Хранитель душ Трофимова Любовь

ГЛАВА 1

МАРИ

Пытаюсь сосредоточиться на осточертевшем конспекте, но уже похоже исчерпала возможности своего лохматого жесткого диска. Пожалуй, четыре часа зубрежки – это перебор. Но подстегивает тот факт, что через два дня мне предстоит последний госэкзамен, а потом защита диплома и все, я дипломированный специалист по международным отношениям. Учеба далась мне нелегко, но природная одержимость доводить все до логического конца и перфекционизм, доставшийся мне от отца, позволили мне в итоге претендовать на повышенную стипендию и красный диплом. Ну и то, что поступила я своими силами на бюджет, значительно упростило финансовую нагрузку маме.

Отца уже нет почти четыре года, но думаю он бы мной гордился. Когда его вдруг не стало из-за банального сердечного приступа, маме было нелегко, и я нашла подработку, чтобы помогать растить мою младшую сестру. Теперь уже она восемнадцатилетняя студентка первого курса экономического факультета, тоже поступившая на бюджетный во многом благодаря моей помощи. А как она будет учиться и какой диплом получит, уже не моя забота.

Вечной нянькой я быть не хочу, пора бы уже планировать свое будущее, а в частности карьеру в какой-нибудь крупной фирме на должности по моему профилю. Ну, это в идеале… Мало, вернее никто из ведущих фирм не раскатывают перед входом красные ковровые дорожки для таких, как я – то есть для оперившихся спецов без стажа, опыта и связей.

Дэл, то есть Даниэлла – моя недавно восемнадцатилетняя сестра только фыркает на мои грандиозные планы, задрав нос. Ну да, если ее послушать, то достаточно найти красивого и богатого мужа, и наличие диплома или должности в крупной фирме перестанет играть главную роль. Прямо как будто пачками под нашими окнами собрались принцы на бибикающих конях с кучей нолей на банковских счетах в довесок. Ха-ха! И еще раз ха! Я привыкла рассчитывать только на себя, и не собираюсь становиться содержанкой, даже с печатью о браке в паспорте.

Дэл, конечно, кукольно красивая, но взбалмошная и непостоянная в своих стремлениях особа. То танцы, то английский язык, то курсы актерского мастерства… – ее интересы меняются как погода, а оплачивает все это баловство все еще мама, которой и так нелегко. Я видела какого ей пришлось после смерти папы. Долго собирая себя из осколков, она в итоге не смогла восстановиться морально, утратив внутреннюю искру и задор.

Меня мама, как оказалось, в прошлом заядлая любительница сериалов назвала Марианной, хотя я всем представляюсь как Мари и не терплю свое полное имя. Когда получала паспорт сотрудники паспортного стола тихо посмеивались, а когда четыре года спустя привела туда же сестру, они уже откровенно ржали. Ну а чё? Я бы тоже ржала аки конь. Ивановы Марианна и Даниэлла. Хоть не Кончита с Изольдой, и на том спасибо. Хорошо, что хоть брата у нас нет, боюсь представить, какое имя дала бы ему мама, ну если бы папа не отвоевал это право.

Потираю воспаленные глаза и вздрагиваю от внезапно распахнутой моей сестрой двери. Дэл влетает в комнату в одном, кстати до боли знакомом красивом, кружевном белье и подбегая к шкафу тараторит:

– Мари, можно я возьму то черное платье сегодня? – и уже вытащив заветную тряпку, натягивает ее на себя.

– Привет сестра… Можешь войти… Да, конечно, бери… – ворчливо выдаю я и добавляю:

– И вообще не обращай на меня внимание, будто меня тут нет. Да и шкаф мой пора передвинуть в твою комнату, а то сколь ж ты бедная туда-сюда бегать будешь. В моем гардеробе давно ничего лично моего не осталось с тех пор, как мы стали одной комплекции. Ты с белья хоть бирку срезала?

– Ну не ворчи, Мари, а то снова буду звать тебя МариВанна. – морщит нос сестра и, брызнувшись моими любимыми и бережно охраняемыми духами бежит к двери. Потом разворачивается на сто восемьдесят градусов и с виноватым видом выдает:

– Спасибо. А может ты сходишь со мной в Орхидею сегодня? Лиза зовет, там вроде масштабная вечеринка намечается, будет в основном молодежь.

– Опять Орхидея? Дэл, не нравится мне, что ты туда зачастила, да еще и с этой оторвой Лизой. Будь осторожна… – но сестра мой воспитательный монолог прерывает, картинно закатив глаза к потолку и сложив ладошки в молитвенном жесте, начинает бубнить.

– Боженька, вот зачем мне почти две мамы. Я буду хорошо себя вести, только дай моей сестре шанс побыть все-таки веселой и беззаботной, пока она не завела пять кошек и коллекцию гераней. – выдает эта заноза, и тут я, не выдержав начинаю смеяться. И пока она, опешив смотрит на меня огромными зелеными глазами, швыряю в нее подушку. Начинается потасовка, ведь, по сути, мы еще совсем девчонки.

– Постой Дэл, разве не в этом платье ты была в Орхидее пару недель назад? – запыхавшись выдаю я, приобняв сестру и вытаскивая из ее кудрей перо. – Что это с тобой? Заразилась от меня занудством? Ты ж ни разу не надевала дважды один наряд чаще чем раз в месяц.

– Просто оно мне нравится, и все так подчеркивает, – улыбаясь говорит сестра, поправляя растрепанные каштановые кудри, ниспадающие почти до талии. – Ну а все-таки, идешь с нами?

– Нет, сегодня без меня, – откидываясь на кровать бормочу я. – Я хоть и устала зубрить, но надо принять душ или ванну и выспаться, а то к экзамену я буду как зомби.

– Ну как знаешь, – разочарованно говорит сестра, – А я побежала. Но как получишь диплом, обязательно сходим вместе. Обещаешь? Мари, ты ни разу не была в этом клубе, а он самый крутой в городе.

