Две короны. Турнир Жильцова Наталья
Но даже эта готовность не помогла. К концу короткой истории злоключений двух ведьмачек Наташа обреченно прикрыла глаза рукой. Она всякого ожидала от этой парочки, но разрушение лаборатории – это был явный перебор. Правда, бросить девушек на произвол немилосердной судьбы в лице своего мужа Наташа не могла. В конечном счете Лане действительно грозила опасность.
Наташа вновь посмотрела на жалкие лица подружек и невольно перевела взгляд на окно, за которым уже царила ночь. Темнота усугубляла положение учинившей разгром парочки, ибо настроение Анхайлига после заката, мягко говоря, становилось нерадужным. Поэтому все неприятные новости ему предпочитали говорить с утра. Вот только взрыв в лаборатории и рухнувший потолок он вряд ли не заметит. Наверняка уже спешит на место происшествия.
А если учесть случай со светлым благосом и пропавшими костями… Анхайлиг точно будет в бешенстве.
Что делать, Наташа не знала. Лишь одно понимала наверняка.
– Так, сейчас вам необходимо спрятаться.
– Куда? – обреченно взвыла Лана.
– К Элире. Ибо, если что, он твою комнату будет первой проверять. И советую бежать очень быстро!
Наташа подошла к двери и опасливо выглянула в коридор. Убедившись, что все тихо, жестом показала подругам, что можно выходить. Изрядно побледневшие ведьмачки мешкать не стали и, шустро выскользнув в коридор, со всех ног помчались к лестнице. Посмотрев на стремительно удаляющиеся фигуры подруг, Наташа горестно вздохнула и прикрыла дверь. После чего присела на кровать и принялась ждать.
Впрочем, ожидание было недолгим. С момента ухода провинившейся парочки не прошло и минуты, как в комнату ворвался взбешенный Анхайлиг.
– Где они?! – прорычал некромант, обводя помещение яростным взглядом. – Где эти две… – Узрев лишь одинокую Наташу, он осекся, но снова выдохнул: – Они тут точно были! Я чую!
– Были, – не стала отрицать девушка. – Но…
– Даже не думай их защищать, – перебил Анхайлиг. – На этот раз я их точно отчислю! И пусть Ульрих свою вандалку-дочь к кому угодно отсылает!
– А если ее убьют? – попыталась воззвать к разуму некроманта Наташа.
– Плевать! – рявкнул тот.
– Анх, она ведь твоя племянница!
– Плевать! – вновь зло выкрикнул Анхайлиг. – Лучше я просто признаю, что у нас дурная наследственность. Что сын, что племянница – один демон! Ф-фантазеры…
«Видимо, других вариантов не осталось», – поняла Наташа. Подойдя к мужу, решительно притянула его голову к себе и поцеловала.
– Ната…
Новый поцелуй оборвал рык некроманта на полуслове. А спустя минуту Анх о родственниках уже не думал.
Гораздо позже, когда Анхайлиг, обнимая жену, лежал на кровати, гнев и страсть в его душе уступили место ленивой расслабленности.
– Все-таки ты моя слабость, – едва касаясь пальцами кожи девушки, мягко произнес он.
В ответ Наташа потянулась к губам мужа и, целуя, утвердительно прошептала:
– Ты ведь их не отчислишь? Правда?
В ответ – тяжелый вздох и обреченное:
– Ната, ты хоть понимаешь степень их вины? Эти две ненормальные экспериментаторши часть академии разрушили!
– Анх, ну это ведь лаборатория была, – напомнила Наташа, покрывая лицо мужа невесомыми поцелуями. – Так что формально девочки имели право заниматься там магией. К тому же разве стены лабораторий не должны быть экранированы во избежание подобных последствий? А раз защита не выдержала – она оказалась поставлена слабее, чем необходимо, или изношена. Так что девочки, наоборот, получается, полезное дело сделали. Подумай – что, если бы потолок обвалился, когда в лаборатории было бы полно адептов? Всех бы Алеорн спасти не успел…
– Все. Хватит. – Анхайлиг решительно отстранился. – Иначе через пару минут ты станешь убеждать меня вместо наказания подписать этим двум пакостницам похвальные грамоты.
– И все же?
