Узор твоих снов Калинина Наталья

III

Это был странный сон. Сон-пустота, в котором ничего не было – ни людей, ни животных, ни улиц, ни зданий – ничего, кроме густого белого тумана. Туман казался таким плотным, словно молочный пудинг, и при желании его можно было бы резать ножом. И оттого, что во сне не было ничего, кроме этого густого тумана, становилось жутко. Не страшно, а именно жутко – до холода в позвонках. Туман наполнял собой сон полностью, до краев. Лариса не видела себя в этом сне-тумане, но знала, что является ядром, которое туман плотно и равномерно обволакивает. Она словно попала в его эпицентр. Странно было и то, что такой пустой сон обладал подробностями. Туман сперва казался лишь некоей однородной субстанцией, а потом словно ожил. Он дышал – вначале тихо и неуверенно, затем все более различимо, громче. Со стоном, придыханием, будто умирающий человек. И холодок ужаса, наполняющий позвонки, постепенно превращался в стужу, от которой, казалось, спинномозговая жидкость замерзала, превращаясь в колкие кристаллики льда. «…Верни-и…» – то ли туман судорожно всхлипнул, то ли действительно сквозь хриплое, стонущее дыхание послышалось различимое слово. «Верни-и…»

На этом сиплом протяжном стоне Лариса и проснулась. Футболка, в которой она спала, оказалась мокрой от пота и прилипла к спине. В первые мгновения показалось, что сон продолжается, только туман резко, будто рассеченный ножом, сменился полумраком, в который неожиданно и как-то абсурдно вклинились детали обстановки – мебель, занавески, люстра… Но даже после пробуждения страх не исчез. Лариса встала с постели, торопливо зажгла свет, несмотря на то что уже почти рассвело, и походила по комнате, стараясь окончательно проснуться. Жуткий сон… Ложиться в постель и досыпать оставшийся до звонка будильника час уже не хотелось. Через два часа выходить из дому – на корпоративное мероприятие. И Лариса решила неторопливо собраться.

Она включила мобильный и обнаружила два сообщения от Влада («Куда ты пропала?! Перезвони») и одно – от подруги. Майка желала хорошо отдохнуть на предстоящей вечеринке и завязать роман с состоятельным бизнесменом. Шутила, конечно. Богатые дяди – это Майкин удел, а не ее, Ларисы.

Директор рекламного агентства не поскупился. Основные хлопоты по организации праздника, конечно, легли на плечи его помощницы Лидочки и офис-менеджера, которым было поручено организовать все на высшем уровне. И теперь, глядя на развернувшееся пиршество, не возникало ни тени сомнения в том, что и офис-менеджер, и помощница получат свои премии заслуженно. Удачно было выбрано место мероприятия – недорогой, но комфортный пансионат, расположенный в живописном уголке Подмосковья; тщательно продуманы детали праздника – от мелких сувениров и футболок с символикой агентства до смешных конкурсов. На празднике не оказалось ни одного скучающего лица. И хозяева, и гости, облачившись в яркие футболки с символикой, с удовольствием участвовали в конкурсах и розыгрышах, бодро отплясывали на импровизированной танцплощадке под попсу, угощались, пили на брудершафт и безбожно флиртовали.

Ларисе удалось незаметно, хоть это и было непросто, ускользнуть с праздника. Ей, уставшей от шума, музыки и танцев, захотелось немного пройтись по территории пансионата. Со своими рабочими обязанностями она, как считала, справилась блестяще. В атмосфере легкого, ни к чему не обязывающего флирта, несерьезных восклицаний «ах, какая очаровательная девушка» и необременительных рассуждений на тему необходимости в бизнесе рекламы достигнуть поставленных перед Ларисой задач оказалось не так уж и сложно. Несколько солидных и сулящих хорошие заказы визиток опустилось в ее карман. Расслабленные вином и праздничной шумихой, гости охотно обменивались визитками с представительницами агентства. Шеф оказался прав, заявив недавно, что многие крупные сделки завязываются в неформальной обстановке. Теперь остается воспользоваться добытыми в праздничной атмосфере контактами и договориться с новыми знакомыми о заказах на рекламу.

Лариса неторопливо обошла территорию пансионата. Не обнаружив ничего нового и интересного, но получив удовольствие от своего недолгого уединения, она решила вернуться на праздник и в качестве обратной дороги выбрала малоприметную тропу, петляющую между деревьев. По ней Лара дошла до хозяйственного двора. Здесь тропа обрывалась заасфальтированным «пятачком». Девушка, пройдя мимо гаражей и складских помещений, вышла на асфальтированную дорожку. Дорожка огибала здание и вела прямиком к площадке перед центральным входом, на которой развернулось празднество. Но Лариса не торопилась возвращаться: заметив широкий пень, решила продлить свое уединение и свернула с тропы. Присев на пень, она достала сигарету и порылась в карманах в поисках зажигалки. Черт, а ее-то и нет… Посеяла где-то. Может, во время зажигательного танца с престарелым, но активным директором фармацевтической компании? Еще раз безрезультатно исследовав карманы, девушка разочарованно встала: перекур в одиночестве на облюбованном пне накрылся. Как назло, курить захотелось смертельно. И так же смертельно не хотелось возвращаться ко всем. Лариса в сомнениях потопталась около пня, взвешивая, какое из двух желаний окажется сильнее, выбрала последнее и вновь с удобством уселась на пне.

