Орден Черного солнца Трофимов Ерофей

– Я вас потому от скалы днем и увел, – улыбнулся Алексей. – Видел, что погода портится.

– Выходит, ты меня снова от неприятностей спас? – растерянно улыбнулся профессор.

– Да какие это неприятности, – отмахнулся Алексей. – Так, мелочи. Вы бы отдохнули, Олег Борисович. Вон уже глаза от усталости ввалились.

– Пожалуй, вы правы, Алексей. Отдых мне не помешает, – кивнул Васильев, принимаясь шарить руками по карманам.

– На лбу, – коротко подсказал Алексей, осторожно возвращая профессорские очки на место.

Уложив Васильева отдыхать, Алексей заботливо накрыл его одеялом и, выключив лампы, улегся сам. Но спать не хотелось. Где-то в районе затылочной впадины образовался холодный комочек – первый и самый верный сигнал близких неприятностей. Он давно уже заметил за собой такую особенность. Еще до службы в армии.

Как только впереди маячили жизненные сложности, так в затылке у Алексея сразу становилось холодно. Словно его организм заранее знал, что ему готовится очередная пакость, и предупреждал о ней Алексея. Именно это чувство и прогоняло сейчас от него сон. Что-то должно было случиться, и очень скоро. Поворочавшись с боку на бок, Алексей сел и, достав из пачки очередную сигарету, закурил.

Сам Васильев не курил, но совершенно равнодушно относился к чужим слабостям, с усмешкой отвечая, что после всего, что ему пришлось вынести в жизни, убить его дымом слишком сложно. Прислушиваясь к тихому посапыванию профессора, Алексей подумал, что судьба преподнесла ему удивительный подарок. Не имея ни денег, ни особого образования, он ездит по всему свету и становится свидетелем странных, можно сказать, удивительных открытий.

Стоя в роскошном кабинете хозяина, Лиза со все возрастающим раздражением слушала бесконечное нытье матери-настоятельницы. Ну какое отношение устав монастыря имеет к ее работе? При чем тут общеполезные работы, если речь идет о науке? Тем временем мать-настоятельница все продолжала брюзжать тихим, ровным голосом. На одной ноте, как назойливая, надоедливая муха, которую хотелось прихлопнуть одним резким движением и насладиться несколькими минутами благословенной тишины.

Сам хозяин слушал настоятельницу, сидя вроскошном кожаном кресле и задумчиво попыхивая дорогой сигарой. Как зовут этого пожилого, ухоженного мужчину, Лиза не знала, как, впрочем, не знал и никто из длинной череды подчиненных. Все называли его одним коротким, емким словом «хозяин». И он действительно был хозяином. Оспаривать его решения не осмеливался никто. Наказание за такую глупость было простым и коротким: глупец просто исчезал, словно его никогда и не было.

Резкие, словно рубленые черты лица, совершенно седые, тщательно уложенные волосы, сухощавое тело и пронзительные синие глаза заставляли сразу проникаться уважением к этому человеку. Плюс почти осязаемая аура власти и огромных денег. Любому достаточно было взглянуть на отлично сшитый костюм, кожаные туфли и бриллиантовую заколку для галстука, чтобы понять, что с этим человеком нужно разговаривать стоя.

Размышляя, Лиза чуть не упустила момент перелома в ходе их спора. Хозяин стряхнул в золотую пепельницу пепел с сигары и, вздохнув, спросил:

– Как идут работы над вашей теорией, фройляйн Лиза?

Голос его звучал негромко, но этого хватило, чтобы настоятельница вздрогнула и, осекшись на полуслове, растерянно покосилась на стоявшую рядом Лизу.

– Плохо, хозяин. Я потому и осмелилась просить личной встречи, что мать-настоятельница не в состоянии пойти на предлагаемые мною изменения. Для эксперимента нужны здоровые, полноценные особи, а не заморенные работой доходяги. Но она продолжает делать все по-своему. В итоге огромное количество времени и препаратов тратятся впустую.

– Устав нашего ордена гласит… – снова завела свою волынку настоятельница, но хозяин, кашлянув, заставил ее замолчать.

– Думаю, фройляйн Лиза не хуже нас с вами знает устав монастыря. Она выросла в нем. Что вы предлагаете, фройляйн?

– Предварительный недельный отдых с усиленным питанием для отобранных мною лично особей. Только так мы сможем получить хоть какой-то результат, – решительно ответила Лиза, мысленно холодея от собственной наглости.

– Вы настаиваете на таком разрешении вашего спора?