– Хорошо, – сдаюсь я. – Только держи телефон включенным, возвращайся не поздно и не садись в такси одна. – добавляю строгим голосом. – Мама сегодня на смене, а завтра до ее прихода надо будет убрать квартиру и приготовить обед.

Сестра убегает, послав мне воздушный чмок, а я, повалявшись еще пару минут на разгромленной кровати, иду наконец-то в ванную комнату. Я однозначно заслужила релакс. Делаю питательную маску на лицо и волосы, наливаю ванну с ароматной пенкой, и забравшись в свое импровизированное мини спа-лежбище, наконец-то расслабляюсь.

Мозг отключить сложнее чем тело, но свято веруя что мысли материальны, начинаю фантазировать о своем будущем месте работы. Добавляю в мечту детали, типа ближе к дому, добрее начальник, интереснее обязанности и обязательно головокружительный карьерный рост. Мм, хорошо то как. Осталось найти эту нафантазированную работу мечты, а там, глядишь, года через два или три, подкопив нужную сумму смогу взять ипотеку и завести кота. Начинаю подхихикивать своим планам, вспомнив пророчество сестры про пять кошек и коллекцию гераней.

Затворницей я, конечно, не останусь, мне всего двадцать один, ну ладно, скоро двадцать два. Но о создании своей семьи пока думать явно рано. Родители поженились, еще будучи студентами последнего курса, через год родилась я, еще через четыре года сестра. И хоть мама успела получить диплом до моего рождения, но последующие два декрета подряд зарубили на корню ее возможность стать высококвалифицированным и ценным специалистом. На работу она, конечно, вышла, но звезд с неба не хватала, работая то в архиве, то секретарем, и когда папа умер, ей пришлось не сладко, учитывая, что основную нагрузку по обеспечению семьи нес на себе он. Не хочу так… Сначала нужно стать полностью независимой.

Пролежав в ванне достаточно долго, решила сегодня больше не готовиться к экзаменам. Расслабленное тело и вдохновленный мозг срочно требовали отдыха. После ванны переодевшись в любимую пижаму, подсушила и закрутила волосы в две шишки в виде рожек на затылке. Мои волосы, чуть кудрявые от природы после таких манипуляций становились волнистыми и послушными с красивыми завитками на концах. Никаких тебе бигуди и плоек, просто закрути, закрепи и усни, – вот и весь секрет. А красивый каштановый цвет не хотелось менять ни мне, ни сестре. Задернув шторы, так как на улице было все еще светло, завалилась в кровать и мгновенно вырубилась.

* * * * *

Сколько проспала я не знаю, но проснулась так же резко, как и уснула, и не сразу поняла, что меня разбудило. На прикроватной тумбе пританцовывая вибрировал мобильник. Схватив трубку, ужаснулась двум вещам сразу: во-первых, пропущенный звонок и уже не первый был от моей сестры, а во-вторых, время уже было почти два часа ночи. Схватив замолкнувший телефон, рванула в спальню сестры, и распахнув дверь застыла, взирая на нетронутую пустую кровать.

Дрожащими пальцами пытаюсь набрать номер сестры, но тут пиликает входящее сообщение: «ответь или перезвони срочно», и куча восклицательных знаков. А следом прилетает фото сестры, и это мать его не селфи. Зареванное лицо с размазанной тушью и помадой и испуганные огромные глаза, вот все что я вижу первым делом.

Прислонившись к стене, сползаю на пол и нажимаю принять на очередной входящий.

– Ало, – не узнаю свой вмиг охрипший голос. – Дэл, где ты? Что случилось? Скажи, что просто решила неудачно пошутить и я тебя не убью!

– Я в порядке, – заикаясь проговаривает сестра, – Пока что в порядке. – и начинает рыдать.

– Где ты? Я приеду и заберу тебя. – добавляю более уверенно.

– Я в Орхидее, меня подставили… с меня требуют деньги… много денег… приезжай пожалуйста, иначе мне… иначе меня… – сестра замолкает, всхлипывая, а я не хочу слышать или представлять, что это самое «иначе» означает.

– Сейчас буду. – выдаю я, подскакивая с пола, залетаю в свою комнату и хватая на ходу джинсы начинаю натягивать. – Но как меня пропустят? И кого спросить на входе? – уточняю более решительно.

– Они видели твое фото в моем телефоне, – виновато всхлипывает сестра. – Тебя узнают, встретят и проводят.

– А сколько денег? – спрашиваю в пустоту, не сразу понимая, что звонок завершен. Пытаюсь перезвонить, но первые пару звонков сбрасывают, а потом абонент оказывается не в сети.

– Черт, черт, черт… – вот коза драная, – начинаю подстегивать себя морально, так как понимаю, что сейчас не время для паники. Порываюсь позвонить в полицию, но понимаю, что это очень рискованно.

– Найду – убью! Нет, уши оторву или под мальчишку подстригу, чтоб хвост прижала и не таскалась по клубам с сомнительными подружками из высшего общества. – мечусь по комнате, натягивая на себя свободную, но короткую футболку, носки и кроссовки. Нырнув в заначку, недолго думая выгребаю всю наличку. Терзают смутные сомнения, что моих накоплений будет мало, но лучше так, чем… Да кто его знает. Набираю такси, продолжая ворчать:

– Ну, паразитка мелкая. Ноги вырву, и ресницы, и ногти, пожалуй, тоже, да что там, я буду долго тебе что-нибудь отрывать, главное найти живой и невредимой.

– Девушка, вы это мне?.. – раздается на другом конце трубки, а я понимаю, что часть моего монолога была услышана и возможно записана, ну как там у них говорят «в целях улучшения качества обслуживания и бла-бла-бла». – Машину заказывать будете? – говорит монотонно и невозмутимо девушка, видимо слышащая и не такое на своем диспетчерском поприще. Ну вот вообще не удивлюсь, если вместо машины, ко мне направят наряд полиции, или бригаду санитаров, а может всех их сразу.

