Сердце вне игры Бьянчин Хелен

Глава 3

Телефон зазвонил в тот момент, когда Роми, вернувшись в свою квартиру в Сент-Килда, собиралась встать под душ. Накинув халат, она побежала в спальню и схватила свой мобильный. Номер, высветившийся на дисплее, не был ей знаком.

– Роми.

Хавьер. Она сразу узнала его низкий бархатный голос.

– Что тебе нужно? – произнесла Роми, глубоко вдохнув.

– Через полчаса у нас встреча с моим нотариусом.

Он действовал быстро, но разве можно было ожидать от него чего-то другого?

– У меня другие планы, – холодно сказала Роми. Она лгала, но как еще можно было реагировать на его командный тон?

– Хочешь, чтобы я начал закручивать гайки? Буду у тебя через пятнадцать минут.

– Ты не знаешь моего ад… – начала Роми, но Хавьер уже оборвал соединение.

С ее губ сорвалось ругательство, когда она поняла, что человек с его положением и связями мог раздобыть любую информацию, включая ее новый адрес.

«Может, мне выскользнуть из дома перед его приходом»? – подумала девушка, но отмела эту глупую мысль сразу, как только она пришла ей в голову. Подобное малодушие стоило бы ее отцу свободы и, возможно, даже жизни.

Домофон запищал, когда Роми заканчивала приводить в порядок волосы. Сообщив Хавьеру, что уже готова и через минуту спустится, она бросила последний критический взгляд в зеркало и осталась довольна. Брючный костюм, блузка, застегнутая на все пуговицы, волосы, собранные в узел на затылке. Минимум косметики. Просто, но элегантно.

Оставшись довольна своим внешним видом, Роми взяла ключи и сумочку и вышла из квартиры.

Когда двери лифта распахнулись в вестибюле, она увидела Хавьера, и у нее перехватило дыхание. Он сменил строгий деловой костюм на черные брюки, рубашку с открытым воротом и черный кожаный пиджак, но никакая одежда не могла скрыть исходившую от него опасную силу. Поначалу она даже хотела сказать ему, что передумала, но вместо этого с гордо поднятой головой подошла ближе и посмотрела ему в глаза.

Каблуки добавляли ей несколько дюймов роста, но все равно макушка ее едва доходила ему до плеча. Три года назад рядом с ним она чувствовала себя защищенной, а сейчас хрупкой и беззащитной. Главное, чтобы об этом не узнал Хавьер. Она не собиралась давать ему дополнительное преимущество.

– Надеюсь, это не займет много времени, – начала Роми.

Его глаза сузились.

– Мы уладим юридические формальности, – сказал он, – затем поужинаем.

Когда они покинули здание, Хавьер направился к элегантному «майбаху» на стоянке.

– Я не хочу с тобой ужинать, – ответила она, когда Хавьер нажал кнопку на пульте и открыл переднюю пассажирскую дверцу.

– Зато я хочу, – произнес мужчина тоном не терпящим возражений, и ей ничего не осталось, кроме как сесть в машину.

Захлопнув дверцу, Хавьер обошел капот и занял место за рулем.

– Когда состоится церемония бракосочетания? – спокойно спросила его Роми.

Заведя мотор, мужчина пронзил ее ледяным взглядом.

– В эти выходные.

Внутри у нее все оборвалось.

– Почему так рано?

Он выехал со стоянки на дорогу.

– Как будто ты сама не знаешь.

Все просто: Андре срочно нужна крупная денежная сумма, а Роми выступает в роли залога. Хавьер де Васкес не стал бы никому помогать себе в убыток.

Только сейчас Роми осознала весь ужас происходящего.

– Ты сообщила Андре?

Девушка закрыла глаза и тут же снова открыла их.

– Да.

Она сказала отцу, что разрешила его проблемы, но не упомянула о цене, которую ей пришлось за это заплатить. Он попытался бы ее отговорить, поэтому она решила рассказать ему о своем браке с Хавьером позже.

Ей с трудом верилось в то, что еще две недели назад она с нетерпением ждала, когда вернется домой, воссоединится с отцом и начнет работать на новом месте. Но ее жизненный путь неожиданно сделал крутой поворот.

Брак. Какая молодая женщина не мечтает встретить своего единственного, выйти за него замуж и жить с ним в любви и согласии, пока смерть не разлучит их?

Три года назад она думала, что ее мечта сбылась, вот только мужчина, которого она любила, совсем о ней не мечтал. Сейчас обстоятельства вынуждали ее вступить в брак без любви, основанный на плохо скрытом шантаже. Роми сдержала истерический смешок.

