Офицерский клинок Зверев Сергей

Глава 1

Володя Локис застегнул на шее крючок уставного галстука, закрепив его на груди заколкой, потянулся к висевшему на спинке компьютерного кресла парадному кителю, морщась, натянул его и застегнул пуговицы. С непривычки парадная форма казалась неудобной и даже какой-то мешковато-нелепой. Критически оглядев себя в большом зеркале, Володя, не оборачиваясь, позвал:

– Ма, иди сюда, посмотри, как я выгляжу. Нормально?..

Анна Тимофеевна выглянула из кухни. Сын, рослый, широкоплечий, был словно создан для военной формы, которая сидела на нем просто идеально.

– Очень хорошо выглядишь, Володенька, – одобрила она. – Прямо как по заказу на тебя сшита…

Локис подозрительно покосился на мать. Для него, снайпера диверсионно-разведывательной группы спецназа ВДВ, парадная форма была не совсем привычной одеждой. Правда, Анна Тимофеевна понятия не имела, чем на самом деле занимается ее сын на службе, Володя старался поменьше рассказывать ей об этом после того, как однажды проговорился, что несколько дней был в командировке на Северном Кавказе. От той новости у Анны Тимофеевны едва не случился сердечный приступ. К счастью, все закончилось более-менее благополучно, во всяком случае «неотложку» вызывать не пришлось. Но, глядя, как мать трясущимися руками накапывает себе в рюмку валокордин, он твердо решил, что никогда не расскажет ей правду о своей службе! Он буквально на ходу сочинил для Анны Тимофеевны легенду о том, что не имеет никакого отношения к боевым действиям, что служит заведующим вещевым складом и командировка была чисто символической. Тем более что он, Володя, просидел в тылу, выдавая бойцам портянки, бушлаты, комбинезоны и прочую амуницию. С тех пор, отправляясь в командировки, Локис постоянно врал матери, что едет на полигон во Владимирскую область. Впрочем, немного позже ему с большим трудом удалось объяснить Анне Тимофеевне, за что «мирный каптёрщик» получил два боевых ордена и медаль «За отвагу» – высшую награду солдата. Правда, носил их Володя редко, что сильно расстраивало Анну Тимофеевну. А ей так хотелось похвастаться перед соседками своим сыном! Но сегодня повод, чтобы надеть парадную форму, был. И повод вполне веский: командир Володиной группы Алексей Демидов, с псевдонимом Купец, проставлялся по поводу присвоения очередного звания – «майор».

– Точно – нормально? – Володя продолжал придирчиво рассматривать свое отражение в зеркале, зачем-то поправляя то медаль, то ордена, то значки…

– Да, точно, точно, – улыбнулась Анна Тимофеевна, вытирая руки о передник. – Иди поешь, пока все не простыло…

– Ма! Ну, кто на «проставу» идет с полным желудком?! Неужели ты думаешь, что в «Гостином дворе» нас не накормят?

– Ой, ну ты сравнил, Вовка, – отмахнулась Анна Тимофеевна. – Там же ресторанное, а тут все свое. Домашнее!

– Мам… – Локис надел фуражку и машинально провел ребром ладони от тульи до кончика своего носа, убеждаясь, что кокарда находится точно посередине. – Продукты и ты, и ресторан покупаете в одном месте. А в том, что тамошние повара умеют готовить так же хорошо, как и ты, я нисколько не сомневаюсь. Там, между прочим, работают профессионалы.

– Ну да, конечно… – обиженно поджала губы Анна Тимофеевна и направилась обратно в кухню. – Куда мне до них, с моими-то способностями…

Локис мгновенно уловил изменившиеся интонации в голосе матери, быстро обернувшись, успел приобнять Анну Тимофеевну за плечи.

– Ма, перестань, – проговорил он, стараясь вложить в свой голос максимум нежности. – Ну что ты сразу в бутылку лезешь? Я же не сказал, что ты плохо готовишь… Просто, сама подумай, я сейчас наемся, а чем тогда в ресторане мне заниматься? Смотреть, как другие едят? И потом, ты же знаешь Лешку, он старался, наверняка загонял всю ресторанную администрацию, свел с ума поваров своими советами и указаниями. И вдруг – не ем! Думаешь, он мне это простит? Он как минимум не поймет и не поверит, что я поужинал дома, перед выходом…

– Ну да, ну… – неопределенно покивала головой Анна Тимофеевна, делая вид, что продолжает обижаться на сына. – В ресторане-то и тарелку украсят, и подадут культурно…

– Мам! – Локис развернул мать к себе лицом, продолжая удерживать за плечи. – Я тебя еще раз прошу: прекрати обижаться! Что за детский сад, на самом деле?! Есть перед посещением ресторана – все равно что в Иваново со своей невестой ехать!

– Иди уже, иди, – осторожно высвобождаясь из крепких Володиных рук, проговорила Анна Тимофеевна. – А то там все съедят и не достанется тебе ничего, останешься голодным, тогда вспомнишь материны котлетки, пирожки…

Володя шумно вздохнул, отпуская мать. Он прекрасно знал, что Анна Тимофеевна почему-то очень ревниво относилась к тому, что готовила. Любой из его друзей сильно рисковал испортить с ней отношения, сделав хотя бы попытку покритиковать ее стряпню.