– Да, срочно, если можно… – диктую адрес и схватив короткую кожанку и рюкзак выбегаю в подъезд.

ГЛАВА 2

По дороге к клубу пытаюсь набрать номер сестры еще много раз, но мой воинственный настрой и вера в благополучный исход тает, как снежный ком. Она все еще в не зоны доступа. В голове каша из предположений и версий, куда и главное, как могла встрять моя безбашенная сестрица. Вот ведь, не могли родители ген ответственности и самосохранения поделить пополам. Чует моя хм… что это не последний раз, когда мне придётся вытаскивать ее из переделок. Может правда ей найти надежного мужа и пусть нянчится с этим недоразумением. Не-е, жалко. Он же живой человек, а я ему такое наказание пожизненное пророчу. В монастырь ее и делов то. «Ага, в мужской», – представляю реплику сестры в голове.

– Убью! – шиплю сквозь зубы, и такси резко тормозит, так что от неожиданности я чуть не целуюсь с приборной панелью, а на меня настороженно смотрит опешивший водитель.

– Приехали девушка, дальше меня не пропустят, тут шлагбаум и дальше платная стоянка. – осторожно произносит он, выключая счетчик. – Вас подождать? – интересуется с надеждой в голосе, а на лице написано четкое желание никогда меня больше не видеть.

– Нет, спасибо, – фоном слышу его выразительный вздох облегчения, и сунув скомканные купюры, выскакиваю из салона.

На стоянке перед клубом огромное количество машин, одна другой круче, и судя по толпе у входа на фейс-контроле, веселье у большинства присутствующих в самом разгаре. Замедляю шаг, не понимая куда идти, но тут от стены у входа отделяется пара высоких и широкоплечих мужчин и целенаправленно идут ко мне. По внешнему виду оба напоминают терминатора, причем как фигурами, так и в плане отсутствия эмоций тоже.

– Мари? – спрашивает один из них, и я сдержанно киваю. – Идите с нами, вас ждет хозяин клуба, – добавляет этот двухметровый концентрат тестостерона и, не дождавшись ответа, следует ко входным дверям. Второй встает позади меня и, ну блин, прямо как сопровождая под конвоем следует не отставая. От осознания факта, кто именно меня ожидает, становится вовсе не по себе.

Беспрепятственно проходим охрану на входе, дальше через затемненный холл мимо гардеробной и нескольких огромных залов, откуда грохочет музыка и слышны вопли и смех, направляемся по широкой лестнице на второй этаж. Перед одной из дверей мои конвоиры притормаживают, забирают у меня рюкзак с телефоном, и распахнув двери жестом просят меня зайти внутрь.

Шумно сглатываю и делая шаг внутрь, застываю. Хлопнувшая за спиной дверь, выводит меня из состояния ступора, заставляя подпрыгнуть от неожиданности и сделать по инерции несколько шагов вглубь кабинета. В комнате несколько мужчин, внешне напоминающих сопроводивших меня сюда субъектов.

Быстро осматриваю огромную комнату, не зацикливаясь на интерьере и обстановке и найдя взглядом сестру, облегченно выдыхаю. Ну почти облегченно. Дэл стоит, вернее висит, касаясь пола только пальцами ног, накрепко прижатая, я сказала бы припечатанная к телу высокого брюнета.

Они стоят чуть в стороне от большого стола, за которым восседает в кожаном кресле молодой мужчина лет тридцати на вскидку, прожигающий меня внимательным взглядом. Черные, чуть взъерошенные волосы, карие глаза, легкая небритость. Он одет в классические джинсы, черную, обтягивающую водолазку, обрисовывающую накачанный торс, плечи и руки, рядом на подлокотнике небрежно брошенная кожанка.

Мельком глянув на него, перевожу взгляд на сестру. Парень вжимает ее спиной в себя, придерживая одной рукой под грудью, второй обхватил шею и зафиксировал как в тисках пальцами подбородок. Вид у него, судя по взгляду, как у хищника, которому дали добычу, но терзать ее не позволяют… пока что не позволяют… ой, куда ж ты встряла дурында.

– Дэл, ты в порядке? – спрашиваю, приближаясь ближе.

– Да, вполне, только голоден. – отвечает, удерживающий ее парень и нагло ухмыляется. Я в удивлении перевожу взгляд с лица замершей сестры на этого выскочку. – И я Ден, но можешь звать меня Данил.

– Я спрашиваю сестру, а на ваше самочувствие мне плевать. – отвечаю этому наглецу и, развернувшись к сидящему в кресле, и все еще молча буравящему меня взглядом мужчине, говорю более уверенным тоном, гордо вздернув подбородок:

– Я полагаю вы тут главный? Пусть он отпустит мою сестру. Уверенна все можно решить мирным путем. – незнакомец медленно обводит меня взглядом с головы до ног.

– Марианна, полагаю, – произносит приятным, хрипловатым голосом, усмехнувшись.

– Мари, – пытаюсь его исправить, но вижу, что мои выпады его только забавляют.

– Ну что ж, просто Мари, у меня для вас есть очень интересное кино, – жестом указывает на стул рядом с собой и разворачивает ко мне экран большого монитора с застопоренным видео.

Неуверенно прохожу и сажусь, вернее неуклюже плюхаюсь на стул рядом с ним. Вся эта ситуация напоминает абсурд и действует на меня слишком оглушающе. Ноги подкашиваются, а руки трясутся так, что я скрещиваю их в замок на коленях и молча киваю. Вполне, верно, расценив мой жест, незнакомец кликает пару раз мышкой, запуская видео.