Во что, черт побери, она ввязалась? Сможет ли она пережить это безумие с достоинством? Ей придется терпеть этот фарс всего несколько лет, затем она подаст на развод.

Неожиданно Роми подумала о своем будущем ребенке, и ее сердце учащенно забилось. Разве она сможет оставить малыша Хавьеру и навещать его только в дни, установленные судом?

А что, если никакого ребенка не будет? Что, если она предпримет меры, чтобы он не был зачат?

Захочет ли тогда Хавьер с ней развестись, чтобы найти женщину, которая будет способна родить ему ребенка?

– Твое молчание красноречиво.

Протяжный тон Хавьера вернул ее к реальности, и она повернула голову, чтобы посмотреть на него.

– Правда?

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Хавьер свернул на обочину и заглушил мотор.

– Если ты передумала, сейчас самое время мне об этом сказать. Потом уже будет поздно.

От его спокойного тона кровь застыла в ее жилах, но отступать было некуда.

– Ну что ты решила, Роми?

Что мог выбрать человек, находящийся между молотом и наковальней? Она могла дать ему единственный ответ.

– Твой нотариус нас ждет, – сказала девушка. – Поехали дальше.

– Уверена?

– Да, – твердо произнесла она.

«Большие деньги открывают любые двери, и за них можно купить любые услуги», – подумала Роми. Она сидела в мягком кожаном кресле в роскошном кабинете и внимательно слушала нотариуса, который зачитывал ей условия брачного договора. Ни один пункт документа не допускал двойного толкования.

Когда пришло время ставить подпись, Роми застыла на месте в нерешительности. Груз ответственности, которую она собиралась на себя взвалить, внезапно показался ей неподъемным. Ей хотелось встать и уйти, но она понимала, что ее малодушие привело бы к ужасным последствиям.

«Ну давай, сделай это», – шептал внутренний голос, и она взяла внезапно одеревеневшими пальцами ручку и поставила подпись.

Следующие несколько минут прошли как во сне. Мужчины вели непринужденную дружескую беседу. Роми слышала их голоса, но не вникала в слова.

Когда Хавьер поднялся, она автоматически сделала то же самое. Даже улыбнулась и сказала несколько вежливых слов нотариусу, проводившему их до лифта.

Внизу она холодно посмотрела на Хавьера и сказала:

– Я вернусь домой на такси.

– Нет, – спокойно возразил он. – Мы поужинаем в ресторане, а затем навестим твоего отца.

– Я не голодна.

– Ты все время мне возражаешь специально для того, чтобы меня позлить? – спросил Хавьер с циничной усмешкой.

В ответ она метнула в него испепеляющий взгляд.

Он выбрал ресторан в Саусбенке с отличной кухней и вышколенным персоналом.

– Мне сделать заказ за тебя?

Роми красноречиво посмотрела на него и притворилась, будто с интересом изучает меню. Ей совсем не хотелось есть, но, поскольку следовало что-то заказать, она выбрала легкий салат и безалкогольный напиток.

Ее ленч состоял из тоста с медом и банана. Это все, что она смогла сегодня проглотить.

Похоже, у Хавьера, в отличие от нее, проблем с аппетитом не было. Он заказал блюдо, которому она отдавала предпочтение в то короткое время, что они были вместе.

Совпадение? Или он поступил так намеренно?

Как будто это имеет значение!

Все же в груди у нее что-то сжалось при воспоминании о том, как они кормили друг друга, предвкушая то, что обычно следовало за ужином.

Тогда рядом с ним она чувствовала себя непринужденно и жила ради его ласк и поцелуев. При воспоминании об этом по ее спине пробежала приятная дрожь.

– Ты начала работать в средней школе в северной части города.

Роми вопросительно посмотрела на него:

– Ты дал указания своей помощнице навести обо мне справки?

Хавьер поднял бровь:

– Тебя что-то беспокоит?

Да, хотя для нее это не стало неожиданностью.

Хавьер имел репутацию человека скрупулезного. От него было трудно что-то скрыть. Он предпочитал иметь подробную информацию о том, что его интересовало, даже о несущественных деталях. Если кто-то из его подчиненных что-то упускал из виду, он лишался своего места. Во многом благодаря такой тщательной оценке фактов Хавьер достиг таких головокружительных высот.

– В таком случае тебе должно быть известно, что мне нужно выполнять условия контракта.

– Контракт можно расторгнуть, – сказал он, и ее глаза засверкали от ярости.

– Я зарабатываю себе на жизнь, обучая детей английскому языку, – ответила Роми.

Откинувшись на спинку стула, Хавьер пристально посмотрел на нее:

– Тебе нет необходимости продолжать работать.