Вопрос прозвучал неожиданно, и для Лизы даже несколько зловеще. Усилием воли заставив себя не вжимать голову в плечи под этим долгим, пронизывающим взглядом, Лиза дала себе несколько секунд на размышление и, кивнув, решительно ответила:

– Да. Я настаиваю. Все дело в том, что на данном этапе отбор особей производится без должного осмотра и контроля состояния здоровья. Если это буду делать я, то положение обязательно изменится в лучшую сторону.

– Первая заповедь любого руководителя – это умение добиваться нужного результата от своих подчиненных, а не делать все самому, – наставительно ответил хозяин.

– Если хочешь, чтобы было сделано хорошо и правильно – сделай сам, – в пику ему ответила Лиза.

От такой наглости мать-настоятельница тихо ахнула и, задохнувшись, уставилась на нахалку горящим от возмущения взглядом. Чуть усмехнувшись, хозяин кивнул, словно принимая ответ, и, помолчав, вынес решение:

– С этого дня фройляйн Лиза будет сама отбирать необходимый ей для работы материал. Вы, матушка, обеспечите ее всем необходимым. Неделя безделья нескольких особей никоим образом не повлияет на благосостояние ордена и монастыря. Но вы, фройляйн Лиза, осмелились высказаться слишком резко в адрес ваших соратников. Это недопустимо.

– Прошу простить меня, хозяин. Меня очень раздражают совершенно неоправданные задержки в работе, – попыталась извиниться Лиза.

– Ваше раздражение – не повод для подобных высказываний в моем кабинете, – все тем же ровным голосом ответил хозяин. – Вы будете подвергнуты наказанию.

– Но, хозяин!..

– Это не оговаривается, – осадил ее хозяин. – Вы будете подвергнуты телесному наказанию, которое применяется ко всем воспитанникам монастыря. Двадцать ударов розгами. Это напомнит вам о вашей юности и позволит получше запомнить, где и как себя надо вести.

Глаза настоятельницы загорелись блеском удовлетворения при словах о наказании, но он тут же сменился кислой миной, когда хозяин добавил:

– Наказание будет осуществлено здесь и сейчас.

Это совсем не устраивало настоятельницу. Спустить с заносчивой сучки шкуру в стенах монастыря – вот о чем она мечтала, а теперь ее мечты пошли прахом. Здесь, в зимней резиденции хозяина, все будет сделано так, как прикажет хозяин. Раз он сказал двадцать горячих – их будет ровно двадцать, и ни ударом больше.

Тщательно наманикюренный палец хозяина небрежно коснулся головы фигурки Будды. В ту же минуту дверь кабинета бесшумно отворилась, и на пороге появились два громилы. Светловолосые, голубоглазые, они казались братьями-близнецами.

Подчиняясь едва заметному знаку хозяина, они грубо ухватили Лизу и вынесли ее из кабинета. Протащили по коридору, спустились в подвал, небрежно швырнули свою жертву в какой-то бетонный мешок и захлопнули железную дверь. Едва удержавшись на ногах, Лиза огляделась и невольно вздрогнула. Больше всего комната напоминала средневековую камеру пыток. Не хватало только пылающего очага в углу и дыбы под потолком.

Кроме Лизы, в камере были еще четыре девицы – в кожаных штанах и таких же безрукавках. Высокие, мускулистые, они больше напоминали парней, нежели женщин.

«Вечеринка в стиле садо-мазо», – мелькнула у Лизы крамольная мысль, но в следующую минуту ей стало не до шуток.

– Раздевайся и ложись сюда, – приказала одна из девиц, указывая на узкую скамью из едва оструганных досок.

– Как раздеваться? – мрачно уточнила Лиза, имея в виду, нужно ли снимать белье.

– Быстро, – последовал ответ, и она поняла, что юмор здесь очень своеобразный. – Не тяни резину, если не хочешь, чтобы твои шмотки превратились в рваные тряпки.

Сообразив, что спорами, а уж тем более сопротивлением, она только ухудшит свое положение, Лиза быстро скинула рубашку и джинсы. Дождавшись, когда она разденется донага, девица указала на скамью, коротко повторив:

– Ложись.

Сжав зубы, Лиза легла на доски лицом вниз и, закрыв глаза, заставила себя расслабиться. Она по опыту знала, что порка легче переносится при расслабленных мышцах. В воздухе свистнула розга, и Лиза невольно вздрогнула, когда ее ягодицы обожгло. Удары сыпались на ее пятую точку размеренно и сильно. Так сильно, что после седьмого удара Лиза не смогла сдержать стон.

Стоявшие рядом с топчаном девицы, внимательно следившие за поркой, только мрачно хмыкнули, услышав этот звук. Судя по всему, такие экзекуции здесь проводились регулярно, и Лиза подумала, что они наверняка заключают пари на выдержку жертвы. Отсчитав ей ровно двадцать горячих, экзекуторша отбросила измочаленную розгу и, отступив в сторону, приказала:

– Одевайся и выходи. Тебя проводят.