Какое-то время она сидела, погрузившись в собственные мысли. Задумчиво теребя цепочку на шее, пыталась решить проблему – звонить ли сегодня Владу или потянуть еще какое-то время, «маринуя» того молчанием. Так ничего и не решив, Лариса переключилась на сегодняшний сон. Сейчас он уже не казался таким кошмарным, как утром: праздничная обстановка, пробивающийся сквозь высокие колонны сосен солнечный свет и доносившиеся до слуха громкие разговоры и смех сглаживали впечатление. Теперь думать о сне стало как-то… интересно. Приснится же такое! И вообразить сложно – сон без персонажей и обстановки. Вечером можно будет позвонить Майке и со смехом рассказать его. Майка уж очень охоча до чужих снов – любит их слушать и даже пытается разгадывать, ссылаясь то на изрядно потрепанный сонник, купленный на барахолке, то на собственную интуицию. Перескочив мыслями со сна на подругу, Лара еще некоторое время размышляла над идеей нагрянуть завтра к ней в гости или, наоборот, пригласить к себе. И пришла к решению – вечером обязательно позвонить и предложить встретиться. С Майкой можно будет поговорить о Владе – привычно пожаловаться, привычно пообещать изменить собственное же поведение по отношению к нему, поругать его и так подвести итог риторическим вопросом «а не послать ли мне его?» Как правило, вопрос расправлял свои орлиные крылья после бокала-другого вина, встречал не менее горделивое и пафосное Майкино одобрение, но разбивался о робкое ее замечание: «А с кем ты тогда останешься?..» С кем тогда она останется, Лариса не знала, поэтому зажимала в кулаке съежившийся до размеров маленького воробушка риторический вопрос, смущенно пожимала плечами и залпом допивала остатки вина. На этом все и заканчивалось. Однако в этих женских разговорах было свое удовольствие. Мужчинам не понять. Да и не надо…

Лара встряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли, и встала со своего пня. Только сейчас, уже собравшись уходить, она заметила незнакомого парня. Он стоял неподалеку от нее около старого полуразвалившегося крыльца служебного входа и разговаривал по мобильному телефону. Видимо, парень решил уединиться, чтобы праздничный шум не помешал его разговору. Похоже, он прибыл на праздник недавно: Лариса не видела его среди гостей.

Быстро закончив разговор, молодой человек сунул телефон в карман и, облокотившись о перила крыльца, закурил. Лариса замешкалась, украдкой рассматривая незнакомца. С ее места было хорошо видно его, тогда как он, повернувшись к ней профилем и о чем-то задумавшись, не замечал ее. Он казался симпатичным, но отнюдь не красавцем. Черты его лица хоть и были правильными, но именно из-за этой правильности казались обычными, малоприметными. Нормального телосложения, высокого роста, одетый, как и большинство гостей на празднике, в джинсы и спортивный джемпер. Интересно, от какой он организации? Профессиональный интерес подначивал ее подойти к незнакомцу, чтобы обменяться визитками и навязать рекламные услуги агентства. Хватит уже! Целый день только этим и занималась.

И все-таки кто он? Скорее всего, этого она так и не узнает. Лариса решила, что это либо менеджер фирмы, торгующей офисной мебелью или техникой, либо личный водитель кого-то из подгулявших важных персон. В пользу последней версии говорило то, что парень не торопился влиться в суету праздника (считай – подходить к столу со спиртными напитками) и не стремился как можно скорее завязать побольше нужных знакомств, чтобы пополнить клиентскую базу фирмы, которую представлял.

И все же она отважилась подойти к нему:

– Извините, у вас не будет зажигалки?

Молодой человек повернулся и кивнул в ответ на Ларисину просьбу. Короткий, ничего не значащий взгляд, лишенный банального любопытства. Не заинтересованный, не, наоборот, холодный, даже не равнодушный, просто вежливый.

– Спасибо, – поблагодарила Лариса и неловко улыбнулась, не уверенная в том, заметят ли ее улыбку. Заметили – просто потому, что так положено из вежливости. Молчаливая улыбка в ответ и легкий кивок вместо «пожалуйста». Больше никакого интереса. Попросившая прикурить девушка – секундный перерыв в мыслях, короткий, неважный. Лариса развернулась и двинулась к облюбованному пню. Интерес к незнакомцу, если он и возник на какие-то секунды, пропал, даже не помахав на прощание ручкой, осталась только тихая радость курящего человека, который наконец-то получил возможность утолить никотиновый голод.

– Дохновский! Ты здесь? – Из-за угла здания выпорхнула незнакомая девица и торопливо устремилась к молодому человеку.

– Вадим, тебя уже хватились! – Она приблизилась к нему и, кокетливо подхватив под локоть, потянула за собой: – Пойдем скорей!

– Да к чему такая спешка? Здесь куда лучше, чем там!

Парень то ли в шутку, то ли всерьез сопротивлялся, выражая нежелание возвращаться на праздник. Но все же выбросил окурок и машинально провел ладонью по взъерошенным ветром русым волосам, пытаясь их пригладить.

