Талисман полнолуния Лазарева Ярослава

И я с силой вцепилась в сумочку. Мне казалось, главное сейчас благополучно добраться до гостиницы. А уж Влад что-нибудь придумает.

Но едва я вышла из здания, как возле меня притормозила машина, чьи-то сильные руки ухватили меня, и не успела я крикнуть, как оказалась внутри салона. За рулем сидел все тот же мужчина. Я настолько перепугалась, что оцепенела и не могла двинуть ни рукой, ни ногой. Я сжалась на переднем сидении и затравленно смотрела на бледный профиль летуна. Он вызывал у меня омерзение. Грубые хищные черты лица, низкий лоб первобытного человека, угольно-черные волосы, падающие жесткими неровными прядями, мертвенно-бледная кожа, с просматривающимися под ней синеватыми жилками, тонкие ярко-малиновые губы, кривящиеся в презрительной гримасе, синеватые длинные пальцы с острыми ногтями, вцепившиеся в руль – эта картина вызывала содрогание. Все существо летуна источало злобу и несло угрозу. В нем не было ничего человеческого. Машина ехала быстро, я пыталась справиться с парализующим ужасом, но по-прежнему находилась в оцепенении, словно на меня нашел столбняк. И вот летун резко затормозил. Я ударилась коленом о коробку передач, и боль привела меня в чувство. Я, стараясь, двигаться плавно, попыталась открыть сумочку. Но летун усмехнулся и вырвал ее, бросив себе под ноги. Машина остановилась. Я выглянула в окошко. Мы находились возле какого парка.

– Отпустите меня немедленно! – закричала я.

– Только пикни! – угрожающе проговорил летун на русском языке.

Он вытащил меня наружу, причем обнял так ловко, что ладонью зажал мне рот и пригнул мою голову. Упавшие волосы закрыли мне лицо. Со стороны мы, видимо, выглядели страстной парочкой, спешащей в обнимку в лес. Его хватка была стальной. Мои колени уже подгибались от страха, я почти потеряла сознание. Но летун легко тащил меня к высоким деревьям. И на нас никто не обращал внимания, хотя гуляющих в этом парке было предостаточно. Скоро мы оказались в укромном уголке. Высокие сосны стояли здесь тесной группой, было безлюдно, пейзаж напоминал нашу тайгу.

«Мне конец! – обреченно подумала я. – Сейчас он меня укусит и превратит в самку».

Летун выпустил меня, я собрала остатки воли и выпрямилась. Он стоял лицом ко мне, очень близко и пристально смотрел в глаза. Я заметила, что они у него темно-голубые с сизым оттенком, но не прозрачные, а мутные. Крохотные точечки зрачков казались в них черными соринками.

– Мой парень найдет вас и прикончит! – сказала я. – Так что лучше меня отпустить!

Летун вдруг расхохотался, обнажив острейшие клыки. Ужас на миг вновь парализовал меня.

– Ты забавная и… милая, – чуть охрипшим голосом заметил он.

И вдруг крепко обхватил меня и взлетел на сосну. Я вскрикнула от неожиданности и забилась в его руках. Но он уже опустился на толстый сук. Усадив меня у его основания, так что я могла привалиться спиной к стволу, летун замер передо мной. Он стоял на ветке, которая слегка раскачивалась от его тяжести. Но он легко балансировал. Его взгляд не отрывался от моего лица. Мне захотелось толкнуть его, чтобы он свалился с сосны. Но я сдержала этот порыв, понимая, что это бесполезно и только разозлит его. Тогда я решила попытаться наладить с ним контакт. Я видела, что летун о чем-то мучительно размышляет. К тому же понимала, что если бы он хотел укусить меня, то сделал бы это немедленно. Однако что-то его останавливало.

– Как вас зовут? – спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Он вскинул брови и явно изумился. Я приободрилась.

– У вас есть имя? – настойчиво проговорила я.

– Вой, – после паузы ответил он. – Мое имя – Вой.

– А я – Лиля.

– Знаю, – уже тише произнес он и уселся напротив меня, свесив ноги по обе стороны сука.

– Вы отлично говорите на русском, – заметила я.

– Я совершенное существо, – хвастливо произнес он, – не какой-то там человечишко или… вонючая кошка. И владею всеми языками мира.

– Что вам нужно? – спросила я, окончательно справившись со страхом. – Это ведь вы тогда в тайге напали на меня?

– Странно слышать это «вы», – пробормотал он. – Ведь я тут один, хотя принадлежу к стае. А стая это и есть «мы». И твое «вы» меня сбивает с мысли.

«Какой он странный», – подумала я, внимательно наблюдая за выражением его лица и стараясь понять, на какие «кнопки» можно надавить, чтобы выбраться из этой ловушки.

Раз Вой начал общаться со мной, то можно было попытаться им манипулировать. Но пока я не могла понять природу этого существа. К тому же находилась очень высоко над землей и поэтому была в его власти.

– Хорошо, если тебя это сбивает, как ты выразился, то почему бы и не перейти на «ты», – спокойно проговорила я. – Так значит, ты принадлежишь к стае летучих псов?

– Ты знаешь о нас? – удивился он.

«Отлично! – отметила я про себя. – Он не умеет читать мысли. Его удивление выглядит вполне искренним. И насчет отсутствия телепатии я могу не сомневаться».

– И не только я! Вначале все решили, что тогда в тайге на меня напал вампир. Но потом поняли, что это летун. Ведь вас так все называют.

– Но мы почти вампиры! – с гордостью заявил Вой и даже приосанился.

«Час от часу не легче!» – подумала я. А вслух спросила:

– Вампиры? Но вас все считают обычными оборотнями!

– Обычными оборотнями?! – разозлился Вой. – Это сказал твой слав? Он-то и есть обычная… вонючая лесная кошка!