– Ладно. Не отчислю. В конце концов, отчисленных на сегодня уже и так более чем достаточно.
– Ты о тех светлых вандалах, которые нашу десятую тренировочную разорили? – догадалась Наташа. – Ты их нашел?
– Да, – поморщился некромант, – пятеро первокурсников проявленных из Братства Света постарались. Причем даже после решения об отчислении были по-прежнему абсолютно уверены в своей правоте, представляешь? Скелеты, по их мнению, должны быть захоронены, и никак иначе. Место захоронения эти активисты, конечно, поначалу говорить отказывались, но… в общем, завтра все вернем.
– Вот и хорошо. – Наташа с облегчением вздохнула.
Правда, не столько из-за беспокойства о самих скелетах, сколько от радости, что не придется создавать новых. Слишком уж мерзкой и вонючей была обработка и подготовка костей.
– Н-да, неплохо, – задумчиво согласился Анхайлиг. – Надеюсь, Виттор повлияет на своих подопечных, чтобы подобное больше не повторилось. Хотя, пожалуй, одной надежды мало. Надо будет на всякий случай защиту какую-нибудь на наш склад поставить.
– Ага, – согласилась Наташа. И вдруг, озаренная внезапно пришедшей в голову идеей, хихикнула: – И заодно охранника туда посадить можно.
– Охранника?
– Мы сегодня такого здоровущего саблезубого медведя-зомби целый день делали, – пояснила девушка. – Осталось только программу в него заложить, и все. Медведь большой, выглядит жутко, внушительно. Чем не охранник? Вот и пусть сидит, активный, и кости с зомбизаготовками стережет.
Анхайлиг на мгновение задумался, а потом усмехнулся:
– И впрямь неплохая идея. Завтра утром этим и займусь.
Глава 2
Как и потребовала Наташа, девушки спрятались в комнате Элиры и всю ночь дергались от любого шороха. Спать не получалось, даже несмотря на то, что места на кровати было достаточно и для троих. Поначалу подруги обсуждали возможное будущее, но ни одна из них не видела в нем хоть одного светлого пятна для поддержания огонька оптимизма. Поэтому достаточно быстро девушки решили переживать по отдельности.
Лана отчаянно хотела оказаться в объятиях Алеорна. Только рядом с ним она смогла бы расслабиться и немного отдохнуть. Но, увы, сердце ныло от переживаний, а голова болела от перенапряжения. Лишь под утро усталость взяла свое, и полуэльфийка провалилась в беспокойный сон.
Утро девушки встречали в траурном молчании. Все попытки привести себя в более-менее приличный вид с треском провалились. Лана, посмотрев на отражение в зеркале, обреченно махнула рукой.
Из комнаты девушки выходили без особого желания и четкого плана, что делать дальше. Ждать у моря погоды и надеяться, что гроза минует, было бесполезно и вполне грозило дополнительными неприятностями, но идти сдаваться самим тоже не тянуло.
– На завтрак пойдем? – с какой-то затаенной надеждой на отсрочку неизбежного спросила Лана.
– Перед смертью не надышишься. К Виттору идите сразу, – хмуро посоветовал Алеорн.
Элира согласно кивнула, и Лане не оставалось ничего иного, кроме как последовать решению большинства. Горестно вздохнув, хмурые ведьмачки направились прямиком в кабинет архимага.
Лана не могла отделаться от мыслей о будущем. Перед глазами то и дело появлялся хмурый Анхайлиг и сочувствующий Виттор, который полностью соглашается с заместителем. Потом шли кровавые сцены. Где-то в глубине души еще пищал тоненький голосок, который убеждал, что полуэльфийка преувеличивает, но мимолетные взгляды на поникшую подругу душили всякие надежды.
Их ничто не спасет. Разве что сама Двайна появится и заступится.
Уже в административном коридоре «траурная процессия» встретила посланника. Парень с целительского факультета равнодушно поставил девушек в известность, что идут они в правильном направлении и их уже ждут. Всякая решимость покинула Лану окончательно, и на подходе к нужной двери она начала откровенно притормаживать.
Но Элира возможности сбежать от проблем не дала. Девушка, вселяя уверенность, сжала руку подруги и уверенно постучала.
– Входите, – глухо раздалось из-за двери.