Кое-как натянув джинсы на саднящие ягодицы, Лиза застегнула рубашку и, пряча набежавшие на глаза слезы, шагнула к дверям. Стоявшие у топчана девицы переглянулись. Заметив их порозовевшие щеки и влажный блеск глаз, Лиза догадалась об их предпочтениях, и тихо порадовалась, что приказы здесь выполняются от буквы до буквы. Позволь им хозяин хоть немного вольности, и не миновать бы ей изнасилования.

– Классная попка, – услышала она вслед и, не выдержав, выскочила из пыточной.

Приведшие ее сюда шкафы стояли в коридоре словно каменные изваяния. Похоже, у этих ребят эмоций не было вообще. Увидев Лизу, они дружно развернулись и зашагали к лестнице. Глядя на синхронность их движений, Лиза невольно задумалась, уж не роботы ли это.

Громилы довели ее до машины и, как только Лиза уселась в салон, зашагали обратно. Глядя на их широкие, как письменные столы, спины, Лиза подумала, что проверять ее теорию лучше всего было бы вот на таких бугаях. Эти способны выдержать любые опыты, не поморщившись. Сидевшая на заднем сиденье настоятельница не сводила с нее мрачного взгляда, пытаясь угадать, о чем думает эта упрямая сучка.

Но Лиза упрямо продолжала смотреть в сторону резиденции хозяина, словно не замечая присутствия за спиной своей противницы. Наконец не выдержав, настоятельница ехидно пропела:

– Надеюсь, тебе не очень больно?

– Переживу. Стимуляция кровообращения еще никому не приносила вреда, – не осталась в долгу Лиза, даже не делая попытки оглянуться.

Сидевший за рулем водитель, в стандартной черной униформе, вежливо откашлялся и, глянув назад, спросил:

– Куда прикажете, матушка?

– В монастырь, – коротко приказала настоятельница, и водитель запустил двигатель джипа.

Штурмфюрер Хайнц стоял навытяжку перед хозяином и, выслушивая его разглагольствования о своей некомпетентности, мрачно думал, что неплохо было бы сейчас передернуть затвор автомата и полюбоваться разом побледневшей физиономией старого дурака, умеющего только деньги делать. Хайнц давно уже пришел к выводу, что такие, как хозяин, всегда остаются на плаву, предоставляя сомнительную честь пачкаться в дерьме таким, как он.

Но Хайнцу также было хорошо известно, что его мечты останутся мечтами. Ему просто некуда было идти из этих стылых гор. С раннего детства он жил здесь, постигая науку выживания в горах и обучаясь всему, что должен знать настоящий солдат. Школу он закончил здесь же, при монастыре. Дальше учиться ему не позволили. Солдату незачем быть слишком грамотным. Главное, чтобы он точно и четко выполнял приказы.

Обучение же воинским премудростям Хайнц получал особо. Их группой занимался человек, прошедший подготовку в разведшколе времен Второй мировой войны и умевший не просто убивать или причинять боль, а возведший эти действия в настоящее искусство. С ранней юности подростков готовили к тому, что им придется обеспечивать охрану монастыря, рудника и всей прилегающей к ним территории.

Небольшой серебряный рудник, разрабатывать который начали еще в незапамятные времена местные монахи, обеспечивал обитателей монастыря необходимыми средствами. Кроме того, хозяин сумел провернуть несколько сделок, удачно вложив добытое серебро. Дослужившись до начальника службы охраны, Хайнц понял, что деньги, идущие на обеспечение монастыря, – ничто, по сравнению с тем, что утекает в карманы самого хозяина и пускается на воздух. Точнее, в обеспечение какого-то странного проекта, от которого нет никакого толку.

Побег одного из послушников стал причиной сегодняшнего разноса, а его самоубийство вызвало сильное недовольство хозяина, который просто не верил, что номер тысяча сто одиннадцать осмелился совершить такое.

– Как вы могли допустить, чтобы отличный образчик покончил с собой? Я не могу поверить, что он это сделал. Признайтесь, Хайнц, вы сами прикончили его ради развлечения, а потом просто скинули в реку.

– Нет, хозяин. Захоти мы повеселиться, вполне могли бы сделать это здесь, в монастыре. Такое веселье послужило бы примером остальным. Он прыгнул с обрыва сам. Меня и самого это очень удивило, ведь программа подавления воли очень редко дает подобные сбои, – медленно, словно подбирая слова, ответил Хайнц.

– Вы уверены, что объект погиб? – не унимался хозяин.

– Уверен. После такого прыжка никто не может остаться в живых.

– Разве вы видели тело? – иронично усмехнулся хозяин.

– Нет. Тела мы не видели.

– А что гласит восьмой параграф устава службы охраны?