– Вонючая? – не смогла сдержать я возмущения. – Выбирай выражения!

Но тут же прикусила язык, решив зря не раздражать его.

– Просто рыси так мерзко пахнут, – пояснил Вой. – Мы всегда их слышим, даже на больших расстояниях. Ведь они метят свои территории, как коты.

– А у вас нет своей территории? – уточнила я, решив перевести разговор в более безопасное русло.

– А она нам и не нужна, – презрительно произнес он. – Мы владеем всем миром и легко можем перемещаться по планете. У нас есть свои базы в лесах, но они расположены высоко на деревьях.

«Ужас какой! – содрогнулась я. – Летуны могут появиться где угодно и в любой момент!»

– Мы почти вампиры! – повторил он. – Изначально, много веков назад мы были слугами у вампиров. А так как наши самки красивы и безотказны, то наши хозяева часто…

Вой замолчал. Если бы в это можно было поверить, то я сказала бы, что он смутился. Я с недоумением смотрела в его лицо. Оно оставалось бледным, но глаза бегали, а на губах блуждала улыбка. Я вдруг подумала, что он молодой и на вид здоровый мужчина и, возможно, испытывает ко мне что-то типа страсти. Это предположение вызвало новый приступ ужаса. Мне захотелось как можно скорее избавиться от летуна и больше никогда с ним не встречаться. Вой поднял глаза и продолжил чуть охрипшим голосом:

– Летуны уже не знали, кто отцы их детей, все смешалось. Постепенно вид трансформировался. Потомки вампиров и летунов приобретали все новые способности. Мы стали промежуточным звеном между этими двумя видами, обладая возможностями вампиров, но и не утратив оборотнические качества. И поэтому нас все боятся! – с гордостью добавил он и пристально посмотрел мне в глаза.

Страх не отпускал меня. Я с трудом держала себя в руках. Хотелось закричать и столкнуть его с ветки. Но для летуна воздух был привычной стихией, и я это понимала.

– Мы редко охотимся в одиночку, – продолжил Вой. – Но если хотим выбрать самку, то обычно предпочитаем делать это без сородичей. Ведь тот, кто обратит девушку, становится ее хозяином. А все остальные лишь пользуются ее телом, когда в этом возникает нужда.

Я содрогнулась, но промолчала.

– Я в тот день чувствовал странное беспокойство, – тихо произнес он. – Сам не знаю, что со мной было. И кружил над тайгой, чтобы прийти в себя. Твой запах! Он был так вкусен и притягателен, что даже перебивал вонь твоей собаки и меток рысей на стволах деревьев. И я полетел на этот запах. С первого взгляда я понял, что из тебя получится отличная самка. Я недавно потерял свою… она погибла… И я решил, что ты лучшая кандидатура. После превращения тебя стали бы звать Воя. И я выбрал тебя, моя Воя!

Последнее предложение он произнес с придыханием. Я вжалась спиной в толстый ствол. Хотя с трудом сдерживала желание прыгнуть вниз.

– Но мне помешал этот мерзкий слав. Мы никогда не деремся в одиночку. Только стаей! Это закон победы. Один прутик ломается легко. Но попробуй, сломай пучок прутьев, даже самых тонких. Поэтому при возникновении опасности, если мы в этот момент в одиночестве, мы убегаем, улетаем. Наш закон гласит: удирай, если ты один, потому что жизнь важнее всего.

«И я это запомню! – подумала я. – Но разве смогу сейчас драться с ним? Я не рысь!»

Мое напряжение начало сменяться полуобморочной апатией. Но я изо всех сил держала себя в руках.

– Ты не боишься моего зеркала? – решила я уточнить, чтобы знать, на какое оружие могу рассчитывать. – Ты знаешь, о чем я. Старинное китайское зеркало, которого боятся все оборотни. Ты оставил сумочку с ним в машине. Хотелось бы вернуть. Это подарок!

– Мне лишь неприятна его энергия, но не более того, – ответил после паузы Вой. – И я легко могу справиться с собой. Хотя на площадке небоскреба возникла боль от воздействия твоего зеркала. Но это можно преодолеть. Если не поняла, повторю: мы не совсем оборотни. Мы скорее вампиры! Поэтому во многом превосходим твоих славов. И тебе лучше выбрать самой, с кем остаться.

Меня удивило последнее предложение, ведь я находилась в полной его власти, к тому же Влад утверждал, что летуны отличаются жестокостью и беспринципностью. Видимо, имелась веская причина, почему Вой так странно вел себя со мной и даже предоставил свободу выбора.

Я приподнялась и устремила взгляд вдаль. За верхушками сосен виднелось какое-то озеро.

– Где мы? – осторожно спросила я, чтобы сориентироваться и понять, что делать дальше.

– В Центральном парке, – нехотя ответил Вой. – Это недалеко от твоей гостиницы.

– Вот и хорошо, – заметила я и собралась с духом.

Я решила воздействовать на летуна словом и попытаться упросить его отпустить меня. Он производил впечатление вполне разумного существа. И пока особой агрессии или кровожадности я не видела.

– Так кого ты выберешь? – спросил он.

Но ответить я не успела, уловив обострившимся слухом быстрый шорох скользящих движений и запах шерсти рысей. Я замерла. Вой тоже, видимо, что-то почувствовал. Он медленно повернул голову, склонил ее набок, и прислушался.

И в этот момент с двух сторон по стволу стремительно поднялись две рыси. Выглядели они угрожающе. Их уши были прижаты, глаза горели, из распахнутых пастей неслось шипение. Вой в переговоры вступать не стал. Следуя закону летунов: удирай, если ты один, он поднялся над стволом, его тело трансформировалось. И вот уже существо с черными крыльями взлетело над соснами и исчезло высоко в небе. Рыси перестали шипеть. Одна из них подползла по стволу ко мне. Я поняла, забралась на ее спину и обхватила за шею. И рысь осторожно спустилась вниз. Я сползла с нее и в изнеможении легла на траву. Вторая рысь уже была внизу. Оба зверя встряхнулись, и я увидела Влада и Стаса. Они бросились ко мне.

– Что он с тобой сделал?! – в волнении заговорил Влад, ощупывая меня и заглядывая в лицо.

– Не нужно было ее отпускать одну в город! – укоризненно проговорил Стас. – Лиля, ты в порядке?

– Да-да, – ответила я, вставая. – Все хорошо. Летун ничего не успел со мной сделать.

– Ведь это тот самый, который тогда напал на тебя? – уточнил Влад. – Я узнал его мерзкую морду!

– Странно все это, – задумчиво проговорил Стас. – Ладно, нам уже некогда разбираться в произошедшем. Мы катастрофически опаздываем!

Влад обнял меня за талию, и мы быстро двинулись по парку.

– Как вы меня обнаружили? – спросила я, прижимаясь к Владу и чувствуя себя все лучше.

Он был нежен, его лицо уже не выглядело угрюмым, он смотрел мне прямо в глаза, и в них читались любовь и забота.

– Брат решил за мной заехать…, – начал Влад.

– И увидел, что ты отсутствуешь, – перебил его Стас. – Вы все-таки зря ссоритесь. Мы ведь не дома, а в чужой стране!

– Мы не ссорились, – сказала я. – Просто Влад лег отдохнуть перед выступлением, а я отправилась посмотреть на Эмпайр-стейт-билдинг… в компании Златы.

– Знаем! Именно она и позвонила мне и начала выяснять, как ты добралась до гостиницы, – хмуро ответил Влад. – Но я удивлен, зачем ты вообще приняла ее приглашение!

– А что?! – с вызовом спросила я и отодвинулась от него. – Злата предложила дружбу, заявила, что она все осознала и мы теперь одна семья. А ты и говорить-то со мной не хотел! Забыл?! Ты же сам меня игнорировал!

– И это не ссора? – заметил Стас. – Так я и думал!

– Влад отчего-то на меня разозлился, – пожаловалась я. – Хотя я ничего такого не сделала.

– А ты подумай, – тихо предложил он.

– Вот что! – перебил нас Стас. – Вы потом будете разбираться, кто прав, а кто виноват. У нас совершенно нет времени. Все билеты проданы! Влад, ты хочешь, чтобы пятьсот человек сидели и ждали, пока мы соизволим явиться в театр?

– Да-да, – закивал тот и ускорил шаг. – Поспешим!

– Когда Злата позвонила, я как раз только что пришел к вам в номер, – торопливо продолжил Стас. – И я заметил, с каким изумлением мой братец слушает ее рассказ. И тут же понял, что Влад не в курсе, куда подевалась его подружка. Мы быстро вышли из гостиницы и направились к небоскребу. Наше обоняние позволило мгновенно определить направление движения, хотя летун поехал на машине. Кстати, она так и стоит возле парка.

– А нельзя ли свернуть на минутку к ней? – попросила я. – Там осталась моя сумочка.

Братья особо раздумывать не стали и двинулись к машине. Когда мы подошли, Влад дернул за ручку. На наше счастье, Вой машину не закрыл. Влад распахнул дверь. Я сразу увидела свою сумку. Она так и валялась под сидением. Я схватила ее и прижала к себе. И заметила, как браться отшатнулись.

– Что у тебя там? – глухим голосом спросил Стас и отошел на пару шагов.

– Бронзовое зеркало, – пояснила я. – Оно сейчас без серебряного футляра, поэтому вы чувствуете себя несколько некомфортно. Я взяла его для защиты… от Златы.

– Странно, что оно не помогло тебе от летуна, – заметил Влад.

– Он пояснил, что они практически вампиры, – ответила я.

– Вот как? – нахмурился Влад. – Он тебе еще и что-то объяснял! Загадок все больше.

– Потом! Все потом! – быстро проговорил Стас и остановил такси. – Сейчас довезем Лилю до гостиницы и поедем в театр. Думаю, тебе лучше оставаться в номере сегодня, – обратился он ко мне.

Они высадили меня у входа в отель и отправились на репетицию. А я поднялась в номер и зачем-то первым делом плотно задернула шторы на всех окнах. Все произошедшее меня сильно напугало. И сейчас я боялась наступления реакции. Если бы братья не вмешались, неизвестно, чем бы для меня закончилось «свидание» с Воем.

«Но как он вообще оказался на крыше небоскреба? – размышляла я. – Отчего именно в это время и в этом месте? Такое ощущение, что его кто-то навел. Надо было попытаться выяснить! Но когда бы я успела спросить об этом? Неужели все-таки Злата? Ее рук дело? Но вряд ли! Ведь именно Злата позвонила и начала выяснять, как я добралась. Хотя… если она в сговоре с летуном, может, таким образом хотела удостовериться, что похищение прошло успешно? Все может быть».

Я пыталась проникнуть в истину, мне казалось, что должно наступить какое-то мгновенное прозрение и я сразу все пойму. Мои размышления казались вполне здравыми. Действительно, все могло быть. И разве я знала в точности, какую игру затеяла Злата? Все ее сегодняшние уверения, что она хочет дружить со мной и что мы теперь одна семья, вызывали большие сомнения. По правде говоря, я не верила ни одному ее слову. Мне вдруг захотелось сейчас же уехать в аэропорт, поменять билет и немедленно покинуть страну. Но что бы это дало? Вряд ли таким образом можно было избавиться от внимания летуна ко мне. Расстояний для него не существовало.

– Я должна найти и изучить все известные способы защиты от оборотней, вампиров и прочих сущностей, – повторяла я, как заклинание. – Я должна впредь быть крайне осторожной, обращать внимание на любые мелочи, происходящие в моей жизни и кажущиеся странными.

Но уныние охватило меня. Я вспоминала поведение Влада после нашего посещения кондитерской, его непонятное отчуждение, его нежелание общаться, и мне становилось все хуже. Получалось, что я не всегда могу рассчитывать на его защиту, раз он подвержен перепадам настроения и не намерен объяснять мне их причину. И это пугало.

«Необходимо, когда он вернется после выступления, серьезно поговорить, – решила я. – Нельзя это так оставлять! Он должен все объяснить мне. Иначе в дальнейшем у нас постоянно будут возникать проблемы».

Я ощутила облегчение. Хотя уже начала понимать, что с Владом нельзя общаться как с обычным человеком. Видимо, его рысья сущность диктовала какие-то другие правила поведения, мне неведомые.

Я приняла душ, переоделась в домашний костюм. И тут ощутила, насколько проголодалась. Но выходить на улицу братья мне категорически запретили, и я была с ними согласна. Мне казалось, что за стенами гостинцы меня ждет Вой. А может, он притаился за окнами? Эта мысль вызвала новый приступ страха. Я вскочила и подбежала к окну. Посмотрев в щель между задернутыми портьерами, увидела обычный городской пейзаж.

«Я читала, что вампиры могут появляться лишь в тех домах, куда получили личное приглашение хозяев, – припоминала я. – Но вот оборотней это не касается. Они входят куда угодно и в любое время. Но ведь Вой сказал, что он будто бы наполовину вампир. А те могут телепортировать и возникать в помещение словно из воздуха».

При мысли о такой перспективе я содрогнулась. И тут же сказала себе, что я его сюда не приглашала и его появление в принципе невозможно.

– Может, позвонить Грегу? – пробормотала я. – Уж он-то точно все знает про вампиров. Сам недавно был им. Но неудобно беспокоить его.

Я глянула на часы. Было почти восемь. Значит, в Москве всего четыре утра. В такое время звонить неудобно. После небольшого раздумья я заказала в номер ужин. Поесть не мешало, силы мне нужны. Когда расправилась с форелью и овощным гарниром, выпила кружку горячего какао со сливками и съела кусок яблочного пая, то сразу почувствовала себя значительно лучше.

После ужина я забралась с ногами на диван и открыла томик стихов «Капли крови». Я провела пальцем по надписи на титульном листе: «Владу и Лиле на счастье» и начала перелистывать страницы. Многие стихи я уже знала наизусть, так часто их читала.

  • Россыпь звезд над головой… Уплыву от берега.
  • В омуте ищу покой, в вечности затерянный.
  • На спине все дальше в ночь, черную безмолвную…
  • Невозможно мне помочь. Запрокинув голову,
  • я смотрю на Млечный Путь надо мной раскинутый…
  • Только омут тянет вглубь, в мир укрытый тиною.
  • Обещает мне покой темнотой манящею.
  • Я нырнул бы с головой… прочь от настоящего.
  • Руки плавно развожу, торможу движение…
  • Вверх иль вниз? Но лишь скольжу в звездном отражении.
  • По инерции плыву искоркой безвестною…
  • В бесконечности живу – между дном и бездною.

И в который раз я задумалась над смыслом этого странного стихотворения. Но разве я сама сейчас не очутилась… между дном и бездною? Да, я сделала выбор, когда не убежала от парня-рыси, не отвергла его любовь, согласилась на продолжение отношений. Мало того – влюбилась сама! И поплыла по течению. Но сейчас я четко понимала, что чем дальше погружаюсь в его мир, тем все больше проблем у меня возникает. Но по-другому и быть не могло. Что хорошего можно было ожидать от союза рыси и обычной девушки? На что я рассчитывала? Я вспомнила о многочисленных легендах племени славов. У меня было что-то наподобие самодельного сборника, который преподнес мне Влад. В первой части были собраны предания племени, во второй – записи попа-расстриги Алексея, который пришел в деревню моей бабушки, поселился там и потом начал собирать рассказы о рысях и тщательно записывать их. Легенды были интересны и похожи на сказки. За исключением историй о судьбах влюбленных славов и обычных людей. И все они без исключения заканчивались трагически – влюбленные погибали. И Влад неоднократно предупреждал меня, чем может закончиться наша связь. В его племени было категорически запрещены подобные отношения. Однако он пошел на нарушение законов. И не раз говорил, что его чувство было сильнее всего на свете.

Подумав об этом, я невольно начала улыбаться. Все мои страхи ушли, в душе появилась нежность.

– Все будет хорошо! – прошептала я и закрыла сборник стихов. – И незачем перечитывать такие трагические стихи. У Грега своя судьба! Зачем примерять на себя чужие программы? Но позвонить ему обязательно нужно. Узнать о действенных способах защиты от вампиров, выяснить, что ему известно о летунах. А пока Сеть мне в помощь!

Я сразу воодушевилась и уселась к ноутбуку. Открыв его, набрала в поисковике слово «летун». Выскочило немало ссылок. Я начала открывать. Прочитала, что летуны или флаеры, воладоры, черные тени – существа, упоминаемые в книге Карлоса Кастанеды «Активная сторона бесконечности». Он описал их, как особый вид энергетических хищников, использующих в качестве пищи сознание человека.

«Эти летуны никакого отношения к Вою не имеют», – подумала я и закрыла ссылку.

«Роупджампинг – это прыжки с высоты на альпинистской веревке. Занятия летунов требуют крепких нервов. О том, как становятся роупджамперами можно легко понять по видеоролику о Красноярском летуне…»

И это было мне не в тему. Я закрыла статью.