Девушки глубоко вдохнули, словно перед прыжком в ледяную воду, и переступили порог. Как всегда, в кабинете архимага было светло и просторно. За широким столом восседал хозяин. Рядом, облокотившись на книжный шкаф и сложив руки на груди, стоял недовольный Анхайлиг. Магистр одарил девушек убийственным взглядом, и Лана даже нервно вздрогнула, а мышцы привычно напряглись, готовые унести свою хозяйку как можно дальше от опасности.
Грабовский тоже присутствовал. Впрочем, это и не удивительно. Элира находилась под его покровительством, да и должность главы ведьмаческого факультета обязывала. Его адептки учинили разгром. Только заступничества от Грабовского ждать тоже особо не приходилось.
– Полагаю, вы в курсе, по какому поводу вас вызвали? – спокойно поинтересовался Виттор у потупивших глаза девушек. – Но нам бы хотелось услышать подробности. Что вы делали в лаборатории?
Лана судорожно искала правдивый и безобидный ответ. Но Элира ее опередила.
– Мы всего лишь хотели дополнительно позаниматься, – затараторила рыжая ведьмачка. – Экзамены совсем скоро, да и дипломный практикум еще надо выбрать. Сфер зельеварения много. Но для своей аттестации надо выбрать одну. Вот мы и хотели попробовать себя в косметологической сфере, сделать зелье для улучшения волос.
Под конец голос у Элиры сорвался, и она всхлипнула. По щекам девушки побежали слезы. Лана тоже не выдержала и судорожно вздохнула, в носу неприятно защипало.
– Мы так испугались, когда все рухнуло, – сквозь всхлипы проговорила Элира. – Мы и не думали, что от взорвавшейся колбы такое случится, все-таки лаборатория!
– Даже лаборатория не отменяет простейших правил безопасности и здравого смысла! – рыкнул Анхайлиг. – К третьему курсу уже стоило бы хоть что-то выучить, а не смешивать зелья на глазок.
– Ну, Анх, они всего лишь адептки, им свойственно ошибаться, – мягко проговорил Виттор. – Для этого и создавались учебные помещения. И ты прав, пора бы уже провести проверку защиты.
– Причем желательно сделать это не откладывая, – недовольно проворчал Грабовский.
– Да, откладывать бессмысленно. Девочки выявили явное несоответствие уровня безопасности лабораторий, – согласился с ведьмаком Виттор и в упор посмотрел на своего заместителя.
Анхайлиг сверкнул глазами и недовольно поджал губы.
– Хорошо, я займусь этим вопросом, – сухо откликнулся он, после чего вновь обратился к провинившимся: – А вы обе отправляетесь на отработки. Думаю, в столовой вам будут очень рады, поможете с мытьем посуды.
Девушки, с надеждой вслушивавшиеся в разговор старших, понурили головы и тяжело вздохнули. Лана ради этого подключила все свое актерское мастерство. Ибо мытье посуды – это самое мягкое наказание, на которое был способен некромант.
– Можете быть свободны, – отпустил подруг Виттор.
Едва услышав это разрешение, Лана с Элирой чуть не бегом выскочили из кабинета. Причин такой поспешности было несколько. Во-первых, ведьмачки еще не поверили в свое счастье. Их не отчислили! Во-вторых, боялись получить в довесок еще отработку.
Лишь оказавшись на приличном расстоянии от кабинета архимага, девушки остановились и облегченно выдохнули.
– Я думала, будет намного хуже, – нервно хихикая, выдала Элира.
– А я вообще была уверена, что отработкой дело не закончится, – вторила ей Лана, устало облокотившись о стену.
Пожалуй, подобного облегчения она не испытывала никогда. Колени превратились в ватные валики и норовили подогнуться, руки мелко подрагивали, а сердце билось так, словно полуэльфийка только что избежала смерти.
– Надо будет Наташе проставиться, – вздохнула Лана.
– Обязательно, но этим вопросом займемся позже. У нас через пять минут начало поединков со светлыми.
Лана устало выдохнула. Все, о чем она могла сейчас думать, это теплый расслабляющий душ и сон в объятиях Алеорна. Но реальность диктовала свои законы, не прислушаться к которым было невозможно. Девушки снова бежали по коридорам, теперь силясь успеть на занятия.