– Что любой бежавший объект должен быть возвращен обратно живым или мертвым для сохранения режима секретности, – ответил Хайнц, чувствуя, что совершил ошибку, не отправив людей искать труп.

– Вот именно. Живым или мертвым. Вы все поняли, штурмфюрер?

– Все, хозяин. Разрешите приступать к поискам?

– Возьмите вертолет. Река могла унести тело далеко, так что не теряйте времени, Хайнц, – ответил хозяин, царственным жестом отпуская его.

Выскочив из кабинета, Хайнц командирским рыком погнал своих подчиненных готовиться к вылету и, спустившись в жилые коридоры, без стука распахнул дверь комнаты пилотов. Увидев Хайнца, оба парня мрачно переглянулись и, поднявшись с коек, нехотя вытянулись во фрунт.

– Готовьте машину к вылету. Взлет через десять минут. Заправка полная. Инструкции получите в воздухе, – коротко приказал Хайнц и, не дожидаясь вопросов, вышел из комнаты.

Пилоты не понаслышке знали, что шутить с ним себе дороже, и через десять минут вертолет был готов к взлету. Штурмовая группа из пяти бойцов, вооруженных автоматами хеклер-кох и пистолетами «Глок-19», привычно заняла свои места. Подчиняясь кивку Хайнца, пилоты подняли машину в воздух и медленно повели вертолет вдоль устья реки. Глядя на каменистые берега, Хайнц думал, что вся это затея – не больше чем глупая суета.

При прыжке в горную реку с высоты около тридцати метров выжить было просто невозможно. Но приказы, как известно, не обсуждают. Если уж хозяину так хочется полюбоваться на труп того сопляка, Хайнц доставит ему такое удовольствие.

Километров через тридцать река делала резкий поворот, и на образовавшейся отмели валялась куча всякого мусора.

Приказав пилотам сделать над этим местом круг для осмотра, Хайнц заметил на песке какие-то следы и, подумав, велел садиться. Быстро переглянувшись, пилоты осторожно посадили машину на песок. Выскочив на берег, Хайнц прошелся вдоль следов и, присев на корточки, удивленно покачал головой.

– Что-то не так, командир? – услышал он вопрос своего капрала и, повернувшись, ответил:

– А ведь щенок умудрился выжить. Уму непостижимо, как такое случилось, но это его следы.

– Почему вы так решили? – не понял капрал.

– След от ладони явно не взрослого человека. Кроме того, местные не рискуют лезть в реку в это время года. Они вообще редко здесь бывают. Так что, кроме нашего ублюдка, больше этот след оставить было некому. Собирайте группу, попробуем пройти по следу.

Велев пилотам заглушить двигатель и ждать их возвращения, Хайнц повел боевиков по следу беглеца. Но уже за следующим поворотом следы терялись на камнях. Осмотревшись, Хайнц решил двигаться дальше. По этой тропе двигаться можно было только вперед или назад. По обе стороны расселины, по которой они шли, возвышались голые скалы.

Прошагав еще километров пять, они наткнулись на палаточный лагерь, и Хайнц, велев парням скрыться, принялся наблюдать за поселенцами. К его удивлению, над лагерем колыхались сразу три флага: английский, немецкий и русский. Рассмотрев в бинокль оборудование, Хайнц уселся за валун и, вздохнув, принялся размышлять, что делать дальше.

Осторожно подобравшийся к нему капрал, присев рядом, тихо спросил:

– Кто они такие, командир?

– Судя по всему, какая-то научная экспедиция. Состав интернациональный, есть даже наши соотечественники.

– И что будем делать?

– Думаю.

– Может, стоит с ними просто поговорить? Скажем, что ищем сбежавшего преступника. Мы в униформе и с оружием, так что можно попробовать выдать себя за полицию или тому подобную контору.

– Это может сработать. В крайнем случае положим всех мордами на камни. Но учтите: без команды не стрелять, баб не щупать и вообще вести себя так, словно мы представители властей. Помните: про монастырь никто не должен знать! – принял решение Хайнц, поднимаясь на ноги. – Если наш ублюдок здесь, забираем его и уходим. Никаких лишних слов и движений.

Бойцы молча кивнули и, переведя автоматы в боевое положение, выстроились в цепочку следом за ним. На всякий случай передернув затвор, Хайнц сдвинул автомат под локоть и решительно шагнул на тропу. Обитатели лагеря не замечали боевиков до тех пор, пока Хайнц не ухватил ближайшего олуха за плечо и, развернув лицом к себе, не прорычал:

– Полиция Непала, мы ищем беглого преступника. Мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати. Худой, волосы и глаза черные. Вы видели его?

– Нет. Я никого не видел, и вы не полиция, – неожиданно вырвавшись, во весь голос завизжал схваченный.