А вот запись из блога показалась интересной. Писал некий Эндрю:

«Довелось нам встретиться с летуном. Мы вышли из леса на дорогу, солнце уже садилось, и летун возник над нами. Он пролетел вперед, распластав огромные крылья летучей мыши. Мой друг Жозеф тоже почувствовал, что Ночной Летун приблизился… Я заорал от страха! Ужасное существо, то ли собака, то ли летучая мышь. Мерзкая морда! Он бросился на Жозефа, показались клыки. Я от страха не мог даже шевельнуться. Летун впился в его шею, как настоящий вампир… Что было дальше, я не помню. Когда очнулся, понял, что лежу в больничной палате. А Жозеф, как мне позже сообщили, умер».

На этом текст обрывался. Я зашла в профиль Эндрю, но эта запись была сделана больше года назад и с тех пор он в блоге не появлялся. Конец ниточки оборвался.

Я нашла еще одно интересное упоминание на площадке инет-дневников в одном из чатов:

«Орден Летучих Псов. Знаю, что он существует. Но они крайне осторожны, свидетелей сразу убирают. Мою девушку обратили в летуна. В этом я не сомневаюсь…»

Я кликнула на профиль написавшего этот комментарий, но оказалось, что аккаунт удален из Сети.

Больше мне ничего обнаружить не удалось.

«По-любому придется звонить Грегу, – решила я. – Подожду еще пару часов и наберу его номер. Думаю, он сможет ответить на многие мои вопросы».

А пока я решила поискать способы защиты от вампиров. Ссылок оказалось великое множество. И я буквально утонула в потоке информации.

«Вампира увозили на телеге за город, там ему вонзали в сердце острый деревянный кол. Руки связывали за спиной, голову отрубали и клали к ногам. Потом тело либо сжигали, либо набивали ему рот чесноком и камнями…»

«Для уничтожения требуется именно солнечный свет, ибо вред от него носит мистический характер и связан с проклятием вампира как порождения тьмы…»

«Вампир уничтожается серебряной или освященной пулей, осиновым колом в сердце, через обезглавливание или кремацию…»

«В древности в могилу клали тернистый стебель дикой розы, чтобы защититься от вампира…»

Я все читала и читала, но информация была в принципе повторяющейся и однообразной. Основные методы защиты – чеснок, солнечный свет, серебро, осина, дикая роза – казались мне надуманными и киношными. К тому же Вой был не совсем вампиром. А мне хотелось найти что-то настолько беспроигрышное, чтобы он не смог даже приблизиться ко мне. Только тогда я чувствовала бы себя в безопасности. Но не следовало забывать, что и оборотень мог бояться какого-то универсального средства защиты. Скорее всего так бы и случилось, ведь Вой являлся, как он утверждал, симбиозом оборотня и вампира. А я хотела быть с Владом. И как тогда на него действовало бы найденное средство? Проблема, чем больше я обдумывала ее, казалось мне все более неразрешимой. Мелькнула мысль, что проще было бы уничтожить Воя, чтобы избавиться от его преследований раз и навсегда. Но я понимала, что нельзя убить одну осу, чтобы не разозлить все осиное гнездо.

Я закрыла ноутбук и забралась с ногами на диван. До меня окончательно дошло, что где-то в городе находится Вой, возможно, даже не один, и он только и ждет удобного случая, чтобы снова напасть на меня.

– Что же делать? – воскликнула я. – Не буду же я сидеть безвылазно в гостинице всю поездку? А вернувшись в Благовещенск, разве я избегу его преследования?

Я схватила смартфон и набрала номер Грега. Он ответил сразу.

– Извини, если рано, – торопливо начала я, едва поздоровавшись, – но мое дело не терпит отлагательства.

– Успокойся! – четко произнес Грег. – И расскажи все подробно. Я внимательно слушаю.

Когда я закончила свое повествование, он несколько минут молчал. Я ждала, в волнении кусая губы.

– Сразу отвечу на твой вопрос, почему Вой мгновенно не обратил тебя, как только похитил, – после паузы сказал Грег. – Но учти, это только мое мнение и оно может быть ошибочно. Хотя, думаю, я прав. И вампиры и оборотни обожают всевозможные игры. И это ты должна усвоить в первую очередь. Реально для них жизнь – игра. Вообще-то это неплохое оружие против них. Вампиры в силу своего вечного существования испытывают постоянную и, поверь, невыносимую скуку. И любые средства хороши, лишь бы развеялась хандра. А игра – это всегда выброс адреналина. И чем она интереснее и опаснее, тем лучше. Ну а оборотни по сути – звери. Так что игра для них естественное состояние. Вспомни только кошку, поймавшую мышь. Прежде чем съесть ее, кошка вдоволь наиграется. И разве ее волнует весь тот ужас, который испытывает обреченная жертва?

– Значит, летун просто-напросто играет со мной? – прошептала я, чувствуя ужас. – И я обречена?

– Лиля, я не хочу зря пугать тебя, – мягко произнес он. – Но лучше на проблему смотреть реально. Думаю, это именно игра. Сама подумай, что мешало ему укусить тебя на той сосне в Центральном парке? Смешно предположить, что он ждал появления братьев! Как и нелепо думать, что он не почувствовал их приближение. Вой играет с тобой. И он точно знает, что тебе не уйти.

Я сжалась от страха. Ситуация казалась безвыходной. Ревнивая Злата, преследующий меня летун – этих двоих хватило бы, чтобы меня уничтожить. Кто я? Обычная девушка, никакими особыми способностями не обладающая. Хорошо, что у меня есть супер слух, зрение и обоняние. Хоть это мне может как-то помочь.

– Вот если бы ты могла превратиться в девушку-рысь, – тихо продолжил Грег, – то это точно помогло бы тебе избавиться от летуна раз и навсегда! Они нападают лишь на людей, как ты сама понимаешь. Но, думаю, такой путь неприемлем.

– Стать рысью?! – изумилась я. – Что ты! Это невозможно!

– Понимаю, – как мне показалось, грустно произнес Грег. – И никому не желаю такого обращения. Я сам столько всего преодолел, чтобы вернуть себе человеческую сущность. Если бы не Лада!

– Да, я знаю, – сказала я. – И тебе очень с ней повезло.

– Влад любит тебя, – задумчиво проговорил он. – И наверняка втайне мечтает, чтобы ты стала одной из его племени.

– Это не так! Влад объяснил мне, что славами становятся исключительно по рождению. Обратиться из человека невозможно.

– Вот как…, – пробормотал он. – Я не знал.

– Но что же мне делать, Грег? Помоги хоть каким-нибудь советом! А то я с ума сойду от страха.

– Нужно дать тебе средство защиты от летунов, – после паузы ответил он. – Я займусь этим. Уже появились вполне определенные мысли. А ты соблюдай предельную осторожность, одна никуда не ходи и старайся постоянно быть рядом с Владом. Как прилетите в Москву, сразу звони! Я сегодня же займусь твоей проблемой.

– Спасибо, Грег! – обрадованно сказала я и вздохнула с облегчением.

– Пока не за что, – ответил он. – До встречи!

Я положила трубку и начала улыбаться. Если Грег пообещал помочь, то я могла на него рассчитывать. Я, конечно, мало его знала, видела всего пару раз, но он не мог не вызывать восхищение. Найти способ из вампира обратиться в человека и следовать до конца поставленной цели! Только очень сильная и цельная личность могла выполнить это. К тому же, насколько я знала, да и могла убедиться на собственном опыте, у Грега после обратного превращения остались кое-какие экстраординарные способности. Например, я точно знала, что он может вводить в сильнейший гипнотический транс. К тому же, как я поняла из рассказов, Лада была многим обязана братьям-славам, Багровая Жемчужина оказала ей неоценимую помощь, поэтому можно было предположить, что и Грег и Лада сделают сейчас все, чтобы в ответ помочь Владу. И я могла на них положиться. Эта мысль окончательно меня успокоила. И я уже не так мрачно смотрела в будущее.

Влад приехал после полуночи. Я еще не спала, ждала его, решив сегодня же разобраться в его поведении и вызвать на откровенный разговор. Но я хорошо запомнила слова Грега по поводу любви оборотней к игре. И это облегчило мне задачу, объяснив кое-что в поведении Влада, до этого мне непонятное.

– Как ты? – спросил Влад, только переступив порог номера.

В его руках алел букет кустовых роз, и я невольно заулыбалась. Он протянул его мне и сказал:

– Общеизвестно, что вампиры не выносят роз. Вот решил купить… на всякий случай.

И улыбка сбежала с моего лица. Влад глянул на меня внимательно и замер, словно раздумывал о чем-то. Я видела, как хмурятся его брови, как он покусывает губы. Мои глаза повлажнели. Этот день был настолько тяжелым, что возвращение холодности Влада я бы просто не вынесла. И вот он положил букет на столик и шагнул ко мне. Крепко обняв, прижал к себе. Я уткнулась носом в его плечо, стараясь не плакать. Его руки нежно гладили мои волосы, губы мягко касались макушки.

– Все хорошо! – шептал Влад. – Все хорошо!

Успокоившись, я отстранилась и ушла в гостиную. Он последовал за мной. Я уселась на диван. Влад остановился напротив, скрестив руки. Его лицо вновь стало замкнутым.

– Прошу тебя, объясни, что происходит! – тихо проговорила я, не сводя с него глаз. – Ты больше меня не любишь?

– Если бы я не любил тебя, то разве спас бы от летуна? – вопросом на вопрос ответил он.

– Тогда почему ты так холоден со мной? – продолжила я, чувствуя в душе облегчение.

– Ответ в твоей голове, – туманно сказал он.

Я вскочила, гнев охватил меня. Неужели так трудно сказать правду?! Мне невыносимо захотелось подскочить к Владу, схватить его за плечи и трясти до тех пор, пока он не скажет мне все. Но на ум пришли слова Грега об игре, и я взяла себя в руки.

«Попробуем играть», – решила я, внимательно наблюдая за Владом.

И я неимоверным усилием воли натянула на лицо улыбку. Гнев ушел, и я начала улыбаться более естественно. Скользящими танцующими движениями я прошла к дивану и грациозно на него уселась, закинув ногу на ногу.

Влад следил за мной неотрывно, его лицо приняло какое-то беззащитное выражение. Он вдруг залился краской и опустил глаза. Я начала успокаиваться. Влад приблизился. Он плавно опустился на пол возле моих ног. Я погладила его волосы и ласково спросила:

– Так что случилось, котенок?

– Это ты не любишь меня, – еле слышно прошептал он. – Я услышал твои слова, сказанные в кафе Илье. Помнишь?

Я вздрогнула. Илья спросил, люблю ли я Влада, а я честно ответила, что не знаю. Я неожиданно подумала, а нужна ли была в тот момент подобная честность? Не лучше ли было солгать и сказать, что я люблю Влада? Ведь Илья для меня уже давно стал просто другом, а вот Влад мне безумно нравился, я была сильно влюблена в него и знала это.

– Помню, – ответила я после длительной паузы.

– Не любишь? – спросил Влад и поднял голову, обхватив руками мои колени и положив на них подбородок. – Это из-за того, что я наполовину… зверь?

«Солгать сейчас? – метались мысли. – Но одно дело бывший парень Илья, а другое – мой Влад! Никакой игры, буду честной».