– А чем мне еще заниматься? Стать светской львицей и проводить дни в салонах красоты и магазинах? – Она немного помедлила. – Забудь об этом.

– По-твоему, интереснее прививать юным оболтусам любовь к родному языку и контролировать их поведение, проверять бесчисленное множество тетрадей и устраивать дополнительные занятия?

– Да, – вызывающе бросила Роми, уверенная в том, что даже к самому нерадивому ученику можно найти подход. В этом и заключается задача учителя.

– Есть люди, которые пропускают теорию, зато добиваются успеха на практике.

– Такие, как ты?

– Да, бросающие вызов судьбе. Желание преуспеть вопреки обстоятельствам дает мощный прилив адреналина, которого жаждут многие.

– Это сопряжено с большой опасностью.

– Да, но ты забыла упомянуть о наградах, – протянул Хавьер, и она подняла бровь:

– Особняки, недвижимость за границей, дорогие машины?

Уголки его рта приподнялись в улыбке.

– Ты забыла включить в этот список женщин.

– Ну разумеется, женщины, – добавила Роми шутливым тоном. – Куда же без них?

– Их было не так уж и много, – сказал Хавьер. – И я никогда не начинал новые отношения, не разорвав старые.

– Похвально.

Он дерзко улыбнулся:

– Считаешь меня легкомысленным распутником?

Роми еле заметно пожала плечами:

– Это твои слова, не мои.

Официант принес кофе, и Хавьер заплатил по счету.

Когда они вышли на улицу, в синем небе уже горели первые звезды. Роми достала мобильный, чтобы вызвать себе такси. Не успела она сообщить диспетчеру, где находится, как Хавьер вырвал у нее телефон.

Вскрикнув от неожиданности, она посмотрела на него глазами, полными ярости.

– Как ты смеешь? – Она попыталась отнять у него телефон. – Верни немедленно.

– Ты не поедешь на такси.

Роми зажмурилась. Искушение наброситься на Хавьера с кулаками было велико.

– Я поеду к отцу одна, – заявила она.

– Нет.

Пелена гнева застилала ей глаза.

– Какого черта ты мной командуешь?

Хавьер с трудом подавил желание накрыть ее губы своими и превратить ее гнев в страсть. Это произойдет совсем скоро. Нужно немного потерпеть.

Поняв, что разговаривать с ним бессмысленно, Роми направилась к обочине. Хавьер тут же ее догнал, и ее ярость усилилась.

Между ними установилось напряженное молчание, которое Роми не стала нарушать, даже когда он подошли к машине Хавьера. На мгновение ей захотелось совершить последнюю попытку протеста, но, прочитав в его взгляде угрозу, она передумала.

– Тебе нужен адрес? – холодно спросила девушка.

– Нет.

Выходит, он знал, что Андре поселился в убогой однокомнатной квартирке на западной окраине города, которая не шла ни в какое сравнение с домом, где когда-то жили родители Роми.

Она молча смотрела в окно и думала, как ее отец отреагирует на новость о ее браке с Хавьером.

Проехав внутреннюю часть города, они оказались на одной из многочисленных улиц, где обшарпанные здания из красного кирпича располагались почти вплотную друг к другу.

Ее отец скоро уедет из этой дыры, если она все сделает правильно.

Андре открыл дверь, и при виде дочери его губы изогнулись в улыбке, которая исчезла, когда из-за угла узкого коридора показался ее спутник.

– Хавьер, – осторожно произнес он.

За этим последовала неловкая пауза, и Роми обняла отца.

– Андре, – наконец кивнул Хавьер, и пожилой мужчина отошел в сторону, чтобы пропустить их в комнату, которая служила одновременно спальней, гостиной и столовой.

– Прошу вас, садитесь, – произнес он, указывая им на кресла и небольшой диван. – Я могу предложить вам чай или кофе?

У Роми защемило сердце при виде того, как ее отец отчаянно пытается сохранять спокойствие в непредвиденной ситуации.

– Я приготовлю, – сказала девушка, и, отправившись на кухню, наполнила водой электрический чайник и достала с полки посуду. Она задержалась там на некоторое время, прежде чем вернуться к мужчинам.

Она не ожидала, что отец легко примет ее решение. Ее руки задрожали, когда она услышала в его голосе беспокойство.

Тогда Роми поставила все на поднос и, сделав глубокий вдох, вернулась в комнату.

Когда она протянула отцу чашку кофе, он серьезно посмотрел на нее.

– Ты всегда тщательно обдумывала свои поступки, – растерянно произнес он, – и вдруг ни с того ни с сего решила выйти замуж. – Андре сделал паузу и пристально посмотрел на Хавьера. – Если это спланировано специально для того, чтобы… – Он осекся, словно не в силах продолжать. – Нет, это слишком.

Роми было больно за отца. Ей так хотелось что-нибудь придумать, чтобы его успокоить. Вот только ее отец был человеком проницательным, и ей не удалось бы его обмануть.

– Продолжительные отношения следует узаконить, – спокойно сказал Хавьер. – Или вы предпочли бы, чтобы Роми оставалась моей любовницей?

Тишина, установившаяся в комнате, была почти осязаемой. Роми хотелось накричать на Хавьера, но в присутствии ее отца это бы только осложнило ситуацию. Лицо Андре приобрело пепельный оттенок, в глазах читалась мука.

– Я не позволю тебе это сделать, – сказал он ей.

Роми взяла его руки в свои.

– Я выхожу замуж за Хавьера в эти выходные, – мягко сказала она. – Ты окажешь мне честь и придешь на мою свадьбу?

Его глаза увлажнились, и на мгновение ей показалось, что он не выдержит. Но все же ему удалось сохранить самообладание.

– Ты можешь дать мне честное слово, что делаешь это по собственной воле?

Разве могла она сказать ему правду?

– Да, – ответила Роми.

Ей казалось, что отец не смирится так легко с ее решением, но он неожиданно наклонил голову и с печальной улыбкой произнес:

– Я больше не стану тебя разочаровывать.

К горлу Роми подступил комок. Она понимала, как ему было трудно произнести эти слова.

Роми не знала, как ей удалось пережить следующие полчаса. Было уже почти десять, а ей следовало к завтрашнему дню проверить домашние задания. После напряженного дня ей безумно хотелось побыть одной.

В машине она откинула голову назад и закрыла глаза, когда Хавьер завел мотор.

– Расслабься.

Она резко повернула голову и смерила его ледяным взглядом.

– Думаю, в ближайшее время об этом я могу даже и не мечтать. Ты хоть представляешь, как нелегко мне далась эта встреча?

– Хорошо, что мы поехали к Андре вместе.

– Хорошо для кого?

Притормозив на перекрестке, Хавьер посмотрел на нее:

– Для тебя.

– Я не нуждалась ни в чьей поддержке.

– Нет?

– Пожалуйста, – раздраженно произнесла она. – Не нужно изображать моего защитника.

– Разве роль мужа это не предусматривает?

Насмешка, прозвучавшая в его голосе, больно ее задела.

– А она предусматривает, что ты не заведешь себя любовницу, когда я тебе надоем? – парировала она.

– Зачем мне заводить любовницу, если моя жена будет меня удовлетворять?

– А если ты не будешь меня удовлетворять, я могу завести себе любовника?

– Ты сомневаешься, что я смогу тебя удовлетворять?

Нет, Роми нисколько в этом не сомневалась. Ее тело звенело, как натянутая струна, при одном лишь воспоминании о его ласках.

Улыбнувшись, Хавьер, дождавшись зеленого света, свернул на дорогу, ведущую в Сент-Килда. Не желая продолжать этот разговор, Роми уставилась в окно.

Когда машина остановилась возле ее дома, она почувствовала невероятное облегчение. Расстегнув ремень безопасности, Роми потянулась к ручке дверцы, но Хавьер неожиданно взял в ладони ее лицо.

Он был слишком близко.

– Что…

Не успела она возразить, как он накрыл ее губы своими. На мгновение Роми забыла обо всем и лишь ощущала его вкус, его тепло и электрические импульсы, распространяющиеся по ее телу.

Три последних года словно перестали существовать. Когда пальцы Хавьера нежно коснулись ее щеки, из ее горла непроизвольно вырвался стон наслаждения. «Волшебство», – успела подумала Роми перед тем, как потеряла ощущение времени и пространства и унеслась в мир чувств и удовольствий.

Когда к ней неожиданно вернулся здравый смысл, она вырвалась из его объятий и, прерывисто дыша, пробормотала:

– Не надо…

Темные глаза Хавьера блестели в свете уличного фонаря.

Роми открыла дверцу, и он позволил ей уйти. Он завел мотор, только когда она набрала код и вошла в подъезд.

Поднявшись на лифте на свой этаж, она долго не могла вставить ключ в замок. Ее пальцы дрожали, сердце бешено колотилось.

«Что, черт побери, со мной творится?»

Роми вошла в квартиру, закрыла дверь и прислонилась к ней.

«Что произошло в машине?»

С ее стороны это было проявлением первобытного желания, которое завладело всем ее существом.

«С моей, – неохотно признала Роми, – но не с его».

Для Хавьера она лишь цена, которую он готов заплатить за то, чтобы получить законного наследника. Заодно он мог отомстить ее отцу.