– Там с тобой хотят познакомиться. Зря, что ли, мы ехали? Ну же, Дохновский…

Значит, Дохновский. Дохновский Вадим Юрьевич. В памяти всплыло отчество и органично, как нужный пазл, вписалось к только что услышанным фамилии и имени. Тот самый вице-президент солидного банка, чье имя с благоговейным придыханием повторял шеф последние две недели. Лариса, услышав фамилию, которую уже привыкла ежедневно слышать на планерках у директора, с бо€льшим интересом и уважением посмотрела на нового гостя. Неожиданное открытие – «звездной персоной» оказался вовсе не дядечка в возрасте с обязательным придающим солидности брюшком и уважаемой лысиной, а парень лет двадцати восьми – двадцати девяти. Вот тебе и «менеджер по продаже мебели», и «водитель» до кучи… Лара поднялась с пенька, отряхнула джинсы и отправилась вслед за Дохновским и его спутницей на праздник.

Под конец вечера ей стало скучно. Усталость взяла верх, и нестерпимо захотелось домой, в тишину маленькой квартирки. Сбежать бы пораньше, да вот незадача – неизвестно, сколько проторчишь на трассе (и сколько топать пешком до этой самой трассы) в ожидании проходящего автобуса, идущего на Москву. Остановить попутку одна Лариса бы не рискнула, и ей ничего не осталось, кроме как дождаться служебного автобуса, который приедет за подгулявшей публикой не раньше чем часа через два. А дальше еще минут сорок на коллективные сборы и рассаживание по местам, да еще сама дорога… Прикинув приблизительное количество времени, через которое она сможет наконец-то оказаться дома, и впечатлившись неутешительным результатом, Лариса застонала, удивив Сашку из дизайнерского отдела, в компании которого курила.

Чтобы больше не участвовать в надоевших конкурсах, они с Сашей тихонько улизнули от всех в лесопосадку и с удобством расположились на приспособленном под лавочку поваленном бревне.

– Ты чего? – подозрительно покосился на девушку Саша.

– Да так… – кисло ответила Лариса. – Представила, во сколько смогу попасть домой, и ужаснулась. Устала до чертиков! Домой хочу, Саш – валяться на диване с книжкой, пить чай и есть яблоки, болтать с подругой по телефону либо просто лежать на спине и тупо смотреть в потолок. Я субботу жду, как ждут дождь в засуху, а меня обязали тащиться на этот пикник. И все ради пары-тройки новых контрактов, которые еще то ли получится заключить, то ли нет.

Саша понимающе кивнул и щелкнул зажигалкой, прикуривая новую сигарету.

– Да, но если получится, в карман тебе капнет премия, об этом забывать не стоит. И потом, сейчас тебя уже никто не заставляет танцевать или участвовать в дурацких конкурсах. Расслабься! Сиди себе спокойно, дыши воздухом и птичек слушай. Наслаждайся природой! – как всегда невозмутимо, ответил Саша. Он запрокинул голову, прищурившись посмотрел на сходившиеся куполом под самым небом верхушки сосен и с наслаждением выдохнул:

– Хорошо!

Лариса лишь хмыкнула.

Они с Сашей сдружились давно. Дружба их началась с какого-то скандала, причину которого сейчас не смог бы вспомнить ни он, ни она. Помнится только, что Лариса тогда раскричалась на Сашу, в чем-то сильно провинившегося. А тот, нисколько не смущенный ее гневом, стоял и улыбался, глядя ей прямо в глаза. И глаза у него были такие честные, что Лариса, сконфузившись, замолчала. А потом неожиданно для себя выгородила его перед шефом. Позже, помнится, Саша помог ей наладить что-то в рабочем компьютере. Услуга за услугу, и служебные отношения постепенно перерастали в приятельские. В курилку – вместе, на обед – тоже. Коллеги поначалу шутили и сплетничали на их счет, а потом перестали. Просто стали воспринимать их как единое целое и частенько обращались к Ларе с просьбой пристроить клиента именно к Сашке Ловцеву. Саша был одним из самых талантливых дизайнеров агентства, сайты делал – клиенты только жмурились от удовольствия. К нему записывались в очередь, и он часто, ссылаясь на сверхзагруженность, отказывался от новых заказов. Ларисе он никогда не отказывал, брал ее клиентов в работу. Этим и пользовались коллеги, пытаясь через Лару пристроить какого-нибудь важного клиента к Ловцеву.

Конечно, случалось, что они переругивались по работе – когда клиент торопил, сроки поджимали, Лариса давила на Сашу, а тот в ответ огрызался. Но в курилке мирились. И снова ругались в процессе работы. Иногда в знак дружбы Саша подвозил Ларису на своей «Хонде», а она покупала для него сигареты и кофе.

– Саш, ты не знаешь, кто те люди? – пихнула Лариса локтем в бок замечтавшегося парня. – Вон, с нашим шефом общаются.

В сторонке, тоже отделившись от общей массы народа, стоял Дохновский все с той же спутницей и мирно разговаривал с директором рекламного агентства.

Саша посмотрел туда, куда указывала Лара, с полминуты молча рассматривал гостей, а затем покачал головой:

– Да кто их знает… А тебе зачем?

– Так, просто… – с деланым безразличием пожала плечами Лариса.

– Еще у них визитки не взяла? – понял ее интерес по-своему Саша.

– Да нет, не в этом дело. Видишь, шеф перед ними как-то по-особому заискивает? Если я не ошибаюсь, Сашка, тот парень и есть знаменитый Дохновский.

– Да нет, брось ты… – недоверчиво протянул приятель и с интересом уставился на парня, до которого еще секунду назад ему не было никакого дела. – Вряд ли. С чего ты решила, что это он и есть?

– Услышала. Я у него прикурить попросила, а потом та девушка окликнула его по фамилии. И еще – по имени. Вадим Дохновский. От шефа я слышала это имя только в совокупности с должностью вице-президента банка. А ты?