Его крик всполошил весь лагерь. Обитатели начали выскакивать из палаток, хватая первое, что попадалось под руку. Сообразив, что их затея провалилась, Хайнц вскинул автомат и, дав в воздух короткую очередь, в полный голос заорал:

– Не двигаться, полиция! Любой, кто попытается оказать сопротивление, будет убит на месте.

– Это не полиция, это бандиты! – раздался ответный крик, и поселенцы кинулись в разные стороны.

Заметив, что молодая девушка судорожно набирает номер на спутниковом телефоне, Хайнц одним плавным движением навел на нее ствол и, недолго думая, всадил ей пулю в бедро. Не смертельно, но от ненужных мыслей отвлекает сразу. Вскрикнув, девушка выронила телефон и рухнула на камни. В ту же секунду в Хайнца, словно торпеда, врезалось чье-то тело, сбивая его с ног.

Не ожидавший нападения начальник охраны споткнулся и, рухнув на бок, ударился головой о камень. В глазах потемнело, но оружия он из рук так и не выпустил. Тяжелый удар кулака едва не отправил Хайнца в беспамятство, и он, не раздумывая, ткнул растопыренными пальцами куда-то в район лица нападавшего. Подлый прием, но в вульгарной драке на выживание не бывает правил.

Нападавший скатился с Хайнца и, вскочив на ноги, метнулся в сторону. Звучно хлестнули два выстрела, и капрал, утробно крякнув, схватился за живот, моментально бледнея и медленно оседая на землю. Встав на колено, Хайнц вслепую выпустил вслед убегавшему полмагазина, стараясь прижать его к земле и дать своим людям рассредоточиться, чтобы взять противника в клещи.

Но парень оказался не промах. Кенгурячьим прыжком он перелетел через валун, и в ответ на стрельбу Хайнца раздались еще два выстрела – и еще один из его парней рухнул на камни, обливаясь кровью.

– Да откуда ты взялся на мою голову, – зарычал Хайнц, вскакивая на ноги.

Раздался еще один выстрел, и штурмфюрер, покачнувшись, рухнул навзничь. Дальше навалилась темнота, и все померкло.

Следующие два дня Алексей был занят своими обычными делами. Найденыш только и делал, что ел и спал. К удивлению доктора и всех остальных, перелом заживал ударными темпами. Конечно, без рентгеновской установки понять это было сложно, но доктор, бывший военврач, и так, по внешнему виду ноги, уверял, что с пареньком все в порядке. Даже отек после перелома уже начал спадать, хотя обычному человеку на этого потребовалась бы пара недель.

На третий день Алексей с самого утра не мог найти себе места. Пользуясь тем, что профессор Васильев и основная масса его коллег из общей палатки даже носа не высовывали, поскольку тщательно осматривали, ощупывали и обнюхивали свою находку, Алексей прихватил ледоруб и, выбравшись из лагеря, отправился бродить по окрестностям.

Внимание его привлек вертолет, шедший на малой высоте, явно что-то высматривавший. Не заметив на бортах вертолета никаких опознавательных знаков, Алексей притаился за валуном и с удивлением понял, что вертолет заходит на посадку.

«Вот только бандитов нам и не хватало», – подумал Алексей при виде шестерых вооруженных автоматами мужчин, высаживающихся из машины – черная униформа, одинаковое оружие, и даже похожая внешность.

«Двое из ларца, одинаковых с лица, – усмехнулся про себя Алексей. – Вот только какого черта им здесь нужно?»

Сидя за валуном, он видел, как неизвестные бойцы долго высматривали что-то на отмели, а потом медленно двинулись в сторону лагеря. Алексей оглянулся на вертолет и, увидев, что пилоты заглушили двигатель, понял, что прилетевшие двигаются по какому-то следу. Странное занятие, если учесть недавнюю пургу и каменную крошку, сплошным ковром устилавшую дно расселины.

Бесшумно двигаясь за пришельцами, он все больше убеждался, что добром их появление не кончится. А когда они вышли к лагерю с оружием, подготовленным к стрельбе, все сомнения окончательно отпали. Дальше события начали развиваться с неимоверной быстротой.

Молодой сотрудник немецкой экспедиции, которого самый здоровенный бандит ухватил за плечо, вдруг вырвался и завопил на весь лагерь:

– Это бандиты!

Алексей был с ним полностью согласен. И пришельцы их не разочаровали. Короткая автоматная очередь заставила поселенцев броситься врассыпную. Сжав в руке ледоруб, Алексей дожидался удобного момента для внесения в разборку своих корректив. Но когда главарь выстрелил в Берту, Алексей не выдержал.

Метнувшись к главарю, он с разбегу, в прыжке, сбил того с ног. Пробегая мимо еще одного боевика, он на ходу врезал ему по голове ледорубом, даже не заметив, что удар пришелся плашмя. Сбив главаря с ног, Алексей пару раз успел от всей своей широкой души приложиться к его организму кулаком и, едва увернувшись от тычка в глаза, метнулся в сторону, успев выхватить из его кобуры пистолет.

Добежав до ближайшего валуна, Алексей упал на бок и, выдернув обойму, с удовольствием цокнул языком. «Глок-19» – машинка что надо, недаром его предпочитают все зарубежные силовые и бандитские структуры. Сняв оружие с предохранителя и привычным движением передернув затвор, Алексей перевернулся на живот и, высунувшись из-за валуна, дважды нажал на курок.

«Один есть», – отстраненно подумал он, увидев падающую фигуру.

В ответ вокруг защелкали пули. Дождавшись паузы, Алексей сделал еще два выстрела и с удовольствием понял, что не растерял былых навыков – еще один бандит рухнул на камни. Автоматные очереди загремели с новой силой и, тихо чертыхнувшись, Алексей попытался сменить позицию. Но, чуть шевельнувшись, с ходу понял, что такое предприятие чревато неприятными последствиями. Ему даже головы не давали поднять. А самое неприятное, что оставшиеся в живых уже пытались взять его в клещи.

Откатившись на другую сторону валуна, Алексей быстро осмотрелся, пытаясь по треску очередей определить местонахождение противников. Но гулкое эхо сильно мешало. Плюнув на осторожность, он перекатился на бок и, недолго думая, выпустил еще две пули в командира нападавших, так и не ушедшего в укрытие. Стрельба резко смолкла, но через секунду возобновилась с новой силой.

Вжавшись в землю, Алексей мечтал только об одном: чтобы у них побыстрее кончились патроны и нападающие вынуждены были заменять рожки. Тогда у него появится шанс закончить этот спор одной короткой серией. Прислушиваясь к стрельбе, он внезапно понял, что они уходят. Бандиты стреляли только затем, чтобы удержать его на месте, прикрывая свой отход. Прикинув, что такое положение дел можно считать победой, Алексей раздумал подниматься.

Когда стрельба стихла, он выждал еще пару минут и осторожно выглянул из-за валуна. Его догадка оказалась верной: бандиты отступили, бросив своих убитых. Последнее устраивало Алексея как нельзя больше. Главное, чтобы вместе с убитыми они бросили и их оружие. Алексей всегда чувствовал себя в экспедициях будто голым. Ракетницу и старое охотничье ружье он за оружие не считал. Особенно если учесть, что из ружья последний раз стреляли лет двадцать назад.

Направив зажатый обеими руками пистолет в сторону расселины, откуда нападавшие пришли, он подбежал к ближайшему телу и, сняв с него все оружие, направился к следующему. Собрав все трофеи, Алексей сменил пистолет на автомат и, подойдя к главарю, толчком ноги перевернул тело на спину. Присев на корточки, расстегнул на нем куртку, пытаясь найти что-нибудь, что могло рассказать ему об этих людях.

Неожиданно главарь вздохнул и тихо застонал. Быстро повернув его голову набок, Алексей качнул головой и мрачно усмехнулся:

– Что такое повезло, и как это исправить.

Сорвав с раненого ремень, он перевернул главаря на живот и, скрутив ему руки за спиной, оценивающе покосился в сторону лагеря. Вставал вопрос, как поступить дальше? Дождаться, пока придет в себя, и допросить на месте, или переть этого кабана до лагеря на себе? Еще раз осмотрев рану, Алексей принял соломоново решение: очухается – сам дойдет. Голова бандита была цела – пуля прошла вскользь, только контузив его.

К Алексею подошел доктор и, удивленно покосившись на пленника, спросил:

– Неужели живой?

– Контузия. Семь пуль в голову, мозг не задет. Так можете в анамнезе и записать, – усмехнулся в ответ Алексей.

– Поделишься? А то с этим много не навоюешь, – пожаловался доктор, демонстрируя ему хирургический скальпель.

– Держите, – улыбнулся Алексей, протягивая один из автоматов. – Доводилось с таким встречаться?

– Скажем так, и с таким тоже, – усмехнулся в ответ доктор, ловко выщелкивая магазин и проверяя количество патронов.

– Отлично, тогда держите на прицеле вон тот проход. Хрен его знает, сколько их там еще в вертолете сидит.

– Вертолет? Какой вертолет? Откуда? – растерялся врач.

– А бес его знает, откуда он тут взялся. На излучине сел. Судя по всему, они за нашим найденышем пришли.