Когда подруги вбежали в тренировочный зал, все проявленные с третьего курса уже были в сборе. Лана быстро нашла глазами Наташу и устремилась к ней, Элира поспешила следом.
Подлетев к некромантке, Лана крепко обняла свою спасительницу и радостно воскликнула:
– Спасибо! Я не знаю, что ты сделала, но мы не исключены! И отделались банальной отработкой.
Наташа посмотрела на сияющую Лану и улыбнулась в ответ. А вот Элира вела себя куда более сдержанно. Она поблагодарила подругу и отошла в сторону, высматривая кого-то в толпе светлых. Полуэльфийка посмотрела на маневры сокурсницы и тоже посерьезнела.
Впереди девушек ждали поединки. И если «щит Тьмы» Лана еще с грехом пополам довела до приличного состояния, то с ответной атакой дела обстояли плачевно. Заклинание ступора упорно девушке не давалось. Она банально не успевала его сотворить!
Первые бои с участием полуэльфийки больше напоминали избиение младенца. Щит пробивался с одного удара противника, и Лана непременно протирала пол попой.
– Итак, приступим, – известил всех присутствующих магистр Ясон и посмотрел на Наташу. – Думаю, начнем с Наташи и Адара.
Магистр Заран, наблюдатель со стороны темных, согласно кивнул, несмотря на то, что Адар числился одним из лучших, а Наташе до подобного уровня было не добраться никогда. Дело в том, что, несмотря на это, у некромантки имелись два очень сильных артефакта: фамильное ожерелье герцогов Террано «Слеза Тьмы» и обручальное кольцо из того же комплекта с черными алмазами. Они подпитывали заклинания Наташи и превращали, казалось бы, хрупкий щит слабой адептки в непробиваемую стену. Светлым приходилось прикладывать немало сил, чтобы преодолеть преграду.
Еще в начале второго курса, когда все только-только освоили защитные заклинания и начались поединки, никто не считал Наташу за стоящего противника. Но первая же молния, разбившаяся о ее щит, заставила противника удивиться. Когда же защиту Наташи все-таки удалось сломать и ее щит с тихим хлопком исчез, девушку тут же окутало новым непроницаемым пологом, который был способен поставить только архимаг. А следом по ее защите пробежала алая нить «Кровавого Карателя» – боевого заклятия, связанного со стенами академии.
Нападавший на Наташу светлый адепт резко побледнел, а ошарашенная девушка виновато ойкнула. Но стоило противнику отступить, как охранные заклинания практически мгновенно успокоились.
С тех пор на некромантке оттачивали мастерство лучшие из элементалистов, а за зрелищным сражением с интересом наблюдал весь курс.
Вот и сейчас Наташа уверенно вышла на площадку для поединков и привычно сплела защитный купол, а Лана, да и все остальные, перешли на второе, магическое зрение.
Первая сияющая молния Адара ярко сверкнула и рассыпалась снопом искр. За ней сразу полыхнула вторая, и, едва рассеялась, по девушке ударило пламя. Легкий хлопок, и Наташу окутала темная пелена, за которой замелькали алые всполохи «Кровавого Карателя».
– Неплохо, – похвалил своего адепта магистр Заран. – Но для того, чтобы участвовать в турнире между магическими академиями, все-таки надо лучше.
Столь неожиданная информация вызвала в толпе студентов волну взволнованного шепота. Турнир? Между магическими академиями?
Лана бросила быстрый взгляд на Наташу, но по растерянному лицу подруги поняла, что та тоже не в курсе дела.
– Заинтересовались? – усмехнулся магистр. – Так вот, в самое ближайшее время между магическими академиями Каледонии, Вельска, Карминии, светлых эльфов, травников и Дэлатерита действительно планируется провести турнир.
– Дэлатерит? – себе под нос пробурчала Лана. – Это вообще где?
За все то время, что у полуэльфийки стоял ментальный блок на памяти, изучением географии она не озаботилась. Были куда более интересные дела, да и не требовались ей такие познания. Но теперь Лана вновь почувствовала себя ущербно, потому что, как оказалось, не знала элементарных вещей.
– У западной границы Карминии находится. Маленькое государство. На карте не сразу различишь, – быстро пояснила стоящая рядом Элира.
Читать бесплатно другие книги:
