудом открыла глаза, бросила взгляд на девушку в белоснежном переднике. Моя новая горничная отчего-то засмущалась и отступила.

– Госпожа Соули, их светлость уже встали и велели подавать завтрак. И вас разбудить попросили.

Я потянулась, откинула одеяло и нехотя выбралась из постели. В спальне было прохладно, в окна заглядывало утреннее, еще тусклое солнышко. Потянулась еще раз, окинула скептическим взглядом выбранный для меня наряд – огненно-красное платье, из тех, что сшили по заказу седовласого интригана.

– Нет, – уверенно сказала я. – Вчерашнее принеси.

Понятно, что ходить в одном и том же платье третий день – на грани приличия, но поддаваться Рэйсу не намерена. У меня тоже гордость есть, и вообще… алый – слишком яркий, он никак не подходит для обычного утра.

– Но… – Горничная опустила глаза и поджала губы. – Но господин Рэйс велел…

Ясно. Желания герцога превыше всего. Что ж, неудивительно. И девушка, безусловно, права. Я ей не хозяйка, в отличие от Рэйса.

Времени на споры не было. Поэтому сама подошла к шкафу, распахнула украшенные завитками створки. Шкаф был огромен. Платья, сшитые мастерицами госпожи Куны, выглядели сиротами. Мое старое висело отдельно, в противоположном углу.

Я невольно поморщилась: что ни говори, а такое отношение не слишком приятно. Тем более платье не из плохих. И даже по столичным меркам пристойное – пока ехали из резиденции Ордена, я успела разглядеть, во что тут одеваются.

– Но госпожа Соули, – попыталась возразить девушка.

Я мотнула головой и выхватила нужную вешалку. И замерла, потому что, едва повернула платье лицевой стороной, обнаружила огромное бурое пятно на лифе.

– Что это? – Нет, я не разозлилась. Просто опешила. Ведь точно помню – вечером оно совершенно чистым было.

– Это… это я, – пробормотала новоявленная помощница.

Девушка покраснела до кончиков ушей, глядела исключительно в пол, нервно теребила передник. Я же изумленно молчала в надежде на дальнейшие объяснения.

– Я несла ваше платье в гладильную комнату, – наконец выдавила служанка. – Хотела освежить. А потом…

– Что «потом»?

– Ну… я очень спешила, случайно налетела на их светлость. Они кофу свою любимую пили. Чашка опрокинулась, и вот.

Настроение и так не слишком радостным было, а тут испортилось окончательно.

Заглянув в мое лицо, горничная вздрогнула и сжалась.

– Поверьте, я не нарочно, – пролепетала она. – Я полночи отстирать пыталась, но кофа…

Кофа – это тот черный напиток, который герцог за завтраком употреблял? Он что же, и вечером его пьет? И… на ходу?

Служанка как будто мысли прочла:

– Я никак не ожидала встретить их сиятельство в том коридоре.

Ее тон, дрожащие пальчики и полные слез глаза красноречиво свидетельствовали – девушка не лжет. Но в случайное появление герцога возле гладильной не верилось совершенно.

– Ладно… – сжимая кулаки, прошептала я. – Давай красное!

Надеюсь, седовласый интриган понимает, что его шансы выжить стремительно тают? И если до этого момента я еще сомневалась, думала – все-таки стоит предупредить о том, что Райлен приедет раньше, то теперь и тени сомнений не осталось.

Вытерпев процедуру затягивания новомодной шнуровки, стремительно подошла к зеркалу. Заклинание для завивки локонов уже срывалось с языка, но, увидев свое отражение, онемела. О Богиня! Губы краснее вишни и припухли куда сильней, нежели вчера. Щеки залиты неестественным румянцем. Глаза едва ли не светятся. А шея… О Богиня! Когда он только успел поставить этот огромный засос?!

Ну Райлен! Ну…

Я коснулась синевато-алого пятна, и вздрогнула, и снова онемела, потому что осознала главное – второй раз маг не приснился. Мы так и не договорились насчет иллюзии. О, только не это…

– Зато этот засос хорошо гармонирует с твоим платьем, – раздался ледяной голос. – Хотя выглядит вульгарно.

Властитель Даора стоял в дверях спальни и глядел, как волк на хромую овцу. По благородным щекам гуляли желваки. Руки сложены на груди, но не нужно обладать повышенной способностью к эмпатии, чтобы почувствовать – пальцы прям-таки мечтают сомкнуться на чьей-нибудь шее. Вернее… не чьей-нибудь, а моей.

– Как это понимать?! – прорычал герцог.

Я попятилась.

– Соули из рода Астиров, как это понимать?!

Мой почти родственник сорвался на крик, а я… а мне господин Хашшр вспомнился. Он точно так же скалился, прежде чем назвать «мясом».

– Откуда засос?!!