Их беседу прервали самым неприличным образом. Разбежавшиеся сотрудники экспедиций, убедившись, что вестерн закончился, дружно бросились выяснять, что же произошло, и как такое безобразие было допущено вообще. Больше всех визжали и топали ногами англичане. Привыкшие, что на каждый их чих прилетает полиция, они требовали немедленно связаться с властями и потребовать от них объяснений.

Посмотрев на этих убогих со смесью удивления и презрения, Алексей повернулся к доктору и, кивая на пленника, спросил:

– Где этого гуся допрашивать будем?

– Думаю, лучше у меня в амбулаторной палатке. И на отшибе, и все нужное найдется, – пожал плечами доктор, жестко усмехнувшись.

– Тогда покараульте его, а я сбегаю посмотрю, что там с нашими друзьями.

Кивнув, доктор встал над пленником, взяв того под прицел. Уверившись, что здесь все будет как надо, Алексей рысью двинулся в расселину. Стараясь держаться под скалой, он добрался до излучины. Увидев, что вертолет улетел, Алексей мрачно покачал головой:

– Похоже, это еще не конец истории.

Вернувшись к лагерю, он застал всех участников экспедиций в состоянии полномасштабной истерики. Спокойствие умудрились сохранить только доктор и профессор Васильев. Один – вследствие своей профессии, второй – в силу жизненного опыта. Говорили сразу все, даже не пытаясь слушать друг друга. Полюбовавшись на этот бедлам, Алексей поднял автомат и, подумав, сделал одиночный выстрел.

В лагере воцарилась мертвая тишина. Обведя перепуганных до икоты людей долгим, задумчивым взглядом, Алексей вздохнул и, помолчав, громко сказал:

– Нападавшие ушли. Это не полиция и не войска. Это вообще непонятно кто. Но у нас есть пленник, и мы с доктором намерены выбить из него информацию. А теперь я прошу всех разойтись по своим местам и собрать вещи. Все, что может вам потребоваться для долгого перехода по горам. Я вполне допускаю, что нам придется срочно покинуть это место.

– Кто дал вам право командовать?! – тут же возмутился английский профессор, имени которого Алексей так и не удосужился узнать. – По какому праву вы вдруг отдаете нам приказы?

– По праву человека, отбившего нападение. Впрочем, если хотите, можете оставаться и решать свои проблемы самостоятельно, – пожал плечами Алексей.

– Откуда у вас оружие? – не унимался профессор.

– Трофеи.

– Вы должны немедленно сдать его. В нашем лагере не должно быть оружия. Это опасно.

– Вы действительно идиот, или так талантливо прикидываетесь? – поинтересовался Алексей, словно невзначай смещая ствол в сторону англичанина. – Без этого оружия вас бы всех уже расстреляли.

– Его не должно быть в лагере, – упрямо повторил профессор, опасливо отодвигаясь.

– В вашем лагере его и не будет, – пожал плечами Алексей.

– Отдайте его мне, – потребовал профессор не терпящим возражений тоном.

– Тебе надо – пойди и добудь, – фыркнул Алексей, которому этот глупый спор уже начал действовать на нервы.

Но англичанин оказался упрямее, чем можно было подумать. Развернувшись к Васильеву, он обвиняющим жестом упер палец ему в грудь и решительно заявил:

– Это ваш подчиненный, профессор. Заставьте его отдать оружие.

– Убери лапу, козел, или я тебе сейчас яйца отстрелю, – зарычал в ответ Алексей, ткнув стволом в ухо англичанину.

– Леша, убери ствол, – строго приказал Васильев. – А вы, мистер Спенс, успокойтесь и попытайтесь рассуждать логически. Никто из вас толком с оружием обращаться не умеет. Алексей и доктор служили в армии и знают, что и как нужно делать. Так что лучшим вариантом в данной ситуации будет, если оружие останется у них. Кроме того, Алексей, бывший участником вооруженного конфликта, лучше всех представляет, когда и куда нам лучше будет уйти. Поэтому я предлагаю на время осадного положения все бразды правления передать ему.

Возмущенно фыркнув, Спенс сверкнул глазами и, упрямо тряхнув головой, ответил:

– Я не допущу, чтобы мной командовал какой-то армейский недоумок.

– Это ваше право. Моя экспедиция будет действовать именно так, – решительно ответил ему Васильев.

– А Берту кто-нибудь перевязал? – вдруг спросил Алексей, вспомнив про раненую девушку.

Собравшиеся растерянно переглянулись. Быстро обойдя толпу, Алексей решительно направился туда, где упала девушка. Во время перестрелки Берта успела отползти за камни, и теперь зажимала рану руками, тихо всхлипывая сквозь плотно сжатые зубы. Увидев Алексея, она вздрогнула, но, узнав его, попыталась улыбнуться.

– Вестерн кончился?