Сашка, сраженный Лариными доводами, покрутил головой, словно прицениваясь, принять или не принять сей факт. Почему-то оказалось сложным воспринять своего сверстника как вице-президента известного банка.

– Молод еще для такой должности… Я бы, Ларка, на девяносто девять процентов поверил в то, что вице-президентом банка является вон тот дядечка. – Он указал на присоединившегося к компании мужчину, одетого, как и все на празднике, в простой свитер и джинсы. Шеф, еще минуту назад что-то рассказывающий парню и девушке, переменился в лице, заулыбался еще приветливее и засуетился.

– Судя по всему, прибыли недавно… А вообще-то, Ларка, это твоя обязанность – знакомиться с людьми и узнавать о них все-все. И потом приводить их ко мне, как наших клиентов, – подмигнул Саша и шутливо дернул Ларису за волосы, стянутые в «хвост».

Та хотела ответить ему чем-нибудь в таком же духе – щелкнуть по носу, дернуть за свитер или пихнуть в бок, но в этот момент у нее зазвонил мобильный. Влад. Она несколько секунд поколебалась, ответить или не ответить. И все же нажала «прием»:

– Алло?

– Привет! Ты где? – Голос Влада бодро звучал в трубке. Слишком бодро для обидевшегося человека.

– Как где? – невозмутимо ответила Лариса и даже пожала плечами, хоть Влад и не мог этого видеть. – На пикнике за городом!

– Я знаю, что на пикнике. Я спрашиваю, где именно ты сейчас находишься и что делаешь? – удивительно, но он, похоже, был очень чем-то доволен.

Лариса даже растерялась:

– Я? Курю. На бревне… С Сашей.

– И где это твое бревно с Сашей находится?

– В лесопосадке справа от центрального входа. А… Ты сам-то где?

– Я? Здесь! На пикнике, где и ты!

Лариса от неожиданности не нашлась, что ответить. Влад сообщил, что сейчас подойдет, и отключился.

– Саш, ты покури здесь, ладно? Я… Мне нужно отойти!

Она пробежала мимо все еще мирно беседовавшего квартета Дохновский – девушка – шеф – неизвестный мужчина и встретилась с Владом. Тот, как ни в чем не бывало, привычно поцеловал ее в щеку и обнял за плечи:

– Ну что, красавица, как тут отдыхала? – В его темно-карих, почти черных глазах расплескалось непонятное веселье, словно Влад был чрезвычайно доволен впечатлением, которое произвел на Ларису своим неожиданным приездом.

– А как ты здесь оказался? – Она проигнорировала его вопрос, задав свой, который ей казался куда важнее.

– Приехал за тобой. Только что.

– А…

Нужно бы что-то ответить. Возмутиться или обрадоваться, но Лариса не испытывала никаких эмоций – ни радости, ни раздражения. Может, от усталости?

– Утомилась? – прочитал ее мысли Влад.

– Ты приехал, чтобы с кем-нибудь здесь познакомиться? Но ведь приглашение осталось у меня…

– Дурочка, – засмеялся он и поцеловал ее в макушку. – Я приехал за тобой. Сейчас сядем в машину и отправимся домой.

Домой… Как хорошо! Не надо ждать служебного автобуса, общих сборов…

– И все же, почему ты решил приехать за мной?

– Дотошная какая! – погладил он ее по растрепавшимся волосам. – Потому что захотел тебя увидеть. Достаточно?

– Достаточно, – приняла его доводы Лариса и, увлекаемая им, последовала к выходу.

Случайно обернувшись, она неожиданно встретилась взглядом с Дохновским. На секунду ей показалось, будто тот слушал не то, что ему в этот момент рассказывали, а наблюдал за ней и Владом. Показалось, потому что в то же мгновение, как их взгляды встретились, он отвел глаза. «Глупости…» – категорично отмела Лариса нелепое предположение. Но в душе словно вспыхнула маленькая искорка.

IV

Денег на такси не оказалось. Алена со вздохом пересчитала наличность и обреченно поплелась по направлению к метро. Впрочем, этого и следовало ожидать – как финальный аккорд неудачного дня. Началось все с того, что она опоздала на занятия в институт и поскандалила с преподавательницей, не пожелавшей пустить ее на семинар. По большому счету, Алене плевать было и на преподавателя, и на семинар, и институт в целом, но настроение отчего-то испортилось. Потом она зачем-то потащилась в общагу на вечеринку по случаю дня рождения знакомого четверокурсника Макса Демина. Идти не хотелось, да уговорила подружка Юлька. Девушки решили, что заскочат ненадолго, лишь поздравят Демина и уйдут, но вопреки своим намерениям засиделись. Юлька-то вот никуда не торопилась, а Алена собиралась провести время со своим молодым человеком. Накануне ей удалось отпроситься у родителей на ночь, сочинив историю с ночевкой у сестры. И даже Лариска не особо ворчала и отчитывала ее, как обычно бывало, когда Алена звонила с просьбой прикрыть ее перед родителями. Но на этом везение и закончилось. Загулявшись на вечеринке, Алена пропустила время, в которое за ней должен был заехать молодой человек. Опомнилась лишь тогда, когда он позвонил ей на мобильный:

– Ты где? Я весь институт обыскал. Мне сказали, что ты ушла, и давно.