На экране видна зона бара, полагаю этого самого клуба, где мы находимся. На одном из высоких стульев за стойкой бара сидит взрослый представительный мужчина и пьет какой-то алкоголь. Через минуту с обоих сторон от него садятся две девушки.

В одной я узнаю Лизу, закадычную мажористую подружку моей сестры. Во второй, хоть ее и видно только со спины, я узнаю Дэл, ее объемные кудри и ее, то есть мое злополучное черное платье. Дэл отвлекает мужчину разговором, перетягивая его внимание от стакана на себя, а ее подружка что-то добавляет в его бокал и отворачивается к бармену, указывая рукой на бутылки позади него. Через пару минут мужчина начинает сжимать пальцами переносицу, а чуть позже вообще опускает голову на руку, облокоченную на стойку бара.

Лиза, все еще отвлекая бармена, вытаскивает у вырубившегося мужчины что-то из кармана пиджака, что-то очень похожее на бумажник, а потом взяв заказанный коктейль удаляется. Следом встает и уходит Дэл, повернувшись теперь лицом в камеру. А еще через несколько минут, бармен, заподозрив неладное, зовет двух охранников, которые уволакивают обмякшее тело мужчины в неизвестном направлении.

Прячу лицо в ладони, не зная, что сказать. Начинаю понимать, что, если это видео передадут в полицию, участницам видео мало не покажется. За спиной виновато всхлипывает сестра. Засранка не понимает, что загнала в угол не только себя и меня… Если мама узнает, быть нам круглыми сиротами. Не могу это допустить. Судорожно пытаюсь сообразить, что можно продать, чтобы закрыть долг хотя бы частично. Похоже почку, а лучше две.

– Мрак, – выдаю на эмоциях. Именно в таком цвете видится мое будущее, да и будущее сестры тоже.

– Вообще то я предпочитаю, когда меня называют Марк, – хмыкнув, выдает незнакомец, кладя передо мной черную пластиковую визитку, где в платиновых вензелях написано: «МАРК АРХИПОВ», основатель и владелец клуба «ОРХИДЕЯ», а ниже номер телефона и адрес электронной почты. Ну и зачем мне эта визитка? Вены перерезать и то не поможет.

– Марк, – осторожно начинаю я. – Я приношу извинения за мою сестру. Что я могу сделать, чтобы исправить это недоразумение?

– Мари, вы взрослая девушка. – начинает издалека незнакомец, ой нет, теперь новый знакомый.

– Понимаете, это был очень статусный посетитель, и он опознал только вашу сестру, так как вторую девушку даже не видел. Охрана схватила обеих, отследив по камерам, но вторую девушку забрал ее папаша, без споров выплатив половину долга. Деньги пострадавшему вернули сразу же, но, чтобы избежать скандала, порочащего репутацию нашего заведения, ему была выплачена сумма в виде моральной компенсации за молчание. Сумма значительная, – делая паузу, пишет что-то на стикере и пододвигает ко мне.

Хм-м… Лишь мельком взглянув на сумму, начинаю понимать, что двух почек маловато будет. Тут еще на пару контрактов в роли суррогатной матери наберется, пожалуй, причем для нас обеих с сестрой.

Ля-ля-ля. В обморок упасть что ли? Хотя нет, не умею я это, а падая не умеючи расшибу башку, а мне еще долг отрабатывать, лет десять или того дольше. Прощай карьера, прощай квартира в ипотеку, прощайте пять кошек и злополучная коллекция гераней.

– У меня нет таких денег, – судорожно сглотнув, шепчу я осипшим голосом. – Как вы предполагаете я могу решить этот армагездец?

– Отдайте мне свою душу. – на полном серьезе говорит Марк, пристально глядя мне в глаза, а я начинаю хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

Сейчас кажется, научусь падать в обморок. Во блин влипла, это что секта какая-то? Что теперь? Принесут в жертву или сожгут на костре? Или в рабство продадут? Может я уже пойду и фиг с ней с сестрой. Не было, не знаю, не помню такую… И вообще, я не местная, просто гуляла и дверью ошиблась.

Всхлипываю, по лицу начинают бежать слезы, а Марк, будто испугавшись моей реакции, вскакивает, наливает из графина в стакан янтарную жидкость и всучив его в мои трясущиеся руки, сам же помогает выпить все до дна, безцеремонно влив в мой, распахнутый от шока рот. Закашливаюсь от жуткой горечи алкоголя, и пытаюсь отдышаться.

– Вышли все! – жестко командует Марк и повернувшись к парню, все еще удерживающему мою сестру, безапелляционно добавляет:

– Отвези девушку домой и не вздумай распускать руки и все остальное. Узнаю, что обидел, мало не покажется… Ты меня знаешь.

– А ты, юная бандитка, – обращается уже к моей сестре, – Как только будешь дома, набери сестру, чтобы она не волновалась. Все! Все свободны! Оставьте нас наедине.

Менее чем за минуту кабинет пустеет, сестра, выволакиваемая Деном, чуть не плачет и пытается что-то сказать. Но парень скручивает ее и выносит, не церемонясь забросив на плечо. Отмечаю это вскользь, находясь будто в ступоре от шока или от действия алкоголя, который раньше и не пила толком. Ну все когда-то происходит впервые.

ГЛАВА 3

Воображение рисует вероятные методы покрытия долга. Не стесняясь, хохотнула, представив себя крутящейся вокруг пилона в одной из вип-комнат этого клуба, если у них есть такое, непременно в лоскутках ткани вместо одежды и в кожаном ошейнике с шипами. Или в элитном борделе…

– Ну или девственность продать что ли? Сколько сейчас вообще за это платят? Не интересовалась, если честно, но думаю пора наводить справки.

– Таких расценок не знаю, – заразительно и до слез смеется Марк. Поднимаю глаза и откровенно офигеваю. Это что, я последние фразы вслух сказала, что ли? Боже, как же стыдно!