– Я безумно в тебя влюблена, – тихо произнесла я и погладила его волосы. – Я не могу без тебя, мне хочется постоянно быть рядом, я влюблена в твое лицо, в твои прекрасные глаза, даже в твой голос. И это правда. Но слово «любовь» для меня имеет большое значение. Понимаешь, я никогда не испытывала этого чувства… как я сейчас понимаю. И я такой человек, что не могу вот так просто разбрасываться словами. Мне кажется, любовь может быть лишь одна и на всю жизнь.

Влад улыбнулся и потерся щекой о мои колени.

– Ты у меня одна и на всю жизнь, – прошептал он.

Нежность захлестнула меня.

– Ты так легко признался мне в любви, – сказала я. – Меня это удивило.

– Легко, потому что уверен, – ответил он. – Я думал, и ты уверена. И когда услышал твой ответ на вопрос Ильи, то он поразил меня в самое сердце, словно удар острого ножа. Еще и Злата находилась рядом и тоже все слышала.

– А вот это удачно! – заметила я. – Пусть Злата думает, что я не люблю тебя. Может, ее ревность немного остынет?

– Не любишь…, – грустно произнес Влад. – Мне невыносима эта мысль!

Я сползла с дивана и села на пол рядом с ним. Взяв его лицо в ладони, заглянула в глаза.

– Влюблена! И как сильно! – нежно проговорила я. – И откуда я знаю, может, это и есть любовь? Влад! Я стараюсь быть с тобой честной, говорю тебе все, как есть. Разве это не доказывает, что я полностью тебе доверяю?

Он улыбнулся. Я коснулась губами его губ. Влад обхватил меня. Мы засмеялись и упали на ковер.

– Тогда я буду ждать и сделаю все, чтобы и ты полюбила меня… на всю жизнь! – прошептал он в мои раскрытые губы.

– Ты мой единственный, – прошептала я.

– Думаю, тебе все же мешает то, что я рысь, – сказал Влад, отстраняясь от меня и заглядывая глубоко в глаза.

– Возможно, – ответила я. – Ты же понимаешь, как все это странно для обычной девушки. Мне нужно время. К тому же, милый…

– Что? Что ты хочешь сказать?

– Ты ведь у меня первый, – смутившись, сказала я. – Неужели это не доказательство моих чувств? Зачем ты хочешь все усложнить какими-то ненужными словами? Я пошла на физическую близость… с рысью! Вдумайся в это и пойми, что ты для меня больше человек, и твою звериную сущность я просто не вижу. И давай не будем портить то, что между нами. Мне так хорошо с тобой!

– Любимая…

Влад начал страстно целовать меня. Затем перевернул на спину. Ощутив тяжесть его тела, я вздохнула и закрыла глаза. Я не могла противиться физическому влечению. Секс с каждым разом становился все лучше. Наши тела быстро подстраивались друг под друга, и я совершенно теряла голову…

Я проснулась рано утром и посмотрела на безмятежное лицо спящего рядом Влада. Его губы улыбались, щеки раскраснелись. Я осторожно коснулась губами его ресниц и встала. Приняв душ, заглянула в спальню. Влад по-прежнему спал. Я решила не будить его, было всего семь утра. Я знала, что и сегодня у братьев выступление. Ночь была бурной, поэтому Владу лучше выспаться как следует, чтобы восстановить силы. Сегодня мое настроение было совсем другим. То, что мы вчера все-таки смогли объясниться, радовало и вызывало умиротворение в душе. Для меня поведение Влада стало прозрачным, его недавняя холодность имела свою причину, и я сейчас понимала, насколько болезненно Влад реагирует на мое отношение к нему. И решила, что впредь буду крайне осторожна в высказываниях. К тому же сегодня с утра я ощущала, как сильное и жаркое чувство переполняет меня, как все внутри буквально тает при одном взгляде на… любимого. Да, мне хотелось произносить именно это слово, когда я смотрела на спящего Влада. Оно само рвалось с моих губ.

«А может, это и есть любовь? – размышляла я, глядя на его разметавшиеся по подушке русые волосы, на подрагивающие длинные темные ресницы. – Мы гоняемся за ней, пытаемся понять, что за чувства владеют нами, подбираем им определения. Но что значат слова в этом мире? Разве не лучше и не честнее просто отдаться чувствам, наслаждаться ими, хранить их, как зеницу ока? А не пытаться без конца анализировать что это: любовь, влюбленность или обычная симпатия».

Я вздохнула, наклонилась и легко коснулась поцелуем горячей щеки Влада. Он не проснулся, лишь кончики его губ приподнялись в едва заметной улыбке. Он что-то пробормотал во сне и перевернулся на другой бок.

В этот момент я услышала, как тихо звякнул мой смартфон, предупреждая о приходе СМС.

«Не иначе от Златы!» – отчего-то решила я.

Но это было от Грега. И я сразу начала волноваться, ожидая каких-нибудь плохих известий. От него было письмо.

«Доброе время суток, Лиля! – прочитала я. – Высылаю тебе легенду о возникновении Ордена Летучих Псов. Думаю, тебе это будет интересно. К тому же почерпнешь для себя кое-что полезное. Знания – всегда оружие! Хочу сообщить, что средство защиты скоро будет готово. По приезде в Москву ты его получишь. От Лады привет!»

К письму был прикреплен файл с текстом легенды. Я открыла его и погрузилась в чтение.

Верный пес Хрона.