Пришлось признаться, что она находится в общежитии на дне рождения. Он красноречиво промолчал: ему не нравились те студенческие вечеринки в общежитии, на которых она бывала. Вчера она поклялась ему не ходить на них, а уже сегодня нарушила свое обещание.

Он забрал ее. Но свидание протекало совсем не так, как Алене хотелось. Ее спутник во время ужина в ресторане был молчалив и хмур. Отчитал Алену за то, что она нарушила обещание и отправилась на «развратную вечеринку». На ее лукавый вопрос, неужто он ее ревнует, досадливо поморщился и выдал, что не ревнует, но ему не нравится то, что она ведет себя как глупая, взбалмошная девчонка, у которой в голове ветер. Такой поворот Алену совсем не устраивал. Лучше бы он сказал, что ревнует. Мужчины должны восхищаться ею, а не отчитывать, как и в самом деле несмышленую девчонку. Вспылив, она высказала ему все, что думает. В конце концов, имеет право ходить на вечеринки или нет? Он ей не папочка, и она не обязана перед ним отчитываться! Да, вот так! Алена даже притопнула под столом ножкой. Только вот молодой человек вопреки ее ожиданиям с невозмутимым видом отсмотрел весь «спектакль» и с таким же равнодушием принялся за салат. Алена ожидала от него cовсем не такой реакции… Ни один из ее прежних поклонников не стал бы сидеть с таким спокойствием, когда она сердится. Что-нибудь бы сделал – попытался утешить, извинился, пообещал бы подарок или еще что в таком духе. А он… Может, ему плевать, сердится она или нет. Словно совсем не боится ее потерять! А если он просто ее не любит?..

– Ты меня не любишь!

После такого категоричного заявления ее спутник должен был броситься убеждать ее в обратном. Так обычно делали другие мужчины.

– Алена, – досадливо поморщился он и отложил вилку, – прекрати спектакль.

Вот уж этого она стерпеть не смогла, встала и ушла с видом оскорбленной королевы. Выскочив на улицу, Алена зашла за угол и немного подождала, украдкой выглядывая, не бросится ли парень вслед за ней. Он и вправду вышел, только позже, чем она рассчитывала. Посмотрел по сторонам, потоптался возле своей машины, а потом сел в нее и уехал. И Алене, наблюдавшей за ним из-за угла, неожиданно захотелось плакать. Глупо как-то все вышло… Слезы защипали глаза, она вытерла их кулаком и отключила мобильный. Пусть теперь побеспокоится, названивая ей и натыкаясь на механическое «абонент временно недоступен»! Пусть помучается! Эта мысль немного подняла настроение. Только вот денег на такси не оказалось…

Лариса несколько удивилась, открыв на звонок дверь и увидев, кто пожаловал.

– А разве ты не на свидание собралась? – недоуменно вскинула она брови и посторонилась, пропуская в квартиру сестру.

– Свидание окончилось! – буркнула Алена, быстрым шагом прошла в коридор и, не церемонясь, бросила сумочку на телефонный столик.

– Что-то быстро! Я, грешным делом, подумала, что ты заночевать у кавалера решила, а иначе зачем, спрашивается, просить меня об одолжении прикрыть тебя перед родителями? – поддела сестру Лариса и протянула ей «плечики» для плаща. Похоже, младшая сестренка сильно не в духе, наверное, со своим бойфрендом повздорила. Ничего, бывает…

Алена, сняв плащ, разулась и прошла в комнату.

– Я решила заночевать не у кавалера, а у тебя! – сев на диван, она посмотрела снизу вверх на старшую сестру и запоздало спросила: – Можно?

– Я вообще-то к Майке собралась. С ночевкой.

Подруга уже ждала. Из-за визита Алены и так приходится задерживаться. А менять планы категорически не хотелось.

– К Майке? А-а… – Алена удрученно пощипала ворс пледа и расстроенно закусила нижнюю губу. Ну все сегодня не так! Вернуться домой? И выслушать недоуменные мамины вопросы по поводу того, почему она не осталась у Ларисы, как планировала. Еще чего доброго, предки начнут высказывать предположения о том, что таким образом она пыталась их обмануть и заночевать совсем не у старшей сестры. Дальше последуют нотации. А потом…

– Но если хочешь, можешь остаться. У меня есть запасной ключ, который забыл Влад.

– Ой, здорово! – оживилась Алена. – А Влад где?

– У себя.

– Поссорились? Опять? Из-за чего?

Обсуждать с младшей сестрой свои отношения с мужчиной Ларисе не хотелось, поэтому она как можно безразличней пожала плечами и уклончиво ответила:

– Старая песня. Потом разберемся.

Оставив Алене ключи, Лариса наконец-то покинула свою квартиру.

Майка встретила традиционным «Мерло», сырным ассорти, привычными жалобами на шефа (девушка работала секретарем в небольшой фирме) и рассказами о новом ухажере.

– … Ему сорок лет, он бизнесмен. Женат, конечно, но не в этом суть, главное, состоятельный и не жадный.

Лариса не удивилась. Характеристики Майкиных кавалеров были словно написаны под копирку: состоятельные господа далеко не юношеского возраста, чаще всего женатые и с детьми, с залысинами и солидным брюшком. Как правило, каждый роман длился не более трех месяцев, но за этот срок предприимчивая девушка успевала собрать с каждого кавалера значительную коллекцию дорогих подарков. И уж если быть совсем честной, крутила Майя романы не с самими ухажерами, а с их деньгами.