Марк, сидя напротив, откровенно рассматривает меня, пытаясь скрыть улыбку, но по глазам видно, забавляется вовсю. Мне же становится как-то так все равно настолько, что уже пофигу, что в итоге он со мной сделает. Не просто же так нас оставили наедине. Хочется ущипнуть себя посильнее и наконец то проснуться.

Через пару минут в кабинет приносят пару тарелок с мясной и сырной нарезкой, канапе, тарталетки и чай. Марк приглашает жестом. Поначалу отказываюсь от угощения, пахнет все вкусно, но сейчас кусок в горло не полезет. Или полезет? Марк уминает бутерброд с таким аппетитом, что я, не выдержав, тоже тянусь к еде.

– Так вы охотник за душами? – интересуюсь почти равнодушно. – Хотелось бы конкретики все-таки. Что вы имели в виду, требуя в оплату мою душу?

– Охотник? Хм-м… – удивленно ухмыляется Марк. – Да, нет скорее коллекционер. Хотя нет, хранитель. Вы, Мари сделали неверные выводы. Я не питаюсь младенцами и не продаю невинных дев в рабство. Интересно, что вы читаете на досуге? – расплывается в улыбке, подперев подбородок рукой.

– Хранитель? А так сразу и не скажешь, – устало тру виски пальцами. Видимо алкоголь и стресс заблокировали все мои страхи или допустимый лимит уже исчерпан. Чувствую, что расслабляюсь, и Марк не вызывает больше прежнего ужаса и дрожи. Под одобряющий взгляд тянусь за очередной вкусняшкой.

– Так что вы от меня хотите? – уточняю осмелев.

– Думаю, что нам пора перейти на «ты». Я предлагаю тебе работу сроком минимум на три года, за этот срок ты отработаешь долг сестры, подкопишь денег и наберешься опыта. – вполне серьезным тоном говорит Марк.

– Кем же я буду тут работать? – спрашиваю, громко сглотнув. Не представляю на какой должности можно всего за три года отработать подобный долг, да еще и скопить при этом денег. Воображение, видимо уже больное, подкидывает только неприличные варианты должностей. И какой опыт он имеет в виду? Хочу ли я набираться такого опыта? Не уверена.

– Разве я говорил о работе в клубе? – вкрадчивым голосом спрашивает Марк, потирая подбородок и вскидывая брови. Мысли он что ли мои читает, или сканер, считывающий эмоций у него встроен.

– Мари, я создал этот клуб с нуля восемь лет назад на подаренные отцом в честь окончания учебы деньги, но это не единственный мой бизнес. Три года назад я открыл крупную оптовую компанию, вышедшею со временем на международный рынок.

Протягивает еще одну пластиковую визитку в платиновых тонах, где уже в знакомых, но черных вензелях написано: «МАРК АРХИПОВ, учредитель и генеральный директор, компания СтронгИнСпирит» и ниже уже знакомые контакты и адрес компании. Сильный духом, мысленно перевожу на автомате. Тем временем Марк продолжает:

– В данный момент ситуация складывается так, что я не могу разорваться на оба бизнеса. Последние месяцы я переложил часть обязанностей на Дена, постепенно вводя его в курс дела, и скоро он будет управлять этим клубом единолично. Он мой брат, – уточняет, опережая мой вопрос. Надо поработать над контролем эмоций, чтобы не быть настолько легко читаемой книгой.

– Я же решил сосредоточить свои силы на развитии своей оптовой компании. Процесс расширения уже запущен, сейчас мне срочно нужен личный помощник. И вы, Мари подходите мне на эту должность, учитывая ваше образование. А нужный опыт вы приобретете в процессе. Мне проще обучить вас всему с ноля под мои требования, чем ломать чьи-то стереотипы. Устал если честно за последние три года от вереницы сменившихся помощниц, чьи взгляды на работу кардинально отличаются от моих.

– А при чем тут моя душа? – уточняю, нервно хмыкнув. – Или вы так неудачно пошутили?

– Ну почему же, – загадочно тянет этот гад, хитро улыбаясь. – Испытание стрессовой ситуацией вы сегодня прошли практически на отлично. Ваша сестра неосознанно создала эту ситуацию, и подозреваю, такие сюрпризы она вам подкидывает регулярно. То есть ваша нервная система закалена достаточно для предлагаемой мной должности. – Вот ведь правда гад!

– Ну а про душу я почти не соврал, может только чуть приукрасил. – вкрадчиво продолжает мой предполагаемый шеф, он же Марк, он же хранитель душ, блин.

– Фронт работ огромен, должность многозадачная, и кроме того, мой личный помощник должен будет готов к работе, встречам и поездкам в любое время суток, не исключено что первое время скорее всего это будет график 24/7. То есть никакой личной жизни и возможно отпусков и больничных тоже, – чем не продажа души мне в рабство? – спрашивает, но явно не ждет от меня ответа Марк. Похоже все решено без меня.

Хмуро перевожу взгляд на вибрирующий на столе телефон. Убью заразу! Даже отвечать не хочу. Марк принимает звонок и ставит на громкую связь.

– Ма-ри-и, – после долгого сопения вкрадчиво зовет сестра. – Не волнуйся, я дома и со мной все в порядке. – «В порядке у нее блин все». Угрюмо молчу, сказать нечего, ну кроме нецензурных слов, конечно.

– Ма-ри-и, надеюсь этот гад лощеный тебя не обидел? – громко начинает возмущаться сестра. Я, опешив тянусь за телефоном, но Марк, перехватив трубку, отходит в сторону.

– Если этот напыщенный мачо с тобой что-то сделал, я не знаю, что я с ним сделаю. Подсыплю ему пурген и виагру одновременно, чтоб жизнь фартовой не казалась – продолжает верещать сестрица и Марк, не выдержав начинает хохотать. Громко, ойкнув сестра прерывает звонок а я, устало откинувшись на спинку стула, закатываю глаза. Как же я устала.