Вампир по имени Хрон испытывал смертельную скуку. Но это было неудивительно, ведь он жил на земле более пятисот лет, и уже просто не знал, чем занять себя. Все его увлечения, которые хоть как-то могли развеять хандру, давно ему надоели. К тому же Хрон был одиночка. Все его кровные родственники умерли, и он никого из них не превратил в вампира, а позволил уйти из жизни естественным путем. С другими бессмертными отношений он не поддерживал. Правда, несколько раз влюблялся в прекрасных вампирш и даже завязывал отношения. Но и это ему довольно быстро надоедало. Его раздражало, когда девушки начинали требовать, на его взгляд, слишком многого. А их капризы были весьма разнообразны. Одной хотелось стать властительницей родного города, этакой некоронованной королевой ночи, и она требовала от Хрона всяческой помощи в борьбе за власть, другая мечтала перейти на новый уровень, хотя, по мнению Хрона, опустилась на низшую ступень, перестав убивать людей и пить их кровь. Она насыщалась исключительно кровью крыс и требовала того же от Хрона. Конечно, на такое пойти он не мог и расстался с ней. Третья решила, что они обязаны придерживаться моногамных отношений и Хрон не имеет права даже взглянуть на других вампирш, а уж тем более на обычных девушек. Она считала, что он ее собственность, и ревновала по любому поводу. И с ней Хрон расстался. Были за пятьсот лет еще связи, но всегда девушки раздражали его своими прихотями. И он решил, что лучше жить в одиночестве и довольствоваться легкими мимолетными встречами на одну ночь. И все было бы хорошо в его жизни, если бы не приступы тоски, повторяющиеся все чаще. Они начали переходить в затяжные депрессивные состояния, и Хрон просто не знал, как с этим справиться.

Однажды в тихие июньские сумерки он сидел на берегу озерка и смотрел на багровую от зашедшего солнца воду. И вдруг услышал собачий лай. Животные не выносят вампиров, обычно они визжат и стараются убраться как можно дальше. Но Хрону было лень даже шевельнуться. И вот на противоположной стороне озерка появилась старушка. Она возвращалась из леса. Хрон приметил в ее руках корзинку. В лесу было много ягод, видимо, она собирала их и припозднилась. Вначале он напрягся, ощутив приступ голода. Хрон не пил кровь со вчерашнего дня. Но когда тоска нападала на него, его аппетит сильно понижался. Он вытянул шею, изучая старуху. И поморщился. Ей было лет девяносто, не меньше, и такой крови он не хотел. Впереди нее двигался не менее старый пес. Именно его лай Хрон и услышал. Пес тревожился, он озирался, принюхивался. Но вампир находился на противоположном берегу, да и пес был очень стар. Видимо, его обоняние уже давно утратило прежнюю остроту. Старуха ласково что-то говорила своему спутнику, иногда она останавливалась и наклонялась, гладя его между ушами. Пес припадал к ней и яростно вилял хвостом. От скуки Хрон наблюдал за ними. Они шли по берегу озерка. Но вдруг старуха остановилась, захрипела и начала хватать ртом воздух. Пес повернулся к ней и взвыл дурным голосом. Старуха рухнула навзничь. Хрон почувствовал на расстоянии ветер Смерти, пролетевший на ней. Но это его не тронуло. Старуха была слишком древней, и ее срок пришел. Пес ткнулся носом в ее тело, залаял, затем завыл. Через какое-то время он замолчал, подполз к мертвой хозяйке, положил голову на ее тело и затих. Хрон не мог понять его поведения. Пес был не настолько стар, чтобы тоже уйти из жизни. Он подождал какое-то время. Но пес не шевелился. Хрон одним прыжком перенесся через озерко и опустился возле них. Собака была мертва. Но выражение морды выглядело счастливым и умиротворенным. Хрон оставил их и вернулся домой.

Он жил в чаще этого леса в построенном им самим удобном деревянном доме без единого окна. Он забрался внутрь своего жилища и улегся на топчан. Из головы все не выходила смерть пса. Хрон пытался понять, отчего он скончался. Он знал, что собаки привязываются к людям, считают их своими господами, служат им верой и правдой.

– Вот! – громко воскликнул Хрон и сел. – И мне нужно найти себе такого же друга! Верного и преданного, готового умереть за меня.

Но собаки не выносят вампиров. И Хрон это отлично знал. Уныние охватило его, и тоска навалилась с новой силой. Хрон улегся на спину и начал изучать деревянный потолок. Он отлично видел в темноте. И его взгляд машинально скользил по потемневшим от времени бревнам.

– Где же мне взять пса, который не будет бояться вампиров? – бормотал он. – И есть ли на земле такие животные, которые могут общаться с нами? Только ядовитые змеи. Но они меня мало привлекают!

В этот момент Хрон заметил какое-то движение в углу под потолком, не раздумывая, вскочил и подлетел. Летучая мышь, а это была именно она, с тонким писком метнулась к закрытой двери. Хрон опередил ее и схватил. Он опустился на топчан. Мышь была крупной. Ее горячее тельце подрагивало в его пальцах. Но она смотрела ему прямо в глаза живыми черными бусинками глаз.

– Привет! – стараясь говорить ласково, произнес Хрон. – А ты что тут делаешь?

Мышь, будто поняла его, резко запищала в ответ.

– Вот если бы еще и умела говорить на моем языке! – вздохнул он. – Цены бы тебе не было!

Страницы: «« 123 »»

Читать бесплатно другие книги:

В настоящем пособии подобраны материалы по разным видам страхования. Правовые позиции федеральных су...
Хэнсон Болдуин был в годы Второй мировой войны военным редактором газеты «Нью – Йорк тайме», сам уча...
Перед вами книга, которая в доступной, оригинальной и занимательной форме излагает историю европейск...
Воспоминания русской революционерки, сподвижницы Кропоткина, Чайковского, Желябова, Перовской и Сине...
Остров Занзибар, захваченный оманским султаном Сеидом Саидом, в XIX веке переживал эпоху подъема. В ...
«Рождение музыканта» – роман о детстве и юности выдающегося российского композитора, родоначальника ...