– Ладно, – обреченно выговорил он, – чаю попью…

– Иди, тебе говорю, – отмахнулась Анна Тимофеевна, – не сержусь я на тебя больше… Ворчу по-стариковски, больше для проформы. Мне это по возрасту полагается. Все, иди, а то и впрямь опоздаешь.

– Точно, не сердишься? – Локис подозрительно прищурился, заглядывая на кухню.

– Точно, точно…

– Тогда – пока, – торопливо чмокнул он мать в щеку. – Приду поздно, так что меня не жди, ложись спать… до завтра.

Возле подъезда Володя полушутливо козырнул сидящим на лавочке старушкам, которых знал с детства.

– Батюшки, Вовка! – удивленно всплеснула руками его соседка Мария Яковлевна. Локис, когда был маленьким, называл ее «Маяка». – Это откуда ж у тебя столько медалей? И за какие такие заслуги?

– Государство выдало, – отшутился Володя, – а ему виднее, за что награждать, а за что наказывать… – Он еще раз вскинул правую руку к виску и, широко улыбнувшись, зашагал к автобусной остановке.

Ожидая маршрутную «Газель», а потом добираясь в ней до нужной улицы в центре города, Володя все время ловил на себе любопытные взгляды людей, и, непривычный к столь пристальному вниманию, даже начал смущаться. Разведчик не должен выделяться из толпы! Ни при каких условиях! Так учили его в Центре подготовки, который он заканчивал. А тут не просто выделился – пялились со всех сторон, как на заморское чудо, хотя понять причин Володя не мог.

Подходя к гостинично-ресторанному комплексу «Гостиный двор», он привычно вскинул руку и посмотрел на часы. Привычка фиксировать все свои действия по времени выработалась у него еще на «срочке».

«Семнадцать сорок девять, – машинально отметил он про себя. – Иду с опережением, Купа на шесть вечера назначил сбор». Однако, как оказалось, он был не единственным из группы, кто пришел на «проставление» Демидова раньше назначенного времени. В фойе ресторана, вальяжно развалившись в креслах, сидели радист их группы Саня Ефимов и пулеметчик Петро Круглов.

– Вот они! – ехидно проговорил Локис, усаживаясь на диван, стоявший вдоль стены напротив кресел. – Раньше всех на халявный хавчик примчались! Вас что, дома не кормят?

– Ты, Медведь, не чипляй, – ответил Круглов. – Это вам, местным, балашихинским, хорошо, вы у себя дома. А мы с Шико не местные, для нас лишний раз на халявушку кишкануться – одно удовольствие.

– В самом деле, Медведь, – поддержал Петра Ефимов. – Вы тут пристроились, понимаешь ли… У тебя – мама, за которой ты как за каменной стеной, у Чижа – жена и теща, у Пинцета – две сестры… А мы-то кто? Гастарбайтеры! Нам сам бог велел халяву любить и лелеять!

Разведчики по привычке называли друга не по именам, а по боевым псевдонимам.

– Будя прибедняться-то, – хмыкнул Локис. – А то я вас не знаю! Небось кобелируете в свободное от службы время по всей Балашихе! А чтоб наши девчонки таких бравых парней не накормили?! В жизни в это не поверю!

Круглов и Ефимов переглянулись. Петро едва заметно кивнул головой и скорчил скорбную физиономию:

– Ну ты сам подумай, когда нам личную жизнь устраивать, если мы из командировок не вылезаем? Один только Чиж и умудрился жениться. Да и то, когда был еще на «гражданке»…

Минер Семен Чижиков действительно был единственным женатым бойцом в их группе. Выпускник «Бауманки», помаявшись после окончания знаменитого на весь мир технического университета в поисках работы, он по чьему-то совету решился пойти на контрактную службу и каким-то непостижимым образом угодил в диверсионно-разведывательную группу спецназа ВДВ. Это обстоятельство не прибавило большой радости его супруге Людмиле. Да и кому понравится, что муж в любой момент может пропасть неизвестно куда и на сколько! Не нравилось это и Семеновой теще, Валентине Никитичне, которая однажды решила выяснить, куда исчезает из семьи ее зять. Энергичная старушенция в своем «расследовании» дошла до самого командира полка спецназа полковника Туманова. Что он ей сказал, так и осталось тайной, но из кабинета Валентина Никитична вышла присмиревшей и больше не пыталась выяснять, где и как служит Семен. Остальные разведчики, включая командира, были холостыми, и узы Гименея в ближайшем будущем им, судя по всему, не грозили. Все это Локис прекрасно знал, поэтому скрестив руки, благодушно сказал:

– Ладно, закрыли тему… Где Купа-то?

– Хлопочет по хозяйству, – хохотнул Ефимов. – Нас выставил, чтобы не мешались…

– Понятно… – кивнул головой Володя. – Купа в своем репертуаре. А Пинцет с Чижом не подтянулись еще?

– Как видишь…

– Сколько народу-то вообще будет?

– Ну, Туманов и Сагалов – само собой, – начал перечислять Круглов, – потом ребята из группы Еременко должны подойти, еще кто-то… В общем, человек двадцать наберется.

– Ясненько, Леха решил устроить мини-свадьбу. – Володя посмотрел на часы и обернулся на вход в ресторан: – Нет, с начальством и Чижом все понятно. Но со стороны Пинцета опаздывать на банкет к непосредственному начальнику – это, знаете ли, свинство!

Словно опровергая его упреки, стеклянная дверь распахнулась, и в фойе вошли Чижиков под руку с Людмилой и санинструктор их разведгруппы Андрей Чернов.

– Медведь, мог бы и повежливее отзываться об отсутствующих, – заявил тот, пожимая руки Ефимову и Круглову. – Тем более что прекрасно знаешь: я редко куда-то опаздываю!

– Это еще Людмила сегодня удивительно быстро собралась… – сказал Семен, тоже здороваясь с сослуживцами, – а то мы с ней только к шапочному разбору успели бы…

Людмила сердито посмотрела на мужа, но промолчала. Из ресторанного зала, довольно потирая руки, вышел Демидов.

– Собрались, желудки! – радостно констатировал он. – Людмилочка, шикарно выглядишь, особенно на фоне своего тускловатого мужа. Ну, прошу к столу! – и сделал широкий приглашающий жест в сторону полумрака зала.

– Погоди, Купа, – остановил командира Локис, – а остальные? Туманов, Сагалов, Еременко с ребятами… Мы что, без них, что ли, начнем?

– Старик позвонил, – ответил Алексей, – сказал, чтобы мы без них начинали… У них там запарка какая-то, обещал часам к семи подтянуться со всей компанией… Ладно, пошли!

Глава 2

Полковник Туманов сидел в своем кабинете, хмуро разглядывая столешницу. Сидевший рядом начальник штаба полка подполковник Сагалов ритмично барабанил по столу пальцами. Перед ними навытяжку стояли пятеро десантников во главе с командиром группы новоиспеченным майором Алексеем Демидовым. Вид у разведчиков был, мягко говоря, непрезентабельный – разорванные кителя, с которых пуговицы были вырваны «с мясом», помятые фуражки, грязные рубашки. К тому же у Локиса глаз расплывался фиолетовым сиянием, у Чернова подозрительно распух нос, губы Чижикова и Ефимова стали вдвое толще, чем были, а голова Демидова вообще была перевязана. В кабинете Туманова повисла напряженная пауза.

– Ну? – нарушая ее, проговорил полковник, отрываясь от созерцания столешницы и обводя разведчиков тяжелым взглядом. – И как понимать ваш вчерашний демарш в «Гостином дворе»? Вас что, в полном составе вообще в приличные места выпускать нельзя?! Только в лес или в горы? Докладывайте, Демидов, подробности произошедшего!

– Да какие подробности, товарищ гвардии полковник, – сделал индифферентное лицо Демидов. – Они задрались, мы не уступили, вышла драка. Потом патруль подъехал, нас в комендатуру повезли…

– «Патруль подъехал, – передразнил Демидова Туманов, – в комендатуру повезли…» То, что вы чуть ресторан не разнесли и покалечили этих братков, меня сейчас не интересует! А вот то, что вы патрульную комендантскую машину угнали, – это ЧП на весь гарнизон! Вы знаете, что вас ищут?

Демидов промолчал, лишь неопределенно дернул плечом.

– Кстати, Виктор Антонович, – обратился неожиданно Туманов к Сагалову, – ты не узнавал, как там эти… пострадавшие? И прекрати барабанить! На нервы действует!

– Смотря какие, Михал Савельич, – отозвался Сагалов, вытягивая перед собой руки. – Если братки, то они всем скопом отправлены в отделение нейрохирургии городской больницы. Покалечены, но жить будут. А патруль «пеленали» чисто, без увечий…

– Эти, которые братки, кто такие? Местные?

– Да нет, какие-то бизнесмены из Белоруссии. Приезжали чего-то там подписывать с нашими…

Туманов пожевал губами, что-то обдумывая, а потом спросил, обращаясь к Демидову:

– Кто еще с вами был?

– Никого, товарищ полковник, – быстро ответил Купец. – Только наша группа…

– Не ври, майор! – перебил его Туманов, выскакивая из-за стола. – Кто отгонял машину к комендатуре и долбанул постового по голове так, что парень в себя еле пришел?!

– Да ладно, – протянул вдруг Круглов, тщетно пытаясь удержать оторванный в потасовке погон. – Разочек по затылку приложился ладошкой, вполсилы…

– Ты, Круглов, лучше помолчи! – прикрикнул на него Туманов. – Тебе пока никто слова не давал! Дойдет и до тебя очередь! – Повернулся к Сагалову: – Что с ними теперь делать? Военная прокуратура их не оставит… Засветились по самое не балуй!

– Да не, товарищ полковник, – попытался вставить слово Демидов, – чисто ушли, без хвостов…

– Попробовал бы ты их оставить, эти хвосты! – взвился Туманов. – Я бы с тобой сейчас по-другому разговаривал! Все! Переходите на казарменное положение! Из части – ни ногой! Мы решим, что с вами делать. Пошли вон отсюда, и ждите в коридоре!!! Вызову!

Четко развернувшись, разведчики вышли из кабинета командира полка. Проводив их тяжелым взглядом, Туманов опять развернулся к Сагалову и повторил:

– Так что с ними делать? Ну, продержу я их в части, пока у них физиономии приличными станут, а дальше что? Сколько я их тут прятать буду? До пенсии?

– До чьей? – машинально поинтересовался Сагалов, сразу сообразив, что его вопрос можно расценить как издевку.

– До нашей, мать твоя волшебница! – рявкнул Туманов, стукнув кулаком по столу. – Я не понимаю, тебе что, все по хрену? Я один должен думать, как нам из этого дерьма выбираться?!

– Не шуми, Савельич, – примирительно проговорил Сагалов. – То, что сливать парней нельзя, – это однозначно. Сам знаешь, своих не бросаем. Но и до пенсии их прятать тоже не будем. Сколько эти бизнесмены в больнице проваляются на казенной кашке, я пока не знаю, но обязательно выясню. Это первое. Второе – ни для кого не секрет, что в нашем городке такое могли устроить только твои бойцы, значит, искать будут перво-наперво у нас.

– Так это ясно как божий день… – вставил Туманов, прохаживаясь по кабинету.

– Поэтому я предлагаю для начала отправить всю группу Демидова в отпуск! Официально!

Туманов согласно кивнул головой.

– И, – продолжал развивать свою мысль Сагалов, – через недельку выслать куда-нибудь подальше отсюда. Ну, например, передать то задание, которое собирались поручить группе Еременко…

Туманов удивленно уставился на начальника штаба, пытаясь понять, шутит тот или говорит серьезно.

– Спятил? – наконец осторожно спросил он. – Мы же группу Еременко для этого задания подготовили, документы на них уже сделаны. Завтра его группа должна отправиться!

– Значит, отправку надо задержать на пару дней…

– Точно с ума сошел! – развел руками Туманов. – Да ты представляешь, что с нами генерал сделает, как только мы ему об этом сообщим?!

– Выкрутимся, – усмехнулся Сагалов, – первый раз, что ли… В конце концов, одна из групп может быть дублирующей. Зови ребят…

Туманов покосился на начальника штаба, но снял трубку телефона, набрал номер дежурного по штабу и приказал:

– Пригласи ко мне группу Купца.

Когда разведчики снова вошли в кабинет к Туманову, тот жестом предложил им сесть, обвел парней тяжелым взглядом и глухо проговорил:

– Значит, слушайте меня внимательно, махновцы. То, что вы вчера натворили, мы с Виктором Антонычем разгребем… Проще говоря, прикроем вас. Но для этого вам нужно уехать на несколько дней. И я вам, бандитам, такую возможность предоставлю. Значит, из части – ни шагу, выход – послезавтра. Остальное расскажет подполковник Сагалов. Все свободны…

Разведчики изумленно переглянулись. Они, конечно же, догадывались, что Туманов их прикроет, но уезжать из города, да еще так срочно!

– Разрешите вопрос, товарищ полковник, – осторожно проговорил Демидов, поднимая руку, как примерный школьник.

– Что с головой? – вместо ответа спросил Туманов.

– Ерунда, – отмахнулся Демидов, – царапина… Так разрешите спросить?

– А почему перевязана?..

– С него кровь хлестала, как с барана, – вместо Купца ответил Локис. – Пришлось в санчасть заходить, медсестра повязку наложила.

– А ты, Локис, что, адвокатом к своему командиру нанялся? – рыкнул Туманов. – Или ему дар речи отбили, когда по голове стукнули?

– Виноват, товарищ полковник, – сделал вид, что смутился, Володя.

– Вы все пятеро виноваты, – жестко заявил полковник, – так что молчите и не вякайте, пока не спросят! Так что с головой? Почему в повязке?

Демидов обреченно вздохнул и начал было разматывать бинты, но Туманов рукой остановил его:

– Я не врач, нечего мне тут показывать. Так говори…

– Стулом по затылку саданули, – тихо признался Купец и добавил: – Случайно подставился…

– «Случайно… Подставился…» – передразнил Туманов. – Тоже мне, спецназовец! Командир группы! Понятно, к заданию ты не годен!

– То-о-ова-арищ полковник, – заканючил Алексей, – да там всего-то царапина. Зеленкой смажу и – вперед! Никаких проблем!

– Я все сказал! – не допускающим возражений тоном перебил его Туманов. – От задания отстраняешься. Будешь сидеть в казарме. Не высовывая из нее носа!

– Погоди, Савельич, – вмешался молчавший все это время Сагалов. – У меня тут мыслишка появилась… Давай отправим их прямо в таком виде.

– У тебя, Антоныч, сегодня что – день бредовых идей?

– Да нет, – нервно поерзал на стуле Сагалов, – на мой взгляд, это отличное прикрытие для группы! Ну сам подумай, кто заподозрит, что вот эти «инвалиды» – элита спецназа? Главное, придумать для них легенду попроще, чтобы прицепиться было не к чему…

Туманов скептически щелкнул языком и покачал головой:

– Как-то мудрено получается. Можешь точнее все объяснить?

– Я пока и сам ничего толком не знаю… Вернее, не придумал… Но идея, как мне кажется, неплохая, надо только хорошенько все обмозговать. Давайте-ка, ребятки, дуйте в казарму, я вас вызову, когда понадобитесь…

Разведчики вопросительно посмотрели на Туманова, и тот согласно кивнул. Все пятеро поднялись из-за стола и, четко вскинув руки к виску, вышли.

Глава 3

Поезд «Москва – Минск» еще раз судорожно вздрогнул и замер.

– Станция Хлыстовка! – хрипло закричала заспанная проводница, проходя по узкому коридору вагона. – Кто выходит – поторопитесь, стоянка пять минут!

Локис рывком откинул одеяло и, свесив голову, посмотрел вниз. На нижней полке, по диагонали от него, посапывал во сне Демидов, справа зашевелился Чижиков, прямо под Володей поднимался Петро Круглов. Володя скомкал одеяло, откинул его в ноги и, спрыгнув вниз, тронул Купца за плечо.

– Купа – время! – негромко проговорил он условную фразу.

Демидов громко всхрапнул и открыл мутные спросонок глаза. За окном купе брезжил серый рассвет.

– Что, приехали? – хрипловато спросил он, поднимая голову.

– Первая контрольная точка, – тихо ответил Володя, быстро надевая кроссовки и завязывая шнурки. Рядом, сердито сопя, то же самое делал Круглов.

– Живей, времени всего пять минут! – поторопил Локис, поднимаясь с полки. – Пока народ спит, уйдем по-тихому. Да и проводнице не обязательно знать, где мы сошли…

– Чертова работа, – проворчал Демидов, тоже начиная обуваться. – Лучше бы я стал музыкантом!

Пока его товарищи торопливо собирались, Локис осторожно выглянул в коридор вагона. Там было пусто. Проводница, пройдя вдоль дверей купе и сообщив, какая это станция и сколько будет стоять поезд, сочла свою миссию на этом выполненной и пошла в рабочий тамбур.

– Готовы? – не оборачиваясь, спросил Володя и, не дожидаясь ответа, скомандовал: – Пошли!

Бесшумно проскочив в задний тамбур, он нащупал в кармане джинсов ключи-тройчатку, которыми пользовались все поездные работники, и открыл дверь, выходящую на противоположную от перрона сторону. В затылок ему уже дышал Демидов. Не поднимая щитка, Володя выглянул на улицу и, убедившись, что вокруг все спокойно, спрыгнул на гравий насыпи. Через секунду рядом с ним грузно приземлился Купец, с большой сумкой-батоном на плече. В проеме тамбура маячили силуэты Чижикова и Круглова. Чернова Сагалов решил не отправлять в эту командировку.

– Боевых действий у вас не предполагается, – сказал он. – Так, дачная поездка, так что никакого оружия! С мелочовкой вы и без него справитесь. Так что нечего лишнего с собой тащить!

Несмотря на категорический запрет Сагалова не брать то, что могло бы выдать разведчиков или хотя бы заставило усомниться представителей власти в том, что они мирные туристы, Демидов уложил в свой баул четыре ножа разведчика, с десяток метательных ножей и приспособлений, бинокли, две большие плащ-палатки, которые при необходимости могли быть просто палатками, куски строп и так далее. На замечание Локиса он сердито заявил, что не собирается мыкаться по белорусским болотам налегке.

– Тогда сам будешь все это таскать, – ответил Локис. – Задание-то плевое! Да и кто тебе сказал, что придется мыкаться по лесам?

– И буду таскать! – запальчиво выкрикнул Демидов.

Оказавшись между двумя составами, четверо разведчиков присели, прислушиваясь к станционному шуму. Где-то посвистывал маневровый тепловоз, раздавался лязг сцепляемых вагонов, что-то выкрикивал противным голосом диспетчер…

– Уходим под тот товарняк, – распорядился Демидов и первым нырнул под вагон. Однако с большой сумкой, в которой лежало снаряжение разведчиков, сделать это оказалось не так-то просто. Чертыхаясь, Купец с трудом протиснулся на противоположную платформу.

– Давайте живей, – сердито прошипел он, выглядывая между колесных пар. – Скоро окончательно рассветет, а мы тут рисуемся, как тополя на Плющихе!

Впрочем, остальным троим десантникам перебраться было значительно проще. В их дорожных сумках, кроме личных вещей, ничего лишнего не было. Все то, что Купец посчитал необходимым для выполнения задания, он сложил в свой «батон» и теперь сильно об этом жалел. Сумка оказалась громоздкой, довольно тяжелой и приметной. Из упрямства Купец таскал взятое им снаряжение самостоятельно, никому не доверяя. Впрочем, никто и не горел желанием переть баул командира…

Закинув сумки за спины, разведчики легкой трусцой побежали вдоль товарных вагонов в сторону от сверкавшего огнями перрона. Несмотря на то, что Сагалов раздобыл для них подлинные белорусские документы, Демидов, на правах командира группы, принял решение пробираться окольными путями. Никаких возражений он не принимал. Отчасти разведчики догадывались, что официально въезжать в Белоруссию Купец не желает из-за содержимого своего баула. И хотя у России в Белоруссии была так называемая «Грин карта», то есть облегченный въезд россиян в страну, таможенный досмотр никто не отменял, так что рисковать не имело никакого смысла.

Отойдя от станции, разведчики обошли стороной деревню Хлыстовку, которая дала название самой станции, и углубились в лес. Хотя рассвет стремительно приближался, там было еще темно. Купец деловито сбросил на землю свою сумку и язвительно поинтересовался:

– Ну и кто из нас был прав?

– Купа, – со вздохом ответил Володя, – если бы ты не потащил за собой все это барахло, мы цивилизованно прибыли бы к обеду в Оршу, а оттуда в Минск и нам не пришлось бы мотаться вдоль границы дружественного нам государства.

– Не верю я во все эти дружественные государства! – хмуро заявил Демидов, вынимая из сумки нож «Шайтан» и закрепляя его на внутренней стороне левого локтя. – Лучший друг разведчика – нож! Разбирайте снаряжение…

– Может, не надо, командир? – с сомнением проговорил Чижиков. – Выйдем к какой-нибудь деревеньке…

– Никаких деревенек! – не допускающим возражений тоном перебил его Купец. – Идем нелегально и только там легализуемся. Всем понятно?

– На хрена такие сложности, – пробубнил Чижиков, беря нож с характерным названием «Каратель». – Могли бы как белые люди, с комфортом… Вообще, чем мы хоть заниматься будем?

– Действительно, командир, – поддержал Семена Локис, – расскажи, с какой скотинкой на этот раз воевать будем? А то идем втемную…

– Двух хмырей надо найти… – начал было говорить Демидов и, спохватившись, коротко отрубил: – Потом все узнаете! – Но тут же добродушно добавил: – Все-таки дурак ты, Чиж, на всю голову! Батя, конечно, умный, знает, что делает, ничего не скажу. Но его выдумка о том, что бедные белорусские туристы возвращаются домой – полная хрень! Нас расколют, как пять орешков!

– Это еще почему? – удивленно вскинул брови Семен. – Батя же говорил, что у нас документы чистые…

– Зато морды у нас неумытые! – недовольно бросил Купец, закрепляя на правом плече компактный фонарик. – Возвращаются четыре бугая из, заметь, дружественной страны с побитыми физиономиями. Это уже наталкивает на размышления. Даже если предположить, что мы подрались на вокзале, все равно настораживает. Так что я лучше культурно обойду наши и их «секреты» на границе и буду уверен, что никто об этом не узнает…

– Что-то в этом есть… – поддержал командира Локис. До этого он тоже не очень-то понимал, для чего Демидову понадобилось менять утвержденный Сагаловым план, как только они сели в поезд. Объяснения Купца показались ему вполне логичными. Во всяком случае, светиться перед пограничниками со своим «бланшем» ему тоже не хотелось. А если учесть, что служба госбезопасности в Белоруссии работала на опережение, то ожидать от них можно было чего угодно.

Когда разведчики были готовы двинуться дальше, Демидов достал карту.

– Значит, так, уточняем маршрут… Сейчас мы вот здесь, – он ткнул пальцем в карту, – до райцентра Красное около ста километров…

– Восемьдесят два, – подсказал Ефимов, который привычно колдовал над своим ноутбуком. – Местность лесистая, болот нет, только заболоченные ручьи, но не много. Есть пойменные луга…

– Красное – приграничный поселок, – продолжал Купец, не обращая внимания на замечание радиста, – значит, его будем обходить…

– Лучше всего в пятидесяти километрах к северо-западу, – опять встрял Ефимов. – Там лес густой, сухо, крупных рек нет, из населенных пунктов всего несколько деревенек, скорее всего уже не жилых. Во всяком случае, движения спутник не показывает.

– Проверим, – сухо пообещал Демидов. – Значит, дальше…

– Погоди, командир, – вмешался вдруг радист, – ничего у нас с этим планом не выйдет…

– Это еще почему? – недовольно забурчал Демидов. Он, как и многие плохо разбирающиеся в компьютерах, недоверчиво относился к ним и ко всему, что с ними связано.

– Смотри… – Ефимов развернул к нему ноутбук. – Если будем обходить в пятидесяти километрах, то неизбежно надо переходить «железку» и автомагистраль, а на ней совместный пост ГАИ. Рискуем быть срисованными…

– А что ты предлагаешь? – прищурившись, спросил Купец.

Ефимов несколько минут молчал, щелкая кнопками, то увеличивая, то уменьшая изображение на небольшом мониторе, наконец решительно произнес:

– Значит, так, отмечай… Первая «контрольная точка» – район в двадцати километрах от села Терасиминки. Там, правда, есть АЗС, но не думаю, что она большая и людная. Зато это село, через которое мы с легкостью проскочим на ту сторону. Кстати, до Терасиминок значительно ближе, чем до Красного. После того, как «порвем нитку», через лес выходим на Коротики. Там проходит автотрасса местного значения до Доброюна, а оттуда до Орши рукой подать. Есть только одна загвоздка – до нашей границы всего километров двадцать-тридцать…

– Ладно, разберемся, – буркнул Демидов после некоторой паузы, – в крайнем случае, экспроприируем у местного населения транспорт. Сколько до этих твоих Коротиков?

– До Терасиминок – километров пятнадцать, – что-то подсчитав, ответил Ефимов, – а потом от границы по прямой еще километров сорок. Собственно, мы не к самим Коротикам выходим, а километров на десять западнее…

Расстояние в пятьдесят-шестьдесят километров для группы – на полдня пути, даже если идти в неторопливом режиме. «Рвать нитку», то есть переходить границу, удобнее всего ночью, это и ежу понятно. Граница, конечно, условная. Местные жители через нее туда-сюда чуть не по пять раз на день ходят, но… Патрули, на которые можно запросто нарваться, все же есть! Не хотелось бы колотить своих же братьев-славян. Но и сидеть возле самого села, рискуя, что на них могут наткнуться местные грибники, тоже было опасно. Да и не мешало бы осмотреться на границе, выбрать место, где удобней всего ее перейти, сведя риск быть замеченными или схваченными до минимума.

– Ладно, – решил наконец командир, – выдвигаемся. Идем в малом режиме, не растягиваемся.

В этот момент где-то совсем рядом отчетливо треснула ветка…

Глава 4

Резко обернувшись на хруст, десантники несколько секунд сидели, замерев, вслушиваясь в лесные звуки. Но кроме шелеста листвы, которую трепал легкий ветерок, ничего больше слышно не было.

– Показалось? – одними губами спросил Локис у Демидова, продолжавшего слушать лес. Тот, хотя и понял Володю, ничего не ответил, только раздраженно махнул рукой, мол, заткнись и не мешай!

– Раствориться всем! – тихо скомандовал Купец буквально через секунду. – И не отсвечивать!

Сделать это было просто. Вокруг много кустов, зарослей «пасынков», окружавших деревья, да и сами деревья могли послужить прекрасным укрытием, даже для такого здоровяка, как Демидов. Собственно, так он и поступил, спрятавшись за огромным дубом. Локис одним прыжком оказался в довольно густом кустарнике, машинально отметив, что позицию выбрал не совсем удачно. Где «растворились» Петро и Семен, Володя не видел. Некоторое время в лесу было тихо. Только шелест листвы и щебетание птиц. Володя уже начал было думать, что Купец просто запаниковал ни с того ни с сего и решил перестраховаться. Просто сдали нервы у командира, хотя видимых причин для этого вроде бы не было. Да и, зная Демидова не первый год, предположить, что он чего-то мог испугаться, тоже сложновато…

Локис осторожно отодвинул в сторону ветку, которая закрывала ему обзор, и слегка приподнял голову.

Мужика, с большим плетеным лукошком и толстой суковатой палкой, он увидел сразу же. Тот был одет в потертые мешковатые брюки, давно утратившие не только форму, но и цвет. В тон штанам были и пиджак, и кепка. Обут дядька был в порыжевшие кирзовые сапоги, голенища спускались вниз гармошкой. Надвинутая на глаза кепка скрывала часть лица, но сивая щетина видна была прекрасно.

Мужик не торопясь вышел на полянку и огляделся, словно что-то искал. Потом, также не торопясь, принялся приподнимать ветки кустов, заглядывая под них. Внезапно он бросил палку и опустился на колени, что-то увидев под кустом.

«Грибник, – понял Локис, – вот принесла же тебя нелегкая! Не мог минут на десять попозже, что ли, здесь появиться?»

Мужик между тем бросил несколько крепких боровичков в корзину и все так же не спеша приблизился к тому месту, где прятался Локис. Володя напружинился, готовясь к прыжку. Грибник небрежно раздвинул ветви своей палкой, одновременно приподнимая их вверх… По его растерянному взгляду, в котором отчетливо читался еще и испуг, Локис понял, что мужик его увидел. Скрываться теперь не имело никакого смысла.

Пружинисто оттолкнувшись от земли, Володя выпрыгнул вперед, барсом кидаясь на грибника. Он уже чувствовал, как его левое колено врежется тому в низ живота, одна рука сожмет небритый кадык, а вторая ударит в бок.

Убивать дядьку Володя не собирался. Но, если тот «гулял» по лесу не один, дать ему закричать и позвать на помощь никак нельзя. Чужой человек в приграничной зоне, пусть даже это и бывшая союзная республика, ставшая независимой, но с которой дружат, всегда вызывает подозрения. К тому же что ему делать в лесу рано утром, да еще спрятавшись в кустах?

Все это промелькнуло у Локиса в голове, но уже в следующую секунду у него перехватило дыхание, и он почувствовал, что проваливается в пустоту. Несмотря на сильную тупую боль в солнечном сплетении, он сумел сгруппироваться и, перекувыркнувшись через голову, вскочить на ноги. Слегка сгибаясь, короткими вдохами и выдохами попытался восстановить сбитое ударом дыхание, одновременно приготовившись к продолжению схватки. Эффект внезапности был, конечно, потерян, но Локис не терял надежды заставить грибника не кричать. Едва уловимым движением он выхватил из ножен боевой нож-кинжал «Шайтан» с наборной кожаной рукоятью и, несколько раз прокрутив его в пальцах, тихо проговорил:

– Тихо, дед! Не дергайся! Тогда я тебя не трону…

– А рискни ушами, внучок! – хрипловатым, словно простуженным, голосом насмешливо предложил грибник.

– А ты, дядьку, за его ухи не переживай, – раздался откуда-то сбоку и сверху голос Чижикова. – Они у него крепко приклеены, не открутишь…

Грибник машинально, всего на долю секунды, поднял глаза на звук голоса, но Локису этого хватило, чтобы повторить атаку. Одним прыжком Володя оказался рядом с мужичком и с разворота попытался ударить его «зацепом» в голову. Однако и на этот раз нога «провалилась» в пустоту. Локис едва удержался на ногах, однако успел, разворачиваясь, нанести удар «Шайтаном». Острое лезвие с легкостью распороло пиджак на груди мужика, не причинив ему при этом никакого вреда. Локис отскочил на метр в сторону и сделал несколько шагов по кругу, рассчитывая закружить противника, сбить его с толку. Но тот, бросив к ногам корзинку с грибами, мягко, словно кошка, переступая, не спускал с Локиса глаз, при этом смотрел не на нож в руке разведчика, а прямо ему в глаза. Володя начал сужать круги, но мужик спокойно и уверенно выдерживал дистанцию, с которой Локис не мог дотянуться до него ни рукой, ни ногой. Свою суковатую палку он перехватил как боевой шест…

– Брек! – раздался неожиданно сердитый бас выходящего из-за дуба Демидова. – Медведь, этот бой ты проиграл… Чиж, Толстый, спускайтесь вниз. Расселись, как макаки на ветках…

Увидев столь внезапно появившихся из укрытий и приближающихся к нему разведчиков, грибник, как ни странно, нисколько не испугался и не удивился.

– Вот что, мальчики, – зловеще процедил он. – Брать с меня нечего, так что идите-ка своей дорогой, а у меня свой путь… Учтите, живым я вам не дамся. Да и вам несладко будет. Слава богу, подготовка имеется!

– Спокойней, дядьку, спокойней, – начал уговаривать грибника Купец, – никто тебя не трогает и не тронет. Мы просто туристы, заплутались в ваших лесах…

– Тому дубу, – перебил мужик Купца, – за которым прятался, расскажи, какие вы туристы. Глаз у меня на такие рожи наметанный, двадцать лет в армейской контрразведке отслужил. Так что чешите-ка, подобру-поздорову куда шли, пока вас дальше не послали!

Десантники переглянулись. Чтобы избежать драки, они полукругом стояли шагах в пяти от продолжавшего зорко следить за ними грибника.

– Так, стоп! – скомандовал Демидов. – Какая, на хрен, контрразведка в деревне? Ты чего плетешь-то?! Горилки хлебнул с утра?

– А ты, бычок племенной, наливал, чтобы я хлебнул?! – возмутился мужик, продолжая держать палку на изготовку. – Проваливайте, я вам сказал, а то народ шумну!

– Погоди, дед! – вытягивая вперед и немного приподнимая обе руки вверх, проговорил Демидов. – Давай без народа… Давай по-хорошему все уладим…

– А чего мне с вами, контрабандистами, улаживать? – сердито проговорил грибник. – Я – отставной офицер Советской армии! Вышвырнули меня из нее – и ладно… Я вам не мешаю страну доразворовывать? Вот и вы не мешайте мне грибы собирать.

– Погоди, старик, – остановил мужика Демидов, – не кипятись. Ты из местных? – Купец сделал несколько осторожных шагов.

– Стой, где стоишь! – грозно рыкнул грибник, заметив это, и тут же настороженно спросил: – А тебе что за дело?

– Да, понимаешь… – как-то делано замялся Купец. – Мы тут люди новые, ничего не знаем, проводник нам нужен. Мы заплатим!

Мужик недоверчиво покосился на Купца, смерил его оценивающим взглядом, словно прикидывая, можно ли верить этому бугаю в потрепанном джинсовом костюме.

– И кудыть вы в таком виде собралися? – поинтересовался он, слегка прищурив левый глаз.

Локис вдруг понял, что ему почти с самого начала показалось странным в наречии грибника. Он говорил на местном наречии, но акцент иногда куда-то пропадал. Словно заметив это, мужик тут же начинал хмуриться и опять быстро переходил на смесь польских, русских и белорусских слов. Причем выговаривал он их как-то слишком правильно…

Сам Володя неплохо владел суржиком, тем самым наречием, на котором разговаривают по большей части на Украине, в Белоруссии и в большинстве российских южных областей. Знал он и то, что только в западных областях Белоруссии разговаривают с использованием польских слов, перемешивая их с местным наречием. Порой доходило до того, что жители двух соседних деревень не понимали друг друга.

«Черт! – мелькнула у Локиса мысль. – Да он же пытается говорить на западно-полесском наречии! На хрена, спрашивается, ему это надо?»

– Диду, – вмешался он в разговор, решительно направляясь к грибнику и убирая «Катран» в ножны под рукавом кожаной куртки. – А що ты здесь робишь? Гуторишь, что с контрразвидки. А що в Войске Червоном служил, а сам як шаромыга собран? Сдается мени, що богато ты брешешь…

Мужик на короткое мгновение опешил, услышав уверенный голос, говорящий на вполне сносном суржике, и не успел среагировать. Кулак Володи мягко ушел в его правый бок, под печень. Грибник охнул и, схватившись за живот, согнулся пополам, слегка приседая, но палку при этом из рук не выпустил.

Вторым ударом в челюсть Локис опрокинул мужика на землю. Падал тот как-то театрально, не по-настоящему, и почти сразу же начал подниматься. Володя хотел было ударить его еще раз с ноги, но не успел: на грибника со всего размаху навалился Демидов. Сто килограммов здорового, молодого тела плотно придавили мужика к земле, не давая возможности не только шевельнуться – просто вздохнуть!

– Лежать!!! – прохрипел Купец, выворачивая руку грибнику, одновременно вжимая его голову своим коленом в землю. – И не дергайся, шею сверну! Или руку сломаю…

Мужик, несмотря на предупреждение, попытался вывернуться из-под Демидова, однако на ноги ему уже взгромоздился Чижов, торопливо вытаскивая из кармана куртки кусок парашютной стропы. Петро Круглов помогал удерживать ноги. Мужик оказался довольно жилистым и вертким. Несмотря на то что на нем практически сидел стокилограммовый гигант Демидов, а на ногах – Семен, в котором было не меньше восьмидесяти пяти, он продолжал выворачиваться из захвата, пытаясь скинуть с себя Купца и Чижа.