– Чему усмехаешься? – Майка обиженно дернула плечом и закурила. В небольшом пространстве кухни дым от выкуриваемых одной за другой сигарет повис тяжелым сизым облаком.

– Еще один из «ларца, одинаковый с лица». Только не рассказывай мне сказки, что влюбилась в него.

– Еще чего! – презрительно хмыкнула Майка и тряхнула шикарной гривой густых вьющихся волос.

– Выдоишь его и бросишь?

– Угу! Мне сапоги новые к зиме надо. А если получится – и шубку.

– Ох, Ма-айка… – Лара лишь покачала головой. Подругу не изменить.

– Что «Ма-айка»? Учись!

– Я не могу спать с кем попало ради сапог и шубок.

– А ради чего тогда? – иронично спросила Майя и выпустила Ларе в лицо облачко сигаретного дыма. – Ради любви? А есть ли она, эта любовь? Ты вот спишь с Владом – что это тебе дает? Неужели так любишь его? Или просто спишь с ним по привычке? Скорее всего, последнее. И ничего ты с этой «привычки» не имеешь, кроме скандалов. Я вот тоже сплю «по привычке», но имею с этого хорошие дивиденды.

– Майка…

– Что «Майка»? Не нравится мой цинизм?

Подруги посмотрели друг на друга и неожиданно рассмеялись. Хохотали долго и без причины. Может быть, просто потому, что вино оказалось хмельным.

– Май, представляешь, мне вчера на мобильный позвонила мадама! Гадостей наговорила – жуть, – неожиданно вспомнила Лариса.

«Мадамой» она называла бывшую жену Влада, которая имела гнусную привычку влезать в жизнь бывшего супруга.

– Мы из-за этого с Владом снова поссорились. Я заявила Владу, чтобы он разбирался со своей бывшей женой сам, а меня в это дело не впутывал! И выгнала его.

– В очередной раз, – грустно подвела итог подруга. – Часто вы с ним стали ссориться. И бывшая объявляется регулярно. Никак имеет на Влада виды. Не нравится мне это, Ларка.

– А мне как-то все равно.

– Это мне тоже не нравится, – кивнула Майя. – Слушай, а вдруг эта мадама что-нибудь сделала, чтобы у вас все пошло в разлад? Например, порчу навела.

Лариса, услышав такое заявление, только презрительно фыркнула: она никогда не верила в подобные вещи и частенько посмеивалась над Майкиным увлечением гаданиями, ворожейками, снами и подобной ерундой.

– А ты не фыркай! Веришь не веришь, а правда все это. Хочешь, я свожу тебя к одной женщине? Она тебе сразу скажет, есть что на тебе такое или нет. Я у нее часто бываю!

– Завела свою любимую песню! Не пойду я ни к одной шарлатанке, как бы ты меня ни уговаривала! Ну не верю я в их «помощь»!

– А зря! – обиделась подруга. – Леонелла, ясновидящая, к которой я хожу, меня еще ни разу не обманула! Проверено!

– Ну и слава богу, что не обманула, – ухмыльнулась Лариса и потянулась к пачке сигарет. – «Леонелла» – это же надо. Ну и имена они себе выдумывают!

Алена проснулась оттого, что ей нестерпимо захотелось пить. Выбираться из теплой постели катастрофически не хотелось, но жажда пересилила, и девушка, поеживаясь от прохлады, пошлепала на кухню. Выйдя в коридор, она вдруг обнаружила, что проем кухонной двери освещен. Алена в недоумении приостановилась, рассматривая яркий прямоугольник, ведь она, уходя вечером из кухни, погасила свет. Впрочем, могла и забыть, с нее станется. Сонно зевнув, девушка вошла на кухню. Тут ее ждал сюрприз: возле стола, повернувшись к выходу спиной, стояла женщина. Изумление от того, каким образом в запертую квартиру проникла незнакомка, оказалось сильней испуга, и Алена даже не вскрикнула от неожиданности, просто молча остановилась на пороге. Женщина, услышав за спиной шорох, быстро обернулась и приветливо заулыбалась:

– Не спится?

– Я пить хочу, – сердито буркнула Алена, с любопытством рассматривая незнакомку.

– Сейчас, сейчас, – засуетилась женщина, наливая в чашку воды из глиняного кувшина, стоявшего на столе. – На здоровье!

– Спасибо, – девушка приняла чашку из рук незнакомки и, не сводя с той взгляда, медленно принялась пить.

Когда она напилась, женщина взяла из ее рук пустую чашку и вопросительно кивнула на кувшинчик:

– Еще?

– Нет, спасибо.

– На здоровье!

Алена потопталась с ноги на ногу, поджимая замерзшие на холодном полу пальцы, и запоздало спросила:

– Вы кто? И как сюда попали?

– Два вопроса, Алена, – вкрадчиво произнесла нежданная гостья и, по-хозяйски присев за стол, поинтересовалась: – На какой из них отвечать?

– На оба!

Алена так и осталась стоять около двери, сложив на груди руки.

– На оба не могу, только на один, и позже. Объяснять – долго, а времени – мало.

– Я не тороплюсь, – хмуро глянула на женщину Алена, а в голове мелькнула здравая мысль: не вызвать ли милицию?

Незнакомка будто прочитала ее мысли:

– Милиция не поможет, Алена. Пользы от нее не будет, уверяю.

– Зато вы ей расскажете, кто вы и как здесь оказались.

– Милиция – это лишнее, поверь мне, Алена. Я только покажу тебе кое-что и уйду. Что-то очень важное!

С этими словами женщина встала и подошла к окну. Алена не двинулась с места, все так же хмуро взирая на незнакомку с порога. Босые ноги совсем замерзли, захотелось обратно в постель под теплое одеяло. Но не оставишь же здесь непрошеную гостью… А та тем временем открыла окно, и порыв холодного ветра ворвался в кухню.

– Ты все сделала правильно, Алена. Поэтому я обязана показать тебе кое-что… Ну, иди сюда! Не бойся! – с приветливой улыбкой обернулась женщина.

Ветер, врывающийся в открытое окно, развевал ее легкие, будто воздушные одежды.

И девушка, послушавшись, двинулась к незнакомке. Но, не дойдя до открытого окна нескольких шагов, так и не узнав, что такого важного хотела показать ей женщина, неожиданно… проснулась.

Какое-то время она, лежа в постели, разглядывала сереющий в утренних сумерках потолок, недоумевая, как оказалась в кровати, когда только что находилась на кухне. Сон казался уж слишком реальным. И ноги замерзли, будто она и в самом деле какое-то время простояла босая на холодном полу. Только вот пить все еще хотелось. И это почти убедило Алену в том, что недавние события ей привиделись, ведь во сне она уже утолила жажду. Девушка встала, надела тапочки и вышла в коридор. На какое-то мгновение ей показалось, что сейчас она увидит освещенный проем кухни, а затем и черноволосую женщину в развевающихся белых одеждах. Но нет. На кухне было темно, и никого там не оказалось. Алена включила свет и облегченно перевела дыхание: неужели она и в самом деле ожидала увидеть незнакомку? Она налила воды и залпом выпила. И уже поставив чашку в раковину, повернулась и заметила, что окно – приоткрыто. От неожиданности сердце неприятно екнуло, но Алена постаралась успокоиться: какая, право, ерунда! Видимо, вечером она, проветрив кухню от табачного дыма, плохо прикрыла окно. И женщина в белых одеждах, обещающая рассказать что-то важное, не имеет отношения к нему просто потому, что она лишь плод воображения. Алена закрыла окно и вернулась в постель. Засыпая, она подумала, что хотела бы увидеть продолжение сна. Ей было любопытно, что же хотела показать ей странная женщина. Но ей приснилось совсем другое: деревенская свадьба, девушка-невеста в венке из белых цветов, жених в вышитой рубахе, разгулявшиеся под гармошку гости и еще одна девушка – несчастная и заплаканная, уединившаяся на сеновале.

V

Перед самым обедом Ларисе позвонил шеф с просьбой зайти к нему в кабинет. Удивило то, что он вызвал ее к себе не через секретаршу, а лично. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, где находился кабинет директора, Лариса гадала, что послужило причиной вызова к «самому» – какая-то провинность или особое задание. Мысленно перебрав все проколы, которые могли бы послужить причиной вызова «на ковер», девушка с некоторой робостью постучалась и вошла в кабинет.

– Здравствуй, Лариса! – приветствовал ее шеф.

Он пребывал в самом лучшем расположении духа и прямо-таки источал радушие. Причина его настроения выяснилась сразу же, стоило Ларисе переступить порог и встретиться взглядом с Вадимом Дохновским.

– Познакомьтесь! Вадим, это – Лескова Лариса, ведущий специалист отдела продаж. Ларочка – это Дохновский Вадим, специалист отдела кредитования в банке.

Специалист отдела кредитования? Позвольте… А кто же тогда вице-президент?

– Лара, у меня к тебе огромная просьба! Вадиму нужно сделать отличный сайт. Ты знаешь, к какому веб-дизайнеру его следует направить…

Понятненько, прямым текстом намекает на то, чтобы пристроить этого Дохновского к Сашке Ловцеву и чтобы тот в кратчайшие сроки создал не сайт, а шедевр. Все на высшем уровне, без сучка и задоринки.

– К Ловцеву? – Это был даже не вопрос, а утверждение.

Уточнила просто так, на всякий случай. «Само собой, разумеется», – прочиталось во взгляде шефа. Интересно, почему он сам не подошел к Ловцеву с такой просьбой? Впрочем, упрямому Сашке и сам директор – не указ. Если не захочет брать заказ, то и того не побоится послать. Одной Ларисе не отказывает.

– Ларочка, ты не могла бы сейчас пойти к Ловцеву и поинтересоваться у него на предмет наличия «свободных мест» в очереди? – хохотнул шеф и с лучезарной улыбкой повернулся к стушевавшемуся от такого внимания Дохновскому: – Ловцев – это наш гений, не сайты, а шедевры делает. Клиенты к нему в очередь стоят. Парень с характером, иногда приходится уговаривать, чтобы взял в работу, но это того стоит.

– Может, не надо уговаривать? – улыбнулся Дохновский, и Лариса отметила, что у него красивая улыбка – по-мальчишески задорная. И ямочки на щеках… – Мне необязательно шедевр нужен, а просто хороший сайт, – словно прося у Ларисы поддержки, Вадим перевел взгляд на нее.

…А ресницы у него – длинные и пушистые. Такие и должны обрамлять бездонные серые омуты, в которых женщины тонут добровольно, почти не сопротивляясь или уже не имея для этого сил… Лариса на мгновение даже потеряла нить разговора и, чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, отвела взгляд.

– Можно и к другому дизайнеру обратиться, если этот очень занят, – продолжил Дохновский.

Но директор запротестовал:

– Нет-нет! Действуй.

Последнее замечание относилось к Ларисе.

Уже возле лестничной площадки директор нагнал девушку:

– Лескова, подожди!

Девушка оглянулась и остановилась.

– Ларочка, это моя личная просьба. Постарайся сделать так, чтобы наш Ловцев взял этот заказ в работу. И с пометкой «срочно». Действуй как угодно, но сделай. Не хотелось бы сесть в лужу, понимаешь? Вадим Дохновский, с которым я тебя познакомил, – родной племянник Дохновского Вадима Юрьевича, вице-президента банка. Того самого, понимаешь? Банк дает нам кредит, о котором мы и мечтать не могли. Неужели мы откажем племяннику вице-президента в такой маленькой услуге, как изготовление сайта? Ты сейчас сходишь к Ловцеву, обработаешь его, а потом уже отведешь к нему Дохновского-младшего. И держи ситуацию под контролем! Вся ответственность – на тебе. Ясно?

Ларисе ничего не оставалось, как кивнуть.

Сашка, как обычно, вначале долго ломался, не соглашаясь взять заказ и ссылаясь на загруженность. Потом так же долго смеялся, узнав, что «вице-президент» оказался всего лишь его племянником.

– Ну зовут их одинаково! И дядю, и племянника! – почему-то оправдывалась Лара, а Саша смеялся еще громче. Но в итоге дал согласие сделать сайт – в обмен на банку кофе.

Вернувшись к себе, Лариса позвонила директору и сообщила, что Ловцев согласен. Шеф поблагодарил и сообщил, что лично проводит гостя к дизайнерам, чем несколько расстроил девушку. Почему-то ей захотелось самой отвести Вадима Дохновского к Сашке Ловцеву.

Она в одиночестве сходила на обед и вышла на перекур во двор.

Дворик был небольшой и ухоженный. И такими же ухоженными были припаркованные здесь машины. Лариса знала все автомобили сотрудников и некоторые – постоянных клиентов. Мысленно она делила машины во дворе на «свои» и «чужие». Сейчас «чужими» среди «своих» были новенькая «Ауди» цвета «синий металлик» и белая «десятка». Машины клиентов. Лариса закурила и, прищурившись, оглядела «гостей». «Десятка» интереса не вызвала, а вот «Ауди» привлекла ее внимание. Лариса была неравнодушна к хорошим машинам и уже давно мечтала о собственном авто. Водить она умела и иногда практиковалась на машине Влада, когда тот бывал в особом расположении духа. Со временем она собиралась накопить на собственную машину. Конечно, не на такую, как эта красавица «Ауди», гораздо скромнее. Возможно, лишь на подержанную «десятку», подобную той, соседствующей с «Ауди»… Лариса не удержалась и обошла кругом красавицу «гостью», борясь с желанием погладить ту по холеному синему боку. А затем, воровато оглядевшись, заглянула в салон машины. Как было бы замечательно погрузиться в удобное кожаное кресло, нажать на педаль и плавно двинуться с места. А потом набрать скорость и полететь по свободному шоссе птицей!

– Нравится?

От неожиданности Лариса вздрогнула и резко обернулась. Прямо за ее спиной стоял Дохновский.

– Нравится… Извините, – от неловкости она залилась краской. Черт ее дернул сунуться к этой «Ауди»!

– Извиняю, – усмехнулся парень, закуривая.

– Хорошая машина.

Он пожал плечами, будто ему все равно, хорошая машина или плохая. Или будто их у него был целый автопарк.

Лариса неловко потопталась с ноги на ногу, не зная, как поступить дальше – попрощаться и уйти или все же из вежливости завести светскую беседу. И выбрала последнее, поскольку Дохновский неторопливо курил и, чуть прищурившись, рассматривал ее.

– Поговорили с Ловцевым?

– С дизайнером? Да, поговорил. Знающий молодой человек, сразу понял, что мне надо, и предложил несколько вариантов. Я даже растерялся от такого выбора! Не знаю, на чем остановиться.

– Саша поможет определиться. Он хорошо разбирается в своем деле.

УЛарисы словно камень с плеч свалился. Она волновалась, найдут ли общий язык Ловцев и Дохновский.

– Я приехал к вашему директору продолжить разговор по поводу кредита, начатый на празднике. И заодно решил узнать, можно ли у вас сделать сайт. Но даже не ожидал, что все устроится так быстро, – сказал Вадим.

Сигарета дотлела, Лариса отшвырнула окурок за ограду и, чуть поколебавшись, достала из пачки новую. Вадим тут же с готовностью поднес к ее сигарете зажигалку – как вежливо!

– А… А вам понравилось на празднике? – спросила девушка.

– Я приехал уже к окончанию. Вместе с дядей и своей коллегой. А вы, помнится, уехали раньше нас.

Он улыбнулся, и на его щеках вновь обозначились ямочки. Лариса еще больше покраснела от непонятного волнения и удовольствия, что, оказывается, Вадим запомнил ее.

– За мной заехали, – коротко ответила она и сменила тему: – Саша оставил вам свою визитку?

– Да. Пару раз мне придется приехать, так что, возможно, мы с вами еще встретимся. – Вадим, щурясь от яркого солнца, посмотрел на Лару.

– Возможно, – согласилась она и отшвырнула недокуренную сигарету, решив, что пора уходить. Она и так уже слишком задержалась. Да еще это непонятное волнение, которое комом стояло в груди…

– Рад был познакомиться.