– Один – ноль в нашу пользу, – усмехнулся он в ответ и, бегло осмотрев рану, добавил: – Ничего, наш доктор заштопает так, что скоро бегать будешь.

Забросив автомат за спину, он осторожно взял девушку на руки и быстро понес к палатке доктора. Обхватив его шею руками, девушка доверчиво прижалась к груди своего спасителя, подозрительно хлюпая носом. Уложив ее на топчан, где еще пару дней назад лежал его найденыш, Алексей осторожно погладил Берту по щеке и тихо сказал:

– Потерпи, сейчас я доктора пришлю.

Выскочив на улицу, он бегом вернулся к еще спорящей толпе и, не обращая на них внимания, быстро сказал:

– Доктор, там Берте ваша помощь требуется. Прострелено левое бедро. Пуля прошла с внешней стороны.

– Значит, жить будет, – кивнул доктор с философским видом.

– А с этим что делать будешь? – спросил Васильев, тыча пальцем в пленника.

– Сейчас к нам отведу и допросим, – пожал плечами Алексей.

– Он же без сознания, – растерялся Васильев.

– Да очухался уже давно. Прикидывается. Пытается решить, что дальше делать, – рассмеялся доктор, легонько подталкивая пленника носком ботинка в плечо.

– Вы уверены… – снова влез в разговор англичанин, но Алексей не дал ему договорить.

Быстро нагнувшись, он ухватил пленника за ушную раковину, сжал ее в горсть и, едва не отрывая, резким движением заставил того подняться. Не ожидавший такого фокуса бандит едва слышно застонал от боли и, послушно встав на колени, выругался:

– Славянский ублюдок!

– Чего он там бурчит? – повернулся Алексей к Васильеву.

– Славянским ублюдком тебя назвал, – перевел профессор.

– Зато ты у нас представитель великой арийской расы, тварь фашистская! – не остался в долгу Алексей.

Его слова вызвали заметное оживление среди немецкой части собравшихся. Профессор Спенс, не удержавшись, презрительно фыркнул:

– Чего еще можно ожидать от солдафона, да еще и русского…

– Если ты, мразь, не заткнешься, я тебе руки с ногами местами поменяю, – зарычал в ответ Алексей, еще сильнее сжимая ухо главаря.

Подняв пленника на ноги, он ткнул его автоматом в спину и, не обращая внимания на остальных, повел в сторону российской части лагеря. Затолкав бандита в амбулаторную палатку, Алексей быстро привязал его к топчану и, заткнув пленнику рот, отправился в палатку доктора, где оставил Берту. Девушка сейчас интересовала его намного больше бандита.

Войдя к доктору, он открыл было рот, чтобы поинтересоваться, как у нее дела, когда Берта, ойкнув, попыталась прикрыться собственной курткой – чтобы как следует осмотреть рану, доктор заставил ее снять джинсы. Быстро отвернувшись, Алексей коротко извинился, про себя отметив, что ножки у нее что надо.

– Все в порядке. Я не сразу поняла, что это ты, – бледно улыбнулась Берта.

– Стучаться надо, – сварливо добавил доктор, продолжая обрабатывать рану.

– Если только головой о центральный столб, – усмехнулся в ответ Алексей. – Что там у нее?

– Я же сразу сказал: жить будет. Пуля навылет прошла. Шкурку очаровательную сейчас заштопаю, и будет как новенькая. Пару месяцев похромает, а потом и думать об этой царапине забудет.

– Хоть что-то хорошее за весь день, – вздохнул Алексей.

– Что вы собираетесь с тем бандитом делать? – тут же влезла в разговор Берта.

– Допросим, а дальше видно будет, – пожал плечами доктор, бросая на Алексея выразительный взгляд.

– Алексей, а где вы так стрелять научились? – не сдержала любопытства девушка.

«Похоже, ее любопытство переживет ее самое», – подумалось Алексею.

– В армии, – поморщился он.

– Алексей, я, может быть, и не самый большой знаток России, но я не дура. Так действовать вы могли научиться только в одном месте. На Кавказе. Других вооруженных конфликтов ваша страна не ведет. Ну, или если вы представитель спецслужб. Вы воевали?

– Пришлось, – нехотя признался он.

– Я так и думала.

– Учись, приятель. Бабы умудряются такие вещи угадывать, что никакому шпиону и в страшном сне не привидится. Особенно, если это касается тех, кто им нравится.

– Чего?! – растерянно протянул Алексей, разворачиваясь к нему всем телом.

– С чего вы взяли? – охнула Берта, заливаясь краской.

– Эх, молодежь, – с усмешкой покачал головой доктор. – Думают, что никто о них ничего не знает, а у самих все на физиономиях маюскулом написано.

– Чем-чем? – с интересом переспросил Алексей.