– Райлен поставил, – сглотнув, призналась я. – И губы – тоже его рук… э… в смысле, губы тоже из-за него опухли.

– Что?!! – Нет, Рэйс не поверил.

– С Райленом я была! – От испуга тоже на крик перешла. – С Райленом и ни с кем другим!

Седовласый шумно выдохнул, сжал кулаки. Он как будто выше стал и сильней раз в сто.

– Не лги, – прошипел герцог. – Или ты немедленно говоришь правду, или…

– Да Райлен это! Мы во сне встретились!

– В каком еще сне? – возмутился седовласый. – В каком, тролль тебя подери, сне!

О Богиня…

– В волшебном!

Меня смерили исполненным презрения взглядом, но мгновения тишины хватило, чтобы собраться с мыслями и указать на кровать.

– Там амулет. И не говорите, что это не вы его туда подложили!

Седовласый скривился.

– Какой еще амулет?

– Который в чужие сновидения приводит! – выпалила я и вздрогнула, глядя на иронично вздернутую бровь и уничижительную усмешку.

– Девочка моя, таких амулетов не бывает. Это из области фантастики.

– Нет. Погодите. Как это «не бывает»? Я же сама видела…

Объяснять дальше не пришлось. Герцог стремительно подошел к кровати, с неестественной для его статуса готовностью встал на карачки и начал обшаривать днище. Спустя минуту перед моим носом оказался знакомый, покрытый пылью амулет.

– Этот? – спросил Рэйс. И голос ласковый-ласковый.

Я растерянно кивнула. А что еще делать?

– Этот амулет, милая моя Соули, называется «радость молодоженов». Он защищает от нежелательной беременности!

Я и раньше краснее свеклы была, а уж после заявления герцога…

– Соули, в последний раз спрашиваю, откуда засос?

– Райлен мне приснился и…

…От расправы спас почтовый журавлик. Он стрелой ворвался в распахнутую дверь спальни, ринулся ко мне, но был перехвачен самым беспощадным образом. Крылышки бессильно трепыхались в герцогском кулаке до тех пор, пока Рэйс не изловчился вскрыть магическую печать. Судя по тому, сколько времени это заняло, печать была с дополнительной защитой от любопытных.

Развернув листок, властитель Даора вчитался в строчки и нахмурился. Быстрый взгляд на меня, пристальный в письмо. И так раз десять. Наконец лицо седовласого просветлело, губы изогнулись в ехидной улыбочке.

– А… – протянул Рэйс. – Ну тогда понятно…

Очень хотелось выхватить послание из цепких герцогских пальцев, но я сдерживалась. Просто образ разгневанного Рэйса был слишком свеж, по-прежнему пробирая до икоты.

Он сам догадался отдать записку, одарил еще одной улыбочкой.

– Ну, раз мы все выяснили, жду в столовой. И, будь добра, поторопись!

Последнее слово прозвучало почти торжественно, но я внимания не обратила – с головой ушла в чтение.

«Дорогая Соули!

Признаться, я до последнего сомневался, что легенды о «волчьих свадьбах» правдивы. Думал, схлопотал галлюцинации на почве… тоски по тебе. Но сегодняшняя ночь… Соули, когда я вырвусь из вашего зачуханного замечательного города, ты не отвертишься.

И если следующей ночью случится то же, что сегодня… нет, госпожа Соули, даже не мечтайте, что позволю вам проснуться!

С любовьюРайлен из рода Даоров».

Теперь с новым платьем не только засос гармонировал, но и щеки, и уши, и… и вообще все! Одних воспоминаний о том, что вытворяли руки брюнетистого нахала, было достаточно для того, чтобы в груди вспыхнул тот же пожар, который сжигал ночью. Еще жарче стало от осознания – ни Рэйс, ни госпожа Ларре отношения к снам не имеют. Это только наши – наши с Райленом! – видения. О Богиня…

– Герцог просил поторопиться, – пискнула горничная.

И опять волна стыда. Девушка вела себя столь тихо, что я совсем о ней позабыла. А ведь сцена, которая разыгралась здесь…

– Госпожа Соули, пожалуйста!..

Ладно. Ладно!

На прическу ушло не больше двух минут, а вот заклинание для сведения синяков потребовало куда больше времени. Горничная к тому моменту напоминала диванную собачку, которой жизненно необходима прогулка в саду. Даже повизгивала слегка.

Убрать синяк полностью не удалось, зато среди вороха аксессуаров, которые достались от той же госпожи Куны, нашелся шарфик подходящей расцветки. Засос был скрыт, образ завершен, но девушка в зеркале мало походила на меня. Слишком яркая, слишком дерзкая.

Впрочем… какая разница? Если Райлен и в самом деле…

– Госпожа Соули! – оборвала мысли горничная. – Госпожа Соули, умоляю! Господин Рэйслин с меня шкуру спустит!