– А почему именно «Орхидея» и «Сильный духом»? – перевожу тему и взгляд на Марка.

– А что, не нравится? – ухмыляется мой почти бос, отпивая чай.

– Ну почему же, очень необычно и со значением… – неуверенно оправдываюсь я.

– Ну, Орхидея – любимый цветок моей мамы, у нее их целая коллекция. – откровенничает Марк. О, как! Это вам не коллекция гераней.

– Создавая клуб последнее, о чем я ломал голову было название. Мама предложила это, а со временем оно закрепилось и себя полностью оправдало. – продолжает Марк.

– Работая в клубе постепенно я оброс целеустремленными единомышленниками, топящими за развитие легального и доходного бизнеса. Постепенно родилась идея создания крупной международной оптовой компании, костяком которой и стали мои друзья и единомышленники. С меня изначально требовалась идея и вливание капитала, а остальные помогли со связями, развитием и реализацией. Поэтому название «Сильный духом» пришлось очень кстати. Слабые в бизнесе не выживают, – добавляет многозначительно, а потом подмигивает. – Поэтому я уверен, что ты отлично впишешься в нашу команду.

– Понятно… – тяну неуверенно, потому что ничего не понятно. С чего вдруг такие выводы о моей скромно персоне.

– А если я откажусь? Можно ли погасить долг иным способом и забыть эту историю, как страшный сон. – выдавливаю из себя и, ловя на себе вмиг изменившийся и потемневший взгляд, вздрагиваю.

– Встань, – властным голосом произносит Марк. Вскакиваю, чуть не уронив стул и замираю как кролик перед удавом. Вот кто меня за язык тянул? Марк медленно обходит меня вокруг и останавливается за спиной слишком близко. Вблизи он оказывается почти на голову выше меня.

– Распусти волосы, – царапает слух его хриплый голос, рождая рой мурашек от затылка до копчика. А я не нахожу сил, чтобы возразить или поспорить. Дрожащими руками распускаю мои рожки. Блин, я что приехала в таком виде? Как они все сдерживались, чтобы не заржать, не понимаю. Харли Квин блин местного разлива. Волосы рассыпаются волнистой копной почти до талии, и я замираю, судорожно сглотнув и опустив руки по швам.

Марк подходит вплотную, запускает руку мне в волосы, медленно проводит пальцами по всей длине, перебирая и накручивая пряди. Потом наклоняется ближе, шумно втягивая носом воздух, осторожно сдвигает волосы, освобождая шею и проводит носом от основания плеча до уха. Чувствую себя добычей, ей богу. А чё это у него такое частое и хриплое дыхание? Или это мое? Ой, все. Отмотайте кто-нибудь время на пять минут назад и отрежьте мне язык.

– Предложение о продажи девственности еще в силе? – низким голосом на грани хрипа вкрадчиво спрашивает Марк. – А то я мог бы пересмотреть способ взыскания долга. Мм? Мари?

– Я не предлагала… Меня вполне устраивает должность вашей, то есть твоей помощницы. – выпаливаю писклявым голосом и быстро добавляю: – Когда я могу приступить к своим обязанностям?

– Ну вот и договорились, – удовлетворенно выдает этот манипулятор. Обойдя меня, подходит к столу и обернувшись протягивает платиновую визитку:

– Жду тебя по указанному тут адресу к 9:00 в понедельник, ой нет у тебя же экзамен, – поправляет сам себя Марк, – жду во вторник. И сохрани все мои контакты. Во вторник утром я пришлю за тобой машину.

– Не надо машину, – морщу нос, и глядя на адрес на визитке добавляю я. – Это совсем рядом с домом, минут двадцать если пешком.

– Это не обсуждается, – прерывает меня Марк и протягивая мне банковскую карту, добавляет:

– Вот, это на текущие расходы. Моя помощница должна выглядеть соответствующе, не вульгарно, стильно и со вкусом. Думаю, что ты разберешься, что купить из одежды, обуви, аксессуаров и косметики. Если хочешь, посети салон красоты. У тебя на это целых два дня выходных, потом будет не до того. Если понадобится машина с шофером, сообщи мне.

– И не спорь! – останавливает меня взглядом и жестом, видимо соответствующе расценив выражение моего лица. Скидывает кому-то сообщение и через пару минут в кабинет входит один из мужчин, ранее сопроводивших меня сюда.

– Егор, я выпил, отвези Мари домой, а потом отзвонись мне. – отдает распоряжение вошедшему и протянув мне мой рюкзак провожает до двери.

– До встречи, Мари, – произносит Марк, обезоруживающе улыбнувшись, а потом картинно хмуря брови добавляет: – Давай, без глупостей. Надеюсь, мы поняли друг друга.

Молча кивнув, выхожу в сопровождении Егора. Какие уж тут глупости. Провоцировать этого манипулятора ну вот совсем не хочется. Судя по тому, что он знает о нас с сестрой все, включая место учебы и жительства, повторной, условно милой беседы может и не быть, а что он сделает, если я не подчинюсь подозреваю лучше не знать.

ГЛАВА 4

Дорогу до дома почти не помню из-за обилия мыслей, роящихся в голове, словно набитой ватой. События последних нескольких часов знатно выбили меня из колеи. Меня, всегда привыкшую все планировать, анализировать и контролировать, впервые за долгое время нечто непредвиденное выдернуло из зоны комфорта, отрезав все пути к отступлению. Всю дорогу я провела, глядя в одну точку где-то впереди себя, ничего не замечая и не слыша музыку, звучащую в салоне автомобиля. Из ступора меня вывел Егор, осторожно тронув за плечо.

– Мари, мы приехали. – осторожно намекнул он. – Пойдем, я провожу тебя до квартиры.

– Я сама, – глухо отозвалась я, не двинувшись ни на миллиметр. Еще через пару минут вздрогнула от шумного вздоха Егора.

– Марк не обидит, ты зря переживаешь так сильно, – устало взъерошив шевелюру, произнес он, и помолчав добавил:

– Он привык все и всех держать под контролем, поэтому воспринимается таким тираном. Со временем ты привыкнешь к его бескомпромиссности и манере общаться. Его уважают, и знаешь, он многим помогает. Думаешь, было бы лучше, если он передал бы видео в полицию?

Вот тут не поспоришь. Даже вздрогнула, боясь представить последствия.

– Надеюсь ты прав, – отозвалась я угрюмо, – Мне не с чем сравнить. Спасибо, что подвез.

– Не за что, – расплылся парень в искренней улыбке и заговорщически подмигнув добавил: – Теперь это моя постоянная обязанность. Кстати, завтра, то есть уже сегодня я приеду к полудню, – будь готова к большому шопингу. И не спорь, иначе он приедет за тобой сам, и подозреваю тебе это вряд ли понравится.

Я распахнула от шока глаза, вызвав очередной приступ смеха у Егора. Хотела возмутиться, а толку то… Поджав губы, открыла дверь и вышла из машины на прохладный воздух майского раннего утра. С упоением вздохнула полной грудью и поежилась от приятной свежести. Немного остыть мне не помешает.

Вышедший из Машины Егор молча перехватил у меня рюкзак и направился к подъезду. Поднявшись на нужный этаж, повернулась к парню, протянув руку за рюкзаком, но он, без слов кивнул на дверь, дав понять, что не уйдет, пока я не буду внутри квартиры. Может еще одеялко подоткнет? Двухметровая нянька блин, не иначе. Ну или конвоир.

Показательно вздохнув, открыла дверь, и сделав пару шагов внутрь замерла в изумлении. Поморгала, потерла глаза, оглянулась на зашедшего следом Егора. Разбудите меня уже кто-нибудь! Может дверью ошиблась? Хотя обстановка вокруг знакома с детства.

А вот стоящий в дверном проеме кухни Ден с нанизанной на вилку уже ополовиненной котлетой в одной руке и стаканом кофе в другой в привычную обстановку ну никак не вписывается. Стоит, ухмыляясь жует котлету и отхлебывает кофе. Еще и подмигнул своими невозможно наглыми серыми глазищами. Вышла из ступора, вздрогнув от шуршания за спиной. Егор положил мой рюкзак на тумбочку в прихожей и достал мобильник из заднего кармана джинс.

– Да, Марк. Мы на месте. Да. В порядке. Нет. Спокойная. Да. Ден тут. Да, заберу. Про шопинг напомнил. Да, пока. – отрапортовал он быстро и отбив звонок скрестил руки на широкой груди обращаясь теперь уже к Дену:

– Ну что, едем. Мне еще поспать пару часов надо, днем ждут дела, – кивнул на меня, намекая видимо на ранее озвученный шопинг. А я, раздувая ноздри буравила Дена взглядом.

– Что ты тут делаешь? – зашипела я дикой кошкой, найдя идеальную кандидатуру для выплеска накопившегося негатива. – Где сестра? Что ты с ней сделал?

– Можем ехать, – проигнорировав мой выпад, сказал довольный как котяра Ден. Парой укусов уничтожив остатки котлеты, повернулся ко мне и вкрадчиво добавил:

– Не перегибай с сестрой. Она осознала. Воспитательную беседу я провел, так что не загоняйся сверх меры. – дойдя до ванной комнаты распахнул дверь, явив моему взгляду сестру, усиленно надраивающую ванну. В спортивках и простой футболке, босиком, с завязанными на затылке в небрежный пучок волосами, ни грамма косметики и налет смирения и тоски в глазах – ну прям золушка. Курсы актерского мастерства во всей красе.

Сестрица окатила парня диаметрально противоположным взглядом, ненависть и презрение, в котором читались далеко не самыми негативными из всего спектра отражаемых эмоций. Как он еще не воспламенился, не понятно.

– Дэл, я поехал. Будь хорошей девочкой, а то накажу, – послав ей воздушный поцелуй промурлыкал парень и не дожидаясь ответа развернулся и направился к двери. Быстро обулся и, не сказав больше ни слова оба парня покинули квартиру.

– Мрак и бред, – пробормотала я. Мой аккумулятор сдох, скатившись до 0% заряда ровно в тот момент, как захлопнулась входная дверь. Съехав спиной по стенке прихожей села прямо на пол, поджав ноги.

Сестра молча прошлепала ко мне, на ходу стягивая резиновые перчатки с рук. Села плечом к плечу, положила голову на мое плечо и помолчав вкрадчиво заговорила:

– Я вылизала всю квартиру и приготовила еды на десятерых, наверное. Ты хочешь рагу или котлеты с толчёнкой и подливой? – прям выбор без выбора, психолог доморощенный. Перегорела я что ли, даже орать на нее не охота стало.

– Рагу, чай и спать, – глухо отозвалась я, поймав руку сестры своей, переплела пальцы и сжала. Дэл сжала мою руку в ответ и всхлипнула:

– Прости меня, я больше так не бу-ду-у, – жалостливо промяукала сестра, – Ну не молчи пожалуйста, Мари. Ну хочешь, я буду теперь всегда-всегда убираться и готовить сама? А-а? И за продуктами ходить тоже.

Глупая еще, не понимает в какую кабалу загнала меня своим поступком, и подробности рассказывать бесполезно, все равно не исправит и ничего не изменит. А вот новых дел на эмоциях натворить успеет, и опять мне разгребать. Но я ж не кошка, у меня не девять жизней. А нервных клеток потеряно сверх лимита всего за каких-то пару часов.

– Так. Есть и спать. – устало бормочу я. – Время шестой час утра, а к двенадцати приедет Егор, повезет меня закупать гардероб для новой должности личной рабыни Марка, и ты едешь со мной в качестве консультанта. Все разговоры потом, я устала…

Сестра, тяжко вздохнув помогла мне подняться и дойти до кухни, сервировала стол, услужливо подавая мне приборы и наливая чай. После еды помыла посуду и умывшись молча прошмыгнула в свою комнату, тихонечко прикрыв дверь.

* * * * *

МАРК

Выкуривая уже третью сигарету подряд, очередной раз прокручиваю в распухшем котелке события последних трех часов. Вроде все прошло без проколов и как задумывалось. А все же… Чуть не сорвался. Владеть собой оказалось в сто крат сложнее, когда она оказалась рядом, только руку протяни. Как и в первую нашу встречу… Но пока нельзя. Строптивица, и этот вздернутый носик и презрение во взгляде. Ничего, дай только время маленькая, все будет, только, по-моему, и никак иначе. «Просто Мари», прокручиваю в голове свою же фразу и улыбаюсь как дебил.

Дверь кабинета распахивается, внутрь заходит брат и Егор, последний махнув рукой вместо приветствия, падает на диван и откидывая голову на спинку, прикрывает глаза. Так, один в коматозе. Брат проходит к столу и садится напротив, ехидно улыбаясь.

– Ну как, все как задумал? Достигли точек соприкосновения? – поигрывая бровями, спрашивает брат и тянется к пачке сигарет.

– Все по плану, – отзываюсь лениво, – Только кое-кто чуть не прокололся. Какого хрена ты девчонку чуть при ней не разложил? Я уж думал Мари кинется тебе глаза выцарапывать, и весь план коту под хвост.

– Все было под контролем, – отбивает брат мои наезды. – В итоге же все как надо?

– Как она? – игнорируя вопрос, уточняю важное.

– Вот, тебя приложило – стареешь брат. Она подозреваю на стадии принятия ситуации, – отвечает Ден, выпустив к потолку колечко дыма и нахмурившись добавляет:

– Не перегнул ли ты палку, Марк, что это за «отдай мне свою душу»? Как бы она не рванула из города в неизвестном направлении… Лови ее потом по стране. Неужели не было другого способа, кроме, как весь этот спектакль? – уточняет, демонстрируя пальцами в воздухе кавычки.

– Не-а, – лениво откликаюсь, сползая спиной по креслу. – Учитывая ее характер и упертость, воевали бы месяцами, пока она мой мозг чайной ложкой ежедневно выедала бы. А так она в ловушке собственной совести и страха за сестру, а со временем все будет… Отдаст мне и душу, и сердце и…

– Она тебе и так мозг выест, когда узнает правду, – хохотнул, не сдерживаясь брат и, виновато оглянувшись на вырубившегося Егора заговорил уже тише:

– А как с этой, Лиза кажется? Что, если проговорится? Ты же понимаешь, что твоя душенька мигом сложит два плюс два. Тогда я тебе не завидую.

– Ее папаша отправляет на все лето отдыхать, а потом это все забудется, – не совсем уверенно выдавливаю я. – К тому времени Мари думать о ней забудет и тем более не сунется к ней за объяснениями. И ты забываешь о видео, в любом случае это козырь на форс-мажор.

– Ну да, – довольно ухмыляется Ден, – Классное мы кино замутили. Думаю, что во мне погиб режиссер. Да и мне это видео еще не раз поможет приструнить кое-кого.

– Не лезь к ее сестре, ты мне все карты спутаешь. – жестко осекаю брата и добавляю: – Чего ты приклеился к ней намертво? Она еще салажонка, – не играй, сломаешь.

– Сам разберусь, – напыжившись отбривает Ден, – Занимайся приручением своей строптивой зазнобы, а в мои дела не лезь. Не забывай, что я еще не раз помогу разрулить, если дел наворотишь. А ее сестра самая короткая ниточка для манипуляций и слива информации.

– Ладно, только не жести, – предупреждающе жестким тоном добавляю я. – Едем домой, надо выспаться. Но слежку пока не снимай, а то вдруг правда рванет в закат и волосы назад.

– Едем, – соглашается брат, – кстати, Алину я предупредил. Поедет с ними на шопинг, поможет собрать гардероб и все такое. Да и настроение Мари прощупает, они же девочки, им проще между собой секретничать.

Согласно киваю, запихиваю телефон в карман джинс, и прихватив с кресла куртку и ключи от машины иду к выходу. Вчера сорвался прямо с тренировки, в чем был примчался сюда для финальной сцены. А финальной ли? Невольно улыбаясь, иду к машине. Садимся с братом в машину и почти в полном молчании, не считая трескотни и разношерстной музыки какой-то местной радиостанции, доезжаем до дома. Поднявшись к себе, быстро принимаю душ и ложусь спать, сознание вырубает мгновенно, словно кто-то нажал на выкл.

ГЛАВА 5

МАРИ

Проснулась я на удивление еще до звонка будильника, заведенного на десять утра. Чувствую себя выспавшейся и отдохнувшей, а вот с настроением пока непонятно что. Не смотря на события прошлой ночи первым ощущением было спокойствие. Или смирение, кто ж разберет.

Лежу, разглядывая потолок и даже анализировать все произошедшее не тянет. Может мне это приснилось? Перевожу взгляд на скрипнувшую дверь и наблюдая за протискивающейся бочком в комнату сестрой понимаю, что не приснилось. Там весь спектр вины и печали на мордахе. Стоит, топчется на месте, закусывая губу и явно подбирая слова.

– Мари, там завтрак готов. И кофе. А платье я постирала и погладила, – кивает на черную тряпку, висящую на сгибе ее локтя.

Вздыхаю, молча перевожу взгляд на приоткрытое окно. Там солнышко майское, и птички поют, и пахнет так свежо и сладко, по-весеннему. Значит все наладится.